她的編緝王小姐曾取笑她�！耙欢〞�(huì)紅，看：朱、丹、彤叁字，都莫非是紅的意思。”
丹彤笑了�！敖袢眨瑹o論做哪一行，至要緊都是走紅吧，否則的話，入寶山而空手回，有什么意思�！�
丹彤算是紅了，收入可以維持中等生活，她未婚，獨(dú)居，自由自在，也多異性約會(huì)，連她自己都知道，這可能是她一生人中的流金歲月。
這一陣子，她正與出版社聯(lián)絡(luò)同搞促銷活動(dòng)。
老板總喜歡呻窮。“丹彤，早知我也去做作家，坐在家中，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，收百分之二十的版稅，生意難做呀，像我們，幾十個(gè)伙計(jì)，捧紅了，收入還不如�！�
丹彤啼笑皆非，立刻有反應(yīng)。“那你索性關(guān)了出版社回家享清福好了，要不，開間小書店賣鐳射唱片，賺得你慌。”
老板呵呵笑�！暗ね兰庾炖娼倘顺圆幌��！�
可是只有彼此有錢賺，永遠(yuǎn)還是最好的合伙人。
宣傳活動(dòng)中有一項(xiàng)作家現(xiàn)場簽名。
“一連叁個(gè)下午如何？”
丹彤勸說：“一個(gè)下午，簽一小時(shí)已經(jīng)足夠，長駐候教，有什么矜貴，旗下逐個(gè)作家輪流演出嘛，你說對(duì)不對(duì)？”
“負(fù)責(zé)兩個(gè)下午吧，小姐，別討價(jià)還價(jià)了�！�
丹彤本來不愿意，可是不想把氣氛搞僵，出來找生活，有何原則可言，況且，替讀者簽名，算是酬賓運(yùn)動(dòng)，并不過分。
“總得送些什么吧……”
丹彤挪揄地接上去：“糖果乙包，糕點(diǎn)半打，兼照片一套四款�！�
誰知出版社經(jīng)理一本正經(jīng)地說：“不用了，送書簽已經(jīng)很好�！�
事情就這樣決定下來。
光是簽名，也要做足準(zhǔn)備工夫。
作家也是人，得打扮光潔：頭發(fā)要修剪，皮膚須保養(yǎng)，屆時(shí)化個(gè)淡，衣著入時(shí)，但最好素優(yōu)雅，切忌奇裝異服。
賣相很重要，如無把握，最好不要亮相。
丹彤感覺到若干壓力。
在場讀者人數(shù)太多，恐怕吃不消，人數(shù)少，沒面子，當(dāng)然，多比少，她情愿越多越好。
一分鐘簽一個(gè)名，一小時(shí)至多簽數(shù)十個(gè)，想必會(huì)超時(shí)。
常常有作者揚(yáng)言一個(gè)下午簽叁千個(gè)名字，那是沒有可能的，不是號(hào)召力不夠，而是時(shí)間上根本辦不到。
細(xì)心的丹彤特地修好指甲并且除下平時(shí)戴的零星指環(huán)，她沒有十只玉蔥似手指，不過讀者會(huì)欣賞這雙手曾經(jīng)寫過數(shù)十本暢銷書。
一切準(zhǔn)備就緒，出版社派車子來接。
司機(jī)老周笑說：“聽說已經(jīng)有讀者在排隊(duì)輪候�！�
真的？丹彤有叁分欣喜。
“朱小姐，成績好，明年再來�！�
明年？成績理想，明年，她會(huì)到威尼斯度假，之后，轉(zhuǎn)經(jīng)倫敦小住……作家總得比常人更懂得享受生活才堪稱作家，是不是？
到了會(huì)場，果然已經(jīng)有讀者在等。
丹彤與他們招呼過，便開始工作。
簽名比想像中進(jìn)行得更慢，讀者多數(shù)要求題上款，并且喜歡問問題，有些且要求合照。
“《無言通告》一書女主角會(huì)有好結(jié)局嗎？”
“是否最喜歡藍(lán)色？”
“多寫點(diǎn)愛情長篇，千萬不要寫移民血淚史，我們吃不消�！�
簽了叁小時(shí)，人龍才漸漸消失。
丹彤有點(diǎn)累，工作人員斟一杯咖啡給她。
并且宣布：“時(shí)間已到，明日請(qǐng)?jiān)纭！?nbsp;
丹彤笑�！吧钇D難。”
老板過來說：“再抱怨當(dāng)心雷公劈�！�
這時(shí)有人說：“朱小姐，勞駕簽名。”
丹彤轉(zhuǎn)過頭來，見是一個(gè)長得神清氣朗的年輕人，手捧一大疊朱丹彤的小說，起碼十來本。
他說：“我老遠(yuǎn)趕來，巧遇塞車，遲到，真對(duì)不起，朱小姐，請(qǐng)勿教我空手回去�！�
丹彤笑答：“怎么會(huì)，拿來我簽�！�
年輕人松口氣�！斑@些書都屬于我妻子，她是朱小姐的忠實(shí)讀者。”
“她叫什么名字？”
“上款請(qǐng)寫給明珠。”
丹彤一一簽妥。
順口問：“明珠自己為什么不來？”
年輕人略覺躊躇，他終于答：“她在醫(yī)院，否則的話，一定會(huì)來看。”
“啊，什么�。俊钡ね柸粍�(dòng)容。
年輕人苦笑�！爸煨〗悖徽J(rèn)識(shí)我們，可是作為的長期讀者，我們卻對(duì)十分熟稔，大家似老朋友一樣，不妨坦白告訴，明珠患血癌。”
丹彤十分震驚，她張大了嘴。
“多么不幸�！�
年輕人說：“我叫王可為，朱小姐，今天真勞駕了，明珠看到大作上親筆簽名，一定會(huì)十分高興，再見�！�
他匆匆離去。
丹彤看著他背影。
這真是一個(gè)動(dòng)人的故事。
招待會(huì)結(jié)束，王小姐笑說：“非常成功，丹彤，謝謝�！�
老板說：“這回一定火上烹油，書本更加暢銷�！�
丹彤問：“宣傳，不是出版社的事嗎，何勞我們親身出馬？”
“歐美作家，都樂意巡回演出�！�
丹彤笑�！耙悦绹鴣碚f，每一個(gè)州，人口都比我們這個(gè)都會(huì)眾多，巡回演出，銷書一百萬冊(cè)，所以不辭勞苦�！�
“凡事有個(gè)開頭�！�
丹彤說：“華人講含蓄之道，到處打鑼吹噓，得不到尊重，宜適可而止。”
王小姐只是說：“明天再來�！�
第二天，丹彤換過一件珠灰色裙子，配圓頭半跟鞋，無論螢光綠或橙色多流行，都不是她那杯茶，她選一串塔形項(xiàng)作配搭。
王小姐見了她，喝聲采�！斑@才像個(gè)女作家�！�
“女作家也有固定形象嗎？”
“讀者們心目中早有選擇：一，不可太老，二，不可太丑，叁，須有氣質(zhì)，四，要有學(xué)養(yǎng)，五，作品要優(yōu)秀……”
丹彤說：“要求太苛了，早知做歌星，走音不妨，或是當(dāng)導(dǎo)演，可賴編劇演員不力。”
讀者已經(jīng)排了一條不長不短的隊(duì)伍.
丹彤耐心地簽名，有幾個(gè)讀者要求合照，丹彤也站起來離座奉陪，氣氛十分融洽。
有一位男讀者揚(yáng)聲問：“朱小姐有無親密男友？”
另一人代答：“總之不會(huì)輪到你�！�
大家一齊笑起來。
這種笑話無傷大雅，丹彤并不介意。
兩個(gè)小時(shí)人群散去，丹彤松口氣，呵，大功告成，明年再來。
明年朱丹彤還會(huì)受讀者歡迎嗎？
抑或，更加紅？
丹彤剛準(zhǔn)備離去，忽然有人叫住她。
“朱小姐，請(qǐng)稍等�！�
丹彤轉(zhuǎn)過頭去，她認(rèn)得這個(gè)年輕人，他叫王可為，昨天來過。
她親切地問：“好嗎？今天可以為你做什么？”
“請(qǐng)?jiān)谶@些書上簽名。”
又捧來一大疊書。
“還有這張照片�！�
丹彤一看，照片是在昨天簽名會(huì)上拍攝的，放得很大，約有十乘八大小。
丹彤一一替他做到。
那王可為送上一盒精致的巧克力。
丹彤說：“我不收禮物�！�
“這是明珠囑我送給的，不收，我無法向她交代�！�
丹彤只得微笑�！爸x謝你�！�
“明珠氣色好了一點(diǎn)�！�
“代我祝福她�！�
王可為告辭而去。
編輯走過來�！罢l？”
“一名忠實(shí)讀者的丈夫�！�
“愛屋及烏�！�
丹彤白她一眼�！拔覐膩頉]當(dāng)自己是一只烏鴉�！�
“曾經(jīng)有一位女讀者打電話到出版社，訴苦說，她看朱丹彤的小說看通宵，不忍釋手，捱丈夫罵�！�
丹彤故意說：“這等丈夫要來何用，離婚算了�！�
“好，朱丹彤教人離婚。”
“管你造什么謠，我已百毒不侵�！�
過兩日，有人送花到丹彤家。
花上附著小小問候卡，署名是王可為與區(qū)明珠。
丹彤一直與讀者維持距離，不知這王可為自何處打聽到她的住址。
她看到他是愛妻之人，把花插在瓶中。
丹彤撥電話給王小姐�！安豢陕┪业牡刂�。”
“我們從來嚴(yán)守秘密�！�
丹彤狐疑。“有讀者送花到我家來�！�
王小姐笑�！昂�，這已不是一般讀者，小心，這是神秘仰慕者�！�
丹彤也笑。“求之不得呢！”
她仍忙她的，從早寫到晚，看讀者信、研究新合約、訂下明年出書計(jì)劃。
每隔一個(gè)星期，她都會(huì)收到王氏夫婦的花。
約一個(gè)多月后，一日自報(bào)館返家，才進(jìn)電梯大堂，忽然有人招呼她�！爸煨〗��！�
丹彤一看，又是他。
雖覺唐突，也一直微笑�！昂脝�？”
王可為神色有點(diǎn)凄惶�！拔移拮�，她──”低下了頭。
“坐下慢慢講�！�
“可以到府上一談嗎？”
丹彤一直獨(dú)身，非常謹(jǐn)慎，從不請(qǐng)陌生人到家中坐，她輕輕說：“讓我們到大廈會(huì)客室�！�
她不管他是否贊同，便在前面帶路。
那王可為似乎有點(diǎn)失望，英俊的面孔仍然充滿憂傷�！懊髦椴∏榧又亓恕！�
丹彤看著這個(gè)修飾整齊的年輕人，異常同情他，可是愛莫能助。
“朱小姐，她是讀者，的書，她看得會(huì)背，‘千萬不要期待患難會(huì)見真情，也許屆時(shí)，你連他影子也見不到’，這是寫過的名句吧�！�
名句？丹彤有點(diǎn)汗顏。
“還有，‘睜得開眼睛即還有希望’，她一直喃喃傳頌的文章�！�
丹彤問：“我可以做什么？”
“可以來探望明珠嗎？”
丹彤沈吟一會(huì)兒�！八≡谀囊婚g醫(yī)院哪一間病房？我有空可以探訪她�！�
“我現(xiàn)在就可以開車送去�！�
丹彤微笑�！拔遗c人有約，走不開�！�
王可為沒有罷休，他取出一臺(tái)小小錄音機(jī)�！澳敲�，朱小姐，請(qǐng)向明珠說幾句話�！�
他開啟了錄音機(jī)。
丹彤只得說：“明珠，請(qǐng)運(yùn)用的意志力，與病魔奮斗，醫(yī)生會(huì)幫，我則支持，待新書出版，送一本�！�
王可為站起來。“謝謝，我這就去醫(yī)院�！�
他隱隱有淚光。
丹彤教他感動(dòng)了。
上一次被讀者感動(dòng)是兩年前，一名聾啞人士用手語向丹彤表示她的小說今不幸的靜寂世界添了顏色與聲響。
丹彤為這個(gè)叫明珠的讀者嘆息。
過兩日，正在家趕稿，大廈司閽撥電話上來。
“朱小姐，有一位訪客，是王可為先生，可以讓他上來嗎？”
丹彤猶疑。“我下樓來，你請(qǐng)他稍等�！�
她套上便衣下樓去。
王可為在等她。
他略微憔悴，一看到丹彤便開啟小小錄音機(jī)。
丹彤聽到一個(gè)沙啞微弱的聲音：“朱小姐，太好了，愿與我說話，我是明珠，
其中一名忠實(shí)讀者，多謝的鼓勵(lì)�！�
丹彤聳然動(dòng)容。
寫作人多數(shù)感情充沛，否則，如何在書中道盡悲歡離合。
一方面，王可為也已泣不成聲。
丹彤一發(fā)一言。
王可為站起來告辭。
丹彤叫住他�！搬t(yī)生怎么說？”
“就是這幾天的事了�！�
丹彤一顆心直沈下去，無言。
“再見，朱小姐�！�
“保重�！�
王可為雙目通紅地轉(zhuǎn)頭離去。
丹彤發(fā)覺他穿錯(cuò)了襪子，一只灰，一只黑，真難為了他，人最怕有情，有情即老。
她悄悄回到樓上，構(gòu)思半晌，決定寫一個(gè)短篇，叫做傷逝，半晌，又劃掉，將篇名改為冬至。
可是到底略嫌做作，又?jǐn)R在一邊。
與編輯王小姐說起，她勸說：“同情心別太豐富，現(xiàn)今世上許多人患絕癥�！�
“從來沒見過那么好的丈夫�！�
王小姐笑。“這話教我想起一位女士的話來，她青春已過，未婚，一日，感慨說適齡男性幾乎全部已婚，要找對(duì)象，最好到殯儀館門口去等，看哪個(gè)鰥夫哭得最傷心，大可上去自我介，貪其多情多義�！�
丹彤亦苦笑。
“那忠實(shí)讀者，也不枉一生了�！�
丹彤不語。
當(dāng)晚，她把最新小說原稿影印了一份，準(zhǔn)備下次見到王可為，讓他帶到醫(yī)院去給明珠閱讀。
這是她唯一可做的事。
果然，王可為又來了，他們照例在會(huì)客室見面。
這次，他臉色更壞，沮喪到極點(diǎn)。
丹彤把小說交給他。
他說：“明珠已不能看字，我只可以讀給她聽�！�
丹彤鼻子一酸。
“最后關(guān)頭已經(jīng)到了�！�
“親友都知道了嗎？”
“我們沒有親友，雙方都無父母，我唯一的姊姊在外國。”
丹彤為之惻然�！霸谀募裔t(yī)院？”
“慈恩醫(yī)院�！�
這時(shí)，背后有人咳嗽一聲，原來是編輯王小姐到訪。
王可為匆匆告辭。
王小姐特地去看他用什么交通工具。
“原來開一部日本車�！彼⒁獾杰嚺铺�(hào)碼。
丹彤問：“找我干什么？”
“追稿�！�
“有一日，不做編者，我不做作者，我們就不用再做朋友了�！�
王小姐說：“當(dāng)然，誰還高興侍奉�！�
“是嗎？”丹彤有點(diǎn)失望。“那我真永遠(yuǎn)不敢退休�！�
“只要一日大紅大紫，一日有我們這種小編輯低聲下氣的伺候�！�
丹彤握住她的手。
一連叁天沒有王可為的消息。
她不由得牽掛：他怎么了？他的妻子還在世上嗎？怎么忽然銷聲匿跡？
丹彤并沒有向他要電話號(hào)碼，此刻不禁有一絲后悔。
一個(gè)寫作人事業(yè)中最重要的人物，是他的忠實(shí)讀者。
她似乎是太冷淡了一點(diǎn)。
每天自外回來，她都問司閽：“有無人找我？”
“朱小姐，沒人找�！�
已經(jīng)有一個(gè)星期了。
終于在一個(gè)黃昏，王可為來了。
他在大廈接待處等，丹彤接到通報(bào)，忙不迭下樓見他。
他像是有幾天幾夜沒睡，雙目布滿紅絲，他啞咽地說：“明珠想見最后一面。”
丹彤點(diǎn)頭�！拔椰F(xiàn)在馬上同你去慈恩醫(yī)院�！�
王可為掩面哭泣。
丹彤問：“車子在哪？”
“在門口�！�
“你可以駕駛嗎？”
這是一個(gè)雨天，丹彤毫不猶疑鉆進(jìn)他那輛小小日本車。
王可為把車子駛出去。
他好像恢復(fù)鎮(zhèn)定，把車子開得極快極穩(wěn)，可是不發(fā)一言。
車窗玻璃被霧氣遮住，看不清街道。
半晌，丹彤用手擦擦車窗，看出去�！斑�，這是什么地方？”
王可為輕聲答：“石梨路�！�
丹彤愣住。“石梨路通往郊外，我們不是去慈恩醫(yī)院嗎？”
王可為不出聲。
車子在公路上奔馳。
“是走錯(cuò)了路？”丹彤仍不疑有其他原因。
終于，王可為出聲了。“我沒說去醫(yī)院�！�
“什么，明珠在何處，她在家？”
王可為冷冷說：“是說去醫(yī)院�！�
丹彤愣住。
她這才開始覺得不妥。
只聽得王可為說：“一直很小心。”
丹彤的寒毛豎了起來。
“住在一間守衛(wèi)森嚴(yán)的大廈，訪客必須經(jīng)過通報(bào)，我?guī)状稳氲礁咸皆L，都不得要領(lǐng)�！�
丹彤顫聲說：“請(qǐng)停車�！�
“好不容易請(qǐng)上車，怎么會(huì)輕易放下車？”
丹彤驚問：“你是什么意思？”
王可為輕輕答：“我是的忠實(shí)讀者，有幾個(gè)問題要回答�！�
“明珠病危，記得嗎？”
王可為惱怒地說：“且莫理明珠，那不過是小說中一個(gè)人物�！�
丹彤張大了嘴，錯(cuò)愕過度，她忘記害怕。
車子駛到懸崖停下。
丹彤想推開車門，車門卻上了鎖，推不動(dòng)。
王可為并沒有熄掉引擎�！白�，別動(dòng)，否則鏟蕩懸崖，同歸于盡�！�
“你到底是什么人？”丹彤斥喝。
“我不是說過了嗎，我是的忠實(shí)讀者，的書，我全看得會(huì)背，一切細(xì)節(jié)都不遺忘。”
“那不是明珠嗎？”丹彤又驚又怒。
“不，是我，不過，如果我一早就說是我，會(huì)防，是不是？”
是。
“你想怎么樣？”
“想問幾個(gè)問題�！�
“把車子后退，慢慢說。”
“朱小姐，小說中所有男主角均英俊瀟是不是？”
這時(shí)，丹彤發(fā)覺襯衫冷膩地貼在背脊上，原來不知不覺間已出了一身冷汗。
“而且，”他說下去�！岸鄶�(shù)出身甚佳，大學(xué)程度，人緣又好，世上確有這樣的人嗎？”
丹彤心中有氣。“在今晚之前，你也有資格做這樣一個(gè)人�！�
“不，朱小姐，我差遠(yuǎn)了，看的小說，越看越自卑，寫了多封讀者信，又不見回覆，只得趁公開簽名當(dāng)兒，吸引注意……”
“你早有預(yù)謀？”
“是，我計(jì)劃了很久，一步一步消除的戒心。”
“你那病危的妻子呢？”
他猙獰地笑�！案緵]有這個(gè)人�！�
丹彤的心涼了，她瞪著她的忠實(shí)讀者。
“我恨，是教壞了女讀者，教她們崇尚奢華使我這種平凡的男人永無出頭之日。”
王可為咬牙切齒，青筋綻現(xiàn)。
他腳踏油門，車子引擎咆吼幾聲，丹彤一顆心似要自喉嚨躍出來。
“把車子駛回，還來得及！”
“我還有幾個(gè)問題。”
丹彤這時(shí)知道王可為精神有毛病，但求脫身。“快點(diǎn)說�！�
“為什么對(duì)讀者那么冷淡？”
此際丹彤忽然聽見微弱的嗚嗚聲，開頭還不知道是什么，聲音漸漸加強(qiáng)，才明白那是警車，啊，有救了。
她平靜地說：“開鎖讓我下車，立刻把車駛走，還有時(shí)間�！�
“是報(bào)的警？”他震怒。
“我何來時(shí)間？”
“那么，一定是明珠。”
丹彤更加錯(cuò)愕�！澳悴皇钦f沒有明珠這個(gè)人？”
王可為忽然打開車門，把朱丹彤用力推出車外，將車子駛走。
可是來不及了，幾輛警車已經(jīng)迅速趕至將他包圍。
丹彤受輕傷送進(jìn)醫(yī)院敷藥，王小姐趕來看她。
“看以后還敢不敢上陌生人的車。”王小姐尚挪揄她。
丹彤不出聲。
“由他妻子報(bào)警救了，他同她說，今晚與有約。”
丹彤問：“他妻子到底有沒有��？”
“不知多健康，現(xiàn)正坐在派出所作證�！�
“錄音機(jī)的聲音……”
“那是他自己的聲音�！�
丹彤頹然。
“據(jù)說他家到處堆滿了的小說，看得會(huì)背，一邊看一邊做筆記，又喃喃自語，他是一個(gè)精神科病人�！�
丹彤不知說什么才好。
“他說他也會(huì)創(chuàng)作故事，于是自導(dǎo)自演這一出好戲�！�
丹彤渾身戰(zhàn)栗。
“也算得是天才，一說是忠實(shí)讀者，寫作人就任何戒心都沒有了，否則，如何接近？”
這時(shí)，病房處有人探頭進(jìn)來�！笆侵斓ね〗銌幔课覀兪堑闹覍�(shí)讀者，請(qǐng)?zhí)嫖覀兒瀭�(gè)名好不好？”
丹彤一聽，掩住雙耳，不住地尖叫起來。