更甚之，這些山西商人經(jīng)營(yíng)生意時(shí)傳賢不傳子，又極重鄉(xiāng)里讀書之風(fēng)，是故自前代明朝至今兒個(gè)大清圣朝，山西商人總歸是最頂尖的商界游龍。
且看這山西太原城里街市交易的熱絡(luò)哪！且看這山西太原熱鬧大街上，人才濟(jì)濟(jì)的風(fēng)光哪！諸位看倌瞧瞧──眼前大街上，不正走來(lái)了兩位翩翩公子嗎？
左側(cè)男子身著月牙色袍衫，面貌儒雅、風(fēng)度不凡。
右側(cè)身著深藍(lán)緞面琵琶馬褂者，身量頎長(zhǎng)高人一等，氣勢(shì)出眾。冷峻臉孔上鑲著深眸高鼻，光是那雙利眸便要讓人多留心幾分的。
兩位少年不過(guò)是十四、五歲的年紀(jì)，卻有著讓人不容忽略之權(quán)威感。興許是皇族之后，或是豪門之家吧，否則哪來(lái)這般驚人的氣勢(shì)。
聽聽，那兩位翩翩公子似乎有所爭(zhēng)執(zhí)──
「女人天生便是無(wú)才無(wú)德�！龟P(guān)竣天神色冷硬，深黑長(zhǎng)靴踩過(guò)地上落葉，發(fā)出陣陣清脆的撕裂聲。
「關(guān)兄此言差矣，女子的蕙質(zhì)蘭心又豈是粗鄙男子可比�！箲�(yīng)少謙對(duì)著結(jié)拜好友搖頭嘆氣道，一派讀書人溫文爾雅的模樣。
「蕙質(zhì)蘭心？女人見識(shí)不多、智明不廣，當(dāng)然只能專研于針線、雞毛蒜皮的小事。」關(guān)竣天一臉不以為然，眉宇間難掩王者之風(fēng)，那股沈穩(wěn)的氣勢(shì)是穿梭商場(chǎng)歷練而來(lái)的。
「關(guān)兄啊，虧你出身于聞名天下的『太平幫』，這等輕蔑女子的話語(yǔ)若是讓旁人聽見了，豈不顯得你見識(shí)淺薄�！箲�(yīng)少謙嘖嘖有聲地說(shuō)道。
「我既是身處于聞名天下的商幫，便要有判斷事實(shí)的自信。凡事，我說(shuō)了便是。」
狂狷之氣從關(guān)竣天矍鑠的鷹眼里激射而出，那股子自信，是連大商人都要對(duì)之另眼相待的。
應(yīng)少謙看著好友固執(zhí)的臉孔，笑著問(wèn)道：「你當(dāng)真如此篤定女子天生無(wú)才無(wú)德？要不要跟我打個(gè)賭？」
「怎么，又要打賭？」關(guān)竣天薄長(zhǎng)雙唇微揚(yáng)，眼眸閃過(guò)一絲笑意�！干匣剌斀o我一對(duì)紅珊瑚寶盒，至今仍不服氣嗎？」
「珊瑚寶盒乃是身外之物，我自然不會(huì)放在心上。不過(guò)，我倒是真的認(rèn)為女子的才德不下于男子，她們不過(guò)是被束縛久了，這才屈居于劣勢(shì)的�！箲�(yīng)少謙跟上關(guān)竣天的步伐，走入街道上熙來(lái)攘往的人潮中。
「所以，你打算和我一賭女子是否天生無(wú)才無(wú)德？」
關(guān)竣天快步走過(guò)街上賣藝耍刀的攤位，頎長(zhǎng)身軀靈巧地閃過(guò)兩個(gè)抓著糖葫蘆玩耍之鼻涕小鬼。
「關(guān)兄聰明過(guò)人，不愧是『太平幫』幫主欽點(diǎn)的下任接班者。」應(yīng)少謙白晰臉孔上漾著笑。
「你的賭局該如何判定輸贏？難不成你想找個(gè)小女娃，讓她打小便與男子受一般的教養(yǎng)、長(zhǎng)一樣的見識(shí)不成？」關(guān)竣天冷硬的眼神底有著不茍同。
「關(guān)兄英明，一眼便看穿我的心思了。」應(yīng)少謙拊掌大樂地說(shuō)道。
「你別白費(fèi)力氣了，女子天生性格拘泥，成就不了大器的。」關(guān)竣天濃眉一挑，對(duì)于好友腦子里這些奇特想法，已經(jīng)習(xí)以為常。「許多青樓女子不也自小便開始讀詩(shī)念詞，但你瞧她們的視野寬廣了嗎？」
「青樓女子讀詩(shī)念詞之目的，不過(guò)就是為了提高身價(jià)、撈得更多金銀財(cái)寶，怎能拿來(lái)比呢？」應(yīng)少謙說(shuō)。
「有何不同？尋常女子讀詩(shī)念詞的目的，不也經(jīng)常是為了提高身價(jià)，好求得一門好親事�！龟P(guān)竣天看著街邊的年畫攤子，腳步一頓。
又要過(guò)年了……爹娘雙亡后，他被「太平幫」的白老爺收養(yǎng)，這一晃眼竟也八年了。
「關(guān)兄，不用拿這么多理由來(lái)搪塞我。你只須言明，你敢不敢與我賭這一把？」應(yīng)少謙追問(wèn)道。
「有何不敢？橫豎你是輸定了�！龟P(guān)竣天將目光從一幅「百子圖」的吉祥年畫上移開�！纲�注是什么？」
「賭注哪……」應(yīng)少謙笑瞇了一雙眼，促狹地說(shuō)：「若真有那般才華出眾的女子，你便娶她為妻，如何？」
「胡鬧�！龟P(guān)竣天劍眉一擰，瞪了應(yīng)少謙一眼。「就算是咱們真賭上了，又有哪一戶人家愿意把女兒當(dāng)成男孩教養(yǎng)？」
「貧戶之家，只求溫飽，女子都能推入青樓賣笑了，假鳳虛凰又有何難？」應(yīng)少謙長(zhǎng)嘆了口氣，伸手指向前方一處巷口──
巷口前一名滿臉橫肉、落腮胡面的男子，正使勁地?cái)Q著一名小娃兒的臉頰，硬是要娃兒擠出笑容。
「你給我笑！」
「哇……哇……」小娃兒睜著一雙大眼，小小身子縮成一團(tuán)，連哭聲都顯得干啞。
賣女葬母──四個(gè)畫符一般的大字寫在一塊骯臟布條上，擺在娃兒面前。
賣女葬母？這拐子分明是睜眼說(shuō)瞎話！
關(guān)竣天望著娃兒凍成青紫的臉頰，及一身的破爛衣裳，這娃兒八成被虐待有頗長(zhǎng)一段時(shí)間，面黃肌瘦到只剩下一雙大眼了。
「無(wú)恥哪！哪有親生爹會(huì)這樣刻薄自己孩兒的？朝廷不是說(shuō)嚴(yán)禁人口買賣嗎？」應(yīng)少謙不忍地望著那娃兒的瘦削慘然小臉。
「只要利潤(rùn)夠多，不怕死的人可多了�！龟P(guān)竣天聲音漠然地說(shuō)道。這種事，他跟著義父四處奔波，瞧得可多了。
「拐子拐了孩子，不都全送入妓院或戲班嗎？」應(yīng)少謙加快了腳步，只想著快快走到小娃兒身邊，看看能否幫上忙。
「買賣之事哪有什么規(guī)則可言？有些拐子可能和妓院有過(guò)節(jié)，也可能是想貪得更高的利潤(rùn)，便自己做起這種販?zhǔn)廴丝诘墓串?dāng)�！龟P(guān)竣天語(yǔ)氣淡然，全然不像應(yīng)少謙那般心急憤慨。
世間苦難繁多，他們又豈能事事干預(yù)？雖說(shuō)如此，但關(guān)竣天的目光卻不曾須臾離開過(guò)小娃兒身上。娃兒那雙又黑又亮的眼，像極了他那五歲時(shí)便夭折的小妹哪！
應(yīng)少謙在小娃兒面前停下腳步，溫文的臉上盡是心疼。瞧瞧這娃兒額間還有一顆看來(lái)貴氣的朱砂紅痣，怎么竟淪落至此呢？
「二位小爺啊，想我這娃兒年紀(jì)小小死了娘，今后日子不知道如何過(guò)，二位爺好心幫個(gè)忙，把這娃兒──」拐子一見客人上門，立刻開始呼天搶地哭喊地演了起來(lái)。
「沒人叫你開口。」
關(guān)竣天濃眉一擰，厲眼一瞥，嚇得拐子立刻閉上嘴。
「可憐小娃兒，瘦得只剩把骨頭了�！箲�(yīng)少謙蹲下身，想碰觸小娃兒的臉。
小娃兒冷得打哆嗦，因寒意而龜裂的雙唇不停地打著顫。
關(guān)竣天雙手環(huán)胸，面無(wú)表情，居高臨下地盯著小娃兒，唇瓣不自覺地緊抿著。當(dāng)年他父母雙亡時(shí)，若不是義父的收養(yǎng)，他早不知流落到何方了。而今觸景傷情，過(guò)去流落街頭的苦楚，便一股腦兒地涌上了胸口。
「走吧�！龟P(guān)竣天粗聲說(shuō)道，別開眼，不愿再回想。
「關(guān)兄，我有一事商量。」應(yīng)少謙生心一計(jì)，雙眼發(fā)亮地盯著關(guān)竣天�！溉暨@小娃兒是名女子，咱們便買下她，依著我們方才計(jì)劃的男子方式教養(yǎng)，如何？」
「胡鬧！」關(guān)竣天斥喝了一聲，目光卻又移回瘦娃兒身上。
這娃兒的眼睛亮到不正常，明明是凍成青紫的臉色，卻又透著燥紅之氣，這娃兒極可能是病了……關(guān)竣天不自覺地?cái)Q起眉，嚴(yán)峻五官更顯得冷厲。
「在咱倆手下長(zhǎng)大，總好過(guò)這孩子被這拐子賣到其他不入流之處吧，至于教養(yǎng)費(fèi)用就由我支付，如何？」應(yīng)少謙愈說(shuō)愈興奮了。
「你當(dāng)真認(rèn)為我在南北奔波之余，還有心思去理會(huì)一個(gè)小娃兒？」關(guān)竣天彎下身，緊盯著小娃兒瘦到只能隱約看得出清秀的五官。
小娃兒未察覺到旁人的視線，眼皮緩緩垂下，四肢也開始松軟無(wú)力了起來(lái)。
「我家在南境有棟空宅子『蓮院』，雖稱不上雕梁畫棟，倒還稱得上舒適。我還可以派遣幾個(gè)可靠的婢女過(guò)去幫忙，屆時(shí)，我們便可一并扶養(yǎng)這小娃兒長(zhǎng)大成人，如何？」應(yīng)少謙眉飛色舞地說(shuō)道。
關(guān)竣天蹙了下眉，卻沒作聲。
應(yīng)少謙一見機(jī)不可失，立刻轉(zhuǎn)頭看向拐子，吆喝道：「這小娃兒是男是女？」
「正是二位爺喜歡的女娃兒啊。」拐子捏捏小娃兒的臉，硬是用蠻力把她整個(gè)人扯了起來(lái)�！盖魄扑@對(duì)眼睛、手長(zhǎng)、腳長(zhǎng)的，將來(lái)肯定可以為爺帶來(lái)……」話沒說(shuō)完，拐子一陣淫笑。
「閉嘴！」關(guān)竣天粗聲一喝，伸手接住眼前快跌落地面的小女娃。
「她在發(fā)燒�！龟P(guān)竣天冷聲說(shuō)道，感覺她臉龐的熱度正滲入他的褂衫間，燙著他的胸膛。
應(yīng)少謙聞言，急忙伸手去探小女娃的額頭。
「她全身燙得像火一樣！」應(yīng)少謙驚呼出聲，連忙解下身上的毛斗篷，快手把小女娃裹得密密實(shí)實(shí)。
「她若死了，這條人命便由你擔(dān)�！龟P(guān)竣天深眸瞪向拐子，眼神凌厲得似乎能置人于死。
他自腰間掏出一只十兩的小元寶，砸向拐子的額頭。
「痛咧！」拐子的頭上被砸出了一道血口子，痛得他呼爹喊娘似地大叫著。
「滾！」關(guān)竣天毫不留情地說(shuō)道。
「爺，這娃兒可是塊寶�！构兆右豢吹绞掷镎畠傻你y錠，眼睛一亮，貪婪地想要求更多。
「再啰嗦，咱們衙門見�！�
關(guān)竣天寒聲一喝，拐子立刻噤聲，抱頭鼠竄而去，連瞧都不敢再瞧小娃兒一眼。
關(guān)竣天低頭看著懷里幾乎沒有重量的女娃，他面頰的肌肉愈益緊繃──見鬼了，他現(xiàn)在可是在「花錢」買麻煩？
「關(guān)兄，快幫這女娃兒找大夫啊！」應(yīng)少謙出聲催促道。
關(guān)竣天瞪他一眼，好似在嫌他多事。
只是，關(guān)竣天的濃眉雖然深鎖，卻是快手抱起女娃兒，飛步走到離此處最近的「太平客�！�，讓下人們召來(lái)了城內(nèi)最著名的大夫。
幾日之后，小女娃在針灸、湯藥時(shí)時(shí)不斷的照料下，總算是從高燒不退、四肢痙攣的險(xiǎn)境里，硬是搶回了一條小命。
在小女娃病愈清醒的那一天，她被應(yīng)少謙命名為「應(yīng)」采兒，還收了她當(dāng)義妹。
關(guān)竣天對(duì)應(yīng)少謙此舉，只回以一記冷哼，他全副心思都擺在幾天后要隨義父上京城去洽談絲綢生意一事，根本沒什么閑功夫理會(huì)。
不過(guò)他的好友應(yīng)少謙可不一樣，這回可是鐵了心，立志要將小娃兒培訓(xùn)為兼具才子與佳人的玉人兒。
誰(shuí)讓應(yīng)少謙近來(lái)無(wú)事；誰(shuí)讓應(yīng)少謙不小心發(fā)現(xiàn)了小女娃其實(shí)五官清麗；誰(shuí)讓應(yīng)少謙虛長(zhǎng)應(yīng)采兒十歲，他認(rèn)真地當(dāng)起兄長(zhǎng)來(lái)了……
應(yīng)少謙的如意算盤是這樣打的──日后，倘若關(guān)竣天拜倒在應(yīng)采兒這個(gè)玉人兒的石榴裙下，那么關(guān)竣天便成了他的妹婿。
真要有那么一天，關(guān)竣天見了他的面，豈不是該乖乖稱呼他一聲「大哥」嗎？
呵呵呵、呵呵呵、呵呵呵……他有預(yù)感，那一天極可能會(huì)到來(lái)！
☆ ☆ ☆
為什么他要在除夕夜守著一個(gè)三天兩頭總在生病的奶娃兒？！
關(guān)竣天詛咒了一聲，執(zhí)起一根銀針挑高了燭芯，瞪著床榻上女娃孱弱的臉龐──
她眉目如畫、她朱顏傾城。
誰(shuí)會(huì)料到他和應(yīng)少謙三個(gè)月前買回的這個(gè)女娃，在洗凈滿身臟污之后，竟長(zhǎng)著這樣一張清艷過(guò)人的臉龐。
沒人瞧得出小女娃幾歲，只好依著她的體型身高，猜測(cè)她約莫是三歲大的孩子。
一個(gè)連額心中的朱砂痣，都讓人覺得艷光逼人的三歲女娃兒！
可是，就算她國(guó)色天香，這個(gè)女娃兒還是不關(guān)他的事哪。
應(yīng)少謙既然把這個(gè)女娃兒收為義妹，就該負(fù)責(zé)到底。應(yīng)少謙實(shí)在不該拿什么照顧女娃兒的貼身丫鬟秋荷的家人病重，而其他丫鬟又不夠細(xì)心、沒人可以陪著女娃兒的這類別腳理由來(lái)絆住他。
可是，你卻坐在這里，陪著這個(gè)你僅見過(guò)一次面的女娃娃！關(guān)竣天嘲諷著自己，不悅地抿直唇角。
或者，是因?yàn)樗瓦@個(gè)應(yīng)采兒一樣，沒有家人、無(wú)處可去吧。他倏地把手中看了一半的貨殖列傳，往下翻了一頁(yè)。
其實(shí)，他又怎么會(huì)不知道少謙的真正用意呢？少謙知道他為了閃躲義父有意無(wú)意的催婚，總是會(huì)在吃完團(tuán)圓飯之后，獨(dú)自一人溜到山上小屋度過(guò)新年。
少謙不過(guò)是怕他孤單吧。
只不過(guò)，一個(gè)十五歲的男子守著一個(gè)病弱的三歲娃，這樣的守歲夜也夠奇特了。
關(guān)竣天的目光再度從書上轉(zhuǎn)回了女娃娃的臉龐……
少謙把她取名為應(yīng)采兒──采兒，采兒也。
敢情少謙那家伙根本是把人當(dāng)成花草，以為其可隨意采折回家種植哩。自己當(dāng)初干么沒事找事，硬是為了要證明女子的天生無(wú)能，因而同意了少謙這種無(wú)聊游戲呢？
他想，是因?yàn)檫@個(gè)應(yīng)采兒，讓他想起了自己的妹妹吧。
但，那又如何？這個(gè)應(yīng)采兒總歸是個(gè)女人，長(zhǎng)大了之后，也必然和義父的女兒們沒有什么不同。他見過(guò)的女人，幾乎全是一副模樣──她們只會(huì)掩著手絹傻笑。
或者，他娘是不一樣的。他娘會(huì)摟著他的肩，唱著南方小曲哄他入睡。只是，娘去世多年，娘的容貌甚至已經(jīng)在他的腦子里模糊了。
爹娘在他七歲那年因?yàn)閭《o世，義父瞧著他聰明、記憶力過(guò)人，將他收為義子，可他始終沒法子把自己當(dāng)成義父家的一份子。七歲了，畢竟是個(gè)大孩子了。
喪父失母的痛苦，讓他變得內(nèi)斂、變得不習(xí)慣對(duì)外人噓寒問(wèn)暖。這樣漠然的孩子是相當(dāng)不討喜的。是故，他為了不讓義父失望，只好拚了命地學(xué)習(xí)身在「太平幫」內(nèi)所需要的一切知識(shí)。
他從未讓義父失望過(guò)。較之尋常人動(dòng)輒四、五個(gè)時(shí)辰的睡眠，他一天最多也只睡上二至三個(gè)時(shí)辰，因?yàn)樗枰鄷r(shí)間來(lái)學(xué)習(xí)。他有天分，他有成功的企圖心，可他更清楚地知道不是每個(gè)人都像他一樣，能如此幸運(yùn)地攀住一條成功天梯。
當(dāng)然，他完全了解，不會(huì)再有人像他娘一樣，在他淘氣時(shí)，會(huì)掐著他的臉頰，責(zé)難著他卻又仍然關(guān)愛著他。關(guān)竣天的才能，是他這人存在的最大價(jià)值。
至于關(guān)竣天身為一個(gè)普通人的部分，那并不重要，也不會(huì)有人想懂。
「阿……瑪……額……娘……」
床上忽而傳來(lái)幾聲啜泣低語(yǔ)，擾亂了關(guān)竣天的思緒。
他擰起眉，猛然抬起頭看著這個(gè)在枕間輾轉(zhuǎn)反側(cè)的女娃娃，原來(lái)這小鬼會(huì)說(shuō)話啊！
聽少謙說(shuō)，這處「蓮院」里，從沒有人聽過(guò)她開口。
當(dāng)她生病時(shí)，總是緊咬著牙關(guān)。當(dāng)她病情稍愈時(shí)，就只是睜著她那雙大眼睛瞅著人。旁人的手若揚(yáng)高一些，她便抖栗地像秋天的落葉。
關(guān)竣天瞪著她因?yàn)楦邿杭t的臉頰，不以為然地挑起眉。真是不可思議，這個(gè)女娃娃竟然脆弱到連風(fēng)吹日曬都可以讓她生病。
他現(xiàn)在何只是對(duì)女子的才德有疑問(wèn)，他就連對(duì)她的身子都極有意見！這樣弱不禁風(fēng)的身子就連拿針線都有問(wèn)題，更遑論是讀書作學(xué)問(wèn)了。
看來(lái)，他可以盡快想想自己和少謙的這場(chǎng)賭注，他想要什么贏家獎(jiǎng)賞了。這座「蓮院」景色宜人、寬廣靜謐，該是個(gè)不錯(cuò)的贏家獎(jiǎng)賞哪。
「阿瑪……額娘……阿瑪、額娘……」床榻上的人兒哽咽地說(shuō)道。
關(guān)竣天擰起眉，豎起耳朵，以確定自己沒有聽錯(cuò)話。什么阿瑪、額娘的，這小女娃不會(huì)是滿人吧？
滿人入關(guān)之后，大大小小的人全都一躍為富貴人家。她既身為滿人之女，怎么會(huì)淪落到拐子手中？看來(lái)「萬(wàn)般皆是命」這話著實(shí)不假哪。
關(guān)竣天撫著下顎，望著床上小女娃仍然緊閉的雙眼。他合上手邊的貨殖列傳，不無(wú)好奇地起身走到床榻邊坐下，更近距離地打量著滿族人的長(zhǎng)相。
眼前的她，除了眼眸較為細(xì)長(zhǎng)優(yōu)雅外，倒是瞧不出和一般漢人小娃有什么兩樣。
她在發(fā)燒嗎？臉紅得像猴子屁股一樣。
關(guān)竣天朝她俯近一些，伸手想探探她額上的溫度。
床上的女娃娃卻突然在此時(shí)睜大了眼，一雙水眸直勾勾地盯著他瞧。
「呃──」關(guān)竣天一口氣嗆進(jìn)喉嚨里，猛咳了起來(lái)�！缚瓤瓤龋 �
「阿瑪……」
女娃娃水汪汪的眼眸直望著他，在他來(lái)不及閃躲之際，陡然抓住他的手臂，抱得極緊極緊。
「你搞錯(cuò)了，我不是你阿瑪�！龟P(guān)竣天板著臉，急忙就想后退。
「阿瑪�！古尥迗�(jiān)持地這樣喚道，嗓音嬌嬌軟軟地極是惹人憐愛。
「我說(shuō)──我不是你阿瑪！」
關(guān)竣天掰著她的手指頭，想甩開她。
豈料，這病娃娃也不知從哪生出的力氣，使勁了吃奶力氣也要巴著他。
「阿瑪、阿瑪阿瑪阿瑪……」小女娃的小臉埋入他的臂膀里，雙手雙腳全都攀到他的身上。
「喂──」關(guān)竣天臉上閃過(guò)一陣赧然。
男女授受不親，這小女娃怎可輕薄他？！
「你給我起來(lái)！」關(guān)竣天動(dòng)了怒，拎起她的衣領(lǐng)，往上一提。
兩人四目于是直勾勾地相望了。
女娃娃被他這么一吼，雙眸含著淚，眼淚猶如斷線的珍珠般滑下臉龐。
關(guān)竣天一陣不自在，倒是噤聲不敢再吼人了。
只是，這么面對(duì)面地瞧著女娃娃，他便清楚知道她現(xiàn)在確實(shí)是處于神智不甚清醒的狀態(tài)──她黑亮的眸子迷迷蒙蒙的，像看著人，又像在作夢(mèng)。
一個(gè)人要病到多嚴(yán)重，才會(huì)把陌生人看成阿瑪？關(guān)竣天皺起眉，大掌倏地?fù)嵯蛩难╊~。
好燙手的溫度！
關(guān)竣天緊抿著唇，立刻把她塞回了榻上，把榻上的毛皮、大毯全都往她的身子猛蓋。大夫交代過(guò)，若出過(guò)汗，高燒便可稍退。
「阿瑪……」女娃娃的小手探入他的頸間，凍得他頓起一身寒疙瘩。
她的手怎么像冰塊一樣！
「我不是你阿瑪，我是關(guān)竣天。」他不耐煩地說(shuō)道，把她的手塞回被褥間。
「阿瑪……」女娃娃眨著眼，仍是一臉的不解。
「我叫關(guān)、竣、天�！顾餍园庹哪�，一個(gè)字一個(gè)字教著她。
「關(guān)竣天�！顾怨缘刂貜�(fù)了一回，打了個(gè)呵欠。
「你應(yīng)該叫我竣天大哥。」沒道理他該被這樣的女娃娃稱名道姓。
「竣天大哥�！�
女娃娃瞇起眼睛，給了他一個(gè)甜笑。
那笑，像清晨的蓮，緩緩地在她的頰邊綻開。
關(guān)竣天怔忡看著她的笑顏，等他回過(guò)神時(shí)，女娃娃早已安心地枕著他的手臂，進(jìn)入沉沉睡夢(mèng)中。
他瞪著她的睡顏，兩道濃眉愈擰愈緊。想抽起自己的手臂，卻發(fā)現(xiàn)只要他稍微一動(dòng)，女娃娃就一副要流淚的模樣。
關(guān)竣天盯著她酣甜的睡顏，思緒開始飄回了許久、許久之前──
他的妹子，名叫小兔。小兔也是個(gè)愛粘他的奶娃，爹娘下田耕種時(shí)，他總是背著小兔在田野邊跑來(lái)跳去。
后來(lái)，小兔兩歲時(shí)就夭折了，娘說(shuō)小兔和他們家無(wú)緣。
「緣」字是個(gè)什么東西，他不懂，他只知道他和爹娘、小兔，都無(wú)緣。
無(wú)來(lái)由地心酸讓關(guān)竣天的神色愈益凝重，他半側(cè)過(guò)身，斜躺在榻邊凝睇著女娃娃，只當(dāng)是看到了小兔兒長(zhǎng)大的模樣。
此時(shí)的關(guān)竣天，神色愴然。此時(shí)的關(guān)竣天，不再是那個(gè)人人稱許的英雄少年，他只是個(gè)孤單無(wú)依的孩子，妄想著家人的陪伴哪。
關(guān)竣天深吸了一口氣，收緊臂膀，把女娃娃攏在胸臂之間。
那雙偎在他胸膛上的小小手掌，慢慢地變得暖和了。
他和這個(gè)女娃娃，現(xiàn)在看來(lái)應(yīng)該挺像一家人的吧。冷峭薄唇邊勾起一抹笑意，那笑容里有著他自己沒瞧見的期待。
他小心翼翼地?cái)n住女娃娃小小的手，像是在體會(huì)久違的家人感覺。
和「綠」相較之下，他比較相信命運(yùn)；和命運(yùn)相較之下，他又比較相信自己。那么，他想不出有什么原因，他不能創(chuàng)造出一個(gè)屬于他的家。
義父對(duì)他有恩，但是太平幫內(nèi)其他的人，并不真心把他當(dāng)成家人。他們?nèi)?dāng)他是「太平幫」下任幫主，言行舉止間，總不免有所圖謀啊�？蛇@女娃娃還不懂事，他大可在她還沒學(xué)會(huì)對(duì)他另眼相待前，先把她變成「他的」家人。
一念及此，關(guān)竣天的唇邊泛出了笑容，大掌也隨之將女娃娃擁得更緊了些。
啪辟砰砰啪辟砰砰！
遠(yuǎn)處，隱約傳來(lái)炮竹之聲，代表了年初一的到來(lái)。
新的一年，已然展開。
☆ ☆ ☆
大年初一的清晨，應(yīng)少謙趁著家人尚未起床時(shí)，便溜到「蓮院」里，想瞧瞧關(guān)竣天那個(gè)冷面人是如何對(duì)待小奶娃的。
他萬(wàn)萬(wàn)沒料到，關(guān)竣天竟環(huán)著采兒在床榻間熟睡著。
他和關(guān)竣天當(dāng)拜把兄弟當(dāng)了這么久，從不知道這家伙居然也會(huì)熟睡到旁人推門而入，卻毫不自覺的程度。
應(yīng)少謙噙著笑，找來(lái)了一段紅繩，好興致地想效法月老在關(guān)竣天和采兒的小指上系條姻緣線。
只是，紅繩還沒碰到關(guān)竣天的指尖，關(guān)竣天便皺著眉清醒了過(guò)來(lái)。
「你鬼鬼祟祟地想做什么？」關(guān)竣天瞪著應(yīng)少謙，不悅地低吼道。
「今兒個(gè)是年初一，你至少說(shuō)些吉祥話吧。」應(yīng)少謙沒被關(guān)竣天的冷臉嚇著，一徑地笑盈盈。
關(guān)竣天白他一眼，翻身從床榻上坐起，身側(cè)小小人兒卻在同時(shí)緊繃了身子，小手開始尋找著他的體溫。
「竣天大哥……」紅潤(rùn)小嘴微張地喚道。
關(guān)竣天凝視著那張小小臉孔，被需要的感覺頓時(shí)盈滿了心頭。應(yīng)采兒不知道他關(guān)竣天有何德何能，她只是純粹地希望著他的陪伴哪。
他脫下貂毛大氅塞到她的枕邊，她翻了個(gè)身，抱著他的大氅，便又安心地入睡了。
應(yīng)少謙目不轉(zhuǎn)睛地看得嘖嘖稱奇──這是那個(gè)不愛人親近的小采兒?jiǎn)�？這是那個(gè)不喜與人熱絡(luò)的關(guān)竣天嗎？
怪不嚨咚！
「你年初一跑來(lái)這里做什么？不是說(shuō)要陪家人過(guò)年嗎？」關(guān)竣天可沒忘了被硬拉來(lái)照顧應(yīng)采兒的緣由。
「我生怕采兒被你這張大冷臉給嚇著了，特別來(lái)探望一下唄。咱采兒睡得可好�。俊箲�(yīng)少謙探頭看著采兒微張的櫻唇，還是忍不住為著這張絕色小臉而贊嘆。
「她睡得很好，夜里沒醒來(lái)過(guò)。」關(guān)竣天說(shuō)。
「夜里沒醒來(lái)過(guò)！」應(yīng)少謙睜大眼，壓低聲音問(wèn)道。「你剛才說(shuō)采兒夜里都沒醒來(lái)？」
「你小聲點(diǎn)，別吵著她�！龟P(guān)竣天瞪他一眼。
應(yīng)少謙摸著自己下顎，上上下下地打量著關(guān)竣天。
「看不出來(lái)，你照顧孩子倒是挺有一套嘛。我從府里差來(lái)照顧采兒的秋荷，說(shuō)她最擔(dān)心的便是采兒難以入眠、睡眠不沈的毛病�！�
「是這樣嗎？」關(guān)竣天一挑眉，一股成就感油然而生。
「是這樣�！箲�(yīng)少謙用力點(diǎn)頭，唇邊的笑不無(wú)得意。
看來(lái)，他收這個(gè)小娃當(dāng)作義妹，還真是收對(duì)了�，F(xiàn)在，就只待這女娃兒漸漸成長(zhǎng)，與關(guān)竣天日久生情。
那關(guān)竣天喚他一聲「大哥」的日子，便是指日可待啊！
「你為何笑得如此詭怪？」關(guān)竣天挑剔地說(shuō)道。
「過(guò)年嘛，誰(shuí)不笑呢？」
應(yīng)少謙雙手插腰，于是笑得更加起勁了。