四面八方,有許多管道可以通往長(zhǎng)安城。
而前往長(zhǎng)安城,不管是探親、游玩,還是做生意的商隊(duì),為顧及行路安全、閃避山賊盜匪,不走水路時(shí),一般人會(huì)選擇幾條較安全寬闊的馳道。
有家小客棧,離長(zhǎng)安城還有半天腳程,圖的正是過(guò)路人的茶水錢(qián)。
客棧不大,只有一個(gè)掌柜和店小二招呼進(jìn)店的客人,哪些人進(jìn)門(mén)、離開(kāi),不管坐哪個(gè)位子都可以看見(jiàn)就是。
店里人來(lái)人往,雖不熱鬧,總還有幾分人氣,少有完全空桌的清冷狀況。
此刻,客棧里的座位只坐滿(mǎn)三成,店家無(wú)聊的視線自然容易被進(jìn)門(mén)的客人吸引去。
從上個(gè)客人進(jìn)門(mén)約莫過(guò)了個(gè)把個(gè)時(shí)辰后,才有第二位客人風(fēng)塵仆仆的進(jìn)門(mén);人一進(jìn)門(mén),理所當(dāng)然吸引了整家客棧里閑人的目光。
來(lái)者一身錦緞華服,更是今眾人眼睛為之一亮。
身形略顯瘦小、剛給一桌客人上完菜的店小二愣了一下,看見(jiàn)掌柜的一使眼色,立即迎上前陪著討好的笑臉招呼。
“歡迎,客倌要喝茶歇腿,還是來(lái)點(diǎn)東西吃?”
掌柜的老早吩咐,這年頭有點(diǎn)身份地位的達(dá)官貴人,大都自視甚高,而且特別不好擺平,隨便一個(gè)伺候不周到都會(huì)惹得他們大發(fā)脾氣,很可能一個(gè)不滿(mǎn)意就掀了他們的小店,所以千萬(wàn)不能怠慢看來(lái)頗有來(lái)頭的客倌,省得引來(lái)禍端。
手腳不利落些,掌柜稍后馬上有頓叨念。
不喜歡嘈雜,姬萬(wàn)里隨性環(huán)顧了店內(nèi)一圈,對(duì)這種讓人歇歇腿的小客棧也沒(méi)抱多大期望,只是隨口問(wèn)道: “可有房間供休息?”
“有的,客倌請(qǐng)隨小的來(lái)�!�
店小二立即為他帶路。
客棧雖小,終究還是客棧,豈會(huì)沒(méi)有客房讓人休息過(guò)夜。
店小二走在前頭帶路,兩人沿著樓梯上了二樓,步經(jīng)回廊一個(gè)小拐彎,走進(jìn)客棧里位于最偏間也是最上等的雅房。
“客倌,您瞧這房間還可以嗎?”
打開(kāi)木造的房門(mén),店小二恭敬地問(wèn)。
問(wèn)歸問(wèn),他要真不滿(mǎn)意,也沒(méi)更好的房間可以換。
店小二不介意帶他一間房一間房去挑,只怕他看到最后還是要這間房。
至少這間房夠干凈。
走進(jìn)房?jī)?nèi),姬萬(wàn)里環(huán)顧四周一眼便點(diǎn)點(diǎn)頭。
有過(guò)在外頭跑了三年的經(jīng)驗(yàn),本來(lái)就不再期望長(zhǎng)安城以外的客棧住起來(lái)能有多舒適,他只要求房間干凈。
“那客倌要點(diǎn)些什么嗎?”算他聰明,沒(méi)亂找麻煩。
恭恭敬敬地站在后頭,店小二一直把頭垂得老低。
“來(lái)點(diǎn)茶水,然后隨便來(lái)點(diǎn)吃的吧!”
姬萬(wàn)里在坐下之后隨口吩咐,對(duì)于這種荒野客棧的飲食也沒(méi)多大期待,只要吃了不讓人拉肚子便成。房間沒(méi)啥好打量,他的注意力不由得放在又黑又瘦的店小二身上,發(fā)現(xiàn)他還真不是普通瘦小。
骨頭上沒(méi)黏幾兩肉似的,該不會(huì)是讓掌柜的給虐待了吧,瞧他沒(méi)幾歲,想是讓貧苦的父母賣(mài)了,所以讓人奴役成這樣。
“好的,客倌稍等,小的馬上給您把東西送上來(lái)。”
沒(méi)察覺(jué)他的注視,店小二像是松了口氣般,低著頭急忙退出房間去張啰。
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用兩只細(xì)瘦的胳膊,托著一只放有茶水和食物的盤(pán)子上來(lái),店小二在把東西擺好后,卻發(fā)現(xiàn)姬萬(wàn)里老盯著自己瞧,不由得有些不自在。
“您慢用沒(méi)事小的先下去了�!�
“等等我有話問(wèn)你�!�
姬萬(wàn)里不疾不徐地開(kāi)口留下他急于離去的腳步。
身子仿佛震了一下,店小二才力求鎮(zhèn)定地問(wèn)道:“客倌要問(wèn)些什么?”
“你今年幾歲了?”
遲疑了一下,店小二還是回答:“十四�!�
以少年的身材來(lái)說(shuō),說(shuō)自己現(xiàn)在十四歲比較恰當(dāng)吧!
誰(shuí)也不會(huì)相信,其實(shí)站在姬萬(wàn)里面前的店小二,便是蔚家失蹤了五年的小姐,是姬萬(wàn)里離家出走的未過(guò)門(mén)妻子。
當(dāng)她一眼認(rèn)出個(gè)頭完全不同的姬萬(wàn)里時(shí),心跳差點(diǎn)沒(méi)被嚇停。
要不是很確定他沒(méi)有認(rèn)出自己,她老早腳底抹油溜了。
下了山,本來(lái)打算回蔚家莊的她,在路上聽(tīng)說(shuō)姬萬(wàn)里不但沒(méi)成親,還四處探訪、找尋她的下落,像個(gè)有情有義的癡心漢,不但發(fā)誓非找到她不可,還此生非她不娶時(shí),原本歸心似箭的打算便給活生生夭折。
該死的姬萬(wàn)里,還到處張貼找到她可以得到千兩賞金的布告。
老天!她前世究竟是造了啥孽,否則今生為何非得讓個(gè)書(shū)呆糾纏不可,死也擺脫不掉。
她忍不住懷疑,他是不是沒(méi)娶她回家虐待絕不甘心。
就算如此,她還是抱著一絲希冀,認(rèn)為他總有一天會(huì)放棄找她,乖乖去娶別家姑娘。
反正五年都過(guò)了,她決心再拗個(gè)幾年。
為了方便打探姬、蔚兩家的消息,她決定在這間人來(lái)人往的小客棧落腳,故意用黑炭抹黑臉扮男裝,除了避免閑人騷擾外,也怕被人認(rèn)出來(lái),跑去姬家通風(fēng)報(bào)信。
誰(shuí)知現(xiàn)下她卻好死不死還碰上姬萬(wàn)里本人!
“十四?”
姬萬(wàn)里側(cè)頭思索,還在評(píng)估他的瘦小。
不知為何,他總覺(jué)得這店小二似曾相識(shí),就好像他們是老朋友。
“客倌,小的知道您覺(jué)得小的這副德行太瘦小,可您不知道小的家世堪憐,瘦小也是沒(méi)法子的事呀!”
怕他想出了端倪,蔚青心急忙打斷他的思緒。
危險(xiǎn)!萬(wàn)一讓他察覺(jué)了什么那還了得!
姬萬(wàn)里的確被引走心思,進(jìn)一步追問(wèn): “怎么說(shuō)?”
“客倌,您有所不知,小的三歲喪母、七歲喪父,家里頭剩下幾個(gè)年少不更事的弟妹,小的只能把他們托給家里也不好過(guò)的叔父后,來(lái)這里求掌柜的收容,把自己賣(mài)了三年,替他們掙些銀兩好過(guò)日子。”
說(shuō)到心酸處,她裝作萬(wàn)般感嘆,還得拭去眼角一滴強(qiáng)忍的淚光。
“小的身子雖然瘦小了些,不過(guò)只要可換得他們溫飽,自己三餐不繼也無(wú)所謂。”
她用堅(jiān)強(qiáng)的口吻道。
瞧他聽(tīng)得皺眉,這故事應(yīng)該夠傳神感人吧!
說(shuō)得感人肺腑、處境堪憐,蔚青心卻不過(guò)是照著他的臆測(cè)、配合煞有其事的悲慘口吻編故事,還懷疑他怎有如此豐富的想象咧!
啤,瘦小些就是家里窮得沒(méi)飯吃,那不是天大笑話。
書(shū)呆就是書(shū)呆,總有少年長(zhǎng)得遲、長(zhǎng)得慢些,他卻一點(diǎn)也不明白。
其實(shí)她根本是跟掌柜的說(shuō)好,只要供吃供住,她免費(fèi)上工;父母雙全,蔚家還是長(zhǎng)安城人人知曉的富賈之一,她哪來(lái)堪憐的身世?
“客倌,您怎么了?”
明知他的想法,她還是得對(duì)他突來(lái)的沉默狀似不解。
這書(shū)呆,啥時(shí)變得如此悲天憫人,怪事一樁!不過(guò),他從前便很多事倒是事實(shí)。
他是那種自以為可以背負(fù)天下道德存亡責(zé)任的怪人。
瞧,從小立志擺脫他,果真是個(gè)明智的決定。
“你坐下來(lái)�!奔f(wàn)里突然開(kāi)口。
“客倌,小的還有很多活要干呢!不能在這里偷懶�!�
緊張地往后退一大步,她連忙拒絕。
躲都還躲不掉,她到底倒了什么霉?
不由分說(shuō)地一拉,壓下她纖細(xì)的身子,姬萬(wàn)里拿出一錠銀子擺在桌上,霸氣地道:“坐下來(lái)吃點(diǎn)東西,我有事跟你打聽(tīng);要是你家掌柜的說(shuō)話,我負(fù)責(zé)。”
“客倌,這樣不好吧?” 她有些無(wú)措,偏偏沒(méi)有力氣多加反抗。
嘖,有錢(qián)了不起,想用錢(qián)壓死沒(méi)錢(qián)的老百姓��!
一錠銀子,她才不看在眼里呢!
“我需要你的伺候,所以讓你留下來(lái),有什么不好的?”
碰到店小二比自己想象中更纖細(xì)的肩頭,姬萬(wàn)里的眉又皺起來(lái),懷疑他哪來(lái)的力氣做苦工,又是怎么扛起這家客棧所有雜物的。
店小二瘦小得厲害,他想是被店家過(guò)度壓榨勞力所致。
“吃吧!”
見(jiàn)他遲疑,以為他還有所顧忌,姬萬(wàn)里主動(dòng)將筷子放到他手中。
好好補(bǔ)一補(bǔ),或許他還能順利長(zhǎng)大。
她不是真的吃不好,所以才這么瘦弱,而是天生骨架小��!
低頭望著被塞入手中的碗,蔚青心不由得嘆了一口氣,重新看向姬萬(wàn)里問(wèn)道:“客倌,您要跟我打聽(tīng)什么事呢?”
“你把東西吃完再說(shuō)。”
姬萬(wàn)里對(duì)她一抬下巴,指了指桌上的面食。
很顯然的,他要請(qǐng)她吃一頓。
“客倌,這是您點(diǎn)的東西,小的怎么可以吃掉呢!”
蔚青心刻意露出為難的口氣。
吃完?她才剛吃過(guò)午飯哩,要撐死她喔!
笨書(shū)呆,好心別用錯(cuò)了地方,街上有那么多乞丐,你難道沒(méi)看到嗎?真是的!
“放心吃吧,我不會(huì)要你付帳的�!�
錯(cuò)想她的惶恐,姬萬(wàn)里輕輕笑了。他當(dāng)真以為,她是因?yàn)楦恫黄疬@個(gè)帳,所以才一口也不敢動(dòng)。
蔚青心愣了一下,有種不對(duì)勁的感覺(jué)。
打小認(rèn)識(shí)以來(lái),她從來(lái)沒(méi)看過(guò)他這么溫柔的樣子。
記憶中,他不是對(duì)她吼就是對(duì)她叫,總對(duì)她的一舉一動(dòng)有意見(jiàn),一看見(jiàn)她就板著張青綠的臉,好象她不是他未過(guò)門(mén)的小娘子,而是欠下他銀兩沒(méi)還的可惡債主。
他笑起來(lái)的樣子,她真的沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
奇怪的是,他笑起來(lái)好看多了.不像記憶中那么討人厭。
記憶里的感覺(jué).好像哪里出了錯(cuò)。
“怎么了?”
被她直直盯著瞧,姬萬(wàn)里不由得感到奇怪地問(wèn) “沒(méi)、沒(méi)什么。”一陣心虛涌上來(lái),她突然慌亂地低下頭,拿起筷子呼嚕嚕地吃起桌上自己送來(lái)的面食,一口氣猛把食物往嘴里扒進(jìn)去。
以為她餓壞了,姬萬(wàn)里倒也沒(méi)說(shuō)什么,只是安靜地看著她吃東西。
“總覺(jué)得你像一個(gè)我熟識(shí)的人�!表汈В蝗坏�。
“咳咳!”
一口面嗆在喉嚨,蔚青心不由得難過(guò)地猛咳。
“別吃太急,慢慢來(lái)啊!”
沒(méi)意識(shí)到是自己說(shuō)的話引起的,他慌忙地替她拍背,有些無(wú)奈的以為她是餓過(guò)頭,所以才會(huì)吃得太急,不然也不會(huì)嗆著。
“小的沒(méi)事�!�
嗆出了眼淚,她推開(kāi)他的手猛搖頭,怕被他認(rèn)出身份來(lái)。
“沒(méi)事就好�!�
不介意被推開(kāi),姬萬(wàn)里替她倒了杯茶水,理所當(dāng)然的送到她手上。
“來(lái),喝點(diǎn)水�!�
接下茶水,她喝了兩口才舒服些。
發(fā)現(xiàn)他還是直盯著自己瞧,蔚青心總覺(jué)得有些不自在。
她不由得尷尬地問(wèn):“客倌,咱們身份不同、非親非故,八輩子沒(méi)一輩子有關(guān)系,您為什么要這么關(guān)心小的,還對(duì)小的這么好?”
他太好心了,完全不像她所認(rèn)識(shí)的姬萬(wàn)里。
他若知道她是誰(shuí),恐怕就不會(huì)對(duì)她這么體貼了吧!
“總覺(jué)得我們有緣分�!�
淡淡一笑,他老實(shí)回答,覺(jué)得這緣分頗為奇妙。
理由是勉強(qiáng)了些,他卻真的覺(jué)得和他之間,隱隱約約好像有種千里來(lái)相會(huì)的緣分,自己也說(shuō)不上那感覺(jué)從何而來(lái),就像注定好的一樣。
“緣分��?”
狗屁!她才不要和他有緣分!
姬萬(wàn)里望著她,突然從身后拿出一卷畫(huà)軸,攤了開(kāi)來(lái)放在桌上。
“因?yàn)榭蜅@锶藖?lái)人往,我想和你打聽(tīng)一下,有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這個(gè)姑娘?”
他問(wèn)起每到一家客棧都會(huì)向店小二打聽(tīng)的事。
單瞟一眼,她就猛搖頭,“沒(méi)、沒(méi)有!”
蔚青心的心猛然狂跳。
能說(shuō)有嗎?那根本是她的畫(huà)像,不過(guò)模樣比現(xiàn)在小了些。
本來(lái)還有幾分懷疑,沒(méi)想到他果真四處打探她的下落。
不知怎么的,親眼證實(shí)的感覺(jué)真的很復(fù)雜。
并未察覺(jué)她的異狀,姬萬(wàn)里一個(gè)勁兒地把她拉到畫(huà)像前頭。
“店小二,你看仔細(xì)些,這是她十二出頭時(shí)的模樣,她現(xiàn)在十七歲,模樣看起來(lái)會(huì)大些�!�
他不死心地開(kāi)口。
找了五年,他從不曾放棄任何希望。
“客倌,小的真的沒(méi)有特別的印象。這位姑娘是誰(shuí),為什么您要找她呢?”
看不透他心中的想法,她忍不住想問(wèn)理由,還有點(diǎn)期待事情不會(huì)那么糟。
“她是我未過(guò)門(mén)的媳婦。”
他咬牙切齒地道,語(yǔ)氣有幾分幽怨。
“哦!”
瞬間,蔚青心立即肯定,他絕對(duì)是為了想娶她回家虐待,所以才會(huì)這么努力尋找她的下落,否則那幾個(gè)字聽(tīng)起來(lái)不會(huì)那么用力,還心有不甘哩!
躲他果然是再正確也不過(guò)的選擇。
她剛才竟發(fā)什么瘋,還以為他對(duì)自己真有幾分感情。
這回,她連一般人應(yīng)該要有的好奇心都省了,沒(méi)假裝奇怪的問(wèn)他,好好一個(gè)未過(guò)門(mén)的娘子,是怎么搞丟的,干嘛要四處找人。
“你吃東西吧,沒(méi)印象就算了�!�
說(shuō)著,姬萬(wàn)里又寶貝似的收起那卷畫(huà)軸。
認(rèn)定了他尋找自己的目的,蔚青心沉默地低下頭繼續(xù)吃面,無(wú)意間卻瞥見(jiàn)他眼中的喪氣,總覺(jué)得好像有些地方自己不明白。
此刻,他的心好像封了起來(lái)。
難道真是“事不關(guān)己則已,關(guān)己則亂”?
自從從師父那里得到能照人心的心鏡,能輕易讀出別人心底的想法以來(lái),她還不曾無(wú)法看穿別人的心事過(guò);就連關(guān)于姬、蔚兩家的消息,通常也是直接從客人心里讀出來(lái)。
對(duì)這出軌的情況,她有些小小懊惱。
心鏡沒(méi)用了嗎?
片刻后,姬萬(wàn)里從飄遠(yuǎn)的思緒中回了神,再度凝望著清瘦的臉龐,突然問(wèn)道:“店小二,你叫什么名字?”
“客倌,您不妨叫小的阿青吧!”
把面吃完,蔚青心正在喝茶。
既然他不需要人客氣,她也就不客氣了,反正她從來(lái)就不是跟人客氣的料。
“我缺個(gè)隨身小廝,你要不要跟我回城里去?”
他驟然提出自己的建議。
“客倌,您這是在開(kāi)小的玩笑嗎?”
又能讀出他的想法,她知道他是認(rèn)真的,可是她躲他都來(lái)不及了,哪有傻傻把自己往火坑里推的道理。
跟他回家,天知道她還能掩飾身份多久。
“我姬萬(wàn)里從來(lái)不隨便開(kāi)別人玩笑�!�
他的表情立刻變得嚴(yán)肅。
聽(tīng)他連名道姓都給報(bào)了出來(lái),這下子可真是一點(diǎn)也不好玩了。
“如果您不是開(kāi)玩笑,那讓小的想想可好?”
她擠出為難的神色,希望他自動(dòng)放棄,更希望他懂她準(zhǔn)備拒絕的暗示。
“想什么,難道你不信我可以給你更好的待遇?”
他懂,可是無(wú)法接受他打算拒絕他的好意。
“當(dāng)然不是,只是小的已經(jīng)賣(mài)給掌柜的三年了�!�
煩死人了!竟沒(méi)有更好的理由,這種雞毛蒜皮的理由,他姬大少爺會(huì)放在眼里才有鬼。
“放心,掌柜的那里我可以替你解決,那就這么決定了吧�!�
姬萬(wàn)里徑自替她做了決定。有的是錢(qián),他果然不覺(jué)得那是問(wèn)題�?礃幼樱沁B拒絕的權(quán)利都被活生生剝奪了。這自作主張的臭書(shū)呆,不管經(jīng)過(guò)幾年還是一樣,自以為是得討人厭!
心里擺出一張苦瓜臉,蔚青心卻只能擠出感激的表情陪笑。
罷了,她豁出去了!
俗話說(shuō)的好,最危險(xiǎn)的地方也是最安全的地方。
唉,希望是如此。