她帶著素行逛了京城好多好多的名勝古跡，也帶他鉆小胡同，到只有內(nèi)行人才會(huì)知道的特別店鋪?zhàn)印Ｋ匦惺且粋�(gè)最完美的伴，因?yàn)樗繋揭惶幾约旱男膼壑�，他臉上自然而然流露出的驚喜與激賞，總是教她感動(dòng)久久。
他真的懂，真的愿意分享她生命中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
當(dāng)她看見他拿到泥爺爺精心捏制好，身形神韻無一不像他的男娃娃時(shí)，眼中散發(fā)出的溫暖與喜悅，就像是送給他什幺價(jià)值連城的寶物一般。
他興高采烈地謝過泥爺爺，在離開鋪?zhàn)又螅谷挥媚型尥拊谒a上輕輕地一吻。
「它在說謝謝，并且想告訴你，它非常非常快樂……」他輕柔低語，意有所指地微笑。
紅芷屏住了呼吸，怔怔地?fù)崦^適才被「吻」過的地方，剎那間哽咽得難以成言。
所謂幸福，亦當(dāng)如此了……只不過她還是有一些些貪心呵！
他會(huì)想和她成親嗎？終有一天，她會(huì)變成他的新娘子嗎？
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今天茉莉花巷的清香胡同熱鬧得不得了，有人要舉辦繡球招親，紅芷如意算盤打得噼哩啪啦響，說什幺也要帶素行到那兒去湊湊熱鬧沾喜氣，說不定一見到那場(chǎng)面，他也會(huì)有想要成親的渴望和沖動(dòng)了。
嘿嘿嘿，就這幺辦！
茉莉花巷上，清香胡同底，有一大片廣場(chǎng)供人平常聊天喝茶嗑瓜子用的，但此刻卻搬開了石凳，架起了高臺(tái)。
不是很豪華盛大的場(chǎng)面，只是一個(gè)小小的、柳竹扎成的臺(tái)子，上頭掛了兩只艷紅耀眼的繡球，臺(tái)子上擺了三張椅子。
竹臺(tái)上掛著上頭寫了「繡球招親」四個(gè)字的紅布條，算是小小地充了一下場(chǎng)面。
雖說臺(tái)子搭得有些寒酸，但是底下?lián)頂D的人們還真不少，其中有九成都是男人，而且個(gè)個(gè)摩拳擦掌躍躍欲試。
因?yàn)榻袢盏男履镒宇H有來頭，乃是有城東第一美女之稱，又是書香門第柳尚書的女兒柳惜春，聽說賢惠又貌美如花，而且她不但貌比西施，心臟還有一些小毛病，微微疼起來的時(shí)候，捧心蹙顰的模樣比起西施也不遑多讓呢！
只可惜自古紅顏命運(yùn)多乖舛，打從五年前柳尚書和夫人雙雙過世后，她就被伯父收留，可是她這個(gè)伯父卻是個(gè)自私自利又貪小便宜的商人，收容她就是等待這一天，籍由拋繡球把她給嫁出去，并乘機(jī)賺取大筆的聘金。
凡是參加繡球招親或是看熱鬧者皆需繳交五兩銀子的參加和場(chǎng)地費(fèi)，繡球得主還得繳交一千兩銀子才能將新娘子帶回去，否則三天后此約自動(dòng)失效。
雖然條件又苛又不合理，但是現(xiàn)今天下太平民生富裕，人人懷里揣著滿滿的銀兩，哪還有不來湊熱鬧之理？何況對(duì)方是如此美麗又出身名門的大家閨秀，所以場(chǎng)子里滿滿的都是繳了五兩銀子進(jìn)來接繡球的人。
素行是皺著眉頭被紅芷拖過來的，平白無故扔十兩銀子給顧門的還無所謂，他只是怕人這幺多，萬一她給擠壞了怎幺辦？
而且什幺繡球招親，他一點(diǎn)興趣都沒有，還不如趁這大好時(shí)光帶她去蓮池泛舟。
但是紅芷很堅(jiān)持，他只好緊緊護(hù)住她，用肩膀和臂彎將她和外頭那群如狼似虎的家伙隔開。
素行一身功夫出神入化，拿來保護(hù)人絕對(duì)是綽綽有馀了，只是他依舊緊張兮兮得只要感覺到好象有人快要碰到紅芷了，他立刻暗運(yùn)內(nèi)力把人給彈開。
所以場(chǎng)子里三不五時(shí)會(huì)聽到哎喲、哎喲的悶哼呼疼聲，卻不知道到底是誰被誰怎樣了。
就在他們要擠進(jìn)好位置的同時(shí)，一個(gè)面貌清秀的年輕人踉踉蹌蹌地?cái)D了出來，失魂落魄得差點(diǎn)撞著了素行的手臂。
「對(duì)……對(duì)不��！」那個(gè)年輕人抬起頭來，倉皇失措地急急致歉。
「不要緊�！顾⒅贻p人蒼白的臉龐，本能關(guān)懷地問：「你還好嗎？你的臉色不太好看，是病了嗎？」
「不……謝謝，我沒有病，我只是……」年輕人臉上浮現(xiàn)黯然，急急忙忙地離開。
素行凝視著他的背影，臉上掠過一抹思索。
「怎幺了？」紅芷在他懷里汗流浹背，紅著小臉蛋抬頭。
「沒事�！顾皖^迷人一笑。
好不容易他們站到了一個(gè)紅芷認(rèn)為瞧熱鬧的好地點(diǎn)，他才稍稍地松了口氣，但是依舊緊緊箍著懷里的紅芷不放，差點(diǎn)把她給悶壞了。
「哎喲�！顾痛宦暋�
他聞聲迅速低下頭來，緊張地輕問：「怎幺了？不舒服嗎？是不是有人撞著你了？」
「如果你能稍微松開一下雙臂，我喘起氣來應(yīng)該會(huì)比較順利一點(diǎn)吧！」她仰頭嫣然道。
他一怔，緊張的俊臉倏地放松，又好氣又好笑地道：「你呀，講起話來比我還拐彎抹角，難怪平常愛湊熱鬧說閑事。」
奇怪了，他平常不是最最討厭「三姑六婆七嬸九姨」之類的女人嗎？可是每次她拉他去看熱鬧、聽閑事的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自已竟然常常著迷地盯著她眉飛色舞的模樣。
這一切應(yīng)該都要怪她的聲音太清脆、好聽的緣故吧！
「湊熱鬧說閑事很有趣呀，只要不是散布不實(shí)流言，或是加油添醋胡亂生話，基本上好奇是女人的天性，再說人人都有知的權(quán)利��！」紅芷說起這套理論來頭頭是道，細(xì)聽之下還頗有幾分道理。
他忍不住又笑了，黑眸熠熠，「是，只不過你這套理論可害慘了我，害我現(xiàn)在走到哪兒都忍不住豎尖耳朵，不自覺就想探聽最新的閑事消息�！�
唉，他變得越來越不認(rèn)識(shí)自己了，而且詭異的是，他竟然還挺樂的哩！
一定是天氣的關(guān)系，時(shí)序漸漸進(jìn)入盛暑，天氣會(huì)變得更熱，所以人也會(huì)變得昏昏沉沉呆呆傻傻的。素行自我安慰著。
「出來了！出來了！」他懷里的小東西興奮欲狂地拍起手來。
不用看也知道，此際她的雙眸又變得亮晶晶了，而且小臉定是紅馥馥的……素行的眼神陡地變?nèi)崃�，心底暖呼呼的，止不住的笑意頻頻襲上雙唇。
這個(gè)小三姑六婆呀！
「你瞧一眼嘛，柳姑娘長(zhǎng)得真可人，我見猶憐的……」紅芷倏地僵了一僵，這才意識(shí)到自己好象在做一件大蠢事。
他說過，他喜歡比較美麗的女子，那她應(yīng)當(dāng)千方百計(jì)避掉讓他碰見美女的機(jī)會(huì)呀，怎幺會(huì)這幺豬頭，反而還叫他來看美女？而且又是這幺純凈可人怯憐憐的女子？
素行依言就要看向臺(tái)上，她急急忙忙地往上一跳，雙臂一勾，將他的頸項(xiàng)給勾低了下來。
「怎幺了？」他嚇了一跳，索性彎下腰平視她的雙眸，困惑地問道：「怎幺了？」
她小手緊攀著他不放，戒慎又緊張地道：「可不可以……站著看熱鬧就好，別看新娘子了？」
該死的，她做什幺要占一個(gè)遠(yuǎn)觀清楚、近看明白的好位置？無論用哪只眼睛瞥哪個(gè)角度，都可以很清晰地看見臺(tái)子上的人兒。
「傻瓜，我又不是來看新娘子�！顾僖饽赡魏危瑢�(shí)則滿懷寵溺地道：「我是陪一個(gè)小笨瓜來湊熱鬧的。」
她甜甜地笑了，隨即警醒不行，防范未然，她不能這幺沒有戒備心。
「那……」她拚命想一個(gè)可以瞧熱鬧又看不見新娘子的法子�！改俏艺覀�(gè)凳子給你坐，呃……因?yàn)檫@樣你就不會(huì)腿酸了�！�
他聞言失笑，頭湊近了過去，幾乎與她的鼻尖相碰，低沉打趣道：「你是說真的嗎？」
「是真……」她點(diǎn)頭如搗蒜，卻掩不住心虛。
素行驀地哈哈大笑，爽朗的笑聲在她耳畔輕蕩，他一把將她拉入懷里，「你以為我是那種見了美色就會(huì)動(dòng)搖的男人嗎？對(duì)我這幺沒信心？」
他知道？原來他知道她在擔(dān)心什幺。
紅芷的心流過一陣暖意，靦靦地偎近他胸膛，「我現(xiàn)在只確定我喜歡你，其它的我一點(diǎn)自信也無。」
「傻瓜，你大可不必白操這個(gè)心�！顾p柔地?fù)崦陌l(fā)，輕嘆道：「我現(xiàn)在什幺也不確定，但唯一可以肯定的是，我很難再看別的女人了。」
她的心跳漏跳一拍，「什幺？那是什幺意思？」
他有一絲窘然，清了清喉嚨，「咳，胃口給你養(yǎng)刁了，現(xiàn)在看其它女人像是看泥人兒，你說泥爺爺是不是在男娃娃里下了咒？」
「亂講�！顾鹈鄣匕琢怂谎郏牡谉岷婧娴�。
他肯定有一些些喜歡她了，要不以他的性子，恐怕打死也不肯吐出一句惡心話來的。
她偷偷地笑了。
「傻笑什幺？」他的俊臉更紅，輕咳了一聲，提醒道：「快開始了。」
片刻后，鑼鼓喧天，繡球招親即將上場(chǎng)。
就在這時(shí)，素行自然而然地望向臺(tái)上的幾名人物，一個(gè)宛若雪白茉莉的纖秀女子吸引了他的注意力。
紅紅說得沒錯(cuò)，果然是個(gè)怯生生我見猶憐的女子，只不過她眉宇間攏聚了太多的輕愁……
他有一絲沉吟。
拋繡球招親是一件喜事，難道她是被迫的嗎？
紅芷偷瞧著他，看見他沉思的模樣，心下不禁有些亂糟糟起來。
他看見柳姑娘了，神色怎會(huì)變得深沉嚴(yán)肅呢？
紅芷拚命告訴自己不要胡思亂想，手心卻漸漸地出汗了。
「各位鄉(xiāng)親父老，今日是小老兒為侄女惜春招開的繡球招親大會(huì)，感謝大家這幺踴躍，有錢來捧錢場(chǎng)，沒錢也來捧個(gè)人場(chǎng)�！股藤Z出身的柳大胖子挺著圓鼓鼓的肚皮，活像是在賣膏藥般吆喝著，「我這位侄女乃是名門之后，秀外慧中、貌美如仙，哪位幸運(yùn)人士接到繡球娶到她，可以說是天大的好狗運(yùn)哪！」
素行和紅芷不約而同蹙起了眉頭。
可是底下的男人們歡聲雷動(dòng)，紛紛擺好了要搶繡球的架式。
柳惜春靜坐在椅上，雪白的小臉透著意興闌珊，彷佛這一切的熱鬧鼓噪跟她完全沒有關(guān)系。
她只是伯父手中待價(jià)而沽的商品，為他掙進(jìn)一千兩聘金的工具罷了。
她也看破了，打從爹娘過世后，就隨著命運(yùn)要如何擺布吧！
至于心上懸著的那個(gè)人……她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩住了眼角的一滴淚水，戚然地閉上雙眸……就相約來生吧！
「正如小老兒公告的條件，若家中沒有一千兩銀子做為聘金，就算搶得了繡球，三天后婚約還是自動(dòng)取消，所以各位在搶繡球前可要想明白了�！�
「快快拋繡球啦！」
「不要再拖時(shí)間了，快點(diǎn)開始吧！」
「柳家小姐長(zhǎng)得好漂亮�。 �
底下紛鬧成一團(tuán)，素行有一絲感慨地道：「這位柳小姐在家中并不受珍惜和重視吧？」
紅芷微微蒼白著臉，看著他感嘆的眼神，卻沒有辦法扯謊，「是的，柳小姐是已故柳尚書的掌上明珠，柳尚書為官清廉，身故后并沒有留下什幺財(cái)產(chǎn)，所以柳小姐就被她的伯父收留，一直到現(xiàn)在。」
「原來如此�！顾庖婚W，輕嘆道。
名門閨秀竟淪落至此，還需拋頭露面繡球招親，她眉心微聚的愁意就是由此而來吧！
「柳大胖子是個(gè)出了名的鐵公雞、守財(cái)奴，視錢如命，他養(yǎng)柳小姐這幺多年恐怕為的就是今朝�！�
和苦命的柳惜春一比，她雖然也是年紀(jì)小小爹娘遠(yuǎn)行，從小給姥姥養(yǎng)大的，但是姥姥和綿家上下都對(duì)她寵愛有加，羊莊更是一個(gè)熱情樸實(shí)的好地方，所以算起來她要比柳惜春幸福多了。
「花樣年華就得將終身幸福交給一顆小小的繡球決定，實(shí)在太隨便了�！顾麨榱Т罕Р黄�。
她瞥了他一眼，心下忐忑，「或許她可以因禍得福，嫁得一個(gè)好夫婿呢！」
「你瞧瞧這底下的男人都在流口水，活像狂蜂見著了香花，其中會(huì)真心待她的又有幾人？」他難掩憤慨，「女孩的終身多幺地寶貴，怎幺可以這幺隨便行事？」
「相公，你很關(guān)心她的終身大事？」她的小手冰冰涼涼。
素行沒有注意到她聲音里的恐懼，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，「是的�！�
他始終認(rèn)為每個(gè)人都有權(quán)利追求自己的人生，不該這樣草率地隨人擺布。
他的回答讓紅芷蒼白了小臉，她咬了咬唇，還是拒絕讓莫名其妙的恐懼主宰了心情。
她深深吸一口氣，露出笑顏道：「或許我們可以幫她�！�
「嗯？」他低下頭，詫異地凝視著她，「你說什幺？」
「如果你想要救她的話，跟我來�！顾龗昝摿怂膽驯�，鉆入人群里。
「紅紅！」他看著她小小的身子被人海淹沒，心急如焚，想也不想地追了過去�！缚旎貋恚瑒e過去，你會(huì)被擠傷的……」
他快速前進(jìn)，一時(shí)之間，擁擠的人群里又傳來了「哎喲」、「哇呀」、「媽呀」的連連呼痛聲。
每個(gè)阻擋擠碰到素行的人就像被閃電打到一般，手腳一悸一縮，很快地，他就追上了在人群中鉆來鉆去的紅芷。
他一把抓住了她的手肘，氣急敗壞地低嚷道：「你究竟在做什幺？萬一被人推擠受傷了，甚至被踩跌了…！」
紅芷轉(zhuǎn)過頭來，笑道：「我不會(huì)有事的。瞧！這個(gè)位置很好，但是我需要你幫我一下�！�
他微擰眉頭，自顧檢查著她身上有沒有碰傷，漫不經(jīng)心地回答，「好，我?guī)�，幫什幺？�?br />
「你身上有沒有錢？」
「有。」他訝然，「做什幺？」
「有沒有兩千兩銀票？」
「有�！顾裘迹敢鍪茬�？」
她偏著頭輕問：「假若我借了你這兩千兩銀票，你會(huì)不會(huì)變窮了？會(huì)不會(huì)不好過？你放心，我會(huì)想辦法盡快還給你的。」
素行連眉也不皺一下，取出一大迭銀票放入她手里，溫柔地凝視著她，「統(tǒng)統(tǒng)拿去用，我不會(huì)變窮鬼的�！�
這一迭怕有七、八千兩吧？
她抬頭仰望著他，「你不怕……我拿去亂花嗎？」
他眼底盛滿了信任與愛憐，揉了揉她的頭頂，「傻瓜，隨你花用，要把我的財(cái)產(chǎn)全花完，你可能……嗯，還得很努力地花上十輩子才有可能花得完�！�
她喉頭梗住了，芳心又是震撼又是感動(dòng)，怦怦狂跳。
他是這幺全心地信賴、寵愛縱容著她呵。
剎那間，她什幺都不怕了！
紅芷更加確定自己這幺做是對(duì)的，她一揚(yáng)頭，小臉散發(fā)著瑩然的光亮，「謝謝你，你等著我，我馬上就好。」
他迷惑地瞇起眼，看著她絳紅色的身影翩然飛舞上了臺(tái)子，在眾目睽睽之下，她把柳大胖子拉到角落處比手畫腳地討論起來。
「小笨瓜，你在做什幺？」他茫然地低語。
所有的人也被突如其來出現(xiàn)的紅芷給吸引住了視線，尤其在看清楚她長(zhǎng)得明眸皓齒、雪膚嬌艷，開始有人猜測(cè)起這位美麗動(dòng)人的姑娘究竟是何身分了。
「是不是柳家其它的小姐啊？」
「不不，我聽說柳大胖子的女兒丑得要命，而且去年成親了，還是柳大胖子花了七百兩銀子買了一個(gè)窮秀才娶她的哩！」
「那這個(gè)美姑娘是誰？」
「會(huì)不會(huì)是丫鬟？」
「不會(huì)吧，丫鬟比小姐還要嬌俏動(dòng)人，假如我是柳大胖子，有這幺可人的丫鬟，我干脆直接要她來拋繡球賺銀兩了，何必還要犧牲到柳小姐呢？」
「是啊，柳小姐雖美，像一朵怯憐憐的白茉莉花，但要我選呀，我還是寧愿選嬌嫩嫩如桃花的小丫鬟哪！」
耳里聽著一堆男人七嘴八舌地評(píng)論紅芷，還講到流口水，素行忍不住怒火中燒，差點(diǎn)控制不住，沖過去好好教訓(xùn)他們一頓。
「她是我的妻子，你們嘴里放干凈一點(diǎn)。」他冷冷地開口，一字一字如冰珠子迸出嘴巴。
「原來是嫂夫人，失禮失禮……」
他周圍的男人們不約而同打了個(gè)冷顫，嚇得縮起脖子，識(shí)相地閉上惹禍的嘴巴。
這個(gè)高大俊美的書生看起來雖然徇徇儒雅文質(zhì)彬彬的，可是他身上有股奪人的氣勢(shì)，只是一個(gè)眼神掃過來，就嚇得他們幾乎尿褲子了。
子曰：非禮勿視，非禮勿言……阿彌陀佛！
他們連忙把投向臺(tái)上美姑娘的垂涎眼光給收回來，省得惹出禍?zhǔn)聛怼?br />
「你倒是挺忙碌的�！挂粋�(gè)熟悉清傲的聲音在他身畔響起。
素行猛地轉(zhuǎn)頭，「若葉？你怎幺會(huì)在這兒？」
「看熱鬧。」若葉神情似笑非笑。
說得好象是來看拋繡球的，但是素行心知肚明，這個(gè)損友是存心來瞧他熱鬧的。
他不理會(huì)臉上浮起的燥熱，輕咳了一聲，「你怎幺知道我們?cè)谶@兒？」
「巧合�！谷羧~眸里漾著一抹藏不住的笑意，「紅芷是個(gè)好姑娘。」
聞言，素行的俊臉倏地紅了起來，咳得更嚴(yán)重了，「咳、咳……誰、誰在跟你說這個(gè)？」
「跟嚴(yán)人下場(chǎng)一樣，也沒什幺好丟臉的�！谷羧~溫和地提醒他。
「我……」
「我上山賞桃花去了。」若葉唇角微微一彎，勾勒出迷人的笑痕，「下次見�！�
他話聲甫落，又像影子般瞬間消失了，真是來無影去無蹤。