四歲的孩子身形本來(lái)就矮小，此時(shí)蹲在地上，更像是一顆瑟縮的小圓球；滿地黃葉飄滾，不斷地拂過(guò)那小小的腳跟，彷佛風(fēng)再大些，就能將這個(gè)小不點(diǎn)兒給掩沒(méi)在落葉堆里。
他微感心疼，就見(jiàn)瑋兒低著頭，撿起樹(shù)枝，在地上畫(huà)線條。
小臉蛋專注而安靜，已是四歲的孩子了，卻是不太愛(ài)說(shuō)話，也很少見(jiàn)他嘻笑玩耍，見(jiàn)到他時(shí)總是靜靜的，不知道在想什么。
亡妻離開(kāi)四年了。薛齊偶爾想起，心底難免感到遺憾；若說(shuō)其中有兩分嘆息夫妻緣薄，剩下的八分就是嘆惋瑋兒小小年紀(jì)就沒(méi)了娘。
“瑋兒？”他輕輕喚道。
瑋兒抬起頭來(lái)，黑深的圓大瞳眸看了他一眼，又低下頭去畫(huà)畫(huà)。
“你在畫(huà)什么？”他也蹲了下來(lái)。
“蟻�！爆|兒終于開(kāi)了口。
他望向沙地上的線條，只見(jiàn)一個(gè)大頭、兩節(jié)身子，身邊伸出六只腳，應(yīng)該就是平日所見(jiàn)的小螞蟻；他不確定螞蟻是否長(zhǎng)這個(gè)樣子，無(wú)論如何，難得瑋兒年紀(jì)小，眼力好，能將觀察所得仔細(xì)地畫(huà)出來(lái)。
正想開(kāi)口夸瑋兒畫(huà)得好，卻是喉頭哽澀，講不出話。
是孩子平日孤單，所以閑來(lái)看螞蟻解悶嗎？
自從瑋兒斷了奶，就由打掃煮飯的李三李嫂照料；夫妻倆上了年紀(jì)，要他們成日帶上一個(gè)小娃兒，已漸感力不從心；而且瑋兒也到了識(shí)字的年齡，他雖然滿腹經(jīng)綸，卻是公務(wù)繁重，早出晚歸，無(wú)暇親自教導(dǎo)，或許該請(qǐng)個(gè)夫子陪伴瑋兒讀書(shū)了。
可夫子能噓寒問(wèn)暖、照料關(guān)心瑋兒的日常生活起居嗎？
是否該為瑋兒找一個(gè)娘親了？
“瑋兒，冷不冷？”他見(jiàn)他始終蜷縮著小身子，不禁再問(wèn)。
瑋兒搖搖頭，仍是低頭畫(huà)他的螞蟻。
孩子不說(shuō)話，好似他的世界只有眼前那一小塊泥土地；薛齊心念一動(dòng)，摸向孩子垂在腳邊的左手拳頭，冰涼的觸感不由得令他心驚。
是他這個(gè)當(dāng)?shù)奶^(guò)疏忽了！孩兒寡言，難道他就不會(huì)主動(dòng)關(guān)照嗎？
“瑋兒，天快黑了，我們進(jìn)屋去。”他再喚他。
瑋兒畫(huà)線條的動(dòng)作停頓一下，隨即又使了力，繼續(xù)畫(huà)刻泥土。
“吃過(guò)晚飯?jiān)佼?huà)�！毖R抑住眼里的水氣，揉揉他的頭發(fā)，大手一攬，抱過(guò)了小身子，自己也站起身來(lái)。
“唔�！爆|兒突然讓他抱住，本能地就想掙開(kāi)，沒(méi)叫喊，只是扭動(dòng)了下，傾歪著身子面向地面，好似還想繼續(xù)畫(huà)畫(huà)。
“到爹的書(shū)房�！毖R摟住小身子，捏了捏他冰冷的小手掌�！暗o瑋兒紙筆，你畫(huà)在紙上，給爹瞧瞧。”
樹(shù)枝從緊握的小手里松開(kāi)，掉落在堆積滿地的枯葉里。
“瑋兒重了�！毖R抱住孩兒，雙手不覺(jué)擁緊了些。
忘了上回是什么時(shí)候抱過(guò)瑋兒。他咽下喉頭的那股酸澀，唯愿此刻能以自身的體熱給予孤單畏寒的孩兒更多的溫暖，更愿以手上這份日益增加的重量提醒自己，他一定得做個(gè)盡責(zé)的好爹爹。
瑋兒不再扭動(dòng)身子，而是順著他柔和的手勁，小臉俯落，貼上了他的肩頭，一雙小手也怯怯地攀了上來(lái)，緩緩地抱住他的脖子。
薛齊感受到孩兒輕緩的呼息，再摸摸他的頭，以大大的手掌護(hù)住小小的背部，讓小身子安歇在他的大懷抱里。
風(fēng)卷殘?jiān)疲淙~紛飛，屋里點(diǎn)起了燭火，他快步走了進(jìn)去，將今天突然多出來(lái)的好幾樁心事拋進(jìn)了黑夜之中。
琬玉生有二兒，長(zhǎng)子三歲，次女一歲。幼兒稚弱，無(wú)父所怙，端賴琬玉親力撫育，母子骨肉，相依連心，兒不可一日無(wú)親娘，琬玉不可一日不見(jiàn)親兒。然今父命琬玉棄兒不顧，遠(yuǎn)嫁京城，縱令妻憑夫貴，衣食無(wú)憂，只恐琬玉心傷，思兒淚更多，惟恕琬玉堅(jiān)辭婚事，懇盼薛爺成全。
“薛齊，盧衡到處說(shuō)你要娶他家女兒？”
“是……”薛齊回過(guò)了神。
下了朝，面對(duì)恩師的殷切垂詢，薛齊卻想到了盧家小姐那封送到京城刑部衙門(mén)給他的急信，他這才知道原來(lái)她有兩個(gè)孩兒。
盧衡知道他不會(huì)輕易答應(yīng)，一方面在朝中放話，一方面轉(zhuǎn)而說(shuō)服他遠(yuǎn)在宜城的老父；老人家向來(lái)景仰這位在朝為官的同鄉(xiāng)盧尚書(shū)，既然尚書(shū)大人親自提親，說(shuō)明了不用聘金，又可奉送千兩嫁妝，樂(lè)得老人家立刻修書(shū)給他，要他選個(gè)黃道吉日，迎娶琬玉進(jìn)門(mén)。
只要他點(diǎn)頭，盧家小姐勢(shì)必難違父命，需得拋下兩個(gè)孩子遠(yuǎn)嫁京城……一想到此，他就無(wú)法釋?xiě)选?br />
他尚且憐嘆瑋兒沒(méi)娘，又怎忍心讓另外兩個(gè)已經(jīng)沒(méi)有父親的孩兒失去他們至親的娘呢？
“你知道盧衡的用心？”翟天襄好整以暇地問(wèn)道。
“卑職知道。”薛齊收回心神，面對(duì)恩師。
“這回他又想嫁他家第幾個(gè)小姐？”翟天襄道貌岸然，伸手輕撫飄飄長(zhǎng)須，語(yǔ)氣卻帶著輕蔑：“呵，多生女兒還是有好處的。”
“是盧家大小姐。”
“最年長(zhǎng)的大小姐？不是幾年前嫁到江家了嗎？”
“正是她。此為再嫁。”
“你也不過(guò)三十有二，是未來(lái)的朝中棟梁�！钡蕴煜蹇此谎郏瑩u搖頭道：“你有的是機(jī)會(huì)娶名門(mén)閨秀為正妻，比你年紀(jì)大再娶的比比皆是……唉，可惜去年趙大人的閨女了�！�
“卑職不才，無(wú)緣匹配。”薛齊深深拜個(gè)揖。
去年恩師大力撮合趙右都御史之女，頗為樂(lè)見(jiàn)其成；他卻了解趙大人向來(lái)豪奢，妻女非絲綢不穿，非金玉不戴，他深感習(xí)性差異甚巨，最后以年齡相距過(guò)大婉拒了。
“不提舊事了�！钡蕴煜逡仓麄�(gè)性，接受了他這一揖，又道：“盧衡沒(méi)什么本事，只是那年工部尚書(shū)突然死掉，一時(shí)找不到人選，就升了他上來(lái)。這些年來(lái)他毫無(wú)建樹(shù)，可有可無(wú)，也該請(qǐng)他告老還鄉(xiāng)了�！�
“朝廷人事，還請(qǐng)皇上和太師定奪，卑職無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)。”
“既然他想當(dāng)你的岳父……”翟天襄扯動(dòng)了嘴角，似笑非笑�！安还苣氵@婚事成不成，看在他這份用心，我就暫且留他了�！�
“太師，卑職不希望因?yàn)檫@樁親事影響……”
“薛齊，當(dāng)官不要過(guò)度拘泥。這么多年了，你還是學(xué)不會(huì)？”
“是。”
道別恩師，薛齊心中涌起一股郁悶的感覺(jué)。自從兩年前江家倒下后，朝中逐漸形成兩大勢(shì)力，一為恩師守成持重的翟黨，一為銳意革新的陳黨；而恩師曾為皇上在東宮時(shí)的太子師傅，夫人又是太后的表姊，新皇即位，百?gòu)U待舉，自然多所仰賴，一年前正式委以內(nèi)閣首輔重任，從此恩師在朝中的地位堅(jiān)不可搖，完全將陳黨踩在腳底下。
盧衡權(quán)衡形勢(shì)，很快就選邊站好。
盧衡懂得明哲保身，無(wú)可厚非，他是老好人一個(gè)，誰(shuí)都不得罪，誰(shuí)都是朋友，這也是盧衡在官場(chǎng)打滾數(shù)十年的生存之道。
然而，不諳政事的女兒卻成了謀求利益的“祭品”；當(dāng)初，盧衡不也將女兒嫁給權(quán)傾一時(shí)的江家？
恩師擺明了不喜他娶盧家小姐，之所以留下盧衡，也是此人無(wú)功無(wú)過(guò)，聽(tīng)話順從，事事配合，沒(méi)有理由拉他下來(lái)；可一番話倒像是給了盧衡、也給了他極大的面子。
如今他若執(zhí)意不娶，他絕對(duì)相信盧衡自有辦法再去找一個(gè)對(duì)盧家有利、也愿意接納盧家小姐再嫁為妻甚至為妾的官商人家。
一個(gè)被休離的千金小姐，帶著兩個(gè)孩子，能過(guò)上怎樣的日子？
深秋風(fēng)寒，空曠的明庭卷起沙塵，遮蔽了宮殿和晴空；退朝的朝臣們?nèi)齼沙扇海瑴?zhǔn)備回去各自的衙門(mén)辦公，前頭有人找了翟太師寒暄，一行人轉(zhuǎn)往議事房，去談那永遠(yuǎn)糾葛復(fù)雜的人事和國(guó)事。
薛齊獨(dú)留后頭，緩慢踱步，仰看天邊被吹得越去越遠(yuǎn)的云朵。
她的信，措辭委婉，真情流露，而意志堅(jiān)定，更不可忽視。他反復(fù)誦讀，早已熟記內(nèi)容，也將那娟秀的字跡深深刻入心版。
琬玉，她的名字叫琬玉。她不以女子慣用的“妾”自稱，也不寫(xiě)“我”、或“余”，對(duì)他不用敬辭，提及自己也不用謙辭，而是毫不避諱地落下她的閨名，就像她盧琬玉本人親自出面，與他平起平坐對(duì)談。
為了不與孩兒分離，她要求他拒絕婚事；話說(shuō)回來(lái)，若他愿意讓她帶著孩子一起來(lái)呢？
還是娶了吧。非關(guān)政治，非關(guān)利益，非關(guān)憐憫，非關(guān)同情，不必想太多，只是種種因緣剛好湊在一起，那就是——
緣分到了。