“什么代娶新郎呀?”另一道鶯聲燕語(yǔ)不客氣地打斷前一道鶯聲燕語(yǔ)，“是天朝皇帝派來(lái)的迎親使!不知道就不要亂講!”
“還不是一樣嘛!阿柑，你就愛找我的碴!”
“不是我愛找你碴，你叫阿橘，我叫阿柑，要是有人說柑跟橘都一樣，便喊我阿橘，喊你阿柑，或是阿柑做的壞事說是阿橘做的，你也認(rèn)為一樣嗎?”
阿橘一時(shí)語(yǔ)塞，心虛地左顧右盼。妹妹會(huì)說這種話，是有原因的，因?yàn)樗３Ｔ谧鰤氖聲r(shí)，便說自己是阿柑，結(jié)果就……哎，不能怪她嘛，誰(shuí)教那些人分不出來(lái)她們哪個(gè)是姐姐，哪個(gè)是妹妹嘛!
“哎呀，那些都不是我要說的重點(diǎn)啦!”阿橘急忙轉(zhuǎn)移話題，“我要說的是代……”在阿柑的瞪視下，她趕緊改口，“迎親使啦!他長(zhǎng)得高大威武，豐神俊朗、溫文爾雅、器宇軒昂……”
“丟臉?biāo)懒?還不快把你的花癡樣給收起來(lái)!居然邊說邊流口水，我都不敢認(rèn)你是我的姐妹了!”
“誰(shuí)、流口水嘛!”阿橘惱羞成怒，情不自禁地伸手碰觸嘴角，果然有些濕，她連忙抹去，“臭阿柑，就愛找我碴!不曉得在城樓觀有時(shí)，是誰(shuí)看得雙眼發(fā)直、嘴里喃喃念著好俊、好俊……喔！”
“那可不是你嘛!”阿柑傲然道，嘴角噙著抹詭異的笑。
“誰(shuí)說是我?明明就是你，還不承認(rèn)!”
“我承不承認(rèn)并不重要，重要的是其他姐妹們認(rèn)為是誰(shuí)呀!”
在妹妹幸災(zāi)樂禍的笑意暗示下，阿橘發(fā)現(xiàn)果然一雙雙眼睛全往她這里瞧。
“阿柑你……”
“夠了!”威嚴(yán)的聲音自門口傳來(lái)，侍女長(zhǎng)桂香指揮一隊(duì)侍女將成箱的物品搬進(jìn)屋內(nèi)，“沒看到公主正在批閱奏章嗎?還在一旁吵鬧廣
是有看到啊。
阿橘偷偷扮了個(gè)鬼臉，可是公主都沒說她們吵，桂香姐憑什么罵人呀!
“公主，這些都是天朝皇帝派人送來(lái)的成親用的鳳冠霞帔、各式服裝和首飾等物品，桂香打開來(lái)給您看好嗎?”
“擱著�！鼻邃＠淙坏囊繇嵑�(jiǎn)潔地響起，眾侍女你眼望我眼，都覺得公主對(duì)這樁婚事好像太冷淡了。
“公主，我們都久聞天朝物阜民饒，皇帝送給公主的嫁裳不知又好多看哩，公主為何不看?”桂香小心翼翼地勸道。
“對(duì)呀，公主!”阿橘附和得興高采烈，一雙杏眼好奇地在那些箱籠上轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，“這可是高大威武、豐神俊朗、溫文爾雅、器宇軒昂……的那位迎親使辛苦送來(lái)的耶，您怎么能忍心不看一眼嘛。您可知道這位高大威武、豐神俊朗、溫文爾雅、器宇軒昂……的迎親使不是別人，他是王上壽宴時(shí)，代天朝皇帝來(lái)拜壽的安國(guó)公的兒子耶。您當(dāng)時(shí)不也稱贊安國(guó)公有名士的風(fēng)流、重臣的儀態(tài)，威武中藏著溫文，瀟灑又不失威嚴(yán)，談吐文雅，氣度恢宏……就可惜年紀(jì)稍長(zhǎng)�，F(xiàn)在他兒子來(lái)了，安國(guó)公的優(yōu)點(diǎn)他都有，而且年輕英俊，更勝安國(guó)公……”
“阿橘，你說這些干嗎?公主要嫁的又不是安國(guó)公的兒子!”阿柑賞她一個(gè)大白眼。
“啊?可是我聽人說，迎親使是皇帝的表哥耶。外甥多少會(huì)像舅舅，迎親使又像安國(guó)公，迎親使這么好看，皇帝自然差不到哪里去呀�！�
“萬(wàn)一那個(gè)皇帝外甥一點(diǎn)都不像他的安國(guó)公舅舅，跟這個(gè)迎親使表哥呢?”
“不會(huì)啦!我們?cè)谑屑镔I到的那本‘貴妃出墻’不是把皇帝描述得俊秀可愛，俊美無(wú)儔嗎?”
“你少呆了！那是小說，又不是真的!”阿柑嗤之以鼻。
“書店老板明明告訴我，這是得自天朝的真人實(shí)事，是寶瓶公主和御林軍統(tǒng)領(lǐng)花朝的愛情故事。這樁凄怨纏綿、幸好在皇帝成全下才有情人終成眷屬的婚事不但傳遍天朝，還隨著這本書銷往海外，舉世皆知!我想皇帝一定像書上寫的那么可愛、善良、好看啦，這樣的皇帝才配得上我們公主呀�！�
“你是老天爺呀!想怎樣就怎么樣嗎?”
“臭阿柑，不要盡跟我抬杠，難道大家不想公主要嫁的皇帝是這么好的人嗎?況且我們都在城樓上看到天朝迎親隊(duì)伍進(jìn)城的情況，除了迎親使外，那些護(hù)送聘禮的侍衛(wèi)們哪一個(gè)不是雄赳氣昂的?阿堇還說要是伴嫁過去，能嫁給其中一人，就會(huì)好幸福喔……”
“你思春啦，這么想嫁人?”
“是阿堇，又不是我!”阿橘委曲地嘟起唇，美眸氣惱地瞪大，在眾姐妹身上繞了一圈，“難道你們都不想嫁給像迎親使那么俊的郎君嗎?”
眾人面面相覷，情不自禁地逸出做夢(mèng)般的輕喟。
那位迎親使呀……
芳蘭公主手一抖，筆竟歪了去，一股難以言喻的煩躁流竄在方寸間，讓她再也靜不下來(lái)。
她閉了閉眼，“你們出去。”
“啊?”
公主向來(lái)是好脾氣的，可一旦開口，沒人敢違抗。
眾侍女默默朝她福了一禮，在侍女長(zhǎng)的帶領(lǐng)下全都退出房外。
耳朵終于清凈下來(lái)，芳蘭公主的心情卻沒有恢復(fù)平靜。
書案上的奏章再引不起興致，她頹然放下筆，呆呆坐了一會(huì)兒，起身往設(shè)在窗臺(tái)下的軟榻走去，坐了下來(lái)。
從這里可以看到落日的情景，天空染上一層醉人的煙霞，層層迭迭的綠意連綿向遠(yuǎn)方的山巒，成群的鳥兒飛過天際，正是倦鳥歸巢時(shí)候呀!
想到這里，祈善善寸心芳緒堆擁著絲絲酸楚。鳥兒要回巢，因?yàn)槌怖镉姓戎故车碾r鳥，而她的雛鳥已經(jīng)長(zhǎng)大了，不再依賴她的喂養(yǎng)了嗎?并打算將她獻(xiàn)祭給一股更強(qiáng)大的力量，好護(hù)佑這脆弱的鳥巢?
不，她不該有這么偏激的想法。
祈善善凄楚地?fù)u頭。
就像父王說的，女孩家長(zhǎng)大了，總要嫁人的。父王不是有意要將她遠(yuǎn)嫁，他曾經(jīng)希望她能在國(guó)中俊彥里擇一為婿，是她怎么也看不上眼。后來(lái)，莽國(guó)國(guó)主桑顏卡邦向她求親……想到那家伙，善善難掩心頭的厭惡，嬌美的臉顏皺縮了起來(lái)。
她跟桑顏卡邦曾因邊界糾紛照過面，在她的計(jì)謀下，莽國(guó)小挫而返，桑顏卡邦當(dāng)時(shí)看她的眼神便充滿貪婪、色欲，令她十分不舒服，但她完全沒想到他會(huì)如此厚顏無(wú)恥地向她求親!
與其嫁給那個(gè)男人，她還不如一頭撞死算了!
因?yàn)橛羞@樣的想法，所以在見過天朝的使者岳朗清之后，她無(wú)法拒絕父王和丞相的勸說，答應(yīng)了岳朗清代天朝皇帝提出的婚事。
她還記得那天被父王叫進(jìn)御書房里時(shí)，父王和丞相勸她的情景。
“善善，不是父王忍心將你嫁那么遠(yuǎn)，而是處在莽國(guó)和天朝兩大強(qiáng)國(guó)下的姽方?jīng)]有第二個(gè)選擇，不是依附莽國(guó)，便是與天朝結(jié)盟……”
“可是我們以前還不是……”沒有依附誰(shuí)，也沒有跟誰(shuí)結(jié)盟嗎?她想這么說，卻被父王眼中的無(wú)奈給哽住剩余的話。
“莽國(guó)使節(jié)以前也沒有為莽國(guó)國(guó)主桑顏卡邦提出要娶你為后的要求呀!善善，我知道你能干，可是螳臂焉能擋車?我們?nèi)艟芙^，便給了桑顏卡邦進(jìn)攻我國(guó)的借口�！�
“我們根本不必怕他!”
“父王知道你有能力帶領(lǐng)姽方抵抗莽國(guó)的侵略，問題是，這將造成姽方人民嚴(yán)重的傷亡。你忍心看到子民因?yàn)槟愕年P(guān)系生靈涂炭嗎?”
“我……”她臉色慘白，嬌弱的雙肩如何承受得起這么嚴(yán)厲的罪名!
“惟今之計(jì)，只有與天朝聯(lián)盟，方能令莽國(guó)忌憚。父王也是和丞相商量了許久，才決定答應(yīng)安國(guó)公代天朝皇帝提出的婚事�！�
“是呀，公主�！必┫嗌袂槟氐丶尤雱裾f的行列，“桑顏卡邦是什么貨色，相信公主心里明白得很。他殘暴、貪婪又好色，今年不過三十一歲，已經(jīng)死了三任王后。撇開他克妻的惡名，莽國(guó)又有兄弟、父子可以在對(duì)方死后接手其妻妾的陋習(xí)，光這一點(diǎn)，便讓公主和王上都難以接受了。天朝便不同。他們禮教嚴(yán)明，在位的開新帝年方十五，主政的十一年來(lái)，天朝風(fēng)調(diào)雨順，備受宇內(nèi)邦國(guó)的崇仰信賴，加上尚未大婚，后宮空虛，公主嫁去也不必?fù)?dān)心會(huì)跟后宮的嬪妃爭(zhēng)寵……”
“可本宮聽說，他先前立了貴妃……”
“那名貴妃已被改封為寶瓶公主，這件事還傳為佳話哩，更可見皇帝的器宇恢宏，為了完成表哥出征前的交托，才會(huì)將表哥懷了身孕的愛人接進(jìn)宮內(nèi)照顧，中間雖然造成了誤會(huì)，但皇帝不改初衷，最后成全這對(duì)有情人。這種氣度，古往今來(lái)可沒有任何一個(gè)皇帝辦得到�！�
聽起來(lái)，的確是個(gè)比桑顏卡邦好上百倍、千倍的人，可是想到要遠(yuǎn)嫁重山，到一個(gè)自己陌生的國(guó)度，善善便害怕起來(lái)。
“不是聽說他有逢九難過十的天朝皇帝詛咒嗎?”她幽幽問道，就算那人再好，難道要她只跟他做四年夫妻，便等著當(dāng)寡婦?
“這也正是安國(guó)公向王上提出婚事的原因。安國(guó)公見過公主后，認(rèn)為公主便是能為天朝皇帝排除詛咒的九命天女。只要公主與天朝皇帝成親，逢九難過十的惡咒便能解除�！�
“可萬(wàn)一本宮不是呢?”
“臣也想到了�！必┫嗬现\深算的眼眸閃亮著，“就算公主不是，天朝皇帝也應(yīng)了詛咒不幸撒手西歸，只要公主為皇帝誕下子嗣，公主就是天朝的太后，到時(shí)一樣能庇佑我國(guó)�！�
“你們要本宮……”她臉色一陣鐵青。
“公主，這是最壞的打算。況且，眼前我們也沒有別的路可走。公主不是嫁給天朝皇帝，便是要答應(yīng)桑顏卡邦的婚事。兩者中只能選其一�！�
沒有別的路可走?只能選其一?心好空，身好虛，這就是她這幾年來(lái)戮力為國(guó)后的下場(chǎng)?白耗了青春，還要用一生幸福換得祖國(guó)的平安?
“天朝皇帝俊美溫文，乃是萬(wàn)萬(wàn)人中難得的奇男子、偉丈夫，公主嫁給他不會(huì)后悔的!”
丞相語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸說，還有父王眼中無(wú)言的懇求，在在讓她不得不低頭。
可是他們?cè)趺炊紱]有為她想過，就算天朝皇帝再好，也不是她自己選的，她只是不得不嫁給他，這樣的姻緣會(huì)幸福嗎?
這些日子來(lái)，她努力不去想這個(gè)問題，努力繼續(xù)以往平靜的生活，可是再怎么努力依然逃避不了這天的降臨。
春去夏來(lái)，眼見夏日也將被秋意取代，天朝的迎親隊(duì)伍終于浩浩蕩蕩地開來(lái)，在三日后便要帶走她。
一去難回呀，眼前錦繡的山河只能在夢(mèng)里神游，還有她敬愛的父王，疼愛的小弟，都將在她出嫁后，難以相見了!
那些自己所推動(dòng)的政策，在她走后會(huì)不會(huì)繼續(xù)被貫徹執(zhí)行?仰賴她帶領(lǐng)的將士，會(huì)不會(huì)有好的將領(lǐng)來(lái)帶領(lǐng)他們保家衛(wèi)國(guó)?還有她嫁到天朝后，面對(duì)的又是怎么樣的情況?皇帝真有那么好嗎?那里的風(fēng)俗民情跟姽方會(huì)不會(huì)有很大的不同?她在宮里會(huì)不會(huì)無(wú)聊，還有，還有……
一直壓抑在心底的憂慮全都翻江倒海地洶涌起來(lái)，祈善善只覺得頭暈?zāi)垦＃騺?lái)的堅(jiān)強(qiáng)搖搖欲墜，仿佛隨時(shí)都會(huì)崩潰。
“公主?”
輕柔的呼喚響在耳際，善善回神過來(lái)，偏過芳頰尋覓那聲音。
“公主!”桂香驚呼出聲，眼中盈滿憂慮和憐惜，“您怎么了?”
她遞出帕子，小心翼翼地拭去主人臉上的淚水。
祁善善這時(shí)才發(fā)覺自己淚流滿臉，忍不住投進(jìn)自幼便陪伴她身邊的侍女懷里。
桂香呆了呆，隨即輕輕擁住她，感覺著肩頭漸漸滲入濕意。
可憐的公主，大家只看到她堅(jiān)強(qiáng)的表面，卻不知公主也是個(gè)需人疼惜、呵寵的嬌弱人兒呀。
桂香心里盈滿憐惜，沒有多說一句，直到肩上的抽泣漸漸止息，芳蘭公主緩緩離開她。
她走到外頭命人端盆溫水進(jìn)來(lái)，親自絞干毛巾，為芳蘭公主整理儀容，一主一仆不需多話一句，便能各自體會(huì)彼此的心情。
“公主，喝口茶吧�！惫鹣闼蜕舷丬�，芳蘭公主默默接過。
良久。
“桂香。”她輕聲道，目光已恢復(fù)向來(lái)的清冷，“天朝的迎親使被安置在哪里?”
“王上將迎親使和他的下屬們都安置在西園新建的賓館里。今晚還設(shè)宴招待他們。”
“好……我要見他，明天你安排一下。”
“是。”桂香欲言又止，最后仍選擇退開。
有些事，有些傷痛，即使親近如她，仍然無(wú)法為公主分擔(dān)。
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姽方的上京珍珠城，這個(gè)擁有兩百年以上歷史的都城，比他想象的還要繁榮哩。
由于位于東西交通要道，周圍水源豐沛，易守難攻，加上氣候溫和，四季如春，珍珠城不僅貿(mào)易業(yè)及觀光業(yè)發(fā)達(dá)，在祁氏一族的主政下，更被建設(shè)得處處書香、花香。
可惜安頓好所有人員，已經(jīng)是傍晚了，他得趕赴姽方王的接風(fēng)宴，根本沒空游覽，只能憑著進(jìn)城的印象及父親提供給他的書冊(cè)，揣想整座城市的風(fēng)貌。想到這里，岳翕便感到沮喪。
“岳大人，比起令尊的俊美溫文，您可是更加的高大英挺呀!”
他比父親高半個(gè)頭，體魄是魁梧了一些。
“您過獎(jiǎng)了�！痹吏馐諗啃牡椎氖б�，溫雅地一笑，飲下姽方大臣不知是第幾輪的敬酒。
“令尊也是千杯不醉，岳大人這點(diǎn)有乃父之風(fēng)。”另一位大臣道。
什么千杯不醉呀?他不僅喝得頭昏腦脹，連下腹處都脹得緊，酒氣都淹到喉頭了!
“是呀，岳大人，下官再敬您一杯。對(duì)了，您真的尚未成親嗎?下官的女兒芳齡十六，雖不若芳蘭公主那般艷美，但在姽方也是屬一屬二的大美人……”
“巴大人，岳大人是代天朝皇帝來(lái)迎娶公主的，不是來(lái)相親的呀�！�
“呵呵，順便嘛……”
岳翕表面上噙著瀟灑倜儻的笑意，其實(shí)已被姽方君臣輪番敬酒兼做媒鬧得苦不堪言，不得不以眼色向同伴求救。
身為此次迎親副使的禮部侍郎是個(gè)八面玲瓏的人，立刻領(lǐng)會(huì)了他的意思，為他擋去接下來(lái)的敬酒，讓岳翕能借著尿遁逃出喧鬧的宴會(huì)廳。
如廁之后，岳翕猶豫著是否該回到宴會(huì)，但一想到姽方君臣的熱情招待，腳步便膽怯地繞過宴會(huì)所在的大殿，朝不遠(yuǎn)處的花園走去。
他不是要潛逃，只是想暫且逃避一會(huì)兒。
嗯……好香喔。
不知從何處飄來(lái)的一縷香息，吸引他深深呼吸，想起父親曾說姽方盛產(chǎn)蘭花，岳翕不禁要猜疑起這聞之令人神清氣爽、濃烈的酒意也散了幾分的香息，是否是出自蘭花了。
他伸了伸懶腰，望向不知通往何處的幽暗林徑。
雖然在王宮里閑蕩并不妥當(dāng)，但好奇心讓他忍不住想要確定濃郁的花香是出自哪種植物。依花香的濃烈聞來(lái)，香源應(yīng)該就在左近。
岳翕考慮了一下，便邁出腳步往前走，反正還有能干的禮部侍郎相幫襯，他消失一下應(yīng)該不礙事。就把那些叫人吃不消的敬酒全交給庫(kù)大人應(yīng)付，至于他……岳翕懶洋洋地勾起嘴角，迷離的眼光
往上一瞟，正好瞧見從稀疏的葉縫中露出臉來(lái)的一彎消蝕了一小半的缺月。
等他回京時(shí)，這缺月應(yīng)該是蝕完又圓回來(lái)了!到時(shí)候月圓人團(tuán)圓，皇帝娶老婆，岳翕得空逍遙去。
但在此之前，得先把芳蘭公主安全護(hù)送進(jìn)京，交到皇帝手上，他才能逍遙得起來(lái)呀!
一念及此，岳翕暈沉的腦袋里就突然來(lái)千陣閃電打雷，額際隱隱作痛。
姽方與天朝聯(lián)姻的消息傳出后，莽國(guó)的大軍便持續(xù)在天朝、姽方相鄰的邊境騷擾，但不曉得是否因?yàn)閮蓢?guó)早有防備，雖然大大小小的沖突加加起來(lái)也有十幾樁，莽國(guó)的十萬(wàn)精銳依然無(wú)法越雷池一步。對(duì)此，離京時(shí)，他父親還對(duì)他耳提面命一番。
“莽國(guó)國(guó)主桑顏卡邦一向氣量狹小，得知芳蘭公主棄他而選擇嫁入天朝，絕不可能只派遣十萬(wàn)精兵在邊境耀武揚(yáng)威，定然還會(huì)有后續(xù)動(dòng)作……桑顏卡邦有可能使的是聲東擊西之計(jì)，故意派十萬(wàn)兵馬掩人耳目，暗中再派人潛進(jìn)我國(guó)境內(nèi)，埋伏于途中伺機(jī)擄走芳蘭公主，或者還更心狠地想行刺公主。翕兒，你回程時(shí)要分外小心，一切以公主的安危為重�！�
不用父親交代，他也知道芳蘭公主的安危比任何事都重要。她若是有絲毫的閃失，事情就慘了。
慘慘慘，不僅他慘，岳氏一族慘，天朝與姽方的同盟關(guān)系也岌岌不保，到時(shí)候親家變?cè)┘揖腿撬腻e(cuò)!
可惡，這種吃力不討好的事怎會(huì)落到他頭上來(lái)?岳翕忍不住仰天長(zhǎng)嘆了起來(lái)。
“沒辦法，誰(shuí)教新郎皇帝是我表弟。要是知道會(huì)這樣，我該學(xué)花朝早些娶妻生子，就輪不到我出這趟差使了!”
可惜千金難買早知道呀。
岳翕自嘲地一笑，發(fā)覺自己不知何時(shí)走到了路的盡頭，原來(lái)他隨著花香而走，竟來(lái)到了環(huán)湖的小徑。
月色下，可以看見湖岸種植的楊柳隨風(fēng)款擺，薄薄煙水迷漫的湖面還可隱約看到幾株花苞合起的荷花，及十?dāng)?shù)張寬大到可讓一名孩童坐在上頭的青翠荷葉，更遠(yuǎn)處，還有一座通往湖心亭的白石拱橋，而橋上正佇留著一道縹緲的身影。
怕是自己眼花，他揉了揉眼，見到那身影就站在靠近湖心亭那端的橋頭，對(duì)著湖面，在夜風(fēng)吹拂下，纖瘦的身形仿佛隨時(shí)都會(huì)被旋落水面。
岳翕看得心頭一跳，天生的俠義心腸使他為對(duì)方著急了起來(lái)。
擔(dān)心那人隨時(shí)會(huì)掉下去，岳翕沒耐心循著環(huán)湖小徑繞去那座橋，而是走了快捷方式。
他提氣縱身往湖面奔去，仗著自己輕功過人，借著荷葉當(dāng)踏腳，幾個(gè)起落來(lái)到橋上，伸手捉向那人衣袂。
哪知那衣袂似有生命，帶起一片金光反向他襲來(lái)。岳翕心驚之下，氣隨意轉(zhuǎn)，收手往后掠開。
對(duì)方卻沒有停止攻勢(shì)，鼓脹著真氣的寬長(zhǎng)袖子化成致命的武器招勢(shì)連綿不絕，岳翕在金色的袖影間穿梭，陣陣濃郁香息撲鼻而至，依稀是先前聞到的那股沁人心脾的香，令他心頭微悸，目光銳利地穿過滿天的袖影與一雙澄明、清冷如湖水的眼眸對(duì)個(gè)正著。
胸口忽地跳動(dòng)得厲害，某種灼燙隨之生起，岳翕心神一閃，險(xiǎn)些躲不過從袖影間穿出來(lái)的指力，他深吸口氣穩(wěn)定心神，反將更多迷魅人心魂的幽香一并吸納進(jìn)去，并將對(duì)方國(guó)色天香的絕姿也收納進(jìn)眼瞳。
美女他見過，聰明有自信且擅于發(fā)號(hào)施令的美女他識(shí)得幾個(gè)，但眼前的美女除了這些特質(zhì)外，冷艷嬌美中還有種王者般的高貴儀態(tài)。
她是誰(shuí)?
這個(gè)疑問在他腦中閃了又閃，在避過對(duì)方削向頭臉的一擊，岳翕心知必然是自己的魯莽舉動(dòng)招致誤會(huì)，連忙高聲喊道：“在下沒有惡意，原是擔(dān)心姑娘會(huì)不小心落湖，才趕過來(lái)想拉姑娘遠(yuǎn)離湖邊，并無(wú)調(diào)戲之意。請(qǐng)姑娘原諒在下的唐突，雙方罷戰(zhàn)�！�
這番話說得有條有理，字字清晰，卻聽得對(duì)方心頭微驚。
原來(lái)兩人已經(jīng)過了二十余招，岳翕在只閃不攻的情況下，不但能瀟灑地應(yīng)招，還有余力開口說話，而且從聲音可以聽出他中氣十
足，足見他內(nèi)力深厚，令這位向來(lái)罕逢敵手的美女暗暗吃驚。
這也激起了她天性中的不認(rèn)輸，招式更為凌厲，讓岳翕再不能只以閃躲來(lái)應(yīng)付。
“你玩真的?繼續(xù)下去，在下不客氣了！”
警告過后，岳翕功貫全身，閃電搶前，拳掌探進(jìn)她重重袖影，往她面門擊來(lái)。
“好!”美女嬌軀急旋，金袖陡地一卷，化成鐵棍似的砍向他手臂。
岳翕同樣不是省油的燈，大喝一聲，迅速收回的拳掌抓向金袖。
絲絲勁氣在空中較勁，尚未抓實(shí)，美女已可感覺到他掌中含蘊(yùn)的勁道驚人，她急忙抽回袖子，卻聽見裂帛聲響。
“啊!”袖子竟被人扯去一截，美女又羞又氣地往后退開，但心知是自己咄咄逼人的結(jié)果，只微蹙著眉頭不語(yǔ)。
岳翕怔怔地捉住一截袖子，目光無(wú)法自女子美麗的臉容上轉(zhuǎn)開，兩人就這么靜靜對(duì)視，直到那燙人的灼意悄悄占領(lǐng)女子臉頰，生平頭一次因男子的注視感到羞澀，她無(wú)法解釋心頭的煩亂，只本能地避開對(duì)方的目光。
“對(duì)……不起。”岳翕回過神來(lái)，“在下非是有意唐突姑娘，望請(qǐng)海涵�！�
“嗯�！彼�(wěn)住心神，以眼角余光瞄他。
月色將他俊美的臉容照得分明，她有種熟悉的感覺，好似在哪里見過他。
“在下剛才解釋過，是見到姑娘站在橋頭，好似隨時(shí)都會(huì)被風(fēng)吹跑，才唐突地出手想要拉住姑娘，并沒有別的意思。招致這樣的誤會(huì)。又扯壞姑娘的袖子，在下著實(shí)過意不去，愿意賠姑娘一件新衣�！�
“你不是宮里的人。”她看著他說，眼中閃過一抹評(píng)估。
“在下的確不是。”先前她的響應(yīng)都是單音，岳翕還不覺她的聲音有多好聽，直到聽見她這刻美妙如鈴的聲韻，不禁心蕩神馳�！霸谙率翘斐挠H使，只因聞到醉人的蘭香，尋著尋著便走到湖畔，看見姑娘站在橋頭……”
他停頓下來(lái)，見她目光忽然黯淡地轉(zhuǎn)向先前佇立所在，跟著看過去，只見幾盞水燈飄浮于湖面。
她是來(lái)放水燈的嗎?
如此清夜，她獨(dú)自來(lái)這里放水燈，是雅興，還是別有所思?
照岳翕的理解，水燈除了純粹裝飾用的外，有些地方在中元普渡時(shí)也會(huì)放水燈，用來(lái)向故世的親人致意。
“怪不得覺得你面熟，你跟令尊長(zhǎng)得很像�！彼淖詧�(bào)身份，終于讓她想出他像誰(shuí)來(lái)，美女心頭泛起奇異的苦澀，喃喃道。
“你……識(shí)得家父?”岳翕吃驚道。
她沒有正面回答，閉了閉眼：“你該走了�！�
“在下還沒賠姑娘衣服……”
“不用了，你走吧。”
聽出她逐客的意味濃厚，岳翕不好意思繼續(xù)待下來(lái)，轉(zhuǎn)身走了幾步，又返回來(lái)拱手一揖。
“在下有一事請(qǐng)教�！泵鎸�(duì)美女冷若冰霜的態(tài)度，岳翕幾乎要打退堂鼓了，然而鼻息間那股清雅的香息牽引著他的好奇心，他小心翼翼地詢問：“在下提過是被一縷香息所吸引來(lái)到湖邊，這縷香息似在姑娘左右，難道附近有栽植發(fā)出這種香味的奇花異卉嗎?還請(qǐng)姑娘指點(diǎn)�！�
他問得誠(chéng)懇、正經(jīng)，美女卻聽得心頭一陣小鹿狂跳，芳頰泛起紅暈，一雙澄亮的眼眸神情復(fù)雜地瞪視他，良久，方開口：“那是蘭香�！�
“這里有種蘭花?”他詫異道，目光狐疑地左顧右盼，雖然夜色昏暗，但仍難不倒他的目力，附近哪里可能種什么蘭花呢!除非有水生的蘭花。
他將視線繞回她身上，眼中浮著疑惑。
美女別開臉，櫻紅的嘴唇輕輕顫動(dòng)，“姽方盛產(chǎn)蘭花，這里的人民不分男女總愛佩戴蘭花熏制的香囊�！�
“原來(lái)是姑娘身上的香囊�！北M管腦中的疑云未能全數(shù)驅(qū)散，但除了這個(gè)理由外，岳翕也想不出有其他的解釋。
“不知是哪種蘭花竟有如此清雅的香味，有機(jī)會(huì)的話，在下倒想親眼一見能熏制出姑娘身上香囊氣味的蘭花�！彼溃鋈坏拖骂^嗅了嗅手里還握著的一截金袖，那布料質(zhì)地極細(xì)，繡工亦十分精巧，但最吸引他的都不是這些，而是它的氣味。
是同樣的香息。佩戴香囊全身衣物會(huì)沾染如此濃郁的香氣?亦或是她身上的衣物全都用蘭香熏過?
瞧見他的舉動(dòng)，一顆芳心跳得更厲害，美女頰燒如火灼心中有種滲著甜意的惱嗔，讓她無(wú)法開口阻止他捧著斷袖吸嗅的動(dòng)作。
隔了許久，她方能低啞著嗓音命令：“你走!”
“是�！痹吏饴犜挼叵蚝筠D(zhuǎn)，但沒走幾步便領(lǐng)悟到自己未免太聽話了。
他自嘲地?fù)P起嘴角，朝前走，前程雖有月光照路，對(duì)他仍是一片茫然，只好頹喪地轉(zhuǎn)回身。
目光很自然地落向那一身繡鳳金袍的女子，柔和的月光照在她身上，岳翕突然有種錯(cuò)覺，仿佛眼前的不僅是位端麗無(wú)倫、嬌貴無(wú)比的女人，還是一朵靜靜地等他攀折的、非人間所有的金蓮。若不是她眼中的不耐提醒了他，岳翕覺得自己可以站在這里看她，直到地老天荒也不會(huì)厭倦。
他清了清喉嚨，“在下無(wú)意打擾，只是……在下是追尋香息而來(lái)，沒有留意路徑，此刻倒不知該如何回去宴會(huì)的大殿，不知姑娘能否指點(diǎn)?”
又是香息!
她被他一再地提起這兩個(gè)字惹得心亂，但仍勉強(qiáng)鎮(zhèn)定心神道：“過橋之后，往前方小徑走約百步，循右方岔道而行即可到。”
“多謝指點(diǎn)�！�
拜謝之后，岳翕再度踏步前行，俊挺的身影不再回頭，逐漸遠(yuǎn)去，終至掩藏在陰暗的樹影里，看不見了。
她卻癡立風(fēng)中，方寸間被一股莫名的悵然給充滿，撫著扯斷的袖子發(fā)呆。許久之后，方想到自己的一截?cái)嘈淙栽谒种小Ｔ吏鉀]有還她，她也忘了要。
胸口莫名地灼燒著，某種難以言喻的滋味擴(kuò)散全身，她決然甩去體內(nèi)的熱度，不該的，不該的……
但不該什么?
她又惘然了。
只知道明日……再會(huì)面時(shí)，他仍然是迎親使，而她……是他代皇帝迎娶的新娘。