這幾日下來，香兒已經(jīng)逐漸習(xí)慣她的話多和疑問，知曉她是靠著詢問弄清自個(gè)兒的處境，香兒自然是知無不言，言無不盡�！罢嬉f的話，是必須全都具備，但恩客也不見得要獻(xiàn)身，應(yīng)該說找到一個(gè)大靠山，足以讓菊姨退讓三分，就像是如煙姊姊那般�！�
“如煙姊姊？”
“如煙姊姊是咱們天香樓的頭牌，她最大的客人就是咱們蟠城知府之子，如今和她競(jìng)爭(zhēng)的還有綺羅姊姊，綺羅姊姊性子較乖張，往后你要是見著她，可要記得多討好，否則日子就難過了，還有，跟著綺羅姊姊的幾位姊姊都不好惹，你要能避就避，要是避不開就大聲嚷嚷，菊姨不會(huì)坐視不管的�！�
瀲滟很認(rèn)真地從香兒那兒吸收情資，從天香樓的環(huán)境到里頭的花娘派系壁壘分明都記得詳實(shí)，不禁暗嘆，似乎不管走到哪兒，各式陰招都會(huì)出現(xiàn)在各種工作里。
當(dāng)花娘也要爭(zhēng)寵，真的是……教她忍不住想嘆氣。
那憋悶的一口氣都還沒嘆出口，房門便教人給推開，一張笑得憨甜的小臉半隱在門邊。
“竹音，你怎么跑來了？”香兒詫問。
“我到廚房討糕餅吃，廚房那頭正忙著，說是騰不出人手給這兒送湯藥，所以我就自告奮勇地送來了。”竹音笑嘻嘻地端著湯藥進(jìn)房。
瀲滟不禁打量著她，瞧起來不過就是十五六歲的模樣，臉上掛著恬柔的笑，讓清秀的五官顯得分外甜美。
“哇！果然是個(gè)小美人胚子，真是不得了�！敝褚魧幗唤o香兒，拉了把椅子就坐在床邊。“聽菊姨說，你的花名是瀲滟，這名字可真適合你�！�
“多謝姊姊夸贊，姊姊的長(zhǎng)相也很甜呢，教人一見就好喜歡�！彪m說她是天生嘴甜，但這話說得壓根不假。
有種人天生就是有著懶洋洋的氣質(zhì)，說起話來輕聲細(xì)語(yǔ)，柔軟得教人百聽不厭，而竹音就屬于這樣的人。
“小丫頭嘴巴真甜，昨兒個(gè)客人賞的糖飴就給你喝藥后甜甜你的舌吧�！敝褚魪膽牙锶〕鲆恍“图埓�，從里頭倒出兩顆糖飴。
瀲滟讓香兒扶起，喝下了藥后，從竹音掌心里捻了一顆含在嘴里�！爸x謝姊姊，可藥不怎么苦，一顆就夠了�！�
竹音不禁多看她一眼，點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻頭。“真希望你的傷都別好�！�
這話乍聽之下似乎有所不妥，可再仔細(xì)一想，便知竹音是心憐她一旦傷好，就真要當(dāng)個(gè)小清倌了。
“她要是再不好，菊姨也不會(huì)再放她逍遙了。”香兒嘆了口氣道，神色隨即一整，像個(gè)大姊姊似的道：“好了，竹音，你也該回去了，省得把其他姊妹都給引來�！�
“才不會(huì)呢，不過其他姊妹們也都很好奇瀲滟到底生得什么模樣，才會(huì)教菊姨一再寬恕，今兒個(gè)一瞧，果真是驚為天人，真不知道是幸或不幸�！敝褚粽f歸說，還是乖乖起身，替瀲滟將頰邊的發(fā)收好�！案娜赵俑阏f說咱們這兒的規(guī)矩和姊妹們的習(xí)性，省得你不經(jīng)心犯了錯(cuò)�！�
“那就先謝謝姊姊了�！睘囦傩Φ妹佳蹚潖�。
竹音見狀，無聲嘆了口氣，搖頭晃腦地走了。
“竹音性子好，向來是不爭(zhēng)不搶，往后你就跟她親近些，有什么不懂的也可以問她。”
瀲滟輕聲應(yīng)著，隨后側(cè)過身躺下，心想，自個(gè)兒到底是生得什么模樣，她到現(xiàn)在都還不知道呢，被她們一個(gè)個(gè)說得像是天仙似的，害她也生出興味來了。
美，簡(jiǎn)直是妖孽般的美。
直瞪著鏡中的自己，瀲滟呆愣了好半晌。
雖說她從菊姨的容忍，香兒和竹音的眼中猜出自己可能擁有美貌，但她怎么也想不到自己竟會(huì)美得如此精致，黛眉勾魂眼，尤其是眼睫濃密得不可思議，秀鼻底下是張厚薄適中的菱唇，冶艷而脫俗，狐媚而清新，還沒長(zhǎng)開竟已美得如此驚心動(dòng)魄，再加上一身膚白賽雪，猶如搪瓷般的娃娃……
這就是她？
一種說不出的違和感縈繞在她的心頭，尤其這發(fā)飾，這一身輕飄飄的秋裳，總教她有剎那間的恍惚。
“準(zhǔn)備好了沒？”
門板突地被推開，不需要從鏡中瞧見來人，光聽那嗓音就知道是菊姨。
瀲滟微抬眼，適巧從鏡中瞧見菊姨驚艷的目光，然而驚艷的絕非是她的面容，而是這面容底下估算出的價(jià)格。
唉，待價(jià)而沽的優(yōu)質(zhì)商品，就連她自個(gè)兒都覺得自己肯定能賣個(gè)上好的價(jià)錢，否則真對(duì)不起這張好皮相了。
唉唉，她為什么可以這般事不關(guān)己？
“菊姨，已經(jīng)差不多了，我給瀲滟梳了個(gè)雙髻，只插了簪花，會(huì)太素嗎？”香兒看著鏡中的瀲滟，調(diào)整她發(fā)上的簪花。
“我倒覺得這裝束合了她的年紀(jì)，點(diǎn)綴太多反倒俗了�！本找桃浑p美目上下打量著，最終滿意地漾著笑。
“我也是這么想�！毕銉鹤龊米詈笠淮握{(diào)整，對(duì)自己的手藝也滿意極了。
“這一身淺桃紅真是太襯你的肌膚了，簡(jiǎn)直就像是咱們園子里的桃花樹成精變?nèi)肆�，任誰(shuí)見著你都轉(zhuǎn)不開眼的�！本找梯p挽起她腮邊的發(fā)絲，對(duì)她笑得萬(wàn)分和藹慈祥。
瀲滟不動(dòng)聲色地抖了抖一身的雞皮疙瘩，回以千嬌百媚又萬(wàn)分討好謙卑的笑�！斑@都要謝謝菊姨�！�
天香樓一年有四季新衫，而且是由蟠城最富盛名的天水莊派師傅前來量身訂作，布料則是統(tǒng)一由菊姨挑選指定。根據(jù)香兒的第一手消息，她身上這一襲淺桃紅紋紗料，等級(jí)僅次于朝貢的緋綾，而且整個(gè)天香樓只有她才有，便知菊姨為了她的初次登場(chǎng)有多費(fèi)心思了。
不過相對(duì)的，她能替菊姨攢回的銀兩，肯定是要翻個(gè)數(shù)倍的。
“說什么謝呢，你聽話，我就疼你，這不是天經(jīng)地義的嗎？”菊姨笑呵呵地道。
瀲滟臉上笑意不變，心里卻直譯了菊姨的想法：你要是不聽話，我就宰了你！為此，她會(huì)乖乖聽話的。
“走吧，時(shí)候差不多了，先讓你見見天香樓里的其他姊妹，多多相處就不會(huì)生分了�！本找桃粋�(gè)眼神，香兒便上前扶起了瀲滟。
那么，接著是要丑媳婦見公婆了……喔不，是要準(zhǔn)備拜見眾姊妹了。在她養(yǎng)傷的這段時(shí)日，靠著香兒和竹音替她惡補(bǔ)，她多少也曉得天香樓里的狀況，不過曉得歸曉得，也得要見過人之后才作數(shù)。
踏出房門，瀲滟環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己住的竟是獨(dú)立的小院落，再往前過了一扇小門，往右便是座穿廊，廊檐下每隔幾步便系著一盞燈籠，如今天色還亮著，自然尚未點(diǎn)燈。
穿廊設(shè)計(jì)特別，銜著特殊造景，穿過了大型假山后連接著湖橋，湖面上可見飄浮著荷葉，岸邊垂柳成蔭，十字橋上建了一座偌大的亭子，里頭已經(jīng)坐了不少人。
“待會(huì)菊姨介紹你時(shí)，你就笑得傻一些，菊姨沒要你開口，你就別開口�！毕銉狠p扯了她一下，隨即在她耳邊用氣音囑咐著。
她不禁笑睨了她一眼，無聲應(yīng)著：知道。
相處久了，她發(fā)現(xiàn)香兒儼然是大娘性情，天天對(duì)她耳提面命不說，事事樣樣都跟她講解通透了，還要她多加謹(jǐn)慎提防，簡(jiǎn)直跟個(gè)當(dāng)娘的沒兩樣，可實(shí)際上香兒也不過大她四歲。
臨近亭子時(shí)，里頭的姑娘全都走了出來，婷婷裊裊地朝菊姨行了禮，菊姨微微點(diǎn)頭，便拉著瀲滟逕自朝主位走去，讓她坐在自己身側(cè)。
才剛坐定，瀲滟就聽見了陣陣的竊竊私語(yǔ)，感受到赤裸裸的打量目光。她不驚不懼地抬眼，從容地將在場(chǎng)人都掃過一遍，隨即起身屈身朝眾人行禮，甜甜地喊了聲“姊姊們好”。
第一印象是很重要的，笑臉迎人是必備，身子骨放軟一點(diǎn)，通�？梢员Ｆ桨驳摹m然這不知道是打哪來的想法，但橫豎就是從她腦袋里迸出的，照做總沒錯(cuò)。
“原來就是這么塊瑰寶，難怪菊姨會(huì)把她當(dāng)小祖宗般伺候。”
瀲滟唇角完美地上勾，笑不露齒地打量著開口的姑娘——鳳眼桃腮，艷若桃李，喜穿緋色彩衣，這一位應(yīng)該就是香兒說的綺羅，也是竹音說的那位使絆子高手，嗜好是跟如煙打擂臺(tái)，專搶如煙的客人。
如煙的話……她不著痕跡地偷偷打量，猜測(cè)應(yīng)該是已經(jīng)落坐，一臉淡漠不搭理人的那位姑娘吧。
正所謂國(guó)色天香勝牡丹，大概就是這種姿色與氣韻了吧，華貴卻冷若霜梅。
“呿，你們這幾個(gè)，我哪個(gè)不是當(dāng)成小祖宗般的供著？”菊姨啐了聲，嘴上罵著，臉上還是掛著笑。
“哪是？瞧瞧，她這一身行頭，哪是咱們追趕得上的？”綺羅不依地拉著菊姨的手，半是撒嬌地道：“菊姨什么時(shí)候也給我準(zhǔn)備紋紗料子？”
“這就得要視你的表現(xiàn)了。”菊姨笑意不變，眸色卻微微噙著寒光，瞧著眾人，道：“瀲滟這孩子很得我的疼，就像是我心尖上的肉，今兒個(gè)要讓她進(jìn)樓上工，我也是萬(wàn)般不舍，所以你們幾個(gè)得要多關(guān)照她，她要是有什么不懂的盡管教，要是有人沒有分寸對(duì)她毛手毛腳，你們可要擋著，要是擋不了，立刻差人通知我，知不？”
“知道，菊姨�！蓖ぷ永锏墓媚锟趶揭恢碌貞�(yīng)著，唯有如煙依舊面色淡漠和微噙敵意的綺羅悶不吭聲的。
菊姨壓根沒將兩人的表現(xiàn)看在眼里，逕自吆喝著其他人與瀲滟打聲招呼�！澳呛茫^來和瀲滟熟悉熟悉吧，多多相處，你們就會(huì)知道這丫頭有多討人喜歡了�！�
瀲滟始終掛著討好的笑，一一對(duì)著幾位花娘行禮，順便記下她們的名字，待全數(shù)輪完之后，她突然發(fā)現(xiàn)自己真是聰明，還真把所有人都給記了下來，甚至跟在她們身邊伺候的丫鬟，她也記住了。
天才吧，她一定是天才。
“好了，時(shí)候差不多了，該上工了�！本找膛牧伺氖郑H熱地牽著瀲滟，溫聲道：“瀲滟，今兒個(gè)晚上你就跟在我身邊，當(dāng)是走馬看花，別怕�！�
“有菊姨在，我怎會(huì)怕呢？”她誠(chéng)懇無比地道。
這話真是壓根不假，跟在大掌柜兼鴇娘的身邊，不就是她最大的靠山，她怕啥？
瞧，走在她身邊，眼前的花娘自動(dòng)散開站至兩旁，誰(shuí)都不敢擋在她們面前，所以她的判斷是對(duì)的，先討好菊姨是再正確不過的決定。
正想著，還未踏出亭子，她猛地一頓。
“怎了？”菊姨敏銳地察覺她頓了下。
瀲滟漾起可人的笑，道：“沒事，只是腳沒踏穩(wěn)。”
她笑著，心里卻想：不會(huì)吧？她被擰了一把，狠狠的一把！
兇手是誰(shuí)？
她沒有回頭，回想方才姊妹們退開時(shí)的角度和方位，推測(cè)出……是綺羅身邊的湘菲，如果她沒記錯(cuò)，竹音說過湘菲和書琪是綺羅的心腹，換言之，她腰上這一把是綺羅授意的？
有沒有這么陰？她認(rèn)為自己表現(xiàn)得很討好了，為何還要對(duì)付她？
看來，天香樓沒她想像中的好混，唯今之道，只有謙卑、謙卑再謙卑了！