我看了媽一眼，她的臉色白得不大對(duì)頭，我忍不住問(wèn)：
“媽，你沒(méi)有不舒服吧？”“哦，沒(méi)有，我很好�！眿屨f(shuō)，努力的微笑了一下。笑得有點(diǎn)可憐，我猜想，她的頭痛病一定又犯了。她在床前榻榻米上鋪著的一張虎皮上坐了下來(lái)，這張虎皮是從北方帶出來(lái)的，當(dāng)初一共有七張，現(xiàn)在只剩一張了。媽常常坐在這張虎皮上做些針線，寒流一來(lái)，媽的冬衣不夠，就裹著這張虎皮坐在椅子里，把虎皮的兩只前爪交叉的圍在脖子上。在我們這簡(jiǎn)陋的兩間小房子里，只有從這張虎皮上，可以看出我們以前有過(guò)的那段奢華富貴的生活。
“媽，我或者可以借到一點(diǎn)錢，中午不要等我回來(lái)吃飯，晚上也一樣。我想到方瑜那兒去想想辦法�！狈借な俏抑袑W(xué)時(shí)的同學(xué)，也是我的好朋友。
媽媽望著我，好半天才說(shuō)：
“只怕借了錢也還不起�！�
“只要我找到事就好了�！蔽艺f(shuō)：“唉，真該一畢業(yè)就去學(xué)點(diǎn)打字速記的玩意兒，也免得無(wú)一技之長(zhǎng)，高中文憑又沒(méi)人看得起�！蔽夷昧擞图垈悖叩叫P(guān)去穿鞋子，門外的天空是灰暗的，無(wú)邊無(wú)際的細(xì)雨輕飄飄的灑著，屋檐下單調(diào)的滴著水。媽又跟到門口來(lái)，看著我走出門，又走來(lái)幫我關(guān)大門，等我走到了巷子里，她才吞吞吐吐的說(shuō)了一句：
“能早點(diǎn)回來(lái)，還是早點(diǎn)回來(lái)吧！”
我瞅了媽一眼，匆匆的點(diǎn)點(diǎn)頭，撐開了傘，向前面走去。研究了一下路線，應(yīng)該先到那個(gè)私人醫(yī)院，地址是南昌街的一個(gè)巷子里，為了珍惜我口袋中僅有的那四塊錢，我連公共汽車都不想坐，就徒步向南昌街走去。到了南昌街，又找了半天，才找到那個(gè)巷子，又黑又暗又狹窄，滿地泥濘，我的心就冷了一半。在那個(gè)巷子中七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，弄了滿腿的泥，終于找到了那個(gè)醫(yī)院，是一座二層樓的木板房子，破破爛爛的，門口歪歪的掛著一個(gè)招牌，我走近一看，上面寫的是：
“福安醫(yī)院—留日博士林××
專治：花柳、淋病、下疳、陽(yáng)痿、早泄”
旁邊還貼著個(gè)紅條子，上面像小學(xué)生的書法般歪歪倒倒的寫著幾個(gè)字：“招見習(xí)護(hù)士一名，能吃苦耐勞者，學(xué)歷不拘�！蔽疑钌钗丝诶錃猓B進(jìn)去的勇氣都沒(méi)有，立即掉轉(zhuǎn)身子走回頭路，這第一個(gè)機(jī)會(huì)，就算是完蛋了！把這張剪報(bào)找出來(lái)丟進(jìn)路邊的垃圾箱里，再?gòu)哪酀糁写┏鱿镒�，看看手表，已將近十一點(diǎn)了�，F(xiàn)在，只有再去試試另外那兩個(gè)地方了，先到那個(gè)雜志社，地址在杭州南路，干脆還是安步當(dāng)車走去。到了杭州南路，又是七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，這雜志社也在一個(gè)巷子里，也是個(gè)木造樓房，門口的牌子上寫著五個(gè)龍飛鳳舞的字：
“東南雜志社”
老實(shí)說(shuō)，我就從沒(méi)看過(guò)什么東南雜志，但，這五個(gè)字卻寫得滿有氣派，或者是個(gè)新成立的雜志也說(shuō)不定。我摸摸頭發(fā)，整整衣裳，上前去敲了敲門。事實(shí)上，那扇門根本就開著，門里是一間大約四個(gè)半榻榻米大的房間，房里塞著一張大書桌和一張教室用的小書桌，已經(jīng)把整個(gè)房間塞得滿滿的了。在那大書桌前面，坐了一個(gè)三十幾歲的年輕男人，穿著件皮夾克，叼著香煙，看著報(bào)紙，一股悠閑勁兒。聽到我敲門的聲音，他抬起頭來(lái)，看看我，懷疑的問(wèn)：“找誰(shuí)？”“請(qǐng)問(wèn)，”我說(shuō)：“這里是不是需要一個(gè)助理編輯？”
“哦，是的，是的，”他慌忙站起身來(lái)，一疊連聲說(shuō)：“請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)�！蔽易吡诉M(jìn)去，他示意要我在那張小書桌前坐下，拿出一張稿紙和一支原子筆給我，說(shuō)：
“請(qǐng)先寫一個(gè)自傳�！蔽覜](méi)有料到還有這樣一著，也只得提起筆來(lái)，把籍貫?zāi)挲g姓名學(xué)歷等寫了一遍，不到五分鐘，就草草的結(jié)束了這份自傳。那男人把我的自傳拿過(guò)去，煞有介事的看了一遍，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，陸小姐對(duì)文藝工作有興趣嗎？”
“還好。”我說(shuō)，其實(shí)，我對(duì)文藝的興趣遠(yuǎn)沒(méi)有對(duì)音樂(lè)和繪畫高。“唔，”那男人沉吟了半晌，從抽屜里拿出幾份刊物來(lái)，遞給我說(shuō)：“我們這刊物主要是以小說(shuō)為主，就像這幾份這樣，你可以先看看�！蔽医舆^(guò)來(lái)一看，原來(lái)是三份模仿香港虹霓出版社出版的小說(shuō)報(bào)，另標(biāo)題為“現(xiàn)代新小說(shuō)報(bào)”。第一份用很糟的印刷紅紅綠綠的印著一個(gè)半裸的女人，小說(shuō)的題目是《魔女》。我翻了翻，里面也有許多插圖，看樣子也是模仿高寶的畫，幾可和高寶的亂真。第二份小說(shuō)題目是《粉紅色的周末》，第三份是《寂寞今宵》。不用看內(nèi)容，我也可以猜到里面寫些什么了。每份的后面，還堂而皇之的印著“東南雜志社出版”的字樣。那男人對(duì)我笑笑，說(shuō)：“我們現(xiàn)在就以出小說(shuō)報(bào)為主，陸小姐如果有興趣，我們歡迎你來(lái)加入。至于工作呢，主要就是收集這些小說(shuō)。坦白說(shuō)，天下文章一大抄，這幾份的故事都是我在二十幾年前的舊雜志和報(bào)紙里翻出來(lái)的，把人名地點(diǎn)改一改，再加入一些香艷刺激的東西，就成為一篇新的了。至于插圖呢，多數(shù)都是香港小說(shuō)報(bào)和外國(guó)畫報(bào)中剪下來(lái)的。所以我們的工作，是以收集和剪輯為主，如果陸小姐自己能寫，當(dāng)然更好了，寫這種故事不要什么技巧，只要曲折離奇，香艷刺激就行了，現(xiàn)在一般人就吃這一套，我們這刊物銷路還挺不錯(cuò)呢！”
他自說(shuō)自話了一大堆，居然面有得色，對(duì)于抄襲前人的東西及偷取別人的插圖，好像還很沾沾自喜。怪不得我覺得那些插圖像透了高寶的畫，原來(lái)就是偷人家的！我生平最看不起這種文藝敗類，站起身來(lái)，我急于想走，那人還在絮絮不停：“我們這雜志一切草創(chuàng)，待遇嗎？暫定兩百元一個(gè)月，每個(gè)月要出四本小說(shuō)報(bào)……”
“好，”我打斷了他：“謝謝您，這工作對(duì)我不大合適，對(duì)不起，你們還是另外錄取別人吧！”
說(shuō)完，我匆匆忙忙的走出了這偉大的“東南雜志社”，那男人錯(cuò)愕的站著，大有不解之態(tài)。走出了巷子，我把手里那三份刊物丟進(jìn)了垃圾箱，長(zhǎng)長(zhǎng)的吐了口氣。好，三個(gè)機(jī)會(huì)已經(jīng)去掉了兩個(gè)，現(xiàn)在剩下的只有那個(gè)××公司了。看看表，已將近一點(diǎn)了，在一家臺(tái)灣小館子里吃了兩塊錢一碗的面，就算結(jié)束了我的午餐。然后，搭上公共汽車，在西門町下車，依址找著了那個(gè)××公司。
這是坐落在衡陽(yáng)路的一座樓房，下面是家商行，并沒(méi)有××公司的招牌，我對(duì)了半天，號(hào)碼沒(méi)有錯(cuò)，只得走進(jìn)去詢問(wèn)那個(gè)女店員，女店員立即點(diǎn)點(diǎn)頭，指示我從樓梯上樓去，我上了樓，眼前忽然一亮，這是間設(shè)備得很華麗的辦事處，里面有垂地的絨窗簾和漂亮的長(zhǎng)沙發(fā)，還有三張漆得很亮的書桌�，F(xiàn)在，屋里已經(jīng)有了七八個(gè)打扮得十分艷麗的少女，在那兒等待著�？块T口的一張桌子上，坐著一個(gè)年輕的辦事員，看到了我，他問(wèn)：“應(yīng)征的？”“是的，”我點(diǎn)點(diǎn)頭�！罢�(qǐng)先登記一下。”他遞給我一張卡片，上面印著姓名、籍貫、年齡各欄，我依照各欄填好了，那職員把它和一大疊卡片放在一起，指指沙發(fā)說(shuō)：“你先等一等，我們經(jīng)理還沒(méi)來(lái)，等我們經(jīng)理來(lái)了要問(wèn)話�！彼^問(wèn)話，大概就是口試，我依言在長(zhǎng)沙發(fā)上坐了下來(lái)。一面百無(wú)聊賴的打量著另外那七八個(gè)應(yīng)征的人，真是燕瘦環(huán)肥，各有千秋，不過(guò)，大都濃裝艷抹得十分粗俗。我這一等，足足等了將近兩小時(shí)，到下午四點(diǎn)鐘，室內(nèi)又添了六七個(gè)人，那位經(jīng)理才姍姍而來(lái)。這經(jīng)理是個(gè)矮矮胖胖的中年人，穿著大衣，圍著圍巾，進(jìn)門后還在喊冷。那職員恭恭敬敬的站了起來(lái)，把一疊卡片交給他，他接過(guò)卡片，取下了圍巾，滿脖子都是肥肉，倒是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的腦滿腸肥的生意人。他抬起眼睛來(lái)，對(duì)室內(nèi)所有的人，一個(gè)一個(gè)看過(guò)去，這對(duì)眼睛居然十分銳利，那些女孩子們隨著他的眼光，都不由自主的搔首弄姿起來(lái)。他的眼光停在我的身上了，把我從上到下看了一遍，然后指著我說(shuō)：
“你！先過(guò)來(lái)，其余的人等一等！”
我不明白為什么他不按秩序而先叫我，他在中間的書桌前坐了下來(lái)，我走過(guò)去，發(fā)現(xiàn)他十分注意我走路的姿態(tài)。當(dāng)我站在他面前，他用那對(duì)權(quán)威性的眼睛在我臉上逡巡了一個(gè)夠，然后問(wèn)：“你叫什么名字？”“陸依萍�！彼谀钳B卡片中找出我的那一張，問(wèn)：
“是這張嗎？”“是的�！彼屑�(xì)的看了一遍，問(wèn)：
“高中畢業(yè)？”“嗯�！蔽覒�(yīng)了一聲。他點(diǎn)點(diǎn)頭，看樣子很滿意，又望了我一會(huì)兒，他突然說(shuō)：
“請(qǐng)你把短外套脫掉。”
我一愣，這算什么玩意兒？但是我依然照他的話脫掉了短外套，我里面穿的是一件黑色套頭毛衣。他瞟了我一眼，就用紅筆在我那張卡片上打了個(gè)記號(hào)，對(duì)我微笑著說(shuō)：
“陸小姐，你已經(jīng)錄取了，下星期一起，到這兒來(lái)先受一個(gè)禮拜的訓(xùn)練。待遇你不用擔(dān)心，每個(gè)月收入總在兩三千元以上。”我又一愣，這樣就算錄取了？既不考試也沒(méi)有測(cè)驗(yàn)的問(wèn)題，兩三千元一月，這是什么工作？我呆了一呆，問(wèn)：
“我能請(qǐng)問(wèn)工作的性質(zhì)是什么嗎？”
“你不知道？”他問(wèn)�！安皇钦姓�(qǐng)女職員嗎？”我說(shuō)。
“是的，也可說(shuō)是女職員，”他說(shuō)：“事實(shí)是這樣，大概陰歷年前，我們?cè)诔啥悸返乃{(lán)天舞廳就要開幕……”
“哦，”我倒抽了一口冷氣�！澳銈兪窃谡姓�(qǐng)舞女�！�
“唔，”那經(jīng)理很世故的微笑著�！澳悴灰詾槲枧穆殬I(yè)就低了，其實(shí)，舞女的工作是很清白很正經(jīng)的……”
“可是，”我昂著頭說(shuō)：“我不做舞女，對(duì)不起！”我轉(zhuǎn)身就向門外走，那經(jīng)理叫住了我：
“等一下，陸小姐�！彼仙舷孪驴纯次�。“你再考慮一下，我們這兒凡是錄取的小姐，都可以先借支兩千元，等以后工作時(shí)再分期扣還。你先回去想想，我們保留你的名額，如果你改變意思想來(lái)，隨時(shí)可以到這兒來(lái)通知我們�！�
“謝謝您。”我說(shuō)，點(diǎn)了一個(gè)頭，毫不考慮就走下了樓梯。先借兩千元，真不錯(cuò)！他大概看出我急需錢，但是我再需要錢也不能淪為舞女！下了樓，走出商行的大門，站在熱鬧的衡陽(yáng)街上，望著那些食品店高懸的年貨廣告，和那些服裝店百貨店所張掛的年關(guān)大廉價(jià)的紅布條，以及街上熙熙攘攘、忙忙碌碌的人群，心中不禁涌起一陣酸楚。是的，快過(guò)年了，房東在催著我們繳房租，而家里已無(wú)隔宿之糧，我能再空著手回家嗎？一日的奔波，又是毫無(wú)結(jié)果，前面一大堆等著錢來(lái)解決的問(wèn)題，我怎么辦？搭上公共汽車，我到了方瑜家里。方瑜和我在學(xué)校中是最要好的，我們同是東北人，也同樣有東北人的高個(gè)子，每學(xué)期排位子，我們總是坐在一塊兒。她愛美術(shù)，我愛音樂(lè)，還都同樣是小說(shuō)迷。為了爭(zhēng)論一本小說(shuō)，我們可以吵得面紅耳赤，幾天不說(shuō)話，事情一過(guò)，又和好如初。同學(xué)們稱我們?yōu)楹吖䦟�。高中畢業(yè)，她考上師大藝術(shù)系，跨進(jìn)了大學(xué)的門檻。我呢？考上了東海大學(xué)國(guó)文系，學(xué)費(fèi)太高，而我，也不可能把媽一個(gè)人留在臺(tái)北，自己到臺(tái)中去讀書。所以考上等于沒(méi)考上。決定在家念書，第二年再考。第二年報(bào)考的第一志愿是師大音樂(lè)系，術(shù)科考試就一塌糊涂，我既不會(huì)鋼琴，只能考聲樂(lè)，但我歌喉雖自認(rèn)不錯(cuò)，卻沒(méi)受過(guò)專門訓(xùn)練，結(jié)果是一敗涂地！學(xué)科也考得亂七八糟，放榜后竟取到臺(tái)中靜宜英專，比上次更糟，也等于沒(méi)考上。所以，方瑜進(jìn)了大學(xué)，我卻至今還在混時(shí)間，前途是一片茫茫。
方瑜的父親是個(gè)中學(xué)教員，家境十分清苦，全賴她父親兼課及教補(bǔ)習(xí)班來(lái)勉強(qiáng)維持，每天從早忙到晚，方瑜有兩個(gè)弟弟一個(gè)妹妹，她是老大，一家六口，食指浩繁。家中沒(méi)有請(qǐng)下女，全是由她母親一手包辦家務(wù)，也夠勞累了。但，他們一家人都有北方人特有的熱情、率直和正義感。所以，雖然他們很苦，我相信他們依然是唯一能幫助我的人。
方瑜的家在中和鄉(xiāng)，公家配給的宿舍，一家六口擠在三間六席大的房子里，臺(tái)風(fēng)季節(jié)還要受淹水威脅。方瑜和她妹妹共一間房子，她妹妹剛讀小學(xué)二年級(jí)。
我敲了門，很僥幸，方瑜在家，而且是她自己給我開的門，看到了我，她叫了起來(lái)：
“陸依萍，是你呀，我正在猜你已經(jīng)死掉了呢！”“喂，客氣點(diǎn)，一見面就咒人，怎么回事？”我說(shuō)。
“這么久都不來(lái)找我！”
“你還不是沒(méi)有來(lái)找我！”
“我忙嘛，要學(xué)期考了，你知道�！�
跟著方瑜走上榻榻米，方伯母正在廚房里做晚飯，我到廚房門口去招呼了一聲，方伯母馬上留我吃晚飯，我正有一肚子話要和方瑜談，就一口答應(yīng)了。方伯伯還沒(méi)有回家，我和方瑜走進(jìn)她的房間里，方瑜把紙門拉上，在榻榻米上盤膝一坐，把我也拉到地下坐著，壓低聲音說(shuō)：
“我有話要和你談。”“我也有話要和你談�！蔽艺f(shuō)。
“你先說(shuō)�！薄安�，你先說(shuō)�！蔽艺f(shuō)。
“那么，告訴你，糟透了，”她皺著眉說(shuō)：“我愛上了一個(gè)男孩子�！薄肮蔽倚α似饋�(lái)：“恭喜恭喜�！�
“你慢點(diǎn)恭喜，你根本沒(méi)把我的話聽清楚�！�
“你不是說(shuō)你愛上了一個(gè)男孩子嗎？戀愛，那么美麗的事，還不值得恭喜�！蔽艺f(shuō)�！拔覑凵狭艘粋�(gè)男孩子，”她把眉頭皺得更緊了：“并沒(méi)有說(shuō)他也愛上了我呀！”“什么？”我打量著她，她長(zhǎng)得雖不算很美，但眼睛很亮鼻子很直，有幾分像西方人，應(yīng)該是屬于容易讓男孩子傾心的那一種典型。如果說(shuō)她會(huì)單方面愛上一個(gè)男人，實(shí)在讓我不大相信。我知道她在學(xué)校中，追求的人不計(jì)其數(shù)，而她也是極難動(dòng)情的，這件事倒有點(diǎn)耐人尋味了�！罢娴膯幔俊蔽覇�(wèn)：“他竟然沒(méi)有愛上你？”“完全真的，”她正正經(jīng)經(jīng)的說(shuō)：“非但沒(méi)有愛上我，他連注意都不注意我�！薄芭�？他是誰(shuí)？”“我們系里四年級(jí)的高材生，我們畫石膏像的時(shí)候，教授常叫他來(lái)幫我們改畫�！薄靶稳菀幌拢@是怎么樣一個(gè)人？”我問(wèn)。
“長(zhǎng)得一點(diǎn)都不漂亮！”
“哦？”“滿頭亂發(fā)，橫眉豎目�！�
“哦？”“胡子不刮，衣衫不整�！�
“哦？”“脾氣暴躁，動(dòng)不動(dòng)就暴跳如雷，毫無(wú)耐心！”
“哦？”我禁不住也皺起了眉頭。
“可是，天才洋溢，思想敏捷，骨高氣傲，與眾不同……”“好了！好了！”我說(shuō)：“你是真愛上了他？”
“糟就糟在太真了�！薄澳敲�，引起他注意你呀�！蔽姨ь^看看窗外，皺皺眉想出了一個(gè)主意：“喏，找個(gè)機(jī)會(huì)和他吵一架，他叫你也叫，他跳你也跳，他兇你也兇，把他壓下去，他就會(huì)對(duì)你刮目相看了�！薄皼](méi)有用�！狈借ず翢o(wú)生氣的說(shuō)�！霸趺礇](méi)有用？難道你試過(guò)？”
“沒(méi)試過(guò)，我知道沒(méi)有用�！�
“你怎么知道？”“因?yàn)椤狈借ぢ掏痰恼f(shuō)：“他早已有了愛人了！”
“哦，我的天！”我嘆口氣。“那么，你是毫無(wú)希望了？”
“是的，毫無(wú)希望�！薄斑B奪愛的希望都沒(méi)有？”
“沒(méi)有！”“別那么泄氣，他的那個(gè)愛人是怎么樣一個(gè)人？”
“我同班同學(xué)，嬌小玲瓏，怯生生的，嬌滴滴的，碰一碰就要傷心流淚，弱不禁風(fēng)，標(biāo)準(zhǔn)的林黛玉型！可是很美，很溫柔。”“哦，你那個(gè)橫眉豎目暴跳如雷的男孩子就愛上了這個(gè)小林黛玉？”“是的，他在她面前眉毛也橫不起來(lái)了，眼睛也豎不起來(lái)，她一流淚，他就連手腳都不知道放到哪兒去才好�！�
“噢，”我又笑了起來(lái)：“這叫作一物有一制�！�
“你不為我流淚，還在那兒笑！”方瑜撇撇嘴說(shuō)。
“我對(duì)你只有兩個(gè)字的忠告，”我說(shuō)：“趕快拋開這件事，就當(dāng)做沒(méi)遇到這個(gè)人！”“別說(shuō)了，”方瑜打斷了我：“你這幾個(gè)字的忠告等于沒(méi)說(shuō)�！彼樕嫌蟹N困擾的神情，嘆了口長(zhǎng)氣。
“真的這么癡情？”我懷疑的問(wèn)，審視著她。
“是嘛，你還不信？”她生氣的說(shuō)，接著甩甩頭，從榻榻米上站起來(lái)，突然對(duì)我咧嘴一笑：“說(shuō)你的吧！是不是也墜入情網(wǎng)了，假如你也害了單相思，我們才真是哼哈二將了�！�
“別鬼扯了！”我蹙著眉說(shuō)。
“那么，是什么事？”我把黑毛衣的高領(lǐng)子翻下來(lái)，在我脖子上，有一道清楚的紅痕，是爸爸留下的鞭痕。方瑜呆了呆，就跪在榻榻米上，用手摸了摸那道傷痕，問(wèn)：
“怎么弄的？”“我那個(gè)黑豹父親的成績(jī)�！�
“他打你？”她問(wèn)：“為什么？”
“錢！”“錢？拿到?jīng)]有？”我搖搖頭，說(shuō)：“你想我還會(huì)再要他的錢？”
“那么——”“那么，我只有一句話了，方瑜，借我一點(diǎn)錢，你能拿出多少，就給我多少！”方瑜看看我，說(shuō)：“你等一下！”她站起來(lái)匆匆的跑到廚房里去找她母親了，沒(méi)多久，她回到屋里來(lái)，把一疊鈔票塞在我手里，說(shuō)：“這里是兩百塊，你先拿著，明天我到學(xué)校里找同學(xué)再借借看，借到了明天晚上給你送去！”
“方瑜！”“別講了，依萍�！薄拔抑滥銈兒芸�，”我說(shuō)：“過(guò)年前我一定設(shè)法把這筆錢還你們！”“不要說(shuō)還，好像我們的感情只值兩百塊，”方瑜不屑的轉(zhuǎn)開頭說(shuō)�！爸v講看，怎么發(fā)生的？”
我把到“那邊”取錢的事仔細(xì)的講了一遍，然后我咬著牙說(shuō)：“方瑜！我會(huì)報(bào)復(fù)他們的，你看著吧！”
方瑜用手抱著膝，凝視著我，一句話也沒(méi)說(shuō)。她是能深切了解我的。在方家吃了晚餐，又和方瑜談了一下謀職的經(jīng)過(guò)，怕媽媽在家里焦急，不敢待太久，告別出來(lái)的時(shí)候，方伯母扶著門對(duì)我說(shuō)：“以后你有困難，盡管到我們家來(lái)。”
“謝謝您，伯母！”我說(shuō)，感到鼻子里酸酸的，我原有一個(gè)富有的父親，可是，我卻在向貧苦的方家告貸！走出了方家，搭公共汽車回到家里，已經(jīng)九點(diǎn)多鐘了。媽果然已擔(dān)了半天心了�！霸趺椿貋�(lái)這么晚？沒(méi)遇到什么壞人吧？急死人了�！�
“沒(méi)有，”我說(shuō)：“到方瑜那兒談了一會(huì)兒�！�
上了榻榻米，我把兩百元交給了媽媽。
“哪兒來(lái)的？”媽媽問(wèn)。
“向方瑜借的。”“方家——”媽猶豫的說(shuō)：“不是很苦嗎？”
“是的，在金錢方面很貧窮，在人情方面卻很富有。和我那個(gè)父親正相反�！薄澳恰覀�?cè)趺春糜盟麄兊腻X呢？”
“用了再說(shuō)吧，反正我要想辦法還的�！�
我洗了一個(gè)熱水澡，用那張虎皮把全身一裹，坐在椅子里，在外面吹了一天冷風(fēng)，家里竟如此溫暖！媽一定要把她的熱水袋讓給我，捧著熱水袋，裹著虎皮，一天的疲勞，似乎消失了一大半。我把謀職的經(jīng)過(guò)告訴了媽，說(shuō)起舞女那工作時(shí)，媽立即說(shuō)：“無(wú)論如何不行，我寧可討飯，也不愿意讓你做舞女！”
“媽，你放心吧，”我說(shuō)：“我自己也不會(huì)愿意去做舞女的�！�
沉默了一會(huì)兒，媽說(shuō)：
“今天周老太太又來(lái)了�！�
周老太太是我們的房東，我皺著眉頭說(shuō)：
“她為什么逼得那么緊？我們又不是有錢不付！”
“這也不能怪她，”媽說(shuō)：“你想，她有一大家子的人要吃飯，還不是等著我們的房租過(guò)日子。說(shuō)起來(lái)周老太太還真是個(gè)好人，這兩年，房子都漲價(jià)了，我們住的這兩間房子，如果租給別人，總可以租到一千、八百一個(gè)月，租給我們她還是只收五百塊錢，她也真算幫我們忙了。只是，唉！”媽嘆了口氣，又說(shuō)：“今天她來(lái)，說(shuō)得好懇切，說(shuō)不是她不近情理，只因?yàn)槟觋P(guān)到了，她兒子又病了一場(chǎng)，實(shí)在需要錢……”
我默默不語(yǔ)，媽媽用手按了按額角，我坐正身子說(shuō)：
“媽，你頭痛的病是不是又犯了？”
“沒(méi)有呀！”媽慌忙把手拿了下來(lái)，我望著她，不由自主的閉上眼睛�！皨�，”我轉(zhuǎn)開頭說(shuō)：“我實(shí)在不會(huì)辦事。我還是不應(yīng)該跟爸爸鬧翻的�！薄皠e說(shuō)了，依萍，”媽說(shuō)，用手摸摸我的脖子，紅著眼圈說(shuō)：“他不應(yīng)該打你，看在那么多年我和他的夫妻關(guān)系上，也不該打你�！闭f(shuō)著，她突然想起什么來(lái)說(shuō)：“忘記告訴你，今年早上爾豪來(lái)了一趟�！薄盃柡溃浚∷麃�(lái)做什么？”我問(wèn)。
“他說(shuō)，你爸爸叫你今天晚上去一趟�！�
“哼！”我冷笑了一聲：“大概越想越氣，要再打我一頓！”
“我想不是，”媽沉思的說(shuō)：“或者他有一點(diǎn)后悔�！�
“后悔？”我笑了起來(lái)：“媽，你認(rèn)為爸會(huì)后悔？他這一生曾經(jīng)對(duì)他做的任何一件事后悔過(guò)嗎？后悔這兩個(gè)字和爸是沒(méi)有緣份的！”我站起來(lái)，走到我的屋里，打開書桌上的臺(tái)燈，開始記日記，記日記是我?guī)啄陙?lái)不間斷的一個(gè)習(xí)慣。我把今日謀職的經(jīng)過(guò)概略的記了，最后，我寫下幾句話：
“生活越困苦，命運(yùn)越坎坷，我應(yīng)該越堅(jiān)強(qiáng)！我現(xiàn)在的責(zé)任不止于要奉養(yǎng)媽媽，還有雪姨那一群人的仇恨等著我去報(bào)復(fù)。凡有志者，決不會(huì)忘記他曾受過(guò)的恥辱！我要報(bào)仇的——
不擇任何手段！”第二天，我又度過(guò)了沒(méi)有結(jié)果的奔波的一日，當(dāng)黃昏時(shí)分，我疲倦不堪的回到家里時(shí)，懊喪使我?guī)缀鯚o(wú)力舉步。任何事情，想像起來(lái)都簡(jiǎn)單，做起來(lái)卻如此困難，沒(méi)想到我想找一個(gè)能糊口的工作都找不到。進(jìn)了門，我倒在椅子里，禁不住長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣�！斑�沒(méi)有找到工作？”媽媽問(wèn)。
“沒(méi)有。”媽不說(shuō)話，我發(fā)現(xiàn)媽顯得又蒼老又衰弱，臉色白得像張紙，嘴唇毫無(wú)血色。我說(shuō)：“媽，明天去買十塊錢豬肝，煮碗湯喝。”
“可是——”媽望了我一眼，怯怯的說(shuō)：“我把那兩百塊錢給周老太太了。”“什么？”我跳了起來(lái)，因?yàn)槲抑兰依锍诉@兩百元和我?guī)ё叩氖�，是一毛錢都沒(méi)有的，而且，早上我走時(shí)，連米缸里都是空的�！澳闳o了她？”
“嗯�！薄澳敲�，你今天吃的是什么？”
媽把頭轉(zhuǎn)開，默默不語(yǔ)。然后，她走到床邊去，慢慢的把地下那張虎皮卷起來(lái)，我追過(guò)去，搖著她的手臂說(shuō)：
“媽媽，你難道一天沒(méi)有吃東西？”
“你知道，”媽媽輕輕說(shuō)：“我的胃不好，根本就不想吃東西�！薄芭�！”我叫了一聲，雙腿一軟，在地下坐了下來(lái)，把我的頭埋在裙子里，眼淚奪眶而出�！芭�，媽媽，哦，媽媽。”我叫，一面痛哭著�！耙榔�，”媽媽摸著我的頭發(fā)說(shuō)：“真的，我一點(diǎn)也不餓呀！別哭！去把這張虎皮賣掉�！�
我從地上跳了起來(lái)，激動(dòng)的說(shuō)：
“媽，不用賣虎皮，我馬上就去弄兩千塊錢回來(lái)！”
說(shuō)著，我向大門外面跑去，媽追過(guò)來(lái)，一把拉住我的衣服，口吃的問(wèn)：“你，你，你到哪里去弄？”
“那個(gè)××公司！”我說(shuō)，“他說(shuō)我隨時(shí)可以去！”
媽死命的拉住了我的衣服，她向來(lái)是怯弱而柔順的，這時(shí)竟顯出一種反常的堅(jiān)強(qiáng)，她的臉色更加蒼白，黑眼睛睜得大大的盯著我，急急的說(shuō)：
“我不許你去！我決不讓你做舞女！”
“媽，”我急于要沖出去�！白鑫枧⒉幌沦v，這也是職業(yè)的一種，只要我潔身自愛，做舞女又有什么關(guān)系？”
“不行！”媽拉得更緊了：“依萍，你不知道，人不能稍微陷低一級(jí)，只要一陷下去，就會(huì)一直往下陷，然后永無(wú)翻身的希望！以前在哈爾濱，我親眼目睹那些白俄的女孩子，原出身于高貴的家庭，有最好的教養(yǎng)，只為了生活而做舞女，由舞女再被變成高等娼妓，然后一直淪落下去，弄到最悲慘的境地，一生就完了。依萍，你決不能去，伴舞并不可怕，可怕的是那燈紅酒綠的環(huán)境，和酒色財(cái)氣的薰染，日子一久，它會(huì)改變你的氣質(zhì)，你再想爬高就難如登天了，你會(huì)跟著那酒色墮落下去，無(wú)法自拔！依萍，不行！絕對(duì)不行�！�
“可是，媽媽，我們要錢呀！”
“我寧可餓死，也不放你去做舞女！”媽媽堅(jiān)決的說(shuō)。眼睛里含滿了眼淚：“我寧愿去向你爸爸要錢，也不愿你去做舞女！”“我寧愿做舞女，也不去向爸爸要錢！”我叫著說(shuō)，坐在玄關(guān)的地板上。用手蒙住臉，哭了起來(lái)。媽媽也靠在門框上抹眼淚。就在我們母女相對(duì)啜泣的時(shí)候，外面有人敲門了。我擦掉眼淚，整理了一下衣服，到院子里去開門。門外，是方瑜，她匆匆的塞了幾張鈔票到我手里說(shuō)：
“這里只有七十塊，你先拿去用著，我再想辦法。沒(méi)時(shí)間和你多談，我明天要考試，要趕回去念書！”說(shuō)完，她對(duì)我笑笑，揮揮手就急急忙忙的走了。
我目送她走遠(yuǎn)，關(guān)上房門，走上榻榻米，對(duì)那七十元發(fā)了好一陣呆，七十元，這份量多重呀！把錢交給了媽，我說(shuō)：
“方瑜送來(lái)的，我們?cè)侔商炜纯窗桑 ?br />
兩天過(guò)去了，我的工作依然沒(méi)有著落。第三天傍晚回家，媽一開門就對(duì)我說(shuō)：“今天如萍來(lái)過(guò)了。”“她來(lái)干什么？”我詫異的說(shuō)：“要想?yún)⒂^參觀我們的生活嗎？”“依萍，不要以仇恨的眼光去看任何人！”媽說(shuō)：“是你爸爸叫她來(lái)的！”“爸叫她來(lái)干嘛？”“你爸叫她送來(lái)三千塊錢！”
“三千塊錢？”我愕然的問(wèn)：“為什么？”
“我也不知道，”媽說(shuō)：“如萍說(shuō)是爸叫她拿來(lái)給我們過(guò)年和繳房租用的�！薄翱墒�，”我不解的說(shuō)：“為什么他突然要給我們錢了？”
“我想，”媽猶豫的說(shuō)：“大概他覺得上次做得太過(guò)份了�！�
我咬著嘴唇沉思了一會(huì)兒，昂了一下頭說(shuō)：
“媽，把那三千塊錢給我，我要退還給他們！我發(fā)過(guò)誓不用他們的錢，他知道我們活不下去，現(xiàn)在又來(lái)施舍我們。媽，我不能接受他們的施舍！”
“唉！”媽嘆了口長(zhǎng)氣，默默不語(yǔ)的站著，半天之后，才低低的說(shuō)：“可是，我們是需要錢的。”
“無(wú)論怎么需要錢，我不用他的錢！”我叫著說(shuō)�！安挥盟腻X，用方瑜的嗎？”媽媽仍然輕聲的說(shuō)著，像是在自語(yǔ)：“讓方瑜那樣清苦的人家來(lái)周濟(jì)我們？為了借錢給我們，他們可能要每天縮減菜錢，這樣，你就能安心了嗎？而你爸爸，他對(duì)我們是有責(zé)任和義務(wù)的！”
“媽媽！”我喊：“你不要想說(shuō)服我！”我咬咬嘴唇，意志已經(jīng)開始動(dòng)搖起來(lái)，為了武裝自己的信念，我咬著牙說(shuō)：“你不要讓我去接受施舍，人總得有幾根傲骨！”
“傲骨！”媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭，凝視著我說(shuō)：“傲骨是不能吃的�，F(xiàn)實(shí)比什么都?xì)埲蹋 薄皨寢�！”我搖搖頭：“你要勉強(qiáng)我去接受這筆錢嗎？如果我接受了，我就要永遠(yuǎn)在這筆錢的壓力下抬不起頭來(lái)！”
媽沉默了。然后，她一語(yǔ)不發(fā)的走到桌子旁邊，從抽屜里拿出一個(gè)紙包來(lái)遞給我，我接過(guò)紙包，那三千元是厚厚的一疊，握在手中沉甸甸的。我抓緊了紙包，望著媽蒼白而不健康的臉，和弱不禁風(fēng)的單薄的身子，我的意志又動(dòng)搖了。三千元！三千元可以救我們的急，三千元在“爸爸”并不是一個(gè)大數(shù)字……我矛盾得厲害，現(xiàn)實(shí)和自尊在我腦中迅速的交戰(zhàn)，我?guī)缀鯖Q定留下這筆錢了。但，想起爸爸的鞭子，想起我曾作過(guò)的豪語(yǔ)，我甩了甩頭，毅然的走向門口。
到“那邊”的這段路變得很漫長(zhǎng)了，我走走停停，三千元仿佛是個(gè)炙手的東西，在我手中和心里燒灼著。停在“陸寓”的紅門前面，我彷徨的望著那塊金色的牌子，按門鈴嗎？退還這三千元？不顧媽媽的蒼白憔悴，只為了維持我可憐的自尊？我深思著，心底的猶豫更加厲害。終于，我還是按了門鈴。
走進(jìn)客廳，爸正靠在沙發(fā)里抽煙斗，雪姨在給爾杰用手工紙摺飛機(jī)。看到我進(jìn)去，他們似乎都愣了一下。我走過(guò)去，把那三千元放在爸身邊的茶幾上，一句話也沒(méi)說(shuō)，就掉轉(zhuǎn)身子，準(zhǔn)備出去。爸在我身后叫：
“依萍！站�。 蔽冶灸艿恼咀×�，爸的語(yǔ)氣中仍然具有權(quán)威性的力量，似乎是不容反抗的。轉(zhuǎn)回身子，我望著爸，爸從嘴里取出了煙斗，瞇起眼睛注視我。他在研究我嗎？我忍耐著不說(shuō)話，他沉默了很久，才用十分冷靜的聲調(diào)說(shuō)：
“你的傲氣是夠了！”我仍然不說(shuō)話，只靜靜的瞪著他。他用煙斗指指沙發(fā)，命令的說(shuō)：“坐下來(lái)！”我沒(méi)有坐，挺立在那兒。我在和自己生氣，為什么我不能掉頭就走，還要站在這里聽他說(shuō)話？爸的煙斗又塞回了嘴里，銜著煙斗，他點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：
“依萍，把錢拿回去！”
我咬住嘴唇，內(nèi)心又劇烈的交戰(zhàn)起來(lái)，爸的態(tài)度是奇怪的，在他一貫的命令態(tài)度的后面，仿佛還隱藏著什么，使他的語(yǔ)氣中帶出一種溫和的鼓勵(lì)�？吹轿依^續(xù)沉默，他坐正了身子，心平氣和的說(shuō)：“依萍，再固執(zhí)下去，你不是傲氣，而是愚昧了。愚昧可以造成許多錯(cuò)誤，你應(yīng)該運(yùn)用一下思想，不該再感情用事了�，F(xiàn)在，把錢拿回去！”他又在命令我了？我望望錢，又望望爸。愚昧，是嗎？或者有一點(diǎn)。錢，在陸振華眼里算什么呢？可是，對(duì)我和媽，卻有太多的用處，太多，太多……我定定的望著爸，心里七上八下的轉(zhuǎn)著念頭，拿走這筆錢？不拿這筆錢？但是，爸為什么對(duì)我轉(zhuǎn)變了態(tài)度？他也動(dòng)了憐憫之念和同情之心？還是另有別的因素？在我的猶豫中，雪姨按捺不住了，她把身子湊了過(guò)來(lái)，以她一向所有的冷嘲熱諷的態(tài)度說(shuō)：
“振華，何必呢？別人又不領(lǐng)情，倒好像你在求她收這筆錢了�！蔽野蜒酃庹{(diào)到雪姨的臉上，這吝嗇貪婪、淺薄無(wú)知的女人！她希望我不收這筆錢嗎？當(dāng)然，如果我從此不收爸的錢，她才開心呢！愚昧，不是嗎？有錢送到我的手上，我竟然不收，而讓媽媽在家里餓肚子，愚昧，不是嗎？我凝視著那包錢，心志動(dòng)搖。爸站起身來(lái)了，拿了那包錢，他遞在我面前說(shuō)：
“給你媽媽治治��！”我愣了愣，就下意識(shí)的伸手接過(guò)了錢。雪姨又發(fā)出了一串輕笑，說(shuō)：“不是不要嗎？怎么又拿了？”
我木然的轉(zhuǎn)過(guò)身子，握著錢，向房門外面走。恥辱的感覺使我每根血管都沸騰著，但是，我不再愚昧了，不再傻了，我要從爸的手里接受金錢，最起碼，我不愁衣食，才能計(jì)劃別的。為什么我不收爸的錢呢？為什么我要餓著肚子，讓雪姨覺得開心呢？走到了院子里，爸在后面喊：
“依萍！”
我回頭，爸注視著我，深思的說(shuō)：
“經(jīng)常到這邊來(lái)走走，把你的傲氣收一收，總之，一家人還是一家人！”是嗎？是一家人嗎？爸為什么要講這一句話？難道他真懊悔了對(duì)我的鞭打？還是——他把我從廢墟中發(fā)掘出來(lái)了，又重新想認(rèn)我這個(gè)女兒？我望著他，不能從他的臉上獲得答案，但他眼睛里有一種新的，屬于感情類的東西，我不想再研究了，人是復(fù)雜而又矛盾的動(dòng)物。
走出了“陸寓”，我心境迷茫而沉重，那包錢壓著我，我覺得無(wú)法呼吸和透氣�，F(xiàn)實(shí)、自尊、傲氣……多么錯(cuò)綜紊亂的人生：錢在我手里，現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題解決了，自尊和傲氣呢？我總要在一方面被壓迫著嗎？
陰云又在天邊堆積起來(lái)了，快下雨了。