皇上登基屆滿一甲子，宮中設(shè)下盛宴，皇后特別欽點(diǎn)吉蒂入宮，還當(dāng)著蘭樕的面，同皇上打趣道：“皇上您不好奇嗎？哀家早就想親眼瞧瞧，究竟是哪一號(hào)人物，膽敢?jiàn)Z走咱閔賢公主的如意郎君��！”
“賢卿就帶夫人入宮吧！”皇上臉露微笑，同樣興味盎然。
蘭樕站在皇上身側(cè)，聞言，只有萬(wàn)般無(wú)奈，不得已垂首領(lǐng)命。
沒(méi)想到入宮當(dāng)日，吉蒂卻是興致勃勃，大清早就開(kāi)始著手準(zhǔn)備衣裝，似乎滿心期待。
“宮中禮節(jié)繁瑣，應(yīng)對(duì)進(jìn)退，規(guī)矩不少�！碧m樕蹙眉凝望著她，“一言半語(yǔ)出了差池，怕是要掉腦袋的�！�
“知道了、知道了，皇宮耶——”吉蒂陶醉在歡喜里，耳朵根本聽(tīng)不見(jiàn)蘭樕的勸告。
“皇宮有這么好？”蘭樕愕然不解，頓時(shí)哭笑不得。
“那當(dāng)然啦，我在京城里住上一……一輩子了……”她夸張地?fù)]舞雙手，嘟嘟嚷嚷的說(shuō)：“我啊，從小到大都聽(tīng)人家念著什么‘宮里啊’如何如何，‘皇上啊’如何如何，好奇也好奇死了，偏咱們惠家只是一介小富商，哪有什么機(jī)會(huì)入宮��！
“外頭兒整天拿皇宮說(shuō)嘴的倒是不少，宮里的物資也是民間送進(jìn)去的嘛，老聽(tīng)那些人倚老賣(mài)老，說(shuō)得天花亂墜，如數(shù)家珍，好像多了不起，跟皇上交情多深似的，嗤，不過(guò)是供物資而已……”
說(shuō)到后來(lái)滿腹委屈，兩片唇瓣噘得半天高。
蘭樕見(jiàn)狀，不禁啞然失笑。
“可是……”吉蒂纏著他的手臂又搖又晃，滿心雀躍地問(wèn)：“你是說(shuō)真的吧？皇后娘娘親口召我入宮？像她這樣尊貴的人，怎么知道我呢？”
蘭樕意味深長(zhǎng)的瞥她一眼，微微淺笑。
“君心難測(cè)，入宮后切記小心口舌，須得謹(jǐn)慎行事，不許蹦蹦跳跳的隨意亂走，明白嗎？”
“知——道，我又不是小孩子，哼�！�
吉蒂妝點(diǎn)妥當(dāng)，難得規(guī)規(guī)矩矩?cái)[出一副大家閨秀的派頭，在蘭樕面前亭亭轉(zhuǎn)了一圈，雙手交疊垂放在身前，含蓄婉約地微笑，“如何��？很美吧？”
蘭樕默默瞅著她，上下掃視一遍，俊顏淺笑漾深，黑眸流動(dòng)著一股令人炫目的光彩。
吉蒂被他看得渾身不自在，不禁憋住氣息，臉頰隱隱發(fā)燙。
“走吧�！碧m樕微笑收回審視的目光，舉步踏出門(mén)外，吉蒂便興匆匆地趕上來(lái)，親昵地勾住他臂彎。
他低頭看了手肘一眼，淡然道：“入宮后，可不準(zhǔn)這樣勾著我。”
“是，大人�！彼ξ攸c(diǎn)頭答應(yīng)。
蘭樕側(cè)頭想了想，又道：“皇后若是問(wèn)起你，切記少說(shuō)少錯(cuò)，如遇閔賢公主，更需小心言詞。”
“閔賢公主？”她好奇地?fù)P起臉。
他沒(méi)好氣地嘆了聲�！盎噬媳緛�(lái)要把公主許配給我，你忘了嗎？”
“哦，就是這一位啊，”吉蒂嗤地一笑，搖著他手臂問(wèn)：“難道這位閔賢公主，到現(xiàn)在還對(duì)大人難以忘情嗎？”
蘭樕嚴(yán)厲地橫她一眼�！拔揖团履氵@樣貧嘴，惹禍上身�！�
“嘻�！彼︻仩N爛，又吐了吐舌頭。
轎輿停在狀元府外，大門(mén)一開(kāi)，吉蒂立刻放開(kāi)蘭樕的手臂，斂起笑容，優(yōu)雅地隨他身后上轎。
轎身?yè)u晃著緩緩行進(jìn)，蘭樕端坐在轎里，一路上若有所思地抿著唇。
“還有……”他張口欲言，深思了會(huì)兒，又轉(zhuǎn)而作罷。“算了，沒(méi)事�！�
吉蒂偷偷瞥他一眼，生怕他又叨念，提醒她注意這個(gè)、注意那個(gè)的，無(wú)聊得要命，便假裝沒(méi)發(fā)現(xiàn)他欲言又止，別開(kāi)臉往窗外探去。
轎子行進(jìn)到宮門(mén)口，便得自行步入宮中，吉蒂雀躍的不得了，睜大了眼睛四處盼看。
“你看、你看——”光瞧那雕有蟠龍波濤、流云圖騰，東西寬百丈的宏偉大道，就叫她興奮得幾乎尖叫起來(lái)，接著才想起蘭樕天天進(jìn)宮，看也看厭了，哎呀、哎呀，瞧她開(kāi)心的。
蘭樕玉顏如常，只對(duì)她笑了笑。
“大人，請(qǐng)這邊走�！碧O(jiān)們上前迎接，領(lǐng)他們到御花園內(nèi)的宴席座位。
御花園中，翠燦盈目，萬(wàn)紫千紅，歌舞伎人云袖曼舞，席間杯觥交錯(cuò)，熱鬧非凡。
吉蒂幾杯酒下肚，俏臉生起一抹嫣紅，蘭樕見(jiàn)了，便拿下她的酒杯，低頭在她耳邊吩咐，“夠了，露出醉態(tài)便不得體了。”
她瞇著眼笑了笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“大人，皇上請(qǐng)您立刻移駕寢殿�！彪S侍在皇上身邊的福公公，突然走到他身后，斂首而道。
蘭樕抬起頭，只見(jiàn)皇上仍高高的坐在宴席上，和皇后談笑自得，微蹙眉，便低頭對(duì)吉蒂交代一聲，“你留在這兒，不離開(kāi)御花園就好，我去去就回�！�
吉蒂?zèng)]所謂的笑笑聳肩，眼前有酒有肉，又有表演可欣賞，她還能上哪兒去？
蘭樕靜默地看著她，料想離開(kāi)片刻，應(yīng)該無(wú)礙，便起身隨公公去了。
蘭樕離開(kāi)片刻，皇上隨后也離開(kāi)御花園，樂(lè)聲依然悅耳嘹亮，皇后起身離開(kāi)寶座，和幾位功臣命婦寒暄，漸漸的，便走到吉蒂眼前，吉蒂連忙起身行禮。
“你就是蘭大人的夫人嗎？”
“是，皇后娘娘�！�
“抬起頭來(lái)我看看�！�
吉蒂不敢有違，抬起頭，皇后慈藹地瞇起眼，瞅著她直笑，“果然生得標(biāo)致，明眸皓齒，靈氣逼人呢！”
“不敢當(dāng)。”吉蒂快快低下頭。
皇后忽然拉了拉身邊另個(gè)珠翠羅綺的姑娘，笑說(shuō)：“閔賢，你還不快說(shuō)幾句話，否則蘭夫人可要坐立難安了。”
�。块h賢？吉蒂情難自禁的抬頭看去。
卻見(jiàn)閔賢公主唇角漾起一抹甜笑，秀眉明目，容貌方雅，親昵地拉起她的手笑說(shuō)：“蘭夫人，看來(lái)母后挺喜歡你的，你就時(shí)常入宮請(qǐng)安吧，也多陪本宮聊聊天，說(shuō)說(shuō)民間的趣事兒�！�
“吉蒂何德何能，實(shí)在不敢�！奔龠B忙推辭，心中暗算咋舌，蘭樕原本要娶的，是這樣美貌秀麗的公主��！真是傻子，這樣溫柔的好姑娘，又貴為千金之軀，他為什么偏偏不要？
“夫人不必太拘束，難得入宮，就好好玩一玩再回去吧！”閔賢公主道。
“是，謝公主厚恩�！�
皇后聞言也綻開(kāi)笑容，“來(lái)吧，來(lái)跟哀家、公主坐在一塊兒，你和閔賢公主差不多年紀(jì)，定是有話可聊的�！�
“是�！奔傧沧巫蔚乜绯瞿_步，準(zhǔn)備跟著皇后娘娘一行。
皇后旋身之際，腰上一塊飾玉突然掉了，滑落下來(lái)，沿著鳳袍滑至裙角。
“皇后娘娘……”隨侍的宮女似乎沒(méi)發(fā)現(xiàn)，吉蒂瞧見(jiàn)了，便忍不住出聲。
“嗯？”皇后和公主停下腳步，回頭看。
“啟稟娘娘，您身上遺落了一塊玉——佩——”吉蒂上前抬起玉佩，正要還給皇后，低頭一看，不禁倒抽一口涼氣，渾身竄過(guò)一股陰寒，嚇得渾身僵硬，動(dòng)彈不得。
這……這玉，不就是蘭樕遺失的那一塊嗎？！
不不不，一定是哪里弄錯(cuò)了，蘭樕的玉，怎會(huì)出現(xiàn)在皇后娘娘身上……
血色一點(diǎn)一點(diǎn)從臉上褪去，想到蘭樕和這塊玉的種種關(guān)聯(lián)……不會(huì)的，應(yīng)該只是恰好形狀相似、圖樣相仿罷了……
偏偏，那黑衣人扼住她咽喉的景象還歷歷在目……
吉蒂恐懼地吞咽著口水，想到自己差點(diǎn)兒死于非命，想到蘭樕可能身處險(xiǎn)境……找尋這塊玉的人，想必將對(duì)蘭樕不利；而這個(gè)人，也許便是皇后娘娘？！
那……那怎么辦？她該如何是好？
“哦，是啊，是哀家的玉佩，多虧夫人細(xì)心……”
皇后娘娘伸手取回自己的玉佩，好整以暇的放在手心里把玩著，鳳眸勾起一絲興味，忽爾嫣然一笑。
“夫人……似乎受了驚嚇，怎么了，難道和哀家這塊玉佩有關(guān)嗎？”
“不……不是的，沒(méi)沒(méi)……有，沒(méi)什么……”吉蒂忙不迭地低首斂眉，雙手交握著垂放在身前，滿臉驚恐全向著腳下的石板。
“瞧你嚇得，還說(shuō)沒(méi)什么呢！”
皇后銀鈴似的笑著，關(guān)懷地趨上前，伸手摸摸她額頭，鳳眸如星，定定地落在她身上�！鞍Ъ颐悴槐鼐惺氲绞裁淳椭苯诱f(shuō)吧！”
* * *
蘭樕垂立在寢殿門(mén)前片刻，皇上便由幾名太監(jiān)簇?fù)頂v扶而來(lái)。君臣兩人一并進(jìn)入寢殿，福公公便揮手讓所有人退下，自己也倒退著躬身離去。
蘭樕沉默地隨侍在皇上身側(cè)，老皇帝隨意往榻上坐定，便長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，抬頭對(duì)他說(shuō)道：“蘭卿，朕要你于今日回府后，隱密的撰寫(xiě)一份密詔，并代朕保管，等待適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，代朕公諸于天下�！�
“是，皇上�！碧m樕面無(wú)表情，垂眸于地。
老皇帝雙目炯炯地望著他，過(guò)了半晌，才道：“朕，四歲就登基，母后專(zhuān)擅，外戚奪權(quán)，有好長(zhǎng)一段時(shí)間，朕根本不曉得能否見(jiàn)到明日太陽(yáng)，如此度過(guò)漫長(zhǎng)辛苦的歲月，直到三十歲還無(wú)法親政。
“朕，終年為了保命，實(shí)在感到太疲累了，某日，便趁母后身體不適，藉口微服出巡，逃到了江南，在那里邂逅了一名賢淑美麗的女子，名喚程蘭熙�！�
蘭樕垂眸聽(tīng)著。
眼前這位貴為天子的男人，忽然說(shuō)起了一段才子佳人的故事，只可惜少了團(tuán)圓美滿的結(jié)局。
“不多時(shí)，朕便讓母后派來(lái)的人‘請(qǐng)’回宮中，隨后經(jīng)歷一場(chǎng)慘烈的宮爭(zhēng)，朕還得仰賴皇后身后的勢(shì)力，才能從母后手中奪回政權(quán)。穩(wěn)固勢(shì)力后，朕派人去尋找程蘭熙，卻聽(tīng)說(shuō)她身懷六甲被逐出家門(mén)，已生死不明了。
“朕多年來(lái)派人去尋找他們母子，始終未有結(jié)果，如今，朕已漸漸年邁，不知有生之年能否見(jiàn)她一面……蘭卿，我要你將此事寫(xiě)成密詔，他日尋獲程蘭熙母子，安要妥善照顧他們，也要回復(fù)那可憐孩子的身份，他貴為朕的皇子，本應(yīng)享盡榮華……”
“臣，遵旨�！鄙頌楹擦衷阂粏T，起草密詔本是份內(nèi)之事，他自當(dāng)領(lǐng)命。