睡夢中的唐珺瑤緩緩睜開眼，看見的是一如往常的俊顏，他帶著笑，輕輕的喚她。
「天佑……你回來了？」
「嗯，我來跟你要一樣東西�！�
「什么東西？」
「我們的契約，我們的婚約�！�
「為什么要我們的婚約？」
「契約上說的，我可以隨時終止這份契約。」
「不要，我不要你終止，我不給你。」
「珺瑤……我已經(jīng)回不去了，我得終止這個契約……」
「不許！我不許！」
唐珺瑤尖叫著由床上坐起身，嚇著了在她房里守著的季茹雪，「表嫂，你怎么了？作惡夢了嗎？」
唐珺瑤看著外頭的天色，又是黑溱漆的一片，「我睡多久了？」
「整整一天一夜，你昨夜哭到昏倒，把大家都急壞了。」
唐珺瑤立刻下床，穿著鞋就往外跑，季茹雪只來得及抓了披風跟上去，一直跟到大宅院的門口，唐珺瑤看見燈籠已點亮，這才放心的又倚門而望。
季茹雪把披風披在唐珺瑤身上，才說道：「天一黑，我就讓大東哥把燈籠點亮了�！�
「多謝�！�
「表嫂，我祖信天佑哥哥會回來的�！�
「嗯！他會的�！固片B瑤等著盼著，不管多少日子，她都會一直等，直到等到季天佑回來為止。
遠方再次傳來夜歸的腳步聲，今夜起了濃霎，唐珺瑤怎么也看不清那遠方的人影，她只能等，只能期待上天別讓她再一次落空，直到那腳步聲一聲接著一聲走近，走到足以讓昏黃的燈籠光線點亮他的面容為止。
腳步聲停了，唐珺瑤抬起頭，看見了那張她心心念念的容顏。
「天佑……」
「珺瑤�！�
「是你嗎，真是你嗎？」
季天佑快跑上前，把心愛的妻子緊緊摟入懷里，唐珺瑤的悲傷決堤，大聲地哭泣起來。
季茹雪見表嫂終于等回了表哥，也為他們高興的掉下眼淚。
「你讓我等了好久好久。」
「對不住�！�
「答應我以后不許再這樣，不能丟下我一個人走�！�
「我不會，永遠不會了�！�
季茹雪直到此時才發(fā)現(xiàn)季天佑額上還有傷口，她不得不打斷他們，「天佑哥哥，你受傷了？」
「小傷，不礙事�！�
聽見季天佑受了傷，唐珺瑤連忙查看，果然在他額上看見一道長長的傷口，她連忙拉著季天佑進門，還吩咐人備洗浴水、藥品和宵夜。
一瞬間本已安靜的大宅院又熱鬧起來，因為擔心唐珺瑤而住進來的何昆、花氏來看過了，張士瑋、洪長泰、趙東貴也過來探望，就連一直陪著唐珺瑤的季茹雪也安心地回自己的房去休息，季天佑及唐珺瑤才得到獨處的時間。
季天佑浸泡在浴盆里，享受著妻子的服侍，唐珺瑤卷起袖子幫他洗發(fā)搓背，又幫他將額頭那嚇人的三寸長傷口上藥，還非得看他吃些東西填肚子，這才安心地和他上床歇息。
躺在床上，兩人都無眠，唐珺瑤緊緊地摟住季天佑的腰，就怕這是一場夢，她醒來他就消失了。
「天佑，你發(fā)生了什么事，怎么這么久才回來？」
「我在洪水中被漂流物傷了頭失去意識，醒來時，發(fā)現(xiàn)自己躺在收容傷患的地方，那已經(jīng)是三天后的事情了。」
「那你為什么又過了這么多天才回來？」
「珺瑤，記得我曾跟你說，我在戰(zhàn)場上殺的不只有敵軍嗎？」
埋在季天佑懷里的唐珺瑤，輕輕點了點頭。
「三年前，我曾毀了一個村子�！�
唐珺瑤雖然錯愕，但她一句話也沒說，他想訴說，她便傾聽。
「你在莊園落成宴那晚讓人演的皮影戲，是無一絲穿鑿附會的真實故事，但那個版本的故事，卻不是事情的全貌。」
唐珺瑤想起了那個故事，里頭有一個被洪水淹沒的村子，就和這回赤水村所遭遇的一樣。
「故事中村子的決堤是將軍派我去做的。然后再帶著一支奇襲軍攻進敵軍軍營，當時那場戰(zhàn)我們一定得贏，否則就是我軍身后的八座城池將一一失守，將軍評估之后做了這個決定，可這決定將犧牲一個無辜的村子，我希望先疏散村民，但將軍擔心動靜太大會被敵軍發(fā)現(xiàn)，那計劃就毀了，于是我只能眼睜睜的看著大水沖走無數(shù)的村民�！�
「這便是長久以來困擾著你，讓你夜不安寢的心病吧！」
「有了你之后，我的心神只繞著你轉(zhuǎn)，已有許久不曾再想起當年的事，這回遭遇洪水后醒來，我眼見周遭的慘況，憶起了當初，想起當年我不曾救過任何一人，所以我投入駐軍救災的行列，直到整個救援清理工作完成，一個老兵拍了拍我的肩，問我來幫忙這么多天了，家里有沒有媳婦在等著我�！�
唐珺瑤忍不住掉下眼淚，掄起粉拳往他胸口槌了一記，「這時候才想起我？」
「對不住，我應該先讓人捎信回來的�！�
唐珺瑤再次抱住他，這一回，換她寬容，換她體諒，「我知道當年的事是你的心病，我不怪你�！�
「我的愛妻真體貼�！�
「天佑，那個消失的莫掌柜和這個村子有關(guān)系嗎？」
季天佑沒有回答，唐珺瑤卻很了解他，「莫掌柜帶著你當時全部的身家去幫助村子重建了吧？」
季天佑不想再說，唐珺瑤明白他的情，對他來說那是贖罪，不愿說出口，不愿讓人認為他已經(jīng)盡力在彌補，不愿原諒自己�！肝也粏柫�，你睡吧�！�
季天佑也摟住唐珺瑤，在睡去之前，他問了她，「珺瑤，我能跟你要一樣東西嗎？」
「什么東西？」唐珺瑤想起稍早的夢，她微顫，害怕夢境成真。
「我們的契約，我們的婚約�！�
「不要，我不給！」
「契約上說的，我可以隨時終止這份契約的�！�
「誰準你終止的，我不許！」
季天佑笑了，因為唐珺瑤不肯放手，「珺瑤，你到底肯不肯當我真正的妻子？」
「我都讓你吃干抹凈了，這個妻子身分還有假嗎？」
「既然是真的，為什么要保留一張假婚的契約？這樣對我太沒保障了，哪天你拿著契約對我說，我們是假婚，那我找誰要我的妻子去？」
「你放心，我這輩子都不會離開你，契約我才不給你，不會給你毀約的機會�！�
「你啊，對我總是很霸道呢！」
「現(xiàn)在后悔來不及了，我要纏著你，一輩子�！�
一輩子，聽起來很棒。季天佑真的累了，但當他闔上眼睡去時，他的手還舍不得放開唐珺瑤，他希望她能陪著他的白日，陪著他入夢，陪著他到老，陪著他到天長地久。
三個月后。
堤防的小缺口在一夕之間造成堤防毀壞的原因雖然不明，但堤防就連十年大修都沒有及時處理，的確是縣衙過失，再加上長嵌縣令李辰昌沒有好好處置難民的問題，這回的洪水造成不少難民喪生，所有的罪名一整理，罪不可赦，丟官罷職事小，但這次的事件已經(jīng)傳進宮里，惹得龍顔大怒，下旨將李辰昌押入京里受審。
新的縣令帶著朝廷撥下的公帑來協(xié)助重建，所以赤水村的重建如火如荼的展開，災民已經(jīng)放下悲傷，開始過新的生活。
何家也發(fā)生了一些事，但對兩老來說，不知該喜該悲。
當初何禧川入獄后供出來的共犯肖氏在獄中生產(chǎn)了，肖氏的夫君早就知道自己不能生育，為了怕貌美的妻子跑了才隱瞞，他當然不會承認這個孩子，肖氏這才坦白孩子是何禧川的，肖氏的夫君不堪受辱，狀告兩人通奸，于是兩人又被判刑，加重了刑期。
何昆及花氏對兒子已經(jīng)不抱希望，只希望能把孫子抱回來撫養(yǎng)，以免跟著那樣的爹娘被養(yǎng)壞了。
肖氏在獄中連自己都顧不上，哪里還能顧得了孩子，只得把孩子交給何昆及花氏。
季家莊的荷塢酒肆也在這個時候開張了，重建的荷塢辟了亭臺樓閣，曲徑相連，利用天然的蓮池或是荷田區(qū)隔出空間，即使賓客盈門也不至于太過喧鬧吵雜，都保有各自隱私的空間。
唐珺瑤親自下廚，號稱菜堪比御膳的宴席每月只接三場，消息一出就有不少縣城里的富商大賈派人捧著銀子來訂席，要不是唐珺瑤「因故」只接未來五個月的訂單，怕是早就塞滿了未來一整年的行程。不過那些來不及訂席的人，打聽到年底臘月唐珺瑤就恢復接受訂席，紛紛又開始盤算著要搶下預定名額。
今日最大的亭臺樓閣是荷塢酒肆接辦的第一樁宴席，是趙東貴與季茹雪的婚宴。
季茹雪在這次的洪災中，爹娘及大哥都不幸罹難，若要守孝三年，趙東貴就要超過三十歲，所以趕在了百日內(nèi)成親。
而在他們成親之日，于趙東貴的婚宴上，季天佑發(fā)現(xiàn)竟有一個久未謀面的故人就坐在宴席上。
「少爺、少爺，真是你嗎？」莫掌柜應邀而來，當有人找上他告知少爺?shù)南r，他本還不信，他一直以為少爺音訊全無，或許是戰(zhàn)死在沙場上了。
「莫掌柜，你……你怎么會來？」
季天佑問完就知道是自己傻，莫掌柜的去處無人知曉，能把他找來的就只有一個人了，他偏頭望向攬著他手臂的唐珺瑤，看見她的笑。
「是少夫人派人找到我，少爺，你怎么這么狠心居然就此不連絡我？」
當初莫掌柜為了幫他保住父親留下來的產(chǎn)業(yè)，寧可背負背主卷款潛逃的罵名離開家鄉(xiāng)，保護了所有的產(chǎn)業(yè)不受季氏覬覦，季天佑十分感謝他，也覺得對不住他，所以三年前那場戰(zhàn)役后，他為了彌補，給了莫掌柜一封信，要把季家的產(chǎn)業(yè)分一半給他，另一半，請他全用在重建那被他毀了堤防而沖毀的村子。
后來戰(zhàn)爭結(jié)束，他知道莫掌柜若得知他還活著，將不可能接受那些產(chǎn)業(yè)，所以狠下心不跟他連絡，希望他得到他應得的。
「我這不是希望你好好養(yǎng)老嗎？」
「不把老爺留下來的產(chǎn)業(yè)還給少爺，老奴我怎么養(yǎng)老？現(xiàn)在還了，我就真的可以養(yǎng)老了�！�
「莫掌柜，這讓我該說你傻還是忠心？」
莫掌柜拂了拂須，朗聲笑了，「都不是，老奴這是貪懶，這么大的產(chǎn)業(yè)管理起來太麻煩了，這哪里是養(yǎng)老，少爺若心疼老奴，就給老奴一間破宅子一塊薄田，讓老奴能自給自足就好，這么大的產(chǎn)業(yè)，老奴不想要，另外也有人不想要�！�
這話讓季天佑不解，他看見莫掌柜比了個「請」的手勢，就有一名白發(fā)老者走上前來，一邊拂須一邊打量著季天佑。
「老莫，就這是個人？」
「是，這就是我家少爺。」
「很好，那便先讓我打一拳�！鼓前装l(fā)老者一拳就往季天佑的肚子打去，快得讓人措手不及，就連季天佑身邊的唐珺瑤都嚇壞了，直到看到季天佑一點表情也沒變，這才放下心。季天佑體格健壯，當然不怕這花甲老者的一拳，他還怕老人家的手骨給打折了。
「你做什么這么打我家少爺��！」莫掌柜這才回神，痛罵了好友一句。
「你懂什么，我這是受了全村人所托，來報這小子當年決堤之仇的。」
莫掌柜是最知道村子的情況，當然不相信花甲老者的話，「鄉(xiāng)親父老們?nèi)粽嫦胍獔蟪�，也不會叫你來打，你都多大年紀了，打得痛嗎？」
「你說對了，就是因為這樣才叫我來打�！�
莫掌柜似乎是會意了又是連聲朗笑，倒是花甲老者見他這會兒才想明白，又念叨起他年紀大了，腦子不好使了，這都沒想通。
不過，有另外一個人年紀不大，腦子也不太好使。
「莫掌柜，這位老伯，兩位說什么，我聽不太明白�！�
莫掌柜但笑不語，花甲老者把季天佑當成傻子一般，露出了同情的眼神。
「小子，我們的村子不需要你一半的產(chǎn)業(yè)，三年前老莫來到我們村子幫著重建，現(xiàn)在早就完成，人人過上好日子了，我們有手有腳，不需要你的施舍。」