「此毒......難解�！�
十萬(wàn)火急被強(qiáng)拉至寢殿的太醫(yī)，在診察完楚婉的情況后，歉然地朝朵湛搖首。
「為什么？」朵湛抱著楚婉坐在榻上，心慌意亂地抬起頭看向一臉為難的太醫(yī)。
深覺(jué)無(wú)能的太醫(yī)在他面前伏首跪下，「毒性已深入肺腑五內(nèi)，太遲了。」
朵湛覺(jué)得整個(gè)人已被掏空毀滅。
泡沫般的夢(mèng)境還未成真，就要結(jié)束了？為什么沒(méi)有人告訴過(guò)他，夢(mèng)醒的聲音，是清脆的心碎聲？
聽(tīng)見(jiàn)了嗎？當(dāng)唧、當(dāng)唧......碎了一地的心，沒(méi)有人去收拾，也一如逝去的東水，無(wú)計(jì)可留。
他不舍地低下頭看著懷中正張開(kāi)眼看著他的楚婉，她沒(méi)作聲，不下于他的傷心盛載在她的眸里，晶燦的淚珠滾落她的眼眶，一顆顆地滲進(jìn)他的衣衫里，無(wú)可遏止的哀傷也滲入他的心房里，令他疼痛難當(dāng)。
她的柔荑撫慰地覆上他的面頰，那觸感，是那么地冰冷，彷佛她就要消失了般，他忍不住將她深深緊擁，強(qiáng)烈的懊悔襲上他的心頭，令他既疚且恨。
自責(zé)鞭笞得他無(wú)處躲藏，心中滿是裂開(kāi)無(wú)法縫補(bǔ)的傷痕。
若是一開(kāi)始不把她帶進(jìn)大明宮、若是不拋棄她、若是當(dāng)初就不接那道手諭......或許他們根本就沒(méi)有今日，也不能安然無(wú)恙，但他們卻會(huì)守在一起，無(wú)論生死也不分離。
但現(xiàn)在，她將死去，那一雙蓮足，將走不出她不想留在此的大明宮；而他將不會(huì)死去，但他的心將被埋葬，同樣也在這座永無(wú)寧日的大明宮里。
「王爺�！固t(yī)不忍看他們這樣，在猶豫許久后，抬起頭期期艾艾地看著他，「微臣......有個(gè)置之死地而后生的法子�！�
他的眼中綻出一線希望，「什么法子？」
「以毒攻毒。要解長(zhǎng)信侯的這味毒，可用另一毒來(lái)解�！�
「既是有法子，那你還在等什么？」就算希望極度微小，他也要試一試，他不能眼睜睜的就這樣看著她離去。
「只是......」太醫(yī)頓了一會(huì)，困難地吐出未竟的下文，「若是下了另一味毒，或許是可以解毒，但能醒過(guò)來(lái)的人則不多。」
朵湛緊屏著氣息，「什么意思？」
「用另一味毒解毒者，將可能永世沉睡不醒，也可能會(huì)有醒來(lái)的一天，就因風(fēng)險(xiǎn)之大，所以無(wú)人敢用此毒�！�
「你看過(guò)幾個(gè)醒來(lái)的例子？」
「無(wú)......」太醫(yī)抬起眼眸來(lái)，眼中充滿悲憐。
「王爺？」站在一旁的陽(yáng)炎遲疑地看著朵湛，不知他將如何作決定。
眼中的希望隱去，朵湛不自覺(jué)地?fù)u首，更是將懷中的楚婉抱緊，怎么也不肯放開(kāi)她讓她試毒。
「我要試。」楚婉的聲音微弱地響起。
「不......」他極力搖首抵擋抗拒，不愿她將一切都賭在這上頭。
「讓我試吧�！顾挠牡叵蛩�(qǐng)求。
他眼神絕望，「不要......」
「不讓我試，那么我就真的連一點(diǎn)機(jī)會(huì)都沒(méi)有了�！钩艘凰乐�，還能再怎么糟呢？好歹，他們還可以搏一搏。
朵湛的聲音里充滿恐懼，「萬(wàn)一你醒不過(guò)來(lái)呢？」現(xiàn)在他還可以再請(qǐng)高明，或者想辦法保住她的性命，但若是那味毒下了，那就不能回頭了。
楚婉不知該怎么回答他，她也明白，一旦她試了這法子，受苦的人將是他，他將陷入日夜等待的摧心折磨里，守著不知會(huì)不會(huì)醒來(lái)的她，可是她不想死，她不要就這樣留下他，他們?cè)S過(guò)諾言的。
望著她的眼眸，朵湛的心搖擺不定，想要說(shuō)服自己勇敢一點(diǎn)，但又怕會(huì)徹底失去的夢(mèng)魘將緊纏他一輩子。
陽(yáng)炎看不下去，哽著嗓替楚婉求情，「王爺，求求你讓她試吧，就當(dāng)是給你們一個(gè)機(jī)會(huì)......」
朵湛愴然地閉上眼，音調(diào)啞澀痛苦。
「是我，都是我--」
「別這樣......」楚婉忙伸手掩住他的唇，不讓他說(shuō)下去。「我會(huì)有今日，不能怪誰(shuí)，是我自己悖離了本命強(qiáng)求�？墒俏也缓蠡�，我不后悔跟隨你的腳步，如果還有往后，無(wú)論你要上哪，我還是會(huì)跟著去�！�
看著太醫(yī)已經(jīng)在一旁調(diào)配起要給楚婉喝下的東西，朵湛從不曾覺(jué)得時(shí)間是這么易逝和緊促，彌足珍貴的時(shí)間就這樣一點(diǎn)一滴地在楚婉的身上流逝而去，他的兩眼緊緊鎖住她，深怕下一刻就是她將閉上雙眼的時(shí)刻，他若是漏看了一眼......不，等等......還不要，他還沒(méi)準(zhǔn)備好，他還沒(méi)能夠說(shuō)服自己他能去面對(duì)沒(méi)有她的日子，她是他所有的動(dòng)力和朝目標(biāo)前進(jìn)的原因，沒(méi)有她的存在，他要怎么繼續(xù)在這座大明宮走下去？他真能忍受一個(gè)沒(méi)有她的未來(lái)嗎？若是無(wú)她，他一人留在世上還有什么意義？
「朵湛�！钩褫p拉著他胸前的衣襟，「我有個(gè)遺憾......」
「你說(shuō)。」他急忙湊近她，不愿錯(cuò)失她的任何一句話。
楚婉將柔荑遞至他的掌心里，用力將他握緊，「西內(nèi)已經(jīng)逐步安定下來(lái)了，往后，請(qǐng)你不要走上殺戮一途，別毀了你的人生，一座襄城已是你一生的陰影，別再讓西內(nèi)成為你另一個(gè)負(fù)擔(dān)，我不要你因我而成為那樣�！�
「你知道襄城的事？」他一怔，自以為這件事他一直瞞得很好。
「我什么都知道�！顾樕系男v好輕好淺，「十年前襄城的事我無(wú)法阻止，但十年后你入主西內(nèi)所犯下的罪，我已經(jīng)代你償了�！�
他難忍地?fù)嶂男�，「為什么要代我償？�?br />
「我只想換回一個(gè)為求太平，不用殺戮來(lái)完成理想的朵湛。」她不愿成為罪人，既然罪惡需有人來(lái)?yè)?dān)，那么就由她來(lái)?yè)?dān)，他還要繼續(xù)走下去。
朵湛整個(gè)人沉默下來(lái)，久久不發(fā)一語(yǔ)。
在西內(nèi)這一路走來(lái)的路途上，他都已經(jīng)忘了他曾在佛前許下的心衷，可是她還替他收著，在他決心斬?cái)嘁磺羞^(guò)往，再度舍棄一個(gè)自己時(shí)，她依然記得他的模樣，并且?guī)退麑せ貋?lái)。
因她，另一段未來(lái)在他的面前展開(kāi)了來(lái)，正在前方等待著他。
「可以答應(yīng)我嗎？」楚婉切切地看著他，就怕他還是心意已決不容她改變。
他暫時(shí)將所有心傷全都?jí)合拢约豪潇o地來(lái)面對(duì)這一切。
「我答應(yīng)你......」
「王爺。」陽(yáng)炎站在身后悄聲提醒他，太醫(yī)已將該用的毒調(diào)配完成。
就像下次再也不會(huì)到來(lái)一樣，朵湛挽留地吻著她的唇，吻去她頰上離別的淚，戀棧地吻遍她那珍愛(ài)的秀容，楚婉強(qiáng)烈地響應(yīng)著他，將不愿分開(kāi)但又不得不分開(kāi)的痛楚，深深壓抑在她無(wú)聲的淚之間，只怕她一釋放出來(lái)，他會(huì)不舍、會(huì)因此而不放手......她就將走進(jìn)無(wú)邊的黑暗里了，縱使害怕，可是只要想著在光明處有他在等著她，她就能靜靜在另一端等待，她便能安然地閉上眼。這一生，她和他一樣，都是在等待中度過(guò)的，就像襄王府的那池蓮一樣，等候了漫長(zhǎng)的三季，就只是為了盛開(kāi)一個(gè)夏日的燦爛，她生來(lái)，就是為了他而等待的。
朵湛自陽(yáng)炎的手中接來(lái)一只瓷碗，遲疑了很久才將它通至楚婉的唇邊，就著他的手，楚婉緩緩地喝下，而后淚眼模糊地看著他孤單的神情。
「當(dāng)你醒來(lái)時(shí)，你還會(huì)是我的楚婉嗎？」看著她的淚眼，朵湛以額抵著她的額，在她面前低問(wèn)。
「會(huì)的。」她哽著嗓，「永遠(yuǎn)都會(huì)是的......」
「有一天，我會(huì)帶著你離開(kāi)這座大明宮�！顾浀盟�有個(gè)心愿，雖然現(xiàn)在他不能為她達(dá)成，但總有天他能實(shí)現(xiàn)。
「我知道......」她疲憊地倚在他胸前，無(wú)處不在的倦意涌了上來(lái)，令她的眼簾有些沉重。
「在那之前，你千萬(wàn)不要走得太遠(yuǎn)�！苟湔繉⑺盘稍陂缴�，邊為她蓋上薄被邊在她的耳畔叮嚀。
「你說(shuō)過(guò)，到哪，我們都要在一起。」她拉住他，強(qiáng)撐著眼簾努力地要再多看他幾眼，「等我，等我回來(lái)找你......」
「我等�！顾蚨ǖ貞�(yīng)允，半晌，伸手輕輕拂過(guò)她貪戀不愿合上的眼簾，「你已經(jīng)太累了，睡吧，我會(huì)等你的�！�
周遭的一切逐漸在她的耳邊模糊了，恍恍地，還聽(tīng)得見(jiàn)夏蟬的鼓噪聲，還能感覺(jué)他的氣息吹拂在她面頰上的溫存。
握著他的手，楚婉留給他一抹細(xì)致的微笑，沉沉地在他的懷里睡去。
絕美的笑靨還停留在她的唇畔，她卻已經(jīng)悄然遠(yuǎn)離，深怕自己將會(huì)在記憶中失去她，朵湛極力按捺住心中的不舍和盲目的痛楚，他的指尖撫過(guò)她美好的眼眉、他的胸膛感覺(jué)她的體溫、他的唇品嘗她微溫的唇瓣，竭力要自己記住眼前的一切，將她深深地烙在他的眼里心底，和漫長(zhǎng)的等待歲月里。
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「她走了？」
平定下云宵殿內(nèi)一殿人們焦慌的心情，也把長(zhǎng)信侯收押起來(lái)后，匆忙趕來(lái)寢宮的冷天色，在還未跑到殿門(mén)前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到陽(yáng)炎一人神色落寞地坐在那里，令他不禁心中警鈐大作，第一個(gè)便聯(lián)想到最糟的情況去。
「不，她還活著。」陽(yáng)炎低垂著頭，眼神沒(méi)有焦距地看著前方。
冷天色不安地站在他的西前，「那......」既然還活著，那他干嘛擺出這么一副表情？
「太醫(yī)說(shuō)，要等。」
「等？」一顆心被吊上吊下的，冷天色被他語(yǔ)焉不詳?shù)脑捳Z(yǔ)急出滿頭大汗來(lái)。
他的眼瞳覆上一層淡淡的淚光，「她可能會(huì)永世沉睡，也可能會(huì)在下一刻醒來(lái)，所以要等。」
冷天色聽(tīng)了不禁心急如麻，「朵湛呢？他現(xiàn)在怎么樣？」不好，雖然未演變成最壞的結(jié)果，可是這結(jié)果跟那有什么兩樣？
「他將自己關(guān)在殿里，不肯讓人靠近他一步�！箯某袢胨�，朵湛就只是坐在她的身畔久久不動(dòng)，不一會(huì)又眼神空洞地趕走殿內(nèi)所有的人。
冷天色拉長(zhǎng)了音調(diào)，「他......有沒(méi)有說(shuō)他對(duì)南內(nèi)有什么打算？」
「他沒(méi)說(shuō)，不過(guò)，他答應(yīng)了楚婉他不會(huì)造成殺戮�！龟�(yáng)炎的心思根本就不在這上頭，滿腦子所想的，只是朵湛允諾楚婉的最后一句話。
冷天色放心地吐出一口大氣，「那就好......」
「不好，一點(diǎn)都不好......」陽(yáng)炎兩手掩著臉龐，爆發(fā)出藏在胸口的濃濃哀傷，「他等了十年，可是到頭來(lái)，他還是要等......」為什么老天要這么折磨他？十年前讓他背負(fù)了一個(gè)后悔，十年后，又再度將另一個(gè)后悔留給他？
「陽(yáng)炎......」
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在確定楚婉已經(jīng)走遠(yuǎn)后，朵湛離開(kāi)床畔獨(dú)自靜站在殿廊上，看著殿外院內(nèi)一池為她所栽的蓮。
水色光影瀲灑，正午的陽(yáng)光很明燦，水面上的花瓣顯得晶瑩剔透，遠(yuǎn)望過(guò)去，像她的容顏；亭亭搖曳的芳姿，像是她的身影。
那一池放恣盛綻的蓮彷佛都在問(wèn)他......后悔嗎？
是的，他有悔。
成也蕭何，敗也蕭何；輝煌燦爛，盡歿于她。
他什么都擁有了，但也什么都沒(méi)有了。在他身畔，只遺留下一株沉睡的蓮。
昨夜楚婉還倚著他的胸懷悄聲地告訴他，擁有太多，是會(huì)失去的。不過(guò)短短一日，他深痛地用失去來(lái)體會(huì)了這句話，如果能夠換回她，他愿拿一切所有來(lái)?yè)Q，可是縱使他得到所有或是放棄所隨，他也換不回她的一朵笑。
十年來(lái)，他在佛前修的不夠，所以總不能結(jié)束她的病苦，如今她已經(jīng)沉睡了，他雖不再修佛，但他卻可以實(shí)現(xiàn)她的愿望，就照她的心愿，用她想要的方式在朝中走下去，去尋求他們都想要的太平，雖然，那一日可能永遠(yuǎn)不會(huì)來(lái)臨。
望著一池似她的回憶，朵湛恍恍地憶起這些水生花兒的名。
記得，是天竺進(jìn)貢的花兒，名喚睡蓮。在黑夜來(lái)臨時(shí)，它會(huì)收起香馥的花瓣沉沉地睡去，當(dāng)朝陽(yáng)升起時(shí)，它又會(huì)展現(xiàn)豐姿再度盛開(kāi)。
和它們一樣，楚婉也說(shuō)過(guò)她不喜歡黑暗，在下次陽(yáng)光照耀大地時(shí)，或許，他的蓮，也會(huì)再度盛開(kāi)。
這次，就換他來(lái)等待她，也許在某個(gè)蓮荷盛開(kāi)的盛夏午后，他會(huì)再見(jiàn)到她睜開(kāi)秋水似的眼眸，乘著熏暖的南風(fēng)婷婷地坐在池畔，對(duì)他，嫣然一笑。
涼風(fēng)徐徐吹來(lái)，拂過(guò)池面，一池的幽香撲上他的臉龐，朵湛緊握著雙拳，再不掩飾他強(qiáng)迫自己在人前所按捺住的心碎。
蝕心徹骨的痛，在風(fēng)兒帶來(lái)沁人心脾的香氣時(shí)被釋放了出來(lái)，那深深隱忍著的憂傷痛苦，化為淚水，不住地淌下他的面頰。
「楚婉--」他痛號(hào)出聲，回聲在風(fēng)中久久不散。
顫動(dòng)不己的朵湛跪倒在地，淚水不可自抑地奔流，一淚一滴，積蓄在光滑的地面上，慟淚淌成一池明鏡，清晰地映照出他來(lái)不及道出口的愛(ài)意和后悔。
在往后的日子里，楚婉的身影，不曾再出現(xiàn)在池畔，再也沒(méi)有人看兒，那瑰艷似芙蓉的笑意。
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襄王府里依舊養(yǎng)了一池珍愛(ài)的蓮。
離開(kāi)了大明宮回到襄王府，這已是多年后的事。
在一個(gè)雨橫風(fēng)狂的三月日暮，朵湛獨(dú)坐在寂靜的書(shū)齋里，心池平靜地看著手中這道最初時(shí)改變了他的人生，但已在后來(lái)加蓋上國(guó)印而成為圣旨的手諭。
往事歷歷在目，他依然記得那場(chǎng)改變了他一生的風(fēng)雨，和那風(fēng)雨過(guò)后，一人獨(dú)自走來(lái)的孤獨(dú)歲月。
沒(méi)有楚婉的日子里，他的生命變得清索孤寂，縱使之前那陣子朝中忙碌填滿了他的生活，但每當(dāng)夏日來(lái)臨時(shí)，他的心便像無(wú)根的蓮，流離失所無(wú)處可棲，總在午夜夢(mèng)回之際，在夢(mèng)中看見(jiàn)楚婉淺淺的淡影、蒙朧的笑靨。
在每一個(gè)黑夜過(guò)后，他總是在朝陽(yáng)升起時(shí)滿懷希望地等待著，可是日升日落無(wú)數(shù)寒暑過(guò)去，他卻沒(méi)有等到楚婉睜開(kāi)眼眸，她只是日復(fù)一日地沉沉睡著，沉陷在他遠(yuǎn)觸不到的夢(mèng)境里依依徘徊，忘了這世上還有個(gè)人在等待她。
但，即使如此，他還是懷有一份希望，依然相信她會(huì)實(shí)踐她的承諾，她會(huì)回過(guò)頭來(lái)尋他。
朵湛將心神拉回手中的這道圣旨，眼眸一字字地讀著上頭的御筆，再一次深深慶幸當(dāng)年冷玉堂欲奪取它時(shí)，他只扔了裝載手諭的木匣，并未真正的燒毀它，不然，那場(chǎng)似是永不止息的噩夢(mèng)，還真不知要到哪一日才能停止。
他輕聲念出圣旨里頭的內(nèi)容：「帝，以德治國(guó)、以仁孝育眾星子四十六載。自東宮宮變，太子儲(chǔ)位空懸至今，今應(yīng)日后國(guó)運(yùn)，于八位皇子中，命皇--」
他的聲音忽地止頓住，空氣中多了一份味道，一份睡蓮悄綻的幽幽清香。
是夏日提早來(lái)臨了嗎？等待了三季的蓮，等不及夏日來(lái)到，為一解他等待的相思，所以在提早報(bào)到的南風(fēng)中盛開(kāi)了？
朵湛的唇邊帶著笑意，眼眸不經(jīng)意地朝書(shū)齋外的水池看去，而后怔然地定住，心神激蕩不已地震動(dòng)著。
不自覺(jué)地，眼中漫出灼燙的淚，在模糊的淚水中，他靜靜望著那抹靜立在池畔的窈窕纖影。
等不及地扔下手中的圣旨、推開(kāi)座椅、顫抖地打開(kāi)房門(mén)，朵湛在雨后的夕陽(yáng)霞輝中奔跑起來(lái)，直至院里，他才緩下腳步，一步步地，踱向這些年來(lái)只存在他夢(mèng)中的人兒。
他悄悄走至她的身后，她正專注地凝視著水中的蓮，而后，她在水面的倒影中遇見(jiàn)他的眼瞳。
他們久違的眼眸在水中相逢。
「在看什么？」朵湛輕聲地問(wèn)。
「你�！钩襁�是一樣的答案，她緩緩回過(guò)頭來(lái)凝胰著他，在她的嬌容上，有著和當(dāng)年記憶中同樣的婷婷笑意。
他彎身捧抱起她，迫不及待地吻上她的唇，在纏綿的吻中找回失散多年的彼此。
晚風(fēng)輕輕吹過(guò)，在暮霞的霞輝和一地沁綠迷離的樹(shù)影中，他的蓮，再一次地，走進(jìn)他的生命里。