“王爺,這折子究竟寫的什么,竟讓王爺如此費(fèi)神?”發(fā)現(xiàn)他思緒又遠(yuǎn)揚(yáng)的她終于忍不住發(fā)問。
回神后的藺初陽微怔,沉吟了一會(huì)兒,說道:“今日邊關(guān)傳來捷報(bào),說西戎大軍已被我軍打退!闭Z氣不見半點(diǎn)欣喜之意。
這事她曾聽鳳無極提起,但說的都是些與西戎各部的零星戰(zhàn)事,兩邊的將領(lǐng)打打殺殺便完事,無須上奏到朝庭這邊來,如若驚動(dòng)到朝庭,那必定是規(guī)模不小的戰(zhàn)事。
“聽起來應(yīng)該是好事!
“是好事沒錯(cuò),而且使臣送來議和書,愿與我國締結(jié)互不侵犯盟約。”
“王爺,締結(jié)盟約一事怕是有個(gè)但書或者前提吧?”
她聽說西戎八部一向擾民,若能達(dá)成互不侵犯協(xié)議,于兩國邊境居民皆是莫大福音,但就怕白紙黑字的約束力還不夠,自古以來皇室成員的婚姻大事多半被犧牲作為政治聯(lián)姻一途,議和書上的但書多半與此事有關(guān)。
藺初陽不置可否,說道:“議和書上寫著,西戎八部首領(lǐng)愿將公主下嫁于我國,作為兩國友好之見證,滿朝文武無人反對此事,只有一人堅(jiān)持反對。”
“王爺說的那人可是鳳陽王?”
“鳳陽王得知此事,執(zhí)意掛帥出戰(zhàn),不愿議和!
她聽出癥結(jié)點(diǎn)了。此一提議,只有兩個(gè)結(jié)果:要嘛不同意,繼續(xù)打下去;要嘛同意簽定休戰(zhàn)議和,然后各派一名分量夠的皇室成員與對方和親。但問題難就難在先皇是名自律不耽溺聲色的人,所以這代鳳氏一脈人丁單薄,先皇膝下僅六名子女,男女各半,三位公主皆已出嫁數(shù)年,三個(gè)皇子當(dāng)中,一個(gè)出生后沒多久便夭折,一個(gè)還未成年,還有一個(gè)……不用說了,剩下的那個(gè)絕對不可能答應(yīng)和親的。
鳳無極八成是知道最后可能會(huì)推他出去和親,才堅(jiān)持掛帥出戰(zhàn),寧愿在戰(zhàn)場上流血,也不愿出賣自己的終身幸福,的確很符合他的行事風(fēng)格。
她終于知道王爺為什么煩惱了。如果鳳無極不肯妥協(xié),堅(jiān)持要以戰(zhàn)敉戰(zhàn),那么即便是身為攝政王的他恐怕也拿他沒辦法;誰教鳳陽王手上握著天下兵符,他確實(shí)是有本錢囂張的。然而戰(zhàn)事一旦爆發(fā),便不得不將現(xiàn)實(shí)面納入考量,兩國交戰(zhàn)必定造成生靈涂炭,首當(dāng)其沖者乃兩國邊界百姓,更別說龐大的軍用勢必造成國庫吃緊。兩相權(quán)衡,確實(shí)沒有什么比和親更好的辦法了,難怪滿朝文武無人反對。
他行事一向留有余地,諒是不想把鳳無極逼得太緊,眼下才會(huì)這般苦惱。
如果鳳氏皇脈皆無人可用,那么便只能退而求其次把人選指向眾家親王了。鳳氏親王寥寥無幾,年紀(jì)多半皆已過半百,眼下符合條件就只剩一人了……
思及此,歐陽蕓忽然說道:“王爺,我贊同鳳陽王出征!”
藺初陽聞言一怔,見她面色覆上一抹擔(dān)憂,當(dāng)下會(huì)意過來她是為何有此反應(yīng)的他不禁莞爾。
“王爺,我是認(rèn)真的,婚姻大事豈能兒戲,我、我同情鳳陽王的處境。”
后面那句話她說得有點(diǎn)心虛。
“蕓兒,你與鳳陽王也算是有些私交,站在他的立場替他想,本王可以理解!
她怎么覺得他這句話隱約帶著些許醋意?
“蕓兒,本王知道你在擔(dān)心什么,你擔(dān)心本王會(huì)身先士卒是么?”
“我、我沒這么說!毙氖略馊苏f中的她心虛地否認(rèn),又實(shí)在想聽他親口宣布答案,便咬了咬唇,有些難為情地問道:“那,王爺會(huì)么?”
“本王會(huì)什么?”藺初陽劍眉略微一挑,唇畔漾著淺笑。
“王爺明知故問。”在她惱羞地轉(zhuǎn)過身背對他后,“不會(huì)”二字幽幽自她身后傳來,那聲音極輕極淺,她卻聽得分明仔細(xì)。
歐陽蕓當(dāng)下心頭一震,恍惚中有一只手緩緩伸過來與她交握,語氣云淡風(fēng)輕:“不會(huì)!
鳳氏一脈向來單薄,歷代有個(gè)不成文規(guī)定,皇室男子娶親向來只立側(cè)室,正妻之位多半留作與邦交國作政治聯(lián)姻用途;他雖被摘去鳳姓跟從母姓,但到底還是皇室成員之一,身為攝政大臣且貴為皇親的他又豈能隨意悖逆?zhèn)鹘y(tǒng),他那一句“不會(huì)”說得云淡風(fēng)輕,只怕背后得承受千斤壓力。
這個(gè)話題在此打住,兩人又閑聊一陣后,歐陽蕓忽然說道:“王爺,陛下今日召見我了!
“嗯,我聽說了。”
原以為他會(huì)問陛下召見她做什么,然而他卻不發(fā)一語,歐陽蕓只得再說道:“陛下一直追問我記不記得落水前的事情。王爺,我不記得了,這樣不好嗎?那日王爺曾說你與我有著千絲萬縷的關(guān)系,當(dāng)時(shí)我便猜如若不是我先傾心于王爺,那便是王爺先傾心于我;但不管從前如何糾葛,在我睜開眼睛的那一刻起,那都是過眼云煙了。王爺,我們從頭來過好么?”
藺初陽內(nèi)心一震,沒說好或不好,交握的手悄悄收緊,一字一句堅(jiān)定說道:“蕓兒,不管從前如何,從現(xiàn)開始,你只要記得,是本王傾心于你便可!
話至此,兩情相悅已是盡在不言中。
數(shù)日后,西戎八部議和一事最后在鳳陽王堅(jiān)決不肯退讓的情況下宣告破裂。鳳陽王承諾會(huì)速戰(zhàn)速?zèng)Q,百日內(nèi)如若無法敉平戰(zhàn)事,屆時(shí)將無條件交出手中兵符,任憑攝政王處置。這是鳳陽王的自信,也是賭注;這場風(fēng)波,至此,暫時(shí)落幕。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見鳳冬青身后跟著一列太監(jiān)宮女浩浩蕩蕩地走來,歐陽蕓直覺要繞道避開,卻聽見鳳冬青開口喊了她名字。
“歐陽蕓!”
裝作沒聽見的歐陽蕓加快腳步欲轉(zhuǎn)入假山之中,此時(shí)彼方再次傳來鳳冬青挾著怒氣的聲音,令她無法再充耳不聞。
“歐陽蕓你給本帝站住!”
這下不能裝作沒聽見了,歐陽蕓默默嘆氣。
身形僵在假山前的她徐徐轉(zhuǎn)過身,慢慢走上前,然后再緩緩對鳳冬青施禮:“臣女參見陛下!
“下次本帝喚你,你再敢裝作沒聽見試試看!”鳳冬青狠狠瞪她。
“臣女不敢!弊焐狭⒖谭浀乃,料想鳳冬青此刻必定是怒目相向,便含蓄地撇開視線,巧妙避開他的瞪視。
“哼,諒你不敢!”鳳冬青沒好氣地再看了她一眼便把視線移開,問道:“歐陽蕓,那日本帝與你說之事,你回去之后可有好好琢磨琢磨?”語氣趨緩的他這番話聽起來頗像是閑話家常。
歐陽蕓頓了頓,不太想再延續(xù)上回話題的她緩緩開口:“回陛下,臣女回去后并未再想,不知陛下想要臣女琢磨什么?”想不出其它應(yīng)對方法的她也只能先裝傻了。
“……你?!哼,你便繼續(xù)裝蒜吧。”瞥見她手里提著食籃,鳳冬青眉頭一皺,唇邊似有一抹譏笑,“怎么,又送糕點(diǎn)給皇叔了么?你天天做的那什么雪白酥,就不能換換口味做點(diǎn)別的么?皇叔不膩,我看著都膩了!”說到最后,鳳冬青干脆受不了地朝她搖搖頭。
“謝陛下提醒,臣女下回改進(jìn)!彼撔氖芙,見他身后跟著一列太監(jiān)宮女,又想起剛剛藺初陽冷著臉詢問底下的人少帝上哪去了,便順口問道:“臣女剛自太和殿那邊出來,正好聽見攝政王問底下人陛下今日怎么沒過去做早課,陛下現(xiàn)在可是要過去么?”
“哼,要你多管閑事!”他今日不想聽課不行么?鳳冬青揚(yáng)一眉,又問:“你這方向是回未央宮么?”
“臣女正欲回綴錦閣!
鳳冬青點(diǎn)點(diǎn)頭,說道:“嗯,那你走吧!
居然這么干脆?歐陽蕓內(nèi)心微訝,還以為叛逆少年百般刁難后才會(huì)放人,想來是她多心了。
歐陽蕓再次施禮后就先行告退了,然當(dāng)兩人錯(cuò)身時(shí),鳳冬青卻故意絆了她一下,歐陽蕓一時(shí)沒留意就著了道,還來不及驚叫,就重心不穩(wěn)地向前傾倒,眼看就要撲地,幸好一只手及時(shí)穩(wěn)住她,抓著她手臂的手將她略微往旁邊一帶。
“多謝。”站定后,驚魂未定的歐陽蕓忙開口道謝,豈料入眼的竟是——
“鳳王爺?”
歐陽蕓美眸蓄著錯(cuò)愕。自那日一別后,她已許久沒見著鳳無極了。
原先等著看好戲的鳳冬青一見有人出手相助,臉色立刻沉了下來;若換作是他人多管閑事,他早就黑著臉開罵了,偏偏來的是誰都不看在眼里的鳳陽王,鳳冬青小時(shí)候可沒少挨過他的揍,當(dāng)下硬是把話吞了回去。
“鳳冬青你干的好事!”鳳無極面色鐵青地瞪向鳳冬青,不敢相信他居然這么幼稚。
“是她自己不長眼睛,關(guān)我什么事?”鳳冬青一副事不關(guān)己的口吻。
“本王明明看到是你故意絆倒她。”臭小子,還好意思狡辯!
“那便是皇兄看錯(cuò)了!兵P冬青將頭一撇,下巴揚(yáng)得老高,死不認(rèn)錯(cuò)。
“……”他大錯(cuò)特錯(cuò)了,臭小子不只狡辯而已,還學(xué)會(huì)了睜眼說瞎話。
這兩人劍拔弩張怕是要吵起來的樣子,歐陽蕓見情勢不對,便想上前緩頰,豈料鳳冬青居然故伎重施,這一次當(dāng)真是讓在場所有人措手不及,歐陽蕓整個(gè)人朝鳳無極跌了過去,重重地跌進(jìn)那片寬敞的胸膛里。
幾乎在同一時(shí)間,現(xiàn)場響起一陣抽氣聲,太監(jiān)宮女們個(gè)個(gè)噤若寒蟬,連口大氣都不敢喘,氣氛頓時(shí)變得有些論異,只有撞成一團(tuán)的鳳無極、歐陽蕓兩人猶未反應(yīng)過來。
始作俑者鳳冬青卻是在一旁幽幽說道:“方才是皇兄看錯(cuò)了,這次,皇兄可沒有看錯(cuò),便是我故意絆倒她的,呵呵!闭Z末,是一串輕笑。
頑劣,當(dāng)真是頑劣至極!歐陽蕓不僅無言,也為眼下這形勢捏一把冷汗。
方才那一席話無疑是在鳳無極心火上澆油,她非常懷疑高傲如鳳陽王還能隱忍多久,也明白鳳無極忍著不發(fā)作,多半是顧及鳳冬青的面子,堂堂一國之君若在眾目睽睽下被自家兄長給揍了,那叫他面子往哪里擺,最后遭殃的還不是底下伺候的人。
“鳳冬青你活膩了是么?”鳳無極一字一句說得極為緩慢,一字字皆透出一股沁人寒意,根本無力阻止的歐陽蕓只好默默將自己融入空氣之中,垂眸對著眼前的胸膛發(fā)呆……等一下!她現(xiàn)在……她現(xiàn)在……被他摟在懷里?!
“王、王爺……”
這邊歐陽蕓結(jié)結(jié)巴巴欲開口提醒,一旁鳳冬青卻幽幽說道:“皇兄,別怪皇弟我沒提醒你,皇兄懷里抱著的可是攝政王的女人哪,大庭廣眾之下,又這么多雙眼睛看著,嘖嘖嘖……”那些沒說出口的話盡付一聲輕笑。
聞言,鳳無極心頭一震,面色覆上一抹窘色的他立刻松開了手。他竟然不自覺……可惡的鳳冬青!
“二位慢慢敘舊吧,本帝先走一步了!闭f罷,再一陣輕笑飄出。
“臭小子給本王站!”
“哼!兵P冬青長袖一拂,頭也不回地走了。
“臭小子,回頭看我怎么收拾你,別以為當(dāng)了皇帝本王就不敢揍你!”鳳無極氣得牙癢癢,只見揚(yáng)長而去的少年身形稍稍抖了一下,又裝作若無其事地繼續(xù)走。
見到這一幕,歐陽蕓噗哧笑了出來。
“你還笑得出來?”
“我還是頭一次見王爺這樣氣急敗壞!辈⑶颐靼啄敲涯嫔倌昶鋵(shí)也不全然是沒有克星的,在鳳陽王說出那句“回頭收拾你”后,那略微一滯的背影,泄露了少年心虛害怕的情緒。
看到這里,歐陽蕓不禁由衷希望鳳冬青僅僅只是單純的叛逆不服管教,但,可惜了,那少年心思沉得不能再沉。
有弟如斯,能不氣急敗壞么?有苦難言的鳳無極嘆口氣,也懶得多作解釋了,目光落在她身上,語氣不自覺柔軟許多:“你沒事吧?”
“沒事。王爺剛才不是扶住我了么!彼龘u搖頭,語氣自然。
他原是想問剛才抱住她的舉動(dòng)是否有嚇著她,也不知她是真會(huì)錯(cuò)意,還是故意會(huì)錯(cuò)意,既是如此,鳳無極便不再提了。
“你……”鳳無極張口欲說什么,掙扎過后,卻只問道:“在宮里住得還習(xí)慣么?”
那日別后,鳳無極內(nèi)心懊悔過也掙扎過,那些沒來得及說出口的話堵得心口隱隱作痛,總想著下次再見面時(shí)將心意挑明,可如今再見她,千言萬語卻全化為客氣的問候,因他知道,打從一開始,他就已經(jīng)喪失了說出口的資格。
那日在歐陽賢壽宴上,當(dāng)他得知她已經(jīng)指了婚時(shí),內(nèi)心既震驚又失落,尤其當(dāng)他知道與她結(jié)總的對象是藺初陽時(shí),心里更是憤怒,感到前所未有的羞恥;是他太自信,天生驕傲性格使然,讓他自信地以為可以輕易將她自他心里抹掉。隨著時(shí)間流逝,這股沉在心底的念想?yún)s愈發(fā)強(qiáng)烈,這一切,都是他自作自受。
“謝王爺關(guān)心,一切尚可!彼樕蠏熘臐M意足的笑,初來時(shí)的仿徨不安如今已被幸福取代。
“也是。你這爽朗的性子,到哪里都能很快適應(yīng)的。”鳳無極目光落在她身上,有瞬間的失神。
眼前之人是那日客棧廂房中相遇的假小子,是瓊花小院里那名與他抬杠的官家千金,來日更是……攝政王之妃。
他,是該放手了。
“王爺太抬舉我了!睔W陽蕓笑得靦腆,見他一臉豫思,以為他正為前方戰(zhàn)事憂心,遂問道“不知王爺何時(shí)起程?”
“三日后!彼f道,垂眸瞥見她指上還戴著那只玉戒,一陣陣酸楚涌上心頭,再張口時(shí)語氣多了分艱澀,“歐陽蕓,不日就是中秋了,本王怕是趕不回參加你與皇叔的大婚,你可有想要什么禮?本王先讓人給你準(zhǔn)備一份!
“多謝王爺美意,可我不缺東西的!彼χ凭堋
他輕楞,隨即苦笑!耙彩恰D阆胍裁锤适彘_口便是了,本王多此一舉了!鄙硗庵锼蝗,心意太重的她又承不起,既是如此,又何必徒增彼此困擾。
“王爺此去務(wù)必多加珍重,歐陽蕓先在此預(yù)祝王爺凱旋而歸!
“那是自然。本王還欠你相助之情未償!
“王爺還記著這事啊!毕肫鹉切┤兆舆@人隔三差五就過來問她想好怎么用給她的那塊鳳玉時(shí),歐陽蕓不覺莞爾。才一轉(zhuǎn)眼,竟是幾個(gè)月前的事了,都不禁要感嘆時(shí)光太過匆匆了。
“歐陽蕓,你記住,本王予你的承諾永遠(yuǎn)有效,來日你若有需要,盡管跟本王開口!
“王爺一諾千金,歐陽蕓銘記在心!彼蛩c(diǎn)頭致意,注意到他手里拿著折子,又見他前往的方向,這才恍然大悟,問道:“王爺是要前往太和殿么?”
“嗯!
“那我就不妨礙王爺,先行告退了!闭f罷,施禮告退。
“嗯!兵P無極點(diǎn)點(diǎn)頭,錯(cuò)身而過時(shí),心房狠抽了一下,痛得難自抑。
其實(shí),他早就看到她了,在她提著一只食籃朝未央宮方向走時(shí),他就看見她了;他看到她一邊走一邊嘴角噙著笑,像遇到什么開心事似地,她臉上掛著他不曾見過的笑容,沾了蜜似的甜,清艷臉蛋美麗得令人屏息,卻也教他的心疼得不能自抑,然后,看見她一見小六時(shí)急欲閃躲的慌張無措,再到面對小六刁難時(shí)的從容自若,這一切他都默默看在眼里;直到她被小六故意絆倒,他當(dāng)時(shí)想也沒想就一個(gè)箭步?jīng)_上前去,伸手穩(wěn)住她身體的瞬間,他心跳如擂鼓,不知費(fèi)了多少心神才將這股悸動(dòng)壓了下來。
三日之后,于青龍門前舉行誓師大會(huì),滿朝文武百官列陣相送,鳳陽王一身戎裝,艷紅戰(zhàn)袍點(diǎn)綴皇室御用祥鳳圖紋,氣勢有如雄獅。
歐陽蕓登上觀景樓目送他出征,悄然送上祝愿,愿他此行一切平安順?biāo),凱旋而歸。