一身深藍(lán)底色的儒袍穿在外頭，內(nèi)側(cè)鑲白的衫領(lǐng)微翻，袖尾打著亮白的東邊，束起的長(zhǎng)發(fā)披在身后，露出細(xì)美的雙耳，俊臉微瘦，漆黑的眼像沒(méi)有盡頭的夜色。
仿佛聽(tīng)見(jiàn)什么，忽然問(wèn)，往某個(gè)方向看去。
“杜畫(huà)師？”
她回神，上前拱禮笑道：“早啊，阮爺，今天你簡(jiǎn)直是讓我看傻眼了呢。”
“看傻眼？”他皺眉。
“是啊，杜某還當(dāng)自己女扮男裝夠俊了，沒(méi)想到阮爺看起來(lái)真是……讓我一時(shí)想不出該如何形容的好看啊。”她笑道。
公然的贊美讓他臉龐抹上惱色，尤其言語(yǔ)曖昧輕佻，像存心吃他豆腐，令他聽(tīng)了就心生反感到極點(diǎn)。
“杜畫(huà)師，你要油嘴滑舌也行，別拿我來(lái)作文章！”他喚來(lái)陳恩攙扶進(jìn)轎。
“杜畫(huà)師，辛苦你了�！兵P春小聲地說(shuō)。
“哪兒的話�！彼⑽⑿χ骸爸皇�，鳳娘，你把阮爺弄得這么的垂涎三尺，也真是用心良苦，就連我也差點(diǎn)失神了呢。”俊啊俊啊，她最貪戀美色了，能被她認(rèn)可的美色至今只有一個(gè)，現(xiàn)在再加一個(gè)阮臥秋，可就是兩個(gè)了。
鳳春當(dāng)她是玩笑話，拉著她跟著轎后出府。
原本，杜三衡就走著慢，她邊搖扇邊踏實(shí)地走著，走著走著，轎子離她愈來(lái)愈遠(yuǎn)，鳳春、陳恩緊跟在轎旁，后者忍不住回頭，又氣又惱道：
“杜畫(huà)師，你就不能定快點(diǎn)，偏要跟爺兒作對(duì)嗎？”
“這哪是作對(duì)？我走路一向就是如此嘛�！彼灰詾橐獾匦Φ�。這些日子，陳恩這孩子簡(jiǎn)直成了第二個(gè)阮臥秋，動(dòng)不動(dòng)就對(duì)她皺眉惱怒，一轉(zhuǎn)身面對(duì)阮臥秋時(shí)，激動(dòng)迷戀崇敬愧疚樣樣都來(lái)，簡(jiǎn)直毫不掩飾。
要她說(shuō)，她若是阮爺，又沒(méi)失明的話，一定會(huì)趕緊斥退這孩子，免得哪天半夜醒來(lái)發(fā)現(xiàn)有人要霸王硬上弓。真的，有時(shí)真會(huì)以為陳恩對(duì)他懷有不正常的心態(tài)。
“陳恩，讓轎夫慢點(diǎn)�！比钆P秋吩咐，等她緩步跟上后，他才沉聲問(wèn)：“杜畫(huà)師，你說(shuō)田世伯收購(gòu)鋪?zhàn)永锏乃蓄伭�，就是要逼你到田府作�?huà)嗎？”
“是啊是啊�！彼P春眨眨眼，皮皮笑道：“杜某也說(shuō)過(guò)，我一向只畫(huà)潘安郎，要我面對(duì)老頭子，那我真是靈感全失�，F(xiàn)下，我手頭的顏料也沒(méi)了，店家又扣著不給賣，自然只有請(qǐng)阮爺出面談了�！�
“你的語(yǔ)氣倒是一點(diǎn)也不緊張�！�
杜三衡笑道：“阮爺，我有什么好緊張的？天塌下來(lái)，有高的人頂著，永淹上岸，沒(méi)船坐，抱著浮木也行，反正這世上就這么樣兒，船到橋頭自然直。杜某要真不幸，非得幫田老爺作畫(huà)，那我也只能暫時(shí)學(xué)阮爺一般，當(dāng)個(gè)盲眼人了。”
話方落，轎窗內(nèi)立刻射來(lái)兩道火辣辣的視線。她不懼，反而樂(lè)得很，即使明知他看不見(jiàn)，仍是對(duì)上他的眼。
什么時(shí)候開(kāi)始，他的一雙眼竟意外的漂亮，怎么她都沒(méi)察覺(jué)呢？
“你挑著旁人的痛處不放，對(duì)你來(lái)說(shuō)有好處嗎？”他咬牙問(wèn)。
“是沒(méi)好處，可阮爺，我挑中了你的痛處嗎？”她反問(wèn)：“我聽(tīng)二郎提，你雙眼均盲，全是為了救一條被冤枉的性命，當(dāng)時(shí)你若沒(méi)有策馬赴法場(chǎng)，就算圣旨下來(lái)，也是遲了一步，你的眼睛換來(lái)別人一條命，值得嗎？”
轎內(nèi)半晌沒(méi)有吭聲，最后，才聽(tīng)他怒聲道：
“二郎太多嘴了！”
言下之意，她也可以閉嘴了！她摸了摸唇，唇勾起笑，再度往轎窗看去。
他的側(cè)面廓線若隱若現(xiàn)的，一會(huì)兒廓線柔軟俊秀，一會(huì)兒又顯得剛毅正氣，簡(jiǎn)直變幻莫測(cè)了。這幾日，手頭的顏料還剩一點(diǎn)兒，但在秋樓內(nèi)已不再作畫(huà)，就這么邊喝酒邊打量他，總覺(jué)得好像有哪里不對(duì)勁，他本人離高麗紙上的畫(huà)像愈來(lái)愈遠(yuǎn)，讓她暗暗吃驚，懷疑自己的功力一退千里。
初時(shí)，她以為光線不對(duì)，試著左右從視窗照進(jìn)的陽(yáng)光，后來(lái)又覺(jué)得他唇形線條不對(duì)稱，到底是他一夕之間吃了變臉?biāo)�，還是她以前的眼睛被糊了？
“杜畫(huà)師？”
她回神，泰若自然地笑道：“到了到了，升平酒樓到了，阮爺，可要麻煩你跟田老爺說(shuō)好話了�！鞭I子停了，陳恩上前扶他出轎。
“爺兒，我扶你上樓�！�
“等等。”她上前，笑道：“阮爺，你的玉佩老跟衣衫打在一塊�！笔丈葞退麆�(dòng)手解開(kāi)糾纏的玉佩，抬頭看他凝神傾聽(tīng)的樣子。
他的嘴唇就在眼前啊……
“喂，杜畫(huà)師，你在做什么？”陳恩低喊，瞪著她。
她微微一笑，退開(kāi)�！拔以谙耄顮斎羧⑵�，必選謙德恭良的大家閨秀�！�
阮臥秋聞言，皺了眉頭，在旁的陳恩接道：“那是當(dāng)然！也只有才德兼?zhèn)涞那Ы鸩胚m合爺兒！”
“在胡扯什么。陳恩，扶我上樓�！边t疑一會(huì)兒，他轉(zhuǎn)向杜三衡，藉著襲面的香氣，知道她離自己頗近，于是不動(dòng)聲色地撇開(kāi)臉，道：“杜畫(huà)師，你就在樓下等著�！币悦馓锸啦献分环�。
“好啊�！闭纤�。見(jiàn)他欲言又止，她笑：“阮爺，你有話要吩咐？”
“……沒(méi)有�！甭�(tīng)陳恩說(shuō)她一身白綢、頭戴方巾，看起來(lái)像個(gè)讀書(shū)少年人……既是少年，身上香氣未免穿幫，還好只是圖出外方便而已，就算穿幫也沒(méi)有什么問(wèn)題才是。于是，他不語(yǔ)，轉(zhuǎn)向陳恩，陳恩立刻攙扶他上樓。
“杜畫(huà)師，接下來(lái)就交給我了�！兵P春向她感激低語(yǔ)。
“這是當(dāng)然，我也得去買顏料了�！倍湃馀阒粔K走上了幾步階梯，直到能看見(jiàn)二樓擺設(shè)才停步不前。
升平酒樓的雅座在二樓，看來(lái)今天全被包了。從她這角度看見(jiàn)阮臥秋正與田老爺在說(shuō)話，雅座之后有面簾子，簾后隱約有個(gè)女子身影，應(yīng)該就是田家小姐無(wú)疑。
“我瞧過(guò)田老爺?shù)男∨畠�，是個(gè)知書(shū)達(dá)禮的大家閨秀，雖然是妾室所生，但一定能跟少爺夫唱婦隨，彈琴作詩(shī)，成為世間少有的神仙眷侶。”
有必要預(yù)設(shè)這么美好的前景嗎？杜三衡摸摸鼻，慢吞吞地說(shuō)：“鳳娘，你說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)我想的比較現(xiàn)實(shí)。我在想，她若對(duì)阮爺有意，阮爺眼睛不便，洞房花燭夜她會(huì)很辛苦的……唔，要說(shuō)很主動(dòng)也是可以�！币�(jiàn)鳳春掩嘴抽口氣，她極力掩飾心里快活，笑著�！傍P娘，就當(dāng)我說(shuō)玩笑話，別這么驚駭嘛，我先走啦。”
回頭再看一眼，陳恩正扶著阮臥秋坐下。那背影啊，跟往常似有不同……視線又落在那簾后的女子身影。
神仙眷侶嗎？難得地，杜三衡眼露一絲惱意，然后下意識(shí)地摸了摸唇瓣，轉(zhuǎn)身走下樓，順道買了壺酒，便去找尋販?zhǔn)垲伭系牡昝媪恕?br />
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傳說(shuō)，升平酒樓是京師升平酒樓的分號(hào)，她初來(lái)永昌城，就貪了這京師分號(hào)的名，住進(jìn)這家酒樓，直到盤(pán)纏快要用盡的那一天——
她還記得，那一天她正吃著她最后一餐，打算船到橋頭自然直，大不了擺攤賣字畫(huà)，哪知，曾被趕出阮府的畫(huà)師正好就在隔座破口大罵。
罵阮府的瞎子不識(shí)好歹，罵阮府瞎子不知大師之名，罵到她心生一計(jì)，請(qǐng)店家小二找阮府總管來(lái)，從此她的生計(jì)有了著落。
她爹常笑她，該煩惱的，她不曾煩惱；不該煩的，卻時(shí)刻惦記在心頭。她很明白她爹話中有話，也知道她爹一直在暗示她，她當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，就這么活到現(xiàn)在。
阮臥秋啊……不由自主地又舔了舔下唇，這幾乎快變成她習(xí)以為常的動(dòng)作了。這男人，也快有好下場(chǎng)了吧，夫唱婦隨呢……可不要他罵人，他娘子也跟著罵，那可真成了道地的夫唱婦隨，思及此，不免輕笑出聲。
聳了聳肩，硬將他從腦中驅(qū)離，依著鳳春給她的地圖，沿街走著，看見(jiàn)食樂(lè)坊后，拐進(jìn)小巷，小巷里有間司徒裁縫鋪，出了巷底再拐彎，便是一家老字型大小的小店鋪。店面雖小，卻藏有私貨，如少部份由宮中偷運(yùn)出來(lái)的名畫(huà)，藉著宮廷畫(huà)師之名，賣給民間富商時(shí)硬是翻價(jià)數(shù)倍，而顏料方面，如今雖有民間商船從番國(guó)運(yùn)回，但過(guò)于高級(jí)的顏料多半還是偷偷由宮中轉(zhuǎn)運(yùn)出來(lái)，一來(lái)不必成本，二來(lái)顏料難求。
她很厚顏地買了宮中顏料，心里一點(diǎn)罪惡感也沒(méi)，要讓阮臥秋知道他的肖像之所以完成，部份得歸功于偷運(yùn)來(lái)的顏料，不知道他會(huì)不會(huì)氣得一口血噴了出來(lái)？
“小公子，您瞧著這幅畫(huà)笑了，是不是哪兒不對(duì)勁？”店老板好奇地問(wèn)。
她笑道：“就算不對(duì)勁，憑我這小畫(huà)師怎么瞧得出來(lái)呢？”因只買顏料，對(duì)其他畫(huà)作并不感興趣，店老板一說(shuō)，她便隨意睨了一眼那畫(huà)在絹布上的女人像。
“這擺在店里好幾年了，據(jù)說(shuō)是先皇后宮的嬪妃，公子，您要的話，我可便宜賣給你啊�！�
她彎下身，瞇著眼瞧著這張畫(huà)像……“這幅畫(huà)沒(méi)有署名啊。”
那店家連忙道：“雖然沒(méi)有署名，但絕對(duì)是宮廷畫(huà)師下的筆。公子，你大可放心，買回去絕不吃虧的！”
畫(huà)像中的女子貌美而真實(shí)，光影分得明顯，因此在陰暗的小店鋪里格外驚悚，活像有人一直在畫(huà)里。她記得她爹說(shuō)過(guò)，先帝不喜完全的西風(fēng)，故洋人畫(huà)師多半中西混合，畫(huà)得中不中、西不西的，唯有在面對(duì)徒弟時(shí)，才會(huì)將油畫(huà)技巧盡數(shù)傳授。
這畫(huà)的背景左上方該是藍(lán)天的部份，那宮廷畫(huà)師卻以灰色調(diào)帶過(guò)，正如她習(xí)慣的畫(huà)法……“怦”地一聲，心跳得好高，再對(duì)上那畫(huà)中太過(guò)真實(shí)的雙眼，一時(shí)之間想到幼年曾親眼目睹在芭蕉樹(shù)下，有個(gè)綠衣女鬼拉著她爹走，那女鬼當(dāng)時(shí)是沒(méi)有臉的，如今畫(huà)中的女子竟與那綠衣女鬼重疊起來(lái)。
臉皮遽麻，連忙撇開(kāi)視線，不敢再瞧。
“公子？”
這張畫(huà)多半是先帝駕崩，眾妃陪葬時(shí)，流傳出來(lái)的殉葬物品，只是太過(guò)真實(shí)，加以收藏價(jià)值不如山水或戰(zhàn)爭(zhēng)景圖來(lái)得高，才會(huì)在此地積放多年。
她心跳如鼓，當(dāng)機(jī)立斷，寫(xiě)了張條子給店家老板，笑道：
“你到城內(nèi)阮府里收錢，就跟他說(shuō)是杜畫(huà)師的帳，收了帳，別把畫(huà)送來(lái)，直接燒了。”始終不敢再看那畫(huà)。
“燒了？那多可惜啊！”買了畫(huà)卻燒畫(huà)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種人的。
“要你燒就燒，對(duì)了，到時(shí)我會(huì)請(qǐng)府里的人過(guò)來(lái)親眼看你燒掉�！�
這種畫(huà)，縱有紀(jì)念價(jià)值，也絕不容許另一個(gè)男人再看見(jiàn)。
步出店鋪，已經(jīng)是近黃昏時(shí)刻，毛毛細(xì)雨從黃色的天空落下。她瞪著眼，哼笑：“這下可好，忘了帶傘�！�
多虧男兒打扮，就算在街上公然飲酒也無(wú)人指點(diǎn)。她半淋著小雨，定到街上最近的傘店，買了一把油紙傘。
不知阮臥秋的“相親”結(jié)束了沒(méi)？田家小姐是否已經(jīng)傾心？他肯定惱火，說(shuō)不定回府之后會(huì)對(duì)她噴火呢。
“神仙眷侶？哼，可別成了相敬如冰呢！”不理發(fā)酸的心理，在細(xì)雨之中，背著一袋的顏料，低頭看著自己一步一步踏實(shí)的腳印。
“杜三衡！”
極為忿怒的低吼，讓她差點(diǎn)拐了一跤。舉目四望，細(xì)雨紛飛，街上人實(shí)在不多……她雙目微亮，瞧見(jiàn)飯鋪?zhàn)拥霓D(zhuǎn)角，站著再眼熟不過(guò)的男人。
連忙快步上前，笑道：“阮爺，你怎么一個(gè)人在這兒？鳳娘呢？”這時(shí)不是該在升平酒樓嗎？盲眼人果然厲害，憑著她的腳步聲，就能料定是她！佩服佩服！
阮臥秋一經(jīng)確認(rèn)，頓時(shí)火冒三丈，怒道：
“你耍我？”
“我耍你？”頓了會(huì)兒，她才恍然大悟，皮皮笑道：“哎，阮爺，我不是有意耍你，我是為你的將來(lái)打算��！”不知為何，一見(jiàn)他，心頭又開(kāi)始樂(lè)了起來(lái)。
“你我非親非故，哪由得你為我打算未來(lái)？”阮臥秋臉色早已鐵青，從沒(méi)這么氣過(guò)，揚(yáng)起手幾乎要將怒氣發(fā)泄在這一掌里，咬牙切齒、咬牙切齒，心知自己再如何火大，也不會(huì)動(dòng)手打女人。
狠狠落下時(shí)，一碰她手臂，立刻緊緊扣住她冰涼的手腕，好像有什么東西因此落地，他也視而不見(jiàn)，反正他是個(gè)瞎子，只能任憑旁人玩弄！
“你這女人到底是怎么想的？我要不要成親干你何事？”他咬牙罵道。
他的力道大得驚人，讓她吃痛得瞇眼，嘴里卻輕笑：
“阮爺要不要成親，的確不干我的事，只是鳳娘說(shuō)你也快三十了，如果當(dāng)年沒(méi)有遇見(jiàn)那回事，也許今日早是妻妾成群呢�！毖劢敲橹闹堋楹硒P春不在？連那個(gè)迷戀他到極致的孩子也不在？這里離升平酒樓有一段距離，他是如何走來(lái)的？
“我要你同情嗎？我要你同情嗎？杜三衡，你是不要命了嗎？也膽敢為我做主？”乍知一切是騙局，簾后有人在窺視，頓覺(jué)自己像待宰羔羊。自他眼盲之后，從未受過(guò)如此的羞辱，在那當(dāng)口，被她背叛的憤恨幾乎淹沒(méi)了他的理智，讓他恨極了這女人！
“痛痛痛，阮爺，你力氣大，快折斷我的手啦！”她終于挨不住疼，低叫。
“你一向油嘴滑舌，騙人騙成精，誰(shuí)知你是不是又欺我眼瞎來(lái)誆騙我？瞎子就好欺負(fù)嗎？”
她見(jiàn)他一臉恨色，恨意中包含了對(duì)她的多事與他的眼盲，不禁斂起平日嘻笑的性子，嘆聲道：
“阮爺，算我錯(cuò)了。我跟鳳春本不想騙你的，可跟你實(shí)說(shuō)實(shí)說(shuō)，你一定連理都不理，再這樣下去，你一定孤老終生，我曾想，你這么年輕，怎么會(huì)找畫(huà)師留像？要留像給后代子孫，卻絲毫沒(méi)有娶妻生子的打算�！鳖D了頓，望著他青白交錯(cuò)的臉龐，低聲道：“后來(lái)，我才知道你還有個(gè)妹子，這畫(huà)，就是要給她的后代吧�！�
他抿緊嘴，青筋不停暴跳著，最后才壓抑道：“杜畫(huà)師，有些話你不該說(shuō)出來(lái)的！”
“是啊，我爹耳提面命過(guò)，明知有些事是絕不能說(shuō)破的，我火候還不夠。阮爺，及時(shí)行樂(lè)不好嗎？反正你跟我，了不起再活個(gè)五十年。你就多娶幾個(gè)老婆，多生幾個(gè)孩子，每天含飴弄孫，也是一種樂(lè)趣啊�！�
他瞇眼。“你當(dāng)我是老頭子嗎？杜畫(huà)師，凡事你要適可而止！”
“是是是，以后我再也不敢多事了。”
他還想罵，卻發(fā)現(xiàn)好像有什么東西滴到他的手背上。是雨嗎？方才站在這里一陣，是下了雨，但上有屋檐，雨該落在他的左肩上才是。
“這是什么？”
“什么？”她一頭霧水，隨口：“是雨珠子吧�！�
“不要再騙我，杜畫(huà)師！”他又氣，瞪著她的眼幾乎快要噴出火了。“我最忌人騙我，你若要在阮府里作畫(huà)，就不準(zhǔn)再欺我！”
“是是是……”她抹了抹臉，這才發(fā)現(xiàn)淌在他手背上的是自己滑落的淚。好吧，要老實(shí)說(shuō)話，她也不是不會(huì)�！叭顮�，我流淚了�！�
他一怔。“流淚？”他罵得這么兇嗎？
“是啊，你掐得我痛死了，我從小就挨不得一點(diǎn)疼的，所以我疼得流淚了�！�
她語(yǔ)氣稀松平常得很，一點(diǎn)也沒(méi)有痛感啊……還是，她又故意要他？雖作如此推想，仍是微惱地放開(kāi)她。
她笑：“阮爺，要取得你信賴真是不容易呢�！蓖蝗蛔プ∷氖滞樕吓鋈ァＫ慌龅侥菨褚鉂M布的臉頰，立刻像被燙傷般的縮回。
“你干什么你？”
又冷又涼又軟的……
“讓你看看我是真哭了嘛。哎，幸好你抓的是我左手，要不我真怕得休養(yǎng)好幾日才能繼續(xù)畫(huà)呢�！彼ǖ粞蹨I。不知為何，從方才說(shuō)出他打算孤老一生開(kāi)始，她的眼淚就掉個(gè)不停，一定是手痛死了的緣故。
他聞言，只覺(jué)她情緒隱藏太好。明明痛得掉淚，說(shuō)起話來(lái)依舊如平常的輕浮……掌心里柔軟的觸感依舊，如同她身子的香氣總混著一股酒氣，難以分散……他皺眉：“杜畫(huà)師，你喝酒了？”
“啊……”答允過(guò)不騙他的，只得承認(rèn)：“喝了兩口。”
“在大街上？”
“反正我女扮男裝，沒(méi)人察覺(jué)嘛�！�
“你不是說(shuō)，你在畫(huà)畫(huà)時(shí)才喝？”
她嘿笑了兩聲，沒(méi)有再解釋，瞧見(jiàn)他肩上濕了一片，她趕緊拾起地上的油紙傘，正好瞄到身邊是一家飯鋪?zhàn)印?br />
“哎，阮爺，當(dāng)我賠禮，吃個(gè)飯好嗎？”
“吃飯？在這里？”
“是啊，正好有間飯鋪?zhàn)幽�。我記得我剛�?lái)永昌城時(shí)，頭一頓飯就是在這家鋪?zhàn)映缘�，米飯絕不輸阮府的，正好過(guò)午了……”看他的俊容余怒未消，但也有抹疲憊。是啊，瞎子獨(dú)自在外，所費(fèi)精力自然不是她所能想像的。
“我不餓，也沒(méi)有習(xí)慣在外頭用飯�！�
“阮爺，不知道為什么，我眼淚直掉著，止不住呢�！币�(jiàn)他嚇了跳，她有點(diǎn)好笑，實(shí)話實(shí)說(shuō)：“我一吃飯就開(kāi)心，你陪我吃頓飯，我就不會(huì)哭啦。”她收了傘，想拉他人鋪?zhàn)印?br />
他眉頭深鎖半晌，似乎想看穿她是不是又在騙他，最后，他終于伸出手，道：
“把酒壺給我�！�
她愣了愣，隨即明白他這是交換條件。“好啊。”大方地遞給他，反正回頭再買一壺便是。
他摸索著酒壺，打開(kāi)栓子后，在她脫口的訝異里，盡數(shù)倒掉。
“酒能傷身。杜畫(huà)師，尤其你又是個(gè)姑娘家，喝酒不成體統(tǒng)�！彼谅暤�。
這人，不是才恨她多事嗎？這回又關(guān)心起她的身子來(lái)。她若有所思地凝視著他，然后用力抹去眼淚，綻笑：“阮爺，讓我扶你吧�！�
伸手?jǐn)v扶他，靠得如此接近，那一夜在他床褥之間的回憶又被勾起，抬頭往他俊秀的側(cè)面望去，他一點(diǎn)也不模糊……不像她爹……
仿佛察覺(jué)什么，他忽然轉(zhuǎn)過(guò)臉，對(duì)上她。“杜畫(huà)師，你又在想什么？”
“哎……也沒(méi)什么。只是杜某一時(shí)之間不小心胡思亂想起來(lái)，阮爺，我怕你再問(wèn)下去會(huì)害臊的�！�
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又香又有嚼勁的白米飯，半透著晶瑩的光輝，冒著熱騰騰的煙，趕緊堆得圓圓尖尖的，才淋上濃稠的醬汁……
哎啊啊，樂(lè)得心都絞痛起來(lái)了。
不及吞口水，就先偷吃一口，再補(bǔ)點(diǎn)米飯，把飯堆得像小小的錐子，才心滿意足地動(dòng)起筷來(lái)，一抬頭——
瞧見(jiàn)阮臥秋連動(dòng)也沒(méi)動(dòng)的，她笑道：“阮爺，我來(lái)幫你淋上肉醬吧，這飯鋪?zhàn)诱娌皇俏乙f(shuō)，米飯有嚼勁，入口滿齒飯香，讓人吃了念念不忘。當(dāng)然，阮府的米飯更勝一籌，不必配菜，光淋肉醬就好吃啊�！苯^對(duì)不忘捧捧雇主家的廚子。
她自己說(shuō)得都口水直流起來(lái)，想來(lái)她必定餓極。先前還懷疑她不叫菜只吃肉醬配飯，是考慮到他是瞎子之故。
他舉筷動(dòng)飯，說(shuō)道：“我胃口并不大，你叫一桶子飯來(lái)，是浪費(fèi)了�！�
她覷一眼桌上那約莫到手肘高的小飯桶，支吾以對(duì)：“阮爺若吃不完，我吃就是了……阮爺啊，我常聽(tīng)人說(shuō)，一頓米飯下肚，一天好精神。你一天若只用一餐，最多又只吃菜，那可真的是浪費(fèi)了呢�！�
“鳳春連我吃什么都告訴你了？”
“不不，她沒(méi)說(shuō)。是她準(zhǔn)備你飯菜時(shí)，我就在廚房用飯呢�！彼ばδ樀模骸耙婚_(kāi)始我真是嚇到，心想像阮爺這么俊俏的爺兒，就靠這么點(diǎn)菜維持，不像我，我爹老說(shuō)，我美麗白嫩的身子全是白米飯喂出來(lái)的，把我說(shuō)得像母豬似的�！�
美麗白嫩的身子……雙腮微熱。這女人！說(shuō)話一定要這么露骨嗎？她是個(gè)姑娘家，而他是個(gè)男人�。�
即使是在說(shuō)假話，也不該對(duì)著他這么一個(gè)男人說(shuō)……還是她時(shí)常這么口無(wú)遮攔，對(duì)著每個(gè)人都這么說(shuō)？
聽(tīng)見(jiàn)她像在盛飯，他微微一愣�！岸女�(huà)師，你又在盛飯？”
“唔，嗯，是啊�！彼�，再淋上肉醬。
這么好胃口？阮府是幾天沒(méi)給她飯吃了？既然她這么餓，他也不便多說(shuō)什么。
“爺兒、公子，你們的胃口真好。”飯桶里的飯都去了一半啊，店老板眉開(kāi)眼笑，店鋪內(nèi)就這一對(duì)疑似兄弟的爺兒最會(huì)吃，方才還在懷疑兩個(gè)看起來(lái)只有他一半體重的男子哪來(lái)的這么好胃口？“爺兒，你倆是兄弟嗎？”實(shí)在忍不住問(wèn)問(wèn)。
杜三衡見(jiàn)阮臥秋下答，她眨眼笑道：“是啊，他是我兄長(zhǎng)。店家老板，你真是厲害，一眼就能看出，以前別人老當(dāng)我是他的小廝，想要接近他，都來(lái)找我打點(diǎn)呢。你說(shuō)是不是，臥秋哥哥？”她臉不紅氣不喘，心里樂(lè)得很，快活得要命。
阮臥秋哼了一聲，一雙堪稱漂亮的劍眉微皺了起來(lái)。
那店老板笑道：“小公子，你真是說(shuō)笑了。你一身貴氣，肯定是富家爺兒，誰(shuí)會(huì)把你當(dāng)小廝？小人想請(qǐng)教小公子，你的頭發(fā)……”
阮臥秋豎耳傾聽(tīng)。她的頭發(fā)怎么了？露餡了嗎？
“怎么啦？”她代他問(wèn)出心里疑惑。
“您兄弟倆是剛從京師來(lái)的嗎？”他指指她方巾下烏黑的長(zhǎng)發(fā)，發(fā)尾夾雜著各種顏色，興致勃勃地問(wèn)：“這是京師現(xiàn)下流行的嗎？”
阮臥秋低聲問(wèn)：“他在說(shuō)什么？”
她以同樣的低聲答：“哥哥，老板在問(wèn)我發(fā)尾多種顏料是不是出自京師的流行？”
他的眉頭毫不掩飾地皺了起來(lái)，口氣不甚佳地說(shuō)：
“你出門(mén)前，就不能好好地整理嗎？”心里總覺(jué)不舒服。這女人，在阮府里弄得亂七八糟也就罷，連這亂七八糟的一面也要讓外頭的人看見(jiàn)，仿佛……自家的東西分給外人窺視，讓他有點(diǎn)惱火。
“要出門(mén)前我在整理最后的顏料，不小心沾上了，我又不是故意的。”轉(zhuǎn)向店老板，露出明亮燦目的笑：“是啊，現(xiàn)下京師就這么流行的，店老板，你覺(jué)得夠不夠花梢？”瞧見(jiàn)阮臥秋沉著一張臉，好像又在怪她說(shuō)謊。
她暗暗扮了個(gè)鬼臉，她只答應(yīng)不對(duì)他說(shuō)謊，可沒(méi)說(shuō)一輩子都要很痛苦地學(xué)他一板一眼的。
“是挺花梢的�！崩习逡�(jiàn)她和善，好心地說(shuō)：“公子，你要小心點(diǎn)。這位爺兒看起來(lái)就像個(gè)頂天立地的男人，就算我多生兩只眼，也不會(huì)把爺兒誤看女人……”
“老板，你是說(shuō)，我像女人了？”她笑問(wèn)。
“不不不……”男人最忌說(shuō)像姑娘家了，店老板連忙澄清：“我不是這意思，只是小公子膚白，有時(shí)候會(huì)很不小心被人誤當(dāng)是女扮男裝�！鼻埔�(jiàn)阮臥秋仔細(xì)聽(tīng)著，他說(shuō)得更起勁：“你們也知道的，現(xiàn)下世道是挺不錯(cuò)的，沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)也沒(méi)有內(nèi)亂，咱們小老百姓只要肯拼，就能活下去，唯一怕的就是官。”
“官？”阮臥秋開(kāi)口：“為什么要怕官？”
“爺，您是富貴人家，難道沒(méi)給高官好處過(guò)嗎？我鋪?zhàn)用堪肽昃偷美U點(diǎn)保護(hù)費(fèi)，地頭流氓早跟官府打點(diǎn)好，咱們老百姓也只有認(rèn)命了�！钡昀习鍖�(duì)著她低聲道：“小公子，你最好小心點(diǎn)，前兩天我還瞧見(jiàn)知府大人的獨(dú)子在這附近走動(dòng)呢……”
“知府大人的少爺跟她又有什么關(guān)系？”阮臥秋的眉頭已是打成結(jié)了。
“知府大人的獨(dú)子前陣子才鬧出事來(lái)，強(qiáng)搶民女，人家告上衙門(mén)，最后被知府大人壓了下來(lái)，大伙敢怒不敢言，您沒(méi)見(jiàn)到最近街上少了很多閨女走動(dòng)嗎？”
杜三衡見(jiàn)他臉色沉下，連忙壓住他的手，對(duì)著店老板笑問(wèn)：
“我瞧，也不見(jiàn)得所有的官都是如此。我記得我小時(shí)候有個(gè)姓阮的高官，挺為百姓著想的……”指下的手臂動(dòng)了動(dòng)，她不理，繼續(xù)問(wèn)：“他為赴法場(chǎng)救人，犧牲了一雙眼。店老板，你瞧，還是有這種好官的�！�
“有嗎？我怎么一點(diǎn)印象也沒(méi)有？”記憶來(lái)來(lái)去去，就是沒(méi)這印象。
她微微笑著，請(qǐng)店老板再端碗肉醬來(lái)，這才放開(kāi)手，笑道：
“阮爺，你只吃了半碗呢。若不吃太浪費(fèi)了，就給我好了。”見(jiàn)他不理，她暗嘆口氣，又笑：“好吧，你一定是在計(jì)較無(wú)人記得你了�！�
“胡扯！”他終于開(kāi)口：“我計(jì)較這做什么？”
“那阮爺在惦記著什么呢？是想這世上怎么會(huì)有這種官呢？不對(duì)，你又不笨，必知世上不管任何人事，都會(huì)有好壞。那就是……你還想當(dāng)官了？”
他瞇眼：“杜畫(huà)師，你認(rèn)為我這么不爭(zhēng)氣嗎？連成了瞎子都想負(fù)累朝廷？”
“可是，你骨子里一直是官啊�！彼��！澳阋稽c(diǎn)也不像我。我一向及時(shí)行樂(lè)，愛(ài)做什么就去做，就算哪日我當(dāng)了官，有人找我貪污，我心頭樂(lè)了就去貪；要不開(kāi)心那就算押我入牢，我也不理。你跟我完全不一樣……”忽然改了話題，道：“不提這個(gè)，打我來(lái)你府里作畫(huà)后，心里一直有個(gè)疑問(wèn)�！币�(jiàn)他在聽(tīng)，她笑。“阮爺你一表人材，為什么會(huì)任由自己跟阮府一樣，逐漸成為衰敗的廢墟呢？”
他聞言，斥問(wèn)：“你這是什么意思？什么叫阮府變成廢墟？”
“你不知情嗎？”她訝問(wèn)：“既然阮府留下的都是你熟悉的奴仆，那一定十分有限，阮府到底有多大，這些下人能不能顧及每個(gè)地方，你一定很清楚�！�
鳳春從未跟他提過(guò)……是打算不讓他煩心嗎？對(duì)他未免太小心翼翼了！
“阮爺�！彼穆曇魪膶�(duì)面移到左手邊：“杜某還有一個(gè)疑問(wèn)。”
“杜畫(huà)師，你的問(wèn)題真不少�！�
她笑嘆：“只有今天才會(huì)。平常我可是眼不見(jiàn)為凈呢。”
“你到底要問(wèn)什么？”
她的氣息微微向前傾，更加貼近他。他皺眉，幾乎可以想像她那雙眼目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己。
“阮爺，為什么一定要當(dāng)官才能為百姓謀福呢？現(xiàn)在的阮臥秋，就不行嗎？”
他轉(zhuǎn)頭瞪著她──事實(shí)上，是瞪著一片黑暗。黑暗之中，她又成形了，五官還是模糊著，但確定不漂亮，身子隱約帶白，迷霧始終覆蓋著她完整的身軀，唯一他能確定的就是她話中有話。
她想說(shuō)什么？拐了這么一個(gè)大彎想暗示他什么？
一個(gè)畫(huà)師能懂什么？
“欸？”她忽叫。
“又怎么了？”他不悅道，總是無(wú)法預(yù)料她下一步。
“阮爺……”那聲音如耳語(yǔ)，逼他不得不仔細(xì)聆聽(tīng)。她嘴里的氣息輕輕噴在他的耳畔，令人發(fā)癢。“你身上有沒(méi)有帶碎銀？我剛買了顏料跟傘，把錢都用光了。沒(méi)錢吃霸王飯，會(huì)被店老板打的�！�
“……”