嚴(yán)奇派賀堂出兵，先領(lǐng)雄軍五萬(wàn)。原以為就此可退“丹紀(jì)”，不料“丹紀(jì)”聯(lián)合散居在北方大草原的一些游牧部落，奇襲暗擊，賀堂的五萬(wàn)大軍并未奏捷，反而連連敗退。
賀堂征討失利，消息傳回隨青源，舉國(guó)皆驚。賀堂是“不敗將軍”，隨嚴(yán)奇多年，沙場(chǎng)征戰(zhàn)，從未失敗過；此番征討“丹紀(jì)”失利，無(wú)怪乎群情嘩然。
消息傳來(lái)，嚴(yán)奇表現(xiàn)得冷靜沉著，當(dāng)下決定再集十萬(wàn)大軍由龍?zhí)妥谖浞謩e掛帥出征。兵分二路，分別由東西兩方夾進(jìn)，再結(jié)賀堂兵馬，成叉字包抄。
不料，原定二路元帥宗武，卻于此時(shí)暴病倒在床上。
朝中無(wú)大將，事態(tài)又緊急，“左威衛(wèi)”將軍自動(dòng)請(qǐng)纓領(lǐng)兵出征，嚴(yán)奇只得從他之請(qǐng)。
出發(fā)前夕，龍?zhí)蝗粊?lái)到“云舞殿”。
“龍?zhí)�！”我驚訝不已。這時(shí)候了，他不該出現(xiàn)在這里的�！澳忝魈觳痪蛯㈩I(lǐng)兵出征嗎？這么晚了，你應(yīng)該早些歇息的，怎么會(huì)來(lái)這里？”
“楊舞姊姊，我——”他還是改不了口。不知有什么事，欲言又止。
“有什么事？”
“楊舞姊姊，我……”他吞吞吐吐的說(shuō)：“沒什么，我只是來(lái)看看你。”
“沒事就快回去吧！你的責(zé)任重大，非同小可�！�
我送他到殿門口，臨出殿時(shí)，他突然回過頭來(lái)說(shuō)：“楊舞姊姊，我此番出征，不知是否能得勝歸來(lái)，如果能凱旋榮歸，有件事我想對(duì)你說(shuō)！”
我覺得奇怪，有什么事現(xiàn)在不好說(shuō)，而得等勝利回來(lái)才能說(shuō)？但我沒多問，笑說(shuō)：“你一定能得勝歸來(lái)的！你年紀(jì)輕輕就能官拜大將軍，足見你有過人的才干。別想太多，要有信心！”
“嗯！你要等我得勝歸來(lái)，楊舞姊姊�！彼Z(yǔ)帶期待，再回望我一眼，昂首離開。
我沒有細(xì)想那句話的含意，轉(zhuǎn)身回殿，正想掩上殿門，驚見香兒的身影隱在黑暗中。
“香兒！”我叫了一聲。
她走過來(lái)，臉色很壞。
“你怎么了？臉色這么差？”我問。
“公主，”她開口，死氣沉沉，仍然沒有對(duì)我稱呼改口�！胺讲判l(wèi)士將大人來(lái)做什么？”
“也沒什么事，他只是順道過來(lái)看看�！�
“真的？他不是特地來(lái)看你的？沒對(duì)你說(shuō)什么嗎？”
“香兒，你在說(shuō)什么？怎么會(huì)有這種奇怪的問題？”香兒那些話搞得我一頭霧水。
她話中帶有不滿，口氣也充滿妒意，實(shí)在讓人不懂。
“你真的不——”她脫口說(shuō)到一半，看我一臉迷惑的樣子，突然煞住，改口說(shuō)：“沒什么！這么晚了，我要回宮了，公主，你也早點(diǎn)休息�！�
“香——”我開口想追問，她已轉(zhuǎn)身走開。
留下我滿腹疑惑，對(duì)夜難捱。
隔日一早，嚴(yán)奇在宮前檢閱過兵衛(wèi)，大軍隨即出發(fā)。
連日來(lái)他為“丹紀(jì)”南犯，賀堂征討失利一事困擾憂煩于胸，雖仍忙于朝政，但心系北疆戰(zhàn)況，每夜獨(dú)居上書房，對(duì)窗憂嘆，已有多日不曾好好合過眼。
這夜夜深人靜時(shí)，他突來(lái)云舞殿，發(fā)現(xiàn)我也對(duì)窗難眠，怔了一怔，默默在我身旁坐下，靠著我，無(wú)話到天明。
未幾，邊境傳回消息，“左威衛(wèi)”求功心切，竟未照原先計(jì)畫好的包抄策略行動(dòng)，而從部將之計(jì)，埋伏五萬(wàn)大軍于邊境西近山谷，遣人詐降以誘敵深入，再予以聚殲。
但“左威衛(wèi)”此一行動(dòng)未及知會(huì)賀堂與龍?zhí)�，且為“丹紀(jì)”識(shí)破，敵軍將計(jì)就計(jì)，假裝中伏，反殲“上清”五萬(wàn)大軍。
東、南兩路得到消息，已不及救接，西路兵馬死傷慘重。“丹紀(jì)”乘勝追擊，勉強(qiáng)為賀童與龍?zhí)穆?lián)軍所阻，但“上清”亦已失有利之勢(shì)，戰(zhàn)事陷入膠著的狀態(tài)。
“怎么可能！怎么會(huì)……”嚴(yán)奇展開傳回的軍情，簡(jiǎn)直無(wú)法置信，從王位上驚站起來(lái)�！斑@怎么可能！怎么可能……可惡！”
他狠狠將軍情表甩在地下，怒發(fā)沖冠；殿下文武百官皆低頭默然，無(wú)敢出聲，唯恐觸犯正在怒頭上的嚴(yán)奇，招來(lái)殺身之禍。
在春香和長(zhǎng)公主嚴(yán)玉堂鼓噪下，太后把一切怪罪在我頭上，春香與玉堂更直指是我?guī)?lái)這一切的災(zāi)厄，我伴妖星出現(xiàn)，帶來(lái)了所有的禍災(zāi)。
不巧的是，于此之際，天官觀得，于太歲星附近出現(xiàn)了火流星。
“太歲”自古即被視為兇星，代表災(zāi)厄禍害�！板绯鲇谔珰q”，更是大大的不祥，國(guó)必有災(zāi)難。
一時(shí)之間，京城四處議論紛紛，人心惶惶。就在這時(shí)，有方士上言，“銀舞公主”是妖星變化而成的妖女，一切的禍變都是隨其而來(lái)，因“銀舞公主”的出現(xiàn)，導(dǎo)致天怒，以致災(zāi)厄頻頻。只要“銀舞公主”被除，便可平息天怒，弭除所有的災(zāi)厄。
朝官紛紛附和，請(qǐng)除“銀舞公主”，否則唯恐天將要亡“上清”，“彗出于太歲”即是最好的證明。
嚴(yán)奇勃然大怒，欲殺方士，罪責(zé)附言的朝官，為太后所阻；他憤而罷朝，將方士驅(qū)逐出宮。
這一切都經(jīng)由小筑傳到我耳里。她邊述邊憤忿不平，激動(dòng)不已。見我無(wú)動(dòng)于衷的樣子，頻頻搖頭不解我的冷靜。
我微微一笑，要她離開。
是夜，嚴(yán)奇獨(dú)上“云舞殿”。所有的人都已沉睡一夜，靜悄悄。
他絕口不提會(huì)讓我擔(dān)憂的事，所有的煩惱全由自己承擔(dān)，所有的沉重全都糾結(jié)在眉心。
我看著不忍，打破沉默說(shuō)道：“嚴(yán)奇，若有什么心事，可以對(duì)我說(shuō)無(wú)妨。雖然我?guī)筒簧鲜裁疵�，但說(shuō)出來(lái)，總比悶在心里好。”
其實(shí)他愁的只有一樁，還是北疆的邊事。
他看我一眼，神情疲憊，眉宇布滿重愁。
“銀舞，”他說(shuō)：“我想，你應(yīng)該都已聽說(shuō)了吧？北征將領(lǐng)大意輕敵，北境戰(zhàn)事現(xiàn)陷入膠著狀態(tài)�！�
我點(diǎn)頭。他繼續(xù)說(shuō)道：“‘丹紀(jì)’原為世居北方草原的游牧部族，與我‘上清’維持著關(guān)市的交易，一直相安無(wú)事。歲初，我從賀堂之請(qǐng)，與民休養(yǎng)生息，停止對(duì)四方的征討以免勞民傷財(cái)，不料它卻趁此坐大，竟至南犯！”
“既然如此，不能言和嗎？”因?yàn)橐固o，我將聲音放得很輕。
“并非不能——”嚴(yán)奇說(shuō)道：“然而‘丹紀(jì)’覬覦‘上清’連綿的良田沃土，此番南犯，若無(wú)所得必不肯罷休。倘若言和，我恐它食髓知味，從此糾纏不休。為今之計(jì)，除了將其徹底擊垮外，并無(wú)其它辦法可防其不再南犯；且若非如此，對(duì)方必時(shí)時(shí)入寇，邊境百姓將永無(wú)寧日，不堪其擾。爾今，十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍困陷此境……唉！”
他長(zhǎng)嘆一聲，黑夜傳來(lái)回音。
“你打算怎么辦？可有良策？”
“我準(zhǔn)備親自領(lǐng)兵出征。”
“親征？”我略為沉吟，贊成說(shuō)：“很好！你非但驍勇善戰(zhàn)，而且智勇雙全，膽識(shí)過人。若是你御駕親征，兵士因此將士氣大振，斗志高昂，加之你的英勇，必定很快就能弭平戰(zhàn)爭(zhēng)！”
“只是……”嚴(yán)奇突然顯出猶豫。
“只是什么？你還在猶豫什么？”
“我擔(dān)心……”他看著我，眼光溫柔，所有未名的關(guān)愛，全表露在不言中。
一下子我全明白了！
他擔(dān)心在他領(lǐng)兵出征這段期間，太后會(huì)對(duì)我有不利的舉動(dòng)。
太后對(duì)我深感不滿，成見頗深，加之春香與嚴(yán)玉堂時(shí)常于她面前搬弄我的不是，國(guó)境又發(fā)生戰(zhàn)事，太后認(rèn)定我是不祥的妖女，是帶來(lái)所有災(zāi)厄的禍害。雖未明言，但已有除我之心。
他深怕他這一去，我恐有不測(cè)。
“這是什么時(shí)候了，你還在擔(dān)心我？”明白他的深情，我不禁動(dòng)容，但無(wú)法贊同。
“我當(dāng)然擔(dān)心你，銀舞，你才是最重要的，我——”
“嚴(yán)奇，”我打斷他，搖頭說(shuō)：“你身為一國(guó)之君，必先為黎民百姓著想！別再猶豫了！不必?fù)?dān)心我，我不會(huì)有事！”
“銀舞！”他執(zhí)起我的雙手，緊緊握住�！拔乙欢ūM快回來(lái)，你自己要多加小心！”
即將遠(yuǎn)征的是他，他卻擔(dān)心我的安危。在他一片深情的凝視中，我默然無(wú)語(yǔ)，想起了宗將藩。
次日早朝，嚴(yán)奇當(dāng)?shù)钚妓H征的消息。群官嘩然，爭(zhēng)相勸諫他保重萬(wàn)金之體，萬(wàn)萬(wàn)不可領(lǐng)兵出征。
太后更是極力反對(duì)。沙場(chǎng)征戰(zhàn)，危險(xiǎn)至極，萬(wàn)一有任何閃失，該如何是好！但嚴(yán)奇心意已決，下令全國(guó)，征召三十萬(wàn)大軍，擇日出征。
對(duì)此，春香稟陳太后，說(shuō)道嚴(yán)奇必是受了我的蠱惑，才會(huì)不顧危險(xiǎn)御駕親征。
我的罪狀又多了一條。
未隔幾日，突有朝官向嚴(yán)奇推薦一名武將隨其領(lǐng)軍出征，極力稱贊此人驍勇矯健，用兵如神。
嚴(yán)奇?zhèn)鞔巳松系�，一見之下，大驚失色。朝中所有的人見到此人，也都大為驚異，睜大眼睛，頻頻交頭接耳，議論紛紛。
那人生得劍眉星目，神釆不凡；神態(tài)冷峻，英氣逼人，渾身一股凌人的氣勢(shì)，眉宇
間且凝著一股比諸天地的氣魄，赫然是宗將藩再世！
朝官大驚，卻無(wú)人敢言。倘若他真是宗將藩，未免太傳奇——宗將藩即便未死，但七年的時(shí)間，他如何能無(wú)絲毫的改變，沒有任何的風(fēng)霜，而青春如昔年？
嚴(yán)奇也是如此相同的疑惑，雖然有所懷疑，還是接受應(yīng)允他隨駕領(lǐng)兵出征。
但我知道那必是宗將藩無(wú)疑！他為何要冒那么大的危險(xiǎn)？為什么？
他這樣做，隨時(shí)會(huì)有殺身的危險(xiǎn)——一山不容二虎，倘若引起太后的猜忌，那——實(shí)在太冒險(xiǎn)了！
我為此竟夜難安，輾轉(zhuǎn)難眠。
我悄悄起身至殿外，對(duì)空噓嘆。
陷入這遙遠(yuǎn)的古代，我已不知獨(dú)嘗過多少回如此對(duì)月難眠的夜。心事雖自不同，愁情卻一樣濃。
“銀舞……”突然，有極低極沈的聲音自我身后傳來(lái)。
“是誰(shuí)？”我猛回頭，一團(tuán)黑影攔在我身前。
宗將藩！
“宗將！”我奔向他，掩不住欣喜道：“你怎么來(lái)了？太好了！我以為我沒有機(jī)會(huì)再見到你！我知道我不該失約，但……”
“期月之約”，我困苦無(wú)機(jī)會(huì)送老奶奶和更達(dá)平安出宮，無(wú)法丟了他們自己一走了之，而對(duì)宗將藩失諾。
“我明白，你無(wú)需自責(zé)�！弊趯⒎崧曊f(shuō)：“銀舞，我不放心你孤身在宮中，你的處境實(shí)在太危險(xiǎn)了！”
“你才是！為何要冒那么大的危險(xiǎn)？你何苦如此？”我急急說(shuō)道，稍有埋怨。
“為了見你�！彼f(shuō)：“銀舞，我一定要帶你離開宮中！等我北征回來(lái)，我一定要帶你離開！”
“那也不必冒如此大的危險(xiǎn)！我不是說(shuō)過，等我把該做的事完成，就會(huì)隨你而去。你卻冒險(xiǎn)露面，如此一來(lái)，不但陷自己于危險(xiǎn)的處境，于我們之事，也恐怕多生波折。”
“我了解，但我必須見你平安無(wú)事，我才能放心！”
“宗將，”我嘆口氣�！拔颐靼啄銗畚抑模┏撬奶�，有關(guān)你未死的傳言甚囂塵上，你如此貿(mào)然出現(xiàn)，我只怕引起別人的懷疑！”
“別擔(dān)心，不會(huì)有事。忠靖伯太夫人受嚴(yán)玉堂與包春香的挑撥，對(duì)你多有不滿，我擔(dān)心她會(huì)對(duì)你不利——”宗將藩雖棄天下，言行間仍溢滿君王的氣魄，理所當(dāng)然地直呼當(dāng)今王貴的名諱。
“你怎么會(huì)知道這些事？”
“沒有我不知道的事。”他輕笑道：“朝廷內(nèi)外，包括宮中，都有為我效死之士。不過，真正知道我并未死的，只有救我的那名部將，以及少數(shù)的將領(lǐng)罷了，我并無(wú)意引起騷動(dòng)�！�
我沉默不語(yǔ)。以此情況看來(lái)，宗將藩若欲復(fù)辟，推下嚴(yán)奇，實(shí)是輕而易舉之事。
“怎么了？”他見我突然沉默，不解問道。
我看著他，靜靜看了很久，才輕輕問道：“宗將，你不后悔嗎？為了我放棄這一片大好江山……”
“當(dāng)然不后悔！”他直視我雙眼，字字堅(jiān)定不疑。
“那么，私闖宮禁，罪當(dāng)萬(wàn)死，就算被人發(fā)現(xiàn)，你也不怕？”我輕輕說(shuō)，望著他的眼里淡淡孕出笑意。
“不怕�！彼氐馈�
這已不是他的王宮，倘若被人發(fā)現(xiàn)，后果難料。
然而，這并不重要。我更擔(dān)心的是，他冒險(xiǎn)露面，此后會(huì)否發(fā)生什么爭(zhēng)擾波折，恐將難料。
宗將藩蓋世的氣魄，凌人的氣勢(shì)，不是常人所能有，長(zhǎng)此以往，一定會(huì)引起別人的懷疑；到那時(shí)，會(huì)發(fā)生什么樣的事情，我實(shí)在無(wú)法去揣測(cè)！
“別想太多了，銀舞�！彼闯鑫业膽n慮，安慰我說(shuō)：“等我北征回來(lái)，我即刻帶你離開王宮，遠(yuǎn)離這一切，過屬于我們的日子！”
但愿如此，我不希望有任何事發(fā)生。
“我等你，宗將�！蔽蚁肫鹞覍�(duì)他的承諾，情深悠悠�！叭绻夷茉倩貋�(lái)，我就愿成為你的王妃——這是我當(dāng)時(shí)對(duì)你的承諾。酒已過了三巡，我早已是你的人了！”
“銀舞！”他浮現(xiàn)出和當(dāng)時(shí)一樣幸褔滿足的笑容，滿心歡喜地將我擁入懷中。
突然一聲極細(xì)微的聲響由背后傳來(lái)，我們同時(shí)回頭，只見香兒呆呆站在矮叢旁望著我們，一臉震驚的表情，又訝異又不相信。
“香兒？怎么是你？你怎么會(huì)在這里？”我連連發(fā)問。
“我掌燈時(shí)分就來(lái)了，在殿房等著公主，不知不覺卻給睡著，一覺醒來(lái)才發(fā)現(xiàn)都這個(gè)時(shí)候了……”她呆呆地回答，目不轉(zhuǎn)睛地盯著宗將藩。“方才……我沒聽錯(cuò)吧？王爺，真的是您！您果真還活著？”
“沒錯(cuò)，是我�！弊趯⒎闭J(rèn)不諱�！澳憔褪窍銉�？你要好好侍候公主，照顧她飲食起居�！�
“宗將！”我輕喝一聲。他竟還對(duì)香兒如此說(shuō)道，難道他不明白他如此承認(rèn)不諱的嚴(yán)重性？
“銀舞，我走了。等我！”宗將藩不將我的輕喝放在心上，深深一笑，轉(zhuǎn)身沒入儂褐的夜色，一眨眼就辨不出身影。
香兒仍然呆呆地站在原地。我輕輕喚她，她才如夢(mèng)初醒，不敢置信地頻頻說(shuō)道：“公主，香兒真的沒有聽錯(cuò)？那是王爺，真的是宗將王爺！我聽說(shuō)有一個(gè)長(zhǎng)得和宗將王爺很像的人將隨上王出征，沒想到真的會(huì)是王爺！公主，我不是在作夢(mèng)吧？那個(gè)人真的是宗將王爺！”
香兒欣喜若狂，語(yǔ)無(wú)倫次地嚷叫不停。
“小聲點(diǎn)，香兒，別吵醒旁人！”
我十分明白她那種狂喜。宗將藩一直是“上清國(guó)”最偉大的存在，如神般地不敢輕觸。當(dāng)時(shí)他“駕崩”的消息傳出，很多百姓都不肯相信，堅(jiān)信他還活著。而今成為事實(shí)，怎叫香兒不欣喜若狂？
“真的是王爺！我不是在作夢(mèng)！”香兒還說(shuō)邊露出不可思議的笑容。
“聽我說(shuō)。香兒，”我表情凝重�！澳闱f(wàn)不可將這件事告訴任何人！千萬(wàn)不能！”
“為什么？”她笑容凝住了。
“就是不能說(shuō)，你自己想想就明白了。答應(yīng)我，絕不能將這件事說(shuō)出去！就當(dāng)作什么都不知道！”
她看著我，先是迷惑不已，隨即恍然大悟，猛點(diǎn)頭說(shuō)：“我懂了，公主。我絕對(duì)會(huì)保密，不會(huì)對(duì)任何人提起這件事，你放心好了！”
我安心點(diǎn)頭，相信了她的諾言。
當(dāng)空不知打那吹來(lái)團(tuán)團(tuán)的烏云，綿延如山，遮去了銀亮的月光。大地陷入全然的黑暗，風(fēng)蕭滿樓，隱然即將有一場(chǎng)風(fēng)暴。