葉貴妃打量著她，很惋惜似的說：“可惜了，這么一個(gè)美人，怎么會(huì)喜歡愿意做那風(fēng)吹日曬、出生入死的辛苦差事？”
五公主笑道：“并不是所有女人都認(rèn)為金子的鳥籠才是自己可以安守一生的依靠，我就很羨慕她。嫣無色，我就隨太子哥哥叫你無色好了，叫你嫣捕頭太怪，嫣姑娘又太見外�！�
嫣無色無話可說。這么一堆紅妝艷姝聚集在一起，她就像是百花齊放的花園角落處最不起眼的一株雜草。她看了眼太子，眼神中在詢問：叫我來還有什么事？
司空政笑道：“我和她們說起你獨(dú)自一人滅了河盜的事情，她們很感興趣，都想聽你親口說說。”
“那點(diǎn)小事不足掛齒，我已經(jīng)忘了�！彼兔紨磕浚懿唤o主子和眾位佳麗面子。
果然，葉貴妃先變了臉色，剛要張口說話，司空政便搶先笑著開口，“我就說這個(gè)嫣無色不僅脾氣怪，而且忘性大，母妃還不信，現(xiàn)在你們要是問她早上吃了什么，她大概也不記得了�！�
五公主司空嬌連忙跟著笑出聲。她和太子關(guān)系很好，自然明白他是在為嫣無色打圓場(chǎng)。
但是嫣無色卻好像沒明白人家的好意，還硬邦邦地回應(yīng)，“我早上喝了一碗稀粥�！�
聞言，葉貴妃的臉色又難看了幾分，宮袖一擺�！八懔�，人家既然不想說，我們也就不必勉強(qiáng)，嫣姑娘請(qǐng)便吧�！�
對(duì)眾人躬身行了個(gè)禮之后，嫣無色果真快速轉(zhuǎn)身向外走。
只聽蕭淑妃還在后面碎念，“宮外的人就是不懂規(guī)矩，不過像她這么不懂規(guī)矩的人，我還是頭一回見�！�
嫣無色將那些評(píng)論丟在身后，她本也沒想過要討好任何人，只是胸中有一口氣悶，說不出所為何來，直到她一口氣快要走出后宮的正門時(shí)，才聽到身后的悠然笑語。
“走得這么快，都不問問我還有什么事情，偏要我來追你，難道我這個(gè)主子得罪你了嗎？”
回過身，看著正走向自己的男人，她忽然明白那口氣悶為的是什么�！爸髯�，我不是街頭說書的藝人�！闭Z氣依然那樣冷硬。
她氣，氣他用那看似溫和的笑容逼她做她根本不想做的事情，難道他不知道，她不會(huì)抗拒他的任何吩咐和命令，哪怕是讓她去死，她也可以從容面對(duì)，但是……跟隨他這么多年，他何曾問過她的心意是什么？知道她想要的又是什么嗎？
是想當(dāng)一個(gè)唯唯諾諾跟在主子后面拍馬屁的應(yīng)聲蟲？哼，那是野戰(zhàn)。
還是嘻皮笑臉，滿肚子壞水的精明鬼？那是獵影。
她，嫣無色，當(dāng)年因?yàn)樗囊痪湓挾p易將身“賣”給了他，從那以后誓死效忠的，難道就只有她的身嗎？
她怒氣滿腔的目光讓司空政悠然一笑。“氣我找你去講故事給那些貴婦們聽？有時(shí)候，有些事情總要應(yīng)付一下的�！�
“我過日子從來不‘應(yīng)付’任何人�！彼龜蒯斀罔F地回答。
像是震動(dòng)了下，司空政深深地望著她，片刻后又一笑，“怪我不該強(qiáng)你所難。好了，不要?dú)饬耍疫�有件事要你去辦呢。”
“什么事？”她立刻丟掉剛才的不快，聽到有事可辦，就像是獵鷹看到了獵物一樣興奮。
司空政與她并肩而行，低聲說：“剛才那個(gè)蕭淑妃你看到了，在宮中的地位僅次于我母妃，但是我懷疑她家背后有不少不可告人的秘密。她的弟弟蕭昊已經(jīng)是最大的宮中絲綢買辦，每年可從朝廷要走并支配的開銷超過百萬兩……”
“您懷疑他有貪污之嫌？”她已經(jīng)明白了他的意思。
司空政點(diǎn)頭。“但是這事也不能明查，因?yàn)楦富蕦?duì)蕭淑妃很寵幸，而蕭昊如今也是有錢有權(quán)有勢(shì)，牽一發(fā)而動(dòng)全身。過幾日你動(dòng)身去一趟明州吧，那里是蕭昊的地盤，說不定可以查出什么�！�
“是，我明天就動(dòng)身。”
“不必這么急�！彼中�，“明天是個(gè)好日子，全宮的人幾乎都要去太曳湖游玩，父皇說你這次辦事有功，一定要請(qǐng)你一同去�！�
“我不去�！彼欀嫉拖骂^。她的生命里向來沒有“游玩”這兩個(gè)字。
“不是讓你去應(yīng)付誰，只是天天辦案你不覺得累嗎？過日子要有張有弛才好，也算是我為你餞行吧。”幽幽地望著她，他突地又改口，“不，或許該說……為了記住這次別離�！�
這回?fù)Q作是她被震動(dòng)了。隱隱的，好像有什么不對(duì)的感覺蔓延之后占據(jù)心底？她的眼波和他一觸即分。是他知道了什么？還是明白了什么？
***
嫣無色正在擦拭自己心愛的彎刀，一張臉忽然湊過來，從下往上地盯著她看。
“干什么？”她用刀背拍向那人的臉，那人笑著閃躲到一邊。
“無色啊，什么時(shí)候你才肯答應(yīng)和我比一場(chǎng)呢？我真的很想知道，你的圓月彎刀和我的秋水劍，到底哪個(gè)更厲害？”
“江湖中有武林排行榜，你去找前十名比過之后再來找我�！�
她的回答總是這么冷冰冰地拒人于千里之外。
獵影，同樣是神捕營最出色的捕頭之一，當(dāng)年因?yàn)榱ζ茖m中一樁井內(nèi)兇殺案而被封為四品捕頭。和嫣無色不同的是，他的案子一般都在京城范圍內(nèi)，很少出京。而他向來不修邊幅，總是喜歡和乞丐窮人混跡一起，很少有人能在第一眼就看出他是個(gè)怎樣厲害的人物。
此時(shí)他笑嘻嘻地說：“我又不想做天下第一，和那些人爭(zhēng)強(qiáng)斗狠做什么？只是野戰(zhàn)總說你的圓月彎刀可以讓他在五十招內(nèi)就被砍中，而我卻用了一百零三招才刺中他的衣角，如果我和你比，到底會(huì)用多少招才能傷到彼此呢？”
“無聊�！辨虩o色懶得理他，“野戰(zhàn)的話能信嗎？”她哼了一聲，“他這輩子說過的實(shí)話大概都沒有一百句�！�
“哈哈，太夸張了吧？”獵影又伸了個(gè)懶腰，“今天天氣這么好，難怪皇宮內(nèi)的那些嬪妃們吵著要去游湖，少不得我們也要活動(dòng)活動(dòng)了�！�
“你也去？”她本以為主子只叫了自己。
“我現(xiàn)在雖然被叫作捕頭，但是快和禁衛(wèi)軍差不多了，皇上一外出就要我隨行保護(hù)，大概又怕鬧出什么兇殺案吧。哈，大白天的，朗朗乾坤，有我獵影隨護(hù)在左右，看妖魔鬼怪誰敢進(jìn)犯？”抽出劍在空中亂舞了幾下，他一副洋洋自得的樣子。
“獵影，最近主子有什么事嗎？”她漫不經(jīng)心地拋出這個(gè)問題。
“什么事？主子哪天不是一大堆的事？你問的是哪一件啊？”獵影收起了劍。
她沉吟片刻，“昨天他說要為我餞行�！�
聞言，獵影郁悶地垮下臉�！澳阌忠呃玻窟�是你走運(yùn)，每年都在外面閑蕩，早晚我要和主子請(qǐng)調(diào)外派，不能再在京城里窩著了︱”
“但是主子從來不給人餞行的。”她打斷他的自言自語，“而且主子的話很奇怪。”
“奇怪？怎么奇怪？”
蹙著眉，嫣無色卻沒有再說下去。她不知道該怎樣復(fù)述主子的話，他說要給她餞行，后來又說為了記住這次別離。
別離……這么傷感的字眼在文人墨客的詩詞中經(jīng)常出現(xiàn)，她看了只覺得矯情。每年她都在外面跑，一年回京城不過四五次，每次離開都是匆匆而去，主子除了交代任務(wù)之外，再?zèng)]有多余的話和她道別，這一次有什么特殊的？
“喂，無色，你話不要說一半啊！”獵影被勾起了興致，無奈她卻偏偏在關(guān)鍵時(shí)刻頓住，急得他幾乎要上竄下跳了。
“時(shí)間不早了，我們趕快走吧�！币坏皖^，她將彎刀插入腰畔的環(huán)扣，匆匆出了神捕營的大門。
***
太子殿。
司空政此刻陰沉的神情與平日的溫和寬厚可截然不同，在他桌案前站著幾個(gè)臣子，此時(shí)都一聲不吭地垂手肅立，大氣都不敢出。
“沒有人可以給我一個(gè)解釋嗎？”他冷冷地說：“安大人，你是兩代老臣了，又是御史，為什么蕭昊管轄的明州出了這么多奇怪的案子，卻沒有看到一件彈劾他的奏折？”
安大人急忙躬身�！笆挻笕松頌榈胤焦�，一直執(zhí)政清明，那些案子似乎都是空穴來風(fēng)，所以……”
“混帳話！窮人犯案小罪嚴(yán)懲，富人犯案重刑輕判，這都是空穴來風(fēng)？那么近幾日在京城內(nèi)外聚集的十幾名明州喊冤百姓都是假的了？”司空政陡然起身，幾位臣子從沒見他如此震怒，嚇得連忙跪倒�！熬鸵�?yàn)樗㈡⑹歉富实膶欏�，所以你們就網(wǎng)開一面，故意放他一馬是嗎？”
“微臣不敢。但是……”
“你不敢，但你已經(jīng)這么做了�！彼究照抗庀绲�，掠向旁邊幾位臣子身上，“你們幾個(gè)呢？和他也是一樣的心思吧？趙大人，戶部這幾年接連減免了明州的稅收，是誰的意思？”
“是陛下�！�
“我當(dāng)然知道這是父皇的旨意，但是最初是誰向父皇動(dòng)議這件事的？難道明州真的窮到需要減免賦稅來周濟(jì)嗎？”
趙大人擦了把汗，“這個(gè)……因?yàn)槊髦葜卫淼煤芎�，所以附近州縣如果遇到災(zāi)害，就會(huì)有大批災(zāi)民涌到明州避難。這樣一來，明州的壓力加大，所以……”
“他蕭昊如果缺錢，為何這幾年從不要朝廷的撥款救濟(jì)？”司空政一針見血地質(zhì)問�！耙环矫娌灰⒌你y子，以表示自己治理有方，一方面又不向朝廷交出應(yīng)該繳納的賦稅，將大筆款項(xiàng)留在自己身邊，你們就沒想過這里面會(huì)大有問題？”
“臣等愚鈍，沒有想到這一層。”趙大人的頭幾乎磕到了地上。
“我看你們不是沒想到，是想得太周到了�！彼究照慌淖腊�，“照你們這樣子為臣，我司空皇朝亡國之日大概是不遠(yuǎn)了！”
這個(gè)罪名扣得很重，眾人再不敢多言半句。
太子殿中的一位太監(jiān)在書房門口徘徊良久，司空政早已看到，但是故意不去理睬，此刻見那太監(jiān)徘徊得更急，才高聲問：“有什么事？進(jìn)來說！”
“殿下，游湖的時(shí)辰已經(jīng)到了，萬歲那里正催著呢�！�
“知道了�！彼J利的眸子依舊盯在幾位臣子身上，“從今日起，你們幾位請(qǐng)記住我這句話──若想永遠(yuǎn)為官，就要憑良心辦事，否則我一個(gè)都不會(huì)饒過。
“你們幾人今年的俸祿不必領(lǐng)了，就拿去救濟(jì)鳳陽縣剛剛遭受蝗蟲災(zāi)害的百姓吧，這也算是給你們積一些功德。還有，誰若是想做父皇的密探，將我今日說的話告訴父皇，就請(qǐng)便，但是你們也要想清楚，二十年之后，這個(gè)江山是誰執(zhí)掌，到時(shí)可有你們抱怨的機(jī)會(huì)？”
***
司空政匆匆理裝。
今日不同于平日上朝，不必穿得那么隆重正式，所以他穿了一件銀白色為底，上繡淡青色竹紋的長衫，發(fā)冠也沒有用平日金燦燦的太子冠，只用最常見的墨玉箍將發(fā)髻固定，翠綠的鳳尾竹做成的發(fā)簪穿過其中，這身打扮讓他乍看起來與一般的文人雅士沒什么區(qū)別。
“太子哥哥，你怎么還在這里磨蹭？”五公主司空嬌在門外嬌聲喊著。
他回頭一笑，又恢復(fù)了溫文爾雅的兄長姿態(tài)�！皼]有落夕可以煩，現(xiàn)在就天天來煩大哥了？你還真是只著急的麻雀。”
“說他們做什么？”司空嬌小臉一板，“誰是落夕？宮里有這個(gè)人嗎？”
自從不久前，傳奇公主落夕突然“染病身亡”之后，關(guān)于她的話題就成了宮中的禁忌。
“說來真是奇怪，她在這里的時(shí)候人們天天談?wù)撍�，她不在了，仿佛連一點(diǎn)影子都沒有留下，大家的忘性都是這么大嗎？”司空政像是故意地感慨了一句，“這世上無論沒了誰都還是和從前一樣的�！�
“沒了太子哥哥可不行�！彼χ苌锨巴熳∷氖直�，“太子哥哥今天怎么顯得這么感傷？落夕去就去了吧，我替她高興，替三哥高興，難道你還有什么不高興的？莫非你……哎呀，莫非你和三哥一樣，也喜歡……”
司空政哭笑不得地一把掩住她的嘴，“我的公主殿下，不要信口胡說，你和她在我心中都一樣，都是我的好妹妹�！�
“是嗎？”她的眼睛滴溜亂轉(zhuǎn)，“我看你一直對(duì)她很好，還以為你會(huì)有一點(diǎn)點(diǎn)喜歡她呢�！�
“我心中的佳偶不是落夕的樣子�！�
“那是怎樣的？”司空嬌急急地問。
他笑著屈指彈了一下妹妹的腦門，“以后有機(jī)會(huì)再告訴你�！�
門外早有太監(jiān)備好了車馬，見兩人出現(xiàn)，眾人躬身齊呼，“太子殿下千歲，五公主千歲�！�
這聲音著實(shí)雄壯威武，讓司空嬌更是得意地仰起頭，“太子哥哥，看你多威風(fēng)呀，要不是跟著你出門，我都沒有這樣的排場(chǎng)�！�
司空政還是那樣輕輕一笑，向馬車四周環(huán)視了一圈，看到獵影正對(duì)著他擠眉弄眼地笑，嫣無色站在馬車前直視著他，目光依然是那么堅(jiān)若磐石，他也對(duì)兩人分別還以一個(gè)微笑，邁步走上馬車。