那年輕人伸出手來，"馬星南。"
清流也說："唐清流。"
"好名字。"
"謝謝。"
"一個人？"
"不，陪劉太太來，我是她秘書。"
他說："我與大哥陪父母。"
"呵，應(yīng)當(dāng)珍惜這種團(tuán)聚機會。"
他笑笑，不語。
"你有心事？"
"你也看得出？"
如此憨直，不會不是好青年。
他說："爸媽一向不喜歡我，他們喜歡大哥。"
"不會，只不過你大哥懂得迎合，所以得到更多笑臉，其實在他們心中，你倆地位同等。"
馬星南笑，"你怎么知道？"
"親生父母，不會偏心。"
他改變話題，"噯，在船上怪無聊，今晚一起跳舞如何？"
"我試試請假。"
"七時在三樓星光甲板上等你。"
"好。"
清流大膽上前向劉太太請假。
老太太正與余求深喁喁細(xì)語，她爪子似的手搭在他宏厚扎實有彈性的肩膀上不放。
老太太根本沒聽清楚清流說些什么，心不在焉地?fù)]手，"去，去。"像趕一只蒼蠅似。
清流見目的已達(dá)，那里還顧自尊，一溜煙走掉。
沒想到找到了余求深那樣好的替工。
她走到咖啡座。
這次可真看到了任天生。
任天生觀她氣色，給她一杯愛爾蘭咖啡。
清流喝一大口。
他輕輕問："氣惱？"
清流頷首，嘆口氣道："窮人要維持一點自尊不容易。"
"人窮志不窮。"
"真不知哪里來那么多的空話。"
任天生笑，"可是發(fā)現(xiàn)某人的真正身份了？"
清流抬起頭來問："你怎幺知道？"意外之極。
任天生不敢說，以往，曾經(jīng)有母女在船上度假，那人拚命獻(xiàn)殷勤，少女以為對象是她，樂得什么似的，結(jié)果，目標(biāo)卻是母親。
任天生當(dāng)然猜得到。
那少女沮喪的神情，同今日的唐清流一模一樣。
"你認(rèn)識余求深？"
"該人也是船客。"
"常常來？"
任天生答是。
"每季都見到他？"
任天生笑笑說："許多人都喜歡坐船。"
"每次都找到獵物？"
"那我就不清楚了。"
"原來，"清流恍然大悟，"這船是他覓食之地。"
任天生不出聲。
清流這才發(fā)覺自己的口角何等粗俗，有點羞愧，也立刻噤聲。
倒是任天生，不以為意，輕輕說："世上千奇百怪，什么都有，一只船是社會縮影，剎那間有緣，各人聚在一起，泊了岸，各人又散東西。"
清流認(rèn)為他的見解不錯。
只是，外型那樣好的一個人，不料是個草包。
咖啡座多了一位人客，清流見過這個艷女，她也認(rèn)得余求深。
噫，難道半條船都為這個人傾倒不成。
清流不想同她搭訕，不料她卻有意思說上一兩句。
她訴苦："青春貌美還比不上金錢。"
清流忍不住說："也有人不愛錢。"
那艷女笑了，"誰，你？我？"
清流不敢搭腔。
"在這只船上的人，不是被請的，就是請人的，都是一種交易，你說為的是甚——？"
沒說上幾句，有人在遠(yuǎn)處喊她："娜塔莎，娜塔莎"，一定是請她的人。
她搖搖頭，站起來走開，腳上踩著九公分高跟鞋，不知怎樣走得動，真是練出來的功夫。
任天生看著她的背影，不出聲。
清流說："又是另外一種人。"
任天生點點頭。
清流笑，"這眾生相也夠你欣賞的。"
他鼓起勇氣，"今晚七時，想約你到星光甲板跳舞。"
清流意外，"我已經(jīng)約了人了。"
又遲一步，任天生頓足。
"改天見。"
清流回艙去替劉太太整理行李。
劉太太也準(zhǔn)備跳舞。
她在挑衣裳，綾羅綢緞灑滿地，不知穿哪一件才好。
"清流清流你來看看是哪件適合。"
聲音興奮得一如少女，聽上去十分詭秘，清流覺得不自在，勉強笑道："珠灰紗衣就很好。"
"那是上半年的款式。"
急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，坐在輪椅上頓足。
她像是真忘記了年齡歲數(shù)，剎那間走過時空，回到半個世紀(jì)以前去。
清流忽然覺得沒有什么不好，只要當(dāng)事人快樂即可，于是改變態(tài)度，喜孜孜幫她拎起一件翠綠色袍子，"不是帶了一套綠寶色首飾嗎？配這個多美。"
劉太太笑了，"綠配綠，多俗氣。"
"那該配什么？"清流是真好奇。
"大膽一點，配紫晶，傳統(tǒng)些，配黑珍珠。"
"紅寶石行嗎？"
"那是險著，倘若寶石大如鴿卵，顏色又似鴿血，不知多搶眼。"
這席話叫清流開竅。
"就這套吧。"
珊瑚連忙取過袍子去熨。
老太太笑說："我且去打個中覺。"
清流開啟首飾盒子，檢查珠寶。
珊瑚用自備小蒸氣熨斗噴晚裝上皺紋。
她對清流說："你心地好。"
"人嘛，總要自得其樂。"
"誰說不是。"
清流感喟："不知幾時，人類的靈魂才會隨著肉體同步老去。"
珊瑚笑了。
卜一聲，忽然沒了電，清流看一下，"我去找艙務(wù)員借新插頭。"
"快去快回。"
借到插頭，回頭就走，有人在走廊截住她。
清流抬起頭，看到余求深與他的標(biāo)志白襯衫。
他微微笑，"你怎么在這里。"
清流不知是好氣還是好笑，他還想怎么樣？
"找你呢？"
"有何貴干？"
"七時正，一起到星光甲板跳舞。"
清流一怔，嗤一聲笑出來，"你不是已經(jīng)有了舞伴嗎？"
"我也有權(quán)與別人跳舞。"
清流看著他，"我想不，我另外約了人。"
她轉(zhuǎn)頭走，他叫住她。
"你看不起我？"
她想一想，"沒有，我不敢。"這是真話。
"為甚幺態(tài)度變得如此厲害？"
"因為覺得不配同你做朋友。"
"你訕笑我。"
清流十分熱誠，"完全沒有這樣的事，人各有志，勉強不得，我心甘情愿替劉太太打點生活起居，希望你也不要看低我。"
"我知道背后他們怎樣說我。"
"既得利益，不用理會別人閑話。"
清流顧自回艙房。
珊瑚接過插頭駁上用。
"你去找找那條黑色繡牡丹花大披肩。"
清流記性好，三分鐘就拿出來。
珊瑚笑，"今晚你也去見識一下吧。"
"我沒有琉璃鞋。"
"往箱子里挑行頭好了，神不知鬼不覺。"
清流遲疑。
珊瑚又餓："你若帶著三百件衣裳的話，你會不會記得每一件？"
清流笑了。
游輪黃昏駛進(jìn)直布羅陀海峽，兩岸是峭壁，海鷗鴉鴉低旋，那氣氛神秘憂郁，可是甲板上張燈結(jié)彩，樂聲不停，紳士淑女衣著華麗，笑語欣欣，恰成對比。
清流只覺眼界大開。
單是今晚，已值得上船。
她穿著一襲簡單的黑紗晚裝，借了老太太一條紅寶石項鏈，已經(jīng)光芒四射，有不少男士打聽那是誰。
她靠在欄桿上看風(fēng)景。
"找到你了。"
清流抬頭，看到英俊的余求深。
她意外，"劉太太裝扮妥當(dāng)，待你去接她呢。"
"來，先跳只舞再說。"
清流笑笑，由他帶入舞池。
"今晚你漂亮極了。"
"謝謝你。"
"你身輕如燕。"
她看著他那雙漂亮的眼睛，"這些，都不重要。"
"是，"他笑，"你我都有工作在身。"
清流說："快去吧。"
這時，有人拍他的肩膀，叫他讓舞，他看了對方一眼，沉默的退下。
任天生接過清流的手，"你約的是他？"
"不是。"
"我造次了，像你這樣可愛的小姐，不乏舞伴。"
"可是他還沒來。"
任大生凝視她，"不過你也并不在乎。"
清流笑了。
"你今晚真漂亮。"
給他們說多了，清流也真相信起來，吸進(jìn)一口氣，挺起胸膛。
任大生遞一杯香檳給她。
才喝一口，聽見甲板另一頭一陣轟動！原來是劉太太上來了。
燈光下的她儼如一個女皇，頭上戴著閃爍的鉆冠，肩上披著華麗的繡花披肩，尺來長的絲線流蘇幾乎垂到足踝，精裝下的劉太太有尊嚴(yán)有身份。
穿著小禮服的余求深站在她身后，因為太英俊了，看上去像子侄而不是像小白臉。劉太太想往前走，余求深連忙攙扶。
清流想上前幫忙，任天生忠告："不需要你。"
真的，已經(jīng)批準(zhǔn)她告假，還礙在跟前干什么。
"到甚幺地方去開小差好？"
任天生答："跟我來。"
他把她帶到了望臺上。
"奇怪，今晚沒有風(fēng)。"
北斗星閃爍皎白，與月亮相輝映，叫人心曠神怡。
清流抬頭觀星，"嘩，我從來沒有見過這樣的星夜。"
任天生忽然吟道："如此星辰非昨夜，為誰風(fēng)露立中宵。"
清流笑了，"這兩句中文詩文法似乎不對。"
"詩句并不講究文法，只求意境。"
"我從前的男朋友也那么說過。"
"你們之間發(fā)生什么事？"
"他丟棄我。"
任天生大吃一驚，"不可能，他是心的瞎子。"
清流笑不可仰，"謝謝，謝謝。"
月色下任天生覺得唐清流是美女中的美女，艷光不可逼視。
他輕輕說："你要是想找一個人發(fā)展未來的生活，請考慮到我，要是光想輕松一個假期呢，我不是理想人選。"
清流一愣，不知任何置評。
"先生太心急表態(tài)了吧。"
"不不，講明白了好。"
"怕會把你嚇跑。"
"不該跑的跑不掉。"
任天生看著她，"你對人都是這么客氣，還是單單對我？"
一言提醒清流，她對余求深，好象就老實坦白得多。
任天生是個好人，她怕他受到傷害，不忍心。
而一個男生如果只是被異性指派成好人，那么，他的前途實在有限。
"我們下去吧。"
清流舉起右手，了望臺那么高，她幾乎以為可以摘下一兩顆星呢。
舞池擠破了人，樂隊奏起桑巴舞。
"會嗎？"
清流搖頭。
任天生笑，"我也不會。"
"讓我們?nèi)コ札埼r。"
"我得回艙去打點雜物。"
"喂，你的舞伴還沒有到。"
"大抵失約了。"
"再跳一只四步。"
他的肩膀強健可靠，夜涼如水，有溫暖的胸膛可供依偎，清流也不再客氣，輕快地起舞。
一曲既罷，清流說："我得走了。"
"明日我休假。"
"有什么打算？"
"船停在坦基亞，我陪你上岸走走。"
"再說吧。"
回到船艙，只見一天一地的衣物，珊瑚正竭力收拾，她看到清流，不禁松口氣，詛："還算有良心。"
清流先脫下自己身上穿戴放好，換上便服，幫珊瑚做生力軍。
"今夜她會玩到幾點？"
"過一刻我去接她下來。"
"不能讓她盡興嗎？"
"身體吃不消。"
"船上有醫(yī)生。"
"弄得不好，需召直升機救人。"
"她哪里肯回來。"
"雙腿吃不消，那由得她放肆。"
半晌，清流說："那余求深真有辦法，把她哄得那么高興。"
"人家靠這個本事營生。"
"命運真奇怪，年輕的時候，她服侍人，年老了，人服侍她。"
"可不是。"
兩人說說笑笑，時間過得快。
老太太返來了。
輪椅推進(jìn)來，余求深吻她的手道別，他柔軟的嘴唇接觸到的是五顏六色冷冰冰的寶石，滋味一定非常好，他才不屑去吻那些光禿的粗手。
劉老太太還在哼歌。
可是，還沒上床就已經(jīng)頻頻進(jìn)浴室。
清流同珊瑚商量："叫醫(yī)生，事不宜遲。"
醫(yī)生即時趕來，診視過，說是喝多了果子酒，開了些藥，叫清流密切注意變化。
老太太躺床上忽然出了個怪題目。
"去把求深叫來，說我不舒服。"
清流一跳，老太太卸了妝躺著，說得不禮貌一點，并非似海棠春睡。
清流連忙按著她勸道："別讓客人看到精神不振的樣子，你說可是，免他擔(dān)心。"
劉太太想想，這說得對，只得頹然倒下。
脫下來的珍珠寶貝堆了一茶幾，此刻的她，也就與一般老婦無甚不同。
清流輕輕退出。
回到房中，剛靠下，又聽見老太太叫。
她整晚不睡服侍她進(jìn)出浴室，天亮?xí)r，連劉太太都嘆口氣："難為你了，放心，我不會虧待你。"
清流倒不是計較這些。
早上，珊瑚過來，捧著大束鮮花。
"看，消息多靈通，都知道劉太太不舒服。"
醫(yī)生自動來覆診。
余求深接著來敲門，他進(jìn)臥室與劉太太不知嘀咕了些什么，才逗留了十分鐘，劉太大的氣色又大有改變。
她頻頻說："我沒事，我沒事。"
隨即悄悄與清流說起余求深這個人來。
"你看這年輕人怎幺樣？"
清流不想搭腔。
"我覺得他根好，上了岸，想留他在身邊做秘書。"
清流覺得可笑，"他恐怕不是秘書人才。"
"不怕，功夫很簡單，我找人教他。"
"薪水一定不便宜。"
"咄，我出得起。"
清流無話可說。
"你，你也給我留下。"
清流并無受寵若驚，老實說，要是有別的出路，她不想打劉太太這份工。
此刻，清流一味嗯嗯連聲。
劉太太看著她，"你若不想留任呢，我給你寫推薦書。"
清流苦笑，"我大專還未畢業(yè)，無專業(yè)知識，能做些什么？"
"邊做邊學(xué)。"
"謝謝你的鼓勵。"
"看，船泊岸了，快，快替我梳頭化妝，求深一會兒來陪我看電影。"
那么高興，什么都值得了。
對著鏡子，劉太太忽然說："清流，我買你的軀殼，賣不賣？"
清流已習(xí)慣她的怪主意，只是苦笑說："我又笨又鈍，送你也不要。"
"可是，我要的只是你的肉體。"
清流啼笑皆非，"那我的靈魂又往何處去？"
劉太太哈哈地笑，"用我給你的代價買入一具較粗糙的用。"
這算是贊美嗎，清流用左手撫平右臂上的雞皮疙瘩。
"劉太太，一定可以挑到更美的軀殼。"
"我喜歡你這件。"眼色有點貪婪，像看到一件設(shè)計品質(zhì)一流的珠寶。清流略覺不安。幸虧片刻余求深來接了她走。清流忍不住在他背后輕輕椰掄說："掏深點，撈多些。"余求保卻不慍不火，抬起頭來，露出雪白牙齒，說道："多謝你視福。"完了。倘若還會生氣，即還有血性，尚且得救，可是余求深根本一點痛癢也無。清流頹然。那是一個真正的專業(yè)好手，再過十年都不會轉(zhuǎn)行。珊瑚推她一下："你楞在這里干什么，外頭有人等你。""誰？""好青年。"珊瑚給了最佳提示。是任天生來了。
"我同你去喝摩洛可咖啡。"
清流問珊瑚："可要替你帶什么來？"
珊瑚忙不迭搖手，"不要不要，無處可放。"
他帶她上岸，盡往落后街道走去，以便拉住她的手。人煙稠密的游客街兩邊都是小販：地毯、寶石、陶器、衣飾……
忽然到了一幢房子門口，推開門，是一個寬大的庭院，在紅塵里宛如沙漠綠洲。
有人招呼他們坐下。
"酒還是咖啡？"
清流坐在棕櫚樹下笑答："小心點好，我喝礦泉水。"
任天生有點惆悵，有這樣美的布景道具幫忙，女生也沒有意亂情迷，不由他不佩服·余求深。
"許多法國人留下之后再也沒回家。"
清流搖搖頭，"難以想象，會人才不會挑這種地方落腳。"
"你呢，你選何處？"
"一家人在一起，且想愛，無論哪里都行，不過最好是英語國家。"
要求不算高，十分合理。
她同任天生說："你行過萬里路，感受如何？"
"年輕時迷上歐羅巴洲，現(xiàn)在想起來，真覺可笑。"
"現(xiàn)在我們坐在北非土地上。"
"所以旅游永遠(yuǎn)使人迷惑。"
線香濃郁得蝕骨的味道漸漸入沁。
有歌女出來，輕唱不知名情歌。
清流卻說："該回去了。"
任天生永遠(yuǎn)不會逆異性的意思，付了帳，與清流離去。
要回到船上，清流才敢深呼吸。
真是一個奇異的地方，說不出的風(fēng)情，卻叫陌生人害怕。
清流在甲板上看到劉太太，她在觀看余求深打球。
清流連忙幫她戴上寬邊大草帽遮太陽。
劉太太的視線沒有離開過余求深。
他裸露了整個上身，與同伴打排球，展示了人體動態(tài)美，黝黑皮膚光結(jié)，肌肉紋路鮮明，所有女客都忍不住多看幾眼。
半晌，他取過毛巾搭在肩上走過來，朝清流笑笑，清流怕腦中烙下了他的笑意，連忙別轉(zhuǎn)面孔走開。
"清流，清流。"
有人叫他，這是誰呢？
抬起頭，原來是馬少爺。
"對不起，清流，我昨夜失約。"他誠惶誠恐地道歉。
啊，是嗎，不記得了。
清流微笑，"沒關(guān)系。"
"家父有點要緊事叫我陪客。"
"不妨，下次再約，現(xiàn)在我有點事做，抱歉。"
她去替老太太取冰茶。
原來世上最沒有自主的是少爺階級，凡事需聽命于父王母后，動彈不得。
這個人，給他零分已算客氣，應(yīng)倒扣六十分。
捧著茶過去，余求深見到了，不問自取，咕咕整只高杯飲盡。
幸虧有兩杯，他再伸手來取，清流一閃，服侍劉太太。
老太太咪咪笑，"我不渴。"
清流忙勸，"消消暑，已在太陽下蒸了那么久。"
余求深說："我去淋浴，稍后再見。"
劉太太叫住他，"求深。"
在他耳畔不知說些什么。
旁觀的清流只覺自己的耳朵發(fā)癢。
回到艙內(nèi)，完全另外一番光景。
劉太太一味喊暈眩，珊瑚要喚醫(yī)生，她卻又說："慢著慢著，有重要事先辦了再說。"
她叫珊瑚取支票簿來。
"可在馬賽或尼斯提款那本。"
珊瑚取出印章支票等物，小心翼翼地問："上款寫什么？"
"寫現(xiàn)款一字，面額十萬法朗。"
"太太，這是作什么用場？"
"咄，我用自己的錢還得問誰不成。"
珊瑚無奈，只得蓋章給劉太太簽名。
"還有，約船長到我房來見面。"
"干什么？"
"立遺囑。"
劉太太笑得極之高興，像是曬多了太陽，中了毒素，失去正當(dāng)判斷能力。
清流與珊瑚面面相覷，看著她把支票放入一只寫著余求深的信封里。
然后她打一個叮欠，"累了。"
清流決定與老程先生商議。
電話接通，老程笑笑，"太太時時有突發(fā)的興致。"
"可是這遺囑……"
"不怕，她一年做十多廿次新遺囑。"
啊，是這樣。
老程問："一切還好嗎？"
"托賴，已經(jīng)四十多小時沒睡過了。"
老程笑，"年輕力壯，挺得住。"
清流不語。
"太太沒有后人，亦無親屬，給誰花錢，毋需替她擔(dān)心。"
"是。"
清流問珊瑚："真的一個親人也無嗎？"
珊瑚笑，"若肯請客，一百桌也坐得滿。"
一上船，岸上煩惱丟到海里，無憂無慮，清流開始投入假期。
晚飯時分，她去叫劉老太。
老太太模糊地說："讓我多睡一會兒。"
一摸額頭，熨手，珊瑚及清流連忙打電話到診所。
醫(yī)生到了，搖頭，"怎么不好好休息？"
清流賠笑，貪歡，是人之常情。
"我替她注射，好好睡一晚。"
珊瑚微笑，"愛跳舞的人又可去跳舞了。"指的是清流。
醫(yī)生離去，余求深進(jìn)來。
"劉太太有東西交給我。"
珊瑚走到床頭，把那只信封遞給他。
他拆開，目光如閃電，校對過日期、簽名、銀碼，馬上收進(jìn)口袋。
接著，他并沒有問候劉太太，也并不道謝，瀟灑冷酷地離去。
他可不怕暴露真面目，這倒也是優(yōu)點
"看到?jīng)]有，"珊瑚感喟，"錢可以買到的，不過是這樣。"
劉太太蜷縮在大床一角，從背影看去，同貧窮孤苦的老婦相同，不過一覺醒來，她有傭人服侍。
財富還是可以幫到她，一切都是買回來。
"支票，可是要到尼斯才能兌現(xiàn)。"
"放心，"珊瑚笑，"現(xiàn)金支票，打個折頭，立刻可以變鈔票。"
"船上又不必花錢。"
珊瑚大為誘異，"你沒到二樓賭場去看過嗎？"
清流楞住，真的，怎幺沒想到。
"多多都不夠花。"
接著，清流聽了好幾通電話，都是問候劉太太，最后，有人找唐小姐，清流一怔，"我就是。"
"清流，我是馬星南。"
清流沒好氣，"又是什么事？"
"出來喝杯茶。"
"我正當(dāng)更。"
"一定抽得出十五分鐘。"
"好，長話短詛，請盡量濃縮內(nèi)容。"
咖啡室里，馬星南一味道歉。
清流說："我接受你的歉意，行了吧？"
"那么，我們今晚——"
"你不必補償我，我沒有損失。"
這話已經(jīng)說得很重，馬星南沉默一會兒。
清流雪上加霜，再加一句："你爸爸媽媽叫你呢，你該走了。"
馬星南只得站起來離去。