有好一會(huì)兒，艾珈妮只覺得腦中千頭萬緒，幾乎不能思考。
她只知道當(dāng)她被丟到一堆麻布袋上時(shí)，都快嚇昏了，而凱瑩只是難以克制地抽泣著，她必須安慰她。
“也許江先生沒有多大危險(xiǎn)，”艾珈妮說，“他們不會(huì)殺他的，只不過是俘虜了他而已�！�
“如果被俘虜?shù)脑挘铱炊荚诩装迳�。”凱瑩說著，靠在艾珈妮肩膀上又哭了起來。
“我想這些海盜總會(huì)解決的�！边^了一分鐘后，艾珈妮幽幽地說，象在自言自語。
“總是這些海盜鬧事……”凱瑩喃喃地說。
艾珈妮試著去追憶在奧瑞斯夏號(hào)圖書室讀的那本書，書上有在香港一帶滋擾的海盜的報(bào)道。
那是一本敘述殖民地歷史的書，她從中知道很多事實(shí)，敘述最多的是英國據(jù)有香港的初期，海盜襲擊商船造成十分嚴(yán)重的損害，但艾珈妮確知，近年來，英國海軍已驅(qū)散這群海盜。
她的記性一向很好，現(xiàn)在她集中注意力回想書上的記載：早在一八五O年，海盜對(duì)港口地理形勢非常熟悉，一有機(jī)會(huì)就功掠商船，使得一般商船不得不裝備起來保護(hù)自己。
可想而知，香港的陸軍總部和海軍艦隊(duì)的軍需官，不只要供應(yīng)商船武器彈藥，有時(shí)還要幫他們處置戰(zhàn)利品。
那時(shí)，很多人懷疑香港的商業(yè)辦事處和政府的官員被海盜高價(jià)收買，讓他們裝載違禁品，甚至連警方和英國炮艇調(diào)動(dòng)的情報(bào)也泄露出去。
更可怕的是，海軍和六十四艘海盜船、三千多名海盜的一場大戰(zhàn)后，多數(shù)海盜都被殲滅了。
后來離維多利亞港不遠(yuǎn)的香港仔附近，海盜船和八艘中國炮艇又打了起來。
一八五二年，香港法庭有一聳人聽聞的案子，牽涉到一艘英國輪船的船長、官員和旅客們被害的事件。
“我相信書上的情況現(xiàn)在都改進(jìn)了。”艾珈妮喃喃自語。
她又記起，一場戰(zhàn)爭中，英國海軍勢如破竹，燒毀二十三艘海盜船，殺死了差不多兩百名海盜，只不過損失了一名司令官，十九名海軍受傷而已。
“也許我們弄錯(cuò)了，”她想：“這些海盜并不打算殺死我們，他們不會(huì)象過去那么嗜殺了．”
但是，砰砰的槍聲依稀在耳，躺在甲板上的男人，胸前染著一灘鮮血，那慘不忍睹的景象歷歷在目，看來無論她多樂觀，海盜無疑還是會(huì)造成一些意外的死傷。 凱瑩的哭聲在耳邊抽抽搭搭，艾珈妮繼續(xù)追憶書上的記載。
不過，她一直對(duì)描述香港的美、中國人的風(fēng)俗習(xí)慣及殖民地的發(fā)展情形很有興趣，反而忽略了海盜的報(bào)道，但現(xiàn)在她確定，書上說香港在總督理查·麥克唐納爵士之時(shí)，受海盜滋擾的情形已大為改進(jìn)．他建立一個(gè)港口辦事處和警察總督的聯(lián)合網(wǎng)，他曾記錄：“一八六九到一八七O年間，雙方共同辦理海盜事件的審判。”
不論書上記載能帶來多少自我安慰，畢竟江先生的船受到海盜襲擊，顯然在小島上裝載的那批貨成了罪魁禍?zhǔn)住?br />
那些海盜看來并沒想到船上還有兩個(gè)女人，凱瑩擔(dān)心會(huì)被賣掉也很有可能，想到這點(diǎn)艾珈妮就發(fā)抖。 她們能逃嗎？更重要的——她們會(huì)被帶到哪里？艾珈妮覺得上衣被凱瑩的淚水沾濕一大片，只是她現(xiàn)在不象原先哭得那么厲害了。
“勇敢一點(diǎn)，”艾珈妮說：“告訴我婦女被誘拐的情形，如果事情真發(fā)生了，也有個(gè)心理準(zhǔn)備，不會(huì)太震驚�！�
凱瑩好不容易才從艾珈妮肩上抬起頭，從袖中拿出一條絲質(zhì)手帕擦眼淚．雖然她看上去象軟弱無助的典型中國婦女，其實(shí)還是很聰明的。
艾珈妮費(fèi)了點(diǎn)時(shí)間才聽懂她說的，特別是她一說到激動(dòng)的地方就用中國話罵起來．艾珈妮腦中漸斯拼起一幅中國婦女被誘拐的圖畫，她知道在英國法律與中國習(xí)俗之間，造成了嚴(yán)重的沖突．依照凱瑩的敘述，法庭宣稱誘拐婦女的事件每年都在增加，現(xiàn)在則更普遍了，賣到海外的女孩子每位價(jià)格高達(dá)三百’五十元。
“賣在香港的話只有四十五元！”她不屑地說。
這種交易獲利甚大，拐誘婦女之風(fēng)更盛。
但是，總督表示要阻止誘拐行為，他打算以官方力量，向深植中國民間、買賣養(yǎng)女的習(xí)俗挑戰(zhàn)，特別是賣去充任家仆或到不良場所。
官方對(duì)這種情形頗為憂慮，凱瑩由江先生那里聽說：中英雙方最近考慮建立一個(gè)反誘拐的組織，以保障婦女的安全。
“夫君的構(gòu)想很好，”凱瑩說：“他一直支持英國，而且向總督表示愿以財(cái)力支持�！�
艾珈妮很想說：希望反誘拐的組織已經(jīng)建立了，但她知道絕不能太明顯地表現(xiàn)心頭的恐懼，否則凱瑩又要哭了。
“要不要告訴那些海盜說我是英國人？”艾珈妮問。
“哦！千萬不可以！那太危險(xiǎn)了！”凱瑩尖叫：“有些海盜還會(huì)饒中國人的命，英國人就非殺不可！你要假裝是中國人。”
艾珈妮想想確實(shí)有理，但她不知能騙多久；她說中國話仍然結(jié)結(jié)巴巴，而且常常用錯(cuò)字。
“我來說，”凱瑩說：“你什么都不要講�！� 她們似乎不能再說什么，船向前駛，整個(gè)船艙暗下來，艾珈妮知道舷窗口正對(duì)著帆船，光線都被遮住了。
陽光再從骯臟、染污的窗口照進(jìn)，她們從帆船邊駛過，艾珈妮到窗口看了看，突然發(fā)出恐怖的尖叫。
“怎么回事？有什么不對(duì)？”凱瑩問她：“你看到仍么？”
好一會(huì)兒，艾珈妮都沒回答，她決定不告訴凱瑩真相。
江先生的船大約在五十碼外，那些海盜在船上點(diǎn)火，火焰在船底蔓延，從客廳冒出濃濃的黑煙，這不禁使她想起別人說過，有的海盜會(huì)把俘虜?shù)囊路⻊兊�，放到火里活活燒死，來個(gè)死無對(duì)證。
江先生那艘既漂亮又昂貴的帆船被破壞得慘不忍睹，真是個(gè)恐怖的經(jīng)歷，但更令人擔(dān)憂的是船上是否還留了活口？看上去似乎沒有移動(dòng)的跡象，海盜對(duì)那些反綁的水手如何處置呢？如果他們不會(huì)游泳，丟到海里淹死便不難，不然，也許把他們放到甲板下，一起燒死？“你到底看到什么？”凱瑩再問。
艾珈妮轉(zhuǎn)向她，十分平靜地說：“沒什么，我只是奇怪我們朝著和香港完全相反的方向航行。” 兩個(gè)人都無事可做，艾珈妮心想，最讓凱瑩心煩意亂的一點(diǎn)，大概就是：即使江先生如她所擔(dān)心的一樣死了，希望他不要被燒死。
艾珈妮又坐在那堆麻布袋上，接著說。
“我們得勇敢點(diǎn)，再哭鬧或和他們敵對(duì)都毫無用處；你想他們要把我們載到哪去？”
凱瑩聳聳肩：“很多地方可以去，愈好的中國女孩愈熊賣得好價(jià)錢．”
“他們一定覺得我不行，只要一看我的腳就曉得了�！�
艾珈妮說。 “你會(huì)被賣去做女仆。”凱瑩回答。
艾珈妮想：這條路總比淪落風(fēng)塵好些吧？但她也不能確定。
她只知道自己非�？謶郑踅^望，一旦她們的未來操在那些海盜手中，真不敢想象……
她只能在心中祈褚這一切不要發(fā)生。
船上又傳來劈哩啪啦的聲音，象是海盜把帆船上帶來的木箱放到艙房外。
沉寂了一會(huì)兒，喧騰的聲音和男人粗暴的語氣、下命令的聲音都聽不到了，想必是箱子搬好了，不然那搬動(dòng)的聲響真令人驚心動(dòng)魄！
再傳來的是踱步聲，中國水手的走路聲似乎和歐洲水手很不一樣，船繼續(xù)前行，風(fēng)浪拍擊船邊，不斷回響。
凱瑩好幾分鐘沒開口，突然冒出一句：“沒有人能碰夫君的妻子——我只有一死了之！”
艾珈妮驚愕地注視她：“你不能那么做！”
“我會(huì)自殺！”凱瑩堅(jiān)定地說：“最糟糕的是受到侮辱，名譽(yù)受損是最丟臉的了！”
“那并不是丟臉與否的問題，”艾珈妮知道此事對(duì)中國人有多重大，她說：“更意味著你放棄獲救的希望，英國有句話：‘有生命就有希望’�！�
“沒有希望了，”凱瑩語氣堅(jiān)決：“作為夫君之妻——江先生會(huì)希望我自殺的�！�
“你并不能確定�！卑炷蓦m然反駁，她知道丟臉是件很嚴(yán)重的事。
她聽過很多這類的故事：自尊心強(qiáng)的男人寧愿餓死也不愿屈就工作；人們把名譽(yù)當(dāng)作第二生命，不愿砧辱它。
凱瑩在這方面實(shí)在令人尊敬，她的臉上顯得那么冷靜堅(jiān)毅，艾珈妮一時(shí)很難向她解釋什么；她坐在那里，背脊挺得很直，一副不可侵犯的樣子。
“凱瑩，”艾珈妮要求：“不要想那么可怕的事，你不能離開我！沒有你我很害怕！”
“一旦我們被賣了就會(huì)分開，”凱瑩說：“不論我到什么地方，總有刀子的，那時(shí)自殺就容易多了�！�
“不！不！”艾珈妮叫著：“你千萬不要那么說，那是不對(duì)的——自殺是件壞事！”
“中國的神不會(huì)生氣的，”‘凱瑩回答：“他們能夠了解�！�
艾珈妮把想得到的理由都搬出來辯解，但她知道沒有用，對(duì)她來說，凱瑩好象突然間成長，從一個(gè)輕柔甜蜜、嬌生慣養(yǎng)的年輕妻子，變成堅(jiān)守原則的婦人，她那種視名節(jié)、榮譽(yù)為第二生命的剛烈是不可轉(zhuǎn)變的。
想到這里，艾珈妮有些沮喪，凱瑩說要自殺，到那關(guān)頭，她一定視死如歸的。
對(duì)中國人來說，人的生命太不值錢了，特別是女人，有的女嬰生下來，還能保有小命，都算是幸運(yùn)的。
艾珈妮也聽說中國有些地方有“溺嬰”的習(xí)俗，一般中國人的觀念，認(rèn)為家里女孩太多是最賠錢的，因此有的女孩生下來就被淹死、曬死，有的被悶死或捏死，不讓人注意到家里又添一個(gè)女兒，免受羞辱。
而凱瑩，一個(gè)才不過十七歲的小婦人，要用她自己的手來結(jié)束真是可伯，艾珈妮不由想到，凱瑩是否覺得這樣不大明智？艾珈妮自己也很恐懼，如果賣給一個(gè)中國主人，那人會(huì)把她當(dāng)奴隸一般使喚嗎？作最壞的打算，如果強(qiáng)迫她在風(fēng)化區(qū)做見不得人的勾當(dāng)，怎么辦呢？艾珈妮就和其他同年齡的英國女孩一樣天真無邪，只不過她多讀些書，又住在別的國家而已！
她知道父親失手殺死的史都華團(tuán)長鞭打裁縫匠的女兒以后，打算做些什么；那種事情不只發(fā)生一、二次，她早聽過人們對(duì)團(tuán)長摧殘女性的行為竊竊私議，就是母親也要她認(rèn)識(shí)邪惡才能保護(hù)自己。
那時(shí)候，她和一些印度仆人聊天，由他們那里對(duì)愛有了些了解；愛是美好的東西、神賜的禮物。
印度人崇拜生殖，廟宇中經(jīng)常有象征生殖的符號(hào)，表示他們的虔敬，路旁的神龕也常有懷孕的婦人祭拜，留下鮮花、稻米等可憐的祭品。
印度民間供奉的愛神克瑞夏娜是美好的象征，他們相信愛就是一個(gè)男人和一個(gè)女人彼此相屬、合而為一。
印度人其實(shí)還是很重視道德觀念的，婦女大多在深閨之中，他們的婚姻生活也相當(dāng)純潔忠實(shí)。
艾珈妮為什么希望自己也能結(jié)婚，和她在印度的經(jīng)歷可說關(guān)系密切。
現(xiàn)在，擺在她面前的是什么路呢？如果凱瑩的話可信，那么絕不是愛、不是婚姻，而是污穢與墮落！她簡直無法想象這種臟事！
“凱瑩是對(duì)的，”她想：“我也只有一死！”
她的每一根神經(jīng)似乎都因這種想法而萎縮，被薛登吻過后，再有任何男人吻她，都讓她覺得不潔。
從他第一次用手臂圍繞著她，而她不愿掙脫的那一刻開始，她已愛上了他。
一個(gè)人把身、心，甚至靈魂都奉獻(xiàn)給另一個(gè)人，那就是愛。愛有一種難以解釋的魔力，使兩個(gè)素昧平生的人相聚相守，在精神上難以分割。
“我已心有所屬，”艾珈妮告訴自己：“從今以后，我不再屬于任何別的男人。”
凱瑩和艾珈妮靜坐在骯膠的麻布袋上，各自想著如何自殺才好。 “假如我只是受傷而沒死呢？”艾珈妮自問。
接著她又想到，和凱瑩一樣用刀自殺未必恰當(dāng)；她不知道該在何處下手才能正中要害。
不然，當(dāng)他們把她帶上甲板時(shí)，她就縱身躍入海中，希望不要再被救上來。
“我會(huì)從船邊跳下去，”艾珈妮想：“海盜還不清楚發(fā)生什么事時(shí)，大概我已淹死了！”
她根本不會(huì)游泳，伯父要是知道雙胞胎或她在公共場合中穿那么少的話會(huì)嚇昏的，頂在印度，如果在村莊外的水塘游泳也不大安全。
“也許，我快要死了！”艾珈妮想；這時(shí)一個(gè)身影在她心中縈繞，久久不散，那是薛登！
雖然她很遺憾不能再見他一面，但她知道他會(huì)懷念她的。
昨天在花園中，他說過：“你真美！”
如何能忘懷那些讓她心弦震動(dòng)的話？“你真能相信嗎？”后來他又說：“你真的相信我們彼此就這樣走開？忘了我們的唇曾經(jīng)互訴的話語？不是談話的方式，而是用吻來表達(dá)的心聲？”
在她有生之年絕不會(huì)忘記，而他在某些時(shí)候也會(huì)特別懷念她的，尤其當(dāng)他佇立在象江先生家那么美麗的花園中時(shí)，或是又看到藍(lán)八哥在陽光下振翅飛翔。
“希望它們能給我們帶來幸運(yùn)！”
那又是他說的話，艾珈妮失望地想，幸運(yùn)究竟在哪里呢？死神好象已經(jīng)張牙舞爪地迎向她，碧綠的水波將淹過她的頭，她會(huì)沉入海的深淵……
想到這里真讓人難以忍受，艾珈妮站起身來，再走到窗口觀望。
即使是陷于一片火海之中，她也想再看帆船最后一眼，但海盜船只是迎風(fēng)而行，除了遠(yuǎn)處小島的形相外，什么也看不到。 小島上多樹，看去一片蔥綠，也許他們打算去中國大陸？或者這只不過是他們到大洋之前；必須經(jīng)過的許多小島之一路了？凱瑩一直默默無言，艾珈妮想她也許在向慈悲的觀音菩薩禱告。
“哦，上帝，請(qǐng)幫助我，”艾珈妮不禁也開始祈禱：“請(qǐng)解救我們脫離不率的境遇�！�
她感到自己的祈禱是那么微弱無力，不由得想起母親常常告訴她：“真正發(fā)自內(nèi)心的祈禱才會(huì)被聽到�！�
在印度時(shí)，他們常去拜訪一些廟宇，看那些印度婦人在神像前虔誠祭拜，那時(shí)她畢竟太年輕了，就問母親：“她們?cè)趺磿?huì)相信那個(gè)可笑的神像能聽見呢？”
“祈禱本身就是一件很虔敬的事，艾珈妮，”母親回答：“一個(gè)人的祈禱如果真正發(fā)自內(nèi)心的話，總會(huì)被聽到的，對(duì)我們來說，神太偉大、太奇妙了！我們不容易了解他，但他總是在那里！對(duì)不同的入以不同的形式出現(xiàn)，它為每一個(gè)人而存在！” 那時(shí)她還太年輕，并不真能了解母親話中的深刻意義。
后來，她漸漸成長，才開始對(duì)印度宗教有了了解；印度教徒、回教徒、佛教徒為他們所祟拜的神作最大的奉獻(xiàn)，那種虔誠的確令人肅然起敬！
她相信慈悲的觀音菩薩會(huì)保佑凱瑩，她再度向上帝祈禱：“請(qǐng)……幫助我們！”
她想象她的禱詞象藍(lán)八哥的翅膀一樣遁入高空！突然，轟然巨響，整只船被震得搖搖晃晃！
艾珈妮叫了一聲，環(huán)繞著凱瑩保護(hù)她，凱瑩也緊緊靠著她：“發(fā)生了……什么事？”凱瑩驚恐地問。
甲板上響起了一陣震耳欲聾的槍聲，淹沒了艾珈妮的任何回答。
接著轟然的爆炸聲，艾珈妮猜大概有一口大炮在攻擊海盜船。
炮彈沒有正中船身，反而在水中爆炸，只聽巨浪飛濺甲板，又滑下舷窗。
放下凱瑩，艾珈妮跑到窗口。
“一艘船！一艘英國船！”她歡喜得叫了起來。
好一會(huì)兒凱瑩呆呆地望著她，似乎還沒弄懂她說的話。
“我看到英國皇家海軍旗！”艾珈妮叫著：“我們得救了！”
“不，他們會(huì)殺了我們！”凱瑩說：“在英國海軍上船之前，他們會(huì)殺了我們！”
她的聲音帶著恐懼，她知道艾珈妮在說什么了。
那的確是可能的，艾珈妮想，如果這些海盜只是在海上搶劫還好，如果也兼營誘拐婦女的勾當(dāng)，法官的判決就要嚴(yán)厲多了。
這時(shí)，她聽到一陣腳步聲來到走道上，接著來勢洶洶地往艙房門口走來。 門內(nèi)有一個(gè)門閂，雖然性能并不很好，但也算是一個(gè)鎖。
艾珈妮趕快過去扣緊了它。
這時(shí)，她聽到門外有人在扭動(dòng)門閂，試著要撞開門。
艾珈妮伸出兩只手拼命地抵住門，她知道自己力氣很小，根本不能和門外那男人相提并論，但至少她扭緊門閂，可以緊緊抵住門，等救援來到。
槍聲愈來愈激烈，還夾雜著步槍的聲音，她又聽到一個(gè)廣東口音的人在發(fā)命令，接著被一個(gè)帶著重濁英國腔的聲音蓋住。
門外的男人撞得更厲害了。
艾珈妮想他一定用肩膀撞門，雖然門閂一直軋軋作響，仍然頑強(qiáng)得沒被震開，接著，她突然感到他不再作此努力，他跑開了，腳踏在船板上咯吱咯吱響。
很快的，一陣重重的腳步聲下了走道，一個(gè)英國腔很重的聲音說“貨就在這里了！就和我想的一樣，鴉片！”
艾珈妮覺得自己好象要陷進(jìn)井里，在門那邊的攻擊者離開以后，她還是用力緊壓著門板，深怕在最后一秒時(shí)門閂被撞開，他沖進(jìn)房來。
她確知他手中有刀，海盜們都把刀系在腰帶上。
凱瑩卻毫無動(dòng)靜，只是一個(gè)人靜靜地坐在那些麻布袋上，看上去就象一朵她衣服上繡的花一樣，臉上蒼白得好象對(duì)她們已經(jīng)安全了渾無無覺，只準(zhǔn)備著赴死的那一刻。
“你們最好把這些東西搬開，”艾珈妮繃聽到一個(gè)男人在外面說：“看看有沒有什么人在艙房里�！�
艾珈妮拉下門閂，打開門。
門外站著一個(gè)一身雪白制服的海軍軍官，他正注視從江先生船上搬來的一大堆木箱，在他旁邊有好幾個(gè)不同階級(jí)的海軍，穿著白上身、藍(lán)褲子，頭上戴著白色的海軍帽。
聽到開門的聲音，他們?nèi)哭D(zhuǎn)過頭來，就在這時(shí)，有一個(gè)人從扶梯走下來。
在他走下來時(shí)，艾珈妮轉(zhuǎn)頭望過去。
那一剎那，似乎已不能動(dòng)彈。
“艾珈妮？”他驚喜地叫。 她跑向他，只感到他的手臂環(huán)繞著她那一刻就象接近了天空……
她的禱告有了回復(fù)，她平安無事了！
英國艦載他們回香港，艾珈妮和薛登在艙房里談話，這才知道事情發(fā)生的經(jīng)過。
隔壁房間，凱瑩正坐在床邊，江先生躺在床上，手上縛著繃帶。
令人難以相信的是江先生居然還活著，艾珈妮親眼見到海盜放火燒他的船，而且船上有價(jià)值的東西都洗劫一空。
“我們最先是看到帆船著火，”薛登告訴她，“有一個(gè)水手先看到，馬瑞奧特艦長立刻猜到可能是海盜干的。
‘他們又搶劫又燒船，’他告訴我，‘幸而我親眼看到船被燒，否則貨到他們手中，根本一點(diǎn)證據(jù)都找不到�！�
“我們加速向帆船駛?cè)ィ毖Φ抢^續(xù)說：“在快接近時(shí)，馬瑞奧特艦長又說�！蚁嘈拍鞘墙壬姆�，因?yàn)槲乙恢绷w慕他有這么好的一艘船，整個(gè)維多利亞港口就數(shù)他的船最漂亮！”
薛登的手臂繞緊了艾珈妮，又說：“那時(shí)我突然害怕起來�！�
“你認(rèn)為我可能在船上？”
“你做過不少讓人料想不到的事情，我已經(jīng)不會(huì)太吃驚了！”他回答：“而且我有一個(gè)感覺，遲早你會(huì)出港航行，欣賞美麗海上風(fēng)光，怎么也阻止不了你的！”
“為什么你會(huì)在這艘巡洋艦上？”艾珈妮問。
“好幾天以前，我就安排了要視察一些英國戰(zhàn)艦，馬瑞典特艦長是總督指定為我護(hù)航的；我們?cè)谂炆衔绮�，還巡視了兩艘炮艇，正要回香港，感謝上帝讓我及時(shí)發(fā)現(xiàn)了你！”
艾珈妮轉(zhuǎn)過臉來靠著他的肩膀，低聲說，“凱瑩認(rèn)為那些海盜會(huì)把我們賣掉！”
“你應(yīng)該試著忘掉某些事，”薛登平靜地說：“有些事情可能一度發(fā)生過，但這幾年來海軍平定了海盜，今天午餐的時(shí)候，他們還說英國炮艇最近很少出動(dòng)．”
“那些海盜真是讓人……害怕！”
“他們的確有意挑釁，”薛登解釋，“不過他們只是搶他們需要的東西而已。”
“但是他們殺死了江先生船上的一名水手�！�
“殺死一個(gè)人，他們得接受制裁．”
“他們?yōu)槭裁磦壬�？�?br />
“他抵抗，他們就朝他開槍，好在子彈只射傷他的肩膀，而且他又做了件最聰明的事，就是裝死——躺在甲板上兩眼緊閉，使他們不再注意他！”
“感謝上帝！”艾珈妮叫起來，心想凱瑩會(huì)何等開心�。�
“海盜離開后，江先生用另一只沒受傷的手把火撲滅�！�
薛登繼續(xù)說。
“他真夠勇敢！”
“的確很勇敢！他能活著實(shí)在太幸運(yùn)了！否則我們也不會(huì)這么快就追上海盜船，放出你和凱瑩了�！�
“船上其他的船員呢？”艾珈妮問。
“我們發(fā)現(xiàn)他們被反綁在海盜船的甲板上，我想他們大多數(shù)是為了保全一命而加入海盜；海盜一向熱衷于廷攬能干的水手，如果拒絕加入，就很少能活著敘訴這檔子事了�！�
艾珈妮不禁輕輕顫抖。
“這對(duì)你來說真是一次可餡的經(jīng)驗(yàn)，”薛登說：“你要聰明些，把這些從心中驅(qū)除掉，就連我說的這些事，再也不會(huì)發(fā)生在你身上！海盜集團(tuán)一定要為他們的罪行付出代價(jià)。”
“但是誘拐婦女的事仍然發(fā)生。”艾珈妮說。
“那倒是真的，”薛登同意：“總督?jīng)Q定要有效地制止，我也會(huì)盡全力支持他�！�
“而且現(xiàn)在我個(gè)人更有為此奮戰(zhàn)的重要?jiǎng)訖C(jī)了�！彼Z聲溫柔，帶著微笑，輕撫她的臉頰，把她的臉蛋轉(zhuǎn)向他。
“你想象不到當(dāng)我知道你成為海盜船上的俘虜時(shí)，經(jīng)歷了些什么？他們真的沒有傷害你？”
“沒有，”艾珈妮回答：“他們把我們帶下走道，關(guān)在艙房里�！�
停了一會(huì)兒，她又說：“只有最后那一刻才真令人害怕，在你們上船以前，凱瑩認(rèn)為他們會(huì)把我們殺死，有一個(gè)男人一直在撞門，但我從里面拴緊，用身子拼命抵住�！�
“你真勇敢，親愛的�！毖Φ钦f．接著，他彎下頭，他的唇印上她的。
他一片深情地吻著她，和以前不大一樣，她知道那是因?yàn)樗?jīng)她擔(dān)擾害怕過。
她幾乎不能思考，再一次感受到那種美好和心醉，就象他以前吻她時(shí)一樣。
但現(xiàn)在他的嘴唇更需求、更迫切，火焰又在她心中燃燒，也灼燒了他。
“我愛你！我愛你呵！”薛登喃喃地說。
他狂亂地吻她的前額、眼睛、臉頰和柔欽的頸子，然后又回到唇上。
事實(shí)上，她穿著中國服裝，不再受到緊身內(nèi)衣的束縛，身體更加柔軟地依偎他。
他把她抱得愈來愈緊，彼此的心跳都能聽到，似乎化為一體。
“我愛你！”他再次說。
他望著她的眼睛、頰上淡淡的紅暈，然后靠近她柔潤的唇，溫柔地說：“還要多久妮才嫁給我，親愛的？”
他的話象一盆冷水澆頭，她僵住了，她移開一點(diǎn)，推開他。
“怎么回事？”他問。
“我不能……嫁給……你！”
“為什么？你愛我——我知道妮是愛我的！”
“我愛你，”艾珈妮說：“我愿用我的一切來愛你……
我的身心，我的靈魂……但我不能做你的妻子！”
“別亂說！”薛登制止她：“我們還要帶著你的秘密回去嗎？不管怎么樣，就算有人不準(zhǔn)，也無法遏止我們相愛。
妮屬于我的是不？告訴我你屬于我！”
“屬于你，”艾珈妮回答：“但我不能告訴你那秘密，伯父不會(huì)讓我……嫁給你的。”
“我自己去和將軍說！” “那沒有用！”
“那么，就算他不同意，我還是要和你結(jié)婚！”薛登十分堅(jiān)決地說。
“他是我的監(jiān)護(hù)人。”艾珈妮回答．他們都知道監(jiān)護(hù)人對(duì)婚姻掌有生殺大權(quán)。
在法律上，女孩的婚姻完全由監(jiān)護(hù)人裁決；更重要的是她根本沒有到法定年齡，就算她到了二十一歲，伯父也會(huì)不征求她的同意，一口回絕任何求婚者．薛登沉默半晌說：“這是我有生以來，第一次要求一個(gè)女孩嫁給我，艾珈妮，我本來并沒有結(jié)婚的打算，雖然過去有很多韻事，但從沒有真正戀愛過。”
他望著她那對(duì)含情的眼睛又吻了上去。
那是一個(gè)很輕的吻，那是一個(gè)男人把某樣?xùn)|西視為非常珍貴、完美，不由自主地承認(rèn)其中奧妙時(shí)，所獻(xiàn)上充滿愛意的吻。
“想起第一次吻你的那個(gè)晚上，”薛登繼續(xù)說：“我知道有什么完美而獨(dú)特的事發(fā)生了，我忘不了吻你的感覺，也不能忽略彼此共同的體會(huì)�！� 他停了一會(huì)，又輕柔地說： “你和我有同樣的感覺，是不？”
“那的確很奇效，”艾珈妮回答，“使我不能克制自己……即使知道自己應(yīng)該那么做……后來幾乎不相信那是真的，好象是一個(gè)……魔法，我只有如此形容它。”
“你用的字眼很正確，”薛登說：“確實(shí)象是有什么魔法，雖然我一再告訴自己一定是弄錯(cuò)了，或是將軍的威士忌太烈了！”
“那么……你第二次再見到我的時(shí)候呢？”艾珈妮問。
“我知道你是我生命中一直在尋求的女人，最先我并不承認(rèn)，甚至否認(rèn)我想跟你結(jié)婚，即使現(xiàn)在我心中已確認(rèn)我們彼此相屬，但腦里還在懷疑�！�
他笑了一笑。
“你真使我迷惑，你得向我解釋，為什么讀伯父那份秘密文件？為什么說俄國語？為什么在船上一直躲我，而且做得那么成功？”
他輕觸艾珈妮臉頰，把她的臉轉(zhuǎn)向他，語氣很強(qiáng)硬，“我把你擁入懷中，又吻過了以后，你怎么還能讓我們象在奧瑞斯夏號(hào)上一樣，浪費(fèi)那么多時(shí)間呢？”
說完又吻她，那種光耀和火花似又升起，使他們難以呼吸。
“我要你！”薛登語調(diào)低沉：“我不但現(xiàn)在要你，永遠(yuǎn)都要和你在一起！你是我的，你屬于我！”
“我也這么相信，”艾珈妮喃喃地說：“我覺得我們好象很早以前就相屬似的�！�
“我確信這點(diǎn)，”薛登回答：“在印度待了那么久，對(duì)人們必須掙扎求生、餓饑?yán)Э�，已沒有任何合理的解釋；有一天我們還是要回到那里的——什么時(shí)候你才能嫁給我？”
“你不了解，”艾珈妮聲調(diào)凄然：“我不能為你做什么，只能告訴你愿以整個(gè)生命愛你，以后也如此……但我不會(huì)做你的……妻子的。”
“不管什么以后了！”薛登激動(dòng)地說：“我只對(duì)現(xiàn)在有興趣，我要擁有你，艾珈妮，告訴你，我絕不輕易放棄。”
她正想辯解，他又吻上她的唇。 他吻得她難以思考，只感到他唇間傳來激情的、燃燒的火焰，使她悸動(dòng)不已。
他把她擁得更緊，這時(shí)甲板上傳來發(fā)令進(jìn)港的聲音，原來回到香港了。
艾珈妮心中猛然想起自己又得回伯父家了，看來少不得一番解釋，還有她怎么穿上中國服裝的？她從他的臂彎中起來，一下子即將面臨的難題全涌入心中，就象突然入侵的海盜一樣。 他倆已非常親近了，因此她覺得不需要把心中的想法訴諸言語。
他卻開口了：“我會(huì)作番解釋的，雖然經(jīng)歷了許多驚險(xiǎn)，好在你安全返家，我會(huì)讓你伯父了解的。” 艾珈妮在發(fā)抖。
“也許……他們還沒有……回來�！彼穆曇舳额潱仓肋@種希望渺茫。 太陽正在西沉，雖然不知道到底是什么時(shí)候了，她感覺一定過了六點(diǎn)，將軍通常很準(zhǔn)確的在快六點(diǎn)時(shí)回到家里。
“你給了我一切！”薛登深情地凝視她，輕吻她額頭。
艾珈妮雖然急著要趕回伯父家，但還是得去看看江先生的情形。
江先生的馬車在碼頭等候，他躺在擔(dān)架上，凱瑩跟在后面。
艾珈妮吻吻凱瑩的臉頰，互道再見。
“你要快來看我們�！彼�。
“我盡可能來，”艾珈妮說：“你得忙著照顧江先生了�！�
“好在夫君仍然活著！”凱瑩的眼中充滿淚水。
艾珈妮再和她道再見。
然后，她又向馬瑞奧特艦長告別，向他致謝，薛登陷在她身邊，就近叫了輛馬車駛向?qū)④姼 ?br />
想到即將面臨的一切，她很自然的把手放到他手中，從他指尖傳來一股暖流，那是安慰和鼓勵(lì)的泉源。
“別太擔(dān)心，”他說：“你要相信我，艾珈妮，我有辦法的�！�
“我相信，”她回答：“你知道我相信你。”
“不要那么擔(dān)心了，親愛的，”他說；“你擁有一對(duì)我生平看過的最美麗的眼睛，但是我不要看它流露著憂慮的神色，我要它看上去快樂、年輕、沒有什么煩惱，我要用一生來達(dá)成這目標(biāo)�！�
艾珈妮的臉頰靠著他肩膀。
“和你在一起很快樂，自從爸爸去世以后，我一直過著悲慘的日子，現(xiàn)在有你的愛就好象從黑暗的隧道中走出來，見到燦爛的陽光�！�
“你父親怎么死的？”薛登問。 艾珈妮一時(shí)楞住了，她沒想到他會(huì)問這個(gè)問題，也不知該怎么說才好。 她的手指無意識(shí)地抓緊薛登，直到她感到他在等她回答時(shí)，才口吃地說：“傷寒……他患了傷寒才去世的！”
薛登的眼睛停在她臉上，那種表情使她不得不凝視著他。
馬車靠近將軍府邸，大門外還站著哨兵。
“我要你一回去就馬上上床休息，”薛登說：“這段可怕的經(jīng)歷一定讓你受夠了，我會(huì)去和你伯父談?wù)劦�，你就直接上床睡覺，艾珈妮，到明天一切事情都會(huì)好轉(zhuǎn)。”
艾珈妮沒有說什么，但他知道她害怕。
基于一些本能的反應(yīng)，他覺得她的秘密一定和她父親有很大關(guān)系。
過去充滿冒險(xiǎn)的經(jīng)歷中，時(shí)時(shí)布滿重重危機(jī)，但他一直相信自己的直覺，而且從沒錯(cuò)過。
似乎每件事都弄錯(cuò)了！問題更難解開，一些推論都站不住腳了，看來他需要更加努力，否則仍難水落石出。
他仍然相信自己能夠解開艾珈妮的秘密，也能減輕她的憂傷。 他又深信有一天艾珈妮能成為他的妻子，他一生中還沒有這么確定過一件事，只因?yàn)樗麄儽舜酥g意味深長。
馬車來到將軍府邸前，門房開了門，薛登又說：“照我說的做，艾珈妮，直接到樓上你房間去�！�
她抬頭仰望他，眼睛在一片幽深之中透著恐懼。
“我……愛你！”她低語，轉(zhuǎn)過頭，下了馬車。