從草原、荒漠，到越來越多的村落，沿路的驚奇像變戲法一樣，咕魯魯?shù)爻纱俺�，但，直到此刻隨車隊(duì)進(jìn)了“東邊大城”，她才真正感覺自己到了“東邊”是一個(gè)了不起的地方！
“小鬼，管好你的嘴兒，快瞧，口水都快滴下來了�！鼻瞥踉颇康煽诖舻臉幼樱瑸跛Φ绞蓊a外擴(kuò)。
“烏塔，你甭說別人，你第一次來的時(shí)候，嚇得差點(diǎn)忘了怎么騎馬。”
“老連——”射過去的視線有殺人滅口的沖動(dòng)。
車隊(duì)伙伴的笑鬧，奪不去初云對(duì)新鮮事物的注意，突然，有個(gè)東西撞進(jìn)她的眼，小臉立刻燦亮了起來。
“偷羊賊，你看，是簪子耶！這兒的姑娘，頭上都插著簪子耶！”初云轉(zhuǎn)頭對(duì)垚冰高聲嚷嚷，眸光露出一絲欣羨，“好美喲……”
“咳！好云兒，‘偷羊賊’可不能亂喊吶！”瞧她興奮的模樣，垚冰失笑地?fù)u頭，不忘提醒她，“要是官爺拿了我去，你呀，少不得會(huì)心疼一陣！”
微紅著臉，初云呻道：“我？才不會(huì)呢！”
“哦……你的心疼不會(huì)只是一陣呀？”垚冰輕輕頷首，頗為陶醉，“這樣，我就更不能讓官爺抓走了�！�
說時(shí)遲那時(shí)快，有道人影自街旁酒樓陡落，挾帶掌風(fēng)直攻垚冰，“皓燕，試試我的破空掌！”
其人來勢(shì)甚速，垚冰旋即騰身躍起，與偷襲者在空中連拆數(shù)招，而后安然回到馬上。
“這就是‘破空掌’？我看，改叫‘落空掌’比較適合�！笨鋸埖貒@了口氣！垚冰好整以暇地說：“掌掌來攻，招招落空，這……也不容易啊——”
偷襲者羞惱，欲欺身再上，四方同時(shí)竄出不少人，均是針對(duì)垚冰而來。
“識(shí)相的，就快將《絕天神鑒》交給巫青教！”
“俺‘快刀斬亂三不缺’秦壽，今天要定《絕天神鑒》了。皓燕，覺悟來，啊——”
而車隊(duì)眾人，雖對(duì)狀況一頭霧水，但見這些人對(duì)垚冰有敵意，便紛紛拔出大刀：“哪有這么多人打一個(gè)人的道理？兄弟們，上了！”
雙方一觸即發(fā)，眼看就要掀起街頭混戰(zhàn)……
“住手！”驀地有人策馬過來，揚(yáng)聲一喝。
“你是啥玩意見？敢對(duì)俺‘快刀斬亂三不缺’秦壽大呼小叫？”
來者神色自若地環(huán)顧四周一眼，朗朗道：“皓燕是西門世家的貴客，誰也不許動(dòng)，否則，就是跟西門世家過不去！”
“西門世家”——四個(gè)字，讓所有人收了家伙。
因?yàn)檫@不是簡單的四個(gè)字，它，代表了秦北的天地。
“哼，西門世家從不涉足武林，難道對(duì)《絕天神鑒》也有興趣？”被威脅的感覺，很差；被威脅還不得不服的感覺，更差！
“西門世家的事，沒有向閣下交代的必要�！蹦侨寺曇羯瓌C。
這場(chǎng)面，冷得讓人想打噴嚏呀！
左瞧瞧、右看看，萬眾矚目的當(dāng)事人——垚冰終于扛起打破僵局的責(zé)任。只不過，他說話的對(duì)象卻選了所有人中個(gè)兒最小、看來最無害的“少年”。
“好云兒，聽到?jīng)]？剛剛可沒人喊我‘偷羊賊’，你這個(gè)習(xí)慣稱呼，真要改改嘍！”
※ ※ ※
入夜便淅瀝瀝下起雨來，大門口的燈籠瀉出的光流，被水珠兒紅得金點(diǎn)爍爍。
“怎么去這么久啊……”初云只手托腮，喃喃輕嘆。
以前一個(gè)人在草原看天、顧學(xué)兒、唱小曲兒，沒人來搭理她也從不覺得時(shí)間難熬，但今兒個(gè)，不過是偷羊……呃不，垚冰被西門世家請(qǐng)去用個(gè)晚飯，她就覺得渾身不對(duì)勁，甚至，跑到大門口坐著等？
好奇怪吶……
“你還在等啊？”是大胡子鄂溫雷，“天又黑。又下雨的，冷得很！你要等，到里頭等吧�！�
初云抿著唇，搖了搖頭：“這兒挺好的，里頭大家唱歌跳舞正開心呢，不好等人。”
鄂溫雷在她旁邊坐了下來：“沒想到，垚老弟來頭這么大，連西門爺都請(qǐng)他去�！彼能囮�(duì)，就是隸屬西門世家的事業(yè)之一呀。
“我也不清楚他的來頭�！彼卣f。
“什么？連你也不清楚？我以為你們很要好。”
初云聳了聳肩，故作輕松地笑了：“是么？”
“那……東邊到了，你有什么打算？”
“我……”到了東邊，然后呢？她答不上來。
鄂溫雷徑自繼續(xù)說：“女孩兒家一個(gè)人總是危險(xiǎn)，難不成你要永遠(yuǎn)扮作男孩兒？照我說，你和他要好，不如就跟了他�！边@個(gè)他，指的自然是垚冰。
“我……我沒想過這個(gè)�！蹦樜⑽�，初云縮了縮頸子。
“哈哈哈哈哈，這有什么好害臊的？！”第一次見小姑娘這般別扭，鄂溫雷不禁仰天大笑，“女孩兒家到了這年紀(jì)，像朵花兒一樣，本來就該嫁人。”
這件事，她當(dāng)真壓根兒沒想過，而她要想的事情，似乎還有好多好多，譬如，到東邊以后她要做什么……
鄂溫雷見她不像過去活蹦亂跳的，只道是害羞，豪氣地拍拍胸脯說：“如果你自個(gè)兒不好開口，盡管跟我說，我替你跟他說去�！�
真……真尷尬��！面對(duì)這種不知該如何回答的問題，最好的方法就是忽略它。
初云立刻逸出了甜甜笑容：“烏塔說，今晚要喝個(gè)痛快，這會(huì)兒，怕酒缸快見底了吧？”
“��！沒錯(cuò)！還好有你提醒！”聽了她的話，鄂溫雷馬上跳起，“我可不能讓烏塔把酒全喝光了�！�
“你快進(jìn)去吧，我一個(gè)人等就行了�！斌w貼的話里藏有狡黠。
“那我就進(jìn)去了。你自個(gè)兒注意，等歸等，別著涼了。”
“我知道啦！”初云向他揮揮手，要他進(jìn)去。
這方世界又回到她獨(dú)處的原樣，幾天前延燒的雀躍心情，早不知哪兒去了。面對(duì)靜悄悄、孤伶伶的夜，初云不禁怔忡了起來。
東邊到了，然后呢？生死伙伴一塊兒走到現(xiàn)在，然后呢？
一朵云，無盡天，自在飛，無所拘。這樣當(dāng)然好，只是——她不想一個(gè)人迷路吶……
正當(dāng)初云想得出神，金屬的冰冷霍地從后頭抵上了她的頸：“嘿嘿，終于逮到你落單的時(shí)候了——
※ ※ ※
“別院后方三里外的望玥亭，《絕天神鑑》換人一命�！�
垚冰好不容易自西門世家的盛宴脫身，一回來卻見到這么張紙條，不由得夸張笑嘆了口氣：“前腳剛到，應(yīng)酬就從白天排到晚上，垚某人當(dāng)稱得上是榮歸故里了！”
荒謬的是，這些“應(yīng)酬”會(huì)找上他，無非是為了那本子虛烏有的書——《絕天神鑒》！
能不睬么？唉唉，不能！
唇角依舊昂揚(yáng)，但笑眸底一閃而過的冷銳，可比夜雨撩起的寒意更凍人肌骨！
“大強(qiáng)盜，你不怕你家頭兒發(fā)火呀？小心他找來這兒，先拆你的骨頭當(dāng)鼓捶，再剝你的皮做鼓面兒，然后敲得咚得隆咚響�！�
“你……你不要嚇唬我！”丁承海手拿著大刀，視線戒慎恐懼地追巡四周。
“我可沒嚇唬你，你自個(gè)兒明白。”雖然雙手受縛，初云依舊一派安恬，“你家頭兒做不做得到，你更明白�！�
“哼！我……我有你在手里，就算他武功再好，也拿我沒辦法！”胸一挺，丁承海放了狠話，卻掩藏不了一絲懼意。
丁承海的反應(yīng)全讓她看在眼底，初云腦兒一轉(zhuǎn)，忽地笑了開來：“大強(qiáng)盜，你讓我回去，咱們就當(dāng)沒發(fā)生過這件事，你家頭兒如果問起，我就說是玩游戲。你瞧這樣好不？”
“這……”原本便對(duì)垚冰有所忌憚，現(xiàn)下又聽初云如是提議，丁承海不由得遲疑了。
“你當(dāng)然可以好好想想，只是……”打鐵要趁熱，軟硬要兼施，“嗯哼，待會(huì)兒他來了，可就來不及嘍！”
“……”拿刀的手越來越?jīng)]力。
“你把我抓來，有沒有用很難說，不過你應(yīng)該清楚，你家頭兒不喜歡被威脅吧？”
小子這句話倒實(shí)在，頭兒向來喜歡自由，即便以前在絕天門內(nèi)，也不大受門規(guī)約束。這……要是威脅頭兒，會(huì)有什么下場(chǎng)咧？
丁承海捫心自問，立時(shí)氣焰全消，突然覺得小子說的“皓燕打鼓”不是嚇唬之言。“小子，你……你真的不會(huì)告狀？”
“當(dāng)然不會(huì)啦！”烏瞳一亮，秀眉一挑，聲音親切又溫和，“我謝謝你、把你當(dāng)朋友，怎么會(huì)去告狀？”
“那好——”丁承海左顧右盼，沒見著頭兒，飛快替她松了綁，“說好的，絕不告狀�！�
“那當(dāng)然，咱們?cè)诓菰线^生活的人，最看重‘信用’兩字了�！币姸〕泻骋庖讶ィ`動(dòng)眼兒滴溜溜轉(zhuǎn)了圈，竊勾了抹笑，初云輕聲問道：“大強(qiáng)盜啊，你怎么會(huì)跟咱們一道上路的？還有還有，《絕天神鑒》又是什么東西，怎么一堆人要搶？”
“什么？這么大的事兒你竟然不知道？唉，頭兒他呀……”
雨停了，瓦檐上殘貯的水一滴、兩滴、三滴……打梆子似地落在石階上。望玥亭內(nèi)的丁承海，身份從綁匪搖身變?yōu)楦婷苷撸诔踉频墓恼T下，將他所知道的垚冰——完完全全出賣光了！
※ ※ ※
夜路漆黑，再加上沉默，這種按在心頭的壓迫感真會(huì)讓人窒息。
“喂喂喂，等等我嘛！”初云在他身后半走半跑追著，“走這么快，做……哎喲！”話還沒說完，就硬生生撞上一堵肉墻。
“你你你，你干么突然停下來？”捂著發(fā)疼的鼻子，揉了揉。
“你不是要我等你嗎？”
“可我沒要你這……”覷了他一眼，那冰塊似的表情讓她猛地收口，并擠出笑臉，小心翼翼地問：“你……你在生氣？”
“我沒有！”垚冰應(yīng)了答，聲音冷嗖嗖的。
“明明就有�！背踉评@到他的正面，仔細(xì)打量了起來：“瞧你的樣兒，眉毛皺得跟蚯蚓一般，眼睛瞇成了縫，還有那嘴巴啊，癟得比……”
“你說夠了沒？”
“那你——”再偷個(gè)眼，瞄了瞄，“氣夠了沒？”
垚冰寒著臉，沒搭理她。
“對(duì)不起嘛！”嬌軟著嗓央道，“別生氣了，好不好？”
“對(duì)不起？垚某人受當(dāng)不起呀！”譏消一笑，垚冰冷冷地說，“是我不識(shí)相，妨礙了兩位談心吶！”
“你知道事情不是這樣子，干么這么小鼻子小眼睛的�！币娝冀K這樣，初云小臉一沉，拗脾氣被激上來了。
“你說得對(duì)極了，我就是小鼻子又小眼睛。既然這樣，你不跟丁承�；貏e院，跟著我到這兒做啥？”
“你！”初云氣結(jié)，腮幫子繃得緊，一股委屈驀地竄起，“反正，被人綁了，是我活該倒霉，沒死沒傷、平安無事是我不對(duì)、是我不好�！�
“我……”
“你別說話！”這會(huì)兒，她是吃了秤砣鐵了心，非把積在肚里的話全吐出來不可，“對(duì)自個(gè)兒的事，你向來提得少。問你嘛，又總是打哈哈唬弄過去，我知道你厲害。什么事都難不倒你，我也知道自己沒你行，可咱們不是生死伙伴么？生死伙伴不就是互相幫助、互相照應(yīng)的？”
“好云兒，我……”
“別打岔，我還沒說完！”小嘴兒一撇，完全不給垚冰發(fā)言的機(jī)會(huì)，“你惱我向大強(qiáng)盜問事情，惱我護(hù)著他不讓你動(dòng)手，我都認(rèn)。但，你知道我怎么被大強(qiáng)盜逮住的？是因?yàn)椤痹挼竭@里，酸楚硬是哽住了聲線。
初云吸吸鼻子，撫了撫情緒，這才繼續(xù)道：“那時(shí)，我一個(gè)人在大門口等你。你一進(jìn)城就有人找碴，后來又獨(dú)自去作客，好久都不回來，我怕……我怕你……”浮在眶里的淚花，終于綴成了水珠兒，成串跌下。
“真對(duì)不起，讓你擔(dān)心了�！眻惐葍�(nèi)疚又心疼。
“哼，誰擔(dān)心你來著？”初云昂起頭，視線往斜上角別了開，倔強(qiáng)的臉上烙著兩行淚。
“好好好，不擔(dān)心、不擔(dān)心！”俊容撐起歉笑，曲指為她溫柔拭著，“都是我不好，行不行？”
“沒誠意！”低聲啐罵了句，還是不愿看他。
“天地良心吶！”垚冰即刻立掌起誓，以表清白。
“動(dòng)不動(dòng)就天地良心，隨便！”
這下真被逼到手足無措了，垚冰心一急，不經(jīng)思量話就沖出口：“哪有人喜歡說自己覺得沒趣味的往事？哪個(gè)人不是希望自己樣樣都行，尤其在喜歡的姑娘面前？”
尤其在——喜歡的姑娘面前？他喜歡的姑娘，莫非指的就是……她？
雙頰緋紅，霎時(shí)間不知該說什么好，心撲通撲通地直跳，殘留的淚水頓時(shí)滑稽了起來。
垚冰，也沉靜了。什么時(shí)候，他的理性也會(huì)如此失控了？
初云掐著心，移回視線，只見他背對(duì)過去，頎長身子微微抽搐著，還間歇發(fā)出模糊的悶嗚聲，難不成——他……哭了？
她鼓起勇氣，食指在他闊背上戳了戳：“你還好吧？”
“不好。”
“你……你……你別這樣嘛！”腦筋一片亂，輪到她慌了，“大男人是不能哭的，要不然，將來會(huì)娶不到新娘子的�！�
“會(huì)娶不到新娘子呀，那……”
他遲疑嘍，看來這招有效咧！正當(dāng)初云心里竊喜……
垚冰霍地轉(zhuǎn)過身，笑瞇瞇對(duì)她撂了句：“那你賠我！”
“你、你、你騙我？”
“有嗎？我騙你什么了？”裝無辜，可是他垚某人的專長吶。
初云仔細(xì)一想，他有誤導(dǎo)的嫌疑，但的確沒有欺騙的事實(shí)，于是道：“算了算了，不同你計(jì)較了，折騰大半夜，我要回去休息了�！�
“好娘子，我護(hù)送你回去�！�
“等等，你剛說什么？”她不會(huì)聽錯(cuò)吧？！
“我護(hù)送你回去呀！”他答得很順。
“不不不，這句之前的那個(gè)�！�
“哦……你說那個(gè)啊……”垚冰湊了張大笑臉，往她面前擺去，然后，慢條斯理地送出了三個(gè)字“好、娘、子！”
※ ※ ※
以昔日絕天門在武林呼風(fēng)喚雨的空前盛況，對(duì)于身為絕天門四堂主之一的皓燕垚冰，西門世家自是極力邀請(qǐng)，而垚冰也爽快答應(yīng)過府暫住。
“皓燕堂堂主能賞臉，是西門世家的榮幸�！闭f話的男子長身玉立、氣度雍容，乃是西門世家少主，西門劍淵。
“少主言重了，絕天門早已解散，如今垚某人是閑云野鶴，非一堂堂主�！�
西門劍淵微微一笑，并不接話，徑自轉(zhuǎn)看垚冰身旁的初云，溫聲問道：“這位姑娘，不知如何稱呼？”
“咦？你怎么知道我是姑娘？”
“哈哈哈哈哈，小姑娘快人快語、倒是直率�！蔽鏖T劍淵朗笑，眼底微露興味兒，“其實(shí)萬物陰陽有別，只要定心觀看，外表喬裝總能識(shí)穿�！鳖D了頓，繼續(xù)說道：“姑娘既是皓燕的朋友，當(dāng)然也是劍淵的朋友�！�
初云向來誠實(shí)，一見面就認(rèn)親認(rèn)成這套，實(shí)在學(xué)不來，不過，看在人家愿意“收留”她的分兒上，還是勉勉強(qiáng)強(qiáng)擠了個(gè)笑。
這一來一往，看得垚冰滿肚子好笑，嘴上卻還維持客氣：“承蒙少主招待，咱們感懷在心，就不言謝了�！�
西門劍淵輕輕頷首示意，并向一旁的總管囑道：“熔叔，兩位貴客就麻煩你帶去廂房了�！�
注視著垚冰二人尾隨總管而去的背影，深沉的眸光閃過了一抹笑意……
※ ※ ※
對(duì)于留在西門世家的決定，垚冰是盤算過的。
既然回中原是為解決《絕天神鑒》的流言，能找個(gè)安全之地作為據(jù)點(diǎn)是最好不過，這樣可以省去應(yīng)付雜牌烏龜禽獸的氣力。
至于，西門世家究竟有何企圖，就必須再觀察了。據(jù)他所知，舉凡百姓日常所需之物，西門世家無不參與買賣，近年來更廣設(shè)客棧酒肆，甚至經(jīng)營往來西域的車隊(duì)，但林林總總，就是沒聽過西門世家想在武林一爭雄長……
驀地，門邊探進(jìn)了一個(gè)腦袋，是初云。
“噯！你瞧瞧！”俏臉蛋凈是興奮，她拉拉自己的衣裳，“剛聽人家說，這不是布，是霜紈吶，從齊地運(yùn)來最好的霜紈。”
“傻丫頭，你曉得什么是霜紈，哪里是齊地么？”他好笑地瞅著她，原本思忖的凝嚴(yán)神情登時(shí)化了開。
“嘿嘿……就說了，這些都是‘聽人家說’嘛！”初云搔搔后腦勺，尷尬笑笑，“你們穿的衣裳都是這樣么？好軟好薄，而且……”抬抬手、動(dòng)動(dòng)腳，“不大好活動(dòng)吶！”
垚冰將她拉近了些：“中原的姑娘家多半待在屋里，不像你在草原要照顧羊兒、往外跑，都做些粗活兒�！�
“那你瞧瞧，我這樣穿好看么？”邊說，邊旋了個(gè)身。
“唔，這個(gè)嘛……”垚冰故作沉吟，“好聽的、難聽的，你要哪一種？”
“兩種都要，不過你先揀難聽的說好了。”
“還是先說好聽的啦！”垚冰眨眨眼，神秘地笑了笑，“好聽的話是……好看！很好看！非常好看！”
這個(gè)答案令人相當(dāng)滿意，就怕接下來的另個(gè)答案絕情絕義。
“至于難聽的話嘛……”他清清喉嚨，“好不好看，我根本不在意，我只在意一件事——這姑娘，我喜歡！很喜歡！非常喜歡！”
他的話，逗得她又暈紅了頰，“你呀，每次回答都不正經(jīng)！”
“唉，居然連好娘子都不信我，天地良心��！”他夸張嘆了口氣，再度舉起了誓掌。
“你的‘天地良心’，說得這么容易，誰敢信吶？”初云抓下他的大掌。
深眸熱辣辣、直勾勾地瞅著她，唇畔帶著笑謔：“你可以不信我的‘天地良心’，不過‘好娘子’三個(gè)字可不能不收！”
他的話很甜，聽了這么多回，心里還是歡喜如蜜，但這回，她卻選擇靜默地背過身去。
“嗯？怎么啦？”垚冰察覺出她的不對(duì)勁，伸手一攬，將她攫進(jìn)懷里。
初云輕輕掙了開，回身探向他的眼底，小臉認(rèn)真非常：“這些話，你有多少當(dāng)真？”
猛然聽到這個(gè)問題，垚冰一時(shí)答不上話，竟微微發(fā)起怔來。
見他凝了表情沒了話，等了半晌，初云終于苦笑起來：“連你自個(gè)兒都不清楚么？那……就當(dāng)我從沒問過吧！”
說完，巧影晃閃，掠門而出。
連你自個(gè)兒都不清楚么？脆亮的叩問，依舊回蕩室內(nèi)，久久不散。
她的到來，將他因著流言的沉思拂了開；她的離去。卻讓他跌落另個(gè)無涯的凝想。
該怎么告訴她——那些話代表什么，他心里雪亮；只是，在面對(duì)自由的呼喚時(shí)，如今的他，還欠缺承認(rèn)受羈的勇氣，以及，義無反顧侼離的決心？