至于那名看起來(lái)年約四旬的美艷少婦牡丹，則是“粉香閣”的負(fù)責(zé)人，她身著一襲水藍(lán)羅衫，冷艷的麗容上脂粉不施，便更襯托出她那成熟的風(fēng)韻。
“桂花，這里怎么回事?”她嘴里問(wèn)的雖然是老鴇桂花，美眸卻直瞅著小跳不放。
老鴇桂花趕緊移動(dòng)豐腴的身軀，走過(guò)去跟大姐和少門主嘰嘰喳喳說(shuō)明一切。
兩人聽了皆忍俊不已，尤其是堯臣想笑又不太敢笑出聲，俊逸的臉孔嚴(yán)重地扭曲著。
“我知道了，這件事我會(huì)處理，辛苦你了�！蹦档さ�。本來(lái)小跳已經(jīng)做好暖身運(yùn)動(dòng)——指她“用心良苦”地跑給保鏢追——正要算好好教訓(xùn)他們的時(shí)候，突然聽到人有喊“住手”，害她只好掃興地作罷。小跳滿臉無(wú)趣踱到新來(lái)者的前面。但轉(zhuǎn)念一想，她又可以玩起猜猜對(duì)方身份的游戲，不禁覺(jué)得安慰許多。
她帶著全新的眼光打量他們兩人……
慢著!這個(gè)男人她好像在哪里見過(guò)……好眼熟喔……
小跳一臉苦惱地搔著頭努力回想，目光不小心瞄到圓桌上那盤烤雞，突然，她靈光一現(xiàn)，想起一個(gè)人，瞳眸在一瞬間迸發(fā)出燦亮的光彩。
“小嘍!”小跳指著堯臣的鼻子大喊。“你怎么知道本幫主在這里?”
被向來(lái)沒(méi)啥記憶力可言的小跳認(rèn)出來(lái)，算劉堯臣上輩子沒(méi)燒好香。照理講，整整過(guò)了三天，小跳應(yīng)該把堯臣忘得一干二凈才對(duì)，可是，這名小嘍對(duì)她的“無(wú)敵幫”來(lái)講實(shí)在太重要了，所以，小跳就把他“小小的”記了一下。
“你好!”堯臣回答得云淡風(fēng)輕，仿佛他天天都被人喊“小嘍”一樣。
反而旁邊的人聽了都倒抽一口冷氣——這么一個(gè)溫文儒雅的翩翩美男子，怎么可能是土匪呢?尤其牡丹更是一臉古怪地瞥了少門主一眼，心里嘀咕著：小嘍不是指山寨里的小土匪嗎?怎么少門主會(huì)被這樣“糟蹋”呢?
小跳喜不自勝地沖過(guò)去拉住他的大手，激動(dòng)地?fù)u著他的手道：“我好想你喔!”
不知道剛才是誰(shuí)想了半天才憶起他的身份——尤其在靠烤雞的揭示下。
眾人明?地“喔”了一聲。
原來(lái)少門主在外頭交了一個(gè)紅粉知已，難怪這兩年他都不曾回“鳳篁門”，原來(lái)少門主另有計(jì)劃，瞧他們手牽手的親密模樣，敢情好事快要近了，等會(huì)兒她一定要飛鴿傳書到北京，告訴老門主他們這個(gè)好消息。至于為何有“小嘍”這類的昵稱，就不是做屬下所能置喙的。
“噢!”堯臣當(dāng)然不會(huì)自作多情到以為這丫頭喜歡上他了，她肯定是在想念那種吆喝、使喚他的威風(fēng)感覺(jué)，再不然，就是想念他親手所烤的那只野雞的味道。真是心酸哪!
“既然你剛好出現(xiàn)在這里，那你就站在旁邊負(fù)責(zé)‘搖旗吶喊’好了�！毙√d奮得摩拳擦掌，準(zhǔn)備在她的小嘍面前，一展她那無(wú)與倫比的絕世武功，讓他大大的有面子一番，從此能死心塌地地跟在她身邊。
“搖旗吶喊?”堯臣似笑非笑地瞅著她那紅通通的臉頰，這種不要臉的話，也只有她敢說(shuō)出口。唉!
小跳滿是自豪地猛點(diǎn)頭�！笆茄�!看你偉大的幫主如何收拾他們。記著，你的加油聲愈大愈好，搞不好還能吸引其他仰慕的人加入我們的‘無(wú)敵幫’�！�
原來(lái)她腦子也能想出如此復(fù)雜的計(jì)劃，真是佩服!佩服!堯臣忖道。
“為什么要收拾他們呢?”堯臣故作不解地問(wèn)。
他不曉得這丫頭的武功是否真如她所吹噓的那么高強(qiáng)，但他可不希望她因沖動(dòng)而惹下麻煩，因?yàn)椤胺巯汩w”是“鳳篁門”門下的一個(gè)據(jù)點(diǎn)，專門從色欲薰心的男人身上打聽一些特定的消息，其中除了牡丹、桂花是“鳳篁門”訓(xùn)練出來(lái)的探子外，其余都是單純、不會(huì)武功的普通人。
全國(guó)不論大小城鎮(zhèn)，“鳳篁門”都有像“粉香閣”這樣的妓院，其他如客棧、酒樓、賭場(chǎng)、銀樓、當(dāng)鋪等，凡是人多、能探聽消息的場(chǎng)所，“鳳篁門”都會(huì)設(shè)法安排探子進(jìn)去，如果比較特殊的地方，就會(huì)干脆開設(shè)一間，例如妓院這處場(chǎng)所，總不能叫底下的探子為了探聽消息而進(jìn)去當(dāng)妓女吧?
現(xiàn)實(shí)的世界是殘酷的，總有人窮到三餐不繼而開始賣女、賣子的，但是，“鳳篁門”的妓院卻盡量避開這種情況，他們妓院的妓女都是自愿的，她們所賺的皮肉錢全是自己的，等存夠了銀兩，她們便可以自己贖身，不須倚靠別人�？傊傍P篁門”是竭盡所能在幫助、這些可憐的女子。“我……呃……”小跳的嘴巴張了又合、合了又張，老實(shí)說(shuō)，她被問(wèn)倒了�！斑馈也恢馈！鼻蚊赖淖旖蔷趩实赝麓�。
她根本沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，叫她怎么回答嘛!好難喔!
“那就對(duì)!你根本不該在這里搗亂，妨礙別人做生意�！眻虺及l(fā)覺(jué)這丫頭好騙得很，不知道先前為什么會(huì)認(rèn)為她棘手?“我們走吧!”
“噢!”小跳經(jīng)他這么一說(shuō)，開始覺(jué)得自己“罪孽深重”。
這次換他牽起她的小手，打算離開這里。原本他是帶著避禍心態(tài)來(lái)到“粉香閣”，順便關(guān)切一下家里的情況，沒(méi)想到他躲人不成，反倒在“粉香閣”遇到這丫頭。
堯臣帶著小跳要走出大廳時(shí)，突然想到一件事，遂回頭道：“對(duì)了!牡丹姨，麻煩你通知家里，說(shuō)我再過(guò)幾個(gè)月就回去了，請(qǐng)他們不要擔(dān)心�！�
“可是——”牡丹話還未說(shuō)完，就見他們“拔開”人群，走遠(yuǎn)了。
桂花一見女煞星走了，精神馬上振奮起來(lái)，她嗲著嗓門大聲道：“喲——姑娘們還愣在那里干嘛?快把大爺們迎進(jìn)來(lái)啊!”
頓時(shí)，“粉香閣”又恢復(fù)以往熱鬧的情形。
???
堯臣帶著小跳到了間真正的客棧吃飯。
“上珍客棧”是這城鎮(zhèn)里最破爛、最不起眼的小客棧，位處于一條簡(jiǎn)陋的暗巷內(nèi)。堯臣之所以來(lái)這里，是不想讓她有機(jī)會(huì)惹麻煩，更不想再聽到她肚子餓時(shí)的喃喃抱怨聲。
即使如此，小跳仍然雙眼含淚、滿臉激動(dòng)地?fù)崦蜅＠锏囊蛔酪灰�。“這里真的是‘客�！�?天殺的!”
一個(gè)老態(tài)龍鐘的駝背老頭，和一名頭戴扁帽、肩披抹布、長(zhǎng)得有些笨笨的小二，皆一臉無(wú)趣地站在柜臺(tái)猛打呵欠。
老天!他們真是衰透了。
本來(lái)歡天喜地以為迎進(jìn)了兩位財(cái)神爺，沒(méi)想到他們枯站了半個(gè)時(shí)辰，失望地得到一個(gè)結(jié)論：那兩人若不是瘋子，便是頭腦秀逗的傻子，否則那姑娘怎么會(huì)抱著他老舊的桌椅拼命“贊嘆”，而那公子爺就更怪了，竟然含笑地望著她那白癡舉動(dòng)。
世上怎么會(huì)有那么無(wú)聊的人啊?
老掌柜干咳一聲，以些許不耐的客氣口吻道：“公子爺，我們到底可以上菜了嗎?”
雖然他這客棧的生意不是挺好的，但也不容許有人這樣侮辱“它”。
堯臣回過(guò)神來(lái)，淡笑道：“好吧!把你們客棧最好的酒菜統(tǒng)統(tǒng)拿出來(lái)�！彼麑⒆⒁饬Ψ呕啬沁�處于興奮狀態(tài)的小跳身上，對(duì)她喊著：“小跳，快過(guò)來(lái)準(zhǔn)備用膳了�！�
他們?cè)趤?lái)這客棧的路上，已經(jīng)互道過(guò)姓名了。
“好耶!”小跳歡呼一聲，像饑餓的獵犬一樣跳到椅子上。“這家客棧的動(dòng)作好慢喔!我都快餓死了!”
她忘記是誰(shuí)在那里“感動(dòng)”了那么久，耽誤掌柜們們上菜。
這時(shí)，老掌柜與小二匆匆地從通往灶房的布簾后，端著滿盤子的菜走出來(lái)，陸續(xù)擺在堯臣他們的桌子上�！翱唾�，你們請(qǐng)慢用。”
原本已開始吃得唏哩呼嚕的小跳，一聽到掌柜要退下去，連忙張著滿嘴食物的嘴，咿咿唔唔地喊住他：“掌柜，再來(lái)兩斤陳年的燒刀子�！�
反正她的小嘍自顧當(dāng)冤大頭，她這做幫主的也沒(méi)什么好客氣。
老掌柜聞言精神一振，直了直駝背，笑咪咪地應(yīng)允�！榜R上來(lái)，姑娘。”這下他可賺翻了，他那罐燒刀子擺在店里快十年了，一直因?yàn)閮r(jià)錢稍稍貴了一點(diǎn)而“乏人問(wèn)津”，現(xiàn)在總算“銷”出去了。
“你喜歡喝燒刀子啊?”趁這個(gè)空檔，堯臣饒有興味地問(wèn)道。
通常一般姑娘家比較喜愛(ài)清香適宜、入口綿柔的果露酒，如山西杏花村的竹葉青、北京蓮花白酒，而燒刀子過(guò)于濃烈辛辣，只有男人才愛(ài)喝。
小跳一副沒(méi)啥大不了的聳聳肩，故作內(nèi)行人的口吻道：“燒刀子還算不錯(cuò)啦!不過(guò)，我平常都喝較烈的酒�！�
其實(shí)，她一點(diǎn)都不喜歡那種又辣又苦的酒，記得上次她才偷偷喝了一小杯，第二天，她的腦袋就像有人在里頭打鼓一樣疼痛，隆隆作響了一整天。但是，為了表現(xiàn)出一幫之主的豪邁作風(fēng)，她覺(jué)得自己有必要身體力行“大塊吃肉、大口渴酒”的舉動(dòng)，來(lái)讓她的小嘍心悅臣服。
“佩服!佩服!”堯臣俊美無(wú)倫的面孔上帶著一絲打趣。這丫頭的言行舉止實(shí)在逗人，不但老愛(ài)幻想自己為崇高偉大的幫主，而且，還有一個(gè)相當(dāng)可愛(ài)的毛病，那就是愛(ài)把自己吹噓成厲害無(wú)比的人物，真是好玩!
“你不需要那么崇拜我，只要你經(jīng)過(guò)一番訓(xùn)練，就能將程度稍稍提升到我的十分之一了。”小跳豪氣干云地拍了堯臣后背一記，以示安慰，害他差點(diǎn)被口中的雞骨頭給梗到�！皝�(lái)!不用客氣!”小跳拿起掌柜剛送上來(lái)的那壺烈酒，大方地倒了一杯燒刀子遞給他。“我們干了這杯酒吧!慶祝你終于找到像我這樣愛(ài)護(hù)手下的幫主�！毙√赂业亻]上眼睛，一鼓作氣地喝完手中的酒。
堯臣先是一臉復(fù)雜地瞪向硬塞在他手中的酒杯，沒(méi)什么抵抗地慢慢喝光它，然后他有趣的眼神便直瞅著她瞧。
惡!有夠難喝。
小跳悄悄吐著有些麻痹的舌頭，心中納悶著這種臭酒為什么有人會(huì)花大把的銀兩去買它呢?她搖頭晃腦地沉思這問(wèn)題好一陣子，才頭昏昏地宣告放棄，開始狼吞虎咽起來(lái)。
這丫頭該不會(huì)喝醉了吧?堯臣瞅著它酡紅的粉頰思忖著。
“天殺的!你的頭不要變成那么多個(gè)，弄得我頭昏眼花的。”小跳的脾氣突然爆發(fā)出來(lái)，用力放下竹筷，捧住他的俊臉，威脅道：“你要是再敢亂變，我就把你的頭砍下來(lái)當(dāng)球踢。”
堯臣覺(jué)得自己無(wú)辜極了，連吃個(gè)東西都會(huì)有“生命危險(xiǎn)”�！昂�!好!我的頭不會(huì)亂動(dòng)了，你快點(diǎn)吃飯吧!”他趕緊扳下她那恐怖的小手。
“不要!”小跳皺起悄鼻，不悅地猛搖頭，然后一陣天旋地轉(zhuǎn)，她就“撲通”一聲掉下椅凳了。
堯臣看了，拼命忍住決堤的笑意�！澳銢](méi)事吧?”他不慌不忙地把這小醉鬼扶起來(lái)，覺(jué)得她真的好寶喔!
想要喝酒的是她，先醉倒地的也是她。唉!她的酒量堪稱奇爛無(wú)比。
“沒(méi)事�！毙√荒蜔┑匕伍_他的大手，搖搖晃晃地坐回椅子上，嘴里氣呼呼地嚷著：“我肚子好餓喔!快給我東西吃�！�
可惜這氣勢(shì)維持不了多久，不過(guò)是一眨眼，小跳就已經(jīng)醉趴在桌上了。
他頗為無(wú)奈地望著她，看來(lái)今晚得在這里過(guò)夜了。
???
小巷里，老舊的客棧習(xí)慣地挑起幾盞燈籠，只見從燈籠里散發(fā)出來(lái)的光芒微弱得可憐，昏黃無(wú)力地在冷風(fēng)中輕輕擺動(dòng)。
忽然，一個(gè)身材高瘦的蒙面夜行人神不知鬼不覺(jué)地躍上客棧屋頂，迅捷地伏身靜臥在上戶的屋瓦偷聽，隨即見他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
這家客棧的上房其實(shí)只是兩間獨(dú)立的小房間，堯臣與小跳各占一間，而蒙面人所處的位置正是小跳的房間的上方。只見蒙面人搬開松脫的瓦片，從懷里拿出一根蘆管，把紅色的輕煙緩緩吹進(jìn)小跳的房中，然后輕悄地走到隔壁屋頂，如法炮制地將另一根蘆管的白煙吹進(jìn)去。
自從對(duì)方一躍上屋頂，堯臣就有所警覺(jué)地醒了，瞥見迷魂煙在房間內(nèi)散漫開來(lái)，堯臣一點(diǎn)都不覺(jué)得訝異。哼!這種無(wú)香無(wú)味、若有若無(wú)的迷魂煙在江湖中屬于高級(jí)貨，在他記憶中，只有一個(gè)人會(huì)如此大費(fèi)周章。
幸好他的身份特殊，貴為“鳳篁門”的少主，從小就吃多了靈丹妙藥，所以，這種極佳的迷魂煙對(duì)他根本起不了作用。
待對(duì)方離開他的屋頂，堯臣才慢條斯理地起身披衣，離開房間。
只見一個(gè)蒙面人抱著小跳癱軟的嬌軀，直往城南方向疾奔飛去，堯臣哪敢怠慢，立即施展輕功，往那快消失的小黑點(diǎn)追上去。
堯臣在迷蒙月光的照映下，悄悄來(lái)到城外不到十里處的一座疏林外，他還未接近林子，就聽到一名男子刺耳的吃吃淫笑聲。
“嘿!嘿!小美人，終于讓我等到你了，自從看見你大鬧‘粉香閣’后我就——”
“住嘴!”接下來(lái)的話堯臣已聽不下去了，他神色不善地走進(jìn)疏林。“‘摧花書生’，你好大的膽子�！�
“摧花書生”陰士雷是武林中名列四魔之一的魔頭，成名于一甲子之前，為人淫蕩邪惡，除了擅長(zhǎng)以“采陰補(bǔ)陽(yáng)”來(lái)增進(jìn)自己的功力外，還擁有一身相當(dāng)詭異的武功，難怪能屢屢逃脫武林正義人士的圍剿，在江湖中繼續(xù)為非做歹，不知糟蹋了多少良家婦女。
“鳳篁門”是以販賣消息為生的神秘機(jī)構(gòu)，“武林四魔”的外貌長(zhǎng)相、擅長(zhǎng)武功及經(jīng)常出沒(méi)的地點(diǎn)，“鳳篁門”自然調(diào)查得清清楚楚，所以，堯臣剛剛一察覺(jué)他的作案手法，心中便十分篤定來(lái)者是“摧花書生”陰士雷。為了不打草驚蛇，堯臣故意讓他抱走小跳，自己好暗暗跟蹤追上去，打算在這頗為寬敞的黃土空地上，一舉將他殲滅，使他沒(méi)有向同伴求救的機(jī)會(huì)。
“摧花書生”陰士雷聽到有人叫出他的名號(hào)，以為來(lái)了什么厲害的武林高手，結(jié)果他定睛一打量，發(fā)現(xiàn)喊住他的人眼生得很，八成只是一個(gè)名不見經(jīng)傳的小伙子，想要借著除掉他來(lái)增加自己的名氣，這事使他不禁有些慢慍怒。
“臭小子，你敢打斷我的好事，今日非要你死無(wú)葬身之地。”他目露兇光，厲聲地道。
堯臣在一彎眉月的朦朧光線下，終于看到他的真實(shí)面貌，發(fā)覺(jué)他比自己三年前所看的書像年輕一倍，長(zhǎng)得更加俊偉俏逸，只有那對(duì)輕佻陰沉的眼神不變，一點(diǎn)都不像七、八十歲的老人，可見他的魔功進(jìn)步不少。
這時(shí)，原本躺在地上昏迷不醒的小跳慢慢醒來(lái)，并且發(fā)出難耐的呻吟聲，整個(gè)嬌軀無(wú)助地在地上不停扭動(dòng)，仿佛在渴求什么。
堯臣望見她的模樣，知道小跳中了“摧花書生”淫藥，若不趕緊給她解藥后果不堪設(shè)想。
“陰老魔，你快把解藥交出來(lái)!”堯臣怒喝道。
陰士雷生平最恨別人說(shuō)他老，所以，他獰笑一聲，便陡然發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，一把淬毒的鐵扇驀然急刺向堯臣。
堯臣不敢輕忽這個(gè)成名多年的魔頭，在身子微微向左一側(cè)，避開他直逼而來(lái)的鐵扇后，便取下腰間那柄不輕易示人的軟劍，快如風(fēng)馳電掣地直往陰士雷的面刺去。
“摧花書生”畢竟成名六十余載，一見堯臣手中竟是一柄細(xì)窄的寶劍，心中一凜，趕緊退了開來(lái)——