天黑前，阿曼達(dá)筋疲力盡地趕到拴馬的地方。她不敢小睡片刻，因為她一旦閉上眼睛就可能睡過去一天。她只能做一件事情——繼續(xù)往山下趕。
好在下山比上山容易，速度快得多。她希望這個理論適用于騎馬趕路。
她認(rèn)為公馬比牝馬跑得快，就要給白馬上馬鞍，可是它根本不讓她靠近。她只好轉(zhuǎn)而指望黑牝馬，發(fā)狂似地想趕緊走。
她拖著遍體鱗傷的身子爬上馬鞍，用腿夾，用手拍，抖韁繩，使盡了渾身解數(shù)，可牝馬只是在原地轉(zhuǎn)圈子，只要公馬不走它就堅決不走。
阿曼達(dá)咒罵著，用的都是以前從未說過的臟話，完全像個阿拉伯商隊的監(jiān)工。她設(shè)法解開白馬的韁繩，在它臀部猛擊一掌。白馬用后腿直立起來，不過幸運(yùn)的是，它終于沿來時的路線出發(fā)了。
黑牝馬緊跟著白馬跑著，阿曼達(dá)知道她無法控制馬兒們，無法控制它們?nèi)ツ膬海趺慈�，速度有多快。她只能祈禱白馬能帶她到最近的居民點(diǎn)，她可以請求當(dāng)?shù)厝私M成一支救援小組，當(dāng)然前提是他們聽得懂她的話。
她們慌慌張張地跑著。阿曼達(dá)不禁憐惜起她的馬來，它著魔似地寸步不離空鞍的白馬，好像并不在乎阿曼達(dá)的體重。
阿曼達(dá)了解馬的天性，牝馬離不開雄馬。這不正是她拼盡全力趕路的原因嗎？
一想起他還被埋在洞里，她就受不了。從石縫中會不會吹進(jìn)足夠的空氣？能否支撐到……救援人員的到來呢？
手電筒里的電池能堅持多長時間？如果他被猛然拋進(jìn)無邊的黑暗中……阿曼達(dá)打了個冷戰(zhàn)。
堅持……堅持……堅持……
她做到了。
我要回到你身邊，她的心在說，我要永遠(yuǎn)和你在一起。
她腦子里只有這些念頭，忘記了極度的疲勞。她失去了對身體的控制，完全靠機(jī)械慣性騎在馬背上。她不清楚自己在哪里，已走了多遠(yuǎn)。
光線漸暗。她不知道夜幕降臨后該怎么辦。馬兒們會繼續(xù)向前嗎？冒險趕路明智嗎？但她必須這樣做！
必須這樣做……必須……必須……
她已失去了一切感覺。突然聽到直升機(jī)的聲音，她費(fèi)力地抬頭向天空望去。直升機(jī)飛得又高又遠(yuǎn)，上面的人不可能看見她。她懷疑自己是否還有氣力揮動手臂。那只是枉費(fèi)氣力。直升機(jī)飛出了她的視線，沒有調(diào)整航向。
她的心又被絕望填滿。她試圖辨認(rèn)來時經(jīng)過的標(biāo)識，覺得認(rèn)出了幾個，但她依然搞不清她到底走了多遠(yuǎn)。天色已晚，她只得依靠馬兒的識途能力，把她帶到正確的目的地。
她記得成吉思汗的信使把自己捆在馬鞍上，她要是也采取了這些預(yù)防措施就好了。如果她從馬上掉下來，黑牝馬肯定會跟白馬走掉，扔下她不管。
不能出現(xiàn)這種結(jié)果。
她打起精神，不讓自己搖晃，強(qiáng)迫自己坐直。黑暗籠罩著她。她把韁繩繞在手腕上，如果她要掉下馬，這至少可以弄醒她。直升機(jī)的聲音又響起來了。沒用。這次她根本沒抬頭看。她沒有力氣抬頭，直升機(jī)也不會在這里降落。
天完全黑了，至少她還有星星做伴。她必須讓他再見到那些星星。他們之間的連接不能中斷。他們的親密關(guān)系寫在了星星上，他這樣說過。阿曼達(dá)相信他的話。
她的身體挺不住了，在馬背上搖搖晃晃。要是能休息一分鐘多好。閉一會兒眼睛。睜不開了。就一分鐘。不能掉下去……
一聲喊叫猛然把她驚醒，她已經(jīng)趴到馬脖子上了。牝馬因為疲乏已放慢了腳步，白馬則不見了蹤影。這時響起了一陣馬蹄聲，沖她這個方向而來。有人來了，是人聲！她會得到幫助的，謝天謝地！
這個想法支撐著她已經(jīng)累垮的身體，也讓她意識到渾身都在疼痛。這些她都不在乎。她只在乎一件事，那就是趕緊找人救他。
又有更多的馬圍了上來。柏柏爾人對她說著阿拉伯語，從她手中接過韁繩。她無力拒絕，只好抓住馬鞍的前鞍橋穩(wěn)住自己。
“快停下！聽我說！”她喊道，“有人會講英語嗎？”
“你得跟我們走�！庇袀�人回答她。
“不，”她虛弱地?fù)u搖頭，覺得腦袋暈暈沉沉的�！拔倚枰獛椭�。我們必須回去，回到雙子峰。有個人被埋在洞里了�！�
“我們只服從扎·西拉克的命令。你必須跟我們走�！被卮饠蒯斀罔F。
“可那人會死的�！�
“毫無疑問。但你必須跟我們走。”
“不，我不跟你們走！”阿曼達(dá)歇斯底里地大喊大叫。
沒人聽她的懇求�！皼]有選擇的余地，”這是她聽到的回答�！澳惚仨毜街鄙龣C(jī)那兒去�！�
在迷迷糊糊的狀態(tài)中，她卻聽清了這句話。用直升機(jī)運(yùn)送救援人員是個好主意，“這是誰的命令？”她問道。
“是杰貝勒·哈費(fèi)的命令，他代表扎·西拉克的意志�！�
“我必須見到這兩個人，”阿曼達(dá)說，試圖使自己的聲音富有說服力�！拔乙盟麄兊臋�(quán)力做我的事。帶我到直升機(jī)那兒去�！彼Ｍ@些話聽上去與她的想法一樣勇敢。
她的馬又被催著向前走。她的前后左右都是柏柏爾騎兵，她被牢牢地夾在當(dāng)中。即使她還有力氣下馬，也沒有下馬的空間。她落入了護(hù)衛(wèi)隊的羅網(wǎng)。
“這需要多長時間？”她絕望地問。
“我們得到的命令是不能受你的影響�！被卮鹗菙嗳缓蜔o情的，“我們不聽你說的任何話�！�
“噢，太好了�！卑⒙_(dá)嘟囔著說，不再作無謂的掙扎。
她閉上眼睛，暗暗詛咒扎·西拉克。他一定發(fā)現(xiàn)了她沒和車隊在一起，也意識到了“升級”先生背叛了他。扎·西拉克交給他的任務(wù)是永遠(yuǎn)不能讓她證實她父親的發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)在她必須完成一件不可能完成的任務(wù)，說服扎·西拉克營救背叛自己的人。
剛才直升機(jī)從上空飛過時，可能就是在搜尋他們。直升機(jī)被派到這個地區(qū)肯定不是出于偶然。扎·西拉克一直想檢驗他所想到的最壞結(jié)果，現(xiàn)在他證實了這個想法。
“直升機(jī)要送我去哪兒？”她希望從回答中得到些啟發(fā)。
“阿爾卡巴布，酋長的宮殿。”
阿曼達(dá)的腦海里出現(xiàn)了莫卡開的發(fā)票。
“我能見到扎·西拉克本人嗎？”她故作輕松地問道，試圖掩飾她的絕望。
與她對話的柏柏爾人聳聳肩，“那要依照他的意愿�！�
這個回答并不確定。不管怎么說，扎·西拉克應(yīng)該有興趣親自審問她的。她不知道是否會對她進(jìn)行公審。這不大可能，她最后確定。他不會給她這個機(jī)會向世人公布水晶洞的秘密。他費(fèi)盡了心機(jī)要保住這秘密，阿曼達(dá)清楚這一點(diǎn)。她會被帶走，永遠(yuǎn)不見天日。
不過，她一定有機(jī)會與他面對面地交談。她會講出一切，懇求他的寬恕，求助于他人性中善良的一面。她一定要說服他去救那個多年來一直對他忠心耿耿的人。
或許扎·西拉克想讓他因饑渴而死，死在那又黑又深的水晶洞中？
“扶我下馬�！彼岢鲆蟆＿@時他們已經(jīng)來到了直升機(jī)前，虛張聲勢似乎是她此時最好的武器。
“不行�！卑匕貭柸司芙^了。
“那我怎么下來？”
“跌下來�！彼z毫不同情她。
“你們?yōu)槭裁床粠臀遥俊?br />
“任何男人都不得碰你。”他回答。
阿曼達(dá)再一次用粗鄙的臟話咒罵。以她目前的狀態(tài)，沒人幫忙她根本無法體面地下馬。這是有意讓她丟臉……
“讓我把這一切弄個清楚，”她怒氣沖沖地說，“你們不能聽我講的任何話，還要盡量跟我少說話，而且還不能碰我！”
“是的，”還是不帶任何感情色彩的回答，“因為這是杰貝勒·哈費(fèi)根據(jù)扎·西拉克的旨意下的命令。”
阿曼達(dá)氣得直咬牙�？赵挷蝗缧袆�。她面對的是一堵用命令筑成的墻。如果她想見到扎·西拉克，就必須自己設(shè)法上直升機(jī)。
她只得抱著馬脖子慢慢滑下來，這副狼狽相使她怒不可遏。柏柏爾騎兵面無表情地看著她。最后她終于搖搖擺擺地站在了地面上。
在她的一生中，阿曼達(dá)從來沒有這樣憤怒過。她被當(dāng)作一個被遺棄的人對待，一個賤民。最殘酷的深閨制度！她按捺不住自己的怒火了。
“帶我去見扎·西拉克，”她要求道，“我要當(dāng)面直言不諱地斥責(zé)他！”