明明他不是她會(huì)記掛在心上的人，為何老是要想著他？
她該想的是與她有婚約的未婚夫婿不是嗎？偏偏自她到了“福報(bào)村”后，不曾想念過(guò)嚴(yán)釋策，甚至連啟程去找他的念頭也不曾動(dòng)過(guò)，難道在她心里翟虎子比嚴(yán)釋策重要？
“不！我不可能會(huì)那么糊涂！”她用力地?fù)u搖頭，努力將翟虎子那老是噙著大剌剌笑意的臉龐自腦海中甩掉。
究竟是從何時(shí)起，翟虎子在她眼里不再像頭急吼吼的大熊？她為何要刻意忽略他的怒號(hào)咆哮，只愿記憶他那還算好的一面？
這樣的她真的很不對(duì)勁！
幽幽地長(zhǎng)嘆了口氣，抬手輕拭額際上的薄汗，無(wú)奈仰頭望著被她低估的太陽(yáng)，本想今日陽(yáng)光不會(huì)太炎熱，沒(méi)想到上了山之后，才發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)與她的想像差距甚大。
為了實(shí)踐她對(duì)翟虎子所說(shuō)的話，她會(huì)想辦法融入大家，和村里其他女人一塊兒摘采野菜是她所能想到最簡(jiǎn)單的方法，沒(méi)有人喜歡一個(gè)只會(huì)坐享其成的人，所以她上山來(lái)了。
一直以為采野菜沒(méi)啥困難，直到真正去做，才了解有多難，在她眼里野菜就長(zhǎng)得和野草一模一樣，她多次采錯(cuò)，端靠許金花指點(diǎn)，才沒(méi)采了整籮筐的野草。
“小姐，采野菜這么粗重的工作不是你該做的，你還是坐在一旁休息，讓我來(lái)就好�！痹S金花可見(jiàn)不得小姐雪白細(xì)嫩的雙手沾染到泥土，忙要她停下來(lái)。
“翟大嬸，我們不是說(shuō)好不要再叫我小姐了嗎？你怎么又忘了？何況什么叫粗重的工作不是我該做的，既然大家都能做，沒(méi)道理我就做不來(lái)不是嗎？”芷凌拿著小鋤頭偏頭對(duì)許金花嫣然一笑。
“我可憐的小……芷凌�！痹S金花難受得眼角濕潤(rùn)，低頭以衣角擦拭。
她著實(shí)想不透小姐為何會(huì)想跟大伙兒一塊兒上山采野菜，明明前些天還好好的，莫不是有人對(duì)她說(shuō)了些什么吧？
“有你和翟大叔在我身邊，我并不可憐�！避屏栊χ鴾厝岬貫樗脺I。
她已決定將對(duì)爹娘的思念放在心里，不再整日沉浸在悲傷中，她會(huì)有所改變，讓翟虎子另眼相看。
“唉！”許金花感嘆地不住搖頭嘆氣，明明該是最嬌、備受呵護(hù)的花兒，居然淪落到深山采摘野菜，怎能不說(shuō)是造化弄人？
芷凌何嘗不明白許金花的心思，她淡笑不語(yǔ)，專(zhuān)注坐著手上的工作，采了株野菜，獻(xiàn)寶地移到許金花眼前�！暗源髬�，你瞧我采的這個(gè)對(duì)不對(duì)？”
“哎，沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)，我說(shuō)，待一陣子風(fēng)頭過(guò)了，咱們就離開(kāi)去找姑爺吧！只要順利找到姑爺，就沒(méi)事了�！北M管小姐尚未與嚴(yán)釋策成親，可在許金花心里，嚴(yán)釋策早已是姑爺，是那個(gè)能為小姐扛起一片天的男人。
“再說(shuō)吧�！痹S金花突然提起嚴(yán)釋策，使她有點(diǎn)煩悶，不愿多談。
“你怎么了？難道不想早點(diǎn)見(jiàn)到姑爺嗎？”許金花心里打了個(gè)突，敏銳地發(fā)現(xiàn)她并不是很樂(lè)意提到嚴(yán)釋策。
“我沒(méi)事，不過(guò)是太熱了，有點(diǎn)煩悶罷了�！避屏璧徽f(shuō)道，要她別多心。
“原來(lái)是這樣�！痹S金花覺(jué)得不大對(duì)勁，偏偏無(wú)法明確指出她究竟是哪兒不對(duì)，只覺(jué)煩躁不安。
許金花低頭皺眉，一邊揣測(cè)小姐的心思，一邊移動(dòng)身軀，摘采野菜。
她們倆采野菜的位置右側(cè)臨近山谷，左側(cè)則是姿態(tài)各異的枯黃樹(shù)木，腳下土地凹凸不平，得小心留意，才不會(huì)摔倒跌跤。
滿腹心思的許金花再無(wú)心思留意足下情形，在移動(dòng)身軀時(shí)，不小心踩到一顆圓滾滾的石頭，身軀不穩(wěn)地朝向山谷晃動(dòng)，她害怕地驚叫出聲。
芷凌聽(tīng)見(jiàn)叫聲，轉(zhuǎn)頭赫見(jiàn)許金花就要摔落山谷，她心下一驚，丟掉手中的小鋤頭，伸手拉住許金花。
無(wú)奈她的力氣實(shí)在是不夠大，用力將許金花拉到安全的地方時(shí)，反而自己沒(méi)能站穩(wěn)，腳下又踩到一個(gè)窟窿，整個(gè)人突然凌空飛出，完全來(lái)不及反應(yīng)就摔山谷。
許金花眼睜睜看著她摔落山谷，嚇得驚聲尖叫：“小姐！”
可惜芷凌摔落的速度過(guò)快，根本就無(wú)法做任何回應(yīng)。
瞪著無(wú)路可下的山谷，嚇得快魂飛魄散的許金花哭著揚(yáng)聲大喊：“快來(lái)人��！我家小姐摔進(jìn)山谷了！你們快來(lái)救人哪！”
在附近采摘野菜的村中婦女聽(tīng)見(jiàn)她的叫喊聲，紛紛急奔而來(lái)幫忙想方設(shè)法救人。
秋高氣爽，真是適合打劫的好天氣。
負(fù)責(zé)打前鋒的黑子，再次不辱使命于荒草蔓生的小道上成功嚇阻過(guò)路肥羊。
翟虎子面目猙獰，肩扛大刀，狠狠注視眼前已嚇得躲在書(shū)僮背后，龜縮成一團(tuán)、不停打顫的蠢書(shū)生。
“小子，想要保住你的小命，就快點(diǎn)把銀子交出來(lái)，若是讓老子等得不耐煩，就一塊塊割下你的肉喂狗�！彼Z(yǔ)帶威脅，露出邪惡的笑容。
躲在書(shū)僮身后的書(shū)生一聽(tīng)見(jiàn)他要割下自己身上的肉喂狗，嚇得放聲大叫：“大爺饒命！千萬(wàn)不要割我的肉喂狗！”
可憐的書(shū)僮不斷被往前推，無(wú)處可逃，早已嚇得臉色發(fā)青、淚流滿面�！吧贍�，你不要再推我了�！�
翟虎子發(fā)出虎吼：“怕死的話就快交出錢(qián)來(lái)�。 �
“小四，你把錢(qián)拿給攔路的大爺�！睍�(shū)生抖顫著手自懷中取出荷包，硬塞到書(shū)僮手中。
“我……我……”小四瞪著被硬塞到手中的荷包，實(shí)在不知該如何是好，若說(shuō)要親手交出，怕那個(gè)一臉兇相的男人會(huì)嫌他長(zhǎng)得不夠討喜，干脆拿他的手喂刀子；倘若是用丟的，又怕那個(gè)一臉兇相的男人會(huì)惱他不夠敬重，拿刀抹了他的脖子，究竟他該怎么做才對(duì)？
翟虎子受不了這兩個(gè)軟弱的小子畏畏縮縮的模樣，低喝一聲：“快點(diǎn)！”
忽然間村中腳程最快的男孩大毛朝著他們急奔而來(lái)，翟虎子挑了挑眉，清楚看見(jiàn)大毛臉上慌張的神情，料想出事了，怒咒了聲�！八棠痰模 �
書(shū)生與書(shū)僮誤以為他是在嫌他們動(dòng)作太慢，兩個(gè)人嚇得雙膝一軟，馬上跪地求饒�！按鬆敚覀冎厘e(cuò)了，請(qǐng)饒命啊！”
翟虎子不理會(huì)他們兩人的求饒聲，跨大步走過(guò)兩人身旁，一把抓住已奔到跟前的大毛急問(wèn)：“村里出了什么事？”
“芷……芷凌姊姊跟村里的大嬸上山……去摘野菜，不、不小心摔到山谷里去了�！贝竺艿脷獯跤�，用力吞下口水，才有辦法把話說(shuō)得完全。
“你說(shuō)什么？那女人摔進(jìn)山谷了？”翟虎子心頭狠狠遭受一擊，發(fā)出無(wú)法接受的怒吼。
他又急又氣飆出一長(zhǎng)串。“他奶奶的！那個(gè)笨女人不乖乖待在屋里發(fā)呆睡覺(jué)，干么學(xué)別人上山摘野菜？她以為她很行嗎？簡(jiǎn)直是要把老子給氣死！”
唉！實(shí)在是有夠窩囊，先前讓她住進(jìn)村里，打定主意就是要狠狠折磨她，怎料他的心思會(huì)全繞著她打轉(zhuǎn)，光瞧她弱不禁風(fēng)的模樣，就心生憐惜舍不得了。
“人摔進(jìn)山谷，這可不得了了�！逼渌鰜�(lái)攔路打劫的男人們表情蒙上一層憂慮。
“該死的女人，等老子將她抓上來(lái)，一定要擰斷她的脖子，看她以后還敢不敢到危險(xiǎn)的地方！”氣急敗壞的翟虎子邊罵邊跑，急著上山救人。
“快！咱們快跟過(guò)去看看。”其他男人緊追在后，深怕天色一暗，更難救人。
大毛緊跟在大人身后離開(kāi)。
跪在地上求饒的書(shū)生與書(shū)僮嚇壞了，兩人抖顫得有如秋風(fēng)中的落葉，聽(tīng)聞到雜沓的腳步離開(kāi)，依然不敢放膽抬起頭來(lái)。
“這……這群土匪實(shí)在是太可怕了，連個(gè)姑娘都不放過(guò)，人都已經(jīng)摔下山谷，竟……竟然還要抓上來(lái)，擰斷她的脖子，真的是……太沒(méi)人性了。”書(shū)生光是想像一個(gè)纖弱的女子好不容易死里逃生自山谷上來(lái)，卻又在轉(zhuǎn)瞬間被擰斷脖子，這不是悲劇是啥？
書(shū)僮小聲說(shuō)道：“少……少爺，咱們是不是趁現(xiàn)在快逃？”
正當(dāng)書(shū)僮提議要快點(diǎn)逃離這可怕的地方時(shí)，沒(méi)有隨著大伙兒離開(kāi)的黑子盡責(zé)地壓低身軀，繞著兩人打轉(zhuǎn)，嘴里發(fā)出怒咆警告，只消兩人稍有妄動(dòng)，它就會(huì)狠狠撲上，一口咬下。
“嗚……別叫了，都給你就是�！睍�(shū)僮哭喪著臉，馬上將手中的荷包丟出。
慘遭惡犬打劫，劫后余生的書(shū)生倍感屈辱，恨恨捶著堅(jiān)硬的土地�！斑@是什么世道？！土匪窩養(yǎng)的狗也是窮兇極惡！”
連狗都齜牙咧嘴，一副要吃人的模樣，這算什么？！
黑子叼著荷包，對(duì)識(shí)時(shí)務(wù)的兩人哼了哼，這才滿意地以輕盈的小跳步離開(kāi)。
留在山上的女人們因?yàn)檐屏杷は律焦榷駸o(wú)主亂成一團(tuán)，想要下去救人，但見(jiàn)山谷陡峭，實(shí)在是不敢輕率行動(dòng)，無(wú)計(jì)可施，唯有一人先行回村派大毛去通知男人們上山。
“我可憐的小姐哪！老天爺怎會(huì)如此狠心一再虧待你？你別怕，我這就下去陪你。”自責(zé)的許金花哭得雙眼紅腫，就要往山谷躍下。
“金花，你瘋了不成？！這山谷不曉得有多深，你這一跳，豈不是要跟著陪葬？”一旁的女人緊緊拉住她，不讓她跳。
“是啊！你不要這么傻�！�
“嗚……都是我不好，小姐若不是為了拉住我，根本就不會(huì)摔下去，老爺和夫人若地下有知，肯定會(huì)怪我沒(méi)能好好照顧小姐�！痹S金花捶著心口，哭倒快厥過(guò)去。
她賠上女兒，為的就是保住小姐，得到的竟是這樣的結(jié)果，要她如何能夠接受？
怒火攻心的翟虎子以生平最快的速度上山，循著喊聲來(lái)到村里女人們焦急呼喚的地方。
他沖入慌亂的女人堆中，大掌抓著一個(gè)女人劈頭就問(wèn)：“她摔下去多久了？”
“約莫一炷香的時(shí)間了。”女人們見(jiàn)到他出現(xiàn)，全都松了口氣。
“他奶奶的，老子早該在見(jiàn)到那女人的第一眼就知道，她不會(huì)讓老子太好過(guò)�！毙募比绶俚牡曰⒆訜┰甑匕沁^(guò)頭發(fā)，焦急的黑眸快速在四周尋找可以供他下去找人的方法。
猛地看見(jiàn)纏繞在大樹(shù)上的樹(shù)藤，心下大喜，一個(gè)箭步?jīng)_上，將刀懸佩于腰際，用力扯下藤蔓�！鞍烟俾壴谝粔K兒，我就能下去找那個(gè)連路都走不好的蠢女人�！�
“沒(méi)錯(cuò)！大伙兒一塊兒幫忙�！痹S金花恍然大悟，收起淚水，振作精神，吆喝其他女人一起動(dòng)手。
救人如救火，村里的女人們絲毫不敢耽擱，開(kāi)始幫忙找樹(shù)藤，將樹(shù)藤一一結(jié)成可以承受翟虎子重量的結(jié)實(shí)繩索。
“怎么樣？人找到了嗎？”
“有沒(méi)有聽(tīng)到她的叫聲？”
其他男人紛紛趕到，七嘴八舌追問(wèn)情況。
“這山谷不知有多深，怎么可能馬上就找到人，又怎么可能聽(tīng)得見(jiàn)她的叫聲？”一個(gè)女人為這些蠢問(wèn)題，沒(méi)好氣地翻了翻白眼。
“這么深，也不曉得她會(huì)不會(huì) ……”一個(gè)女人已經(jīng)憂慮得想到最壞的情況。
“那女人倔強(qiáng)得很，哪會(huì)敗給這小小山谷！”翟虎子怒沉著臉，極力駁斥這可能性，可心里卻恐懼到幾乎要全身顫抖。
她是長(zhǎng)年養(yǎng)在深閨里的千金大小姐，是如此纖細(xì)瘦弱，隨便一跤都可能會(huì)摔斷她的腿兒，更甭提是摔進(jìn)深幽的山谷，恐怕她早已摔得粉身碎骨。
呸呸呸！他不能凈想些不好的事，他得想她好運(yùn)逃過(guò)一劫，正等著他下去救她。
一想到柔弱的她正害怕地瑟縮著身子，等待他出現(xiàn)，體內(nèi)便凝聚無(wú)比堅(jiān)定的信心，不再輕易恐懼動(dòng)搖。
集合眾人的力量，很快地就將垂下山谷的繩索綁好，翟虎子沉著臉，將繩索的一端綁縛在腰際。
眾人看著他的動(dòng)作，心下明白他要親自下去找人，暗地里期望他能順利找到人，不論是生抑或是死。
男人們將繩索的另一端牢牢綁在一棵結(jié)實(shí)大樹(shù)上，且還有三名力氣大的男人牢牢抓著繩索，以防萬(wàn)一�！翱梢韵氯チ恕！�
信心十足的翟虎子朝無(wú)條件信賴(lài)他的村人們頷首，中氣充沛道：“我會(huì)把她帶回來(lái)的�！�
“身為一頭猛虎，你當(dāng)然是沒(méi)問(wèn)題�！蹦腥藗儗�(duì)他咧嘴一笑。
“可不是。”女人們對(duì)他寄予厚望。
“你要小心點(diǎn)�！痹S金花低喃。
“沒(méi)事的�！钡曰⒆游⑽⒁恍Γ瑢�(duì)眾人揮了揮手，便抓著繩索小心翼翼往山谷下走。
沿著山谷而下，生長(zhǎng)了許多帶著荊棘的樹(shù)木雜草，盡管翟虎子已盡量避開(kāi)，雙腿與雙臂仍不免被銳利的小刺刺中，身上的衣衫有多處破損，結(jié)實(shí)黝黑的肌膚沁著血絲。
他一邊往下走，一邊低咒�！八棠痰模@些小刺閑著沒(méi)事長(zhǎng)那么多干么？”
當(dāng)手背被細(xì)刺劃傷時(shí)，他不快的撇了撇嘴角，忽然想到那個(gè)女人也是如此，渾身帶著刺，隨時(shí)都想刺得他鮮血淋漓。
“可惡的女人！”為她牽腸掛肚的滋味實(shí)在是太難受了，也許他該在她腰際綁條繩索，像個(gè)守財(cái)奴時(shí)時(shí)牢牢看守住，如此她就不會(huì)遭遇危險(xiǎn)。
幸好繩索夠長(zhǎng)，這座山谷并沒(méi)有想像中的深，他垂降到谷底，馬上解開(kāi)腰際的繩索，撥開(kāi)濃密的樹(shù)葉開(kāi)始找人。
“喂！女人，你在哪兒？”他扯開(kāi)喉嚨大喊。
原本有些遲疑，考慮究竟是要叫她冉姑娘呢，抑或是叫她芷凌？可叫冉姑娘太軟趴趴，沒(méi)有半點(diǎn)男子氣概，若直接叫她芷凌，又顯得太過(guò)親密，畢竟他們沒(méi)好到那種程度，思來(lái)想去，叫她女人最為舒服自在，也就沒(méi)有改口的必要。
四周的鳥(niǎo)兒被他的叫聲給驚動(dòng)，振翅高飛。
谷底其他怕生的動(dòng)物，也因他的入侵紛紛躲藏。
濃密的樹(shù)木遮掩住淙淙水泉聲，足下泥土濕潤(rùn)，滿布一層翠綠的青苔綠草，加上周?chē)兄鵂?zhēng)相綻放明艷的花朵，簡(jiǎn)直就是世外桃源。
無(wú)暇欣賞美景的翟虎子沒(méi)能得到芷凌的回應(yīng)，一顆心似被放進(jìn)油鍋里煎炸，難受地翻滾著。
“該死！女人，你到底有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)老子叫你？”
猛地，發(fā)現(xiàn)用詞不對(duì)，翟虎子甩自己兩個(gè)耳刮子�！芭蓿∨�！不是該死的女人，是可惡的女人才對(duì)�！�
老天爺不會(huì)以為他在咒她吧？千萬(wàn)要好的靈；壞的不靈。
明知這里除了他和失去蹤影的冉芷凌外，應(yīng)當(dāng)別無(wú)他人，他仍是緊張地看了看四周，再三確定沒(méi)人后，雙手才虔誠(chéng)合十，向上天祝禱。
“老天爺，你曉得我翟虎子天生是個(gè)粗人，人笨嘴也笨，凈說(shuō)難聽(tīng)話，可是我敢發(fā)誓，剛剛說(shuō)的難聽(tīng)話全都是隨便說(shuō)說(shuō)，你千萬(wàn)不能當(dāng)真，你不僅要保佑我快點(diǎn)找到她，還要保佑她平安無(wú)事哪！”
雙手拜了三拜，向老天爺告罪過(guò)后，他這才稍微放心。
緊接著側(cè)耳聆聽(tīng)，除了風(fēng)拂過(guò)樹(shù)梢的沙沙聲以及動(dòng)物走動(dòng)的聲音外，卻沒(méi)有聽(tīng)到她的聲響，他更加焦急不安。
“這女人究竟是上哪兒去了？”除非她自上頭摔下安然無(wú)恙，然后在谷底亂繞找出路，再不然便是她摔得厲害，以至于沒(méi)能聽(tīng)見(jiàn)他的呼喊聲。
他心慌意亂地四下尋找，深怕自己來(lái)得太晚。
急切的步伐找到泉水邊時(shí)，看到那抹纏繞心頭的身影倒臥在地一動(dòng)也不動(dòng)，當(dāng)場(chǎng)嚇得他心都快停止跳動(dòng)，他快步?jīng)_上前，蹲下扶起較弱的身軀。
黝黑的臉龐寫(xiě)滿痛楚，右手食指顫抖地伸至她的鼻端，確定呼息。
“感謝老天爺，你真的聽(tīng)見(jiàn)我的祈求了，我感謝你！”確定她還有呼吸，緊繃的肩頭得以松懈。
他不是好人，攔路打劫對(duì)他來(lái)說(shuō)根本就不算什么，可是在發(fā)現(xiàn)她倒地不起的那一刻，他衷心向上蒼祈求，別讓惡運(yùn)降臨在她身上，她是如此美好，先遭逢家變、失去父母，假如又失去生命，老天爺豈不是太虧待她了？
如果真要有人遭遇惡運(yùn)，那就由他來(lái)頂吧！反正他從小到大受盡許多磨難，早就習(xí)慣了。
“女人，醒醒。”他以自己都無(wú)法察覺(jué)的溫柔語(yǔ)氣呼喚她，大掌輕怕她柔嫩的臉頰。
長(zhǎng)睫掩蓋住教人心醉神馳的眼眸，曾經(jīng)泛著美麗色澤的唇瓣變成教人心碎的蒼白，整顆心因她的脆弱而揪擰。
急切的叫喚與輕柔的拍打，使得陷入昏迷的芷凌悠悠轉(zhuǎn)醒，她痛苦低吟，秀眉緊鎖，眼皮輕顫，好不容易撥開(kāi)重重迷霧，睜開(kāi)眼來(lái)。
雙眼甫一睜開(kāi)，即對(duì)上翟虎子寫(xiě)滿焦急、深幽的雙眼，她心下一怔，想不到他怎么會(huì)出現(xiàn)在這里。
“你總算醒了，有沒(méi)有覺(jué)得哪里不舒服？”如釋重負(fù)地吁出一口氣，他激動(dòng)地將她摟得更緊，將她的頭安置在他的心口，撫慰那顆飽受驚嚇的心房。
突來(lái)的親密舉動(dòng)教芷凌霎時(shí)愣住，可是他的胸膛太過(guò)溫暖，加上由他身上傳來(lái)好聞的泥土與青草的芳香氣息，使她不禁產(chǎn)生依戀，一時(shí)間舍不得離開(kāi)，悄悄地自我放縱。
“我全身上下都疼，但腳最痛�！苯�(jīng)過(guò)他的詢(xún)問(wèn)，她這才憶起自己自上頭摔了下來(lái)，也是此時(shí)才意識(shí)到有多疼痛，當(dāng)然也是嚇出一身冷汗，她作夢(mèng)都想不到自己從那么高的地方摔下，竟然還能活著。
“讓老子瞧瞧。”翟虎子小心翼翼地將她放下，輕輕抬起她纖細(xì)修長(zhǎng)的腿兒，拉開(kāi)裙擺仔細(xì)察看。
“女人，若不是這里的草長(zhǎng)得夠厚、土地夠濕軟，你早就摔斷脖子了�！彼芑钪抢咸鞝�?shù)木鞂櫋?br />
粗糙的手指在細(xì)嫩的腿肚游移，激起可愛(ài)的雞皮疙瘩。