卜求真不相信她會活到這個(gè)年紀(jì)。
少年時(shí)她認(rèn)為三十歲是人生極限，壯年時(shí)又覺得人到五十，萬事皆休，可是她安然度過大限，一直一直活，活得不知多好，直到二零二零年。
豁達(dá)爽朗的她，都已經(jīng)不大肯提到年齡。
別誤會，她非常享受人生，每天為自己安排豐富節(jié)目，每個(gè)鐘頭都不虛度，她完全知道時(shí)間去了何處，只是惆悵時(shí)間過得太快。
想到此際，求真會得意的聳聳肩，“快樂不知時(shí)日過呵、總比度日如年的好。”
頭發(fā)已經(jīng)斑白，可是剪得很短，皮膚尚可，但笑起來眉梢眼角均有皺紋，身段保養(yǎng)極佳，不過看去，并不像個(gè)小老太太佝僂代人不知是可喜還是可悲，從前，過了四十就名正言順做中年人，還有，五十一到，自稱老人家也無所謂，可是到了今天，許多人年近花甲還扮精神奕奕，求真認(rèn)為這是一種心理負(fù)累。
不過，她一個(gè)人怎么力挽狂瀾呢？隨著潮流、她亦參加了�？漆t(yī)生辦的健康班，借助藥物，試圖壓抑衰老內(nèi)分泌。
她已自報(bào)館退休，自由寫作，因薄有節(jié)蓄，生活得不錯(cuò)。
結(jié)過兩次婚，一次和平分手，一次比較激動，求真一直沒有得到豐盛的，異性的愛，但她不予計(jì)較，一個(gè)人的生命中，總有遺憾，這不過是最低限度的樂觀，也是她以前的成績足以彌補(bǔ)一切不足。
這件事發(fā)生的時(shí)候，她站在豪華游輪皇家威京號的甲板上。
船正駛往阿拉斯加，采取內(nèi)灣航線，沿途觀賞冰川奇景。
多年的老朋友了。
退休后他怕冷，到處覓地方落腳，一次途經(jīng)波拉波拉，一眼看就愛上那地方，買一間木屋，住下來，沒動過。
撥一撥手指數(shù)一數(shù)，已經(jīng)好些年了。
上個(gè)月，求真自圖書館回來，接到一張傳真：“想同你見個(gè)面，小郭，琦琦�！�
求真大樂，難得由他主動找她。
于是她同他開玩笑：“地點(diǎn)由我選�！敝浪吕洌拔覀�?nèi)ビ伪�。�?br />
她所尊敬的小郭先生卻無異議。“好，不過地點(diǎn)與時(shí)間由我選擇�！�
她挑了這只船，挑了五月的某一天。
上了船已有兩天一夜，小郭先生卻尚未露面，求真也不去催他，只管聽其自然。
這是一種尊重。
朋友要躲起來，想靜一靜，讓他失蹤一段時(shí)期好了，他自有分寸，閉關(guān)日期一過，必定自動出現(xiàn)，千萬不要運(yùn)用交情去逼他出來見人。
只有最輕挑及膚淺的人，才會去查根問底，揭人家私隱，硬是要知追究竟底細(xì)，還佯裝關(guān)心。
求真當(dāng)然不是一個(gè)無聊的人。
小郭沒同她通音訊，少說有十年，但他仍是她最欽佩的朋友之一，他一有消息，她立刻回應(yīng)。
她懂得尊重人。
故此人家也尊重她。
她伏在甲板上看冰川，在龐大的千年玄冰底下，乘載一千游客的大輪船只得芝麻大小。
無論現(xiàn)代科學(xué)多么進(jìn)步，同大自然比，仍然小巫見大巫。
“求真�！庇腥嗽诒澈蠼兴�
求真認(rèn)得這個(gè)聲音，她欣喜地轉(zhuǎn)過頭去。
她看到一個(gè)精神奕奕的老人，穿著電氈式發(fā)熱長大衣，帽沿壓在眉毛上。
“求真�！彼恼Z氣也一樣高興。
“小郭先生，你來了�！�
“求真，你一點(diǎn)都沒變。”
“唉，小郭先生，你認(rèn)識我那年，我才二十五歲，怎會不變。”
“是嗎，有那么久了嗎？此刻的你看上去，也不過是中年人而已�！�
求真咧開嘴笑，逢人減壽，明知是最古老的哄撮術(shù)，但聽了一樣高興。
“你也是呀，小郭先生，老當(dāng)益壯�！�
“我？我已年邁，我不行了。”
但是他雙目炯炯有神，仍然嘻皮笑臉，求真覺得小郭仍是小郭。
“我們到里頭去敘舊�！�
“不急，求真，稍等一會兒。”
“什么事？”
“你且慢回頭，只管與我說話，然后，你可以不在意地看看左舷那對男女�！�
求真忍不住“嗤”一聲笑出來。
沒想到過了那么久的退休隱居生活，小郭仍然沒忘記他是一個(gè)私家偵探。
“有啥好笑？”小郭瞪她一眼。
求真連忙說：“我在想，現(xiàn)在您老地位尊貴，德高望重，仍叫小郭，未免唐突�！�
小郭卻說：“我樂意一輩子做小郭，你管我一百歲還是兩百歲�！�
求真莞爾，她知道他還沒到一百歲，小郭先生今年約八十歲左右。
求真一邊閑談，一邊輕輕側(cè)過頭瞄向左舷。
她又笑了起來。
那邊一排帆布椅子，張張都空著，哪里有人。
小郭亦轉(zhuǎn)過頭去，“呀，他們進(jìn)去了�！�
求真不由得問：“小郭先生，你現(xiàn)在還在辦案子？”
“不，我早就結(jié)束營業(yè)，優(yōu)哉游哉�！�
“那，你為何追蹤這一對男女？”
“興趣�！彼麛倲偸�。
求真許久沒有這樣開心，她忍不住又笑。
“卜求真，你那愛笑的毛病始終不改�！�
“愛笑是毛病嗎？小郭先生，余不敢茍同。”
小郭悻悻然，“怪不得你可以青春常駐�！�
“小郭先生，我們的交情已達(dá)半個(gè)世紀(jì)，到了今天，或許你可以把大名告訴我，以便稱呼�！�
小郭狡儈地笑，“我姓小名郭，你一向知道�！�
求真明知他仍然不想披露真名，卻笑道：“說穿了，不外是叫家明或是國棟，更可能叫長庚，或許是錦輝�！�
小郭知道這是舊陳皮激將法，只說“都是好名字，虧你想得出來�！�
求真自知并非小郭對手，便轉(zhuǎn)變話題，“小郭先生，琦琦呢？”
“在船艙里�！�
“不打算見我？”
“當(dāng)然要見你�！�
“還不帶我去？”
“跟我來。”
求真忽然唐突冒失地問：“你倆有沒有結(jié)婚？”
小郭停止腳步，轉(zhuǎn)過頭來，“卜求真，多年不見，我總以為你那女張飛脾氣會收斂一點(diǎn)，我又一次失望了�！�
求真問：“你還沒回答我的問題。”
小郭看著求真，“你說到什么地方去，琦琦是我最好的拍檔，我們像兄弟姐妹一樣，怎么會扯到婚姻上頭去�！�
“可是，你肯定愛她。”
“那自然，不過，我也愛你呀�！�
求真立刻抓到痛腳：“那不行，我倆年紀(jì)相差太遠(yuǎn)，家母會反對�！�
小郭立刻給接上去：“家父也不見得會贊成�！�
然后他們相視大笑。
求真跟著小郭到頭等艙第十三室敲門。
他向求真擠擠眼：“我住三等艙�！�
里頭有人應(yīng)：“進(jìn)來�！�
那聲音輕且軟，正是記憶中琦琦的聲音。
說也奇怪，這一對伙伴，求真認(rèn)識他們多年，但是她從不知道小郭的名，以及琦琦的姓。
此時(shí)小郭忽然對求真說：“你見到琦琦最好有個(gè)心理準(zhǔn)備�！�
求真一怔。
從事寫作的她，多心是職業(yè)病。
她第一個(gè)想到的，便是琦琦生過一場病，健康大不如前，此刻可能坐在輪椅上了。
還有，她也許做過手術(shù)，要用義肢。
求真心中打個(gè)突，惻然。
她不由得摸摸手臂，感謝上帝，她身體非常健康。
小郭輕輕推開艙門：“琦琦，卜求真來了�！�
她看到船艙套房的小客廳中坐著一個(gè)女郎。背對著他們。
女郎長發(fā)束起，穿件老式織錦旗袍，身段佳妙，背后看去，肩豐腰窄，像一個(gè)V字。
這是誰？
求真咳嗽一聲，揚(yáng)聲“琦琦……”她怕她耳朵有點(diǎn)不大好。
誰知那背著他們的女郎驟然轉(zhuǎn)過身來，“求真，我在這里�！�
求真猛然與她打一個(gè)照臉，呆住，嚇得往后退。
琦琦！
不錯(cuò)，她正是琦琦。
記憶中，琦琦比求真大幾歲，可是此刻的琦琦，看上去只得二十余歲，臉容光潔無暇，五官秀麗，正是當(dāng)年卜求真第一次見到她的模樣。
求真先是呆呆看著她芙蓉般的笑臉，忽然之間鼻子酸了，雙眼潤濕，想到當(dāng)年她自己何嘗不是個(gè)標(biāo)致女郎，卡嘰褲，白襯衫，一對銀耳環(huán)，已經(jīng)叫男生稱贊，“卜求真毋須衣妝已是可人兒”，可是紅顏彈指老，剎那芳華。求真摸了摸斑白的鬢腳，忍不住問：“琦琦，你把你自己怎么了？”
小郭一聽，立刻頓足，“女張飛就是女張飛。”
“求真，”琦琦婀娜地站起來，“多年不見，別來無恙乎？”
“托賴，還過得去，你呢？”
琦琦微笑“不如你，求真，你真做得到優(yōu)雅地老去，連頭發(fā)都不染。”她握住求真的手，“我沒有勇氣，我妄想留住時(shí)光。”
“可是你做得很成功。”
小郭嘆口氣，在一旁坐下。
求真好奇問：“是哪個(gè)大國手的手術(shù)？幾可亂真�！�
琦琦笑了，“求真一張嘴活脫脫像她那支筆，鋒利無比，老友都下不了臺�！�
小郭冷笑，“有勇無謀，所以她一生成績止于此�！�
求真立刻回嘴，“可是我吃的穿的，也不比你差。”
琦琦詫異，“這同以前的聚會氣氛沒有什么不同嘛�！�
求真卻惆悵地答，“有分別，現(xiàn)在斗完嘴，會覺得累�！�
琦琦掩住嘴，俏麗地笑彎了腰。
求真到這個(gè)時(shí)候才由衷地說：“琦琦，看見你真好�！�
琦琦作上世紀(jì)七十年代打扮，時(shí)光倒流，美艷中帶些詭秘。
不過，不相干，琦琦的智慧與溫柔仍在，琦琦仍是卜求真的好朋友。
琦琦終于解答了求真的疑難，“我的醫(yī)生，姓原。”
卜求真站起來“啊”地一聲，“原來是鼎鼎大名的原醫(yī)生�！�
“正是他”琦琦笑笑。
“他年紀(jì)也不小了吧？”
“我沒見到他。”
求真訝異，“怎么會？”
“我已全身麻醉。”
原來如此。
“負(fù)責(zé)替我接頭的人是小郭�！�
求真看小郭一眼，他也真肯為她。
琦琦的聲音很輕，十分感慨，“在將醒未醒之際，我聽到原醫(yī)生與助手的對話，立刻有頓悟，可是彼時(shí)矯形手術(shù)已經(jīng)完成，太遲了�！�
“他說什么？”
“他說：‘你看，換得了皮，換不了心，又有什么用�！�
“啊�！�
“你瞧，求真，我此刻是多么滑稽，一顆七老八十的心，被閑在少婦的軀殼內(nèi)，不三不四、不老不小，連我自己都覺得好笑�！�
琦琦語氣中的嘲弄與悲哀是真實(shí)的。
求真卻上下左右打量她，“之后，你還會不會老？”
小郭“嗤”一聲笑出來。
“什么樣高明手術(shù)都敵不過似水流年。”
求真嘆息，頷首。
“求真，你最近的文字越發(fā)精練，充滿活力�！�
“退休后，不計(jì)較名利及營業(yè)額，壓力顯著減低，一支筆也活了起來。”
“唉！小小的卜求真也已退休了。”
求真搔搔頭，“真不曉得時(shí)間統(tǒng)統(tǒng)溜到哪里去了�！�
小郭說：“我們這次聚會，大題目就是討論時(shí)間。”
求真詫異，“時(shí)間？”
“或是正確地說，討論一下，時(shí)間是否即系緣分�！�
求真斟了一杯琥珀色的酒，一飲而盡。
她笑笑說：“你的意思是，假使有少年來追求琦琦，琦琦會不會接受？”
沒想到溫柔的琦琦這次搶先回答：“我一定接受。”
“什么？”求真驚異。
“我一生最大的遺憾是從未深愛過，我渴望被愛，也希望愛人�！�
求真的眼光自然而然看向小郭。
小郭卻心不在焉，站起來，“你們慢慢談，”
求真問:“你到何處去？”
他擠擠眼，“我去看看甲板上有無美女�！�
“祝你看得眼紅�！�
他出去了。
小郭一走，琦琦反而不再談那個(gè)題目了。
求真說：“我猜，在我們心底某處，有一部分，永遠(yuǎn)個(gè)會老，永不停止盼望，亦永不甘心服輸。”
琦琦笑：“求真，你有孩了嗎？”
求真搖頭，“沒有�！�
“也沒有領(lǐng)養(yǎng)？”
“責(zé)任一樣大。”
“可以寄養(yǎng)在育兒所里。”
“那還不如不要。”
“求真，你始終認(rèn)真�！�
求真訕笑，“哪里，追求完美，又不夠力氣，落得寂寞下場�！�
琦琦拍拍她手背，“我們也到甲板上去看看風(fēng)景。”
琦琦披上一件黑色大氅，更顯得膚光如雪，唇紅齒白，她被求真看得不好意思起來。
“來”，求真說，“陪外婆散散步�！�
才出門，就碰到一位年輕人，看到琦琦，熱情地打招呼，愛屋及烏，順便對求真說：“伯母，走好�！�
求真喃喃說：“不是外婆，只是伯母嗎？我賺了二十年了。”
琦琦啼笑皆非。
她倆碰到匆匆趕至的小郭。
“正想來找你，求真，過來，過來看這一對男女�！�
求真問“就是剛才你叫我看的那對？”
“是，他們又出來了�！�
小郭沒有回頭，但是眼珠子轉(zhuǎn)往左邊示意。
求真心中笑，真好興致。
她把目光朝那個(gè)方向轉(zhuǎn)過去。
不錯(cuò)，一男一女。
衣著考究而低調(diào)，修飾整潔，他倆正對坐著玩紙牌。
男的約三十余歲，長得好不英俊，求真年輕的時(shí)候，像一切少女，喜歡俊男，自訂一套評分制度，像這位先生，足可打九十分。
與他玩撲克牌的女子卻已白發(fā)如銀絲，是一位老太太，從臉胚身型看來，年輕的時(shí)候，想必也是個(gè)美女。
他們，可能是一對母子。
孝順兒子亙古少見，這位先生十分難得。
這么些年了，求真也已煉成一對法眼，一眼瞄過去，她那資深記者靈敏的觸覺已將整幅圖畫收在腦海中，她不覺有何異樣。
求真問小郭：“他們是誰？”
“你說呢？”
“母子，好出身，感情也融洽，懂得亨受生活，此刻兒子陪母親散心，媳婦與孫子稍后齊來會合�！�
“說得很好�！�
求真看向琦琦，“事實(shí)不是這樣嗎？”
琦琦微笑，“適才何嘗不有人把你我當(dāng)母女�！�
求真一怔。
她當(dāng)然知道都會中有一種男子的職業(yè)是服侍年長女性。
不，她搖搖頭，人的氣質(zhì)受環(huán)境影響，這位俊朗的男士，肯定身家清白。
只見他們?nèi)酉录埮�，站起來，走到欄桿另一頭
他攙扶著她，她靠在他肩膀上，他宛如玉樹臨風(fēng)，但是她已老得瘦弱佝僂了。
“求真，我要你記住兩個(gè)名字�！�
“請說�！�
“那男子，叫列嘉輝，那女子，叫許紅梅�！�
名字相當(dāng)普通，簡直不容易記得住。
小郭再加一句，“他們是情侶。”
求真立刻說：“不可能。”
小郭瞪她一眼，“什么都有可能，永不說沒有可能，一聲不可能便剔除了科學(xué)精神。”
求真忍氣吞聲，雖然大家都老了，但她始終視他為長輩，求真有個(gè)好處，她尊重長輩。
“而且，卜求真你不用腦，你以前曾經(jīng)見過這對男女，只不過早已丟在腦后�！�
求真“啊哈”一聲，“小郭先生，我不致如此不濟(jì)，我若見過那位俊男，什么年份什么地點(diǎn)何種場合，講過哪些話，保證記得�！�
小郭似笑非笑地看著求真，“我打睹你已忘記了。”
求真叫琦琦解圍，“琦琦，你管管他。”
琦琦說：“這次我不幫你。”
“什么？”
“你見他們的時(shí)候，我也在場。”
求真“嘩”一聲叫出來，“那是什么年份，咸豐年？”
琦琦笑，“不，沒有那么遠(yuǎn)，約三十五年前，求真，在腦海中搜一搜�！�
求真“呸”一聲，“三十五年前，那位列嘉輝先生才是三兩歲的嬰兒，所有小孩都一個(gè)樣子，這不是考我功課，尋我開心嗎？”
“他不是普通的幼嬰，你會記得他�！�
求真嘆口氣，“原來你們找我來玩猜謎游戲。”
琦琦笑了。
她仍與小郭同一陣線，由此可見，結(jié)不結(jié)婚并不重要。
求真替他們高興。
她一邊說：“我早已退休，不喜絞腦汁，我棄權(quán)�！�
小郭說：“沒出息！”
過了片刻，求真問：“你不打算把故事告訴我？”
小郭斥責(zé)，“我滿以為一個(gè)人的智慧會隨年齡增加，我現(xiàn)在愿意公開承認(rèn)錯(cuò)誤。”
“竟為這種小事痛責(zé)我！”
小郭笑，“是！真痛快。”
“明知故犯。”
“現(xiàn)在要找個(gè)人來罵也不容易�！�
琦琦接上去，“不配挨罵的罵了他，也有失身份�！�
他倆還是一對。
求真說：“我不知你們?nèi)绾未虬l(fā)時(shí)間，我則有午睡的習(xí)慣�！睔q月從來沒饒過任何人。
小郭嘆一聲氣，“好！晚飯時(shí)分再見�！�
求真故意如一個(gè)小老太太般跌跌撞撞走回艙房去，刺激年紀(jì)比她更大的小郭先生。
她按開了錄音機(jī)，和衣躺在床上，聽一個(gè)柔和的女聲講故事：“……話說鳳姐自賈璉送黛玉往揚(yáng)州去后，心中實(shí)在無趣，每到晚間，不過和平兒說笑一回，就胡亂睡了，這日夜間，正和平兒燈下?lián)頎t倦繡，早命濃薰繡被，二人睡下，不知不覺己交三更，鳳姐方覺星眼微朦，只見秦氏自外走了進(jìn)來，說道嬸嬸好睡，我今兒回去，你也不送我一程……”
卜求真的靈魂漸漸隨著那聽過千百次的老故事飄出軀殼。
只聽得靈魂問軀殼“今日往何處游蕩？”
求真脫口答：“往較美好較年輕的歲月去走走吧�！�
靈魂輕笑，“為何戀戀不舍那個(gè)歲月？”
求真答：“我也不明所以然，其實(shí)那個(gè)時(shí)候我一無所有，又比較遲鈍，被人欺侮踢打也不曉得，我年輕時(shí)一點(diǎn)也不快樂�！�
“那么，去，還是不去呢？”
“去，去，不去更無處可去�！�
胡亂在青春期逛了一輪，一無所得。
求真覺得無聊，因問“你可記得一個(gè)叫列嘉輝的人？”
“給多一點(diǎn)提示�！�
“他是一個(gè)英俊高大的男子，試試回到二十五年前去，當(dāng)時(shí)他只是一名幼嬰，可想相貌己十分俊秀�！�
啊。
卜求真做夢了。
日歷刷刷刷往后翻。
還是上一個(gè)世紀(jì)的事呢。
一九八五年的夏季。
卜求真剛自大學(xué)出去，在《宇宙日報(bào)》做記者，那正是她卡嘰褲白襯衫用清水洗完臉即上街連口紅都懶抹的全盛時(shí)期。
一個(gè)黃昏，像所有求真沒有約會的黃昏一樣，她跑到小郭偵探社去消磨時(shí)光。
喝一杯琦琦做的香濃咖啡，吃一口琦琦親手做的美味糕點(diǎn)，絕對是大享受。
小郭偵探社生意一向欠佳，小郭一直優(yōu)哉游哉。
專等求真這樣的朋友上來喝茶下棋聊天抬杠。
那一日兩人又爭得不亦樂乎。
題目是好人是否有好報(bào)。
求真記得她說的是：“每一個(gè)人看自己，都當(dāng)自己是好人，至高至純，心腸最軟，故此都等著好報(bào)來臨，唉，在別人眼中，尺度不同，閣下也許最老謀深算，損人不利己�！�
小郭說：“總有公認(rèn)的好人�！�
“我也身家清白，奉公守法，我算不算好人？”
“話太多了�！�
“那兒，裝聾作啞，毫不關(guān)心是好人？”
“你沒有邏輯，同你辯論沒有意思�！�
“咄！”
這時(shí)，小郭示意求真噤聲。
求真抬起頭來，她聽到會客室有人聲。
“……請問，郭先生可在�！�
琦琦答：“他在，請問貴姓，有沒有預(yù)約�！�
那女聲說：“我姓許，沒有預(yù)約，但，我有介紹人�！�
求真記得，許女士的聲音非常好聽，語氣中有一股纏綿之意，即使是報(bào)上姓名那么簡單的幾個(gè)字也似欲語還休，十分婉轉(zhuǎn)動人。
琦琦說：“我去看看他抽不抽得出時(shí)間�！�
啊，有客人上門來了，小郭惆悵，他巴不得他們不要來，名正言順可以懶洋洋亨受清閑。
推掉他們？好像說不過去，接待他們，又得亂忙，唉，世事古難全。
小郭咳嗽一聲。
這時(shí)，他們忽然聽見幼兒咿咿呀呀的學(xué)語聲。
求真大奇，孩子？絕少有人抱孩子到偵探社來。
偵探社是不祥之地，試想想，一個(gè)人非要恨另一個(gè)人恨到要揭他底牌，用作要挾用，才會到偵探社來，這個(gè)地方，充滿仇恨，兒童不宜。
從來沒有幼兒到過這里，小郭好奇，去拉開了門。
他沒有示意求真離去，求真又怎么會自動識趣走開，別忘記，她是記者，任何新奇的事均不放過。
門外站著一個(gè)少婦，手抱一個(gè)幼兒。
求真眼前一亮。
那少婦年紀(jì)不輕了，恐怕早已過了三十關(guān)門，仍稱她為少婦，是因?yàn)樗樕系钠G光不減，而且，笑容中有俏皮之意。
她穿一件桃紅色薄呢大衣，一手抱幼兒，另一手伸出來與小郭相握，自我介紹：“許紅梅�！�
小郭有點(diǎn)目眩，連忙招呼許女士坐。
反而是求真，可以客觀冷靜地打量她們母子。
絕對是母子，而且，她極鐘愛這個(gè)孩子。
為什么？靠觀察而來，第一，這年約兩歲的男孩體重不輕，起碼有十二公斤，可是少婦只需一只手臂，便把他穩(wěn)穩(wěn)抱在懷中，可見訓(xùn)練有素，自幼抱慣。
第二，穿著那樣考究漂亮的淡色大衣，而不避幼兒小皮鞋踐踏，可見把孩子放在首位，不是母親，很難做得到徹底犧牲。
那孩子轉(zhuǎn)過頭來，一見求真，咧嘴便笑，“姆媽，姆媽媽媽媽媽�！�
求真如見到一絲金光自烏云中探出，不由得趨向前，“啊，寶寶，你好嗎？”
許女士笑道：“他喜歡漂亮的姐姐。”
那孩子的面孔如小小安琪兒。
此時(shí)，小郭抬起頭來，“求真我有公事，我們稍后再談。”
啊，終于逐客。
求真依依不舍地離開小郭辦公室。
那個(gè)幼兒，曾令求真后悔沒有趁早生個(gè)孩子。
卜求真睜開眼睛。
想起來了。