最記得年輕的母親偶爾帶著年幼的她在家附近的湖畔散步，雪白的肌膚在綠盈盈的衣裳映襯下顯得透明潔凈，秀致的臉蛋仿佛是被綠萼托起的花蕾。從后方看去，雪紡紗裙襬拂在她母親纖秀的小腿上，形成永志不忘的畫面。
范柔母親予外人的第一印象是嫻靜溫婉，其實完全不諳主理家事。她極少關(guān)注丈夫的工作或家族關(guān)系，時間多半花在大量閱讀和旅行散步兩件事上。她的個人書房擁有壯觀的三面墻的書柜，里面整齊置放了她長年大量收藏的書籍；她經(jīng)常細心擦拭柜面和書本上的落塵，離開時會順手上鎖，禁止尚不知分寸的女兒鉆進去抓起書本玩耍。那幾年的歲月，家中每個角落經(jīng)�？吹玫剿叩侥谋銛R到哪的書本，書頁里必然夾著美麗的書簽，標記著她閱讀到的頁面。
此外，范柔記得母親酷愛短期旅行，有時兩、三天，有時一星期，多半獨自完成，目的地不清楚，偶爾她會帶著范柔上路，但機會不多，可能是愛靜，怕吵鬧，頑皮的范柔常令她難以駕馭，寧愿選擇單獨出門。
她分在范柔身上的時間不多，范柔記得母親只愛觀看她寫作業(yè)，糾正她的答案和遣詞用字，除此之外，她幾乎不太管束女兒，范柔的日常生活由父親信得過的遠房嬸婆照料著，但年紀不輕的嬸婆只能顧及一大家子的三餐飲食，加以父親生意忙碌，范柔因此像只放養(yǎng)在草原上的小馬，擁有同齡女孩鮮有的大膽和自由。
范柔漸懂人事后回溯童年，她母親其實對于作為一個完美的母親或稱職的妻子的興致極為淡��；她看似脾氣好，對疏離的夫家親族一切的冷嘲熱諷或指桑罵槐均無動于衷，極可能的原因是根本不在乎，柔美的臉上不時帶著若有所思的朦朧表情，有時發(fā)呆起來，連電話鈴響也聽不見，父親喊她亦充耳不聞。
范柔不知道母親是何理由喜歡再婚的父親，姑且不論當時她父親從事游走在法律邊緣，家人怎么也搞不清楚內(nèi)情的生意，光是她父親外形渾似卡通人物“烏龍派出所”里的粗線條員警兩津堪吉，橫看豎看也沒幾分說服力足以娶得美人歸。
行事作風不在標準范圍內(nèi)的母親卻是父親的心頭好。年幼的范柔不全然懂得夫妻關(guān)系的真義，但看著在外頭嗓門粗大，三句不離粗話的父親，一到母親面前就擠眉弄眼，變得滑稽突梯起來，半句重話也不敢說，范柔認定那是愛的表現(xiàn)；套句親戚們在背后嘀咕的悄悄話──她父親將母親當作貴森森的瓷盤，隨便碰一下好像就會碎掉。
她父親以外界無法窺知的心情長久珍視著母親，理由范柔同樣不得而知。
沒人能真正說得清喜歡的理由，范柔這么認為。
至于討厭的理由──有時也搞不清！
例如，夏翰青討厭她，是不證自明的事實。
他很少正眼瞧她，就算瞧她了，也是隔著一層紗似地看不進他的眼底心思，就算他彎起嘴角了，以為是個笑容了，卻不過是個似是而非的嘲弄。
范柔百思不解，他和她業(yè)務(wù)上沒有一絲瓜葛，更別說對他產(chǎn)生威脅性了。若要勉強說有，那就是公司同仁私下戲稱夏翰青為“地下總經(jīng)理”，暗指他實際操控著公司運作的走向，那么身為總務(wù)部的小職員，也在他的掌管范圍內(nèi)，自然脫離不了他的監(jiān)督�？勺笏加蚁�，她還是不認為自己確實得罪了他，除了他要求她到客戶前當個賠罪替身，結(jié)果表現(xiàn)走鐘之外，但那原本就不屬于她的業(yè)務(wù)責任，怎能將過錯都栽在她頭上？
先不說夏翰青在公司視她為透明人，總是面癱似地走過她身邊，那份他要求范柔交出的檢討報告書始終過不了關(guān)。
過不了關(guān)的檢討報告范柔其實不很在意，她對一切形式上的規(guī)章作業(yè)從來都不在意，夏翰青顯而易見的不友善才是引發(fā)她好奇的部分，過不了關(guān)令范柔得頻頻出現(xiàn)在他面前，正好給了她觀察他的機會。
第一次將報告書送到他面前，他只花了五秒將全篇一掃而過，便將報告書擲回給她，連頭也沒抬，“格式不對，重寫！”
忍著不發(fā)作，她對著他伏低書寫的頭頂做了個無聲的鬼臉，回頭找上人事主管張小姐，詢問正確的文書格式，埋頭重謄了一份送到夏翰青桌上。
第二次他同樣只花了數(shù)秒審視，便丟出評語：“你學過作文吧？起承轉(zhuǎn)合不符合就罷了，重點是檢討不出任何悔意，回去重寫！”
她突然對他在這種官樣文書上的一絲不茍大感奇趣，禁不住打趣：“悔意？唔……是后悔答應(yīng)當替死鬼？還是后悔對客戶說實話��？”
“……”夏翰青驀然一頓，接著擲了筆，挺身往椅背靠直，兩臂環(huán)胸，仰起那張面癱的臉瞅著她。
范柔至少撐持了半分鐘，終究抵擋不住那兩道從他眼里投射出的利刃，摸了摸鼻子道：“好吧，皇上請息怒，小的回去檢討�！�
啊，真稀奇，范柔瞬間忘了生氣。
這個男人作風低調(diào)，擔任董事長特助多年，沒有顯赫的職銜，卻不停有傳聞他暗中主導了集團的拓展走向。倘若屬實，簡直就是青年才俊！她見過他溫文和氣地和客戶交談，展顏一笑時好似撥云見日，明明有十足本錢令人如沐春風，卻要表現(xiàn)得儼若寒冬，生人勿近，到底有什么障礙？
她想起業(yè)務(wù)小林常說的：“沒別的，他就是機車，瞭嗎？全公司上下最機車的就是夏翰青，他真要當了大老板，老子就不干了�！�
但范柔可不能輕言不干，長年舞蹈的身體鍛鏈讓她心智比一般人多了些耐受度。她花費了一個晚上的寶貴時光坐在書桌前，重拾中學時胡謅周記的本能，編織了一篇文情并茂的懺悔書。她是這么開解自己的：人人認為夏翰青不好相與，她自詡戰(zhàn)斗力十足，如果能讓難得龍心大悅的夏翰青認可，不就證實她實力非凡？她不介意讓自己惡心一回。
適逢夏翰青出差，第三次的報告書隔了兩天像回力鏢一樣又繞回她的辦公桌上，恰巧來串門子的小林瞄了眼被退回的報告書，八字眉抖一抖，毫不遮掩地捧腹爆笑，險些栽倒在地。
精心編寫的報告紙上被紅筆圈劃了幾個錯別字，旁邊標注正確字眼，頁尾空白處還揮灑了九個端正娟秀的鋼筆字──“言不由衷，虛言浮夸”！
小林指著報告上的評語，滿臉幸災(zāi)樂禍，“知道他有多機車了吧！連個小助理也不放過。”說完又狂笑出兩排臼齒，回頭見人就興奮地宣揚。
范柔扁扁嘴，再有佛心，也忍不住氣餒──夏翰青分明鐵了心不給她情面。
她決定暫時罷工，不再和他周旋，五點不到便刷了下班卡，當晚連跳兩節(jié)課的舞，大汗淋漓后胸口那團霉氣才一掃而空。
睡了一個晚上的好眠，翌日，范柔神清氣爽地到公司上班，前一晚的不快在喝下一杯現(xiàn)泡的抹茶拿鐵后差不多煙消云散了。
趁精神飽滿，她開始謄打無趣的廠商比價報告書。雖說無趣，做起來卻遠比虛無的檢討書要來得舒坦多了。
忙碌不到半小時，她的直屬上司李主任無聲無息地挨過來，站在隔屏后，手持一張A4大小的紙，面有憂戚地俯看下屬，鏡片后的眼神閃爍。范柔手離鍵盤，恭敬地站起身，耐性等候不具權(quán)威感的李主任下達工作指示。
李主任杵了好一會才勉為其難開口，：“那個──范柔啊，這是剛從人事那里拿到的試用人員考績通知……那個──怎么搞的？你被記了兩個申誡──”
沒等對方期期艾艾說完，她直接搶過那張紙，火眼金睛掃過上頭的白紙黑字。
那是張正式發(fā)出的人事通知，上面詳細載明了范柔的基本資料、職稱和到職日，中間大大的格框清楚印了四個紅字：申誡二次。底下詳列觸犯獎懲規(guī)章二條：一是不服從主管人員合理之指揮監(jiān)督，屢勸不聽；二是工作疏忽至影響公司聲譽及生產(chǎn)秩序。
眼前立時浮現(xiàn)那張冷睨她的男性臉龐。
范柔一手扶著腦門，咬著下唇，暗暗吐納好幾次，按捺住握拳捶桌的動作。
她抬起頭，笑得有點僵硬，寬慰不明就里的上司：“沒關(guān)系，應(yīng)該是誤會，我等一會問問看張小姐。唔──就算是這樣也沒關(guān)系，反正只是申誡，又不會少塊肉，對吧？”
李主任猛搖頭，又點頭，“當然有關(guān)系，試用期被申誡兩次就得走人了啊。奇怪了，維利那件事聽運輸部的人說沒事了�。还景褎e家客戶的貨及時調(diào)給了他們，對方就沒再吵要額外賠償了，怎么還要懲處呢？有這么嚴重嗎？”
她又呆了一瞬，李主任見狀，拍拍她的肩，鄭重向她保證：“不用怕，我去找人事，這沒道理，張小姐多少要看我這張老臉吧？”
“不用了，主任�！狈度峄亓松�，又露出笑容，“別擔心，不會有事的�！�
“怎么會沒事呢？接到通知不申訴的話三天后就得直接走人啊�！�
“我保證沒事�！彼昧ξ樟宋杖鞔驓鉅�，只差沒拍胸脯保證。
執(zhí)起那張通知單，她走出座位，離開了上司的視線，笑容立刻消失無蹤。
比起被無端炒魷魚，夏翰青對她的強烈反感更令她為之頹喪。許久沒嘗受到這種被排斥的滋味了，盡管日久年深，昔時已遠，她也已成年，再度嘗到，并未全然免疫，滋味依舊苦澀。
放棄很簡單，轉(zhuǎn)身離開就行了，回到她原本的生活里，可以三不五時睡到日上三竿，和宙斯一群朋友喝酒夜游，比在這里被差使，做些不必太動腦的勞務(wù)有意思多了。
她沿著走道直走，穿過隔屏辦公區(qū)，在往茶水間的岔路上停住腳步，躊躇良久。繼續(xù)起步朝前走，越過獨立辦公室長廊，在最盡頭的門前止步。
座位設(shè)在門側(cè)旮旯角的秘書小姐疑惑地看住她，有禮地問：“范小姐，有事嗎？”
“有的。”她嘆口氣，無奈地放下預(yù)備敲門的右手。“我找董事長。”
＊＊＊
范柔今天不太一樣。
至少和她平日沒什么煩憂的形象相較，她是不太一樣了。
當然這種不一樣不致于影響到夏翰青的上課態(tài)度，他是個有始有終的人，最后一堂課必然會認真完成，無論分派給他的組員是誰，即使這名組員從頭至尾火氣比烘焙檸檬塔的溫度還要高也一樣。
火氣飆高和夏翰青自然不無關(guān)系，他心知肚明，更加表現(xiàn)出一派泰然自若。美中不足的是料理過程因此失去了優(yōu)雅性，例如在他出聲阻止之前，范柔竟把自己當榨汁機徒手握住半顆檸檬，繃緊臉蛋咬牙擠出汁液；接著又從他手里搶過打蛋器，抿著嘴使出蠻勁往缽里攪和，手勢粗野，幾乎將一半混合液攪出缽外，沿著缽體淌下；必須剁碎牛肉時，她當仁不讓拿起剁刀，像和這頭牛有深仇大恨似地剁至稀巴爛還不停手；最失禮的是，每道菜完成后，他準備拍照記錄，剛調(diào)整好攝像距離，成品霎時消失在鏡頭前，抬起頭張望，一半已跑進她鼓脹的嘴里。
他冷眼旁觀，她則繃著臉，亦不搭話，轉(zhuǎn)過頭和那三名富太太聊天時卻又眉開眼笑。在公司以外的地方，沒有工作上的必然關(guān)系，范柔對他的情緒就更直接了，但對夏翰青而言，她的情緒不過是展露年輕的膚淺，對他起不了作用。
課程結(jié)束，他有禮地向法籍廚師握手致意后，毫不留戀地走出教室。
看了一眼時間，他依約定駕車到五分鐘里程的地點，一間位在靜謐巷弄的義大利餐廳，左彎右拐才抵達巷口，找停車位時間比開車時間還要久。
地點如此隱密，自然是約定的物件不愿招引目光，他客隨主便，趕赴這個意外的邀約；或許稱不上意外，他隱隱知道會有這么一天，只是不知道這一天來得這么遲。
推開餐廳的玻璃門，沿著圓形走道，稍微環(huán)顧便看見了他的前女友劉佳恩，在斜對角靠窗的雙人座上。即使傍晚日照不足，頂上燈光幽黃，她仍然是一室最亮眼的一個。
他面對她坐了下來，對著她喜形于色的笑靨，他回以有禮的微笑。
“還好嗎？”他有風度地問候。
“還好。”她點點頭，略傾下臉，“謝謝你愿意見我�！�
他笑了一下，“我們不是敵人�！�
“……”她抬起眼睫，一雙美目仔細盯著他瞧，久違的目光重新落在他臉上，沒有遺漏任何一處。然后嘆息：“你還是跟以前一樣沒變�！�
多么明媚的眼神，曾經(jīng)一個流轉(zhuǎn)，一個輕眄，都能勾動他的心緒；貝齒一露，笑容隨之生輝，連薄瞋都能帶出無限風情，很少男人能不為她所牽動。但，這些都是他喜歡她的理由嗎？
不，善于剖析事理的夏翰青明白，這些都是附屬的理由。他不輕易迷戀皮相，從他偶遇她的第二次，他便領(lǐng)會了自己被她吸引的原因──是她的神情，某個偏首微笑的神態(tài)，在眉一抬，眸光流動的剎那，觸動了他體內(nèi)的一個機關(guān)，讓他愿意開啟他深掩已久的心扉。往后的愛戀，萌生于那樣的觸動，逐漸根植。另一個理由是，與他的內(nèi)斂相反，她是個在眾人面前能夠極其自然展現(xiàn)最美一面的女人，像花朵的應(yīng)時綻放，沒有一絲矯作或刻意的痕跡。
有時候喜歡一個人的理由，是因為對方有自己做不到的部分，而非找到同類。
“人怎么可能不變呢？”他輕笑。
即使并非意有所指，她聽了還是面有愧色，“翰青，年輕總有想不清楚的時候�！�
“是。無論結(jié)果是否如意，我們總能學到東西�！�
至此，她似乎接不下去，輕咬朱唇，能言善道不是她的強項。
服務(wù)生送上功能表，她立即揚起了笑，“我推薦這一家的松露燉飯，你一定會喜歡──”
“咖啡�！彼仙瞎δ鼙�，交給服務(wù)生。
那是不打算久留的意思，她面色黯下。
“佳恩，你今天有什么話想告訴我？”他兩臂交放桌上，傾聽的姿態(tài)。
她長吁口氣，慢慢凝聚勇氣，看著他的眼睛。
“你──恨我嗎？”
他瞬也不瞬迎視她，答得很快：“怎么會？”
那是在心里演練過無數(shù)次的答案。
愛與恨鏡像雙生，不愛了自然無恨。
但還是不免憶起那一天，她離開他的那一天，慌張而不知所措，連道歉的言語都無法完整說出口，連一個正視的眼神也無法給予；她在一天內(nèi)匆匆攜走同居寓所里屬于她的東西，想來幾天前就已經(jīng)準備好了。另一個男人強烈的吸引力足以讓她在短時間內(nèi)下了決心，仿佛過去一年多來他和她相處所累積的重量，一遇上與另一個男人短短兩個月激迸出的火花，暫態(tài)灰飛煙滅。她莫名焦灼與神不守舍的畫面記憶猶新，她來回踱步了十分鐘，才一鼓作氣向他披露出男方身分，他除了震驚，心里亦有了數(shù)──除了殷橋，誰還會有這樣的魅力？
即使在兩人的熱戀期，她也不曾這般意亂情迷過。一眼看穿的失魂，讓夏翰青斷然放棄了追問與挽留，不須為難一個已經(jīng)深陷火宅的女人。
那么，他們之間還剩下什么呢？時間，他們僅剩下的就是時間，時間終于站在了他這一邊，把她帶到他面前，叩問他這個當初她無暇思考的問題。
“我原本以為，后來你把妹妹介紹給殷橋，是因為恨我�！�
“不，你多想了，是因為他們合適�！�
她困惑地注視他，“你不怪殷橋？”
他嘴角微勾，沒有正面回答：“他也吃了不少苦頭。至于我這個妹妹，她有她自己不知道的潛力�！�
她怔楞了片刻，又望向他，“翰青，我想知道，你當時為什么不留我？”
“你希望我留你嗎？我可不這么認為�！�
她垂下眼，若有所思，“或許，當時你要是留住我，對大家都好�！�
此言一出，他驟然笑了，啼笑皆非兼荒謬的沖突感令他只能以笑聲表達，但他很快止住笑，他不想令她難堪，他們畢竟好過，他們都不是勝利組。
“佳恩，我們都該為自己的選擇負責任，如果學到了這一點，也不算白忙一場�！彼蛠淼目Х染驮谘矍�，他手執(zhí)杯耳，嘗了一口，果然風味獨到。
劉佳恩對餐廳的選擇品味依舊上乘，他很滿意自己在這樣的時刻，心思仍有余地品嘗到嘴的東西，他比自己想象中理性得更徹底。
然而，劉佳恩思考的是另一回事，“我最近一直在想，人生有時候走上岔路，也許是為了更堅定原本的道路是正確的�！�
他一聽，扶著下巴沉吟，再端詳著她，肯定了一個事實──她從來就不曾真正了解過他，如此輕易地作出試探，是因為他始終表現(xiàn)出的謙謙君子吧？她不明白那和寬容與柔情無關(guān)，而是教養(yǎng)與尊嚴使然。
這一點不能怪她，他從來就不那么冀望讓別人了解，甚至回避被了解的可能。他放下咖啡，柔聲道：“不是每一條岔路都有必要回頭，繼續(xù)走下去也許會有另一種風景�！�
她將手迭放在他另一只手背上，口氣急切起來：“人不能有重新選擇的機會嗎？如果我告訴你我愿意──”
“佳恩�！彼浦沽怂従彸殡x手掌�！昂煤蒙畎�，你可以的。聽說你服裝生意做得很順利，祝你成功。”
“你還在注意我的訊息？你還在關(guān)心──”
“如果你愿意，我們還是朋友，有需要幫忙還是可以跟我開口�！�
“……”
釋出了善意的同時，他也為兩人關(guān)系下了注腳。他接收到她眼里流露的強烈失望──這正是他不點餐的原因，他們今晚不會再有更多話可以說了。
再嘗了一口咖啡，他放下一張千元鈔，起身道別：“我晚點還有事要處理，不能多留了，有機會再聊�！�
“翰青，我弄錯了，你變了�！眲⒓讯饕舱酒饋�，幽幽看住他，帶著自我解嘲的口吻。“就連身上的味道都不一樣了�！�
“……”他不明白她是話中有話，還是指他使用了她不熟悉的古龍水。
“你今天整個人都是檸檬香�！�
他立刻恍然大悟，加以解釋道：“大概是今天下午料理課做了檸檬塔沾上的。”
“還是這么喜歡料理，改天做頓飯請我吃吧，很想念你的奶油海鮮燉飯�！彼胝J真半玩笑拋出邀約。
揮揮手，他不置可否，轉(zhuǎn)身走出餐廳。一路暗忖，劉佳恩忘了，他從不輕易給出承諾，過去是，未來也是。但她的確提醒了他，他身上圍繞著一股揮之不去的檸檬香氣。太怪異了，整堂課他明明穿上了圍裙，離開料理廚房前他是徹底清洗過雙手的，即使衣衫微沾上汁液，為何沒有逐漸散去的跡象，反倒更加濃郁呢？
坐上駕駛座，扣上安全帶時，右側(cè)西裝口袋呈鼓起狀引起了他的狐疑；他一手伸進口袋，抓出了意想不到的不明物，攤開一看，竟是莫名其妙的半顆榨干的檸檬；往左口袋一掏，同樣掏出了另外半顆榨干檸檬。
他干瞪眼好半晌，終于想通了。
好個范柔！竟趁他不注意，往他披掛在椅背上的西裝口袋塞進廚余，這種幼稚的惡作劇若能令他失態(tài)，她也太小瞧他了。
呵口氣，他皺著眉把檸檬皮扔進垃圾袋，放進置物箱，發(fā)動引擎，忍不住回想──她到底是何時行使這個惡作劇的？
�。�
一室的男人鴉雀無聲，等著夏翰青做最后的定奪。
他在手機上和財務(wù)主管你來我往，擬定好數(shù)字，待對方預(yù)估出成本和最大效益，以及可期待的年營收后，又推翻預(yù)設(shè)，再擬另一數(shù)位進行試算；接著在電腦上逐條重新審閱并購意向書，一字不漏，反復斟酌。一刻鐘后，他抬起頭，對為首的總經(jīng)理道：“以股換股不可能，他們?nèi)ツ晔翘潛p的，我們看中的是他們的專利技術(shù)，意向書已經(jīng)寫得很明白，我們?nèi)P承擔他們的債務(wù)，但一分錢都不給，能退讓的部分是廠房土地，可以考慮以現(xiàn)金承購�！�
“但是剛才他們透露有條件更好的買家──”
“是嗎？意向書上不是有一條雙方談判期間禁止與協(xié)力廠商進行交易？這一條是有法律效力的，他們難道背著我們在找買家？我不認為這對他們有利�！�
夏翰青眼神堅定，沒有妥協(xié)余地的意思。對方會意后頷首，拿起檔，率領(lǐng)了兩名部屬走出休息室，三度進入會議室。
三進三出，夏翰青略有不耐煩，優(yōu)勢十分清楚的一項并購案，出馬談判的是另一派股東推介出來的總座，竟無法掌控利基點，延宕了兩小時仍未拍板定案。負責起草并購意向書的是夏翰青，他臨時被通知趕赴現(xiàn)場支援，應(yīng)付隨時變卦的結(jié)果。他站在會議室外，等候了半小時，終于見到雙方人馬起身，遞手互握。在場的秘書發(fā)了個成交的簡訊給他，他收到后，未留下道恭喜，又兼程趕赴新廠開工動土典禮現(xiàn)場，與他父親夏至善會合。
儀式一結(jié)束，夏翰青與父親并行在人行道上，等著司機將車開出停車場的空檔，他報告了并購案談判結(jié)果，夏至善則與他就二女兒丹青的訂婚日期交換意見。他翻看了備忘錄，提醒了當月會撞期的重大活動，夏至善同意再與男方家長商議。
閑談了一會，他父親負手仰望天色，忽然道：“聽說你把總務(wù)部的那個小助理大動作開除了，真有此事？”
他安靜了一下，謹慎答復：“談不上大動作，也稱不上開除，一切照規(guī)章辦理，她的確不適任，既然是在試用期，不合格自然就不再繼續(xù)聘用�！�
“是這樣嗎？翰青�！毕闹辽瓶粗�，以不解的目光，“哪一點不適任了？你任意調(diào)派一個總務(wù)部的職員替運輸部收拾爛攤子，名義上已經(jīng)說不過去，事后問題也解決了，照理就算她有表現(xiàn)不合宜的地方，口頭申誡也夠了，何必大費周章尋兩條罪名讓她走人？”
他父親一番話已把前因后果和盤托出，顯見有人越級求援了。
“我派她做的事和專業(yè)性無關(guān)，她不服從命令，又毫無改進之意──”
“翰青吶，我不是外人，這些理由說給李主任聽就好了，你弄走的可是他的下屬。我記性可不差，維利是你去年私底下主張不須再爭取訂單的客戶，主要是訂單大幅萎縮，合作條件又苛刻，利潤不高，根本是交情服務(wù)。照理這次他們有意見，按合約走就行了，他們?nèi)舨粷M意，撤銷訂單是求之不得，你卻反其道而行，帶著人登門賠罪。運輸部不知情，倒欠了你人情，業(yè)務(wù)部也感激你替他們保住客戶，可倒楣的怎么反而是不相干的總務(wù)部了？”夏至善眼皮底下閃過一瞬電光。
父子相視幾眼，不言而喻。
夏翰青沒有反駁，等于默認了被他父親挑明的動機。他無心解釋，亦不愿就此退讓，反而試探性提出要求：“爸，我從不干預(yù)人事，這點小事由我作主一回不為過吧？”
“就因為是小事，你才不該沾手。為了一個小助理惹人非議也罷，我還得跟老李打個招呼，免得人家以為我不把老朋友當回事。這件事就照我的意思，把處分撤銷了吧�！毕闹辽撇灰詾槿坏厮κ�。
車子一�？浚暮睬酁樗赣H拉開后車門。夏至善就座后，降下車窗，語重心長地對佇立在車邊的兒子道：“我看范柔挺機伶的，身為主管無非是找員工好處，不是找碴，這事處理得可不像你�！�
夏至善座駕一遠離，夏翰青拿出手機，立即撥了幾通電話回公司，有技巧地旁敲側(cè)擊相關(guān)人等，探知了范柔不為人知的份量。小小新進人員，竟能驅(qū)動他父親接二連三偏袒表態(tài)，她和夏至善的特殊關(guān)系可見一斑。
要對范柔的存在視而不見雖有某種程度的困難，順他父親的意卻是他一貫的作風，只能在其中找到平衡點了。
撤銷處分不難，回公司后，他給了人事室一個理由：范柔提供了有用的意見在解決維利的麻煩上，足以抵銷一個申誡。剩下的一個申誡留著，代表他并非師出無名。
接到指示的張小姐如獲大赦，不必再面對總務(wù)部李主任那張萬年委屈的老臉讓她松了口氣，她連說三聲：“太好了！”
夏翰青假裝沒注意到張小姐一臉愁容戲劇性地松弛下來，他若無其事走回辦公室，卻沒料到還得應(yīng)付上門興師問罪的范柔。
接到通知的范柔直奔他辦公桌前，一雙烏溜溜圓眼似探照燈朝他臉上打轉(zhuǎn)，他完全放下公務(wù)，好整以暇迎戰(zhàn)。
她今天沒梳成丸子頭，一頭濃密的長發(fā)垂散，遮蓋住肩臂和前胸，超短版白色上衣，一抬臂肚臍顯然就會招搖出來見人，下身搭配了說不上來是休閑褲還是機能運動褲的黑色五分褲，不用看也猜得到，她底下一定是穿了雙動感十足的運動鞋。
她這哪像來上班的？分明是來兼差的。但不管是上班或兼差，他不準備借題發(fā)揮，直覺告訴他，在他摸不清她底細前，化敵為友會是暫時較明智的選擇。
她杵在面前直瞅著他看，那直勾勾看進眼底，似曾相識的神態(tài)讓他想起他小妹夏蘿青，這又是哪招？
他準備好接招，范柔卻沒說什么，遞了件公文夾放在他面前。他伸手翻開，里面赫然躺著一份檢討報告書。
“我重新寫了一份，不知道這樣合不合格？”她語氣意外地平和。
檢討報告此刻已無實質(zhì)上的意義，但她這樣眼巴巴送上來，讓他不得不當回事審閱。
報告乖乖用上了正式格式，敘事語氣不卑不亢，使用尊稱式不再以調(diào)侃口吻，重點十分明確，不似前幾次含混其辭中隱隱夾帶打趣意味。他過目了一遍，眉一挑，以詢問目光望著她──早知如此，何必當初？
“可以了。這件事就這樣吧，你可以繼續(xù)待在總務(wù)部。”他親口赦免。
得到允諾，范柔嘴一咧，笑容立現(xiàn)，“那夏先生是不是該跟我道歉了？”
“道歉？”這唐突要求令他打直了背脊。
“是啊，您亂安我罪名不應(yīng)該道歉嗎？”她一臉理直氣壯。
這女孩的思路真惹人啼笑皆非，她果然不能以常人眼光度量。會有這樣的反應(yīng)只有兩種可能性，一是嚴重缺乏社會性，通常是嬌生慣養(yǎng)造成；二是有人撐腰，第二種可能性超過七成，因為撐腰的力道還不小。
夏翰青慢慢起身走出座位，與她面對面站立。
一小股來自她身上的香甜味無可避免地侵入嗅覺，他縮了縮鼻腔，集中心神。
這次他再度審思這個問題：范柔和夏至善的真實關(guān)系，屬于何種層次？
他父親對范柔的偏愛顯而易見，就他多年觀察父親心得，夏至善行事謹慎，卻從未隱瞞夏翰青其他外室的存在，甚至于不便分身探視時，毫不避諱讓兒子執(zhí)行私密的聯(lián)系工作。夏至善對兒子的信任無庸置疑，多年來也與外室的關(guān)系極為穩(wěn)定，在長年維系家庭內(nèi)外平衡的情況下，有可能靜極思動，百忙之余，對感情產(chǎn)生了新的向往嗎？就算真有異心，對象可會是這名毫無風情的女孩？
撇開性情不談，除開年輕活力，夏翰青一時找不出范柔讓人著迷的特別之處。當然各花入各眼，對許多上了年紀的男人而言，年輕可是千金難換；他們迫不及待接近青春，以為就能感染青春，驅(qū)走心理上的黃昏，但他委實不愿這么臆測自己的父親是否也走上同樣的路數(shù)。
以夏翰青的眼光而言，范柔那張濃發(fā)中露出的臉蛋，和奪目的標準美人有段距離；她五官甚為稚氣，有著粉暈的好膚色，但缺乏柔媚；兩顆黑亮眼瞳雖散發(fā)著機伶，卻也予人不安分的印象；大概有經(jīng)常性運動的習慣所以身段緊致，可舉手投足卻十足中性化。從里到外，她活脫脫是個好動的女孩，卻在這里謀一份單調(diào)且需要投注大量細心的雜務(wù)工作，圖的是什么？若說她別有企圖，以他的身分，她該處心積慮籠絡(luò)他才是，但她那隨心所欲的言行根本背道而馳，他可沒忘她對他行使的幼稚惡作劇。
“那你把檸檬皮偷偷塞進我外套口袋里該不該道歉呢？”他不慍不火反問。
“……”她怔了兩秒，不以為然嘟起嘴，“這種小事怎么能放在一塊比？”
他甚為驚訝，微瞇眼，“你認為任意惡作劇是小事？”
“──也不是。是那些太太說你老是一副無動于衷的樣子，要是能看到你跳腳一定很有趣。我想你既然有潔癖，就想了個點子順手做了�？上汶x開前都沒發(fā)現(xiàn)，她們很惋嘆�！�
他微愕──想看他跳腳？她把他當成娛樂對象？
回想那一天，他的確曾納悶?zāi)菐讉�太太交頭接耳一番后為何不時覷看他？女人無聊時湊聚在一起果然只會搞些蠢事，然而潔癖這一點習性，她的確觀察入微。
“亂安罪名的說法我不同意，你的確犯了錯�！泵嫔徽�，他回歸主題。
“可您要求新人都不能出錯，根本是非戰(zhàn)之罪�！彼创�。
“公司既然對你有某些禮遇，對你有較高的要求不合理嗎？”
“……”她靜默片刻，若有所思。“夏先生很不希望我留下吧？”
“……”他一頓，靜默不言。
“夏先生對我有誤會么？”她微歪著腦袋的模樣像被謎題困惑的孩子，臉上沒有一絲委屈或沮喪。
“──我對員工沒有預(yù)設(shè)立場，也沒有私人好惡，你多心了�！边@話說得不是不心虛，他做得到面不改色，卻有預(yù)感在這點上和她抬杠必定沒完沒了，他相當識時務(wù)，處理事情的方法不止一種，不必要的堅持只會制造障礙。“這樣吧，如果我道歉可以讓你好過些，我愿意說抱歉�！�
范柔一聽，�；沃陧�，唇邊慢慢綻出笑意，那心思他無從揣測，但她這一笑確實令他暗松了口氣。
“夏先生真辛苦�！彼龥]頭沒腦落下一句乍聽體貼的話。
“辛苦？”
“是啊，對一個不喜歡的員工說抱歉很辛苦吧！”
他一時無言，看著她抿著笑意轉(zhuǎn)身離開。
他閉了閉眼，突然感到疲憊。迂回了一圈，他不但向她道歉了，還遭揶揄，這個范柔，頗有令人不得安寧的本事。
�。�