如意當(dāng)時(shí)正在灶房用粗鹽搓洗豬肚，走不開(kāi)身。一聽(tīng)娘親要她過(guò)去，她忙要婢女傳話，說(shuō)她事情做完立刻過(guò)去。
段柯古在亭里看書(shū)，一聽(tīng)曲母召喚，他馬上起身。
“大娘找我？”
曲母點(diǎn)頭�！拔冶緛�(lái)是打算當(dāng)你們倆面把話問(wèn)清楚，不過(guò)如意說(shuō)她晚點(diǎn)才會(huì)到，也好�！�
大娘想問(wèn)什么？他心跳了一下。
“您是官爺對(duì)吧？”
段柯古眼瞳閃了一閃。“大娘知道多久了？”
曲母低低笑。“我是病了，又不是聾了。老聽(tīng)下人喊您大人大人，再一看這廂房擺設(shè)，這雕花欄柱，您能在這么短時(shí)間內(nèi)找到這跨院，想必來(lái)頭不小�！�
“晚輩是即將到任的江州刺史�！彼吞拱壮姓J(rèn)了�！跋惹拔衣�(tīng)如意說(shuō)您不喜歡官家大爺，所以才一直隱瞞沒(méi)說(shuō)清楚�！�
“我討厭的是那些仗勢(shì)欺人的貪官污吏，可偏偏這種人到處都有，想不遇上也不行。說(shuō)來(lái)，你還是我頭個(gè)看見(jiàn)的好官爺�！�
“大娘這么說(shuō)，柯古要臉紅了。”
“大娘不是胡亂夸的，這幾天大娘一直看，知道您對(duì)我們母女倆的好，全是出自真心的。”
“那是因?yàn)榇竽镞�有如意，都是世上難能可貴的善良人，可偏偏命運(yùn)捉弄，讓你們白捱了這么多苦�！�
聽(tīng)到“命運(yùn)捉弄”四字，曲母紅了眼眶。
“說(shuō)真話，大娘這一生過(guò)得實(shí)在算精彩了。生養(yǎng)了如意這么一個(gè)好孩子，又享受過(guò)一呼百諾的富人生活，也嘗過(guò)住茅廬小屋的苦日子，現(xiàn)在又認(rèn)識(shí)您這么一個(gè)好官，很夠了�！�
曲母話說(shuō)得豁達(dá)，可聽(tīng)在柯古耳里，卻有一種隱隱的不安，感覺(jué)……好像她已經(jīng)不打算再活下去似的？
他忙綻出笑容說(shuō)話：“怎么這么早就說(shuō)夠！大娘別忘了，您還沒(méi)看見(jiàn)如意打敗陸明，順利收回‘小蓮莊’呢！”
曲母搖頭�！安�，我最放心不下的，不是‘小蓮莊’，是如意。”
“大娘不相信如意能打敗陸明？”
“當(dāng)然不是，我說(shuō)的是她的終身大事。您知道嗎？如意快滿十八了，一般姑娘在她這年紀(jì)，大都有了孩子了�！�
“大娘意思是……”望著曲母意有所指的眸，段柯古頭皮一陣麻，一個(gè)可怕念頭自他腦袋閃過(guò)——大娘該不會(huì)告訴他，如意早已經(jīng)許了別人吧？一想到這可能性，他心立刻抽痛起來(lái)。
“我就直接問(wèn)了�！鼻搁_(kāi)門(mén)見(jiàn)山。“您到底喜不喜歡如意？您對(duì)她，到底是不是真心的？”
“我是啊！”段柯古不假思索答：“要是不喜歡如意，我早不會(huì)站在這兒了�！�
“所以說(shuō)，您愿意娶我們家如意？”曲母一臉期盼。
見(jiàn)他呆愣著眼看她，曲母急了�！半y道您對(duì)她沒(méi)那意思？”
一見(jiàn)曲母臉色蒼白，段柯古才猛地回過(guò)神來(lái)。
“不不不，大娘先別急，您先聽(tīng)我解釋?zhuān)宜詻](méi)馬上回答，不是沒(méi)意思，而是我一直沒(méi)把成親這事兒擱在想程內(nèi)。您這么一問(wèn)，我就呆住了。”
“然后呢？您愿意嗎？”
段柯古捫心自問(wèn)，他愿意嗎？
說(shuō)真話，他還真不討厭——不，應(yīng)該說(shuō)是喜歡這想法。
生性淡薄的他，一直以來(lái)，從沒(méi)想過(guò)跟人成親這檔子事。一來(lái)是嫌麻煩；二來(lái)是沒(méi)遇上可心的對(duì)象。但自從遇上如意，他忽然覺(jué)得，心里記掛著一個(gè)人兒的感覺(jué)，還挺不錯(cuò)的。
尤其他倆成了親后，如意一定得跟著他；俗話說(shuō)“嫁雞隨雞”，他怎么這么晚才想到，只要把她娶進(jìn)門(mén)，他就能順理成章、不費(fèi)吹灰之力地帶著她走。
他真是聰明一世、胡涂一時(shí)，竟被自己的淡薄給蒙了眼，忘了還有這么一個(gè)兩全其美的法子！
他點(diǎn)頭微笑�！按竽镎媸且徽Z(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，我怎么可能不愿意�！�
曲母松口氣。“那我就把女兒交給你了�！闭媸翘昧耍瑒偛乓�(jiàn)他遲遲不響應(yīng)，她還真擔(dān)心他會(huì)告訴她不愿意呢！
“大娘放心，柯古一定好好照顧她……”說(shuō)到此，外頭突然傳來(lái)敲門(mén)聲。
一定是如意。曲母微笑�！斑M(jìn)來(lái)吧！”
進(jìn)了門(mén)，發(fā)覺(jué)段柯古也在，她有些驚訝�！澳�，您找我？”
“是，你站過(guò)來(lái)一點(diǎn)�！币坏扰畠嚎拷�，曲母便執(zhí)起她與段柯古的手，輕輕壓放在一起�！澳飫偛乓呀�(jīng)把你許配給柯古�！�
什么？如意一瞧輕輕點(diǎn)頭的段柯古，然后又看向她娘�！斑@是……怎么回事？”
“娘來(lái)日不多了。”曲母直言不諱。她的身體她最清楚，她所以還撐著，全是因?yàn)榉判牟幌氯缫�。“所以娘想在合眼之前，先把你的下半輩子安頓好……”
“不要。”她用力甩開(kāi)段柯古的手，改握住她娘�！芭畠翰灰�(tīng)這些，您不許把我丟下，您答應(yīng)過(guò)我的，您要陪我一輩子。”
“傻孩子�！鼻感奶鄣乇ё∷�
如意淚如雨下，嘴里只剩一句話�！芭畠翰幌腚x開(kāi)您——”
“娘也不想��！但是娘好怕，好怕一個(gè)不留神，就把你遺在這世上了�！鼻割澏兜夭寥ヅ畠貉蹨I�！皠e哭，娘把你交付的這個(gè)人，我有信心他一定會(huì)好好待你�！�
“不要不要�！比缫怆y得任性，因?yàn)闀?huì)與娘天人永隔的恐懼，早把她的理智摧毀殆盡。
“如意……”曲母一臉為難。她深知道女兒個(gè)性，一拗起來(lái)，說(shuō)不定真會(huì)回絕了這門(mén)親事。
段柯古見(jiàn)狀，趕忙介入�！澳阋部薜锰绷�，你瞧你娘氣色，不是比以前都好？你娘所以這么安排，只是未雨綢繆，想早點(diǎn)把我們打下來(lái)罷了�！�
“你不了解我心情�！比缫饪藜t的眼瞪他，都什么時(shí)候了，他還這么嘻皮笑臉！
他順著她話說(shuō)：“我的確不了解你心情，不過(guò)我看得出來(lái)，大娘很開(kāi)心能把你許配給我。”
她突然止住眼淚，段柯古的話，點(diǎn)出了她先前沒(méi)發(fā)現(xiàn)的關(guān)鍵——她娘，確實(shí)很滿意這門(mén)親事。
“是�。 鼻竸裎浚骸澳阏娴氖强薜锰缌�，娘說(shuō)來(lái)日不多，又不是一眨眼就怎么了。但娘不放心你啊，想說(shuō)該趁柯古還沒(méi)離開(kāi)揚(yáng)州，早早把親事說(shuō)定�！�
“沒(méi)錯(cuò)�！倍慰鹿鸥胶�。
“所以現(xiàn)在就得問(wèn)你啦，”曲母輕拉女兒手。“你愿不愿意跟柯古成親？”
如意低頭望著她娘的手，此刻兩人交握，她更能深切體會(huì)她娘的病弱�？嵯匿崾睿锏氖謪s依舊冷冰冰，瘦得好像她一用力，就會(huì)掐碎了似的。
她淚水再度涌出，她很清楚娘這么急著提親事，一定是覺(jué)得哪兒不對(duì)了。
她突然感覺(jué)到一只手臂按住她肩，接著是段柯古的聲音�！澳隳飫傉f(shuō)，她這輩子最放心不下的就是你了�！�
她抬起珠淚婆娑的眼，深深地看進(jìn)他眼底，她感覺(jué)得到他無(wú)聲的詢問(wèn)——你忍心讓你娘失望？
“是啊，娘一輩子的心愿，就是看你披著紅嫁裳，風(fēng)風(fēng)光光出嫁；之后再生幾個(gè)小胖娃，在良人的呵護(hù)下，幸�？鞓�(lè)的生活著�！�
如意回頭看她娘，在聽(tīng)完她娘一番話后，她說(shuō)不出不要兩字。“除非娘答應(yīng)女兒，一定要想辦法讓自己的身子快點(diǎn)痊愈�！�
“好，娘答應(yīng)。所以這門(mén)親事，就這么說(shuō)定？”如意這要求，其實(shí)是種折磨，但曲母很清楚，女兒如此強(qiáng)求，不過(guò)是舍不得離開(kāi)她罷了。
如意久久不回話，她說(shuō)不出不要，但也講不出“好”這個(gè)字。她捫心承認(rèn)，乍聽(tīng)段柯古愿意娶她，她心里是有點(diǎn)開(kāi)心的；可開(kāi)心之余，她又覺(jué)得里頭，好像少了一個(gè)很重要的關(guān)鍵。
他真的是因?yàn)橄矚g她才想跟她成親，還是因?yàn)橥椋?br />
段柯古瞧出她的猶豫不決�！按竽�，我看還是給如意一點(diǎn)時(shí)間考慮，畢竟成親是大事，或許她還有很多周折，需要想個(gè)仔細(xì)。”
曲母看向他，明白他未出口的承諾——他會(huì)想辦法說(shuō)服她的。
“……好吧�！鼻附�(jīng)拍女兒的手，然后放開(kāi)。“娘不逼你，你考慮好了再跟娘說(shuō)。”
“我們先出去吧，讓你娘休息。”
段柯古領(lǐng)著如木頭娃娃般僵硬的如意離開(kāi)她娘房間，一直走到灶房前頭，如意才突然扯住他衣袖。
“我有話問(wèn)你�！�
段柯古轉(zhuǎn)身看著她。
“你老實(shí)告訴我，你覺(jué)得我娘現(xiàn)在情況好不好？”
他搖搖頭。
“我就知道……”她低垂下頭，豆大的珠淚就這么墜落在她腳邊的泥地上。
“你聽(tīng)我說(shuō)，你娘的身子，并不是我答應(yīng)娶你的原因�！�
“不是嗎？”她抬起淚汪汪的眼。“你敢說(shuō)你不是因?yàn)橥槲�，才答�?yīng)我娘的要求？”
“我當(dāng)然敢說(shuō)�！倍慰鹿艛蒯斀罔F�！澳阍趺磿�(huì)覺(jué)得我會(huì)因?yàn)橥槎饝?yīng)成親？”
“不然呢？”她想問(wèn)他，從頭到尾他沒(méi)說(shuō)過(guò)一句喜歡她，就突然跳到親事上頭，這要她怎么不想歪？
“因?yàn)檫@樣一來(lái)，我就可以順理成章把你帶在身邊�！�
竟是為了這原因？如意負(fù)氣一瞪。“那我不答應(yīng)�！�
�。慷慰鹿乓汇��！盀槭裁�？”
她直視他眼，一個(gè)字一個(gè)字說(shuō)：“我絕不會(huì)跟一個(gè)不喜歡我的男人成親，你想都別想！”
“等等等等……”見(jiàn)她轉(zhuǎn)身就要走，段柯古急忙留人。“你是不是誤會(huì)了什么？你以為我不喜歡你？”
她甩開(kāi)他手�！笆悄阕詡�(gè)兒說(shuō)的，成親是把我?guī)г谏磉呑詈玫姆绞�！�?br />
段柯古一拍腦門(mén)。“那你以為我為什么老想把你帶在身邊？”
“我怎么知道？！”
“還不是因?yàn)槲蚁矚g你！”他啼笑皆非地看著她。“我還以為你早知道了，就是因?yàn)橄矚g，我才會(huì)想盡方法攀住你；你不覺(jué)得我對(duì)你的好，早已經(jīng)超過(guò)一般情誼許多許多？”
“不是因?yàn)槟阆矚g我的手藝？”
他搔了搔臉，這部分，他真不能說(shuō)沒(méi)有。
氣死她了！如意朝他腳背重重一踩，身一扭又要走。
他哪肯放人！手臂一環(huán)就將她困在胸前。“你聽(tīng)我說(shuō)，你的手藝精湛，的確是吸引我一大要因。但你之前不是也問(wèn)過(guò)，如果換做是他人，一樣有著精湛廚藝，我是不是還會(huì)同樣竭盡心力？答案是不會(huì)。”
她搶白�！澳鞘且�?yàn)槟銢](méi)遇到。”
“怎么沒(méi)遇過(guò)？”他搖頭。“我從北到南吃過(guò)多少飯莊館子，就連我京上的家，廚娘手藝也是一等一的好，但我從來(lái)不想對(duì)她掏心挖肺！”
“那是因?yàn)樗�！�?br />
這她也有話辯！段柯古又道：“好，那你告訴我，前幾晚周大人在‘小蓮莊’設(shè)宴，一個(gè)宜春姑娘過(guò)來(lái)坐我懷里，如果我不是喜歡你，為什么我當(dāng)時(shí)滿腦袋都是你？”
“你說(shuō)什么人坐你懷里？你讓其它女人坐你懷里？！”她倏地變臉�！澳惴砰_(kāi)我！”
嘿嘿嘿，有人吃味了！他又不是傻子，更是使勁抱住掙扎不休的她�！八龥](méi)坐多久，我一想到你會(huì)生氣，就馬上退開(kāi)了�！�
但還是讓她坐過(guò)了！如意一想到他曾與別的女人那么親近，她就生氣。
“我不嫁你不嫁你，死也不嫁……”最后一字還梗在她喉里，他頭卻已俯下，萬(wàn)般纏綿地吻住她。
他！如意眼一瞠。
“你不嫁我沒(méi)關(guān)系，我娶你總行了吧！”他促狹地眨眼。
“誰(shuí)說(shuō)我要讓你娶……”這句話還沒(méi)有說(shuō)完，一道濕熱的火焰便滑進(jìn)她嘴里，她突然覺(jué)得頭暈?zāi)垦�，只能閉上眼緊緊攀著他肩。
察覺(jué)懷中人兒不再抗辯，段柯古實(shí)時(shí)打住，拉著她走入空無(wú)一人的灶房。
如意還來(lái)不及問(wèn)他想做什么，他已將木門(mén)關(guān)起，身一傾，將她壓靠在門(mén)板上。
“你想做什么？”
還用問(wèn)？他直接以動(dòng)作回答。
他俯頭向她，燙熱的唇瓣舔吻著她的唇，直到熟悉她唇齒每一寸，他滑進(jìn)她嘴里，撩人地挲蹭她香舌。
好喜歡她嘗起來(lái)的滋味，比任何他吃過(guò)的美食，都要更美味、銷(xiāo)魂。
“實(shí)在不能怪你生氣……”親吻間，猶可聽(tīng)見(jiàn)他斷續(xù)的呢喃。“只能怪我太慢察覺(jué)，才讓你起了誤會(huì)。”
他一道歉，反而教如意不好意思起來(lái)。
“……我也有錯(cuò)，我不應(yīng)該那么生氣�！彼�，自己剛才的確有點(diǎn)放肆不講理。
“不，”他看著她搖搖頭�！拔艺f(shuō)過(guò)，我喜歡你對(duì)我撒潑生氣�！币�?yàn)槟潜硎荆呀?jīng)把他當(dāng)成了自己人。
如意臉頰一熱。
“現(xiàn)在，還會(huì)懷疑我不喜歡你嗎？”他睇著她如水氤氳的眼，一邊吮著她紅艷的唇。
被他一問(wèn)，她本就紅霞滿布的臉頰，又變得更紅了。