現(xiàn)下，究竟是怎樣？！
「阿影，原來你還沒聽說嗎？」驚訝頓了頓。「……什么？聽說什么？欵，欵欵，還能有什么？不就紫鳶的事嘛！」
山里，「刁氏一族」的二嬸婆險(xiǎn)些出掌拍他后腦勺，福態(tài)老臉皺出小籠包般皺摺，很不以為然地睨著他。
那個(gè)姑娘的大小事，為何他非了如指掌不可？
關(guān)于這事，他都納悶整整三個(gè)年頭了，不能全因當(dāng)年是他帶她進(jìn)南蠻，就把男與女湊在一塊兒，將她認(rèn)給他吧？
但話說回來，那姑娘又干什么去了？
惹得他今日剛踏進(jìn)鳳鳥神地，男女老少見著他皆圍將過來，七嘴加八舌，說東又指西，皆是那個(gè)姑娘的事。
「哎呀，二嫂子，阿影在阿錦那兒做事，難得回山上一趟，紫鳶那丫頭的事，他自然還不知情，這也合情合理得很啊！」刁氏的老好人七叔公幫忙緩頰。
「話不能這樣說呀！正因難得回來，更該花心思維系感情，太婆說了，當(dāng)年是阿影自個(gè)兒招桃花進(jìn)山里的，誰知他對(duì)姑娘家這么不上心，要是紫鳶兒哪天開了竅、撲撲撲飛走了，不再瞧他，不朝他開花，他就等著打一輩子光棍吧！」
這是……說到哪條道上去了？
燕影額角鼓跳，一陣頭疼。
到底有沒有人要告訴他，那姑娘究竟怎么了？
刁家的叔公嬸婆仍兀自鬧著，有誰拉扯他衣角，垂下目線，他看到胖胖男童正仰起白里透紅的肉肉圓臉，小眼睛黑黝黝的。
他無言，男童也無言，無聲對(duì)峙了會(huì)兒，他終于蹲下，平視這個(gè)「刁氏一族」中才八歲大的十九小爺。
「你要在阿錦的飯菜里下毒嗎？」十九小小聲問，很認(rèn)真。
燕影同樣很認(rèn)真的地?fù)u搖頭。
這孩子打小便與自家的鳳主堂哥不對(duì)盤，此刻是來跟他談條件的吧？意思就是，若他肯幫忙下毒的話，就告訴他想知道之事。
「那……瀉藥呢？你下不下？」被胖頰擠得細(xì)細(xì)的小眼閃動(dòng)期待的光。
燕影依舊很護(hù)主地鄭重?fù)u頭。
他讓小家伙失望了，但緊接著，他很鄭重地道——
「我可以在他湯里吐口水。」
十九微怔，而后小腦袋瓜一點(diǎn)再點(diǎn)，眨眨眼咧嘴笑開。
既已「談妥成交」，小家伙做人也痛快，立刻道——
「紫鳶兒三天前出南蠻，跟鬼叔一塊兒，六嬸說，紫鳶兒那套『行云流水劍』學(xué)全了，輕功也大有進(jìn)步，所以遣她出去小試身手，鬼叔帶她接人去，按理，今早就該有消息，但現(xiàn)在都近午時(shí)，人還沒出現(xiàn)�！�
三天前有人出南蠻莽林，燕影自是清楚。
鬼叔身分與他相同，都是暗衛(wèi)中的一員，平時(shí)就如尋常山民般居住在鳳鳥神地外的北村，三天前出南蠻，是為了接應(yīng)中原「素心山莊」前來的一小隊(duì)人馬。
半年前，「素心山莊」遭逢大劫，惡徒暗夜焚莊，莊主范年華夫婦及全莊上下百余口人若非葬身火場，便是命喪惡人刀下。
原以為范家滅門，兩個(gè)月前卻從中原傳來消息，尚有一位小公子被老仆和幾名忠心護(hù)衛(wèi)救下。
中原糟七污八之事，與南蠻這兒實(shí)是八竿子打不著，再加上現(xiàn)任鳳主「人不犯我、我不犯人」的處世原則，管他是「素心」還是「花心」，鳳主大人理都懶得理，皆因太婆與范家老一輩的人曾有往來，顧念這點(diǎn)舊情，才說動(dòng)鳳主，讓人接應(yīng)范家這根小獨(dú)苗兒來南蠻避禍。
接應(yīng)之事由鬼叔擔(dān)下，燕影是知道的，卻不知那一日紫鳶也跟著出莽林。
僅是接人而已，還有老手領(lǐng)著，應(yīng)該……無礙吧？
輪廓深明的面龐上，兩道俐落濃眉不自覺糾起，他自個(gè)兒都沒察覺。
明明不想與那個(gè)姑娘多牽扯，然這三年間，山里的人受了太婆「誤導(dǎo)」，把她視作他的責(zé)任，到得如今，他也被潛移默化了嗎？
……竟時(shí)不時(shí)要為她煩心。
這一方，見他糾著眉，抿唇不語的十九再次扯扯他的衣。
燕影定神，目光回到男孩胖臉上。
那孩子很嚴(yán)肅、很鄭重地叮嚀道——
「阿影，我要大口的。」
他濃眉略挑，一時(shí)間沒聽懂。
十九再道：「大口的啦！口水要吐大口一點(diǎn)啦！君子一言，快馬一鞭，你要記住，不能忘��！」
*****
遵鳳主之命回山里，與「刁氏一族」的耆老們連系幾件要事，辦妥后，燕影又返回位于箭涇上游的竹塢覆命。
南蠻盛夏，他走出竹塢時(shí)，正是午后蟬鳴徹響之際，震得人耳鼓顫顫。
待他一腳踏進(jìn)奇詭莽林內(nèi)，所有聲音皆止，因?yàn)殪o，無邊無端的靜，具穿透力的、不可思議的靜，他心法在體內(nèi)自行，可以更清楚「觸碰」到鳳主以意念而成的無形結(jié)界。
落地南蠻，太婆說他「燕族」的「巢」原在此地，只是落地后能不能生根，認(rèn)此為家？他似乎還沒有那樣的心。
在林中越走越深，巨木環(huán)繞，葉與枝椏遮天，日陽不易透進(jìn)，然后當(dāng)希微的天光也消失時(shí)，周遭暗如幽冥，才發(fā)覺夜晚已到來。
入夜了，莽林外仍無人返回嗎？
頰面忽來一陣麻癢，這感覺再熟悉不過，是外貌異變的前兆！
胸中一竄，他連忙抑下，在一棵樹根盤交錯(cuò)節(jié)的闊葉大樹底下盤坐行氣。
穩(wěn)心。
心要穩(wěn)，氣才能定，要穩(wěn)、要定，就還能是個(gè)人。
十多年習(xí)武練氣，他武藝進(jìn)步神速，唯獨(dú)心緒，要練到完全心如止水之境，實(shí)是難事，心不靜時(shí)，體內(nèi)異能難抑，年歲愈長后，雖然較以往更能拿捏，終究難以擺脫異變之貌。
這樣可怖，如此變態(tài)，那姑娘卻說……想跟他一樣……
頰面麻癢感再起，這一次連頸背都有感覺，細(xì)羽從膚孔中生出，雙臂緊繃?yán)L、拉長……他低喝一聲，陡地瞠開雙目，黑發(fā)宛若被注入生命般張揚(yáng)，而后又沉沉貼下，覆頰、散肩、垂于胸前。
終于，細(xì)羽斂回。
片刻過去，他嘆出一口濃灼氣息，隱約明白今夜心不定的因由何在——
該有消息，卻仍無消息。
該返回的，依舊不見人影。
……真出事了嗎？
驀然間，幾是靜止的幽深林中起了風(fēng)，那是極細(xì)微、極細(xì)微的變化，結(jié)界波動(dòng)，波長幽幽掀起，掀起夜中正在發(fā)生的事。
他動(dòng)作疾如風(fēng)、快若閃電，倏地拔身飛騰，足踏枝椏，直直躍上巨木最頂端。
沖破繁密生長的闊葉層，穹蒼盡現(xiàn)，一彎眉月高懸，星斗似河淌過天幕。
目力所及之處靜夜無異，他閉上眼，寧神去聽。
于是夜中之聲一層層涌來，風(fēng)動(dòng)、水流、樹音……夜鶯、梟鳥、蟲蟻……露凝、云卷、月移……然后，找到了！
他找到那方向，讓他聽到刀劍相交、銳聲凜凜的方向。
提氣于胸，他身影如離弦飛箭，筆直竄出。
*****
紫鳶左手拉著一名十歲小男孩，右手往腰間暗扣一壓，一把薄如蟬翼的軟劍隨即擎握在手。
這把蟬翼軟劍并無劍鞘，平時(shí)便環(huán)在她腰綁上，是山里老人們贈(zèng)予之物，說是給她拿來舞那套「行云流水劍法」再好不過，盡管老人們說軟劍是閑來無聊、自個(gè)兒開爐冶煉著玩的，然，絕對(duì)是上好劍器。
她持劍，頭也沒回帶著孩子往前奔，軟劍舞了幾個(gè)纏頭拂身的守式，接連擋掉朝他們疾射過來的五、六道暗器。
快了，只要奔進(jìn)莽林，進(jìn)到南蠻地界，便安全無虞。
那片神秘詭譎的茂林，似時(shí)時(shí)無窮變幻，又彷佛恒年入定，她曾經(jīng)驚心不已，踏進(jìn)林中的每一步皆如履薄冰，但此刻，卻覺南蠻莽林無比可愛，只要奔入，林中的一切自會(huì)掩護(hù)她，亦會(huì)幫她護(hù)住男童，而敵人會(huì)被她誘入林中深處，在那幽暗所在，莽林自會(huì)決定那些人的命運(yùn)，甚至不需她出手。
再一會(huì)兒就到了，再一會(huì)兒……
忽而，孩子一個(gè)踉蹌跌趴在地，拖住了她。
三道殺氣陡然逼近，她擋掉兩把對(duì)方射出的飛刀，最后一把竟是朝男童擲去，賭她非救不可，意在困她于原地。
她軟劍回劃，劃出大大一個(gè)弧，劍尖方挑開最后那把飛刀，四名蒙面殺手已乘機(jī)趕至。
對(duì)方欲殺她奪人，她緊握孩子的手，試圖搶出一條生路。
敵眾我寡，混戰(zhàn)間，她重傷兩人，自個(gè)兒肩頭、上臂也各中一刀，但最嚴(yán)重的是背后那一劍，直直刺中左背心。
她朝前趴倒，沒讓那把劍從背后穿透至胸前，饒是如此，劍尖也已深入肺腑。
真糟啊……
這是她沿江走到南蠻后，三年來，頭一回踏出南蠻之地，如今出師不利，命快沒了，她不如何害怕，只覺這事要傳回山里，肯定被老人們笑話，真是糟糕啊……然后，燕影會(huì)怎么說？
唔……不管他說什么，絕對(duì)沒好話，但話不好聽沒關(guān)系的，至少他愿意跟她說，不要再對(duì)她視若無睹或刻意回避，那樣便好……
在南蠻待下的這段日子，除一開始的三個(gè)月，太婆和鳳主使陰招，迫使他成為「奶娘」關(guān)照她、引領(lǐng)她深進(jìn)南蠻外，之后，他便避她避得明顯，即使不意間相遇，他仍表情不茍言笑，沉默寡言。
然而她對(duì)他，仍舊那樣好奇，仍然妒憤相交……
她知道，山里的人都把她和他想作一塊兒了，老人們常纏著他說起她的事，見他對(duì)老人們莫可奈何的模樣，直教她想笑。
或者正因他待她這般「不友善」，才讓她喜歡山里那些人對(duì)他們這樣一直誤解下去，算是她小小的報(bào)復(fù)心思了……
知她被殺得狼狽落魄，他會(huì)對(duì)她說什么呢？
�。〔粚�(duì)，她命要沒了，也就沒了，哪還能聽他說什么？可惜……可惜「素心山莊」這個(gè)小小少主，都逃到這樣遠(yuǎn)了，卻還是落進(jìn)對(duì)方手里……
單膝跪地，她勉強(qiáng)撐住，孩子挨在她身邊。
有人探掌來抓范家小少主的肩頭，一直沉默不語的男童發(fā)出猶如小獸垂死掙扎般的凄厲叫聲。
紫鳶心顫，蟬翼軟劍瞬間一回，刺穿那人掌心。
對(duì)方吃痛怒吼，手中兵器已高揚(yáng)。
紫鳶摟住孩子側(cè)翻，欲往一旁避開，一道魅影忽地加入戰(zhàn)局。
來人彷佛是憑空出現(xiàn)，隨夜風(fēng)現(xiàn)形，一來便連下殺招。
耳中聽到刀劍交擊，當(dāng)中夾帶悶哼與低咒聲，紫鳶覺得似只合睫再張眸，短短一瞬，敵手已然倒下，干凈俐落。
她蜷在草地上喘息，鼻間彌漫綠草與泥土的馨香，亦聞到血的氣味。
當(dāng)那道飄忽卻強(qiáng)大的魅影來到身側(cè)，俯視著她時(shí)，她同時(shí)仰望對(duì)方，看到寶藍(lán)穹蒼上的燦爛繁星，看到星空下那張男性面龐，他半隱在陰黑中，看起來……很不友善……
她心里微微苦笑，又有如釋重負(fù)的歡喜，神情有些恍惚。
無語了，已無須多說，她安心掩睫，五指下意識(shí)松開劍柄，探去輕揪他的勁裝褲管……
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