他去探望舊同學(xué)，沒聊上兩句，秘書進(jìn)來說，儲(chǔ)藏營業(yè)資料的電腦發(fā)生故障。
開友是電腦盲，一竅不通。
舊同學(xué)正是營業(yè)部主管，聞言跳腳，立刻說：“速傳呂小姐�！�
一邊站起來有所行動(dòng)，原本，開友應(yīng)當(dāng)告辭，但不知恁地，他竟跟在同學(xué)身后，一起來到電腦室。
同學(xué)繼續(xù)訴苦：“人類總有一天，叫這勞什子控制，某次某人不小心按錯(cuò)一個(gè)鈕，所有資料洗清，害得我們這一組差些吊頸�！�
開友莞爾。
奇是奇在同學(xué)并沒有覺得觀光客陳開友站在他身邊有什么不對(duì)。
後來開友才知道，這一切機(jī)緣巧合，就是要使他結(jié)識(shí)呂吉。
電腦室布置一如間諜電影中的陳設(shè)，一小組工作人員正忙得滿頭大汗，圍看一組機(jī)器團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
開友忽然覺得自己幸福。
他的職業(yè)是寫作，沒有機(jī)器可以替代他的功能。
同學(xué)一疊聲問：“呂吉呢，怎么還不來？”
有人答：“呂小姐來了，呂小姐，請(qǐng)過來這邊。”
開友好奇的轉(zhuǎn)過頭去，看到一位臉容清秀的女子翩然而至，一聲不響坐到電腦前面，迅速按動(dòng)所有紐鍵。
電腦熒光幕上打出翠綠閃光字樣，那一點(diǎn)綠，濺到她眼珠里去，使她看上去有一絲精靈的味道。
開友的同學(xué)松一口氣，這才覺醒，拉一拉開友，離開電腦室。
“呂小姐是什么人？”開友問。
“我們的電腦工程師�！�
“啊。”
“沒想到吧，那樣一個(gè)美婦人�！�
開友低下頭。
“她精通她的功課，藥到病除，沒有她還真不行，所以年薪將近一百萬，房子車子津貼還不在內(nèi)�！�
“那么能干�！�
“現(xiàn)代女性不容忽視�！�
“噯對(duì)，”開友說：“我要告辭了�！�
“有空再聯(lián)絡(luò)�！�
開友沒有忘記呂吉。他恰巧在她發(fā)揮專注的工作美時(shí)遇見她，印象深刻。
他記得她穿著淺灰色條文套裝，裙子波浪形，添增三分婀娜，印象深刻。
一位突出的女性，毫無疑問。
所以過了幾日，他在一間咖啡廳里看見她的時(shí)候，便歡欣無比的迎上去打招呼。
呂吉不認(rèn)識(shí)他，但客氣地微笑。
開友遞上卡片之後，坐在呂吉的桌子上不肯離開。
不但呂吉覺得奇怪，連開友自己都覺得不比尋常。
長了廿多歲，他從未試過這樣被一位異性吸引。
而且是一位年紀(jì)比他大許多的女性。
呂吉并不討厭這位年輕人，很明顯，他對(duì)她有超乎異常的好感。
不是沒有男人試圖接近呂吉，但他們大部份用意復(fù)雜，年輕人的態(tài)度不一樣。
“等人？”開友問。
“等小女�！眳渭⑿Α�
開友一怔，當(dāng)然，這樣漂亮的女子，應(yīng)該一早名花有主。
呂吉跟著說：“她來了。”
開友轉(zhuǎn)過頭去，嚇一跳，他滿以為是個(gè)六七歲的小孩，但過來叫媽媽的是十六七歲的少女。
呂吉笑看為他們介紹，“安琪，這是你最崇拜的作家陳開友。”
安琪深呼吸一卜，“唉呀，可惜找忘記帶書來叫你簽名�！�
安琪跟她母親姓。
開友問她母女倆要了電話地址，喝完茶，結(jié)過帳，才回到自己那一桌去，給朋友罵個(gè)臭死。
第二天他開始送花，注得很清楚，是給呂吉小姐，親自去挑大朵潔白芬芳動(dòng)人的梔子，他覺得她整個(gè)人像梔子花。
送到第七天，呂結(jié)的電話來了。
是她親自撥的，開友十分欣賞她的修養(yǎng)。
“陳先生？我是呂吉。”
“我是開友。”
“謝謝你送的花�！�
“你肯收下便是我的榮幸�！�
“但我必須勸你停止這種花費(fèi)。”
“與我對(duì)你的傾慕相比，不成比例�！�
呂吉訝異，“你真會(huì)說話�！�
“我不見得肯對(duì)每一位女性都說這樣的話。”
呂吉停一停，一我不知道該怎麼講�！�
開友溫柔的說：“什麼都不要講�！�
這句話之後，又過了三四個(gè)月，開友才能約到呂吉。
他一直沒有催逼她。
只是隔幾天閑閑地關(guān)懷地問候幾句，有時(shí)來聽電話的是安琪，直呼他的名字：“等一等，開友，媽媽就來。”也不覺得他同她母親做朋友有什麼不妥。
開友就是想維持這種開放自由的氣氛。
漸漸他們?cè)谟押玫膶?duì)話中熟稔，他忘記才見過她兩次，她也忘了才見過他一次。
過節(jié)時(shí)，她買了禮物，差人送給他，開友打開盒子，發(fā)覺是一條鱷魚皮帶。
陸陸續(xù)續(xù)，他知道她早同丈夫分開，獨(dú)自撫養(yǎng)安琪，母女相依為命。
除夕，她打電話來，“開友，有沒有節(jié)目？”
“沒有。”
“真的沒有的話，”呂吉笑，“請(qǐng)到舍下便飯。”
開友知道她打聽過了，不然怎么曉得他父母已經(jīng)移民，他沒有年夜飯吃。
“我六點(diǎn)鐘到�！�
這還不算約會(huì)。
但那天開友在呂府逗留了五個(gè)鐘頭，與他們母女無所不談，他發(fā)覺呂吉開朗、幽默、堅(jiān)強(qiáng)，智慧，冷靜，幾乎集人類的優(yōu)質(zhì)於一身，他完全傾心。
相信呂吉也發(fā)覺這一點(diǎn)。
忙完一個(gè)年，松口氣，開友便約她晚飯。
呂志欣然趕會(huì)。
開友多年守心如玉的感情泊泊傾倒在呂吉身上，一點(diǎn)保留都沒有，他認(rèn)為可以完全放心，她會(huì)得小心保管。
呂吉的確沒有讓開友失望。
開友沒想到消息傳得那麼快。
先是陳老太太打電話回來向兒子打探：“開友，聽說你找到女朋友了。”
開友一怔，“我一直約會(huì)女孩子�！�
“這個(gè)不同，你表妹看見你倆跳舞至深夜。”
開友暗罵一聲多事的女人。
“表妹說你陶醉得看不見身邊其他的人�！�
開友只得說：“這位呂小姐，同我比較談得來�！�
陳老太咳嗽一聲，“還是小姐嗎，她女兒才是呂小姐�！�
開友耳邊嗡的一聲。
“開友，適可而止�！�
“我已經(jīng)廿六歲了，會(huì)得自主。”
“是呀，父母一向尊重你，你要從事寫作，任你，你拒絕移民，也任你�！�
“你老人家放心，別多說了，電話費(fèi)夠坐飛機(jī)了。”
是非人報(bào)耳神報(bào)得這麼快。
開友知道他幾個(gè)遠(yuǎn)房表妹對(duì)他非常不滿，他從不與她們聚會(huì)，不大看得起她們，對(duì)她們沒興趣，這大概是對(duì)女性最大的侮辱。
所以．有機(jī)會(huì)，她們就報(bào)復(fù)，藉日當(dāng)然是為表哥好。
開友不去理會(huì)這些是非。
他忠誠地，只約會(huì)看呂吉一個(gè)人。
開友的姿態(tài)像是回到五十年代，管接，管送，從來不叫女士結(jié)賬，開車門，拉椅子，一直沒有試圖握一握呂吉的手，或是輕吻一下面額。
感覺非常溫馨，呂吉十分感動(dòng)，但她把情感隱藏得很好，對(duì)開友如一個(gè)親昵的朋友。
復(fù)活節(jié)假期，開友在呂宅做客，安琪與朋友出去了，呂志準(zhǔn)備好下午茶接待他。
捧看甘香的大吉嶺紅茶喝的當(dāng)兒，開友忍不住，很平和的說：
“我想我早已愛上你�！�
呂吉一怔，隨即回復(fù)自然，并沒有說話。
開友輕輕說下去：“我認(rèn)為我有愛人的資格，我心智健全，經(jīng)濟(jì)獨(dú)立，感情專注，勇於承擔(dān)責(zé)任，并且對(duì)將來有計(jì)劃�！�
呂吉笑：“我知道�！�
“你可接受我？”
呂吉只是微笑，沒有回答。
開友耐心等候。
“開友，讓我們順其自然�！�
“怕只怕你故意壓抑�！�
“但開友，成年人再恣意，也不能完全失去節(jié)制，否則狀若癲癥，誰吃得消�！�
呂詰當(dāng)然說得對(duì)。
開友說：“我并非一時(shí)沖動(dòng)，我的性格早已成熟。
呂吉伸過手去，輕輕掩住開友的嘴，示意開友不要再說，開友這才握住她的手，吻了一下。
開友趁機(jī)收起這個(gè)話題。他看得到呂吉脆弱敏感的一面，他不想她覺得任何不安或不快。
夏季才開始，陳老先生回來渡假，住在親戚家中。
立即傳兒子去問話。
表妹們十分幸災(zāi)樂禍，等著看熱鬧。
陳老開門見山，問開友：“你仍同這位女士來往？”已經(jīng)說得很客氣。
開友坦白：“是。”
“你媽怎麼跟你說？”
開友微笑，不語。
“聽說她近五十歲了，女兒同你一樣大�！�
開友啼笑皆非，“不止了，她告訴我今年七十二�！�
“開友！”
“父親，年齡根本不是問題�！�
“與你母親同齡不是問題？”
“謠言夸張?jiān)S多倍——”
“她是比你大是不是？”
“父親，請(qǐng)不要在這個(gè)上面做文章，你看見她便知道她非常漂亮，而且年輕。”
“但結(jié)過婚，女兒明年進(jìn)大學(xué)�！�
開友不知道怎麼說才好。
過一會(huì)他說：“她是電腦工程師�！�
陳老非常諷刺的說：“真不知道是怎麼抽出來的時(shí)間念到專業(yè)文憑！原以為結(jié)婚離婚已經(jīng)夠忙�！�
“父親，這是人身攻擊�！�
“開友，我要你中止這段友誼。”
“不可以，我有交朋友的自由�！�
“好，我也有選媳婦的自由，你們一直做朋友做下去好了。”
“父親，你且慢激動(dòng)�！�
“別以為我不知道，人前人後你都表示要娶她。”
開友一怔，他實(shí)在沒有這樣說過，現(xiàn)在卻百辭莫辯。
最要緊的一點(diǎn)是切莫與父親吵起來，把感情弄僵。
“結(jié)婚？人家未必肯嫁給我。”
陳老蹬足，“世風(fēng)日下，白相也找一個(gè)年輕的白相。”
老一脫的男人根本看不起女人，對(duì)他們來說，女人分兩種：結(jié)婚一種，玩的又是另外一種。他們可能愛護(hù)一個(gè)女人一輩子，卻不尊重她。
開友覺得沒有什麼可說的了，交通有問題。
他站起來要走。
“開友，你就不能答應(yīng)老父疏遠(yuǎn)李小姐？”
“是呂小姐，父親，你連她姓氏都沒搞清楚便對(duì)她持有偏見。”
“開友——”
“我明天再來看你。”
開友還是生氣了。
他沒想到親人會(huì)用這樣的有色眼鏡看呂吉。
找了老同學(xué)出來訴苦。
同學(xué)勸開友：“他們有他們的苦衷，試將你自己放在老人家的位置，你也會(huì)反對(duì)�！�
“我才不會(huì)干涉子女的私事�！�
“開友，這樣說太不公平了�！�
開友沉默。
“我與你認(rèn)識(shí)呂吉，欣賞她，喜歡她，了解她，家里的老人家一時(shí)可不能接受她�！�
“我不會(huì)勉強(qiáng)他們�！�
同學(xué)笑笑，“他們也太緊張了，我清楚呂吉，她有一顆自由魂，才不會(huì)放棄自由身�！�
開友惆悵。
同學(xué)說下去：“即使愛，也很溫和理智輕松，她不會(huì)為任何人舍棄目前的身份�！�
開友說：“愛她的人，也不會(huì)要求她改變。”
“但愿人人如此文明。”
開友忽然說：“我倒希望她忽然瘋狂起來，緊緊擁抱我，叫我透不過氣，懇求我，叫我?guī)�，走．到天涯海角，永遠(yuǎn)不再回家……”
同學(xué)笑了，“真猥瑣，也不想想怎麼安置安琪，還有，我們老板何嘗少得了她。”
開友苦笑，“是，我想瘋了�！�
“真的想私奔，應(yīng)當(dāng)找一個(gè)天真的十七歲，無牽無掛，一走了之，我們這些人，已被千絲萬縷的社會(huì)關(guān)系縛得死死的，走到什么地方去？”
“你真會(huì)掃興�！�
同學(xué)不理他，繼續(xù)說：“我也想走呀，那日春電視上播映加拿大風(fēng)景片，嘩，深秋，公園里全是紅色楓葉，天藍(lán)得無邊無際，我心向往之，幾乎想即時(shí)移民，離開本市繁囂煩惱的生活！但，走得動(dòng)嗎？”
結(jié)果變成開友安慰他。
“也許，也許十年後可以退休�！�
“人人都這麼說，結(jié)果人人做到五十五歲強(qiáng)逼退休，到時(shí)走也走不動(dòng)，一生就這樣完了�！�
開友笑起來。
“別笑，就是這麼可憐�！�
晚上，開友同呂志說到這個(gè)問題。
呂詰笑：“你倆還早著呢，怎麼想到退休上去�！�
這是呂灶叩第一次同開友談到年齡。
她說：“我倒是從來沒相信過人生四十才開始這句話，女性四十五歲退下，男性做多五年，也差不多了，總得留些空閑時(shí)間，畢竟，我們只活一次，別太虐待自己。”
開友說：“可是一些億萬富翁七十多歲還在做。”
呂吉又笑：“你是億萬富翁嗎？”
開友有點(diǎn)尷尬。
呂吉叩說出她的計(jì)劃，“明年安琪會(huì)往加拿大升學(xué)，我會(huì)與她會(huì)合。”
開友沖口而出，“我也去。”
“你去干嗎。”呂吉訝異。
“近著你。”
呂吉看地一眼，“難怪令尊令堂反對(duì)你同我來往，你在本市大有前途，無端端離開，不覺可惜？”
“慢著慢著，這里有兩件事，第一，誰說我父母不喜歡我倆做朋友？”開友焦急。
呂詰挽一瑯嘴，“當(dāng)然有人告訴我�！�
“這些人的嘴巴真討厭�！遍_友梓梓說。
呂吉只是微笑。
“第二，”開友說：“稿件無論在什麼地方都可以寄回來�！�
“內(nèi)容會(huì)脫節(jié)的，而且跑郵局多瑣碎，非必要時(shí)，何苦僑居海外�！�
“屆時(shí)就有必要�！�
“開友，”呂詰感喟的說：“將來你或許會(huì)後悔在我身上花這麼多時(shí)間精力。”
“或許，但此刻覺得享受已經(jīng)足夠�！�
“你的論調(diào)同安琪差不多，我卻覺得將來要付的代價(jià)太大，現(xiàn)在就得收斂。”
開友低下頭，呂吉已經(jīng)說得很明白。
他有點(diǎn)灰心。
趁父親在身邊，把所有時(shí)間用來陪老人家，一連幾天沒在呂家出現(xiàn)。
陳老倒是十分訝異，謠言幾乎傳得開友經(jīng)已與超齡女友同居，事實(shí)并不如此，兒子乖乖的在他身旁。
他乘機(jī)教訓(xùn)兒子，“寫作總像吊兒郎當(dāng)?shù)摹！?br />
開友喃喃說：“一波未平，一波又起。”
陳老也有點(diǎn)不大好意思，過一會(huì)兒他說：“不如來加國開學(xué)�！�
開友的心一動(dòng)，“我寫得已經(jīng)有點(diǎn)出息了，不舍得丟下�！�
“在那里都可以寫，你母親怪寂寞的。”
也許，開友心里盤算，換一個(gè)清靜些的環(huán)境，人與人之間比較容易溝通……
“我想一想。”
陳老嘆口氣，“你已經(jīng)長大了�！闭Z氣中無限遺憾，“自己作決定吧。”管，還怎么管，弄得不好，父子情都完蛋。
他晚上就乘飛機(jī)離去。
開友送完父親回家，停車場有部跑車向他響號(hào)。
他轉(zhuǎn)身，是呂吉。
開友的一顆心幾乎自胸膛跳出來，這主動(dòng)的一小步不知表示多少意思，她不知反覆思考多少次，才作出的決定。
開友連忙走過去。
呂詰的表情仍然平和，眼神卻是熾熱的。
“請(qǐng)上車。”她說。
開友一點(diǎn)猶疑都沒有，便上她的車子。
引擎咆哮兩聲，轉(zhuǎn)彎沖出去，速度極高，開友沒想到呂吉駕駛技術(shù)這么優(yōu)秀，又一次訝異。
他倆沒有談話，車子一直向前駛，盤上山去，終於停在山腰一個(gè)僻靜的避車處。
開友鼻子有點(diǎn)酸，輕輕問：“這是否表示我們可以邁進(jìn)一步？”
呂吉轉(zhuǎn)過身來，開友覺得她一張險(xiǎn)隊(duì)是發(fā)出瑩光來，他們緊緊擁抱。
開友聽不見別人說什么，他不理，他不關(guān)心。
他與呂吉很公開的在一起。
安琪最客觀，開友最感激她的支持，她說：“百分之九十五甘多歲男性說話還一團(tuán)團(tuán)不知所云，只有陳開友不同，母親有這樣的朋友我替她高興�！�
開友也想說：許多女性做了新中年還成日掛看什麼鞋配什麼手袋，什麼人在背後說什么人壞話，呂吉并不。
他倆特別幸運(yùn)。
沒有人知道，呂吉為了這個(gè)小小決定，曾經(jīng)失眠數(shù)夜，風(fēng)露中宵。
也不需要有人知道了。
她很慶幸及時(shí)作了這個(gè)決定，歷年來沒有人知道她有跳躍的靈魂，只有開友看得見，她終於把靈魂釋放出來。
她輕輕同開友說：“我有許多過去�！�
開友詫異地春她一眼，“我知道你不止三歲了�！�
“比這個(gè)較為復(fù)雜點(diǎn)�！眳渭⑿�。
“可是你都應(yīng)付下來了�！�
“是的，都成為過去�！�
“一定需要許多毅力意旨才能克服�！�
“呵那當(dāng)然�！�
開友說：“我為你驕傲�！�
“這許多過去，并不全屬愉快經(jīng)驗(yàn)。”
“也沒有這個(gè)可能。看，是誰把誰當(dāng)作三歲�！�
呂詰停一停，“許久沒有傾訴心事。”
“你想說嗎？”
“你愿意聽？”
開友說：“假如你要說，我有一雙好耳朵等你�！�
“但全是過去的事了�！�
“所以都不重要，不一定要花時(shí)間去說它�！�
呂詰的嘴唇動(dòng)一動(dòng)，沒有出聲。
開友笑，“沒想到我會(huì)給你忠告吧�！�
沒想到的是，她會(huì)接受他的忠告。
呂詰并沒有改變自己，衣飾發(fā)式都如前一般。
只是同事都覺得她步伐輕松，容光煥發(fā)。
每天仍然有雪白大朵的梔子花送上來。
年輕的女職貫遺憾的說：“我們都收不到花。”
“只有中年男人才有這樣的閑情逸致。”另一個(gè)說。
開友的老同學(xué)聽了暗暗好笑。
他佩服開友的真誠。
他同開友說：“倘若那部電腦早一步壞或是遲一步壞，你就看不到呂吉了�！�
開友想一想，“不會(huì)的，它一定會(huì)在那個(gè)時(shí)候壞，不然的話，乾脆不壞，它突生故障的目的，就是為了讓我認(rèn)識(shí)呂吉。”
“令尊令堂那方面你如何處理？”
“一定會(huì)給他們充份的心理準(zhǔn)備，說不定搬到他們隔壁，先相處三兩年，屆時(shí)歧見一定全盤消失。”
“好計(jì)劃，在外國小鎮(zhèn)，同種即同鄉(xiāng)，同鄉(xiāng)即莫逆，容易說話得多，開友，我知道你會(huì)成功�！�
開友輕輕的說：“因?yàn)槲艺娴膼巯！?br />
連過去未來一股腦兒一視同仁。
陳氏兩老會(huì)得改觀。
開友有這個(gè)信心。
事情發(fā)展到這個(gè)地步，大家反而緘默了。
人是這樣的，開頭，對(duì)看不順眼的事與人，群起而攻之，唯恐天下不亂，七嘴八舌，亂表態(tài)亂批評(píng)。到了中期，只要事主自信堅(jiān)強(qiáng)，我行我素，毫不動(dòng)搖，人們便嚅嚅然散開，講閑話也已講得筋疲力盡。再過一陣子，只要事主仍然屹立不倒，談笑自若，這些先頭不屑的人，還不是調(diào)過頭來認(rèn)佗朋友。所以為閑言閑語而壯志消沉，最劃不來。
只有開友的表妹還說了一句：“不相信他們會(huì)結(jié)婚�！�
想結(jié)婚的反而是開友。
他們是有計(jì)劃的。
呂吉說：“待安琪畢業(yè)再說。”
開友佯裝惱怒，“你這樣拖著我，把我的青春都耗盡了，我可不能等那麼久�！�
呂詰啞然失笑。
她已經(jīng)要求美東調(diào)她到加國總公司任織，公司正在考慮中，大致上不成問題。
安琪明春便升任大學(xué)生。
開友說得好：“本市樣樣都沒話說，只是外國的陽光空氣更加適合培養(yǎng)我們這段感情�！�
安琪說：“沒有人比他倆更適合對(duì)方，年齡上有一點(diǎn)點(diǎn)差距是不幸中之大幸，試想想，倘若差的不是幾年而是幾百年，他倆就永遠(yuǎn)不會(huì)碰頭。”