“奇怪，蘇阿姨怎么會(huì)允許女兒同這樣的人走。”
小鄧說(shuō)：“唉，世上哪有那么多鄧志能�！�
“有什么話好說(shuō)，我講在前頭，我這幾年都無(wú)暇生孩子�！�
小鄧喝一大口啤酒。
他想到那位編劇說(shuō)的，沒(méi)有什么故事，不能以三句話說(shuō)完，他便開(kāi)口道：“韶韶，我打聽(tīng)到你有一個(gè)異父同母的妹妹流落在外，你若愿意，可與她相認(rèn)。”
一口氣說(shuō)完，他松口氣。
韶韶眨眨眼，有點(diǎn)糊涂。
她沒(méi)有要求鄧志能重復(fù)，她把那短短三句話消化了一下，更正他：“你的意思是，我有個(gè)同父異母的妹妹？”
“不，”鄧志能肯定地說(shuō)，“那個(gè)孩子的母親正是姚香如女士�！�
“不可能，我怎么會(huì)不知道�！�
“她只比你小一兩歲，你不記得�！�
“母親會(huì)告訴我，我們無(wú)所不談。”
“我知道你會(huì)抗拒這件事，但是韶韶，這是事實(shí)�！�
“她是誰(shuí)，叫什么名字？”
“韶韶，她就是區(qū)奇芳。”
韶韶耳畔“嗡”地一聲，“啊，所以蘇阿姨找上門(mén)來(lái)�！�
“是，蘇女士特來(lái)把這個(gè)妹妹歸還給你。”
韶韶覺(jué)得身子飄飄然，椅子像浮在半空。
半晌，她頹然說(shuō)：“這種滑稽的情節(jié)怎么會(huì)發(fā)生在我身上，不可思議�！�
“你不是一直羨慕人家有要好的姐妹嗎？”
“可是，我對(duì)奇芳一無(wú)所知�！�
“慢慢發(fā)展感情呀�！�
“我覺(jué)得被傷害，媽媽為何一字不提？”
“也許她有苦衷，因社會(huì)風(fēng)氣不開(kāi)放，上一代的人苦衷特別多。”
“可憐的奇芳，我霸占了整個(gè)母親，她沒(méi)有母愛(ài)�！�
“她生活條件比你高多了�！�
“明知是個(gè)養(yǎng)女而寄人籬下——”
“她不知道身世，而且，區(qū)永諒是她親父，相信我，她并無(wú)吃苦�！�
“不不不，鄧志能，你不會(huì)明白，后母是不一樣的，即使明理的蘇阿姨，也還是兩樣。”
“但是你沒(méi)有父親，兩家扯平。”
韶韶忽然說(shuō)：“我需要一杯烈酒。”
“我明白�！彼嫠邪滋m地。
“那么，區(qū)燕和是什么人？”
“燕和是蘇阿姨的女兒，同你沒(méi)有關(guān)系�！�
“可憐的奇芳�！鄙厣夭蛔〉哪菢诱f(shuō)。
鄧志能握住妻子的手，“可憐的韶韶�！�
韶韶說(shuō)：“天啊，今夜我要失眠了，我痛恨失眠，人生過(guò)一日少一日，每一日都值得珍惜，故此每一日都得快快活活地過(guò)，但從今以后我都不能夠再輕松了，慘！”
“韶韶，多一個(gè)妹妹是好事�！�
“為何母親守口如瓶，她不愛(ài)燕和嗎？”
“韶韶，不是燕和，是奇芳�！�
“啊是，她不愛(ài)奇芳嗎？”
“那并不重要，那已經(jīng)過(guò)去，你愿意與奇芳相認(rèn)嗎？”
“可憐的奇芳�！�
“韶韶，韶韶�！�
她已醉倒。
可是半夜三點(diǎn)，韶韶醒了，一言不發(fā)起床洗臉穿衣。
鄧志能拉住她，“干嘛？”
韶韶抬起頭：“考試，早些到考場(chǎng)。”
鄧志能摑打她的臉頰，“七老八十，考什么試？”
韶韶看到窗外一輪明月，頹然說(shuō)：“天還沒(méi)亮，原來(lái)還可以睡一覺(jué)，記得七點(diǎn)正叫醒我�！�
“醒來(lái)！”鄧志能握住她雙肩搖晃，“沒(méi)有考試，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？沒(méi)有考試�！�
韶韶呆呆看著他，這時(shí)才驀然想起，她早已成人，且已結(jié)婚，有一份繁重的工作，還有一個(gè)家庭需要照顧。
她不出聲，坐在床沿。
“可是做噩夢(mèng)了？”
她微微笑，“是個(gè)美夢(mèng)，那時(shí)我還不認(rèn)識(shí)你�！�
小鄧靠在床上，手疊手，閉著眼睛，“是夢(mèng)見(jiàn)老同學(xué)霍永錦嗎？”
韶韶不回答。
他胡扯：“將來(lái)介紹老霍給我認(rèn)識(shí)，那么，做夢(mèng)就不會(huì)尷尬了�！�
韶韶握住丈夫的手，“你去睡，別理我�！�
誰(shuí)知小鄧生氣，“我怎么可以不理你？”
韶韶眼睛紅紅，他倒是從來(lái)把她的事當(dāng)自己的事。
韶韶想起同事湯瓊，上了三個(gè)月的早班，天天五點(diǎn)鐘起來(lái)上班，丈夫卻依然故我，日日過(guò)了午夜才睡，不跟她說(shuō)晚安，也不說(shuō)一聲早，由她自生自滅，才不會(huì)為她略為改變生活方式，暫時(shí)性都不可以。
湯瓊告訴韶韶，披星戴月出門(mén)不要緊，可是那種孤寂感覺(jué)，非筆墨可以形容。
鄧志能不是那樣的丈夫。
當(dāng)下他說(shuō)：“講話呀，發(fā)牢騷呀，自己家里，不必拘謹(jǐn)，愛(ài)發(fā)泄就發(fā)泄�！�
半晌韶韶才問(wèn)：“蘇阿姨為什么不直接把秘密告訴我？”
“也許她覺(jué)得我比較聰明可愛(ài)�！�
韶韶看著小鄧，“我相信是�！�
“你幾時(shí)與奇芳相認(rèn)？”
“混熟了再說(shuō)，”韶韶嘆口氣，“大家已經(jīng)成年，光是講往事，就能說(shuō)上三天三夜，或者一字不提，過(guò)去的事拉倒�！�
沒(méi)聽(tīng)到回應(yīng)，一看，鄧志能已經(jīng)歪在一邊垂著頭睡著了。
他的確累到極點(diǎn)。
天濛濛亮了。
韶韶想起母親一早就起來(lái)改卷子，六十年代興起許許多多夜校，母親曾去教過(guò)國(guó)文，九點(diǎn)多下課回來(lái)，立刻睡覺(jué)，天尚未亮就改功課。
有很長(zhǎng)一段時(shí)間，只要有外快，什么樣的雜工母親都肯做，賺得一鈿是一鈿，都是那種極費(fèi)精神時(shí)間的兼職，毫無(wú)前途的廉價(jià)勞工。
有一陣子，母親是鄰居口中那“推銷(xiāo)人壽保險(xiǎn)的上海女人”，那時(shí)，區(qū)永諒與蘇舜娟在干些什么？
他們一直在小洋房?jī)?nèi)享福吧，佯稱(chēng)找不到故人！
韶韶吃驚了，掩住嘴，她聽(tīng)出自己語(yǔ)氣中的恨意，呵，要即時(shí)撲滅，不應(yīng)有恨，她的童年生活雖然比較困苦，但是她得到的卻并不比奇芳或燕和少。
即使可以調(diào)換身份，韶韶還不愿意呢！
韶韶最怕生活一片空白。
像奇芳與燕和是那樣天真，簡(jiǎn)直還未自蛋殼中孵出來(lái)，是極端受保護(hù)小動(dòng)物，真正吃虧。
況且，區(qū)永諒不過(guò)是小康，并非大富，這樣出身的小姐，最難找到伴侶，不能吃苦，沒(méi)有收入，一般家庭無(wú)福消受，有名望的家族呢，又會(huì)覺(jué)得不值什么，不上不下，卡在那里，是有點(diǎn)兒尷尬的。
韶韶自覺(jué)已經(jīng)闖出頭，每天早上起來(lái)，她完全知道自己應(yīng)當(dāng)做些什么。
像現(xiàn)在，她得沐浴更衣回到新聞室去。
她任由鄧志能多睡一會(huì)兒。
到了樓下，才發(fā)覺(jué)是個(gè)大霧天，天地萬(wàn)物都濕漉漉的，不過(guò)空氣十分新鮮。
韶韶吸了一口氣，剛想往小轎車(chē)那邊走，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人叫她。
“韶韶�！�
她轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
呵，她知道他是誰(shuí)。
韶韶立刻慶幸她身上穿的是一套名貴套裝，皆因下午要到局里去維持秩序，不致失禮。
她用很平淡的語(yǔ)氣說(shuō)：“這么早，區(qū)先生�！�
是，那是區(qū)永諒，頭發(fā)全白了，但是梳理得十分整潔，深色西服，顯得端莊大方，怎么看都不似已超過(guò)六十歲的人。
他清清喉嚨，“你知道我是誰(shuí)？”
韶韶忽然諷刺他，“久聞大名，如雷貫耳。”
區(qū)永諒呆住了，緩緩低下頭。
她與他家里那兩個(gè)女兒不一樣，區(qū)韶韶反應(yīng)迅速，辭鋒尖銳，是個(gè)厲害角色，是生活把她訓(xùn)練成這樣吧？
那邊，韶韶心想，十多年來(lái)，在社會(huì)與各色人等周旋，不是挨批挨斗，就是整人斗人，咄！哪里還有省油的燈。
區(qū)永諒在薄霧里看著韶韶。
像，真像。
韶韶知道他心里想什么，毫不客氣地說(shuō)：“我一直告訴蘇阿姨，其實(shí)家母與我并不相像�！�
區(qū)永諒忽然想告訴韶韶，小時(shí)候，他曾把她抱在懷中。
但是韶韶看看表，“我趕時(shí)間上班。”
“呵是，我送你一程。”
那輛深藍(lán)色的房車(chē)駛過(guò)來(lái)。
韶韶沒(méi)有拒絕。
她很自然平靜地坐在車(chē)廂內(nèi)。
此刻，區(qū)永諒又覺(jué)得韶韶不過(guò)是都會(huì)中所有能干的年輕女性之一，十分陌生，他不敢冒犯她。
倒是韶韶問(wèn)：“區(qū)先生做什么生意？”
“我做塑膠。”
生意就是生意，韶韶感喟，毋須搞航運(yùn)建筑，即使只是做塑膠或搪瓷，已能生活得很好。
母親一無(wú)本錢(qián)，二無(wú)魄力，跑斷了腿，也苦了一生。
“聽(tīng)說(shuō)，你是政府里的官？”
韶韶一怔，“嗤”一聲笑出來(lái)，“呵是，豆官�！�
“舜娟說(shuō)你嫁得很好�！�
“我的要求低�！�
“他是好青年�！�
“他的要求也不高�！鄙厣匚⑿�。
區(qū)永諒忽然有所頓悟，“那是婚姻的真諦吧�！�
“愚見(jiàn)認(rèn)為那是任何一種人際關(guān)系的真諦�！�
區(qū)永諒驚訝，那樣有智慧，他知道她只比奇芳與燕和大三兩歲，家里那兩位真被慣壞了。
他終于說(shuō)出心里話：“我一直掛念你們母女�！�
“謝謝區(qū)先生。”
“分手之后——”
“區(qū)先生，我到了。”
真不巧，剛剛說(shuō)到要緊關(guān)頭。
韶韶故意不讓他講下去，她不想聽(tīng)。
母親已經(jīng)過(guò)世，她逝去的童年也不會(huì)回頭，多講無(wú)益。
下車(chē)時(shí)，韶韶說(shuō)：“區(qū)先生下次找我，請(qǐng)先通知我一聲，好讓我準(zhǔn)備。”
為人長(zhǎng)輩，也不見(jiàn)得有隨時(shí)突擊檢查的權(quán)利，多年來(lái)工作上的訓(xùn)練使韶韶認(rèn)為那是一種不專(zhuān)業(yè)不禮貌的表現(xiàn)。
他們一直認(rèn)為她即是她母親，錯(cuò)！
母親被感情及直覺(jué)操縱一生，她才不會(huì)。
不過(guò)，韶韶苦笑，控制了現(xiàn)代女性的是她那份工作。
回到新聞室，上司召她。
“區(qū)，我有一個(gè)好消息要告訴你�！�
韶韶一聽(tīng)，立刻明白了，“屎，你們要調(diào)走我�！�
“這是好事呀，證明你不是新聞室的家具雜物。”
韶韶吸一口氣，“去何處？”
“去區(qū)域市政局。”
“呵，”韶韶冷笑一聲，“刺配邊疆。”
“你的視線廣闊了——”
韶韶給他接上去：“上頭好升我�！边@句話唬盡天下英雄好漢。
“正是，你是明白人�！�
“我不去。”
“區(qū)，這不是可以討價(jià)還價(jià)的事，總要有人去�！�
“今天真不是好日子，壞消息連二接三。”
洋上司翻著文件，半晌沉吟道：“兩局里倒是有個(gè)空位，忙是忙一點(diǎn)，主要是侍候那位女勛爵，但是你可以勝任呀，你外形討好，人又能干�！�
韶韶忽然明白了。
她嘴角露出一絲笑，但馬上把笑意收斂。
這才是他們要她去的地方，怕她倔強(qiáng)，先拿另一個(gè)位子嚇一嚇?biāo)�，相比之下，這還算是優(yōu)差，至少辦公地方在市中心。
可是，讓上司知道你比他聰明是行不通的，韶韶在臉上擺出猶疑之情。
“區(qū)，那是一份好差使，不知多少人想去�！�
韶韶仍然維持緘默。
“好了，算是通知過(guò)你了，過(guò)兩日這一連串調(diào)動(dòng)自會(huì)公布�！�
韶韶知道這上下恐怕人人都已知道此事，總算是個(gè)體面的位子，算了吧，受人二分四！焉得不低頭。
她說(shuō)：“你知我是最不計(jì)較的�！�
一動(dòng)不如一靜，又得重頭適應(yīng)新環(huán)境，新同事的脾性習(xí)慣，真是十分勞累。
出來(lái)辦事，主要不過(guò)是講究與人相處，這么些年來(lái)韶韶已練得面皮老厚，什么時(shí)候該說(shuō)什么話，什么程度的輕與重，她都掌握得十分好，只是，實(shí)踐起來(lái)，還是累得肌肉僵硬。
這是她第一次生出倦意。
從前母親在時(shí)，她要照顧她，她不能言倦，好幾次，被同事氣得簡(jiǎn)直想動(dòng)武毆打?qū)Ψ�，去到警局在所不�?jì)，但一想到母親、一腔怒火轉(zhuǎn)為悲哀，獨(dú)自走到街上，找個(gè)角落站著流淚，哭完了，才回去，若無(wú)其事地坐著繼續(xù)辦公。
現(xiàn)在已毋須這樣做了。
現(xiàn)在一則心已剛強(qiáng)，二則也闖出點(diǎn)兒名堂，還有，母親不在，她愛(ài)怎樣就怎樣。
辭了工專(zhuān)門(mén)在家搓麻將也在所不計(jì)，雖然韶韶并不懂得打牌。
她比奇芳要多吃許多苦。
奇芳再不如意，也不愁生活，奇芳永遠(yuǎn)不知肩上背著一家開(kāi)銷(xiāo)之苦。
韶韶那時(shí)盼升職是盼得發(fā)瘋，因?yàn)樯先タ赡梅课萁蛸N，母親可以住得舒服點(diǎn)。
她們母女一直租人家一個(gè)小單元住，公寓舊了，也不裝修，燈飾家具都似懷舊片中道具，房東動(dòng)輒勸她們搬走，愿意貼補(bǔ)一筆搬遷費(fèi)。
終于升了，韶韶淚盈于睫，立刻打電話給家里，“媽媽?zhuān)瑡寢專(zhuān)覀兛梢园峒伊�。�?br />
這句話至今，己超過(guò)八年。
臨到真的搬家之際，又不舍得舊家，什么都帶著走，小時(shí)候玩過(guò)的塑膠洋娃娃，一架古董恩德胡得打字機(jī)……她把新家里最好的套房讓給母親，“媽?zhuān)依喜辉诩�，住床位即可�！?br />
之后日子較為舒適。
母親一張嘴何等密實(shí)，從來(lái)沒(méi)談過(guò)她的過(guò)去，有，亦是不著邊際之事。
把那樣痛苦的往事埋在心底，真會(huì)減壽。
她是母親生命中唯一的慰藉。
同事過(guò)來(lái)問(wèn)：“調(diào)了？”
“嗯？呵，是，哪里都一樣做啦�！�
“可有升？”
“沒(méi)有啦，哪有那么快，人才又不是出眾�！�
韶韶?zé)o法把自己從往事中拉出來(lái)。
在那艱苦歲月里，區(qū)永諒的經(jīng)濟(jì)情況一直很好，但母親絲毫沒(méi)有在他身上得到任何資助，說(shuō)起來(lái)，大概還有人會(huì)怪她沒(méi)把奇芳帶在身邊吧。
——不是一個(gè)好母親。
韶韶嘆口氣，到了今天，他們都圍攏來(lái)看，嘖嘖稱(chēng)奇，“像，真像，你不知你有多像你母親。”
韶韶忽然感覺(jué)到無(wú)限辛酸。
她撥電話給鄧志能。
鄧志能怪緊張，“你從來(lái)不在辦公時(shí)間找我，什么事？”
“志能，這世上，我只有你了，你也只得我罷。”
“每個(gè)家庭都一樣啦，”鄧志能好不詫異，“旁人怎么會(huì)理我們的閑事？我們也不會(huì)理會(huì)人家�！�
“我深覺(jué)寂寞�！�
“不怕，找個(gè)借口與同事臉紅耳赤地大吵一頓好了。”
也是好辦法。
“我同你相愛(ài)已經(jīng)足夠�！�
“大嘴，謝謝你�！�
但是掛線后的區(qū)韶韶憂郁如故。
她同手下的小朋友說(shuō)：“西門(mén)，去查一查，轉(zhuǎn)換姓字需要何種手續(xù)�！�
“大姐，”那西門(mén)大吃一驚，“轉(zhuǎn)職必須同時(shí)轉(zhuǎn)換姓字嗎？”
韶韶笑，“這是本市新例，已經(jīng)三讀通過(guò)，你趕快挑一個(gè)好聽(tīng)的姓名，像慕容、端木、香……”
那小朋友只得說(shuō)：“大姐，我立刻幫你去查�！�
韶韶忽然想跟從母姓。
她趁午膳時(shí)間與奇芳通了次電話。
奇芳一副隔夜嗓子，一聽(tīng)就知道還沒(méi)起床。
嘩，睡到日上三竿，真厲害。
“韶韶，你的聲音真叫人愉快�！彼悬c(diǎn)哽咽。
“你有心事？”
“你怎么曉得？”
“聽(tīng)得出來(lái)�！�
“我與燕和大吵了一頓�！�
“姐妹以和為貴�！�
“唏，這是我們家事，外人不會(huì)了解，你不知道她這個(gè)人，自幼父母親已把她寵成一種罕見(jiàn)怪物，此人利欲薰心，一直嫌我這個(gè)姐姐會(huì)影響她順利嫁入豪門(mén)�！�
“怎么會(huì)！”韶韶不以為然，“一人作事一人當(dāng)�！�
“她嫌我名譽(yù)欠佳�！�
“你做過(guò)些什么見(jiàn)不得光的事？”
“出來(lái)，韶韶，我慢慢告訴你�！�
韶韶說(shuō)：“下午四時(shí)，我開(kāi)一次小差�！�
“不見(jiàn)不散，死約。”
見(jiàn)了面，奇芳把原委告訴韶韶。
“我結(jié)過(guò)兩次婚，她認(rèn)為我有辱家聲，聽(tīng)說(shuō)，她未來(lái)公婆頗有迷信，怕乃妹像乃姐。”
韶韶“嗤”一聲笑出來(lái)。
“你不以為然？”
“幼稚，”韶韶不知不覺(jué)肯定已站在奇芳這一邊，“這年頭誰(shuí)沒(méi)結(jié)過(guò)一兩次婚，燕和毋須急于做順民討好布家�！�
“你知道那家人姓布？”
“不然我還能在新聞局里辦公？”
“布家請(qǐng)客，我全部不出席，我不是太懶，我根本已經(jīng)很少回家，那日，家母叫我赴宴，我還不愿出現(xiàn)呢，幸虧去了，認(rèn)識(shí)了你這樣的好友�！�
韶韶不出聲。
事情發(fā)生在別人身上的時(shí)候，我們老說(shuō)，告訴他呀，坦坦白白地和盤(pán)托出呀，這有什么好瞞的？可是輪到自己，統(tǒng)統(tǒng)不是那么一回事，韶韶此刻就開(kāi)不了口。
半晌，她問(wèn)：“奇芳，你快樂(lè)嗎？”
奇芳抬起頭，想了一想，“不，我不快樂(lè)，我衣食住行均屬上乘，但是我從小不快樂(lè)�！�
“為什么？”
“我一直覺(jué)得父母不喜歡我，在我印象中，母親從來(lái)未曾緊緊擁抱過(guò)我，我們從來(lái)沒(méi)有互相訴過(guò)衷情，可是他們待燕和是截然不同的，相信你看得出來(lái)。”
韶韶吞一口涎沫，“但是你已是成年人了�！�
奇芳微笑，“呀，可是我一直有自卑，一個(gè)人如果連父母都不能討好，還能討好誰(shuí)呢？”
“那是不必要的敏感�！�
“韶韶，為何我們那么投契？”
“你真想知道？你準(zhǔn)備好了沒(méi)有？”
那奇芳猶疑了，警惕地把雙臂抱胸前。
韶韶嘆口氣，“不不，我并非同性戀者，事情更糟，我是你同母異父的姐姐�！�
奇芳張大了嘴，凝住表情，一動(dòng)不動(dòng)，她五官長(zhǎng)得秀麗，靜止的時(shí)候，面孔更覺(jué)完美。
韶韶這才發(fā)覺(jué)，長(zhǎng)得像母親的，其實(shí)是奇芳。