在阿頓沒人敢對(duì)她這樣，他們害怕自己生兒育女的家伙立即會(huì)枯萎，或許自己下一胎孩子會(huì)長(zhǎng)出兩個(gè)腦袋。這并不是因?yàn)榧崂心敲瓷竦哪Х�，更不是她曾用過這種生而有之的權(quán)力。不管是主人還是仆人，自由人還是農(nóng)奴，大家對(duì)待女巫姬絲芬達(dá)的女兒都很恭敬。可是，這里不是阿頓。姬熱拉認(rèn)得阿頓所有的男人女人？？所有的武士、馬童、廚子、鐵匠、農(nóng)婦、犁手。阿爾漢（老領(lǐng)主愛爾坎加在臨死前將阿頓傳給了他）帶著阿頓來的戰(zhàn)士們她每個(gè)都能叫得出名字。北面斯特林皋的人她也很熟，雖然那地方離阿頓騎馬也得走一天。聚在這營地晨的人她一點(diǎn)也不認(rèn)識(shí)，從沒見過。他們是入侵者。
想到家三個(gè)字時(shí)，她心里猛地一沉。入侵者意味戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)意味著用鮮血和尸體污染家鄉(xiāng)的土地，意味著挨餓的孩子、蔓延的疾病和無休止的兇殘的復(fù)仇。多年來她的家鄉(xiāng)都快被入侵者和守衛(wèi)者雙方的鮮血淹沒了�，F(xiàn)在，又要流血了。
下午在凄慘中捱過。姬熱拉靠在帳中的柱子上想著營地周圍衛(wèi)士一般的大橡樹。媽媽對(duì)她說過，那些大樹是有神靈的，它們是哨兵，專對(duì)付那些總想顛覆這世界平衡的人。要是姬絲芬達(dá)說得不錯(cuò)，為什么它們會(huì)容忍這些帶來死亡的人安安生生地在它們的樹蔭下扎營？姬熱拉想著阿頓渾然不覺的無辜者們。蕾特佳……這11歲的惹人喜愛的小姑娘會(huì)自然而然地為找樂子的武士們祈禱。盲眼的德拉達(dá)，她在織機(jī)房里是權(quán)威，她老練的雙手能發(fā)現(xiàn)布匹上任何一處的瑕疵，布織得是不是又密又精，她只一摸便知道。她那么大年紀(jì)了。一定受不了又要打仗的恐懼，愛孟特露達(dá)廚房里的皇后。盡管她罵起人來很厲害，可每次孩子們像一群蜜蜂似地嗡嗡地涌進(jìn)廚房時(shí)，她總是偷偷地給他們些餡餅或甜肉吃。
男人們要打仗；女人、孩子和老人們卻要為武士們這流血的游戲遭殃。阿爾漢肯定很樂意打仗。他對(duì)自己作為這塊領(lǐng)地的領(lǐng)主的新身分很得意，但一碰到領(lǐng)主應(yīng)當(dāng)完成的事務(wù)，如清牛羊，裁決糾紛等等，他卻要直打哈欠。沒準(zhǔn)今天下午他正在大廳里盤算著帶上埃里克與恩馬爾出去打獵呢？？他絕想不到在？望塔的視野之外扎營的入侵者正把他自己當(dāng)作獵物盤算著呢。
姬熱拉感到絕望。她試了試?yán)χ睦K子，那繩子捆得很結(jié)實(shí)，鏈子也無懈可擊。她站起來往外頓了頓鎖鏈，鐵鎖鏈鎖得緊緊的，身后傳來低沉的笑聲，使她吃了一驚轉(zhuǎn)過身來。那條鐵鏈的反作用力也把她往回拉，她身體失去平衡，重重地坐在地上。那個(gè)抓住她的人背著兩手低頭看著她，咧著嘴愉悅地笑。
“我讓奧多捆住你，他把你捆得比捆羊圈里的狼還結(jié)實(shí)�！�
姬熱拉抬眼憤怒地瞪著他。她由于坐在地上，只能仰頭著這個(gè)蠢貨，她很不情愿這樣。她幾乎有些習(xí)慣于這樣尊敬他了。
“臭男人，粗野的家伙！但愿你手臂枯萎，頭發(fā)掉光�！彼媚_蹬他的腿，要以此發(fā)泄憤怒。但他敏捷地躲開了。
“我看你身上還帶著刺，看看你在咬誰，小蜜蜂，不然你會(huì)像一只蚊子一樣被拍死�！彼麅墒肿髁艘粋�(gè)拍死小蟲子的姿勢(shì)。“老實(shí)點(diǎn)，否則我把你交給指揮官，他可是個(gè)遠(yuǎn)近聞名的下流坯子，每天都要吃嬌弱的少女下飯�！�
姬熱拉從帳篷開口處看到一個(gè)高大健壯的人對(duì)幾個(gè)人講著話。他將水桶般大小的一只拳頭砸在另一只手的手掌中，然后作了一個(gè)手勢(shì)，讓其中一個(gè)人去干什么事。這個(gè)人比姬熱拉見的任何男人都要高大、健壯。身上的黑毛也比任何人都要濃密。他邁著重步走出了姬熱拉的視野。姬熱拉好象感到了大地在震動(dòng)，也許是那些橡樹在顫抖。她的眼都睜圓了。
抓她的那人一直在注意看著她。見她看到那巨人時(shí)眼睛都睜圓了，于是他點(diǎn)著頭笑道：
“小蜜蜂，收起你的刺吧，我是可以干脆將你交給這個(gè)軍官的。”
“那個(gè)……那個(gè)怪物是你的指揮官嗎？”
“看起來很可怕，是不是？”這個(gè)法蘭克人說道。他到帳篷角的水桶處給她盛了一勺水。她大口大口地喝了，有些感激。當(dāng)她把勺子遞給他時(shí)，他似乎帶著一點(diǎn)愧疚地看著她。
“現(xiàn)在我把你怎么辦？”
“讓我走！”她要求。
他啞然而笑。這時(shí)，他的眼光柔和了一些，臉上也起了一些皺痕，姬熱拉注意到他在笑著的時(shí)候嘴巴的曲線。簡(jiǎn)直太美了，幾乎不像是一個(gè)武士。
“你若是個(gè)守規(guī)矩的姑娘，現(xiàn)在該是安安生生地呆在阿頓你自己家里的�！�
“你的人準(zhǔn)備進(jìn)攻時(shí)我們會(huì)安生？你們到底是什么人？怎么能偷偷地潛入別人的土地？”
“這是我們的地方，女人，躲在阿頓城墻后面的叛亂者才踐踏了別人的土地呢！”
“他們是撒克森人，這里是撒克森的土地。”
“不，這里是查理王的土地。從撒克森到西班牙，從西邊的大海到東邊的阿瓦爾地區(qū)，都?xì)w他統(tǒng)治，他絕不放棄一寸土地給叛亂者�！�
姬熱拉倒吸一口涼氣。這些人并非什么要擴(kuò)大自己地盤的法蘭克小軍閥，他們是最大的征服者？？那聲言要同時(shí)做撒克森王的法蘭克國王？？派來的。
“如果阻止一個(gè)姑娘節(jié)外生枝地去阿頓報(bào)信，也許會(huì)少些流血的�！�
他伸手去撫姬熱拉臉頰上的一處抓痕。姬熱拉本能地向后閃了一下，但他的手還是撫在了她臉上的傷處，雖然是輕柔，可傷口仍覺到痛。
“是愛得加他們抓的嗎？”
“不，那些笨驢可沒本事碰我一指頭。是在樹林里跑時(shí)被樹枝刮的�！�
“阿爾漢在阿頓管得真是夠松。這么一個(gè)任性急躁的農(nóng)奴居然也容得她長(zhǎng)大成人。但愿他對(duì)自己的軍紀(jì)也像這般松懈。那樣，我們明天光榮的行動(dòng)就不會(huì)遇上麻煩了�！�
“你沒有權(quán)力打破我們的和平。”
“不應(yīng)責(zé)怪我，小姑娘，你們的領(lǐng)主愛爾坎加自己引來了戰(zhàn)爭(zhēng)。因?yàn)樗蛉隹松呐褋y者投降了。你知道什么叫溫順和沉默嗎？我看你最好實(shí)踐一下。把我惹煩了，就把你交給那個(gè)大個(gè)子處置�！�
她嘲弄似地咧一咧嘴，然后迅速地閉上。她真希望自己能念出可怕的咒語降在這些法蘭克入侵者頭上。可是盡管在阿頓人們?nèi)绱司次肺仔g(shù)，現(xiàn)在她卻連調(diào)動(dòng)一只小蜜蜂朝那個(gè)大個(gè)子的后背蜇一下的法術(shù)都沒有，更別說催動(dòng)大地張開大口吞噬他的整個(gè)部隊(duì)了。但她還是暗自念動(dòng)了咒語，期待效果出現(xiàn)。這時(shí)那老仆奧多走進(jìn)來幫他的主人脫去盔甲，脫完之后，那老仆蹲在帳篷的一角，圓睜著眼睛看著她，如同一個(gè)孩子貪婪地呆望著一塊甜餅一般。
“你也這樣，奧多？”
“嗯？”
“看好你自己吧，老頭兒，愛得加和挪克爾已經(jīng)領(lǐng)教過她的刺兒了。我想你老了，應(yīng)該很明白�！�
那仆人暗笑，“白發(fā)老人也喜歡看美貌的少女啊，尤其現(xiàn)在一連多日都沒有見過了�！�
主人忽然怒了，吼道，“給這婧子拿面包和奶酪去�！�
奧多走出去后，這個(gè)法蘭克人給她解開鎖鏈并松開捆住手的繩子，好讓手指內(nèi)的血液循環(huán)一下�！拔以俨辉缚匆娔闳锹闊┝�，小蜜蜂，你要再撒野，我就像拍蚊子一樣把你拍死�！�
姬熱拉不能再反抗。現(xiàn)在就他們兩個(gè)人，她的繩子也被解開了，她猛地朝帳口沖去，但被他伸手扯了回來。
“��？？放我走！”
“你不太聰明，是不是？”
她朝他眼睛抓去，但手腕被他抓住了，他將她兩個(gè)腕子握在自己的一只大手中，有一會(huì)兒，他們的眼睛對(duì)視著。她又一次感到震動(dòng)，好象在哪里見過他似的。在別的什么時(shí)候，別的什么地方，她好象曾經(jīng)抬頭望過這雙灰色堅(jiān)定的眼睛。感到過他放在她身上的手，看見過自己的名字被他雕塑一般的嘴唇念出來。帳篷忽然間變得好象很擁擠，空氣壓抑，讓人喘不過氣來。
這時(shí)帳篷簾子一挑，老奧多走進(jìn)來，帶來一小片面包和一塊奶酪。那武士松開她，猛地?fù)u晃自己的腦袋，像只狗晃掉頭上的水一樣猛烈地?fù)u晃自己的腦袋。剛纔忽然降到她身上的緊張又消失了�！澳悴灰囼�(yàn)我的耐性，姑娘。把這吃了，睡覺去，我不想再聽見你的一點(diǎn)聲響�！�
姬熱拉轉(zhuǎn)過身，盡量調(diào)整自己的呼吸。奧多把面包和奶酪塞到她的手里。她強(qiáng)迫自己吃下去。吃完了之后，那法蘭克人命令?yuàn)W多把她的手和腳都捆上。
“等一等�！蹦瞧腿苏獔�(zhí)行主人的吩咐時(shí)，姬熱拉推開繩子，“難道我必須得像一只獵物一樣被捆起來過夜嗎？”
“這會(huì)提醒你任何逃跑的試圖都會(huì)招致不愉快的后果�！彼麖乃^發(fā)中揀出一片樹葉，松開手讓樹葉從她眼前飄落？？這是他們?cè)诹种信ご虻挠浱?hào)。
“好好睡吧，姑娘，別出聲�！�
那法蘭克人自己倒睡得很快，不一會(huì)兒，他均勻的呼吸表明他已在帳中的草墊子上安靜地睡著了。姬熱拉很驚奇，他有這么強(qiáng)的自信。即使明天就要大戰(zhàn)，他有可能在戰(zhàn)斗中被殺死，在這大戰(zhàn)前夜他仍能睡得這么香。也許他相信自己的軍隊(duì)無比強(qiáng)大，不用打就能征服阿爾漢。如果真是這樣，他可能還不大了解阿爾漢。
她試了試?yán)χ睦K子，很牢固。繩子并沒有緊得使她血液都不能流通，但卻足以防止她逃跑。她默默祈禱？？祈求她的同胞們自古就信拜的神靈，也祈求基督教的上帝。她不愿放過任何得到幫助的機(jī)會(huì)，但繩子仍然牢牢地捆著她。
她疲倦地嘆息一聲。那法蘭克人仍在他的草墊上安靜地睡著。他有節(jié)奏地呼吸引得她不知不覺地小睡了片刻……
姬熱拉在驚悸中醒來，但一種本能使她保持了沉默。那驚醒了她的聲音又響了起來。她身后的帳篷壁外有輕響。接著是輕輕地嗚咽聲。
姬熱拉心怦怦直跳，盡力扭過頭？？一個(gè)黑色濕濕的鼻子正從帳壁底下往里探。她的心里不住地感念不知哪個(gè)神靈答應(yīng)了她的祈求。她悄悄地向帳壁前移動(dòng)，賽爾沃用溫暖的舌頭舔她被勒痛的手和腕，然后開始用它有力的牙齒解繩子。
姬熱拉腳步開始搖晃，嘴里喘著粗氣。往前跑，在無邊的黑暗中，她只能隱約辨出前面山丘頂上隱隱浮現(xiàn)的圓木柵欄。跑，終于，阿頓到了。夜仍是黑沉沉的，姬熱拉搞不清楚破曉還有多久。她大概已經(jīng)跑了幾個(gè)小時(shí)，赤著的腳扎破了，腫了起來，頭發(fā)里纏著棘刺，身上突出的皮肉都被樹枝刮得發(fā)疼。她一路沒停，時(shí)刻都想著法蘭克人會(huì)追上來，又害怕自己在黑暗中迷了路。
現(xiàn)在她終于停下來了，吸進(jìn)肺里的空氣好象不夠用似的，眼前直冒金星。
賽爾沃在她腿上頂了一下，她把手放在這東西長(zhǎng)滿軟毛的頭上。
“謝謝你，我的朋友�！庇稚钌畹睾粑藥卓�，她終于喘過氣來了�！澳悻F(xiàn)在趕緊走吧，阿頓有人不喜歡你，千萬別被法蘭克人逮住。我不愿意他們把你逮住殺了�！�
一條濕漉漉的舌頭舔過她的手，隨之那只狼便消失在森林中了。似乎有輕微的響聲。她警覺地掃一眼來路，沒有發(fā)現(xiàn)有人跟蹤，她暗罵自己過于緊張。她逃走時(shí)把那法蘭克人和他的仆人都打昏過去了，他們現(xiàn)在不可能醒過來。當(dāng)然，她打得也不是太重，只不過是用那法蘭克人戰(zhàn)斧的后背輕輕砸了一下，只要讓他們別醒來追她們就行了。他們頭上即使起個(gè)包，也不會(huì)太嚴(yán)重，至少比打仗時(shí)受的傷要輕得多。越過法蘭克人營地的游動(dòng)哨時(shí)他遇到了一些麻煩。一條樹枝掛住她的衣服，然后又彈了回去，在靜夜里這聲音顯得特別大，她幾乎被發(fā)現(xiàn)了。她趕緊縮下身去，氣都不敢出。好象過了幾個(gè)世紀(jì)一樣，那哨兵才慢慢地又走了。哨兵注意力集中在營地外的敵人，忽視了里面，這才使她能神不知鬼不覺地逃走。
姬熱拉又跑了起來。到阿頓的城門口時(shí)，這里并沒有什么異常，一如往日，她一夜未歸這里也沒人知道。她心里直罵阿爾漢的自鳴得意。他把阿頓老百姓的安全看得如此輕嗎？
她仰起頭朝著城門塔樓上大喊。過了一陣兒。傳出一聲帶著睡意的響應(yīng)，“誰要進(jìn)來？”她聽出來這是高特的聲音，這家伙太愛喝酒，喝了就睡，絕做不了一個(gè)好哨兵。
“我是姬熱拉，讓我進(jìn)去�！�
“誰？”
“姬熱拉�？禳c(diǎn)，我有重要消息�！�
她聽見高特一路嘟噥著走下梯子。門緩緩開了一條縫，他滿臉狐疑地看著她。
“姬熱拉？是你嗎？”
“高特，我十歲時(shí)你就認(rèn)識(shí)我了。認(rèn)不出來了？”
“嗯……”
高特舉起火把仔細(xì)看時(shí)，她從窄窄的門縫里擠了進(jìn)去。高特往后退了幾步。臉上的表情交雜著恐懼與敬畏。顯然他覺得只有魔鬼，妖怪或女巫才敢半夜呆在森林里。
“把門關(guān)上，插好�！�
高特連忙從命。換另一個(gè)女人，他肯定會(huì)以守門人的身分教訓(xùn)她幾句為什么黑夜里在林中游蕩。這些問題都寫在他眼神里，但姬熱拉知道他不敢問。
姬熱拉想解釋一下，但嘴張開了她又想到如果告訴高特法蘭克人要來進(jìn)攻的消息，他肯定會(huì)歇斯底里地把整個(gè)要塞都搞得一片驚慌。她應(yīng)該告訴的是阿爾漢，可是一個(gè)作下人的姑娘？？即使是姬熱拉？？要想在黎明前的這一小會(huì)見到阿頓的領(lǐng)主可不那么容易，那么，她就得先找羅薩。他應(yīng)該是睡在營房里，要不在那兒，就是在要塞正中的領(lǐng)主府第那座石宮的大廳里。
“高特，離天亮還有多久？”
那哨兵聳聳肩：“一小時(shí)，也許更短�！�
“你知道羅薩在哪兒?jiǎn)�？�?br />
“睡覺啊！”
姬熱拉嘆口氣，便朝營房走去這是一座由大圓木搭碭建筑，供武士們和一些男仆居住。她暗自禱告，但愿羅薩就睡在營房里。
她走進(jìn)營房時(shí)，正巧羅薩從營房西面木柵欄旁的一間小室中走出。總算不用麻煩再到處找羅薩了。姬熱拉一見他便跑了過去。其實(shí)她該知道在此時(shí)別人都未起床時(shí)他應(yīng)該在那間小屋里。
“姬熱拉，你這么早起來干什么？”
她忽然想起了這一領(lǐng)先里發(fā)生的一切。她一直在絕望中堅(jiān)持著的鎮(zhèn)靜一下子全失控了。她雙臂抱住羅薩的脖子，把臉埋在他肩上。
“克制點(diǎn)！這到底怎么了？”
“我下午在那妖怪出沒的池塘洗澡時(shí)被查理王的人抓去了，他們就在附近，羅薩！騎馬只有一個(gè)小時(shí)的路，天一亮他們就要進(jìn)攻，把阿頓奪回去。”
“查理王的人！上帝保佑，你確定嗎？”
“我從他們的一個(gè)武士口中得知。”
“多少人？”
“我數(shù)了三十五個(gè)，？？也許更多，還得加上仆從和負(fù)責(zé)給養(yǎng)的跟班。為首的是個(gè)巨人，看起來更像只野獸�！�
羅薩把她攬?jiān)谛厍�，這使姬熱拉感到舒適。自從她母親死后這么多年來，只有羅薩安慰過她的喪母之悲，在她從小女孩長(zhǎng)成姑娘的過程中幫她解決過諸多麻煩。細(xì)心的羅薩。在阿頓人們都知道姬熱拉和愛爾坎加？？他們的已故領(lǐng)主？？的關(guān)系。羅薩公開承認(rèn)姬熱拉的出身，盡管他父親并不承認(rèn)，盡管人們干脆把她當(dāng)作神靈，像怕鬼一樣害怕她，還在背地進(jìn)而管她叫作女妖，羅薩卻只是給她關(guān)愛，將她稱為妹妹。
“我父親將阿頓傳給阿爾漢真是干蠢事。現(xiàn)在法蘭克人來清算了。”
“我們?nèi)舨坏挚梗苍S法蘭克人會(huì)溫和地統(tǒng)治我們�！�
“阿爾漢會(huì)反抗的，那個(gè)人生來就是打仗的。”他推開姬熱拉，對(duì)她無奈地一笑，“你好象跟什么野獸扭打過似的。那些法蘭克人沒怎么你吧，妹妹？”
“他們?nèi)晃叶窋×恕！?br />
“我去找阿爾漢，你洗一下，假如黎明時(shí)將是決定我們的命運(yùn)的時(shí)刻，那留給我們準(zhǔn)備的時(shí)間不多了�！�
姬熱拉卸下了報(bào)信的重?fù)?dān)，感到很輕松。她趕緊跑到女人們住的地方。她進(jìn)去時(shí)吵醒了德拉達(dá)，老人嘟噥著誰這么早就把她吵醒了。
“快起來，老媽媽，我們有事要做�！�
德拉達(dá)還在嘟噥著抱怨。
“法蘭克王的人來了，太陽繁榮昌盛起時(shí)他們就要到我們城下了�！�
老德拉達(dá)薄薄的嘴唇抿成一條線，眼窩深陷，幾乎看不到眼睛，松弛的臉上布滿皺紋。她這一生六十年被無奈和戰(zhàn)爭(zhēng)糾纏在一起，對(duì)這可怕的事情她倒已很有經(jīng)驗(yàn)了。她艱難地起身，站到地上�！拔覀兊靡┛噹�，從井里打些水，還得生火燒鐵烙傷口。把別的人叫醒，姑娘，然后你就去準(zhǔn)備一下藥物吧，這事可得你做�！�
別的女人不情愿地起來了，但一當(dāng)她們聽說將要發(fā)生的事，她們馬上迅速地行動(dòng)起來，即使稱不上迅捷有效，至少足夠忙的。她們已經(jīng)太多地看到過自己的男人為了土地、權(quán)力，或根本就為了男人的好勝而打仗了。姬熱拉征得德拉達(dá)同意，將蕾特佳派去村里報(bào)信。這可愛的小孩在村里會(huì)安全得多，至少樹林里有更多的藏身之所。姬熱拉看著蕾特佳從城門里出動(dòng)之后，便立即去簡(jiǎn)陋的小診所。她清點(diǎn)了藥草和藥物，發(fā)現(xiàn)少些紅榆和鄉(xiāng)線菊，但治膽病的藥也許在戰(zhàn)斗中用不著。她還有足夠的紅榆粉可配制膏藥。藥架上還有充足的可治化膿的大蒜和藥，治發(fā)熱的白柳。楊花酊才泡了一個(gè)星期，要達(dá)到最好藥效得兩、三個(gè)星期，但也只有先將就著用了。
“姬熱拉姑娘�！�
姬熱拉抬著看見德拉達(dá)的孫子崗塔爾正站在診所的門口。他有一頭明艷的紅頭發(fā)，相形之下臉卻顯得有些蒼白。
“噢，崗塔爾�！�
“阿爾漢領(lǐng)主派我來找你，他要在大廳里跟你講話。”
“我馬上就去�！彼龑⒀b楊花酊的陶罐放回架子上，忽然想起來自己竟忘了換件衣服，找塊頭巾把頭包起來，她直到現(xiàn)在還光著腳，穿著那件臟兮兮的法蘭克武士服。可現(xiàn)在已經(jīng)沒有時(shí)間再換衣服了。
“姬熱拉姑娘，我們都要死了嗎！”她朝要塞中央的石宮走，那小男孩在她身邊一蹦一跳地問。
“不，崗塔爾�！奔崂氲缸约翰皇窃谡f謊。她無法想象那個(gè)抓住她的人會(huì)屠殺小孩子。她現(xiàn)在只希望那個(gè)猛獸一樣的巨人不像他看起來那樣可怕。
“不，崗塔爾，我希望你能繼續(xù)活下去。”
“那個(gè)基督教的傳教士說我們都要被殺死，下地獄。他說因?yàn)閻蹱柨布宇I(lǐng)主違搞了法蘭克王，上帝很生氣，就派了這些人來要把我們都撕成碎片。”
“不管高恩特神父說什么你也別害怕，上帝并沒有對(duì)他講話，即使講了，高恩特神父也不會(huì)聽的�！�
“為什么阿爾漢讓他留在我們這里？我不歡喜他�！�
“因?yàn)閻蹱柨布宇I(lǐng)主曾希望他留下來，愛爾坎加信基督教的上帝。”
“你信嗎？姬熱拉？”
“信�！�
“可我媽媽說你信原來的神靈，她說你是個(gè)女巫�！�
“我信的上帝有很多名字，也可以用很多方式崇拜。他也不派武士來殺小孩子�！睄徦枃@口氣：“我想我會(huì)知道誰對(duì)誰錯(cuò)的�！�
“我也希望我們能知道�！蹦鞘瘜m就在跟前了，“去幫著大人從井里提水，崗塔爾，要是法蘭克人來了就和你奶奶呆在一塊兒。你聽懂了嗎？她需要你保護(hù)。”
“我會(huì)的。”他答應(yīng)一聲，又一蹦一跳地跑了。
阿爾漢和羅薩正在大廳里等她。這廳里空氣缺少流通，有一股羊油燈的味道和燒木頭的煙味，愛爾坎加的母親坐在冷冷的壁爐旁，像個(gè)女王一般安靜又尊嚴(yán)。她莊嚴(yán)地對(duì)姬熱拉點(diǎn)點(diǎn)頭，算是歡迎。
阿爾漢不屑與她打招呼�！澳愦_信這些人是查理王的人嗎？姑娘！”
“他們當(dāng)中的一個(gè)武士自己對(duì)我說的。他看起來像個(gè)貴族，我相信他知道自己為誰打仗�！�
阿爾漢嘴里罵著，將頭砸在桌面上�！八枚嗄瓴宦闊┪覀兞恕Ｎ疫�希望著他忘記阿頓的存在呢�！�
“只要我兒子向他交納物品，派我們的青年去為他們打仗賣命，他就不動(dòng)我們�，F(xiàn)在阿頓的統(tǒng)治者不再向侵略者屈服了，這魔鬼就又來了�！�
“姬熱拉！”阿爾漢緊張地頭號(hào)道，“你看到了什么？”
他在問姬熱拉看到的幻象。阿頓的人們都知道姬熱拉能看到幻象，但極少有人問她到底看到了什么。在這世界上，人們最好不要問將來的事。
“我看到了男人們?cè)趹?zhàn)斗？？但只有兩個(gè)人，是在可怕地決斗。我看見盔甲反射著陽光，血流著，最后？？是火。我不知道這戰(zhàn)斗是不是我們和法蘭克人在打，主人，但我知道明天要來的敵人是可怕的人。今天晚上我親眼看到一群強(qiáng)悍的武士和他們的頭號(hào)領(lǐng)，一個(gè)怪物一樣的巨人。那個(gè)抓住我的武士覺得阿頓的守軍不堪一擊，大戰(zhàn)前夜他還像一個(gè)沒事的嬰兒一樣睡覺。我被帶進(jìn)他們的營地時(shí)，看到他們把劍磨得像剃須刀一樣快，長(zhǎng)矛的銳頭簡(jiǎn)直能像針扎進(jìn)布里一樣刺穿人的身體。他們自己為之間說話都是法蘭克口音，說到撒克森三個(gè)字時(shí)，都帶著咒罵�！�
“是國王的人�！卑枬h按著腦門子長(zhǎng)嘆一聲�！拔覀兊膽�(zhàn)士有戰(zhàn)斗的熱情，但有幾處工事不堅(jiān)固，尤其是西邊的木柵。我們無法守護(hù)村莊和農(nóng)田……”
“我讓蕾特佳去村里報(bào)信了，他們會(huì)藏起來的�！�
羅薩提醒道：“要是法蘭克人攻不破我們的城墻，他們會(huì)毀壞田野，屠殺牲畜的。我們最好還是投降，向國王派來的這個(gè)領(lǐng)主宣誓效忠吧�！�
“叛徒！”阿德琳達(dá)啐一口�！斑@是撒克森的土地，由撒克森人統(tǒng)治著。你要像你父親那樣把它交給侵略者嗎？”
“奶奶，八年來法蘭克王從未放棄對(duì)阿頓的要求，我父親主動(dòng)投降是要換來和平與保護(hù)，他死時(shí)將阿頓傳給了一個(gè)反抗國王的人，一定是胡涂了。”
“你覺得自己被你父親欺騙了！這就是你這樣大放厥詞的原因。”
“我父親知道我不愿統(tǒng)治這塊土地�！�
“那你就是傻瓜。土地就是權(quán)力。撒克森人的土地就是撒克森人的權(quán)力�！�
“阿爾漢，”羅薩懇求著，“要是反抗，你會(huì)把我們帶進(jìn)一聲不可能打贏的戰(zhàn)爭(zhēng)。想想將要無辜死去的人們吧�！�
“我們要保衛(wèi)阿頓，”阿德琳達(dá)大聲說�！叭绻斜匾覀儠�(huì)戰(zhàn)爭(zhēng)到最后一個(gè)人，最后一滴血�！�
姬熱拉覺得阿德琳達(dá)對(duì)別人的血有點(diǎn)太慷慨了。從阿爾漢紅潤的臉上忽然扭曲的表情中，姬熱拉猜想他大概也有同感。
“在戰(zhàn)斗中無謂的犧牲毫無意義，只不過讓詩人們多了些詞句而已。我們要抵抗，但如果形勢(shì)對(duì)我們不利時(shí)，我們就躲進(jìn)森林，騷擾敵人，直到最終奪回阿頓？？就像我們從前一樣�！�
姬熱拉不禁打個(gè)寒顫。更長(zhǎng)期的襲擊、死亡，后面被敵人追著，女人、孩子、牛和羊，誰都不得安生。想起來就害怕。她好象被命運(yùn)之手牽動(dòng)著抬頭看了看大廳里高高的窗戶，黎明的第一縷陽光正射進(jìn)窗戶，照在墻上。
黎明就要來了。