那太太問(wèn)：“英陶？”
“不，楊陶。”
“之俊，我已知道是個(gè)女孩子，我能否見(jiàn)一見(jiàn)她？”
“不。”
英念智很激動(dòng)，“她也是我的孩子�！�
我冷靜地看著他，“五年前當(dāng)你知道你不能生育的時(shí)候，她才開(kāi)始是你的孩子�！�
“胡說(shuō)，之俊，在這之前，我根本不知道你懷有孩子。”
“以前的事，多講無(wú)謂，”我斬釘截鐵般說(shuō)，“陶陶是我的，事情就這么簡(jiǎn)單，等我死了，陶陶才可見(jiàn)你�！�
“之俊，你何必這樣說(shuō)話，何苦這樣詛咒自己。
我受不了他的婆媽，打斷他，“我已經(jīng)把話說(shuō)完，你把官司打到樞密院去我也是這么說(shuō)。”
“我到底是孩子的父親！”
“孩子的父親可以是任何人。”我毫不動(dòng)容。
“或者她愿意見(jiàn)我�！�
“你憑什么認(rèn)為她愿意見(jiàn)你？”
“我是她父親�！彼f(shuō)來(lái)說(shuō)去只此一句。
“但是她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)父親，也絕無(wú)此需要�！�
“你大概已經(jīng)告訴她我已得病身亡了吧？”
“我沒(méi)有那么戲劇化�！�
英妻連忙打圓場(chǎng)，“我們不要吵�！�
我對(duì)她之大方頗具好感，但必須申明，“我不過(guò)是有話直說(shuō)，要我把陶陶交出來(lái)，絕無(wú)可能�！�
三個(gè)人沉默許久。
咖啡座陽(yáng)光很好，玻璃窗外海景迷人，但我們都沒(méi)有心情去欣賞。
過(guò)一會(huì)兒，英太太緩緩說(shuō)：“我與念智都是四十余歲的人了，不能生育，叫我們放棄這孩子，是很殘忍的事�！�
我冷冷地說(shuō)：“這地球上有多少?zèng)]有人要的孩子，心境寬廣的人可以人棄我取。”
“但誰(shuí)不偏愛(ài)自己的骨肉？”
“說(shuō)得好，陶陶由我一手帶大撫養(yǎng)，有我十八年的心血辛勞，我并不打算向任何人訴苦，但你們可以想象一個(gè)十八歲的未婚母親要經(jīng)歷些什么才可以養(yǎng)育她的孩子成人�！�
他們兩夫妻并不是壞人，臉上露出側(cè)然之色。
英念智更用雙手蒙著臉。
我輕聲說(shuō)：“你們就當(dāng)這件事沒(méi)發(fā)生過(guò)。你現(xiàn)在是堂堂的英教授，在學(xué)術(shù)界也很有點(diǎn)名氣，鬧上公堂，大家不便，你也看得出我是不會(huì)放棄陶陶的，她是我唯一的樂(lè)趣，她是我的一切，我并沒(méi)有結(jié)婚，我一直與她相依為命�！蔽以秸f(shuō)越老土。
英太太說(shuō)：“他到底是孩子的爸爸�！�
“孩子是孩子，他爸爸是另外一個(gè)人，他母親也是另外一個(gè)人，請(qǐng)勿混為一談�！�
“之俊，沒(méi)想到你這么新派，這么堅(jiān)決，”英太太忍不住說(shuō)，“我原以為，你同我們差不多年紀(jì)，思想也與我們差不多，這件事情，還有轉(zhuǎn)彎的機(jī)會(huì)�！�
早就沒(méi)有了，早在我決定把陶陶生下來(lái)，一切苦果自身?yè)?dān)當(dāng)?shù)臅r(shí)候，已經(jīng)沒(méi)有任何余地。
我看住英太太，“你呢，你怎么會(huì)同他在這里，你擔(dān)任一個(gè)什么角色？”
她容忍地微笑，“我愛(ài)我的丈夫�！�
“呵，他真是個(gè)幸福的人�！蔽夷闷鹗执�，“我有事，得先走一步�！�
“之俊，”英太太像個(gè)老朋友似地叫住我，“之俊，你總得讓我們見(jiàn)見(jiàn)她�！�
我微微一笑，“不�！�
“之俊�！�
我向他們點(diǎn)點(diǎn)頭，便離開(kāi)他們的桌子。
我并沒(méi)有立刻打道回府。
我在附近商場(chǎng)逛了很久，冷血地，平靜地，緩緩挑選一條鱷魚(yú)皮帶來(lái)配襯冬天的呢裙子。
剛才我做得很好。捫心自問(wèn)，我一點(diǎn)不氣，一點(diǎn)不恨，一點(diǎn)不怒。叫我交出陶陶，那是沒(méi)有可能的事。
自五年前他就走錯(cuò)第一步，他不該來(lái)封信要求索回陶陶，我聘請(qǐng)大律師復(fù)得一清二楚，他毫無(wú)機(jī)會(huì)獲得領(lǐng)養(yǎng)權(quán)。
于是他又自作多情，以為我恨他，伺機(jī)報(bào)復(fù)，十八年后，那怨婦，那得不到愛(ài)情的女人終于有機(jī)會(huì)跟那負(fù)心漢討價(jià)還價(jià)了。
不不不，事情不是這樣的，母親與葉伯伯最明白不過(guò)，從頭到尾，我沒(méi)有愛(ài)過(guò)英念智，亦沒(méi)有恨過(guò)他。
人最大的毛病是以為愛(ài)的反面即是恨，恨的世界，人人恨得臉色灰敗，五臟流血，繼而聯(lián)想到，我之不婚，也是為著他，五年來(lái)他漸漸自我膨脹，認(rèn)為遠(yuǎn)處有一個(gè)怨女直為他糟蹋了一生。
他中了文藝小說(shuō)的毒。
十八年來(lái)我很少想到他，只怕失去陶陶，同時(shí)為他不停的騷擾而煩惱，我慶幸今日終于攤了牌。
這件事，有機(jī)會(huì)，我會(huì)同陶陶說(shuō)。
我致電華之杰，私人秘書(shū)告訴我，葉成秋隔幾天才回來(lái)。
我去探望母親。
母女倆情緒同樣的壞。
都是為著男人，過(guò)去的男人，此刻的男人，你若不控制他們，就會(huì)被他們控制。
她說(shuō)：“看你這種神色，就知你見(jiàn)過(guò)英念智�！�
“是的�！�
“他仍然企圖說(shuō)服你？”
“還帶著妻子來(lái)，老太多了，我沒(méi)把他認(rèn)出來(lái)。”
母親忽然說(shuō)：“你有否發(fā)覺(jué)，除去香港，其他地方都催人老，好端端的女孩子，嫁到外國(guó)不到三年，便變得又老又胖又土，怎么回事？”
確有這個(gè)現(xiàn)象。
即使去升學(xué)也不能免俗，生活其實(shí)很苦，吃得極壞，但是一個(gè)個(gè)都肥腫著回來(lái)，村里村氣，有些連臉頰都紅撲撲，更像鄉(xiāng)下人。
我說(shuō)：“健康呀。”
“可是也不必壯健到那種地步，他們到底在外國(guó)干什么，砸鐵還是擔(dān)泥？”
大概要請(qǐng)教英念智。
“香港人腦細(xì)胞的死亡率大概占全球之冠，”我說(shuō)，“特多蒼白厭世的面孔，很少有人胖得起來(lái)�！�
母親端詳我，“你也是其中一分子�！�
“習(xí)慣。雖非工作狂，出力辦事時(shí)也有份滿足感，蹲在廚房洗盤(pán)碗也容易過(guò)一日，不如外出拼勁。”
“在我那時(shí)候，年輕女人并沒(méi)有什么事可做，”母親嘆息說(shuō)，“幼稚園教師或許，但非常腌臜�！�
她與爹都不肯自底層開(kāi)始。也難怪，那樣的出身，目前已經(jīng)是最大委屈，低無(wú)可低。
母親說(shuō)：“如果十八年前一個(gè)電報(bào)把英念智叫回來(lái)，你的一生便得重寫(xiě)�！�
“你以為一個(gè)電報(bào)他會(huì)回來(lái)？”我淡然說(shuō)，“他若這么簡(jiǎn)單，也不會(huì)在白人社會(huì)中爬到今日的地位�！�
“你一直沒(méi)有后悔？”
這叫我怎么回答。
我若無(wú)其事地說(shuō)：“沒(méi)有空，即使往回想，頂多想至上兩個(gè)月已經(jīng)睡著�！�
母親靜默一會(huì)兒：“我卻能夠一追推想到四十年前，”她嘆息一聲，“幼時(shí)陪你外公觀京劇，什么武的楊小樓、老旦襲云甫、青衣王瑤卿梅蘭芳、小生德琚如、刀馬旦九陣風(fēng)、丑生王長(zhǎng)林……之俊，我這生還沒(méi)有開(kāi)始就完結(jié)了。”
我拍一拍沙發(fā)墊子，無(wú)奈地說(shuō)：“不是每個(gè)人都可以名留青史的。”
“至少你投入過(guò)社會(huì)，即使做螺絲釘也出過(guò)力�！蔽椅⑿�，“女人在社會(huì)上也不止是螺絲釘了。”
她看著窗外發(fā)呆。
我說(shuō)：“在家呆著，比較經(jīng)老�！�
“才怪，有事業(yè)的男女才具風(fēng)華�！�
“陶陶呢？”
“忙彩排�！�
“有無(wú)內(nèi)定？”
“她的分?jǐn)?shù)很高，其他女孩說(shuō)內(nèi)定是她，可是她卻說(shuō)機(jī)會(huì)均等�！�
“那些女孩子好不好看？”
“真人一個(gè)個(gè)粉妝玉琢，即使五官不突出，身材也高大碩健，都有資格選美腿皇后。”
我笑，“給你你選誰(shuí)？”
答案自然是：“陶陶�！�
有位專欄作者說(shuō)陶陶特別親善大方，說(shuō)話極有紋路。
她？
我茫然，難道陶陶遇風(fēng)而長(zhǎng)，一接觸社會(huì)就成熟？
我回華之杰辦公。
寬大的繪圖室只有我一個(gè)人，小廝替我做一大杯牛奶咖啡，我慢吞吞地琢磨酒店床單的質(zhì)素。
室內(nèi)光線很柔和，葉成秋說(shuō)的，如今很多中年女人當(dāng)權(quán)，務(wù)必使她們?cè)谵k公室內(nèi)覺(jué)得舒適，千萬(wàn)勿令她們擔(dān)心光線使皺紋顯露。
“之俊�！�
我在旋轉(zhuǎn)椅上回身。
是英念智的妻子，她居然摸上門(mén)來(lái)。
我忍不住露出戒備及厭惡的神色，這個(gè)女人對(duì)丈夫愚忠，很難應(yīng)付。
“工作環(huán)境真好，之俊，你真能干�！�
她一直捧我，不外是要爭(zhēng)取我好感。
我不出聲。
她聳聳肩，“我知道你不喜歡我�！弊约鹤聛�(lái)。
她忽然看到我放在案頭的照片。
“是陶陶？”她取起看，“啊，這么大這么漂亮，是的，是該讓念智痛苦后悔，他沒(méi)有盡責(zé)任，他……”
“看，英太太，我正在忙�！蔽抑鹂�。
她放下相架。
她握著雙手，指節(jié)很大很粗，二十年家務(wù)下來(lái)，一雙手就是這個(gè)樣子。我發(fā)覺(jué)她臉上搽的粉比皮膚顏色淺一號(hào)，像浮在半空，沒(méi)有接觸，在超級(jí)市場(chǎng)架子上買(mǎi)化妝品往往有此弊端。
“有秋意了。”她尚無(wú)離去之意。
我放下鉛筆，“你到底想怎么樣？”
她說(shuō)：“這次念智回來(lái)，是應(yīng)大學(xué)禮聘，當(dāng)一年客座。”
“啊，大把時(shí)間與我爭(zhēng)陶陶，可是這意思？”
“之俊，念智并不失禮陶陶呀，他有正當(dāng)職業(yè)，拿美國(guó)護(hù)照，我們?cè)诒税钣谢▓@洋房，兩部汽車，陶陶要是愿意，可以立刻由我們辦理升學(xué)手續(xù)。”
我盡量冷靜，“陶陶不需要這些�！�
“你問(wèn)過(guò)她嗎？”
“她的大學(xué)學(xué)費(fèi)，我早給她籌下，她不愛(ài)去西部小鎮(zhèn)墾荒，要去，將來(lái)會(huì)到蒙古利亞去。”
“你真淺見(jiàn)，之俊，孩子總得趁現(xiàn)在送出去，否則她會(huì)怨你。”
我站起來(lái)，“英太太，我送你出去，我看你是忘記電梯在哪兒了�！�
我自高凳上跳下，為她推開(kāi)繪圖室大門(mén)。
“之俊，把她交給念智，她便可以享現(xiàn)成的福，我們?cè)诿绹?guó)什么都有�！�
是，什么都有，去污粉、抽水馬桶、陽(yáng)光、新奇士、跳蚤、十三點(diǎn)。
“英太太，你有完沒(méi)完？”我都幾乎聲淚俱下。
她惋惜地看著我，一副“朽木不可雕也”之表情，終于不得不離開(kāi)。
她應(yīng)該在花旗國(guó)旅游協(xié)會(huì)當(dāng)主席。
我吁出一口氣，點(diǎn)上一枝薄荷煙，喝口咖啡。
“媽媽�！�
“咦，陶陶，你怎么來(lái)了�！�
我緊緊握住她的手。
她穿件利工民線衫，工人褲，長(zhǎng)發(fā)挑出一角，用七彩橡筋扎著條辮子。
身后跟著個(gè)小姑娘，一看就知道是記者，打扮樸素，相機(jī)布袋。
我表情轉(zhuǎn)得挺快，馬上替她們叫飲料，一邊問(wèn)：“陶陶，不是不讓你們接見(jiàn)記者嗎？”
“沒(méi)有關(guān)系，”陶陶機(jī)智地說(shuō)，“這位鐘姐姐會(huì)把訪問(wèn)寫(xiě)得似路邊社消息一樣。”
我張大嘴，啊，陶陶這么滑頭。
鐘小姐像是對(duì)我產(chǎn)生莫大興趣，“楊太太，真沒(méi)想到你這么年輕�！�
陶陶笑著更正，“我母親是楊小姐�！�
記者問(wèn)：“可否讓我拍張照片？”
“不不不，”我害怕，“我不慣。”
“媽媽。”陶陶懇求，“沒(méi)關(guān)系，生活照�！�
陶陶已經(jīng)用手搭住我肩膀，把咖啡杯擱我手中，逗我說(shuō)話，“看我這里，媽媽，別緊張�！�
我把臉側(cè)向她那邊，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，鐘小姐按下快門(mén)，拍了十余二十張照片。
陶陶完全是個(gè)機(jī)會(huì)主義者，精靈地賣(mài)乖，“謝謝鐘姐姐，媽媽，鐘姐姐對(duì)我最好最好�！�
她比我還在行呢。
記者問(wèn)：“你是楊陶的提名人？”
“不是�！�
“你不贊成？”
“不，我當(dāng)然贊成，但我沒(méi)有提名陶陶。”
“誰(shuí)是她的提名人？”
這不是訪問(wèn)嗎，將來(lái)都會(huì)黑字白紙地出現(xiàn)在刊物上，供全市市民傳閱，我猶疑起來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)是葉成秋是不是？”
這是事實(shí)，我只得說(shuō)：“是�！�
鐘小姐追問(wèn)下去：“府上同葉先生有什么關(guān)系？”
陶陶搶著說(shuō)：“我們兩家一直是朋友�！�
“華之杰公司是葉氏的產(chǎn)業(yè)？”鐘小姐又問(wèn)。
我連忙說(shuō)：“不如談?wù)勌仗毡救�，好不好？�?nbsp;
“身為楊陶的母親，你認(rèn)為她是不是最漂亮的女孩子？”
我禁不住看著陶陶笑，“漂亮倒說(shuō)不上，但很少有人穿幾塊錢(qián)一件的T恤在清晨七時(shí)看上去如她那么精神。”
鐘小姐也笑，“這句話可圈可點(diǎn)�！�
陶陶拖著我的手，“媽媽，我們先走一步�！�
鐘小姐說(shuō)：“再讓我拍幾張獨(dú)家照片�！�
陶陶做出為難的樣子來(lái)，“拍多了要起疑心的�！�
那個(gè)鐘小姐也很明白，笑笑地收好相機(jī)。
陶陶與她似一陣風(fēng)似地卷走。
沒(méi)想到陶陶這么會(huì)應(yīng)對(duì)，這么會(huì)討人歡喜，這么人小鬼大。
我可以放心了。
坐在高凳上，我驚喜交集。
我脫身了，我終于自由，陶陶已能夠單獨(dú)生存，不再需要我一寸一寸地呵護(hù)，做母親的職責(zé)暫告一段落，十多年來(lái)的擔(dān)子卸下，現(xiàn)在我有大把時(shí)間，我連忙找來(lái)面鏡子，照住面孔：還不太老，還沒(méi)有雙下巴，眼袋尚不太顯，頭發(fā)也烏亮。
這可以是一個(gè)新的開(kāi)始，我要趁此良機(jī)做回我自己，讓我想，我是在什么地方放下我自己的？現(xiàn)在可以拾回來(lái)，接駁住，做下去。
我還在盛年，著名的花花公子也被我吸引，事情還不太壞，每朵烏云都鑲有銀邊，陶陶長(zhǎng)大后固然要離我而去，但這未嘗不是好事。
讓我想，我至大的愿望是什么？
我興奮地取出胭脂盒子，打開(kāi)來(lái)，用手指抹上顏色，往頰上敷，橘黃色已經(jīng)過(guò)時(shí)，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在流行玫瑰紫，要記得去買(mǎi)。
十六七歲的時(shí)候，我最大的夢(mèng)想是隨國(guó)家地理雜志協(xié)會(huì)私奔，去到無(wú)邊無(wú)涯的天之尖，海之角，追求浪漫的科學(xué)家，與他們潛至海洋至深處與水母共舞，或是去到戈壁，黃沙遍野，找尋失落的文明，還有在北冰洋依偎觀察幻彩之極光……
我也曾是個(gè)富幻想的孩子，然而剎那芳華，紅顏轉(zhuǎn)眼老，壯志被生活消耗殆盡，如今我“成熟”了，做著一切合規(guī)格的事，不再叫父母擔(dān)心，旁人點(diǎn)頭稱善，認(rèn)為我終于修成正果，但我心寂寞��！
現(xiàn)在我已經(jīng)沒(méi)有身份，我又不是人妻，母親與陶陶幾次三番囑我少管閑事，我愛(ài)做什么就可以再做什么，大把自由。
可憐已受束縛太久，一時(shí)不知如何利用機(jī)會(huì)。慢慢來(lái)，我放下鏡子，之俊，我同我自己說(shuō)：慢慢來(lái)，莫心焦。
我伸個(gè)大大的懶腰，深呼吸，坐下來(lái)，拾回鉛筆。
我的頓悟在這一剎那。
我與陶陶的照片及訪問(wèn)不久就出現(xiàn)在雜志上。
母親最興奮，全剪下來(lái)，貼在紙簿上。
她已經(jīng)為陶陶儲(chǔ)滿兩大本。
陶陶最近一到家就爭(zhēng)取睡眠，像只粉紅色小豬，纏著毛巾被，打雷都不醒，睡姿可愛(ài)，令我忍不住尚要緊緊摟住她深吻。
母親說(shuō)：“你表現(xiàn)大佳，與陶陶很合作。”
“我看開(kāi)了，我總得支持她，”我放下剪貼簿，“條條大路通羅馬，不一定要讀大學(xué)，文憑也不一定萬(wàn)歲，最要緊是她開(kāi)心�！�
“喲，怎么忽然這么通情達(dá)理？”
我指指腦袋，“想破頭才得道的。反正讀書(shū)是唯一在年老時(shí)做更能獲得贊賞的事，與其臨老出風(fēng)頭、談戀愛(ài)，不如趁年輕做妥，老了可以大大方方，舒舒服服進(jìn)學(xué)堂�！�
“現(xiàn)在流行什么都倒過(guò)來(lái)做�！蹦赣H說(shuō)，“先結(jié)婚生子，再專心事業(yè)，最后才進(jìn)修，有什么不好？沒(méi)有法律限死事事要順序�！�
陶陶忽兒自沙發(fā)躍起，哈哈大笑，一邊拍手，“好了好了，媽媽終于站到我這邊來(lái)了。”
我啼笑皆非。
陶陶進(jìn)行決賽那夜，我那張票子作廢，我沒(méi)有出席。
父親進(jìn)醫(yī)院再度接受檢查，發(fā)覺(jué)癌細(xì)胞擴(kuò)散到肝部。醫(yī)生說(shuō)：他尚有六個(gè)月。
我受過(guò)度震蕩，雙手抓緊病床的鐵柱，眼看指節(jié)用力過(guò)度而發(fā)白，魂魄悠悠離身軀而去，默然飛返蒼白的童年。
阿一催我：“叫爸爸�！�
我總不肯叫。那個(gè)發(fā)蠟驚人的香的男人，并不與我們同住，他是我父親？
小學(xué)二年級(jí)作文，在日記一則中我這樣寫(xiě)：“每星期天，我由一姐帶著去看父親，父親住在北角，需要乘車二十分鐘�！北蛔魑睦蠋熥I為無(wú)稽。
也難怪，那時(shí)不作興離婚。
當(dāng)全班得悉我不與父親同住的時(shí)候，年幼的我頗受歧視，同學(xué)都不肯與那身世奇突的上海妹玩耍，我被處于孤立狀態(tài)，恨父親，也恨母親。
在病床上，父親接受注射后昏睡，表情有點(diǎn)痛苦，枕頭上仍然散發(fā)那股熟悉的香味，十多歲時(shí)我一聞到便會(huì)縮鼻子皺眉頭。
他仍是我父親，無(wú)論怎么樣，他還是我父親。
繼母痛哭，眼淚鼻涕齊下，她的恐懼是真實(shí)的，如一般倚賴男人為生的婦女，丈夫便是主宰，她的時(shí)間賣(mài)于家庭，福利要靠雙手把握機(jī)會(huì)去撈，并沒(méi)有勞工保障。
我很同情她。她把身子緊緊靠著我，像在大海中遇溺，抓住浮泡一般。
我去銀行取出存款，這原是陶陶的大學(xué)學(xué)費(fèi)，沒(méi)奈何，也得暫且挪動(dòng)。
忽兒想起從前有一位同事，向往赴歐旅行，多年辛勞儲(chǔ)蓄，結(jié)果長(zhǎng)輩逝世，一筆勾銷，她曾苦笑對(duì)我說(shuō)：這是什么時(shí)勢(shì)，死人都死不起。
款子交到繼母手中，她淚眼昏花地感激，并說(shuō)：“你父一定還有若干金子，你去問(wèn)他要，他不會(huì)不說(shuō)，他應(yīng)該交給你的�！毙膩y話也亂。
陶陶榮獲亞軍，在我心中也就沒(méi)有引起太大的波動(dòng)。
她一夜成名。
母親名正言順成為她的顧問(wèn)，她似獲得重生，活力充沛。
我與葉成秋一起觀賞決賽夜的錄映節(jié)目。
“唉，”葉成秋一邊笑一邊嘆息，“這便是我的小陶陶？穿起旗袍來(lái)堪稱風(fēng)華絕代，唉呀唉呀�！�
他并不介意陶陶對(duì)外表?yè)P(yáng)葉楊兩家的深切交情。
陶陶太知道什么可加利用，使她更加突出。
葉成秋并不是首席富豪，但到底開(kāi)著寶號(hào)做著生意，是個(gè)殷實(shí)商人，有這樣的后臺(tái)，會(huì)增加陶陶的社會(huì)地位。
濃妝下的陶陶明艷照人，有一場(chǎng)歌舞，由她擔(dān)任主角，穿著如泳裝般暴露的亮片舞衣，跳出熱舞，動(dòng)作不是不猥褻的，但不知恁地，由她來(lái)做，只覺(jué)三分性感，七分天真，一點(diǎn)也不肉麻。
她并不懂唱歌，五音不全，不過(guò)是哼哼，但誰(shuí)在乎？那么修長(zhǎng)圓潤(rùn)的大腿，那么可愛(ài)的面孔，粉妝玉琢的一個(gè)青春玉女，向你呈現(xiàn)她最好的天賦，觀眾還能怎么樣？
我看得很是激動(dòng)，這一剎那，連我都被她迷倒了。
葉成秋告訴我：“那夜世球去負(fù)責(zé)接送�！�
我不出聲。
“之俊，冠蓋滿京華，”葉成秋笑，“你何故獨(dú)憔悴？”
“我父親的病……”
“不獨(dú)是因?yàn)槟愀赣H，這些年來(lái)，你一直沒(méi)有原諒你自己�！�
我怔怔地笑，“這話越說(shuō)越玄，我干嘛不原諒自己？天下人都會(huì)來(lái)不及的為自身開(kāi)脫，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)不急急原諒自己的人。”
葉成秋凝視我，“自從英念智離開(kāi)，陶陶出生之后，你就巴不得往頭上套只面粉袋做人，哪個(gè)男人肯多看你一眼，你就雙眼放出毒箭，誰(shuí)要是膽敢碰你一下，你就得取出小刀子捅人，人約會(huì)你，你當(dāng)是侮辱，跟你說(shuō)笑，你就要痛哭，為什么，之俊，你要完全孤立自己，鉆在牛角尖內(nèi)？”
過(guò)很久很久，我說(shuō)：“我怕。”
“不必怕成那樣�！�
我怕一放肆就成為老來(lái)騷，老得起了繭了還到處惹笑。
我用雙手掩著面孔。
“這也是你的慣性動(dòng)作�！比~成秋拉開(kāi)我的手。
他說(shuō)得對(duì)，無(wú)論是興奮、悲傷、疲倦、緊張，我都會(huì)用手去遮住面孔，像一些人啃指頭，是個(gè)沒(méi)有自信的動(dòng)作。
因此我不能化妝，用手一擦，就糊掉，怎么上粉呢？
我強(qiáng)笑，“葉伯伯現(xiàn)在才要改造我？”
他看著我，良久不作聲，眼神中有許多憐愛(ài)的神色。他說(shuō)：“不，你這樣很好，難得看到一個(gè)虛心的女子，此刻本市充塞著有野心無(wú)才能的女人，我情愿你像你這樣�！�
我苦笑。
“你不能再瘦了�！彼饋�(lái)關(guān)掉電視機(jī)。
我說(shuō)：“撇開(kāi)我體重不說(shuō)，你有什么計(jì)劃沒(méi)有？”
“我老了，之俊�！�
“沒(méi)有，你沒(méi)有�！�
他仰起頭笑，“我又何嘗肯認(rèn)老，歲月不饒我有什么辦法，晚上睡憩了，臉上被枕頭壓到的凹紋至中午尚不褪，皮膚已失卻彈性，我嘴里不認(rèn)老有什么用？我體內(nèi)器官可不與我合作。”
我失笑，沒(méi)想到他會(huì)形容得這么細(xì)致及真實(shí)。
他說(shuō)：“我已在溫哥華買(mǎi)好地皮，要告老退休，這里，這里留給世球�！�
“你會(huì)習(xí)慣？”我詫異地問(wèn)：“你在這數(shù)十年來(lái)一直帶動(dòng)近千人勞動(dòng)，你預(yù)備退休？”
他緩緩地說(shuō)：“我有我的打算�！�
“可以告訴我嗎？”
“我想再婚�！�
我的眼睛亮起來(lái)，一切愁苦不驅(qū)自走，我興奮地說(shuō)：“真的？你打算婚后到外國(guó)去開(kāi)始新生活？”
呵，我怪錯(cuò)他，他是有誠(chéng)意的，母親終于苦盡甘來(lái)。
葉成秋沒(méi)有回答我，他斟了杯白蘭地喝一口。
琥珀色的酒在水晶杯子里閃閃發(fā)亮，煞是好看。
“地皮有多大？世球替你設(shè)計(jì)屋子？”十萬(wàn)個(gè)問(wèn)題，“不要蓋那種傳統(tǒng)式平房，款色要?jiǎng)e致：長(zhǎng)而高的落地窗，不用窗簾，房間要很大很大，所有家具都拋在中央，每人都可以有一間睡房一間書(shū)房以及浴室……”
“之俊，你會(huì)為我作室內(nèi)設(shè)計(jì)嗎？”
“當(dāng)然，葉伯伯，當(dāng)然，”我跳起來(lái)，“我等這一日已經(jīng)等了良久，你告訴我母親沒(méi)有？”
他看著我。
“這一刻終于來(lái)臨，”我笑，“你反而不知道怎么開(kāi)口？”
“之俊�！�
“什么？”
“我再婚的對(duì)象，并不是葛芬。”
他的聲音很鎮(zhèn)靜，像是操練過(guò)多次，專等此刻公布出來(lái)。
我一聽(tīng)之下，無(wú)限歡喜變成灰，猶如一盆冷水當(dāng)頭傾下來(lái)，整個(gè)人呆住。
是什么人？不是母親是什么人？是哪個(gè)電視臺(tái)的小明星，抑或是新進(jìn)的女強(qiáng)人？聽(tīng)葉成秋的口氣，似乎在這位新夫人進(jìn)門(mén)之后，一切還可以維持不變，但我深切的知道，他再婚之后，我們姓楊的女人，再也難上他葉家的門(mén)。
我忽然間覺(jué)得索然無(wú)味，低著雙眼不出聲。
“之俊，”他像是有心叫我知道，好讓我把話傳給母親，免他自己開(kāi)其尊口�！爸�，我心目中的對(duì)象，是你�！�
我霍地站起來(lái)。
我？