天還沒亮，嘉莉塔就在臥室里輕輕地走來(lái)走去。
她一直睡不著，只是靜靜地躺著傾聽一室的靜寂。但是，即使是靜寂無(wú)聲，也會(huì)令她感到有如惡運(yùn)來(lái)臨的震栗不安。
她知道，此刻達(dá)森小姐一定在走道另一邊的房間內(nèi)沉沉熟睡著，而且女仆們也還沒有起來(lái)做早餐，甚至連馬兒也還在馬廄里睡大覺呢。
整個(gè)晚上，她都在盤算該如何騎馬離家出走。當(dāng)然，她知道自己不可能把馬匹從馬廄牽出來(lái)而不驚動(dòng)任何一個(gè)馬夫，因?yàn)樗麄兙退隈R廄上的閣樓里。
因此她決定步行離家。雖然她自己也不清楚該到什么地方去，不過(guò)她相信一定可以找到一個(gè)小村或小鎮(zhèn)什么的，在那兒她可以定居下來(lái)，而且不會(huì)有人認(rèn)得出她。
這一切只是她心中模模糊糊的想法，因?yàn)閺男≈链�，嘉莉塔都是在別人的服侍與縱容之下長(zhǎng)大的，她實(shí)在不曉得該如何去養(yǎng)活自己。
首先，她最需要的就是錢，這是她面臨的最大難題，以往她去買東西的時(shí)候，都是達(dá)森小姐付賬的。 嘉莉塔看了看錢包，發(fā)現(xiàn)自己只有十幾先令，其余都在她參加地方教會(huì)的時(shí)候，扔到奉獻(xiàn)箱里去了。
她知道這點(diǎn)兒錢用不了多久，不過(guò)她還有一筆為數(shù)可觀的珠寶。
她的寶貝多半是形狀很可愛的手鐲和胸針，全是純金鑲珍珠或是鑲寶石。此外，她的珠寶箱里還有兩副胸針和一對(duì)手鐲是母親留給她的。 穆爾太大的珠寶有些是絕世珍品，全都保藏在餐具室的保險(xiǎn)箱里，因此，就嘉莉塔所知，沒有一個(gè)人可以輕易得到它的。
她相信她母親的胸針一定值不少錢。
她父親很少買禮物送給他的妻子，只有偶爾送她一些名貴的寶石。
她手上戴的手鐲便是母親送給她的，它看起來(lái)名貴異常，在陽(yáng)光下閃閃生輝。
她把所有的珠寶都包在手帕里，然后把手帕放在一條準(zhǔn)備包東西的白色圍巾里面。
她曉得自己沒有能力攜帶笨重的物品作長(zhǎng)途的跋涉，因此，除了珠寶之外她僅僅帶了一件睡袍，一套換洗的內(nèi)衣褲、一把牙刷、梳子和一把刷子。
即使只這幾樣?xùn)|西，她想，假如真要走遠(yuǎn)路的話，自己也很可能走不動(dòng)呢。
因此，她從衣櫥的睡衣當(dāng)中挑了一件黑色的薄綢睡袍。
現(xiàn)在是春禾夏初時(shí)分，所以她所有冬季的服飾都由愛瑪拿去清洗、熨燙，收藏在另一個(gè)衣柜里去了，這批衣服要到九月末才再拿出來(lái)亮相。
嘉莉塔挑了一件深藍(lán)色的絲質(zhì)長(zhǎng)裙穿上，在微帶涼意的清晨，這件衣服正巧合適。
當(dāng)她扣衣服后頸的扣子時(shí)，感到有點(diǎn)兒不習(xí)慣，因?yàn)樗幌蚴莿e人服侍慣了的。隨即她又揀了一件斗篷好在下雨天時(shí)穿用。
她有一件搭配長(zhǎng)裙的斗篷，在她平時(shí)穿斗篷的時(shí)候，戴的是一頂邊緣插著幾根駝鳥毛的軟帽，現(xiàn)在她覺得，一個(gè)年輕的女孩若是戴著它長(zhǎng)途旅行，實(shí)在有點(diǎn)兒過(guò)份招搖了。
因此她只在頭上系了一條柔軟的紗衣，希望如此不會(huì)引人注意。
當(dāng)她裝扮妥當(dāng)，天還是暗朦朦地沒亮。從窗戶往外面望去，她僅僅看見花園那頭灌木叢邊的雕像與石柱的輪廓。
現(xiàn)在正是時(shí)候了，嘉莉塔心想，正是她必須離家出走的好時(shí)機(jī)。她拿起她的包袱朝她的臥室行了最后一瞥，覺得仿佛就要和童年以及對(duì)母親的甜蜜回憶告別了。
但是她一想到，在幾天之內(nèi)自己就得和客廳里的那個(gè)又高壯又黝黑的男人結(jié)婚時(shí)，她立刻把門拉開，跟著踮著腳尖輕輕地走下樓去。
三個(gè)鐘頭之后，太陽(yáng)照在身上暖洋洋的，嘉莉塔脫下斗篷放在手臂上。
她覺得自從離開克萊瑞的家里，自己似乎已經(jīng)走了好長(zhǎng)的一段路，不過(guò)實(shí)際上她并沒有走多遠(yuǎn)。
她推斷家人發(fā)現(xiàn)她失蹤之后，父親一定會(huì)馬上騎著他的庫(kù)里克找她。這么一來(lái)，他一定會(huì)朝大路出發(fā)。所以，假如她想隱藏自己的行蹤，就只有走田間的小徑才最安全。
她很快地把住家附近的草地拋到身后了，現(xiàn)在她為了怕別人發(fā)現(xiàn)，正迂回地朝鄉(xiāng)鎮(zhèn)掩近。她穿過(guò)一片草地，然后來(lái)到一片廣大的稻田。
由于她一直擔(dān)心被別人發(fā)現(xiàn)，因此她拼命地邁開腳步跨大步伐，卻發(fā)現(xiàn)自己實(shí)在力不從心。
在衣柜里她找不到冬天穿的鞋子，于是只好套了一雙柔軟的夏天穿的小羊皮便鞋。
好幾次，石塊、木片，還有堅(jiān)硬的泥巴路刺得她腳丫子發(fā)痛，她必須坐下來(lái)休息一兩回，好把鞋子里的泥沙、石塊倒出來(lái)。
此外，她也開始覺得肚子餓了，她心想，自己真疏忽，沒有準(zhǔn)備一點(diǎn)兒吃的在身邊，要不然，在經(jīng)過(guò)廚房的時(shí)候也可以先吃點(diǎn)兒東西。 昨天晚上，她的心情實(shí)在太激動(dòng)了，所以晚餐時(shí)幾乎沒有碰一點(diǎn)兒吃的東西，而今經(jīng)過(guò)一番長(zhǎng)途奔波之后，她開始覺得饑腸轆轆了。
她心想，不知是否能在村子里的小店買到一些圓面包或其他吃的東西，她記得好象聽別人說(shuō)過(guò)，旅客是可以在酒館里買到面包和乳酪的。
她又告訴自己，現(xiàn)在仍然距離克萊瑞太近，雖然她穿得很樸素，但只要走在村鎮(zhèn)上仍然會(huì)成為鄉(xiāng)下人好奇的目標(biāo)，等到她父親或家人間起時(shí)，她的行蹤豈不就暴露無(wú)遺了?，因此，她決定暫時(shí)不去想食物的事，并且還加快了腳步，如此一來(lái)，她覺得手上的包袱有如千斤重，手臂的斗篷也變得燙手起來(lái)。
她解開頭上的紗巾，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候的太陽(yáng)不太強(qiáng)，她不致于會(huì)中暑。以往達(dá)森小姐老是叮嚀她別讓太陽(yáng)曬著了。
她穿過(guò)一個(gè)小森林，森林里非常蔭涼。由于兩三天前曾經(jīng)下了一場(chǎng)雨，因此曲折的小徑上顯得泥擰又潮濕，嘉莉塔發(fā)現(xiàn)她的鞋子都打濕了。
接著，展現(xiàn)在她眼前的是一大片草原，她望見了教堂的尖頂，以及環(huán)繞在教堂附近的屋頂。
她認(rèn)得那一個(gè)村莊，而且知道自己正朝著北邊的方向前進(jìn)無(wú)誤。
為了怕被別人看見，她還是繞道走小路。偶爾，她看見有些人在遠(yuǎn)處的田里工作，她就加快腳步免得被他們發(fā)現(xiàn)。幸運(yùn)的是她沒有碰到任何一個(gè)和她搭訕的人。
她堅(jiān)毅地繼續(xù)往前走�，F(xiàn)在，太陽(yáng)似乎愈來(lái)愈大了，她不僅感到饑餓，同時(shí)口也干渴得不得了。
“早晚我得停下來(lái)休息一下��！”她想。
她橫過(guò)大馬路，然后爬上幾級(jí)土階來(lái)到一大片草地上，草地的一旁，有一群綿羊正默默地吃著青草。
嘉莉塔穿過(guò)草地中央，走到一處可以望見樹林的地方。
“等我走到樹蔭下，”她對(duì)自己說(shuō)：“我要坐下來(lái)好好休息一會(huì)兒，然后我再繼續(xù)起路找東西吃�！�
當(dāng)她正穿越草地的一半時(shí)，猛一回頭，她看見一輛馬車正沿著大馬路駛過(guò)來(lái)。
她的心恐懼地跳了一下，心想可能是父親追來(lái)了，不過(guò)幸好馬車開了過(guò)去未曾停下來(lái)。片刻，當(dāng)她又回頭望了一眼時(shí)，只看見一個(gè)男人騎在一匹馬上，似乎正朝著她的方向望過(guò)來(lái)。
她告訴自已，這只是她的幻覺罷了。實(shí)際上，當(dāng)她又回頭張望時(shí)，那個(gè)人已經(jīng)勒轉(zhuǎn)馬頭朝原路回去了。
現(xiàn)在距離樹林的安全處不遠(yuǎn)了，嘉莉塔鼓起勇氣飛也似的奔跑起來(lái)。
就在快跑到樹林子的時(shí)候，她聽見身后響起了一陣雜沓的馬蹄聲，不禁回過(guò)頭去望了一眼。
沒錯(cuò)，馬兒正朝著她趕過(guò)來(lái)，她一害怕便把斗篷掉到地上，然后瘋狂地往樹林里奔去。
她跑了不到幾碼路遠(yuǎn)，就聽到馬匹正停在她身后，接著，一記馬鞭“呼”的一聲抽在她的肩膀上。
她恐懼地叫了一聲，就跌倒在草地上。
當(dāng)她抬頭注視著高高在上的父親時(shí)，他臉上的表情告訴她，他正憤怒到了極點(diǎn)。
她的心一下子冷了下來(lái)。
“爬起來(lái)！”
這句話嚴(yán)厲得象一顆發(fā)射的子彈，嘉莉塔覺得雙腿好象都不是自己的。她顫抖著站起身子，連小包袱都忘了拾起來(lái)。
“那個(gè)給我！”她父親指著地上的包袱命令地說(shuō)，嘉莉塔順從地揀起來(lái)送給她的父親。
他接過(guò)包袱，打開看看里面放了一些什么東西。他把錢和包著珠寶的手帕放進(jìn)他外套的口袋里，然后鄙視地把包有睡衣和其他衣物的包袱摔在地上。
“走！”他命令說(shuō)。
她抬起頭來(lái)茫然地注視了他好一會(huì)兒。
就在她遲疑的當(dāng)兒，他的馬鞭又毫不留情地抽了她一下。她恐懼得象掉在陷阱中的野獸般尖叫起來(lái)。
之后，她迷迷糊糊地往回家的路上走去。
她父親強(qiáng)迫她走在他面前，好幾次，當(dāng)她站不住腳或跌倒的時(shí)候，他就用馬鞭抽她。
后來(lái)，她覺得自己實(shí)在沒有力氣再走路了，她楚楚可憐地哀求說(shuō)：“我走不動(dòng)了！爸爸！我真的走不動(dòng)了！”
“你走到這兒來(lái)你就得給我走回去！”他聲色疾厲地說(shuō)，然后再鞭打她直到她站起身來(lái)。
當(dāng)他們最后來(lái)到通往克萊瑞的大路上時(shí)，她疲倦得幾乎腳都抬不起來(lái)，因此她父親的馬兒好象都靜止不動(dòng)了。朦朧中，嘉莉塔望見遠(yuǎn)處的房子看起來(lái)模糊不清，好似海市蜃樓一般。 藉著一種超人的毅力，她終于走到了前門的臺(tái)階處。
當(dāng)她爬上樓梯的時(shí)候，她求救地朝管家伯伯伸出手來(lái)，他就站在客廳的里邊。不過(guò)，當(dāng)他望了主人一眼，他知道自己沒有幫助她的膽量。
李柏穆爾從馬上跳下來(lái)，緊跟在嘉莉塔后面走進(jìn)了大廳。
“到我的書房去！”
她幾乎想不起來(lái)書房在哪一個(gè)方向。
眼前的一切似乎都模模糊糊的，她覺得自己好似走在濃霧之中，不再有思考的能力，只是覺得抽在身上的鞭痕隱隱作痛。
一個(gè)仆人打開書房的大門，她步履踉蹌地走了進(jìn)去。
她走到屋子中央，然后伸出顫抖的手把額前的頭發(fā)拂到腦后，因?yàn)樗鄣妙^發(fā)都披散下來(lái)。
她心想，自已該上樓去整理梳洗一番的，當(dāng)她聽到書房的門砰然一聲關(guān)上時(shí)，不禁慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身去。
她的父親正慢慢地朝她走來(lái)。
她望著那盛怒的臉孔，然后當(dāng)她看到他手中握著細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的鞭子朝她落下時(shí)，不禁尖聲叫了起來(lái)……
韋恩漢爵士一睜開眼就覺得混身不對(duì)勁，好象有什么不愉快的事情即將發(fā)生似的。隨即，他想起問(wèn)題的癥結(jié)在于他的婚姻。
他睡得很香很沉，因?yàn)樗麑?shí)在太疲倦了。
剩下的四天，他耍做的事情太多了，以致他幾乎連休息的時(shí)間也沒有。
在他拜訪李柏穆爾的第二天，他的律師一大早就帶了結(jié)婚協(xié)議書和一大堆重建莊園的計(jì)劃前來(lái)征求他的同意。
當(dāng)他知道這些文件早就準(zhǔn)備好的時(shí)候，不禁氣得咬牙切齒。
條文列得詳詳細(xì)細(xì)、清清楚楚，似乎李柏穆爾是他家唯一的救命恩人。 想到自己必須倚靠一個(gè)陌生人來(lái)恢復(fù)祖先的產(chǎn)業(yè)，修復(fù)先人的房舍和肥沃先人的土地，他實(shí)在感到無(wú)法忍受。
現(xiàn)在，除了大方地接受既成的事實(shí)之外，又有什么辦法呢?他總不能讓律師和代書看出他心里的不悅呀！提到裝修莊園等建議，他知道這都是門面話。實(shí)際上，李柏穆爾僅僅把它恢復(fù)成第九代的韋恩漢爵士時(shí)候的模樣。
韋恩漢爵士九世是艾瓦力的祖父。
無(wú)疑的，穆爾先生早把莊園的里里外外調(diào)查得很清楚。
他所建議的每一房間的窗簾樣式，幾乎就是原來(lái)窗簾型式的翻版。
唯一不同的地方就是新的窗簾質(zhì)地較好，價(jià)錢昂貴罷了。
每一件事情都是預(yù)先計(jì)劃好的。
當(dāng)韋恩漢爵士翻看一個(gè)接一個(gè)計(jì)劃時(shí)，設(shè)計(jì)人就站在旁邊一一地解說(shuō)著，好幾次他都幾乎忍不住想要將它們撕個(gè)粉碎，然后大聲抗議說(shuō)他寧可住在舊屋子里，也不愿接受這種人的恩惠。
不過(guò)，由于平時(shí)的自制訓(xùn)練，他碩是把滿腔的怒火壓了下去。
相反的，他完全同意這些計(jì)劃而沒有作絲毫改動(dòng)，然后他謙恭有禮地把律師和代書送到大門口。
“你們打算什么時(shí)候開始動(dòng)工?”在大門口他問(wèn)他們。
“穆爾先生吩咐只要爵士您同意，禮拜四下午兩點(diǎn)鐘有六十個(gè)木匠、水泥匠、油漆工將到莊園里面來(lái)。”
韋恩漢爵士不禁緊張起來(lái)，因?yàn)檫@時(shí)候正是他在教堂里舉行結(jié)婚儀式的時(shí)候。
“他們會(huì)在草地上扎營(yíng)或者就住在閣樓里！”一位設(shè)計(jì)師解釋道：“他們會(huì)賣力地從早上做到晚上直到全部完工時(shí)為止。”
“謝了�！彼M(fèi)力地?cái)D出這么兩個(gè)字來(lái)。
當(dāng)他們的馬車走遠(yuǎn)之后，韋恩漢爵士走回屋里凝視著空蕩蕩的大廳。墻壁上是雨水浸濕的痕跡，長(zhǎng)長(zhǎng)的落地窗上盡是破玻璃，從前掛人像和繡帷的地方，如今則是空空的一片。
于是他沉重地嘆了一口氣，搖搖頭想把這一切都忘掉。
不過(guò)他想到他得好好做個(gè)準(zhǔn)備，因?yàn)椴痪盟膭?dòng)物就要運(yùn)來(lái)了。一想到此，他的情緒才轉(zhuǎn)好一點(diǎn)兒。
他打算將莊園的南邊廂房留待最后才整理，因?yàn)槟莾菏前惹f園主人的臥室。
那曾是他的祖父使用過(guò)的房間，它的對(duì)面是另外一間房子，同樣的寬敞、豪華，是他祖母使用的。
數(shù)張寬闊有罩蓋的床是非賣品，好幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，它們就一直放在原來(lái)設(shè)計(jì)的地方。
家具剩下的為數(shù)不多，因?yàn)樗兄靛X的桌子、櫥柜和椅子，長(zhǎng)久以來(lái)就被他的伯父賣給李柏穆爾了。
不過(guò)由于從其他房間收集了許多剩余的家具，因此這兩間臥室看起來(lái)還不會(huì)顯得太空曠。韋恩漢爵士相信，即使他未來(lái)的妻子看了也不會(huì)認(rèn)為它太寒酸的。 他不禁苦笑地想，讓她吃點(diǎn)兒苦對(duì)她或許也有好處。
然后他又想到，假如她和他一樣不得不在沙漠的帳篷里，或是偏僻鄉(xiāng)村的草寮，甚至就在叢林的大樹底下待上幾夜時(shí)，她不知將何以自處。
他知道自己一直擔(dān)心嘉莉塔可能會(huì)象她父親一樣，以致他一看到她就不太喜歡，如同對(duì)穆爾先生的感覺一樣。
話又說(shuō)回來(lái)，僅僅看到她那低垂的腦袋、白皙的前額、苗條的身材，又怎能判斷她的好壞。
他告訴自己，假如她和她父親一樣想要控制他，或者用暴君的姿態(tài)把他壓得扁扁的，那么，一開始他就要給她點(diǎn)顏色看，讓她曉得誰(shuí)是莊園的主人。
他接著又想，由于自己用了這個(gè)女人的錢，或許她便會(huì)成天嘮叨個(gè)沒停地盡找他麻煩，想到此，他就渾身不自在，有一股抑郁之情充塞于心中。
看來(lái)，只有勞動(dòng)勞動(dòng)身體，他才能強(qiáng)迫自己忘掉那些即將橫亙于眼前的困難，或者集中精神來(lái)準(zhǔn)備動(dòng)物們的吃食。
他們馬上就要運(yùn)到他身邊了，動(dòng)物才是他最大的安慰。
他走到村莊里，果不出他所料，許多他祖父時(shí)代就在莊園里工作的老家人，不是被解雇就是離開了，因?yàn)樗父恫怀龉べY。
他們?nèi)计炔患按叵胍氐角f園工作，由于他十分希望舊人能回到他身邊，韋恩漢爵士甚至連那些已經(jīng)沒有多大工作能力的老人也諳了回去。
不過(guò)，他們之中的園丁管家卻是老當(dāng)益壯。而且手下更有好幾個(gè)能干的年輕園丁。
那些年紀(jì)比較輕的人，其實(shí)在他孩提時(shí)代就待在莊園里了，他們也都迫不及待地想要回到莊園里來(lái)。
有一大堆人愿意回來(lái)幫他建圍墻關(guān)獅子，另外還要建一個(gè)柵欄關(guān)印度豹。 他一一說(shuō)明需要的材料，于是有些人被派到木料場(chǎng)買木頭、有些人去買釘子，就在禮拜一的中午，大伙兒就開始動(dòng)工了。
“艾瓦力先生，你為什么把這些野獸帶回來(lái)呢?”一個(gè)各叫李蒙的老人問(wèn)道，他過(guò)去曾任林務(wù)官。
“據(jù)我所知，他們不是野獸，”韋恩漢爵士回答：“那些獅子從小就跟在我身邊，它們就和貓兒一樣溫順；至于印度豹也被我訓(xùn)練得能夠幫我打獵呢！”
“打獵?艾瓦力先生，這怎么可能呢?”
韋恩漢爵士微微一笑�！霸趤喼�，好幾百年以來(lái)，豹子就被當(dāng)家禽給飼養(yǎng)著哪！”
老人很感興趣地繼續(xù)追問(wèn)著。
“它們比世界上任何動(dòng)物都跑得快，實(shí)際上，有人估計(jì)一只豹子比駿馬跑得還要快兩倍！”
每一個(gè)傾聽的人全都露出驚訝的表情，韋恩漢爵士又耐著性子解釋：“大約一百年前，英國(guó)的貴族還使用印度豹和野豹來(lái)幫忙打獵，有許多圖片上畫的就有豹子跟在馬兒后面狩獵的情形呢。”
韋恩漢爵士微笑了一下補(bǔ)充說(shuō)：“歷史課本上告訴我們，遠(yuǎn)在忽必烈汗時(shí)代就有這種事發(fā)生。不過(guò)，我想我們現(xiàn)在若想讓一頭印度豹來(lái)幫忙馬兒打獵，還得要好好訓(xùn)練一番才行�！�
“話是不錯(cuò)！”李蒙說(shuō)：“可是這些野獸到這兒來(lái)要獵什么呢?”
“野兔是最普通的獵物。當(dāng)然，在它們的故鄉(xiāng)，任何一種馴鹿或山羊都是最佳的果腹之物�！�
在他說(shuō)話的當(dāng)兒，韋恩漢爵士一眼望見公園處有幾只花鹿，他記得從前那兒有一大堆野動(dòng)物的。
不少的母紅鹿剛剛生了小鹿，小鹿們正踢著細(xì)長(zhǎng)的小腿，努力地想站起來(lái)。
“希望你們不要讓印度豹跳出來(lái)才好�！彼f(shuō)，“千萬(wàn)別忘了。它們能夠爬上樹梢和高高的圍培，我們一定要蓋得它們跳不出來(lái)才行�！�
他一面教他們?nèi)绾谓艡冢幻姹O(jiān)督村子里的木匠為獅于建造平頂房子。
“它們習(xí)慣坐在房子頂上觀賞外界的景象，”他對(duì)他們說(shuō)：“任何野獸都喜歡觀賞它周圍的大地�！�
他知道工人們一定都非常奇怪他如此關(guān)心和注意動(dòng)物們的安全與需要。
那些柵欄全都非常寬敞，因此它們不會(huì)感到拘束。當(dāng)韋思漢爵士脫掉外套和那些埋地樁的工人一塊兒工作時(shí)，他們?nèi)嫉芍?br />
只有年齡較老的，好比李蒙等人，卻呵呵地笑了起來(lái)。
“爵士，您一點(diǎn)也沒變��！”他們之中一人說(shuō)道：“您還是和小孩子時(shí)候一樣。您總是樂意幫助別人，一點(diǎn)兒也不怕把手弄臟。”
“我希望自己也能盡點(diǎn)力�！表f恩漢爵士微笑地說(shuō)。
后來(lái)，他在一間有百年歷史的酒店招待大家喝啤酒和飲料時(shí)，他們?nèi)紴樗麣g呼起來(lái)。
不過(guò)，今天卻沒有許多他可以工作的機(jī)會(huì)，他淚喪地想，這么一來(lái)時(shí)間就過(guò)得太慢了，他只好無(wú)聊地等待進(jìn)教堂的那一天了。
他以為婚禮決定得如此倉(cāng)促一定不會(huì)有鋪張的場(chǎng)面，誰(shuí)知到了最后兩天，他看到了別人送來(lái)的通知，才知道那里每一個(gè)有地位的人都被邀請(qǐng)來(lái)了。
通知上明顯地寫著歡迎他回來(lái)的句子，不過(guò)，他們卻一點(diǎn)兒也不驚訝他要娶李柏的女兒。
韋恩漢爵士有一種感覺，他被別人操縱了，他身不由己地被迫往別人安排好的路上走去，計(jì)策設(shè)計(jì)得巧妙又霸道，令他沒有一點(diǎn)兒掙脫的余地。
“我這一生從來(lái)沒有如此吃鱉過(guò)！”他恨恨地喃喃自語(yǔ)。
他父親的仆人，現(xiàn)在仍然住在村子里，也回來(lái)服侍他了，何登更為他設(shè)計(jì)了結(jié)婚禮服，至于棉布領(lǐng)帶則是托人火速?gòu)氖グ退伎べI回來(lái)的。
韋恩漢爵士冷漠地注視著這些行頭，聳聳肩，他又穿上舊衣服走下樓吃早餐。
小小的餐所里，只有一張桌子、兩張椅子和一個(gè)大餐具架，他決定在巴洛尼大廳整修的時(shí)候，就在這兒用餐。
椅子的顏色一點(diǎn)兒也不調(diào)和，有一張椅背還弄壞了，他心想，伯父也許就因?yàn)檫@個(gè)原因而沒有把它賣給李柏穆爾吧！餐桌上的桌布十分清潔，但卻有好幾處地方都有縫補(bǔ)過(guò)的痕跡，餐具也是東拼西湊的，自然也沒有銀盤裝火腿蛋了。
侍候他的何登抱歉地說(shuō)： “爵士，很抱歉，每天都只是這幾樣萊，不過(guò)下午馬匹就會(huì)運(yùn)來(lái)了，馬夫明天就會(huì)去選購(gòu)我們需要的東西�！�
韋恩爵士沒有回答。
早先他來(lái)來(lái)的岳父就告訴過(guò)他，克萊瑞馬廄里的一群馬將運(yùn)到莊園里來(lái)供他使用，直到他有能力自個(gè)兒買馬為止。
雖然他可以先向別人借貸，不過(guò)自尊心卻不容許他開口。 “這正是我喜歡吃的，謝謝你，何登�！彼Y貌地說(shuō)。
“爵士，我有一個(gè)感覺，你等侯中的動(dòng)物隨時(shí)都會(huì)運(yùn)到呢。”
韋恩漢爵土詫異地坐直身子問(wèn)道：“你這話是什么意思?”
“小比爾，他是一個(gè)樵夫的兒子，幾分鐘前曾到廚房來(lái)對(duì)我說(shuō)，村子里有三部大貨車正在詢問(wèn)往莊園的路該怎么走�！�
“它們來(lái)了，何登，真是太好了！”韋恩漢爵士高興地大叫。
他把自己盤中最后一片火腿吃完，然后從桌邊站起來(lái)飛快地朝屋前走去。
從屋前他可以望見湖泊盡頭的石橋，石橋的另一端是老橡樹夾道的大馬路，馬路旁則是碧綠如茵的草原。
他等候了幾秒鐘，終于瞧見了四匹運(yùn)貨馬兒拖著一輛敞蓬馬車，在一個(gè)大鐵籠中，他瞥見了他心愛的動(dòng)物。
“它們來(lái)了，何登！”他掩不住心中的興奮嚷道。
當(dāng)韋恩漢爵士坐在克萊瑞餐廳新娘子的身邊時(shí)，他臉上的表情十分冷漠。
在教堂儀式舉行之后，一大群賀客在他眼中看來(lái)，似乎盡是陌生的臉孔和好奇的眼光，不過(guò)當(dāng)他再一搜尋，他發(fā)現(xiàn)實(shí)際上其中有許多是他的老朋友，只不過(guò)在國(guó)外多年幾乎都快忘了。 他一看到他們，就把自已的痛苦全拋到腦后。他們親切地談到他父親、熱情地和他打招呼。
“真高興你回到艾比來(lái)，”幾乎每一個(gè)向他致賀的人都這么說(shuō)，韋恩漢爵士則以熱情的握手回報(bào)他們。
吃結(jié)婚早點(diǎn)時(shí)，自然早點(diǎn)準(zhǔn)備得相當(dāng)豐盛，韋恩漢爵士意識(shí)到自己仍然沒有機(jī)會(huì)和他的新娘子說(shuō)一句話。
在教堂里，當(dāng)她的父親挽著她走上通道時(shí)，她的頭上不僅罩著面紗，同時(shí)一如他初次見到她時(shí)一樣，把頭垂得低低的。
當(dāng)他握住她的手套上戒指時(shí)，雖然外面天氣暖和陽(yáng)光普照，她的手卻冷得和冰一樣，他的心中不免微微一動(dòng)。
他自已則覺得熱不可當(dāng)，因?yàn)檎麄�(gè)早上他都忙著把動(dòng)物們趕進(jìn)籠子里，然后才匆匆忙忙地?fù)Q了衣服準(zhǔn)時(shí)趕到教堂里來(lái)。
很幸運(yùn)的，他想，在忙亂中何登居然沒忘記幫他把領(lǐng)結(jié)系上，他希望自己看起來(lái)不會(huì)失去貴族的氣派。
同時(shí)，他意識(shí)到自己這幾天都在努力作工，他的指甲裂開了，手背上的皮膚也變得粗糙起來(lái)，大部分的貴族都會(huì)引以為恥呢。 不過(guò)，他最感安慰的就是，在這次的長(zhǎng)程旅行當(dāng)中，他的印度豹并沒有受到任何影響，仍然是活潑異常，甚至連他的母獅貝拉，雖然最近生了只小獅子，也沒有受到特別的騷擾。
它們一看到他，全都高興得手舞足蹈，鸚鵡也從小籠里放了出來(lái)。他在小籠子里放了灌木和羊齒植物，讓它看起來(lái)有家的氣氛。
養(yǎng)動(dòng)物的樂趣已經(jīng)使他忘了橫亙于眼前的難題。
只有當(dāng)他在婚禮儀式中復(fù)述神圣的誓言時(shí)，韋恩漢爵士的心中涌起了一股叛逆之意，因?yàn)樗潜黄鹊摹?br />
他的叔父，艾敏斯特教堂的主教梅爾，為他們證婚，他似乎知道自己侄子的感受，當(dāng)他們抵達(dá)克萊瑞莊園主持結(jié)婚宴時(shí)，他悄悄地跟他說(shuō)：“我非常以你為榮，艾瓦力，我敢說(shuō)，假如你父親在世的話，他一定也會(huì)以你為榮的�！�
艾瓦力聽了，忍不住微笑起來(lái)，不過(guò)，當(dāng)李柏穆爾站起來(lái)提議為新郎新娘干杯時(shí)，他的笑容就凍結(jié)了。他說(shuō)了一番冠冕堂皇的話，只是詞中充滿自夸，令韋恩漢爵士聽了渾身不自在。
這些還只是次要的問(wèn)題。當(dāng)眾人望著他轉(zhuǎn)頭和自己妻子說(shuō)話的時(shí)候，她卻以單音回答他，甚至，連眼皮也沒有抬起過(guò)一次。
他心想，以后的日子該怎么過(guò)哪?他怎能受得了她加給他的窩囊氣啊?不過(guò)，他又自我安慰地想，也許她太年輕太害羞了，也許，當(dāng)他們單獨(dú)在一塊時(shí)，事情就好辦了。
自然，他們沒有任何交談的機(jī)會(huì)。
儀式結(jié)束之后，他們花了兩個(gè)鐘頭招呼賓客，當(dāng)然免不了許多贊文縟節(jié)和俗套的致辭。
最后，當(dāng)新郎新娘準(zhǔn)備離開克萊瑞田莊返回艾比莊園的時(shí)候，已經(jīng)是晚上八點(diǎn)鐘光景了。
兩家相距雖只有二里遠(yuǎn)，但是他們必須經(jīng)過(guò)一些村鎮(zhèn)，韋恩漢爵士驚訝地發(fā)現(xiàn)歡迎的儀式簡(jiǎn)直盛況空前，完全出乎他的想象之外。
不僅村道兩旁豎立了歡迎的彩牌，一路上更是旗幟招展，同時(shí)克萊瑞整個(gè)居民都在村道商旁列隊(duì)向他們致意。在他們出現(xiàn)的一剎那，綠色的原野上響起了劈劈拍拍的鞭炮聲。
韋恩漢爵士心想，不知他們是否得了他岳父的好處?他覺得這種問(wèn)題還是不問(wèn)為妙，他停下馬車，站起身來(lái)代表妻子向群眾致意感謝。
群眾給予他們熱烈的歡呼和懇切的祝福。
在群眾紛紛向他們拋擲花瓣和小米之后，他們?cè)俣鹊巧系群虻鸟R車朝艾比莊園的大門駛?cè)ァ?nbsp; 他們駛在夾道的林蔭下，韋恩漢爵士望見遠(yuǎn)處的大廈燈火通明。 打從他回家的那一天開始，每當(dāng)太陽(yáng)落山之后，他看到的莊園盡是冷冷清清漆黑一片。而今，似乎每一扇窗戶都洋溢著歡迎的光彩。
他先是嚇了一跳，繼而才想到，當(dāng)他替嘉莉塔戴上戒指，使她成為他妻子的同一剎那，工人們也搬進(jìn)莊園整修房舍了。
“不知道里面會(huì)不會(huì)很吵，”他說(shuō)：“你父親已經(jīng)開始他修復(fù)的計(jì)劃，我唯一的希望就是我們睡覺的南廂房裝好了隔音設(shè)備�！�
她沒有回答，只是抬起頭來(lái)朝莊園的方向望了一眼。
她仍然穿著結(jié)婚禮服，雖然頭上的面紗已經(jīng)掀到戴著鉆石頭飾的發(fā)后，不過(guò)臉頰兩旁仍然有面紗落下來(lái)。
“我不曉得你以前有沒有來(lái)過(guò)這兒?”韋恩漢爵士繼續(xù)說(shuō)：“我們家很古老，將來(lái)有空我會(huì)告訴你一些我的祖先們的歷史故事�！�
她似乎震動(dòng)一下，雖然他希望能聽到她的回答，不過(guò)直到馬匹在莊園的大門口停住時(shí)，她仍然沒有開口。
現(xiàn)在，不僅何登出來(lái)迎接他們，還有一群穿著韋家制服的仆人在門口恭候著。韋恩漢爵士心想，這一定又是他的伯父賣給李柏穆爾的杰作。
單是衣服上的盾形紐扣就很有價(jià)值，因?yàn)槠渲写蟛糠质菃讨我皇罆r(shí)代的產(chǎn)品，不過(guò)他已經(jīng)忘了戴著假發(fā)穿著制服的仆人看起來(lái)有多英挺多神氣了。當(dāng)然，管家的制服就更特出了。 一個(gè)仆從打開了馬車的門，韋恩漢爵士跨了出來(lái)。
他伸手牽著嘉莉塔，他驚訝地感到她的手指在他手中冰冷地顫抖著。
第一次，他為她感到難過(guò)。因?yàn)檫@對(duì)她也是相當(dāng)大的考驗(yàn)?zāi)模?br />
“歡迎您回來(lái)，爵士和夫人！”管家逢迎地說(shuō)：“他們要我代表祝福爵士和夫人幸福愉快，百年合好。”
“謝謝各位。”韋恩漢爵士回答，一面私心希望他們不要再打擾他。
當(dāng)他跨進(jìn)大廳的時(shí)候，一大群仆人排成一列向他們握手道賀，他發(fā)現(xiàn)其中大部分是他自己雇用的人員，不禁稍稍松了一口氣。
他曾經(jīng)驚恐地想到，他的岳父不知是否會(huì)獨(dú)斷獨(dú)行令他雇用的人沒有立腳的余地呢。
在他認(rèn)識(shí)的男女當(dāng)中，他們不但向他道賀，同時(shí)還喚起他對(duì)父親母親的記憶與懷念，他們同時(shí)向他數(shù)說(shuō)他孩提時(shí)代的頑皮趣事。
當(dāng)最后一個(gè)幫工的男孩握過(guò)手后，他們?nèi)蓟氐礁髯缘墓ぷ鲘徫�，一位在他父親時(shí)代就在他家工作的仆人領(lǐng)班說(shuō)道，“餐廳里有香檳，爵士，大廚子將為您和夫人準(zhǔn)備豐富的餐點(diǎn)�！�
“我們剛剛吃過(guò)飯，”韋恩漢爵士說(shuō)：“不過(guò)來(lái)一杯香檳或許會(huì)很開胃的�！�
其實(shí)在李柏穆爾家的結(jié)婚宴上，他不但吃飽也喝足了。
因?yàn)槟聽柤也坏剖顷惸昙厌�，食物更是山珍海味。只不過(guò)他覺得，假如自己拒絕了所有的點(diǎn)心，他的仆人一定會(huì)很失望的，因此他挽著嘉莉塔的手臂步向小小的餐廳。
當(dāng)他碰到她的時(shí)候，他意識(shí)到她顫抖了一下，然后迅速地往旁邊挪開了一步。 他楞了一下，不過(guò)一句話也沒有說(shuō)。在他們走進(jìn)餐廳的時(shí)候，他心想，不知她是否注意到室內(nèi)的餐具缺少擺設(shè)。
還好，桌上有兩座明亮的燭臺(tái)，他認(rèn)得這是他們韋家珍藏的古董。
每一座燭臺(tái)上熊熊地燃燒著六根蠟燭，他喜悅地注視著，沒有想到自己還能再看到它們。
他機(jī)械地舉起仆人倒給他的香檳酒，朝站在身邊的嘉莉塔揚(yáng)了揚(yáng)：“歡迎加入艾比莊園I”他輕輕地說(shuō)：“希望你在這里過(guò)得愉快�！�
“謝……謝你�！� 她聲音細(xì)小得幾乎聽不見，然后淺淺地抿了一口香檳就把杯子放在桌上了。
韋恩漢爵士納悶地想，在她放酒杯的時(shí)候，身子似乎晃動(dòng)了一下。
“我想你可能疲倦了，”他憐憫地說(shuō)：“現(xiàn)在休息似乎早了點(diǎn)兒，不過(guò)你一定樂于休息。今天我們兩人都?jí)蚶哿恕?br />
他本來(lái)打算待會(huì)兒告訴她一些動(dòng)物的趣事，不過(guò)他剛一開口，她馬上就朝門口走去。
管家為她打開房門，當(dāng)她穿過(guò)大廳的時(shí)候，韋恩漢爵士問(wèn)著：“誰(shuí)帶夫人到她的臥室去?”
“威廉太太在樓上，爵士�！�
“她會(huì)很稱職的�！表f恩漢爵士說(shuō)。
威廉太太曾經(jīng)服侍過(guò)他的母親，前些日子當(dāng)他發(fā)現(xiàn)她仍然住在村子的時(shí)候，真是高興異常，她告訴他六十歲就退休，實(shí)在很無(wú)聊。
“爵士，請(qǐng)讓我回去，”她要求著：“當(dāng)我還是小孩子的時(shí)候，我就知道艾比莊園了，我從十二歲開始就到那兒工作了�！�
“我最關(guān)心的就是，威廉太太，”韋恩漢爵士回答：“希望能把每一個(gè)人都請(qǐng)回莊園里來(lái)，假如可能的話，只要他和莊園的田地沾上一點(diǎn)兒關(guān)連，我都會(huì)把他們?nèi)?qǐng)回來(lái)的�！�
“這沒問(wèn)題，爵士，雖然大部分的老手現(xiàn)在都已經(jīng)結(jié)婚生孩子了，不過(guò)我會(huì)很快再訓(xùn)練起一批年輕的女孩，不知爵士您愿不愿意?”
“我非常樂意，威廉太太�！表f恩漢爵士回答說(shuō)。
此刻，他想到威廉太太正是照顧他妻子的最佳人選，也許她可以幫助嘉莉塔不再如此害羞。他做夢(mèng)也沒有想到李柏穆爾的女兒居然如此文靜、如此柔弱。
室內(nèi)只有他一個(gè)人，他信步走到窗邊眺望窗外的景色，心中暗慶幸一天終于過(guò)去了，不過(guò)他隱約地感覺到新的問(wèn)題也許即將開始。
公園遠(yuǎn)處，樹林后面的落日異常絢麗，他決定到外面去看看他心愛的動(dòng)物，不知它們?cè)谛碌沫h(huán)境能不能適應(yīng)呢。
他轉(zhuǎn)身想朝門口走去，不過(guò)，當(dāng)他瞥見地板上有一樣?xùn)|西閃閃發(fā)光時(shí)，不禁停了腳步。
他彎身將它拾起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)原來(lái)是一顆非常名貴的鉆石。 它一定是從嘉莉塔的頭飾上綽下來(lái)的，他心想，要不然就是從她手腕或者胸前掉到地上。
他并沒有特別注意到它們，不過(guò)他想到，每當(dāng)她移動(dòng)的時(shí)候全身就閃閃發(fā)光，由此可見她相當(dāng)富有呢。
在她換衣服的時(shí)候，可能會(huì)發(fā)現(xiàn)鉆石不見而焦急萬(wàn)分，于是他決定先把它送到她手上讓她安心，再去看他的寵物。
他穿過(guò)大廳爬上樓梯，然后走在長(zhǎng)長(zhǎng)、空曠的走廊上走廊從莊園的中央直通南面的廂房。
這段路相當(dāng)長(zhǎng)，韋恩漢爵士心想，假如屋子里裝上了圖畫和家具，臟西席的地板上鋪上了地毯，那么景現(xiàn)就會(huì)完全不一樣了。 南廂有一扇門完全和外界隔絕，他打開了門發(fā)現(xiàn)有一個(gè)小小的走廊，走廊上有兩扇門，一扇通到他自己臥室，另一扇通往嘉莉塔的房間。
他敲敲后面一間房門，房門立刻應(yīng)聲而開，威廉太太出現(xiàn)在門口。 “爵士！”她一面微笑一面鞠躬說(shuō)。 “晚安，威廉太太，我揀到夫人掉在地上的頭飾，我想她一定很著急�！�
他一邊說(shuō)一邊打開手掌，威廉太太看到一顆大鉆石在他手中閃耀著。
“爵士，一顆鉆石哪！”
“不錯(cuò)！”韋恩漢爵士回答。 “等夫人回來(lái)上樓時(shí)我再還給她�！蓖幻嬲f(shuō)一面接過(guò)鉆石：“我以為她和您在一塊兒哪！”
“和我?”韋恩漢爵士驚訝地說(shuō)。
“剛才你不是在樓梯口遇到她的嗎?”
“是的，爵士。我領(lǐng)她到這個(gè)房間來(lái)，夫人就把頭飾和面紗脫下來(lái)交給我。然后，她一句話也不說(shuō)就離開了房間，我以為她又到樓下了！我以為……爵士……”
威廉太太停住了口。
“你以為如何?”韋恩漢爵士問(wèn)道。
“當(dāng)然也許我看錯(cuò)了，不過(guò)，剛才我望了；窗戶外面一眼，我看到一個(gè)白色的影子穿過(guò)草地朝湖邊走去。我還以為您帶著夫人在散步呢�！�
韋恩漢爵士靜默了一會(huì)兒，然后開口說(shuō)：“我去找夫人，威廉太太，你先睡吧。不必等我們了�！�
“您找得到她嗎?爵士�！� “沒有問(wèn)題的，威廉太大！”
韋恩漢爵士轉(zhuǎn)身穿過(guò)走廊，然后一把帶上身后的門。
他匆匆走下長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道，當(dāng)他抵達(dá)樓梯口的地方，就開始奔跑起來(lái)。