“但愿今天最優(yōu)秀的人能獲勝�！奔崂媲耙粋�(gè)瘦瘦的農(nóng)夫?qū)λ赃叺娜苏f道。
“最優(yōu)秀的人當(dāng)然是撒克森人�！绷硪粋�(gè)咕噥著說。
“對，這里絕大多數(shù)人都會贊同你的。魯特加雖然勇猛，但有點(diǎn)過了頭。愛爾坎加的兒子會從魯特加這里找到機(jī)會的。他老爹也沒給他這樣的機(jī)會呀！最強(qiáng)壯的人今天得勝，理當(dāng)如此�！眲e的幾個(gè)人也小聲贊同著。
魯特加心里非常清楚他安排今天這個(gè)場面要干什么。姬熱拉現(xiàn)在明白了，男人們崇尚力量高于其它一切。如果今天羅薩在眾目睽睽之下對魯特加屈服了，那么這個(gè)愛爾坎加的兒子將再也不能對魯特加的統(tǒng)治形成威脅。
“姬熱拉姑娘！”崗塔爾喘著氣出現(xiàn)在她的旁邊。
“看我給你帶來了什么？”他把一個(gè)結(jié)實(shí)的木箱子放在她腳旁�！翱�，你可以站在這上面從人們頭頂上看他們比武。”
“噢，崗塔爾！太感謝你了。”
一個(gè)響亮的聲音響徹了整個(gè)較場，宣布了決斗的開始。決斗雙方都使用斯巴查？？長劍。除了武士的榮譽(yù)，比武雙方不受任何規(guī)則限制。勝利者將擁有一切。被征服者只有乞求上帝的慈悲。
人群的吶喊聲山搖地動，幾乎把姬熱拉從那只小箱子上震了下來。她一只手扶著德拉達(dá)在削瘦的肩膀，踮起腳尖看著她的哥哥充滿信心地大步走進(jìn)場中，來到魯特加近前。姬熱拉明白，羅薩其實(shí)并不像他看起來那么自信。她哥哥是個(gè)出色的劍客，但他自已說過，魯特加打起仗來像個(gè)地獄魔王。他甚至樣子長行也像個(gè)魔王，姬熱拉心里想著。魯特加比羅薩高出半只手的高度，肩膀看起來也比羅薩寬？？也許他鎧甲下面塞著東西。羅薩也穿著鎧甲，姬熱拉注意到他的側(cè)肋處鼓出一點(diǎn)來。那是他用厚厚的繃帶纏著自己剛剛愈合的舊傷。
羅薩戴上頭盔，并向?qū)κ种乱狻ｔ斕丶油瑯舆�禮，頭盔飾帶不時(shí)地與頭上的繃帶粘在一起。男人們��！姬熱拉很不屑地想道。這兩個(gè)傻瓜都是用了繃帶才里住了自己的傷口，現(xiàn)在又都狂熱地想把對方的傷口重新撕開。真不理解，上帝為什么要讓男人來統(tǒng)治這個(gè)世界。
“怎么樣了？”德拉達(dá)焦急地問。
“剛剛開始�！奔崂嬖V她�！八麄兿駜芍回埶频剞D(zhuǎn)圈子，互相試探對方�！�
她不想看下去但又無法將視線移開。人們屏住呼吸，等待著流血的場面。
“怎么樣了，姑娘，告訴我�！�
“現(xiàn)在還沒什么可說的。噢，開始了。”她的手指緊緊地掐進(jìn)德拉達(dá)的肉里。“羅薩攻擊很勇敢。他出劍很漂亮，魯特加揮劍擋開了。羅薩低手出一劍。”她呼吸很急促，“魯特加一跳躲開了？？他穿這么厚的鎧甲居然還能跳起來？”
姬熱拉將決斗的進(jìn)程講解給那盲眼的老婦聽，也講給崗塔爾聽，因?yàn)檫@孩子還沒有姬熱拉高，站在那里只看得見人們的后背。她盡量使自己的聲音能夠平靜，盡管場上劍光飛舞，四周的人們助威聲，嘲笑聲此起彼伏。但隨著時(shí)間一分鐘一分鐘過去，她的心情越來越沉重。羅薩雖然發(fā)起了一次又一次勇敢的進(jìn)攻，可是他劍鋒所致，總被魯特加輕松地?fù)蹰_。姬熱拉看得出來，魯特加的確是一個(gè)打仗的高手。起初那法蘭克人似乎是占下風(fēng)，因?yàn)榱_薩不停地朝他亂砍，在羅薩的進(jìn)攻之下魯特加像是退卻了。但羅薩的劍鋒連他的鎧甲都沒挨近過。羅薩很強(qiáng)壯，也訓(xùn)練有素，可魯特加就像賽爾沃在咬死一只兔子之前先跟它玩玩一樣在跟他玩著。
正如姬熱拉所擔(dān)心的，過了一會兒，魯特加，對自己的敵人下手了，像賽爾沃一樣。羅薩一次又一次地被逼后退。人群里歡呼雷動。他們只為最強(qiáng)壯的人歡呼，不管是誰。姬熱拉的心提到了嗓子眼里，也不再給德拉達(dá)講解了。他祈禱羅薩不要?dú)⒒枇祟^，幻想自己會最終取勝。她更熱切地祈禱魯特加在羅薩流出第一滴血之后接受投降。男人殺紅了眼時(shí)可能會忘記自己在冷靜的時(shí)候許下的諾言。
姬熱拉一面不停地祈禱著，驚恐地喘著氣，眼光卻沒有離開魯特加片刻。假如戰(zhàn)爭真能夠具有詩意的話，無疑他就是一首詩。每一個(gè)進(jìn)擊、側(cè)步、后退，都像是在做著致使的足蹈。一柄長劍在手中被舞得上下翻動，輕松自如。
德拉達(dá)耐不住地拉一拉姬熱拉的衣袖，“怎么樣了，姑娘？這些人聲音這么大，在喊什么？”
“羅薩是不是要勝了？”崗塔爾一下子跳起來，試圖看個(gè)明白。
“不，”姬熱拉難受地說，“羅薩贏不了了，但愿上帝保佑他�！�
魯特加顯然不想再浪費(fèi)太多時(shí)間了。他逼得羅薩一路后退。姬熱拉感到他劍鋒的威壓好象直指自己而來一樣。她覺得一陣眩暈。趕緊抓緊德拉達(dá)的肩膀站穩(wěn)身。這時(shí)她看到魯特加的劍尖挨上了羅薩的喉嚨，一朵猩紅的顏色立刻跳上了劍端。
好象是站在了他們跟前一樣。這情形她看得清清楚楚。她看到了羅薩在接受這一事實(shí)時(shí)臉上的無奈與平淡，看到了他蒼白的膚色，看到了下午的太陽被劍鋒反射出的一道耀眼的光，和猩紅的血一滴一滴順著劍鋒滴進(jìn)了地上的塵土中�？墒沁@不是真的�，F(xiàn)在還不是真的，場中，羅薩還在無望地抵擋著魯特加的攻勢。但這幻像片刻便成真了，羅薩的劍忽然脫手，魯特加將自己的劍尖抵在他的喉嚨上。姬熱拉沒有看到她哥哥的血污染上劍鋒，但她知道那一定是有的。
“見血了！”姬熱拉覺得她似乎聽到魯特加這么喊，可是在人群的歡呼雷動中她又能聽得到什么呢！然而她感覺是對的，因?yàn)橹車娜碎_始一起大聲喊起來。“見血了！見血了！”
羅薩跪倒在地，“他服輸了！”一個(gè)人喊道。
“殺了這個(gè)撒克森廢物了事！”一個(gè)法蘭克人急切地叫道。
姬熱拉喘不上氣來了。把戰(zhàn)敗的對手留著不殺，大多數(shù)野心勃勃的男人不會犯這樣的錯(cuò)誤。此刻魯特加殺了羅薩，沒有人會指責(zé)他，沒有殺人算什么勝利呢！他說過羅薩在流出第一滴血時(shí)可以投降，可他沒說自己會接受這種投降。
然而魯特加還是把劍放下了，他用雙掌合住羅薩的手，接受了他的效忠與臣服。人群再次歡呼起來，也不知道在為誰慶賀。
姬熱拉終于喘過氣來。羅薩活下來了。那法蘭克人選擇了仁慈，而不是殺掉對手的更保險(xiǎn)的辦法。一股感激之情讓她心頭很熱，她決定要為自己加在魯特加頭上的所有苛刻的評論而懺悔。她從木箱上跳下，感覺自己要飛起來，“我必須到羅薩那兒去。”
德拉達(dá)滿是青筋的手拉住了她�！安�，孩子，要給男人留下一點(diǎn)自尊�！�
“可人受傷了�！�
“他要是需要治療，會來找你的。你和崗塔爾現(xiàn)在得幫著我到燕會桌上去。我的胃口已經(jīng)被廚房里的香味挑逗了一天了，我可不想等這些人把好東西都吃完了再去�！�
人流推著他們朝石宮大門走去，那盲女人抓著她的手毫不放松。當(dāng)然德拉達(dá)是對的。羅薩不需要她去撫愛�？墒钱�(dāng)她回頭望見校場中央他哥哥正和魯特加及巨人伊奇在一塊站著時(shí)，她還是有強(qiáng)烈的沖動要跑回去？？與其說是為了照顧羅薩，不如說要感謝魯特加，一個(gè)武士，選擇仁慈和榮譽(yù)，而放棄嗜血和自利，是多么難得呀！魯特加抬起了頭，像是聽到了她心里的話。隔著很遠(yuǎn)的距離，姬熱拉仍感到他那穿透力極強(qiáng)的灰色的眼光。她忽然莫名其妙的害羞起來，她低下頭拉著德拉達(dá)趕緊朝石宮走去。
這一天剩下的時(shí)間在盛大的宴飲中度過。每個(gè)人都用烤鹿肉、燒豬肉、奶酪、炸魚、甜牛奶等等好吃的東西把肚子塞得滿滿的。男人們和女人們開懷縱飲著蜂蜜酒，葡萄酒和烈性酒，最后整個(gè)要塞里全是爛醉如泥的人們，好象經(jīng)過了一場劫掠一般。沒有醉倒在大廳或庭院里的女人們在她們自己的小屋中打著酣聲睡著了。法蘭克武士們和解禁的撒克森武士們癱倒在一起，后者一直被監(jiān)禁著不許觀看剛纔的決斗，現(xiàn)在羅薩投降了，所有的撒克森武士們也同樣向魯特加宣誓效忠，并且迅速地享用起新主人給他們的賞賜來。
當(dāng)然并非要塞里所有的人都在歡慶中醉得不醒人事。木柵邊上站崗的人保持著警惕，保護(hù)著這些狂歡者。一些武士們?yōu)榱讼鄷睦Ь�，在校場上互相拚殺著，愛孟特露達(dá)和弗里德琳勤快地收拾著歡燕會留下的一片狼藉的杯盤？？阿特露達(dá)和吉蘭愁眉苦臉地幫她們干，因?yàn)樗齻儚奶鞗]亮?xí)r就被從美夢中叫醒起床忙活了。
姬熱拉痛快地享用石宮大廳里長條桌年的美味？？畢竟她幾天來在小獄室里吃得太差了。宴后她還沒來得及稍作休息，便又忙起來了，因?yàn)橛行┏院冗^度的人們找她來給自己解決宴飲帶來的麻煩了。她發(fā)給他們一些紙榆和繡線菊作的藥液，緩解他們肚皮的脹痛和受傷的腦袋。天晚了，她準(zhǔn)備給自己也調(diào)制一些這樣的藥液，這時(shí)魯特加在她的門口出現(xiàn)了。
“看得出來，阿頓的人們能重新得到你的治療都很高興，剛纔的幾個(gè)小時(shí)，果真是所有的男人，女人和孩子都到你門里來過�！�
“同樣看得出來，現(xiàn)在領(lǐng)主也來治病了�！奔崂吡κ顾酥蚪潜氖直３制届o，杯里滿滿的是她剛剛倒進(jìn)去的紅榆茶。她是累了，所以手才這么不穩(wěn)，她非常非常的累了。
“既然你如此不辭辛苦地為我的人民治療，”？？他微笑著將“我的”這兩個(gè)字說得很重？？“我想你也會看看我頭上的傷吧�！�
“你可以派人來叫我，我的主人，你不必親自來的�！�
“我是出于好奇心才跟著人流到你這間小屋里來的。我猜想這就是阿頓的女巫放出咒語和調(diào)制春藥的地方�！�
“今天晚上春藥的生意不行，我的主人，你的人民現(xiàn)在對他們的肚子更關(guān)心。”她示意他坐下，把小桌上的燈放在他旁邊，然后把他垂到頸上的黑發(fā)分開。他剛洗過澡，她猜到了，因?yàn)橛泄蓮?qiáng)烈的皂香和著他的體溫一起朝外散發(fā)著�？墒牵M管剛洗了澡，他后腦的頭發(fā)因?yàn)檎戳搜匀缓苡病?br />
“繃帶已經(jīng)有味兒了，我把它扔了�！�
“你做得很對，這種臟東西會使傷口發(fā)炎的。你把傷口又弄開了�！彼堄信d致地責(zé)備他，“我當(dāng)時(shí)該把它縫上，可在阿爾漢的軍營里沒有可用的工具不過現(xiàn)在它多少看起來很健康�！�
“那你現(xiàn)在把它縫上吧。你以前對我說過，我們都不希望見到我的腦袋開著口�！�
姬熱拉把他傷口周圍的頭發(fā)剪掉，然后用藥草擦凈，以防止流血。她把他傷口處裂開的頭皮縫合在一起。她盡量縫得好一些，雖然在剛受傷時(shí)就縫效果會更好。
當(dāng)魯特加處于她的病人這樣的位置時(shí)，姬熱拉敢對他說心里話了�！拔业闹魅�，我感謝你今天在校場院上放過了羅薩，”她無法把握自己聲音里流露的感情。此刻，她自己對這法蘭克人是如此友善，以至于當(dāng)他的話一下子把他們的距離拉開那么遠(yuǎn)時(shí)，她都有些驚愕了。
“你開始覺得我會違背諾言，殺死你的那個(gè)……朋友嗎？”
“熱血上涌的時(shí)候，許多武士是不會把這諾言當(dāng)真的。”
“諾言既發(fā)，就是真的，就要遵守�！彼p輕一笑。“再說，有人說我的血根本就不會熱�！�
那些傻瓜根本不懂這個(gè)人，姬熱拉心里想。以她的經(jīng)驗(yàn)來看，這個(gè)人血熱得非�？�。
“我想在這兒見見羅薩，”她猶豫著說，“你不是把他刺傷了嗎？”
“沒有嚴(yán)重到要你來照顧，如果這個(gè)人聰明，你就再也見不著他了。”
“怎么？”
“我告訴他離你遠(yuǎn)點(diǎn)�！�
“為什么？”
“因?yàn)槲以敢膺@樣。”他粗魯?shù)卮鸬馈?br />
“你已經(jīng)可以肯定我們兩人不會在一起密謀反對你了？”她捏針的手使勁刺了一下，可這個(gè)鋼鐵一般的人連動也沒動�！皬慕裉炱鹆_薩對你沒有危險(xiǎn)了，并且我……”一陣惡作劇的沖動使她猛然間變得很大膽。“你怕我嗎，我的主人？”
“怕一個(gè)女人？”他一陣嘲笑。
“那你為什么……”
“因?yàn)槲以敢膺@樣！哎�。�？”
“對不起�！�
“你是不是要把我的頭發(fā)和頭骨縫在一起？”
姬熱拉給他貼上一塊膏藥，自己得意地笑了。這個(gè)人縱使堅(jiān)強(qiáng)如鐵，畢竟還是血肉之軀�！澳銜玫��！�
他小心翼翼地摸摸自己的后腦，“你有一雙靈巧的手，在你不生氣的時(shí)候。”
她很天真地沖他笑了笑。
“你干得不錯(cuò)。我希望你以后不要走出要塞，除非四周的村子都恢復(fù)了和平以后�！�
“我做不到，主人，周圍的村子里有人需要我治療，藥品還得到那里去采集，還有？？”
“你就照我說的去做，姬熱拉，否則你就重搬回牢里去住。我想你的朋友阿爾漢最想做的事情莫過于把你這個(gè)小女巫搶回去，鼓舞他的軍心。”
“我以為你并不相信巫術(shù)，我的主人�！�
“我不相信，但你們?nèi)隹松讼嘈�。他們在所有的木頭，池塘、瀑布和火焰里面尋求各種各樣精靈鬼怪。既然我現(xiàn)在要統(tǒng)治的是撒克森人，我必須留心他們的信仰�！�
“那羅薩呢？”她進(jìn)一步追問道。“為什么不準(zhǔn)我見他？”
“因?yàn)槲也幌Ｍ吹侥愀谝黄稹！?br />
“但我們是朋友，我們對你沒……”
他抬手止住她：“我說過我不希望這樣�！�
姬熱拉不理解他為什么如此生氣，嘴巴倔強(qiáng)地閉著。
“你理解嗎？姬熱拉？”
“我理解，你是……”“惱羞成怒”和“蠻不講理”這些字眼全涌上來，但她看了一眼魯特加，還是決定把話說得平和一點(diǎn)。對別的人他好得似乎有點(diǎn)過份，他崇尚仁慈和榮譽(yù)，治病救人，雍容大度。對她，他卻像個(gè)兇神惡煞�！拔曳浅＠斫�，我的主人。”但她還是不理解，她一點(diǎn)也不理解。
接下來的日子里，姬熱拉很快便恢復(fù)了以前的生活。她的很多時(shí)間都用于治愈人們的病痛，安慰人們的抱怨。阿頓的人們已經(jīng)太久得不到她的幫助了。鐵匠托馬斯被皮膚潰瘍折磨著。他兒子吉奧夫燒傷了胳膊，還沒有得到治療，傷口都流濃了。露特佳從村子里回來了。那還是魯特加第一次來進(jìn)攻前姬熱拉打發(fā)她去那兒躲避的�，F(xiàn)在這姑娘已經(jīng)開始來月經(jīng)了，得給她開些益母草減輕一下腹部的絞痛。別的還有許多人患有肺充血或胃里鬧毛病、皮膚上長疣子，牙齒潰爛，耳朵疼等等病癥。有足夠的事情讓姬熱拉忙，沒事的時(shí)候，她就在廚房里幫愛孟特露達(dá)干活或到織房里幫德拉達(dá)干活。
但她避免見阿德琳達(dá)，她不愿被她傳喚到石宮里干活？？去侍候魯特加吃飯或打掃臥室的衛(wèi)生。她越是看不到阿頓的這個(gè)新主人，生活越是幸福�？墒菍τ谒焕斫獾氖虑椋⑽锤械教貏e放心。魯特加她就不理解，他是個(gè)令人迷惑不解的復(fù)合體，既仁慈又不寬容，既野蠻又溫柔，既放肆又有些假惺惺的榮譽(yù)感。她不知道該蔑視他還是該崇敬他。
比武決斗后的第五天，遠(yuǎn)鄉(xiāng)的一個(gè)自由農(nóng)領(lǐng)著他的女兒來到姬熱拉的診所。那個(gè)姑娘面色蒼白，雙眼無光，頭發(fā)僵直，皮膚上長著痘。他父親向姬熱拉解釋她的情況時(shí)，她呆呆地盯著地面。原來她被兩個(gè)法蘭克人強(qiáng)暴了，他父親希望她別懷上他們的種。要他養(yǎng)活的人口已經(jīng)夠多了，他不愿再多一個(gè)不想要的嬰兒。莊稼的收成除了交給領(lǐng)主魯特加的一部份和一周前被阿爾漢燒掉的一部份。今年冬天他自己都很難吃飽了。
“要是魯特加手下的人強(qiáng)暴了你的女兒，那他應(yīng)該免了你這一季度的租�！奔崂瓪鈶嵉卣f。
“不，姑娘，領(lǐng)主把犯事的兩個(gè)家伙交給了我。他把他們降為奴隸，這就夠了，這兩個(gè)人挺結(jié)實(shí)，我給他們吃得也不多�！�
“魯特加把他們交給你作奴隸？”
“這是我自己的選擇，要不他們會被絞死。領(lǐng)主說他們被絞死了對我沒什么補(bǔ)償。他是個(gè)公正的人，就是的，他做事很實(shí)際，不像阿爾漢。那可是個(gè)只管用刀劍說話，從不考慮后果的人。我對我們過去處理事情的習(xí)俗很忠誠，姑娘，可有時(shí)我想我們跟著法蘭克王派來的這個(gè)人，生活會好起來的�！�
姬熱拉嘆口氣。她給這個(gè)沮喪的姑娘調(diào)了一劑薄荷膏藥。如果那些施暴的人留下了種，這膏藥會幫她打掉的。
“祝你好運(yùn)，姑娘�！蹦莻兏赣H說。
兩天后，姬熱拉發(fā)現(xiàn)她的藥品已經(jīng)很少了，除非讓她去再采集一些，有些必要的藥品很快就會告罄。更糟的是，夏天就快過去了。在北海邊上的這塊地方，夏天并不長，現(xiàn)在早上的空氣已經(jīng)有一絲涼意了。她得去采集一些冬天用，另外，她也急切地想去看看賽爾沃，再在池塘里靜靜地享受一刻。
但沒有魯特加的同意，她不敢離開要塞，否則她回來又得住進(jìn)牢里的那間小屋了。
“那就爭取他同意�！奔崂虻吕_(dá)道苦時(shí)，這老女人這樣建議她�！八⒉幌駝e的男人那樣蠻不講理。他告訴我說明年夏天我們可以拿些好的毛料到維爾頓的市場上去賣�！�
“啊，那太好了�？煽雌饋硭麑ξ冶葘e人都不講理�！�
“嗨！我可從沒見過你這么膽小過，姑娘�！�
德拉達(dá)是對的姬熱拉承認(rèn)。她已經(jīng)養(yǎng)成了避免見魯特加的習(xí)慣，現(xiàn)在這習(xí)慣已經(jīng)開始束縛她了？？這真是愚蠢，她從前的勇氣和瘋勁哪去了？
于是她從德拉達(dá)那出來便去校場上找魯特加，他下午經(jīng)常在校場上�？蛇@次他沒在那兒，兩個(gè)武士正在用鈍頭的長矛互相刺殺，他們停住演練緊張而敵視地看著她。于是她借機(jī)詢問他們的主人。
“他不在這兒，女巫，別來這搗亂，快干你的事去吧�！�
有人在她肩上拍了一下，她回頭一看是高特，正低著頭看她。他看起來比往常清醒多了�！澳阋音斕丶樱瑢�？他在石宮里，我剛纔見他朝那走了�！�
“謝謝你，高特。”
“小姑娘，你離這些法蘭克豺狼遠(yuǎn)一點(diǎn)。我們的阿德琳達(dá)夫人對他們講過你的魔法嚇唬他們，他們不喜歡你�！�
魯特加也不會太高興的，姬熱拉猜想，他可能把她轟走，如果情況不是太壞的話，但肯定不會答應(yīng)她的請求。
可姬熱拉在石宮大廳里并沒有找到魯特加。阿德琳達(dá)看見她，揚(yáng)一揚(yáng)眉摶，狡猾地笑了。姬熱拉沒有笑。
“夫人，”她大膽地說，“我聽說你夸大了我的本事，這對我沒什么好處。”
阿德琳達(dá)根本沒在意她的抗議�！皩δ阌袥]有好處我不管，姑娘。這樣做會讓那些法蘭克的侵略者們晚上睡覺做噩夢�！�
“那我就是一個(gè)噩夢嗎？”
阿德琳達(dá)這一次真是笑了�！凹崂阆笳髦爬系纳耢`，古老的權(quán)力和我們古老的手段。我們的人民記得你的母親，他們在你身上可以看到她的影子。想到你的魔法，會提醒他們神靈在保佑著他們。”
“我沒有我母親的那種魔法。”
“不，你有。但也許你自己還沒有認(rèn)識到。”
姬熱拉在心里暗罵她祖母一意孤行。非要等到阿頓被燒為灰燼，人民死光時(shí)，她才會承認(rèn)失敗�！拔艺音斕丶佑性捳f，他在嗎？”
姬熱拉從這老婦人狡猾的眼神中早該看出自己有麻煩了。“你在他臥室里能找到他。既然你要去那兒，正好幫吉蘭把水提上樓去�！�
吉蘭比姬熱拉強(qiáng)壯得多，但姬熱拉還是主動幫著她提兩桶在爐上燒好的熱水。當(dāng)她們走進(jìn)領(lǐng)主的臥室時(shí)，姬熱拉才明白她們這是在干什么了，因?yàn)樗吹紧斕丶诱谙丛琛Ｋ菰谝恢荒九枥�，幾個(gè)使女慌慌張張地伺候著。濕透了汗跡的綁腿、襯衫和里了皮的堅(jiān)硬的護(hù)胸甲說明他剛剛從校場回來。
他們互相尋視著。他在伸著四肢躺在澡盆里，她驚呆在門口。開始姬熱拉猜想他和自己一樣感到不安。然而慢慢地他笑了。又是原來的那副膽大妄為的樣子，即使光著身子躺在澡盆里他也是這般咄咄逼人。
“進(jìn)來，”他命令道�！八獩隽��！�
姬熱拉竭力讓自己恢復(fù)鎮(zhèn)靜。她的慌張當(dāng)然不是第一次看見男人洗澡的那種慌張，她過去經(jīng)常侍候愛爾坎加洗澡。但她只是不愿意侍候魯特加洗澡。
吉蘭把她手里提的一桶熱水倒進(jìn)澡盆里。她的臉和水桶里的水一樣熱，姬熱拉也一樣。
“是不是太熱了，主人？”吉蘭問道。
“不，正好�！�
“您的頭發(fā)要不要洗？我的主人？”另一個(gè)女人幾乎是祈求著問道。
姬熱拉為她們感到害臊。人們會以為她們沒有更好的工作好干，只知道整天圍著魯特加的澡盆轉(zhuǎn)，輕浮又蠢笨，就像可惡的蘇丹王宮里的妃子似的。
她直起身體，盡量保護(hù)尊嚴(yán)，“我的主人，我跟你說幾句話。”
魯特加懶懶地一笑：“說吧�！�
姬熱拉并沒有被他懶散的姿勢所蒙蔽，她感到了那一雙穿透一切的眼睛里那強(qiáng)烈的光。她揣摩著他聽了阿德琳達(dá)講的關(guān)于自己的神話之后，到底會有多少不快。
“你們都下去�！彼麑κ古畟兠畹�。
她們很不情愿地服從了，失望地撅著嘴。
“沒必要讓她們下去，我要對您提出的請求不是私事�！�
“噢，你有個(gè)請求�！彼褲窈＞d扔給她，“既然我的使女都下去了，你就一邊幫我洗澡一邊說吧。”
姬熱拉嘆口氣，裝作對此事并不比給愛爾坎加洗澡更感難堪，“隨您的便吧。”她把他往前一推，開始給他背上打肥皂。他的肩膀上是一塊塊厚厚的肌肉，越往腰上去越細(xì)。她用海綿擦著他長滿一塊塊腱肉的手臂和胸脯，看著肥皂在他那緊緊皺起的邏輯性的乳頭上起著泡。她心里感到震顫，這跟給愛爾坎加洗澡的感覺一點(diǎn)也不一樣。
“是什么重要的請求使你到這魔窟來了？”
“哈！”她尖酸地說，“你承認(rèn)了？”
“承認(rèn)什么？”
“你是個(gè)惡魔呀�！边@犀利的回答使她感到膽子更大了。
他嘿嘿一笑：“這小蜜蜂不害蜇人，看來我還沒有把你拍死。我要考慮考慮，嗯，我是不是惡魔�！�
姬熱拉想現(xiàn)在最好別提這個(gè)話題，他們之間剛纔幾乎已是很融洽的氣氛又被沉默代替了。間或有水擊在木盆邊的響聲和各自的呼吸聲。
“姬熱拉？”魯特加斜倚在盆上，仰望著她，“你有急事要跟我商量嗎？”
“噢，是的�！彼呀�(jīng)被自己雙手搓揉他的胸膛的動作以及自己心里泛上來的傻里傻氣的念頭給弄呆了。
“嗯……我得去森林里采集些藥品了，否則有幾種藥不夠用了�！�
他眉摶一揚(yáng)：“你不是只需發(fā)咒語就可以解除人們的病痛呀？”
“我的主人，我很少發(fā)什么咒語�！彼]說出自己發(fā)過的咒語幾乎從未見效過。
“魔法和咒語不一樣。它和自然是一回事，是大自然母親賜給我們的事物賞析，不管是用精神還是用肉體�！�
他坐了起來，撐起一股水灑到羊毛毯上：“你的海綿往下，我就得放出些非常肉體的東西了�！�
“什么？噢，對不起！”姬熱拉雙頰立即變得發(fā)燙。他們說話的時(shí)候她的手已經(jīng)不由自主的朝下下去了。
“我要是不趕緊從浴盆里出來，就像奧多一樣被搞縮了。”他站了起來，那早已勃起的雄性器官無恥地赫然露出。他看起來沒有一點(diǎn)難堪的樣子。姬熱拉不明白為什么她會感到呼吸這么困難，臉上像著了火一般。本來在阿頓這樣的要塞里人是沒有多少計(jì)策和隱私可言的，而且這也不是她頭一次看見一個(gè)勃起的男人赤裸著身體。
她扔給他一塊浴巾，趕緊轉(zhuǎn)過身去，只想著從這間屋里跑出去，她想她是否聽到他輕輕的笑聲了，但她滿耳朵響的幾乎全是自己脈搏的跳動聲，所以她也不敢確定。
“你……我是否能得到您的允許去采些藥草？”
“等我找機(jī)會抽出兩個(gè)人護(hù)送你的時(shí)候再去�！�
“我不用人護(hù)送我，我的主人。”
“我要求你被護(hù)送。”
“可是？？”
“你還想不想采些藥草？”
“我……想�！�
“那你就得帶個(gè)人護(hù)送�！�
她嘆息一聲，不可能像原先想的那樣去池塘或跟賽爾沃嬉鬧了。不可能再找到森林給她心靈的和平與寂靜了�？伤孕枰切┧幉�，她咬咬牙，“是的，我的主人，謝謝您。”
“你一直盯著那房角，有什么好看的？是不是你手下的一個(gè)精靈或魔鬼呀？”
這間屋里唯一的一個(gè)魔鬼就站在她身旁，這一次姬熱拉確實(shí)聽到他嘲諷的笑聲了。她堅(jiān)定地轉(zhuǎn)過身來。他已經(jīng)穿上了一件寬松的上衣，露著胸膛。不知為什么，他穿這么少的衣服時(shí)看起來比全身盔甲更嚇人。
“我可以走了嗎？”姬熱拉感到有些窒息。
“你只想著走嗎？”
“是的�！必M止是一般地想走，姬熱拉心里說。
“那走吧�！�
姬熱拉逃了出去，臉上依舊火燒一般。