“您是把婚姻大事當(dāng)成商業(yè)結(jié)盟嗎？”秦穆觀反問(wèn)了一句，并將嚇壞的朱媛媛拉出他的身后，“就算是商業(yè)結(jié)盟，也請(qǐng)求先來(lái)后到的順序，媛媛出生的那一刻起，就注定是我的妻子，您不能因?yàn)樗F(xiàn)在孤苦無(wú)依而否決她的身分，她才是我該名媒正娶的女子�！�
“賢侄那個(gè)打小訂親的妻子，不是已經(jīng)……呃……過(guò)世了嗎？”秦長(zhǎng)榮不解地問(wèn)。
“原本以為過(guò)世了，誰(shuí)曉得前陣子突然帶著那只玉鈴鐺來(lái)認(rèn)親。”秦豪雷不客氣地瞪了朱媛媛一眼，灰色的眉毛緊蹙著。
其實(shí)他也不是多討厭這個(gè)小丫頭，只是她擋了秦家更加擴(kuò)張的路，況且錫紅跟著他好歹也有十年，觀兒就為了這個(gè)丫頭把她罵得灰頭土臉的，他看到這丫頭能不有氣嗎？
朱媛媛低著頭，盯著自己的繡鞋，一句話也不敢說(shuō)。
“你沒(méi)有做錯(cuò)任何事，抬起你的頭�！鼻啬掠^宏亮的聲音在大廳中響起，他的手毫不避嫌地握住她的，向眾人宣告兩人的情投意合。
“是��！媛媛抬起頭，我們又不是見(jiàn)不得人，不用低著頭�！奔o(jì)素琴在一旁幫腔。姑且不論她是故友之女，嬌柔可愛(ài)的媛媛也比那位入廳至今都沒(méi)拿下面紗的傲慢女子好上太多了。
“你不要在旁邊起哄�！啊睾览邹D(zhuǎn)向坐在他身邊的劉宛柔，“劉姑娘，你別把這婦人之見(jiàn)放在心上�！�
劉宛柔不作聲，罩著黑色面紗的臉讓人瞧不出表情，端坐在椅子上的她，看起來(lái)像具木偶。
“還沒(méi)嫁過(guò)來(lái)就這般拿喬了，只怕以后會(huì)變成第二個(gè)周錫紅，像媛媛這種乖巧的媳婦要到哪去找？你以為你每天吃的燉梨真是我弄給你吃的嗎？我才沒(méi)那種好興致，那是江君替體把脈后，瞧出你喉嚨不好，而媛媛這傻丫頭每天一早搬個(gè)小板凳坐在火爐前，又搗梨子、又加蜂蜜地?zé)醭鰜?lái)的。”
“誰(shuí)要她多事！”秦豪雷老羞成怒地白了朱媛媛一眼，“是她做的，為什么不明說(shuō)？鬼鬼祟祟的像什么話！”
“若媛媛說(shuō)是她做的，你還會(huì)喝得贊不絕口嗎？為了周錫紅那件事，你就恨不得捉一把沙放到湯里，誣賴(lài)是媛媛要害你吧�！奔o(jì)素琴不甘示弱地回嘴，當(dāng)初要不是她帶了不少嫁妝嫁入秦家，這老頭哪來(lái)的銀兩！
秦豪雷一拍桌子，氣得渾身發(fā)抖，“無(wú)論如何，秦家一定要跟劉家聯(lián)姻！”
大廳氣氛一片沉重，秦穆觀的臉色逐漸鐵青，他擁住朱媛媛的肩頭，將她護(hù)在身旁——她一直在發(fā)抖。
他知道她不習(xí)慣這種劍拔弩張的對(duì)峙場(chǎng)面，她甚至不知道如何跟人吵架，如今卻得站在這里任人羞辱。
秦穆觀的脾光變黯，“爹，媛媛是我未過(guò)門(mén)的妻子，我一直十分敬重您，因此我衷心希望您可以接受她�！�
“如果我不接受呢？”秦豪雷吼了一句，兒子是在威脅他嗎？
“您接受或不接受，媛媛都是我的妻子！”
秦穆觀說(shuō)得斬釘截鐵，讓朱媛媛一陣鼻酸。她何其幸運(yùn)�。�
“反了！反了！我辛苦把你栽培到這么大，我圖過(guò)你什么了！”秦豪雷大怒，氣得站起身指著他吼道，又因?yàn)檫^(guò)度憤怒而站不住腳，整個(gè)人又坐回椅子上。
朱媛媛一看，急忙上前扶住他的臂膀，“你要不要緊？要不要喝點(diǎn)水？”她的小手輕拍著秦豪雷的后背，幫他順了順氣。
“你滾開(kāi)！”秦豪雷毫不領(lǐng)情地推開(kāi)她。
朱媛媛沒(méi)料到他會(huì)出手，整個(gè)人向前一倒，正巧跌落在劉宛柔面前。
“��！”她雙掌先著地，感到手心被磨破的刺痛。
一陣風(fēng)吹過(guò)，她抬起頭，正巧看到劉宛柔的眼睛。
“媛媛，你要不要緊？”秦穆觀扶起她，心疼地看著她沁出血絲的手掌，拿出一條干凈的手中，為她拭凈手上的塵土。
還未從驚愕中恢復(fù)過(guò)來(lái)的朱媛媛，目光離不開(kāi)劉宛柔的面紗。
是她眼花了嗎？怎么會(huì)有人眼珠的顏色和夕陽(yáng)的顏色一樣呢？
她想舉起手揉揉眼睛，卻被秦穆觀的一聲低吼喚回心神。
“不許動(dòng)！”他氣急敗壞地捉住她的手腕。
坐在一側(cè)的紀(jì)素琴?gòu)娜莸啬闷鸩璞攘艘豢�，以掩飾自己的笑容。難得她這個(gè)沉穩(wěn)自持的兒子，也會(huì)心慌意亂，挺有趣的。
“我沒(méi)事�！敝戽骆螺p聲安撫他。
秦豪雷看著她跌到地上，忽然有些說(shuō)不出話來(lái)，他焦慮地側(cè)過(guò)身，看見(jiàn)劉宛柔還是不聞不問(wèn)地望著遠(yuǎn)方。
這劉家閨女也未免太不識(shí)大體了，就坐在他身邊，也不曉得過(guò)來(lái)扶他一把，或是禮貌地問(wèn)上兩句話，秦豪雷皺著眉暗忖。
“爹，我要帶緩緩去擦藥，您還有什么話要交代嗎？”秦穆觀神色漠然的問(wèn)道。
“我只有一句話，不許你擅自決定你的婚姻大事�！苯又睾览邹D(zhuǎn)向秦長(zhǎng)榮，“你評(píng)評(píng)理！我說(shuō)得對(duì)不對(duì)？婚姻本就該順從父母之命�！�
“秦兄、秦世侄，我看我和劉姑娘先離開(kāi)好了，等兩位商量出結(jié)果后，再派人來(lái)通報(bào)我一聲吧！”秦長(zhǎng)榮起身打著哈哈，這兩方他可都得罪不起。
他不過(guò)是個(gè)芝麻小官，劉明蝠送了大把銀子要他前來(lái)談這門(mén)婚事，他還以為這下可以大撈一筆，誰(shuí)曉得竟會(huì)碰上這種尷尬的場(chǎng)面。
唉！秦長(zhǎng)榮的無(wú)奈全寫(xiě)在臉上。
“和這個(gè)孽子有什么好商量！”秦豪雷哼了一聲。
“爹，孩兒敢問(wèn)一句，您和劉家聯(lián)姻為的是什么？”秦穆觀將朱媛媛攬?jiān)谏砬�，嬌小不及他肩膀的她顯得無(wú)助可憐。
“劉家和秦家門(mén)當(dāng)戶對(duì)，雙方婚后可以互相幫忙。劉姑娘又是司農(nóng)寺侍御劉明蝠的義女，呃……知書(shū)達(dá)禮……”秦豪雷有些詞窮了。這個(gè)不孝子，明知道兩家聯(lián)姻是為了一個(gè)“利”字，還拿這種問(wèn)題在劉姑娘面前為難他。
一聲尖銳的笑聲揚(yáng)起，所有人的視線全移到劉宛柔身上。
面紗后的容顏?zhàn)屓饲撇怀鏊男乃迹欢β晠s充滿了嘲諷之意。
在一聲冷哼后，劉宛柔終于出聲道：“秦劉兩家聯(lián)姻，為的就是財(cái)和勢(shì)，這有什么難以啟齒的？”
秦長(zhǎng)榮呻吟一聲，老天！這下好看了。
“既然劉姑娘明說(shuō)了，那我不說(shuō)暗話了。爹，”秦穆觀轉(zhuǎn)向臉色一陣青白的秦豪雷，“既然是為了財(cái)勢(shì)，那么只要秦家能獲得實(shí)際利益，與誰(shuí)聯(lián)姻對(duì)我們來(lái)說(shuō)都無(wú)所謂，不是嗎？”
“話不是這么說(shuō)，”秦豪雷突然覺(jué)得自己頭痛欲裂，這話傳出去秦家還要做人嗎？商人最怕被說(shuō)成市儈，偏偏觀兒硬把這兩個(gè)字往身上攬。
“話怎么說(shuō)不重要，重要的是結(jié)果。”秦穆觀口氣強(qiáng)硬地阻斷了父親的話，見(jiàn)他莫可奈何地點(diǎn)頭后，繼續(xù)說(shuō)：“爹接管的長(zhǎng)安青龍酒肆，近來(lái)的營(yíng)收每下愈況。生意不見(jiàn)起色的主要原因，在于我們的廚子都被對(duì)門(mén)的滔天酒樓挖走，一間酒肆做不出像樣的菜，怎么會(huì)有人上門(mén)，我?guī)ф骆略L視過(guò)那一區(qū)的情形，她有信心可以改善長(zhǎng)安青龍的廚藝，迸而培養(yǎng)出一批新的人才，當(dāng)然，我會(huì)用新的合約，讓新人不許轉(zhuǎn)店，不想轉(zhuǎn)。”
朱媛媛聞言，著急地拉著他的袖子，她是陪秦大哥去看過(guò)，可是沒(méi)說(shuō)有信心可以改善的大話��！
“改善了又如何？這和秦劉聯(lián)姻有什么關(guān)系？”秦豪雷皺著眉頭，那個(gè)丫頭能改善個(gè)什么名堂。
“爹該很清楚這七間青龍酒肄若是生意鼎盛，營(yíng)收會(huì)有多可觀�！鼻啬掠^按住她的肩，要她稍安勿躁。
“如果媛媛有辦法將這七間酒肆的生意做起來(lái)，那您就必須授受她為媳婦，因?yàn)樗材転榍丶規(guī)?lái)莫大的利益。這種婚姻正是您理想中的婚姻，不是嗎？”秦穆觀的話帶著嘲弄的意味，眼神卻極為認(rèn)真，斯文的臉上寫(xiě)著勢(shì)在必得的堅(jiān)定。
朱媛媛仰頭望著他，在他的目光看向她時(shí)，她所有的不安與疑惑全部飛到九霄云外，她擔(dān)個(gè)什么心呢？秦大哥永遠(yuǎn)會(huì)站在她身后守護(hù)著她。
秦大哥現(xiàn)在需要的是她的支持吧！
朱媛媛給了他一個(gè)溫柔的笑，主動(dòng)偎近他，嬌小的身子不再是倚著他而站，而是與他并肩站在秦豪雷面前。
“這……”秦豪雷拿起茶杯喝了一大口，這要他怎么回答？
“秦莊主的提議不錯(cuò)�！眲⑼鹑峁闷鹕�，邊說(shuō)邊走向門(mén)口，“滔天幫開(kāi)滔天酒樓，目的就是要擊垮你們。唯有老字號(hào)垮了，新的名號(hào)才有辦法壟斷市場(chǎng)，你們要嘛就棄械投降，要嘛就是放手一搏，我無(wú)所謂�！�
劉宛柔一襲黑紗在風(fēng)中揚(yáng)起，猶如烏鴉的黑色羽翼，她伸手拉住面紗，不讓臉孔暴露出半分。
在眾人的注視下，劉宛柔連聲道別也沒(méi)有，逕自走出大門(mén)。
“秦兄，秦世侄，我先告辭了。”秦長(zhǎng)榮苦著一張臉，跟著走出大門(mén)。
廳內(nèi)剩下四個(gè)人，呼吸的聲音在沉默中顯得清晰無(wú)比。
半晌，秦穆觀打破寂靜，“爹，您若是提不出更好的意見(jiàn)，我就當(dāng)您同意了�！�
“要多久的時(shí)間？萬(wàn)一這丫頭一耗就是五年，十年，那還得了！”秦豪雷不情愿地?cái)D出話來(lái)，有種被推下陷阱的感覺(jué)。
不過(guò)，那個(gè)劉家姑娘也太陰寒了些。
“媛媛，你說(shuō)呢？”秦穆觀看向身旁的人兒，滿臉的柔情。
“我……”朱媛媛不確定地張開(kāi)嘴，小聲地問(wèn)：“一個(gè)月會(huì)不會(huì)太久？”
“我聽(tīng)到了，就是一個(gè)月�！鼻睾览滓慌淖雷�，就此定案。
“老頭子，你陷害人也不能用這種卑鄙的方法�！�
紀(jì)素琴忿忿不平地說(shuō)：“去年叫你把長(zhǎng)安青龍的管理權(quán)交給觀兒，你偏不聽(tīng)，讓周錫紅在那里胡來(lái)，這才會(huì)虧損連連，現(xiàn)在居然要媛媛用一個(gè)月的時(shí)間來(lái)填平虧損！”
“是他們自己提出的。”
如果他們真的填平了，你就該承認(rèn)自己的腦袋只有小鳥(niǎo)那么大�！奔o(jì)素琴啐罵道。
“娘，我們會(huì)做到的�！鼻啬掠^自信地笑了笑。
爹少算計(jì)了一點(diǎn)，青龍酒肆是老字號(hào)，要擦亮一塊招牌，遠(yuǎn)比訂制一塊新的招牌來(lái)得省事。
秦豪雷不予置評(píng)地轉(zhuǎn)過(guò)頭。
“我和媛媛先告退了，我該準(zhǔn)備晚宴的事了�！鼻啬掠^拉著她的手，向雙親行個(gè)禮后，轉(zhuǎn)身走向門(mén)口。
朱媛媛在轉(zhuǎn)身前，朝紀(jì)素琴笑了一笑，然后偷偷看了一臉怒氣的秦豪雷一眼，她突然松開(kāi)和秦穆觀交握的手，跑到秦豪雷面前，深深地鞠了個(gè)躬。
“伯父，你別生氣。我知道，我的出現(xiàn)帶給你們很多不便，如果今天秦大哥已經(jīng)娶妻的話，我絕不會(huì)待這么久的，可是現(xiàn)在……”她咬了咬下唇，不擅言語(yǔ)的她猶豫了一下，雙頰悄悄浮上紅暈，她深吸口氣后說(shuō)：“可是現(xiàn)在秦大哥沒(méi)有娶妻，我知道秦大哥喜歡我，我也很喜歡秦大哥，所以我們要……要成親，伯母就好像是我?guī)煾敢粯犹畚�，我希望有一天你也�?huì)很喜歡我。”
說(shuō)完，朱媛媛又鞠了個(gè)躬，捂著發(fā)燙的雙頰快步跑出門(mén)口，好窘��！她在說(shuō)什么！
秦穆觀看著離去的嫩黃背影，恨不得將她擁入懷中，再也不讓她離開(kāi)片刻。
“對(duì)不起�！敝戽骆碌纳碛巴蝗挥殖霈F(xiàn)在門(mén)口。
“干嘛？以為這么快我就會(huì)喜歡你了？”秦豪雷粗聲粗氣地道，眉宇之間卻少了慍色。他不得不承認(rèn)這丫頭的確挺討人喜歡的。
“伯父、伯母，我今天做了菊花餅，是楊嬸教我的，”她害羞地看著廳里的人，就是不好意思望向秦穆觀。“你們要吃完喔！”
“你有沒(méi)有看到秦大哥？”朱媛媛拉住一個(gè)婢女，慌慌張張地問(wèn)道。
“沒(méi)見(jiàn)到。莊主應(yīng)該還在大廳里招待賓客吧！”婢女才搖了下頭，朱媛媛便已轉(zhuǎn)往另一個(gè)方向跑去了！
“沒(méi)在大廳，也沒(méi)在房里，秦大哥到底跑哪里去了？哎喲！”朱媛媛絆到腳，但她顧不得揉，只忙著左右張望。
她已經(jīng)繞著觀風(fēng)樓跑了一圈，可是連秦大哥的影子都沒(méi)見(jiàn)著。
楊嬸告訴她，蘭若姐姐從宴會(huì)中跑了出去，因?yàn)楣俜ㄕ验_(kāi)口向秦大哥要蘭若姐姐。而且冷蝶姐姐也昏倒了，并被貫石幫的幫主沈拓野抱走。
這是怎么一回事？不就是個(gè)欣賞舞蹈和音樂(lè)的晚宴嗎？
師父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，這次晚宴一來(lái)是希望讓江君觀察那些人的動(dòng)向，二來(lái)則是希望冷蝶姐姐能被官法昭收入王府中，以利打探更多消息。
可是怎么全變了樣？他們的搭配不對(duì)啊！而且怎么可以在大庭廣眾下追著人跑、或是抱走人呢？
“他們把姐姐們當(dāng)成什么！又不是青菜蘿卜可以論斤帶走的�！�
朱媛媛咬著唇，低頭走入觀風(fēng)摟旁邊的地柏園，她繞過(guò)幾株大松樹(shù)，仰頭看著大樹(shù)上頭。
“有人在里面嗎？秦大哥？冷蝶姐姐？蘭若姐姐？江君？”
“女孩子家晚上在園子里嚷嚷像什么話！”秦豪雷粗聲道，手上提著燈籠出現(xiàn)在她身后。
“伯父！”一見(jiàn)到他，朱媛媛的眼睛乍放出光亮，連忙跑到地面前，扯住他的衣袖，“你有沒(méi)有看到秦大哥他們？我找了好久，都找不到他們。”
“你在這里找，只會(huì)找到幾只正在睡覺(jué)的鳥(niǎo)�！�
“不然要去哪里找？”這一區(qū)是秦大哥住的地方��！
“他八成忙著去找靖王爺和沈幫主了，那些人都是客人，怎么會(huì)跑到主人居住的地方。你要喊人，就到大廳后面的桂苑、蘭閣，柳亭那些地方去喊，還比較有可能找到人�！鼻睾览滓廊粵](méi)給她好臉色。
“謝謝伯父�！敝戽骆聸_著他一笑，拾起裙擺往西邊走去。
“你回來(lái)！”秦豪雷叫住了她，看著她朝他跑來(lái)時(shí)又絆了一跤。真是個(gè)魯莽丫頭。
“這燈籠我拿了礙手，你提了去，免得人家聽(tīng)到你的聲音，卻瞧不見(jiàn)你人在哪�！�
朱媛媛咧開(kāi)嘴，憨憨地對(duì)他笑著。
“傻丫頭，接過(guò)去��！”他硬把燈籠塞到她手中，她的開(kāi)心讓他不自在了起來(lái)。
她怎么一副撿到黃金的樣子？
“伯父，你真好！”她的眼睛泛著水光，輕拉了下他的手，她哽咽地說(shuō)：“我希望我的爹跟你一樣好�！�
說(shuō)完，她對(duì)他靦腆一笑，隨即轉(zhuǎn)身往另一邊跑去。
秦豪雷哼了兩聲，結(jié)果嘴巴里跑出來(lái)的卻是笑聲。
“��！你做什么躲在這兒偷笑？”紀(jì)素琴拍拍胸脯，由婢女扶著從另一處走過(guò)來(lái)。
“你還不是在這嚇人！”秦豪雷回頭的同時(shí)也順便回嘴。
“我是在找媛媛！”
就在這端吵得不可開(kāi)交之時(shí)，朱媛媛快步走到大廳的右端，只聽(tīng)得廳內(nèi)還是鬧烘烘的，她和陸陵揮了揮手，拎著燈籠朝柳亭走去。
柳亭邊立著幾座半人高的青銅燭臺(tái)，燭光在黑夜中搖曳著。
朱媛媛走上與柳亭相連的拱橋，拂開(kāi)橋畔的柳樹(shù)，揚(yáng)聲問(wèn)道：“我是媛媛！有沒(méi)有人在這里呢？”
“哈秋！”她環(huán)著雙臂，突然看到一抹白影飛過(guò)前方，“蘭若姐姐！”
“媛媛，去找?guī)煾�，”古蘭若在經(jīng)過(guò)她身邊時(shí)，幽幽地說(shuō)了一句。
“你別走��！”朱媛媛回過(guò)神，古蘭若的身影已消失在園中的黑暗處。
有人在追蘭芳姐姐嗎？朱媛媛緊捉著燈籠，打算給對(duì)方來(lái)個(gè)迎頭痛擊。
武功她是不會(huì)，但是打人她多少會(huì)一點(diǎn)。
“小姑娘怎么一個(gè)人站在這呢？不多加件衣服可是會(huì)受寒的�！陛p挑的話語(yǔ)在她身后響起。
朱媛媛打了個(gè)冷顫，一回頭就看見(jiàn)一雙帶著邪氣的眼睛。男人有一只狹長(zhǎng)的桃花眼，看起來(lái)像在勾引人。
“你為什么……追蘭若姐姐？”她向后退了兩步，細(xì)腰抵住了欄桿。
“我要一個(gè)女人，不需要原因�！蹦腥舜┝艘簧戆滓�，在月光的映照下襯得他十分引人注目。
“蘭若妹姐不是你的人�！敝戽骆碌纳碜悠疵蚝笱觥＿@個(gè)男人干嘛一直朝她靠過(guò)來(lái)？
男人顯然覺(jué)得她的緊張很有趣，一手搭上她的腰側(cè)，一手則勾起她的下顎，氣息吹拂在她的肌膚上，“她會(huì)是我的人，而你……有沒(méi)有興趣也成為我的呢？”
朱媛媛起了一身的雞皮疙瘩，舉起燈籠就往他的頭砸下去。
“別玩這種小孩子的把戲�！蹦腥藫屵^(guò)燈籠丟到湖里，燈籠在水而上燃起的那一刻，他眼中閃爍著妖魅的勾引。
“救命……”她無(wú)助地喊，呆呆地看著他愈靠愈近。
“唉，難道就不能有其他讓人興奮的反應(yīng)嗎？可惜生得一副可人模樣�！蹦腥艘宦�(tīng)到“救命”兩個(gè)字，就無(wú)趣地松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身離去。
“你站��！”朱媛媛對(duì)著他的背影大喊，“不準(zhǔn)追蘭若姐姐！”
男人回過(guò)頭，挑起一眉睨著她，“本王官法昭，要定了你的蘭若姐姐，有本事你就來(lái)把她要回去！”
朱媛媛愣住了，這人怎么這么囂張！
“你打算留下江君嗎？”秦穆觀問(wèn)道。
庭院加入一道灰色身影正被嫩黃身影扯著往前跑，八成是為了樊冷蝶和古蘭若的事吧，媛媛昨天哭了一整晚。
“我不需要有人礙著我�！惫С扇松袂楸╈宓幕氐馈�
緊閉著雙眼的恭成人，像是白玉雕成的人。如果不去理會(huì)他那道從左額直下眼睛到臉頰的長(zhǎng)疤、不去在意他一身的冷寂，他完美得不似凡人。
“你身邊需要一個(gè)能夠打理一切的人�！鼻啬掠^皺了下眉，關(guān)心之情溢于言表。
“再說(shuō)吧，現(xiàn)在有王明德在我身邊，我還不需要其他人。”恭成人拿起一杯酒，一飲而盡，“你的媛媛近日有血光之災(zāi)，你要小心�！�
“血光之災(zāi)？”秦穆觀震驚地重復(fù)一次，媛媛單純得引不起別人敵意，又何來(lái)血光之災(zāi)？
“她的肩上泛著血光氣息�！�
“有沒(méi)有辦法可以化解？”相對(duì)于恭成人臉上的冷漠，秦穆觀儒雅的面孔顯得焦慮。
“我沒(méi)那本事。”
天空中籠罩著一層厚重烏云，有種暴風(fēng)雨將至的陰暗沉霾……