她本能而幸運(yùn)地將車子轉(zhuǎn)至反向，沖出堅(jiān)實(shí)平坦的道路表面，在崎嶇不堪的地面上巔跛著，好似在經(jīng)過(guò)幾個(gè)世紀(jì)后才停了下來(lái)。這時(shí)，兩個(gè)前輪已陷在被長(zhǎng)亂的雜草所遮掩住的淺溝中。
她臉色蒼白，急促地喘息著，將頭前傾，倚在仍緊抓著方向盤的雙手上，試圖平息剛才那一瞬間瀕臨死亡的緊張。這是她平生以來(lái)最接近鬼門關(guān)的一次。在兩位駕駛員都無(wú)法預(yù)料與幾乎不可能的情況下，千鈞一發(fā)地避免了一場(chǎng)兩車迎面相撞的慘劇。而這全是她的疏忽所造成的。她竟將車子開(kāi)到迎面來(lái)車的那一線道上─一她太沉于自己的思慮，而至習(xí)慣性地將車子開(kāi)到左邊的線道上去了。
她模糊地意識(shí)到關(guān)上車門以及奔跑的腳步聲，而在抵達(dá)草地時(shí)，腳步又放緩了下來(lái)。有人來(lái)到她車子的旁邊，輕輕搖動(dòng)著她的肩膀。
“你沒(méi)有事吧？”一個(gè)屬于男性陽(yáng)剛、率直而有力的聲音問(wèn)道。
湯妮慢慢地直起身子，斜著頭茫然地看著那張冷酷而剛毅的面孔，好似她是置身事外，隔了一段距離看著這兒的情景一般。
“是的，”她說(shuō)：“是的，我沒(méi)事，謝謝。”她的聲音聽(tīng)來(lái)有些顫抖，她努力地想將聲音穩(wěn)定下來(lái)。“真對(duì)不起，這都是我的錯(cuò)�！�
“很高興你能了解這一點(diǎn)。”那話語(yǔ)中率直的味道聽(tīng)來(lái)更明顯了。那人舉起瘦削棕色的手臂，拂去散亂在臉上的黑發(fā)，由此種姿勢(shì)可以看出他心中的緊張亦不亞于湯妮�！凹偃缒阆矚g在馬路左邊開(kāi)車的話，你應(yīng)該留在自己國(guó)內(nèi)�！�
“這與喜歡不喜歡根本扯不上關(guān)系，當(dāng)時(shí)我在想別的事情，而一時(shí)忘了自己�！彼_(kāi)始恢復(fù)過(guò)來(lái)，自已的脾氣也因他的話調(diào)而升高了。“我不是說(shuō)過(guò)對(duì)不起了嗎？”
“這樣就行了嗎？”他挑畔性地諷刺道“假如你不能夠注于你應(yīng)該注意的地方，那你就根本不適合于在馬路上開(kāi)車─一任何一條馬路都不行�！�
湯妮不悅地眨動(dòng)著她那對(duì)綠色的雙眸“我猜想我就是屬于你觀念中，那種典型的粗心大意的女性駕駛，對(duì)不對(duì)？你這種偏見(jiàn)真是‘一竿子打翻一船人’！”
“這你就錯(cuò)啦！”這個(gè)加拿大人毫不為她的反擊所動(dòng)�！拔艺J(rèn)識(shí)許多技術(shù)高超的女性駕駛，你只不過(guò)是差了一級(jí)罷了�！蹦菍�(duì)冷靜的灰色眸子打量著他纖細(xì)的身材，并在她白色襯衫領(lǐng)口，未扣扭口的部位停頓了片刻，才回到她的臉上�！澳阍诼眯袉幔俊�
湯妮聳聳瘦削的肩頭，暗自決定不再供給這人任何足以調(diào)侃地的情報(bào)�！拔蚁肽悴粫�(huì)對(duì)我在英屬哥倫比亞的原因感到興趣的。不管怎樣，我還是要謝謝你�！�
“這是我最起碼能夠做的�！彼笸肆艘徊剑蛄恐囎拥臓顩r，眉頭不禁皺了起來(lái)。“要把你從這兒拉出來(lái)可不是一件簡(jiǎn)單的事情�！�
“你不必麻煩了，”她執(zhí)拗地答道：“我會(huì)找別人幫助的�！�
黑色的濃眉突然揚(yáng)起�！霸趺凑�？這兒與克爾利爾弗之間沒(méi)有一戶人家，而且兩地相距十五哩�！�
“會(huì)有人經(jīng)過(guò)這兒的�！�
“當(dāng)然啦！在一號(hào)公路上總會(huì)有些車子的�！彼擦似沧齑�。“不要再呆了，我的卡車上有拖曳的繩子，你坐好，等我去拿來(lái)�！�
湯妮沒(méi)有再表示異議，因?yàn)榭磥?lái)她已沒(méi)有選擇的余地，她必須承認(rèn)他是有理由生氣，但又何必要發(fā)那么大的火呢？事實(shí)上，她的駕車技術(shù)總是能夠符合各項(xiàng)要求的，只是現(xiàn)在她的腦中是千頭萬(wàn)緒，無(wú)從理起。假如有一點(diǎn)頭腦的話，就應(yīng)該早在辭去凡庫(kù)弗的工作后，回到英倫的故鄉(xiāng)，以取代這歡旅行。雖然開(kāi)格瑞，這個(gè)位于西部，日趨繁榮的小鎮(zhèn)上，應(yīng)有許多可供就業(yè)的機(jī)會(huì)，但是她真正所需要的就只是一個(gè)糊口的工作嗎？要不是為了萊迪，她根本就不會(huì)有離開(kāi)英倫的念頭。
萊迪。想到他，心中還是不禁會(huì)有一絲痛楚。她對(duì)他的看法怎會(huì)錯(cuò)得如此離譜呢？人家都說(shuō)愛(ài)情是盲目的，而現(xiàn)在她知道原因了。她只是故意看他所希望看到的，而欺騙自己那樣就夠了。但是一當(dāng)遭到考驗(yàn)時(shí)，卻是不夠。她的情感欺騙了她。
她是在一個(gè)舞會(huì)中遇到他的，一眼就被那加拿大年輕人整潔的外表與一雙帶笑的藍(lán)色眸子給吸引住了。當(dāng)時(shí)，一大群人正圍繞著他，并不時(shí)發(fā)出愉快的笑聲，好似他的自我介紹是件引人發(fā)噱的事情。他說(shuō)他已習(xí)慣這兒了，因?yàn)樗拿纸?jīng)常被人提起。
湯妮所欣賞他的，不僅僅只是他有接受調(diào)侃的雅量，并且與他同游是件很愉快的事情。他是由他所屬的公司指派到英國(guó)的分公司來(lái)服務(wù)，任期為一年，而此時(shí)，已接近尾聲。也許就是因?yàn)殡p方都了解他快要回加拿大了，他們之間的感情才進(jìn)展得如此快速。湯妮，一位二十三歲的妙齡女郎，從來(lái)就沒(méi)有為缺少男朋友的事而煩心過(guò)，但那也只不過(guò)是表示一個(gè)玩伴而已。萊迪就不同了，他所要求的，并不僅只是柏拉圖式的精神戀愛(ài)而已。當(dāng)他告訴她，他愛(ài)她的時(shí)候，他的熱情不僅令她感動(dòng)，同時(shí)也深信不移。
他勸她拋棄她的工作，陪他回加拿大，那誠(chéng)摯的語(yǔ)氣，就好似要求湯妮做他的終生伴侶�！拔覀兛梢栽囋嚳矗彼谌魬液拥卣f(shuō)：“我們沒(méi)有什么可損失的，我可以替你弄到工作許可證�！�
湯妮抑不住滿心驚喜地想道：她可以在組織小家庭后，再辭去工作。這年頭有許多妻子走出廚房到外頭工作──至少是在剛結(jié)婚的時(shí)候。也許是萊迪認(rèn)為她愿意保有這份獨(dú)立，因?yàn)榇驈氖藲q開(kāi)始，就完全過(guò)著獨(dú)立生活。
一直到她抵達(dá)凡庫(kù)弗后，她的美夢(mèng)才被打破。就算當(dāng)時(shí)她能甘心忍受分擔(dān)萊迪前任妻子與一個(gè)一歲多的嬰兒的贍養(yǎng)費(fèi)的責(zé)任，菜迪亦絲毫沒(méi)有打算結(jié)婚的念頭。她必須承認(rèn)，事實(shí)上，他根本就是很輕易地讓她走出了他的生活。
就某一方面來(lái)說(shuō)，她在凡庫(kù)弗的工作，在她能夠決定自己從今以后的生活應(yīng)該何去何從之前，一直是她的一個(gè)絆腳石。在經(jīng)過(guò)短暫的六個(gè)星期的共同生活后，她突然地離開(kāi)了，這證明，在這兒根本沒(méi)有什么值得她留戀的地方。她之所以沖動(dòng)地決定到東部來(lái)，完全就是為了遠(yuǎn)離那塊傷心地。她并沒(méi)有搭乘火車或是飛機(jī)，而是租車代步。她需要時(shí)間好好的想一想。昨晚，她是在靠近堪路浦斯的一家汽車旅館中度過(guò)的，而今天晚上，她則希望能夠趕到格登。汽車旅館大都是在傍晚六點(diǎn)鐘客滿，而現(xiàn)在已快五點(diǎn)了。也許克利瓦特，這個(gè)連地圖上都找不到的地方，能夠提供某種暫時(shí)性的膳宿。
引擎聲使她再度抬起頭來(lái)。一輛卡車轉(zhuǎn)過(guò)彎道駛來(lái)，揚(yáng)起一陣灰塵，司機(jī)還轉(zhuǎn)頭瞄了在溝中的車子一眼。當(dāng)卡車發(fā)出尖銳的剎車聲時(shí)，湯妮轉(zhuǎn)頭望去，察覺(jué)到她那位反對(duì)者剛才正揮手示意那輛卡車開(kāi)下來(lái)。她不經(jīng)意地發(fā)現(xiàn)他穿了一條寬松褲子與一件輕便的襯衫，在夕陽(yáng)余暉下，他高大而壯碩的身影映照在遠(yuǎn)處她最近才旅游過(guò)的白雪皚皚的山頭上。他看來(lái)好似就是屬于這片原野一般。在這兒，一切都是那么的雄偉，美麗得簡(jiǎn)直令人無(wú)法抗拒。她的心中突然涌上一股感傷，對(duì)她的出生地，平坦的林肯夏爾鄉(xiāng)間，感到一陣鄉(xiāng)愁。
卡車停了下來(lái)，駕駛從車內(nèi)出來(lái)，與另一個(gè)人差不多高。他們兩人之間的談話明白而簡(jiǎn)潔。那個(gè)新來(lái)的壯漢一面點(diǎn)頭一面又回到車內(nèi)，而那個(gè)較年輕的則回到湯妮的車旁，他手中拿了一捆繩子，準(zhǔn)備將其一端系在她的車子的后輪軸上。
卡車開(kāi)始向后倒車，盡量接近那輛陷在淺溝中的車子，他很快的以繩子將兩部車子連接起來(lái)，然后站起來(lái)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，才回到湯妮坐著等待的地方。
“由我來(lái)把方向盤好了。”他說(shuō)道：“假如沒(méi)有人駕駛的話，照這車子的角度看來(lái)，它可能會(huì)來(lái)個(gè)元寶大翻身�！�
“那么應(yīng)該由我來(lái)冒這個(gè)險(xiǎn)，因?yàn)檫@是我的車�！睖菡f(shuō)道，盡量想表現(xiàn)出鎮(zhèn)靜與自信�！拔襾�(lái)駕駛。”
那人無(wú)可奈何地嘆了口氣�！拔铱刹幌氪粽驹谀莾海懻撨@件無(wú)意義的事情�！彼�(jiǎn)明地說(shuō)：“你要不自已出來(lái)，否則就由我抱你出來(lái)�！�
“你沒(méi)有權(quán)利……”她的話語(yǔ)激他打開(kāi)車門，探身過(guò)來(lái)的動(dòng)作嚇得停住了。“你不準(zhǔn)過(guò)來(lái)！”她尖聲說(shuō)道，兩條腿在方向盤下亂蹬著�！澳闾^(guò)份了！”
他在她自動(dòng)地爬出車子后，毫不理會(huì)地一屁股坐了過(guò)去，將車門用力關(guān)上。她余怒未消地站在那兒，看著他向卡車司機(jī)揮手示意。她首度感覺(jué)到自己身子因車子撞入淺溝的運(yùn)動(dòng)所帶來(lái)的酸痛，同時(shí)還有一絲作嘔的感覺(jué)──一種劫后余生的驚嚇與慶幸。
車子遲緩的從溝中拖了上來(lái)，左邊的輪子在觸到地面以前上下?lián)u動(dòng)著�？ㄜ囁緳C(jī)將自已的車子熄火后，出來(lái)幫忙拖著那條繩子，并以贊賞的眼神打量了湯妮一眼。
“是爆胎嗎？”他問(wèn)道：“還好你撞上這道淺溝�！�
湯妮搖搖頭�！安皇潜�，是我開(kāi)得太快了。”
“你是從英國(guó)來(lái)的，對(duì)不對(duì)？”他驚喜地說(shuō)道：“嘿，真想不到！我父母也是從那兒過(guò)來(lái)的─一立德斯。你聽(tīng)過(guò)嗎？”
“聽(tīng)過(guò)，但是從沒(méi)到過(guò)那兒�！彼郎厝岬匦α�，這人友善的態(tài)度是幾乎就等于另一個(gè)人的補(bǔ)償�！拔沂亲≡谀喜咯ひ恢辽僮詈蟮氖晔窃谀莾憾冗^(guò)的。你去過(guò)那兒?jiǎn)�？�?br />
“一直沒(méi)有空去，”他承認(rèn)。“應(yīng)該早在孩子出生以前去一通的。我想現(xiàn)在只有等他們長(zhǎng)大，能照顧自己后再去了。”他將注意力移向那個(gè)正在檢視車子的年輕人身上。“有任何損壞嗎？”
“到目前為止，我只發(fā)現(xiàn)擋泥板被撞彎了�！蹦悄贻p人灰色的眸子嘲弄地看了湯妮一眼�！澳氵\(yùn)氣不錯(cuò)�！�
“好人不長(zhǎng)命，禍害傳千年。”她柔聲反駁，然后又對(duì)卡車司機(jī)笑道：“實(shí)在真謝謝你的幫忙�！�
“不必客氣！”他說(shuō)：“小心駕駛�！�
“我建議作開(kāi)車時(shí)專心一點(diǎn)，”當(dāng)卡車開(kāi)走時(shí)，那年輕人對(duì)湯妮說(shuō)道：“下一回，你說(shuō)不定會(huì)碰到一個(gè)也在想著心事的冒失鬼�！�
“你已經(jīng)說(shuō)得夠清楚了，”湯妮反擊道：“你難道不嫌煩嗎？假如所有的加拿大人都是你這副德性，我明天就會(huì)離開(kāi)這個(gè)國(guó)家─一但是幸好我知造他們不是�！彼哌^(guò)去鉆入車內(nèi)，強(qiáng)捺住怒火，關(guān)上車間，伸手打開(kāi)點(diǎn)火裝置�！拔液芨屑つ愕膸兔�，”她說(shuō)：“在這種情況下，假如你認(rèn)為這代表感激的話，我只想說(shuō)再見(jiàn)�！�
當(dāng)湯妮拉開(kāi)剎車，駛過(guò)他身邊時(shí)，他并沒(méi)有阻止她。有幾輛車子快速地從西邊駛來(lái)，她讓它們都過(guò)去了，才開(kāi)到右邊的線道加速離去。她從后照鏡中看到他背對(duì)著她走向他�？吭诼愤叄嫦蛭鞣降能囎��？偹銛[脫這家快了！她心中舒了口氣。
一直到她走了大約兩里左右，差點(diǎn)錯(cuò)過(guò)那面寫著“銅湖”的告示牌時(shí)，她才了解自已被剛才那個(gè)意外事件，搞得是那么的心神不寧。告示牌上說(shuō)明有供應(yīng)露營(yíng)所需的膳宿設(shè)備，這至少意味著有休息和填飽肚子的地方。她可以在這兒養(yǎng)足精神，然后一大早就前往開(kāi)格瑞，而將整個(gè)周末的時(shí)間保留下來(lái)，以決定自已該何去何從。她實(shí)在應(yīng)該趕快做決定了。假如她還想省下去購(gòu)買機(jī)票回家的錢，那么她身上的錢只夠再維持個(gè)把禮拜而已。
她有些猶豫地將車頭調(diào)至東北方，駛離高速公路，開(kāi)上旁邊的那條小徑。現(xiàn)在，她可以瞧見(jiàn)亞伯達(dá)山區(qū)的層層山系，其中有個(gè)山峰特別突出，聳立云霄，山上經(jīng)年覆蓋著白雪。在前面，則是一些較矮小的山丘，上面滿是松樹(shù)，形成一片樹(shù)海，其中只有一些曠地，看來(lái)倒像是沙漠中的綠州一般。
這就是銅湖所在的位置。湯妮從小徑的轉(zhuǎn)彎處，可以俯瞰其全景。它長(zhǎng)約三又四分之一里，寬約半里，形似梨狀，右邊湖畔則是一片樹(shù)林。在遠(yuǎn)端，稀稀疏疏的幾棟房子，都各有平臺(tái)直伸入湖中，在此刻，太陽(yáng)西斜，透過(guò)西陽(yáng)余暉，不難了解此湖名稱之由來(lái)。湖面一片湯金紅色，清風(fēng)徐來(lái)，如同一面被吹動(dòng)的水鏡一般。
臨時(shí)住宿的地方與拖車則是在最前端，從湯妮所在的位置，可以看到山腳下有三排固定拖車的設(shè)備，旁邊還有可供野餐的長(zhǎng)桌與涼亭。在幾百碼外，一片蒼綠的樹(shù)林中，則是一些造型整齊精致，供臨時(shí)住宿的小平房。后邊還有一個(gè)柵欄，幾匹馬正在那兒低頭啃嚼著青草。湖畔的長(zhǎng)臺(tái)旁，則停泊著幾艘小船。她只看到一兩個(gè)人，但是所有固定拖車的設(shè)備都已沒(méi)有空缺了，這很可能意謂著這兒已客滿。她只有下來(lái)碰碰運(yùn)氣了。
轉(zhuǎn)過(guò)下一個(gè)彎道就看到這個(gè)休息區(qū)的人口了。一塊典型牧場(chǎng)風(fēng)味的橫木上烙印著：銅湖賓館。門柱上還貼著一張告示，注明大門從晚上十一時(shí)到翌日清晨七時(shí)都是關(guān)閉著的。湯妮不禁想。這是為了禁止人們出去呢？抑或是進(jìn)來(lái)？
在前面的空礦處有一道矮小的鐵柵門，后面則是有些崎嶇不平的分叉小徑，一條通往拖車區(qū)，另一條則是通往住宿區(qū)。從停車場(chǎng)中所停放的車子的數(shù)量言來(lái)，這兒可能已有不少的客人了。湯妮只希望能夠找到一間單人房，她實(shí)在需要好好的大睡一場(chǎng)。
她發(fā)現(xiàn)前廳雖然不大，裝潢卻是相當(dāng)?shù)溲�，擺了一張光滑的楓木長(zhǎng)桌。桌肩負(fù)責(zé)接待的年輕婦人在聽(tīng)了湯妮的請(qǐng)求后，頗表同情地?fù)u了搖頭。
“我正準(zhǔn)備派人出去掛上”客滿“的招牌，”她說(shuō)：“我們?cè)趦煞昼娗安虐炎詈髢蓚�(gè)房間租出去�！�
“有沒(méi)有別墅呢？”湯妮滿懷希望他問(wèn)道，所得到的答案卻是微帶同情的搖頭。
“它們只限于長(zhǎng)期出租─一假如我們有空余的房間，我們一定會(huì)很愿意租給你的�！�
這只不過(guò)是毫無(wú)意義的安慰罷了。湯妮想著，但是卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。一想到還要回到高速公路上，繼續(xù)那乏味孤單的行程，就令她沮喪不已，但這又有什么法子呢？
“你知不知道下一家汽車旅館距離這兒還有多遠(yuǎn)？”她疲倦地問(wèn)道。
“哦！在格登還有。在克利威爾的外面還有停放拖車的地方，但是現(xiàn)在也可能客滿了�！�
格登距離這兒還有好幾里，當(dāng)她趕到那兒，也快七點(diǎn)了，而且又不能保證一定能夠租到房間。但是她又有什么選擇余地呢？湯妮搖頭苦笑，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去�！爸x謝你�！�
“有什么問(wèn)題嗎？瑪佳。”突然轉(zhuǎn)來(lái)另一個(gè)人的聲音，湯妮立刻轉(zhuǎn)回身，看到在那女孩的身后，靠近門廊處，站著一個(gè)年輕人。
“沒(méi)什么，”湯妮說(shuō)道，“我只是想要個(gè)房間�！�
“我們已經(jīng)客滿了。”瑪佳在一旁插嘴說(shuō)道。
“那太可惜了。”那音調(diào)中充滿了同情─一而且還不僅止于此，關(guān)懷之情出于言表�！澳阋粋�(gè)人出外旅行嗎”？
湯妮點(diǎn)點(diǎn)頭，心中燃起一絲希望。假如他就是經(jīng)理的話，那么說(shuō)不定還有轉(zhuǎn)機(jī)的余地。只要能使她今晚免于開(kāi)車，什么都行。不過(guò)，他看來(lái)卻不象是這兒的經(jīng)理。年齡比她自己沒(méi)大多少，身著一條牛仔褲和一件格子襯衫�？磥�(lái)倒像是這兒露營(yíng)的年輕人，而不是負(fù)責(zé)經(jīng)營(yíng)這兒的主持人。
“我隨便睡那兒都可以，”她迫切地說(shuō)：“假如可以的話，我可以睡在橋牌桌上。”
那張年輕瘦削，被陽(yáng)光曬成談褐色的臉龐不禁露齒一笑�！斑@樣做，那些牌混會(huì)抗議的。我想我們所能提供的不僅僅止于此吧！”他轉(zhuǎn)頭看著那個(gè)可憐的接待小姐�！暗谑�(hào)房間怎么樣？”
她檢查著登記薄�！拔覀兺ǔ６疾粫�(huì)租出去的�！�
“我并不迷信�！睖莶遄斓�，并感激地向她的恩人展顏一笑。
并不是這個(gè)問(wèn)題。那別墅是以前的主持人所遺留下來(lái)的，事實(shí)上只有一個(gè)房間和一套不太靈光的沖涼設(shè)備，不過(guò)水龍頭還是有冷熱水的裝置。也沒(méi)有烹任的設(shè)備和用具，這也許是它最大的缺點(diǎn)。我們保留它，只是為了應(yīng)付緊急狀況�！�
“現(xiàn)在就是緊急的狀況。”湯妮說(shuō)：“我又累又餓，根本不在乎你們能提供什么樣的房間。你們總該設(shè)有飯廳吧？是不？”
“當(dāng)然有啦。”他走過(guò)桌子，注視著湯妮那一頭蜂蜜色的秀發(fā)好一陣子，毫不掩飾地表露出激賞的眼神�！安贿^(guò)還需要一點(diǎn)時(shí)間將那兒整理一下，以供人居住。假如你想在飯前梳洗一下的話，可以用其他房間的浴室，晚餐時(shí)間是從六時(shí)到七時(shí)三十分。”
“��！真是太好了，謝謝你�！彼d奮了，一時(shí)忘了考慮這兒的膳宿費(fèi)也許會(huì)超出她的預(yù)算，此時(shí)她的心中充滿了感激之情。要不是這人適時(shí)地插手干涉，她今晚真不知道該睡在那兒呢！“我去拿我的行李，然后再到浴室梳洗一下�！�
“你最好先登記下來(lái)�！蹦莻�(gè)接待小姐將登記簿推至湯妮的面前�！笆�(hào)房間是十五塊一個(gè)晚上”。
“改成十塊好了，”在她旁邊的那個(gè)年輕人命令道：“它根本不值得那么多。”他看著湯妮簽下名字，輕輕地問(wèn)道：“是布蘭伯瑞太太還是小姐？”
“小姐”，她說(shuō)。心中了解他對(duì)她的興趣，并不僅僅只是生意上的客套而已。她放下筆，抬頭看著那一對(duì)淡褐色的眸子，不禁覺(jué)得好象在那兒見(jiàn)過(guò)這張瘦削、孩子氣的面孔。“你是這兒的經(jīng)理嗎？”
“老板兼經(jīng)理�！彼m正道：“至少是一部分的老板，這是家族事業(yè)�！彼斐鲆恢皇��！笆范鳌な范既A�！�
湯妮握了握手，不禁對(duì)這意外的禮義感到有趣，也許他認(rèn)為這是唯一與英國(guó)女孩認(rèn)識(shí)的方式。
“我去拿我的行李�！彼貜�(fù)道。
在夜空中，萬(wàn)里無(wú)云，毫無(wú)下雨的征兆。不過(guò)，她還是放下車頂，以防萬(wàn)一。湖中有一兩條小舟──由他們的裝扮看來(lái)，很可能是漁夫。毫無(wú)疑問(wèn)的，這就是他們款待賓客的主要來(lái)源。她看著湖上泛舟與后面山巒重疊的景致，心中感覺(jué)一般平靜安適，撫慰著她受到創(chuàng)傷的心靈。她心中想著：假如有時(shí)間能在這兒多待上一陣子，那豈不是太棒了。
那么何不騰出時(shí)間來(lái)呢？她馬上自問(wèn)。假如她需要幾天的時(shí)間來(lái)考慮事情，這個(gè)地方豈不是比開(kāi)格瑞更合適？車子可以到下星期二再還給租車公司。假如她在星期一清晨離開(kāi)這兒，到晚上就可以抵達(dá)開(kāi)格瑞了，而且也許事情也都想通了。這個(gè)打算值得考慮。
當(dāng)她坐在明朗而舒適的餐廳用餐時(shí)，腦中仍在考慮著去留的問(wèn)題，但是當(dāng)她吃完最后一道正餐，烘鱒魚(yú)時(shí)，她終于決定了。這兒的食物棒汲了，而且價(jià)錢也不高。在這兒住上三晚絕對(duì)比睡在開(kāi)洛瑞要便宜得多了。
當(dāng)她正在吸飲著咖啡時(shí)，史恩·史都華走到她的桌前，故意搭訕地詢問(wèn)她是否對(duì)晚餐滿意。他已換了一條輕便的亞麻長(zhǎng)褲和一件淡黃褐色的長(zhǎng)袖襯衫，更襯托出他那被陽(yáng)光曬成棕色的臉龐和濃黑的頭發(fā)。是個(gè)很漂亮的年輕小伙子，湯妮想著；而且他自己一定也曉得這一點(diǎn)，但他并沒(méi)有那種嬌柔做作、招搖輕佻的驕氣。
“你什么時(shí)候準(zhǔn)備好，我什么時(shí)候帶你去看那個(gè)房間”，他說(shuō)：“我真希望能提供給你更好的房間�！�
“乞丐是無(wú)權(quán)選擇的”。她提醒他�！皠e擔(dān)心了，我相信一定會(huì)很好的�！彼ｎD了一會(huì)兒，透過(guò)窗戶，望著平靜的湖面與啃嚼著青草的馬匹。事實(shí)上，我正考慮在這兒度過(guò)周末呢！“她補(bǔ)充道：”你認(rèn)為到那時(shí)會(huì)不會(huì)有房間空出來(lái)？“
“��！是的，當(dāng)然�！彼憩F(xiàn)得很高興─一甚至有些興奮�！爸灰挥腥穗x開(kāi)。我一定先將你登記下來(lái)。三號(hào)房間的客人已經(jīng)要求我們明天早上六點(diǎn)半叫醒他了�！�
“我并沒(méi)有那么急著要，”湯妮說(shuō)：“事實(shí)上，我說(shuō)不定還喜歡住在原來(lái)的房間呢！”
“在這兒比較方便些。”他說(shuō)道：“尤其是假如你計(jì)劃都在餐廳吃的話。我們的早餐樣式也很齊全，有英國(guó)式的和大陸式的�！�
“我只要吐司和咖啡就夠了。”她注視了他好一陣子，企圖抓住那模糊的似曾相識(shí)的感覺(jué)，但是卻沒(méi)有成功�！澳阋灰聛�(lái)等我一會(huì)兒？”她問(wèn)道，盡量表現(xiàn)得若無(wú)其事的樣子�！澳氵@兒的咖啡太好了，我希望能夠慢慢品嘗�！�。
“請(qǐng)自便�！彼B忙說(shuō)道：“事實(shí)上，我也想與你一同品嘗”。他揮手向女侍示意，又為他們倆叫了兩杯新煮好的咖啡，然后坐下來(lái)，愉快地看著她。“你知道，不常有英國(guó)人到我們這兒來(lái)。你是到加拿大來(lái)觀光呢？還是計(jì)劃在這兒待上一段時(shí)間？”
“我也不知道”。她承認(rèn)�！拔冶緛�(lái)打算待上一段時(shí)間的，但是……”湯妮突然打住了話，她發(fā)覺(jué)自己所說(shuō)的話已超出本意了。“我想在開(kāi)格瑞找個(gè)工作”，她停頓了一下，續(xù)續(xù)說(shuō)道：“你知不知道在那兒有什么需要秘書(shū)的工作機(jī)會(huì)嗎？”
“他們那兒絕對(duì)需要有經(jīng)驗(yàn)和受過(guò)訓(xùn)練的秘書(shū)小姐的，而且我相信你一定會(huì)勝任愉快”。史恩肯定的回答使得她忍俊不住。
“你憑什么能夠如此肯定，我一定會(huì)合乎他們的要求呢？”她問(wèn)道，俏皮地鼓起腮幫子。
“憑你的外貌與談吐�！彼J(rèn)真地補(bǔ)充�！拔冶緛�(lái)一直以為你是個(gè)攝影模特兒，你的骨骼架結(jié)構(gòu)與造型極為適合做個(gè)模特兒�！�
她的眉毛略微揚(yáng)起�！澳愣脭z影嗎？”
“我只是玩票而已，瑪佳─一那個(gè)接待小姐─一有時(shí)候會(huì)做我的模特兒。只不過(guò)是個(gè)嗜好而已。當(dāng)然，有的時(shí)候，我也看些有關(guān)攝影的書(shū)籍和雜志、使我除了這些以外，還能做做別的事情。”他從坐著的地方向餐廳中所有的座位打了個(gè)手勢(shì)。“你不知道這個(gè)工作使我受到多少限制�！�
“你說(shuō)這是家族事業(yè)”，湯妮低聲說(shuō)道：“他們讓你自己經(jīng)營(yíng)這地方嗎？”
“除了我大哥不時(shí)來(lái)察看外，這兒應(yīng)該算是我的了。”他的語(yǔ)氣中含有一絲憤怒與不滿。“瑞福比我能干多了，我想我能擁有這地方，就該偷笑了。”他看著湯妮那雙充滿興趣的綠色眸子，不自覺(jué)地打開(kāi)了話匣子�！叭鸶８液�(jiǎn)直就不像是一對(duì)兄弟，他活潑能干，我則平庸無(wú)能，何況我在這兒已經(jīng)夠忙了，更遑論做其他事情。”
湯妮思索地注視著他。“假如你不喜歡這兒的工作，為什么不讓你大哥接管這個(gè)旅館的業(yè)務(wù)，你再?gòu)氖录易逯衅渌氖聵I(yè)呢？”她問(wèn)道，看到他聳了聳肩。
“我已經(jīng)試過(guò)了，沒(méi)有用的。經(jīng)營(yíng)旅館大概就是我能力所及，最適合做的工作了，而且盡管如此，仍然有許多地方不符合要求。”
“符合誰(shuí)的要求？”
“瑞福、我母親，還有我自己�！�
“那么就離開(kāi)家族事業(yè)，做些其他的事情好了，”
“那么又該做什么呢？”
“唉，老天！我也不知道。我根本不了解你的能力。”湯妮已經(jīng)開(kāi)始有點(diǎn)后悔讓自己介入別人的私事中了�！皵z影，也許，假如你對(duì)這個(gè)真有興趣的話�！�
“那樣做的話，除非是個(gè)有名氣的攝影師，否則根本賺不到多少錢，何況攝影本身就是個(gè)很花錢的行業(yè)�！彼曋致柫寺柤�。“我的股息與紅利要一直保留到我二十五歲的時(shí)候才給我，而在這以前，我就同其他的雇員一樣支領(lǐng)薪水。這都要感謝家父。他對(duì)瑞福也是這么做的，只是他在九年前就可以分得紅利了�！�
她介入得太快太深了，湯姐告訴自己�？墒撬哺杏X(jué)到現(xiàn)在抽身恐怕已來(lái)不及了。很顯然的，史恩平常缺少一個(gè)聆聽(tīng)他大談苦經(jīng)的聽(tīng)眾，而現(xiàn)在他是如鯁在喉，一吐為快。
“我想你大哥目前大概不在這里�！彼f(shuō)。
“他在幾個(gè)小時(shí)以前動(dòng)身前往凡庫(kù)弗去了。準(zhǔn)備去挑選一架新飛機(jī)，原來(lái)的那架已經(jīng)不行了�！�
一架私人飛機(jī)？湯妮不禁為之咋舌。這又有什么不對(duì)嗎？從她目前所聽(tīng)到的，史都華家族事業(yè)該是個(gè)龐大的企業(yè)機(jī)構(gòu)。突然，她的背脊起了一陣涼意，再度盯視著對(duì)面那張臉孔。
他會(huì)不會(huì)是開(kāi)了一輛白色的“別克？”她聽(tīng)到自己喃喃的問(wèn)著，而卻又好似早已知道答案了。
“沒(méi)錯(cuò)��！咦，你怎么知道的？”
她苦笑道：“我們?cè)诟咚俟返那懊鎺桌锾幉铧c(diǎn)撞上了。當(dāng)我剛到這兒的時(shí)候，我就覺(jué)得你看來(lái)有些眼熟──原來(lái)是家庭遺傳的關(guān)系�！�
“你倒是挺注意經(jīng)過(guò)你旁邊的車子�。 笔范髡f(shuō)，而她不禁又搖頭苦笑。
“我們不僅僅是擦身而過(guò)而已。想來(lái)這本是我的疏忽，而又差點(diǎn)使我們兩車相撞，我開(kāi)出路面他又趕回來(lái)，幫助我脫困。我想我不能責(zé)怪他那蠻橫的態(tài)度與行為�！�
“你的意思是說(shuō)他數(shù)落了你一番，對(duì)不對(duì)？”史恩極表同情地笑道，好似自己以前亦會(huì)有過(guò)這種經(jīng)驗(yàn)一樣�！拔腋掖蛸�你絕不會(huì)就坐在那兒，忍受他的數(shù)落吧！”
“當(dāng)時(shí)我已嚇壞了，根本說(shuō)不出話來(lái)”，湯妮承認(rèn)�！拔业囊馑际钦f(shuō)那么驚險(xiǎn)的一刻，差一點(diǎn)就撞上了。這就是我到這兒，要求一個(gè)房間的主要原因。我一想到晚上開(kāi)車直達(dá)格登就心有余悸�！�
“而我那個(gè)寶貝大哥卻是什么忙也沒(méi)有幫上�！彼蝗粦嵟饋�(lái)�！坝械臅r(shí)候，他的脾氣真是太暴躁了。”/font>“而我那個(gè)寶貝大哥卻是什么忙也沒(méi)有幫上�！彼蝗粦嵟饋�(lái)�！坝械臅r(shí)候，他的脾氣真是太暴躁了�！�
“現(xiàn)在已經(jīng)不要緊了”“湯妮安慰他�！蔽乙押枚嗔�。我想他不會(huì)在這個(gè)周末回來(lái)吧？“
“應(yīng)該不會(huì)。他下一次來(lái)這兒，該是六個(gè)星期后的事情了。看來(lái)他認(rèn)為這兒的情形還過(guò)得去。”
“只是過(guò)得去而已嗎？”
“那就是瑞福，自己是超級(jí)效率，就希望別人都跟他一樣�！�
從她和那家伙短暫相處后的印象看來(lái)，湯妮亦頗有同感。她喝完杯中的咖啡，推開(kāi)椅子。“我想你現(xiàn)在可以帶我去看我的房間了。”
他住的小別墅是位于住宿區(qū)遠(yuǎn)端的樹(shù)叢中，與其他的房子保有一段距離。照英國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，這個(gè)單獨(dú)的房間倒是麻雀雖小，五臟俱全。不但有足夠的空間，還有桌椅和兩張長(zhǎng)沙發(fā)床，其中一張還被安置成沙發(fā)椅的樣子。地板上鋪有環(huán)狀花紋的地毯，兩扇窗子上亦有藍(lán)白相間的棉質(zhì)窗簾，后面還有一個(gè)大約如同衣柜大小的隔間，裝有沖涼和廁所的設(shè)備。
“我看不出來(lái)你有什么好擔(dān)心的。”當(dāng)史恩再度為自己的招待不周道歉時(shí)，湯妮很坦白地說(shuō)道：“這兒干凈，又很舒適，而且一個(gè)晚上只收費(fèi)十塊錢，真是太好了。只要在后面再加個(gè)廚房并將浴室拓寬，就跟其他的房子一樣好了，沒(méi)有理由讓它空在這兒。我奇怪你大哥怎么沒(méi)有想到這點(diǎn)�！�
“他早已想到了，”史恩有些□腆地說(shuō)：“這是我早該在觀光季節(jié)來(lái)臨前就做的事情。但是我忙著整理與補(bǔ)充其他房間的設(shè)備，不知怎地就忘了囑咐工人來(lái)拓寬這兒�，F(xiàn)在必須再等一陣子了�！�
“假如你在今年多造些小別墅的話，你這兒很可能在六月就客滿了�！彼f(shuō)：“你相信物美價(jià)廉，還是只憑運(yùn)氣做生意？”
史恩笑了起來(lái)�！笆范既A家族是從不相信運(yùn)氣的！你愿不愿意在搬進(jìn)去以前，先去喝一杯？”
“你這兒有酒吧嗎？”湯妮驚訝地問(wèn)道。
“不是大眾的那種─一我們沒(méi)有營(yíng)業(yè)執(zhí)照。我是說(shuō)到我那兒去。我在后面還留下幾個(gè)房間，供我自己使用。我那兒役有多少酒，不過(guò)我想大概還可以找到你喜歡的�！�
“我想算了！謝謝你，今晚不行�！睖荼M量保持輕松的語(yǔ)調(diào)�！拔椰F(xiàn)在已累得快說(shuō)不出話來(lái)，更何況再走到住宿區(qū)去。”她頓了一會(huì)兒，小心地問(wèn)道：“那些馬匹只是擺著好看呢？還是可以讓我騎上去過(guò)過(guò)癮？”
“只要你喜歡，什么時(shí)候都可以�！笔范黢R上又變得興奮起來(lái)�！懊魈煸缟暇劈c(diǎn)半有一個(gè)三人的小隊(duì)要出去，要不要我去告訴比爾，叫他把你也算進(jìn)去？”
她猶豫了一下子�！拔覍幵敢粋�(gè)人單獨(dú)行動(dòng)�！�
“這可不行─一旅館的規(guī)定。在這兒有許多地方能使馬匹摔斷腿，更遑論騎在馬背上的人的脖子了�！�
“我會(huì)騎馬！”她溫柔地提出抗議。
“西部的騎馬法嗎？”
“那種騎式我也會(huì)。我上一任老板的家中就有一個(gè)馬廄，他允許我們到那兒去玩”
史恩看來(lái)仍是猶豫不決�！拔疫�是認(rèn)為比爾不會(huì)同意。至少，也應(yīng)該讓他看看你駕馭馬匹的的技術(shù)，再做決定。他的老家在堪路浦斯，我想他是從小就跟馬匹在一塊兒長(zhǎng)大的，他以前是牧童競(jìng)技會(huì)的騎師。是個(gè)很有趣的家伙，你們會(huì)相處得很好的”。
湯妮聳聳肩沒(méi)有說(shuō)話，她不愿意為這無(wú)關(guān)緊要的事情爭(zhēng)論不休。而且她也覺(jué)得史恩的話是有些道理。她并不了解這兒的地形�！昂冒�！告訴他說(shuō)我會(huì)去。還有，早餐時(shí)間是幾點(diǎn)呢？”
“從七點(diǎn)半到九點(diǎn)。假如你想沖涼的話，有個(gè)房間的浴室在八點(diǎn)以后是空著的，我們可以過(guò)一會(huì)兒再去拿你的袋子。”
“謝啦！不過(guò)我寧愿找個(gè)清晨到湖中洗澡，”她說(shuō)：“那湖水看來(lái)是那么的清澈。”
“上次檢驗(yàn)報(bào)告是百分之九十六點(diǎn)六沒(méi)有受到污染�！彼詭湴恋赝獾�，然后看到她含蓄地掩口打個(gè)呵欠后，躊躇了一下子，才有些不情愿地走到門口�！熬瓦@樣了，希望你能睡得舒服�！�
終于一個(gè)人了，湯妮輕輕地舒了口氣，開(kāi)始打開(kāi)行李，拿出這個(gè)周末她所需要的東西。當(dāng)她表示自己很累的時(shí)候，所說(shuō)的完全都是真話，但是不管怎樣，她都會(huì)拒絕史恩的邀請(qǐng)的。他很不錯(cuò)，而且就許多方面來(lái)說(shuō)，她都為他感到遺憾，但是這并不表示她會(huì)比現(xiàn)在更深切地介入他的問(wèn)題當(dāng)中。她之所以到這兒來(lái)，只不過(guò)是為了度一個(gè)安靜的周末而已，別無(wú)其他目的。
他的大哥在個(gè)性上可真是同他一點(diǎn)也不相像�？墒撬麄�?yōu)槭裁丛谀敲炊噙m當(dāng)?shù)娜诉x之中，偏偏選中這個(gè)最不適合經(jīng)營(yíng)旅館的人，來(lái)主持這家“銅湖賓館”呢？史恩的能力應(yīng)該不僅僅止于此而已。
她去重蹈覆轍了，她不禁搖頭苦笑。史都華家族企業(yè)的政策，同她一點(diǎn)兒關(guān)系都沒(méi)有。假如史恩想離開(kāi)的話，就應(yīng)該自己站起來(lái)。只是她必須承認(rèn)，要對(duì)付象瑞�！な范既A這種人，可不是一件簡(jiǎn)單的事情。她只有暗自慶幸自己不必再遇著他了。