眼看那家伙離開(kāi)之后，喜形于色地哼著歌，那彷佛計(jì)謀得逞的得意模樣不僅看來(lái)刺眼，更讓戚允揚(yáng)相信事情絕不單純。
他瞇起了黑眸，眼底閃動(dòng)著危險(xiǎn)的光芒。
倘若這家伙意圖傷害丁茉茉，他絕不輕饒！
為了弄清楚事情的真相，戚允揚(yáng)勉強(qiáng)按捺住心中的不悅，一路跟著田大慶返回位于城北的田家。
他輕功一使，輕巧地潛伏在一棵大樹(shù)上，透過(guò)開(kāi)敞的窗子注意著田家大廳的動(dòng)靜。
一進(jìn)入大廳，田大慶便立刻得意地嚷嚷了起來(lái)。
「太好啦！太好啦！咱們家有救啦！」
大廳里有另一名與田大慶容貌相似，看起來(lái)年輕幾歲的男子，聞言露出滿臉的欣喜。
「真的嗎？大哥順利談成了？」田仲生追問(wèn)。
「那可不？親事已經(jīng)定下來(lái)了！」
「丁茉茉真的點(diǎn)頭要嫁？」
「哼，我是刻意探聽(tīng)她每日出門(mén)的時(shí)間，特地選她不在的時(shí)候和媒婆上門(mén)去的。這會(huì)兒婚事已經(jīng)談定了，由不得她不要�！�
「那大哥真的決定要娶她？」田仲生忍不住問(wèn)。
「你說(shuō)這不是廢話嗎？我要不娶的話，還上門(mén)去提親做啥？」
「可是……你明明不喜歡那個(gè)女人，不是嗎？」田仲生的語(yǔ)氣有些遲疑。
「喜不喜歡她很重要嗎？」田大慶聳了聳肩，不以為意地說(shuō)：「我又不是因?yàn)橄矚g那個(gè)女人才上門(mén)去提親的，況且那個(gè)女人有什么值得喜歡的？」
聽(tīng)著那輕蔑的語(yǔ)氣，戚允揚(yáng)眼底閃動(dòng)著怒意。
又是一個(gè)該死的混帳，只會(huì)在背后說(shuō)著惡意的批評(píng)！
可既然這家伙對(duì)丁茉茉無(wú)意，又為什么要上門(mén)提親？甚至還當(dāng)著盧秋雪的面，表現(xiàn)出一副誠(chéng)懇真心的模樣呢？
回想起他們提出的嫁妝條件，戚允揚(yáng)立刻有了答案。
看來(lái)這家伙的目的就是想要奪取「丁家馬場(chǎng)」吧？這個(gè)心懷不軌的混帳家伙！
戚允揚(yáng)按捺著滿腔的怒氣，繼續(xù)注意這對(duì)兄弟的對(duì)話。
「嘿嘿，等到『丁家馬場(chǎng)』歸我管之后，我就立刻轉(zhuǎn)手賣(mài)掉，到時(shí)別說(shuō)是咱們家的財(cái)務(wù)危機(jī)可以安然度過(guò)，還會(huì)有一大筆白花花的銀子花用哪！」田大慶的語(yǔ)氣透著貪婪。
「這樣雖好，可就是委屈大哥得娶那女人為妻�！固镏偕鷩@了口氣。「都怪我不好，要不是我聽(tīng)信惡友的讒言，不顧大哥反對(duì)，拿出大半的家產(chǎn)去合伙做買(mǎi)賣(mài)，結(jié)果銀子全被騙走，害家中茶行下個(gè)月將付的一大筆資金周轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，要不然大哥也不用將腦筋動(dòng)到『丁家馬場(chǎng)』去了�！�
「知道就好，往后做事可得小心些。幸好這事兒還沒(méi)傳出去，只要我在丁家知道這件事之前趕緊將丁茉茉給娶進(jìn)門(mén)就行了！你也別這么愧疚了，不管怎么說(shuō)，這婚事對(duì)我來(lái)說(shuō)是好處占盡；再怎么說(shuō)，那丁茉茉也是個(gè)美人胚子，等我玩膩了她之后，再給她一紙休書(shū)就是。」
「大哥真是聰明，這如意算盤(pán)撥得夠精！」田仲生滿臉佩服。
「嘿嘿，那可不？」
聽(tīng)了他們兄弟倆的對(duì)話，戚允揚(yáng)更是怒火中燒。
盡管早已預(yù)料事情并不單純，但想不到他們竟是如此惡劣！
正當(dāng)戚允揚(yáng)幾乎按捺不住地打算現(xiàn)身之際，田仲生又問(wèn)：「可那丁茉茉也不是傻子，她真的會(huì)嫁給大哥，還乖乖奉上『丁家馬場(chǎng)』嗎？」
「嘿嘿，她想不嫁也不成，她娘都已經(jīng)立了字據(jù)，寫(xiě)明了不僅會(huì)將女兒嫁給我，同時(shí)將以『丁家馬場(chǎng)』作為嫁妝�！�
「她娘真寫(xiě)下這樣的字據(jù)？快給我瞧瞧！」田仲生興奮地低嚷。
「喏，這就是了�！�
田大慶從懷中取出那張字據(jù)，臉上滿是得意的神色。
田仲生將那張字據(jù)攤了開(kāi)來(lái)，然而他都還沒(méi)來(lái)得及看個(gè)仔細(xì)，忽然天外飛來(lái)一粒小石子，將那張紙給砸破了！
兄弟二人瞪著破成兩半的字據(jù)，當(dāng)場(chǎng)傻眼。
「這……這是怎么搞的？！」田大慶驚呼。
「不是我撕的！」田仲生一陣慌亂，趕緊開(kāi)口澄清�！甘峭蝗粡拇巴怙w來(lái)個(gè)什么東西，把它給砸破了！」
「好端端的怎么會(huì)有東西飛進(jìn)來(lái)？該不是有人搞鬼吧？」
田氏兄弟又急又氣地沖出大廳，正好看見(jiàn)戚允揚(yáng)從樹(shù)梢躍下。
「你是什么人，憑什么擅闖別人的屋子？」田大慶憤怒地叱問(wèn)。
「剛才是你故意扔?xùn)|西進(jìn)屋，砸破這張紙的吧？」田仲生氣呼呼地?fù)P著手中破損的字據(jù)質(zhì)問(wèn)。
眼看他沒(méi)有否認(rèn)，田大慶更是怒火中燒。
「好哇，竟想破壞我的好事，我非要給你點(diǎn)顏色瞧瞧不可！」
田大慶氣得失去了理智，怒吼一聲撲了過(guò)去，想要揮拳毆打戚允揚(yáng)。
戚允揚(yáng)輕易地閃過(guò)這蹩腳的攻擊，身形一晃，驀地逼近田仲生眼前，并在那家伙還來(lái)不及反應(yīng)時(shí)，一把將他手中破成兩半的字據(jù)奪走。
「你……你想做什么？」田大慶氣急敗壞地嚷著。
雖然那張字據(jù)破了，可說(shuō)不定還能用來(lái)逼盧秋雪履行約定，但要是字據(jù)被搶走，那可就什么都沒(méi)了！
到時(shí)候，說(shuō)不定他不僅得不到「丁家馬場(chǎng)」，連那五百兩銀子也討不回來(lái)，那豈不是賠了夫人又折兵嗎？
「快把字據(jù)交出來(lái)！」田大慶急吼著。
戚允揚(yáng)的回答是冷哼了聲，隨即當(dāng)著他們的面再度一撕，原先已破成兩半的字據(jù)，應(yīng)聲變成了四小張，不僅如此，他還將那些碎紙收進(jìn)自己衣袖中。
「我警告你們，往后要是再敢動(dòng)丁家的任何歪主意，你們的下場(chǎng)只會(huì)比這張字據(jù)更慘！」
冷冷地撂下警告之后，戚允揚(yáng)不再理會(huì)這對(duì)面色如土的兄弟倆，輕功一使，迅速地離開(kāi)了田家。
★★★
「娘，你說(shuō)什么？！」
丁家的大廳中，傳出了丁茉茉錯(cuò)愕的驚呼。
她滿臉震驚地望著娘，腦中頓時(shí)陷入一片空白。
今兒個(gè)天才剛亮不久，她就動(dòng)身出門(mén)去馬場(chǎng)巡視，努力把平時(shí)需要耗費(fèi)幾個(gè)時(shí)辰的工作提早完成。
她之所以這么努力，全是因?yàn)槠菰蕮P(yáng)明日就要離開(kāi)了，她希望能夠多一些與他相處的時(shí)間。
花了比平時(shí)少約莫半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間處理完所有事情之后，她騎著「追月」趕了回來(lái)，想不到才一返回家門(mén)，都還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，娘就拉著她，說(shuō)有很重要的事情要對(duì)她說(shuō)。
原本她以為，可能娘又從哪兒聽(tīng)見(jiàn)了關(guān)于她的流言蜚語(yǔ)，想不到竟是關(guān)于她的婚事，而且還已經(jīng)談定了！
怎么會(huì)這樣？
「娘，您在跟我開(kāi)玩笑嗎？」她蹙眉問(wèn)道，由衷希望這只是一個(gè)玩笑。
「當(dāng)然不是，娘怎么會(huì)拿你的婚姻大事來(lái)開(kāi)玩笑？娘已經(jīng)幫你訂下了親事，你不用擔(dān)心自個(gè)兒的終生沒(méi)有依靠了�！贡R秋雪說(shuō)道。
丁茉茉的眉頭蹙得更緊，心底升起一股強(qiáng)烈的抗拒。
她從來(lái)就不擔(dān)心自己有沒(méi)有男人可以依靠，而這會(huì)兒娘突然告訴她已經(jīng)幫她訂了親，反而才讓她擔(dān)心呢！
「這是什么時(shí)候的事，我怎么不知道？」她苦惱又焦急地追問(wèn)。
「今日剛訂下的。」
「唉，娘怎么不先問(wèn)問(wèn)我呢？」丁茉茉懊惱極了。
過(guò)去她沒(méi)想過(guò)要嫁人，就算真要嫁，對(duì)象也該是像……
一抹高大俊挺的身影浮上心頭，讓丁茉茉的心跳驀地亂了節(jié)奏。
她不禁回想起昨日在馬廄時(shí)，他親昵擦拭她臉上淚痕和臟污的情景，那溫柔的撫觸令她臉紅心跳，還有他那灼熱專(zhuān)注的目光……
他是唯一一個(gè)令她怦然心動(dòng)的男子，盡管他就要離開(kāi)了，盡管她知道或許他們并沒(méi)有更深的緣分，但是不管怎么樣，在她已經(jīng)對(duì)戚允揚(yáng)動(dòng)了心的情況下，要她如何嫁給其他人？
「別惱，茉茉，娘也是為你著想呀！」盧秋雪苦口婆心地勸道：「你已到了女大當(dāng)嫁的年紀(jì)，況且對(duì)方一點(diǎn)兒也不介意外頭那些流言蜚語(yǔ)，看得出來(lái)是真心喜歡你呀！」
丁茉茉一聽(tīng)，心情更加浮躁了。
「難道只因?yàn)閷?duì)方不介意，我就得嫁嗎？那些流言蜚語(yǔ)本來(lái)就不是事實(shí)，本來(lái)就不該去介意的呀！」她氣嚷道。
盧秋雪知道自己不小心失言了，連忙柔聲安撫。
「當(dāng)然不該去介意，娘知道你這些年來(lái)受了不少的委屈，所以更希望有個(gè)不在意那些流言蜚語(yǔ)的好男人，可以當(dāng)你一輩子的依靠呀！」她望著心愛(ài)的女兒，心中不免充滿了感嘆。
明明女兒是如此的才貌雙全，偏偏都已經(jīng)芳齡十八了，身邊卻沒(méi)有半個(gè)追求者，老天爺未免也太不公平了！
「我不想嫁。娘，倘若不是女兒真心想嫁的對(duì)象，女兒寧可一輩子不嫁�！苟≤攒哉f(shuō)著，腦中再度浮現(xiàn)戚允揚(yáng)的身影。
即使與他相識(shí)才將近半個(gè)月，即使她對(duì)他的身分來(lái)歷還不清楚，可她知道他跟城里那些膚淺又小心眼的男子完全不一樣。
他不僅沒(méi)有聽(tīng)信那些流言蜚語(yǔ)，甚至還為她打抱不平，她想，她會(huì)永遠(yuǎn)記得他手持弓箭，為她嚇跑蔣杰宇那些惹人厭的家伙那一幕。
正當(dāng)丁茉茉沉浸在那日的情景時(shí)，盧秋雪又支支吾吾地說(shuō)：「可……娘已經(jīng)收了人家五百兩銀子的聘金……」
丁茉茉聞言頭疼不已，想不到娘的動(dòng)作竟然這么快。
「五百兩銀子退回去就是了，大不了多賠一些給對(duì)方當(dāng)作補(bǔ)償�！苟≤攒院敛恍奶鄣卣f(shuō)。
只要能夠解決問(wèn)題，她不在乎多花一點(diǎn)銀兩。
「但……問(wèn)題是……娘已經(jīng)立了字據(jù)……」
「什么？！」還立了字據(jù)？
丁茉茉的額角隱隱作疼，忍不住嘆了口氣。
看起來(lái)情況比她所想的還要棘手，早知道她今日就不該出門(mén)，那就可以阻止這一切發(fā)生了。
「娘在字據(jù)上寫(xiě)什么？」她問(wèn)道。
「就……」盧秋雪的臉上掠過(guò)一絲尷尬，小小聲地說(shuō)：「就寫(xiě)著，將以『丁家馬場(chǎng)』當(dāng)成嫁妝……」
「什么？！」
丁茉茉震驚極了，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
以「丁家馬場(chǎng)」當(dāng)嫁妝？那豈不是將祖父和爹的心血拱手送人嗎？
「娘怎么……怎么會(huì)答應(yīng)這么離譜的事情呢？」丁茉茉又急又惱地跺腳。
眼看女兒的反應(yīng)這么激烈，盧秋雪更加心虛了。
「我……其實(shí)我本來(lái)也是很猶豫的，可……可是就……」盧秋雪蹙眉嘆了口氣，其實(shí)她的心里也有點(diǎn)后悔這么快就寫(xiě)下了字據(jù)。
怪只怪她的性情優(yōu)柔懦弱，不像女兒那般堅(jiān)決果斷，當(dāng)時(shí)她明明還在遲疑猶豫之際，卻在江鳳娘和田大慶的慫恿勸說(shuō)下照做了。
丁茉茉閉了閉眼，長(zhǎng)吁口氣，強(qiáng)迫自己先冷靜下來(lái)。
「好吧，對(duì)方究竟是誰(shuí)？」她開(kāi)口問(wèn)道。剛才她被一連串的「驚喜」給氣昏了頭，壓根兒忘了問(wèn)這個(gè)最重要的問(wèn)題。
「是『田家茶行』的田大慶�！�