因?yàn)榻?jīng)期，在家躲了四天左右。再加上留宿宮中一夜，到右大臣家已經(jīng)是第六天了。侍女們都很興奮的迎接他，連右大臣和夫人都一起出來招呼他。
右大臣甚至跪下來，一付要幫他脫鞋子的樣子。
「終于回來了。值夜是工作，沒有辦法。可是不必一生病就回家去呀，大家都會(huì)覺得寂寞的，以后你可以在這里休養(yǎng)�！�
「老是往這里跑，我爸爸也會(huì)寂寞的。所以，我只是借機(jī)回去陪陪父母而已�！�
「說得也是。你從來不去其它地方，對(duì)三公主已經(jīng)夠?qū)Ｒ涣�，連皇上都說要好好拿捏分寸。最近我去后宮探望弘徽殿皇妃，連侍女們都不給我好臉色看。說綺羅會(huì)對(duì)三公主著迷，都是我害的。我和三公主都是有福的人呢！哈……」
右大臣說完，放聲大笑。
綺羅苦笑著，走向三公主住的西屋。公主正和侍女在一起看畫卷。
「��！綺羅，你回來了呀！」
看到綺羅，公主開心的笑了。
侍女美濃趕緊挪出位子來，請(qǐng)綺羅坐下。
三公主是個(gè)徹徹底底的深閨千金，缺乏指揮這種事的能力。
「妳在看什么？」
綺羅一問，公主的臉頓時(shí)亮麗起來。
「是長(zhǎng)谷參拜的畫卷。漂亮的公主跟侍女們一起去參拜。紅葉、雪、梅花、櫻花都好美呀！」
「是描寫長(zhǎng)谷參拜的四季圖嗎？」
「我們也要去長(zhǎng)谷噢？好高興呀！」三公主卷起畫卷，興奮的說。
這時(shí)代的女性很少外出。假借參拜之名的旅行，是一生中唯一的冒險(xiǎn)。這次的長(zhǎng)谷參拜計(jì)劃，說是對(duì)觀音宗教的信仰，還不如說是以游山玩水為目的的旅游。
「帶一堆零食和飲料去吧！沿途做壓花、寫旅行日記，好不好？要不要渡河呀，我好想搭船�！勾蟾攀沁@幾天都在想象旅行的狀況吧？公主說得眉飛色舞的。
綺羅皺起眉頭說：「石山參拜才要搭船，至于長(zhǎng)谷參拜的事…」綺羅欲言又止�！负軐�(duì)不起，沒有假日，不能帶妳去了�！�
「什么…」三公主頓時(shí)失去了笑容。也難怪，自從計(jì)劃去長(zhǎng)谷參拜以來，她一直在期待著這一天的來到。
「可是……綺羅答應(yīng)要帶我去的……」三公主的眼睛，浮出了淚水。
綺羅慌忙說：「對(duì)不起，下次一定帶妳去。來，我陪妳玩升官圖。還是要吹笛子？不要哭了呀！」綺羅拼命想辦法討好她。
《我又不是哄寶寶的保母，為什么得這樣哄她不可？全天下的夫婦都是這樣子的嗎？》
綺羅這么想。她實(shí)在不知道該怎么讓三公主停止哭泣。
有名的綺羅對(duì)三公主如此疼愛，侍女們都非常感動(dòng)。
「公主，不要再為難綺羅大人了。綺羅大人在宮中也很忙呀！」
「是呀！這么忙還每天來這里，已經(jīng)是世間少有的了�！�
被侍女們這么一哄，率真善良的公主擦干眼淚，馬上說她要聽笛子。綺羅松了一口氣，叫人拿笛子來，開始吹。
看著綺羅為自己吹了好幾首指定曲，三公主漸漸忘了期待已久的長(zhǎng)谷參拜被取消的悲哀。
《他不是故意不帶我去的，工作太忙也是沒有辦法的。這么美的人，這么珍惜我，真的是像故事里說的一樣。他溫柔文雅，像畫中人物，跟和美濃相好的人大大不同！》
三公主偷愉看美濃一眼。
美濃是奶媽的孩子，比三公主大三歲，是公主最好的朋友。
機(jī)敏能干，是個(gè)從不出錯(cuò)的實(shí)務(wù)派，就是缺乏一份柔和感。一有什么事，就擺出姐姐的姿態(tài)，斥責(zé)三公主。
可是，這樣的美濃，最近卻變得溫柔漂亮了。三公主正納悶不解時(shí)，美濃突然告訴她：「我也有相好的人了�！�
公主想自己也有個(gè)很「相好」的人，就好奇的問：「是什么樣的人呢？像綺羅那么美的人嗎？」
「很魁梧、濃眉、黝黑、健壯，很男子氣概�！姑罎馓鹈鄣恼f。
三公主聽了很不是味道，用扇子半遮住了臉。
「魁梧」、「濃眉」、「黝黑」，怎么想都像個(gè)可怕的熊男嘛！畫卷里的男性都是雪白、優(yōu)雅，長(zhǎng)得像女人一樣美的。綺羅正符合這種理想，她也以擁有這樣的丈夫?yàn)榘�，所以很不以為然的說：「那么奇怪的人有什么好�！�
美濃大概是沉醉在對(duì)他的回想里，公主的話并沒有破壞她心情，她的視線茫然的飄蕩在半空中。
「是呀，剛開始我也覺得他好纏人、好討厭喔�？墒�，當(dāng)硬被他『伊』上后，我就軟化啦！他真是太棒了，這種事我是晚了一點(diǎn)，不過，我很高興第一次的對(duì)象是他。」美濃說得滿臉通紅。
公主聽得一楞一楞的，「伊」倒底是什么意思呢？她不懂。
「『伊』是什么呢？美濃�！�
公主這么一問，美濃的臉更紅了，她吃吃的笑著說：「討厭，當(dāng)然是「伊露哈」(注1)的『伊』啰！」
「『伊露哈』的『伊』是什么意思？」
「哎呀！別裝蒜了，公主明知故問�！�
「我真的不知道呀！」
「是呀，妳當(dāng)然不知道啰！因?yàn)閵呉呀?jīng)到『哈』了！下次問綺羅大人吧，請(qǐng)他實(shí)地教妳�！拐f完就不理她了。
公主突然想到這件事。
《對(duì)了，一直想問他，都因?yàn)樗]來，而忘了問�，F(xiàn)在問問看吧！》
等綺羅吹完笛子，三公主趨膝前進(jìn)。
「綺羅，可不可以教我？」
「教什么？唱歌嗎？」
「不是。是『伊露哈』�！阂痢皇鞘裁匆馑�？」
「『伊』？」
綺羅呆住了。倒是旁邊的年輕侍女們，一個(gè)個(gè)滿臉通紅，用袖子半遮住臉，齊聲尖叫著說：「哎呀，好色��！」
上了年紀(jì)的老侍女們，面面相覷。綺羅被搞得莫名奇妙的。
「是從古語演變出來的假名順序，就是……」
「只是那樣而已嗎？可是美濃說，她硬是被『伊』了之后，立刻就軟化了呢！」
「被『伊』之后…？軟化…？」綺羅愈聽愈不懂了。
有些年輕侍女實(shí)在聽不下去，匆匆離席了。
美濃當(dāng)然是第一個(gè)溜走的，剩下的人連耳根子都紅透了。
「美濃說，如果我問你的話，你會(huì)實(shí)地教我的�！�
「實(shí)地教妳……」
綺羅重復(fù)公主的話，年輕侍女又一齊尖叫起來。
一個(gè)老侍女終于忍不住，苦笑著說：「好啦，公主，別再淘氣了。這些年輕侍女中，還有不少是處女呢，她們都聽不下去啦！」
「可是…」
公主很不滿的看著綺羅。無論她問什么，萬事通的綺羅都會(huì)馬上教她的，為什么就不告訴她什么是伊露哈呢？公主不能理解。
當(dāng)然，連綺羅自己都不知道伊露哈是隱喻什么。
「嗯…下次再教妳。等我好好研究以后……」
綺羅企圖敷衍過去。沒想到，這句話惹來更多女侍的尖叫聲。
「哇－－好討厭��！」
不一會(huì)兒，嘻嘻的竊笑聲在綺羅四周此起彼落，笑得綺羅坐立不安。那一晚，她要進(jìn)公主寢室之時(shí)，侍女們又是擠眉弄眼的，又是嘻嘻竊笑不已。
「到底是怎么回事？」綺羅忍不住問她們說。
「沒什么！請(qǐng)快點(diǎn)去教公主『伊露哈』吧！」
侍女們強(qiáng)忍住笑，把綺羅推進(jìn)御簾中。
綺羅突然覺得那種笑容好熟悉。對(duì)了，跟宮中同事對(duì)她說：「太頻繁了吧！」時(shí)，嘴角浮現(xiàn)的笑容是一樣的�？墒牵瑹o奈綺羅就是不能理解那笑容的意義。
白天跟綺羅玩升官圖、下棋子的公主，已經(jīng)累得呼呼大睡了。綺羅邊替她把踢開的被子蓋好，邊想：
《在宮中被同事說一些意義不明的話、被皇上奚落，回來要應(yīng)付右大臣夫婦、要應(yīng)付侍女們，還要被她們說些莫名其妙的話嘲弄，一切都是因?yàn)榻Y(jié)婚引起的。好懷念從前，沒吃過什么苦，整天騎小馬、扯牛尾巴玩，跟弟弟聊天。真不敢相信，那些都只是二年前的事。命運(yùn)真是讓人難以捉摸。弟弟雖然被迫舉行了裳裝儀式，之后根本沒什么變化，過著平靜安穩(wěn)的日子。女人的生活真是悠閑，家事有下女做，生活起居有侍女照顧。生活費(fèi)有丈夫張羅。男人就不一樣了，出門在外四周都是敵人，連梅壺那么討厭的女人，都只因?yàn)樗腔噬系腻泳筒坏貌蝗ビ懞盟�，我到底是為了什么硬闖入男人的世界？以公主身份正常成長(zhǎng)的話，一定會(huì)被當(dāng)成絕世美女。順利的話，說不定還可以進(jìn)入后宮壓倒梅壺，過著悠閑的日子，而我卻…》
綺羅不自覺的發(fā)出了深深的嘆息聲。想到二年前夸口「身體是女人，心是男人」的自己，就覺得當(dāng)時(shí)實(shí)在太幼稚了。
可是現(xiàn)在能怎么辦呢？身份敗露的話，輕則流放，重則死罪。
惹皇上生氣，是很可怕的。三公主也會(huì)被嘲笑，笨到嫁給一個(gè)女人，最后不得不落發(fā)為尼。真是進(jìn)退兩難，怎么做都不對(duì)呀！
《真羨慕弟弟，雖然一個(gè)男人被當(dāng)成公主養(yǎng)大，多少會(huì)有一些問題�？墒�，至少?zèng)]有我這些煩惱呀！一遇到什么事，只要「哎呀」一聲，來個(gè)不醒人事就好了，多輕松呀！》
她也知道不該遷怒別人，可是，一想到正在東北屋邸安安穩(wěn)穩(wěn)的弟弟，就不由得恨起來�？墒�，命運(yùn)的齒輪就在這時(shí)有了大幅的轉(zhuǎn)動(dòng)。弟弟也不能永遠(yuǎn)那么安逸睡大覺的。
幾天后的某一天，綺羅從右大臣家驅(qū)車往宮廷，在途中撞上了貓的尸體。雖然已經(jīng)是初秋，近二、三天來仍有殘暑的悶熱，尸體已經(jīng)腐爛，爬滿了蟲子。
因?yàn)橛錾狭宋鄯x的東西，綺羅就取消入宮之行，又折回右大臣家窩著。在外出途中遇上污穢的東西，是很不吉利的，必須待在家中齋戒凈身。
反正進(jìn)了宮又免不了被奚落，綺羅對(duì)入宮已經(jīng)失去了興趣。反而慶幸遇上不祥之物，可以躲在家里睡大覺。
傍晚，右大臣從宮中回家。
「綺羅，今天早上怎么了？你的車不是跟在我后面嗎？怎么回頭就不見了？」
右大臣匆匆忙忙進(jìn)屋時(shí)，綺羅正和三公主在下棋。他好象是非�；艔�，衣服沒換，跑得上氣不接下氣，滿臉通紅的。
「車子太擠，前進(jìn)不得，我就在三條的地方向左轉(zhuǎn)了。結(jié)果運(yùn)氣不好，撞上了不祥之物，只好折回來。」
「原來如此。不過，今天你還是應(yīng)該進(jìn)宮的。今天是人事調(diào)動(dòng)的日子，有一個(gè)清理地方官吏勤務(wù)表的會(huì)議�！�
「可是，那個(gè)會(huì)議也不是很重要呀…」
綺羅不懂右大臣為什么那樣興奮。
右大臣忙搖頭說：
「那個(gè)會(huì)議是沒什么，問題是在會(huì)議之后。真是太意外了。平常這種事都會(huì)在正式提出前先商量過的，可是這次卻非常突然，在座的人都驚訝得目瞪口呆�？礃幼樱腋绺缱蟠蟪家彩堑谝淮温牭竭@什事，他兩眼發(fā)直，差點(diǎn)沒口吐白沫�？赡苁翘d奮了，會(huì)議一結(jié)束，他就連滾帶爬的退出了宮廷。」
右大臣頗有所感不停的念著「嗯，真是不得了」，「大哥的榮耀真是太高了」，「大哥有這些孩子，真是太幸運(yùn)了」。
「宮中到底發(fā)生什么事？」綺羅急忙插嘴。
「大事呀！臨席的皇上突然提議，讓綺羅公主出任『尚侍』一職呢！」右大臣口沫橫飛的喊著說。
「尚侍…？什么？」
「由不得你要驚訝嘍！尚侍相當(dāng)于皇上的女秘書，替皇上整理文書和奏折的公職，是法律上僅有的女國(guó)家公務(wù)員。不過，那只是在表面上，真正的用意其實(shí)是…」
右大臣含混的帶了過去。
綺羅當(dāng)然知道他說的是什么。說穿了，就是皇帝的妃子之一。
《源氏物語》中，也有「朧月夜尚侍」這么一個(gè)角色。
故事是說，皇上想立朧月夜為妃。但是，朧月夜已經(jīng)和源氏在交往中，不能恬不知恥的搶她進(jìn)宮�？墒�，皇上又舍不得她，就以尚侍的名義讓她入宮，實(shí)質(zhì)上卻成了他的妃子。
歷史上，也有皇上看上身份高的寡婦，因?yàn)椴荒芗{她為妃，就用尚侍的名義招她入宮。所謂尚侍，就是這樣的立場(chǎng)。
當(dāng)然，有實(shí)務(wù)能力，真正在做那些工作的尚侍也不是沒有。還是有跟男人一樣，從底層職務(wù)一步步上升到尚侍的職業(yè)婦女�？墒�，再怎么說都無法相信，綺羅公主是因?yàn)橛心菢拥膶?shí)務(wù)能力，才被推舉為尚侍的。
綺羅臉色發(fā)白，全身顫抖。弟弟被招喚去當(dāng)侍妾？妥當(dāng)嗎？
「我的大女兒是弘徽殿的皇妃，如果綺羅出任尚侍，那么我跟大哥之間的關(guān)系就變得有些微妙了�！箍吹骄_羅一臉蒼白，右大臣以為他有所誤解，忙著解釋說：「我一點(diǎn)都不在乎�；噬蠈�(duì)弘徽殿皇妃還是有愛情存在的，綺羅公主出任尚侍，也沒什么不可以。我答應(yīng)你，真的，她是我非常重要的女婿的妹妹，也就是弘徽殿皇妃的妹妹了。你一切都不必?fù)?dān)心。」
「我并不擔(dān)心這方面的事…」
綺羅知道右大臣的用心，可是，不知道怎么回答他才好。大腦都已經(jīng)驚慌得不能再思考了。
這時(shí)候，左大臣家的使者匆匆趕來說，要綺羅馬上回去一趟。
右大臣很關(guān)心的說：「一定是為了這件事。你快回去吧！早上遇上不祥物的事，稍后去寺廟里祈禱就好了！」
綺羅急急忙忙趕回三條邸。雖是傍晚，但是天色還很明亮。但父親寢殿的板窗已經(jīng)拉下，御簾也降到了底，一片鴉雀無聲。包括「不得了啦」的近江在內(nèi)，侍女們聚集在寢殿走廊的盡頭，很惶恐的窺視著寢殿。
「大家是怎么了？近江，我爸爸呢？」
「綺羅少主！」近江眼里浮著淚水，抓著綺羅的直衣。「不得了啦！大人頭腦出問題了。他回來的時(shí)候臉色白得跟鬼一樣，進(jìn)屋后就動(dòng)也不動(dòng)。讓年青人去看個(gè)究竟，大人就一直盯著年青人說『我完了。你也趕快去找新工作吧！』說完就笑得在地上打滾，連口水都流出來了。怎么辦呢？」
拍拍哽咽的近江，走向?qū)嫷�。這時(shí)候沒有笑聲，屋子靜得可怕。
綺羅先從旁門偷窺了一下。父親抱著膝蹲在屋里的一角，無聲的哭泣著。
「爸…爸爸…！」
「綺羅？」父親抬起頭，確認(rèn)是綺羅后，立刻趨上前，哇一聲大哭起來�！妇_羅，完了！一切都完了�；噬弦鳌鳌鳌�
綺羅分不出父親是在哭還是在笑。
好不容易才聽出父親在說什么。他說皇上以不同尋常的強(qiáng)烈語氣，提議讓綺羅公主出任尚侍。源大納言雅隆卿認(rèn)為事出突然又無前例，加以反對(duì)。結(jié)果皇上用很銳利的眼光瞪了他一眼。源大納言知道惹皇上生氣了，嚇得面無血色，會(huì)議中途突然身體不適，就退席了。
列座的大臣們看到皇上意志如此堅(jiān)決，都不敢再提反對(duì)意見。
「那么，出任尚侍的事已經(jīng)敲定了嗎？」
「應(yīng)該是成定局了吧！皇上的態(tài)度從沒那么堅(jiān)定過，等他一下旨，就什么都完了�！�
父親哽咽的說完后，又哭倒在地了。綺羅也茫然的跌坐在地上。
如果弟弟以尚侍的名義，進(jìn)宮成為實(shí)質(zhì)的皇妃，那么綺羅姐弟的秘密就會(huì)被揭穿了。如此辛苦的維護(hù)結(jié)婚生活，為的是什么？
不就是為了保住這個(gè)秘密嗎？當(dāng)然，這是綺羅自身的事，與皇上無關(guān)。可是，綺羅不懂的是皇上的想法。
《不久前還對(duì)三公主那么執(zhí)著的，為什么一下子就把目標(biāo)轉(zhuǎn)向弟弟了？既然如此，為什么不在兩年前我剛進(jìn)宮時(shí)，達(dá)官公子把綺羅公主炒得正熱的時(shí)候，向我提起呢？可是皇上卻從未提起過－－啊，只有一次，談起北嵯峨的事時(shí)，可是也就只有那一次呀！為什么到了現(xiàn)在……奇怪，我在北嵯峨撒的謊，皇上應(yīng)該都相信了。那么就應(yīng)該會(huì)把她想成是一個(gè)被逼婚而投水的可憐公主呀！為什么不擔(dān)心硬逼她為妃的話，說不定她還會(huì)再去投水呢？總不會(huì)忘了這一點(diǎn)吧？他到底想干什么……？難道是…》
綺羅倒抽一口氣。
難道是因?yàn)橐恍南爰{為妃的三公主被奪走，而采取的報(bào)復(fù)行動(dòng)？
《不會(huì)吧？再怎么樣……》
綺羅企圖揮去這樣的想法。
可是，除此之外，好象沒有別的原因可以解釋。
皇上一定是想逼綺羅公主仕進(jìn)，再好好折磨她，讓我痛苦，才突然下這種命令的－－綺羅愈想愈氣憤。
干嘛用這種迂回的手段來報(bào)復(fù)？那么憎恨我的話，為什么不直接對(duì)我說呢？若有觸皇上之逆鱗，我可以馬上出家的，何必牽連無辜的弟弟來折磨我呢？綺羅覺得皇上實(shí)在太可恨。
「好！我突然想出家了！」綺羅斷然的說。
父親仰起淚水、鼻涕摻雜的臉，說：
「笨蛋！妳出家就可以解決事情了嗎？皇上要的不是妳，是綺羅公主呀！等皇上提出這件事，才叫妳弟弟去當(dāng)尼姑，不但世人會(huì)閑言閑語，也會(huì)觸怒皇上呀！」
「不！只要我出家就行了！」
綺羅想，出家后躲入山中，像夢(mèng)乃一樣每日誦經(jīng)念佛，過著怪異的生活。這么一來，大家會(huì)批評(píng)她是一個(gè)沉迷宗教的怪人，對(duì)被遺棄在京都的三公主寄予同情。
然后，皇上就可以假借同情的名義，任她做尚侍，把她留在身邊了。人們也會(huì)希望她趕快忘記那個(gè)當(dāng)和尚的怪丈夫，勸她入宮的。這樣一來，皇上就可以好好愛三公主了。
對(duì)了！只能這么做了，綺羅想。
《不過，我好恨皇上的心，居然喜歡三公主到這種程度！眼前就有個(gè)天下第一姜女，為什么看不出來呢？笨蛋，我真不甘心！哼，反正就是大色狼一個(gè)！》
涌上心頭的嫉妒很快就被憤怒給淹沒了，綺羅氣得火冒三丈。
第二天，她等不及似的，第一個(gè)進(jìn)了宮。
「綺羅三位中將一大早就上殿了。」
在清涼殿，透過櫛形窗窺視殿上情形的侍女來報(bào)告說�；噬下牭叫那榇髳�，想到綺羅是為了擔(dān)心妹妹的事，才趕進(jìn)宮來的，皇上就愈覺得自己的計(jì)畫實(shí)在太棒。
綺羅公主是個(gè)一遇到生人，就會(huì)昏倒的內(nèi)向公主。所以，無論好友宰相中將怎么哀求，綺羅就是不肯替他引見，甚至還警告「你敢胡來，我就你絕交！」這么照顧妹妹的綺羅，聽到妹妹要仕進(jìn)的事，一定會(huì)坐立不安的。等妹妹真的進(jìn)宮任職后，綺羅因?yàn)閾?dān)心妹妹，早上一定會(huì)第一個(gè)上朝，而且每天進(jìn)宮來看妹妹。
現(xiàn)在綺羅雖然公然聲稱，為了三公主不再到后宮來。可是，為了可愛的妹妹，說不定他會(huì)常常往后宮跑，而漸漸疏遠(yuǎn)了右大臣家呢！皇上這么一想，表情就不再那么僵硬。
不過，看到站在御前的綺羅，皇上的喜悅又打了一些折扣。
綺羅看起來，很明顯的是在生氣�；噬弦恢币詾�，綺羅會(huì)為了妹妹的事而顯得很頹喪。沒想到他會(huì)如此生氣。
「你好象心情不太好，是不是？」
綺羅沉默了一會(huì)，突然抬起頭來，很堅(jiān)決的說：「我要出家了！」
「出家……？為什么突然……」
皇上傻住了，為什么會(huì)在這種時(shí)候想到出家？
「從此跟世俗絕緣。三公主剛開始可能會(huì)很難過，可是我相信四周的人都會(huì)幫助她；皇上也會(huì)溫柔地安慰她的。娶皇上深愛的女性為妻，是我的無知，我現(xiàn)在已經(jīng)深深后悔了。」
綺羅愈說愈激昂，不但滿臉通紅，淚水也潸潸落下。
「這么一來，您讓我妹妹出任尚侍就毫無意義了。請(qǐng)您收回成命吧！我最不希望的就是，讓無辜的妹妹在后宮過著精神緊張的生活。她有一段不幸的成長(zhǎng)歷程，所以吃的苦比任何人都多，也因此內(nèi)向到令人覺得不可思議的地步。您把這樣一個(gè)神經(jīng)質(zhì)、動(dòng)不動(dòng)就昏倒的人召到后宮想藉此折磨我的想法，未免太可怕吧？不管您是多么地忘不了三公主、多么地恨我，也不該……」
綺羅激動(dòng)得說不下去了。皇上也愣住了。他要綺羅公主出任尚侍，只是出于想讓綺羅的重心回到后宮和自己身上的一份私心而已，根本沒考慮過三公主的事。
《不過也難怪綺羅會(huì)認(rèn)為三公主是這次事件的主因，因?yàn)樗恢焙芟嘈盼艺f想要納三公主為妃的謊言。所以，他才不得不選擇出家這一條路。》
皇上了解綺羅的想法后，心情緩和了下來。
對(duì)三公主著迷到每天去她家的程度，為了不讓妹妹進(jìn)宮，居然可以拋下三公主出家去。那么，對(duì)綺羅而言，內(nèi)向病弱的妹妹，是比愛妻還重要了。皇上確認(rèn)這一點(diǎn)后，更下定了決心，非讓綺羅公主入宮不可。
「綺羅，你誤會(huì)了，我早就放棄三公主了�！�
「是嗎？」綺羅很懷疑的問道。
也難怪綺羅不能相信，因?yàn)樽詮乃Y(jié)婚以來，皇上常常極盡能事的譏諷她－「我好象放棄的太快了」，「能讓綺羅如此著迷，可見一定是很好的一個(gè)公主」等等。皇上苦笑說：「其實(shí)，以前老是諷刺你，只是對(duì)夫妻感情太好的年青人的一種嫉妒而已。因?yàn)槲易约旱姆驄D關(guān)系并不是很好……」看到綺羅的表情緩和下來，皇上更加把勁的說：
「連宰相中將對(duì)你也有不少牢騷呢，今天換作是你，你的朋友只顧著妻子，對(duì)你不理不睬的，你是不是也會(huì)想譏諷他幾句呢？」
「這……」綺羅從未有過那種心情，不過她想：可能是男人都會(huì)那樣吧？「也…也許吧！」
「只是單純的抱怨而已，絕不是還念著三公主。而且，這次要綺羅公主出任尚侍，也跟三公主毫無關(guān)系，全是為了女東宮。」
「為了東宮殿下？」意料之外的話題，讓綺羅忘了生氣，傾聽皇上的話�！笘|宮殿下怎么了？」
「你也知道的，久宮一直很不愿意當(dāng)女東宮。身為東宮該受的教育，她都不肯面對(duì)，缺乏教養(yǎng)。且因?yàn)槭菛|宮的身份，大家都懼她三分，任她為所欲為。我常想，東宮需要的不是博士或教育她的侍女，而是對(duì)她像個(gè)姐姐一樣威嚴(yán)的女性�！�
「像個(gè)姐姐一樣的……」
「而且，身份不可以太卑微，一定要是東宮無法輕視的公主身份之人。放眼京都中，除了綺羅公主之外，到哪去找這么一個(gè)身份高又教養(yǎng)好的公主呢？」
事情的發(fā)展完全脫離綺羅的思考范圍，綺羅訝異的直眨著眼睛。
難怪綺羅如此驚訝了，因?yàn)檫@些話都是皇上臨時(shí)編出來的�？墒窃捯怀隹�，皇上就發(fā)覺這是一個(gè)很好的借口，所以就愈說愈順口了。
「而且，因?yàn)榈匚坏年P(guān)系，東宮都沒有朋友，很寂寞。當(dāng)過東宮的我，最了解那種心情了。不過，我是男生，還可以踢踢球、射射弓箭，發(fā)泄一下。女東宮就不行了，心情的郁悶可想而知，地是需要朋友的�！�
其實(shí)，這些話也不盡是謊言，皇上本來就大略想過這個(gè)問題，所以語氣也顯得很熱心、很認(rèn)真。
綺羅也覺得，皇上說話的語氣，不像在撒謊，于是陷入沉思中。
《雖不是因?yàn)閷?duì)三公主的恨，而要弟弟進(jìn)宮的……�？墒俏疫�是不能讓弟弟進(jìn)宮呀！尚侍大多是在皇上身邊工作，難免要面對(duì)很多人。他的「陌生人恐懼癥」一定又會(huì)發(fā)作，然后昏倒。而且，他有跟我一模一樣的美貌，只要淡妝，再穿上正式的服裝，就是一個(gè)連我自己都會(huì)看得心動(dòng)的美女呀！誰能保證那么色的皇上，能不動(dòng)情？》
想到這里，綺羅再進(jìn)言說：「皇上的心情，我都了解了。我不該把這件事的主因聯(lián)想到三公主身上的�！�
「哦，你終于了解了嗎？」
「嗯，可是，這件事還是太殘酷了。您忘了嗎？公主以前曾經(jīng)因?yàn)楸槐苹榫团苋ネ端ｋm然只是當(dāng)女東宮殿下的游伴，可是，如果進(jìn)宮后被皇上看上的話，還不是會(huì)被當(dāng)成妃子一樣對(duì)待？因?yàn)闆]有任何人可以違抗皇上的意思。那么我妹妹又會(huì)被逼入死角，準(zhǔn)死無疑�！�
這么一說，皇上也啞然了。
只顧著把綺羅的注意力從右大臣家三公主的身上移走，居然忘了綺羅公主曾經(jīng)為了被逼婚而投河自殺的事�？傊�，一切都是以綺羅為中心做的思考，那之外的事，什么也沒顧慮到。
的確，綺羅公主曾經(jīng)因?yàn)楸槐苹槎逗幼詺ⅰ？v使是女東宮的游伴，還是可能蒙皇上恩寵的。也難怪綺羅會(huì)擔(dān)心這一點(diǎn)。
被綺羅這么一指點(diǎn)，皇上的男人本性，讓他想到不久就可以看到北嵯峨那個(gè)女孩的成長(zhǎng)姿態(tài)，不由得一顆心怦然騷動(dòng)起來。這可以說是男人的天性，難免的。
可是現(xiàn)在，綺羅還是比那個(gè)虛幻的北嵯峨女孩重要。
看到綺羅如此拼命的想阻止綺羅公主仕進(jìn)，皇上愈是想，無論用什么方法都要讓綺羅公主入宮仕進(jìn)。
「你的擔(dān)心也是有道理的。我也不想讓那么內(nèi)向、纖細(xì)的公主再去投水�？墒俏蚁ＭM(jìn)宮，完全只是為了女東宮，絕無邪念�！�
「－－您現(xiàn)在這么說，可是等您看到她之后，說不定又會(huì)改變主意了�！�
「她真的是美到令人一眼難忘的程度嗎？」
皇上情不自禁的發(fā)出驚嘆聲。
心已是為之所動(dòng)，既然是這么美的公主，無論如何都想看一眼。可是，這樣的心態(tài)是說服不了綺羅的，皇上硬壓抑住自己的心情。
「我答應(yīng)你，絕對(duì)、絕對(duì)不會(huì)有那樣的邪念�！�
「皇上雖這么說……可是，人心易變呀！」
「那么，我絕不見公主。」
「什么？」綺羅吃驚的抬頭看著皇上。
「我絕對(duì)不會(huì)想去見公主的。平常內(nèi)侍和內(nèi)侍長(zhǎng)官尚侍，都聚集在溫明殿，但是綺羅公主可以去住離我最遠(yuǎn)的宣耀殿，那里離女東宮住的昭陽(yáng)舍(梨壺)最近。這樣你就放心了吧？我希望綺羅公主進(jìn)宮，完全只為了女東宮而已。」
「嗯……這…」
皇上已經(jīng)說得這么明白了，直叫綺羅無以答對(duì)。
既然不是住在一般尚侍住的溫明殿，而是宣耀殿的話，怎么看都像是為了女東宮，才召綺羅公主入宮仕進(jìn)的。
而且，皇上還果斷的說，絕不去見弟弟。
「我和綺羅公主見面時(shí)－－我是說，如果有這種場(chǎng)合的時(shí)候，一定會(huì)讓你在場(chǎng)。如果你不在的時(shí)候，我硬要尚侍來伺候我的話，到時(shí)候就隨便你要怎么處理了�！�
「嗯……可是、可是…」綺羅整個(gè)思緒都混亂了。
本以為自己出家就可以解決的，結(jié)果并不如所想的那么簡(jiǎn)單。為了女東宮，皇上是真的希望綺羅公主能入宮仕進(jìn)，甚至很堅(jiān)決的說絕對(duì)不去看她。那么不管自己出不出家，弟弟不是都一樣要進(jìn)宮嗎？
皇上好象看出了綺羅已有些動(dòng)搖，趁機(jī)加強(qiáng)語氣說：「我已經(jīng)表示了我的誠(chéng)意，連誓也發(fā)了，為什么綺羅和左大臣都還是不相信我呢？真想不通�！�
「不，皇上的心意，我都了解了�？墒�，縱使皇上的顧慮再周詳，尚侍的職務(wù)，還是得常常出現(xiàn)在大眾之前…」
「尚侍的實(shí)質(zhì)公務(wù)已經(jīng)有資深的勾當(dāng)(注2)內(nèi)侍負(fù)責(zé)。賜給綺羅公主的尚侍，只是給她一個(gè)符合身份的地位而已。公主只要在宣耀殿陪女東宮游玩、談心就可以了。連我都看不到這個(gè)深閨公主，絕不會(huì)讓那些輕浮的男人看到她。你放心！」
「很感謝皇上如此用心。可是，公主非常內(nèi)向……連不熟的侍女接近地，她都會(huì)情緒低落、躲在被子里不出來……后宮里多的是才氣橫溢、擅于社交的侍女，她可能會(huì)疲于應(yīng)付，我擔(dān)心她的身體……」
聽到綺羅雜亂無章的反駁，皇上笑著說：「你可以以監(jiān)護(hù)綺羅公主的身份，每天進(jìn)宮來看她呀！」
「我嗎…？」
「對(duì)，你心思縝密，經(jīng)驗(yàn)也夠。你可以幫助公主，讓她慢慢學(xué)會(huì)與人交往，說不定她極端內(nèi)向的個(gè)性，會(huì)有所改變呢！一定是你和左大臣過于保護(hù)她，才讓她的個(gè)性變得那么內(nèi)向的�！�
「不、不是的。公主是因?yàn)橐恍┨貏e的……」
「總之…」皇上制止綺羅欲言又止的解釋，斷然的說：「我已經(jīng)盡可能的表示我的誠(chéng)意了。我也希望能看到左大臣家的誠(chéng)意。這是為了女東宮，也就是為了將來的皇帝，以及為了天下所決定的事�！�
被戴上一頂這么偉大的帽子，綺羅也不能再說什么了。
回到家把皇上的話一五一十的告訴父親后，父親擦著淚，露出詫異的神情。
「為了女東宮？真的嗎？可是，昨天根本沒提到這些呀！」
「大概是您當(dāng)時(shí)已經(jīng)嚇昏頭了，根本沒仔細(xì)聽吧？皇上真的這么說了呀！」
「嗯－－不是溫明殿，而是住宣耀殿，皇上又說他不去見公主…嗯、嗯、嗯…」
父親抱頭沈思。綺羅和父親都認(rèn)為，對(duì)弟弟而言，這是很值得感謝的安排。但是就反面來看，也讓這件事陷入了無法推卻的死角。
東北屋邸傳來某種聲響，好象是什么東西掉了、碎了的聲音，而且毫無間斷。
「什么聲音？」
「他呀…」父親苦惱的說：「夢(mèng)乃不知道是從哪得來綺羅要出任尚侍的消息，就去跟他說了。妳結(jié)婚時(shí)，東屋那些人都很不甘心，讓妳搶先了一步�，F(xiàn)在，終于可以爭(zhēng)一口氣了，大家都高興的不得了，結(jié)果，那小子…」
「又不省人事了？」
「不是。我也以為他只有那一招了，結(jié)果，他突然歇斯底里的發(fā)起脾氣來，那樣子比政子還可怕。扔枕頭、扯著被子轉(zhuǎn)、弄破屏風(fēng)的布、踢掉御簾…根本就像個(gè)女人！東屋那群人也嚇壞了。伺候那小子的侍女們，也拿著棒子、掃帚，其至去東屋借除魔用的長(zhǎng)刀槍來應(yīng)付他�？墒呛髞磉�是覺得太危險(xiǎn)了，紛紛躲回房里。真是…哎……」父親再度抱住了頭。
綺羅趕緊到東北屋邸，敲敲旁門說：「喂，你聽得到嗎？」
才說完，就聽到什么東西飛過來，撞到門落下的聲音。
綺羅悄悄推一下門。門沒上鎖，一推就開了。門邊散落著無數(shù)的棋子，剛才他丟的大概就是這些棋子。這些棋子雖小，被擊中了，還是會(huì)疼的。綺羅怕還會(huì)有什東西飛過來，用手腕護(hù)著臉，慢慢往前走。
弟弟蹲在屋里的正中央，頭發(fā)亂到不能再亂的地步，衣服也歪斜的不成形了，那樣子簡(jiǎn)直就像個(gè)瘋女人。周圍的屏風(fēng)倒塌，肘枕、棋盤都滾落在角落里，好象被臺(tái)風(fēng)掃過似的。
「綺羅公主…」
「誰是公主？」弟弟抬起頭，質(zhì)問她。
臉色因憤怒而蒼白，可是，兩頰因?yàn)檠獨(dú)馍闲卸@得紅潤(rùn)。有神而細(xì)長(zhǎng)的鳳眼，稍稍往上吊，那樣子真是美極了。當(dāng)然，這時(shí)候是不該有那種心情去欣賞的，綺羅嘆了一口氣說：「別那么生氣嘛！」
「叫我別生氣？妳以為我辦得到嗎？入內(nèi)(注3)呢！哈哈哈，叫我入內(nèi)呢！」
那雙眼睛好象隨時(shí)會(huì)迸出火花，一開口就好象會(huì)冒出一股火焰似的。綺羅看到弟弟這么兇暴的樣子，也有些畏縮。
「是仕進(jìn)做官，入內(nèi)是舉行正式儀式，娶為皇妃或要冊(cè)立皇后時(shí)的用語…」
「我不是在跟妳討論宮中用語！妳以為我從來不看書的呀？我閑的很，看過的書可多著呢！尚侍說得白一點(diǎn)，根本就是侍妾嘛！妳說，我這個(gè)身體怎么做妾呀？」
「皇上說，他沒那個(gè)意思�！�
「沒那個(gè)意思？萬一以后因某種因緣際會(huì)，有了那種意思怎么辦？想到要穿這一身衣服，出現(xiàn)在大家面前，我就無法忍受…！」
「不會(huì)被別人看到的�；噬纤n的房間在后宮深處，而且皇上還答應(yīng)不會(huì)靠近你，也不會(huì)讓其它人靠近…」
看到弟弟銳利的視線，綺羅畏怯的咽下嘴邊的話。
父親曾經(jīng)說過－
「妳媽一開口就大呼小叫的，是蠻可怕的�？墒�，夢(mèng)乃的可怕又是另一種『風(fēng)味』。當(dāng)神附身時(shí)，妳被她瞪一眼看看！好象精髓和魂魄都要被吸走了似的，全身僵硬、無力。當(dāng)神附身時(shí)，她的瞳孔會(huì)變成淺咖啡色，眼白會(huì)愈來愈白。被那種眼睛一瞪，就會(huì)不自覺的叫著：『都是我不好，請(qǐng)不要再瞪我了！』…」
弟弟現(xiàn)在的眼神，讓綺羅實(shí)際感受到父親所描述的心情。
「－－姐姐�！沟艿苣坎晦D(zhuǎn)睛的看著綺羅，用出奇平靜的聲音說：「妳剛才說皇上賜給了我房間？」
「啊，不是的，那是…」
「妳說皇上承諾不讓任何人靠近我？」
「就是說…我…」
「這么說，姐和爸都同意這件事了？而且事情還已經(jīng)具體化，到了談房間場(chǎng)所的階段了嗎？」
「這…喂，弟弟呀，有我在，你怕什么？我…喂！你怎么了？綺羅公主？」
看到弟弟的樣子不對(duì)勁，綺羅趕快靠過去。弟弟已經(jīng)在絕望之余，口吐白沫、眼睛翻白，昏倒過去了。憤恨而死的人，大概就是這種可怕的樣子吧！
綺羅邊搖晃著弟弟的肩膀邊想，如果這次的仕進(jìn)無法避免，將來自己就要更加費(fèi)神了。想著想著就不禁羨慕起什么事都可以隨隨便便昏倒的弟弟。接著，一股莫名的憤怒油然而生，她連續(xù)打了弟弟幾個(gè)巴掌，大聲吼道：「喂！你還有心情躺在這里！我以男兒之身仕進(jìn)，不知道吃了多少苦呢，你多少也該嘗一點(diǎn)那種滋味吧！事到如今，要教你宮中禮儀和規(guī)矩了，你要好好學(xué)！喂！聽見沒有！」
終于，左大臣家的兩個(gè)奇特的兒子、女兒都要入宮仕進(jìn)了。
一個(gè)是女兒之身，卻連妻子都娶了的綺羅三位中將。
一個(gè)是男兒之身，卻要進(jìn)入女人世界的后宮，陪女東宮談心的綺羅尚侍。
綺羅姐弟和左大臣的不安與恐慌在無止境的蔓延，而京都卻依然一片祥和，今天也是很平靜的迎接夕陽(yáng)落日……
〈注1〉：伊露哈是假名的一種排列方式，類似英文A、B、C…的排列。用在愛情上，是指男女之間交往的程度，例如親吻、擁抱在古代稱為「伊」階段，在現(xiàn)代則為「A」階段。
〈注2〉：勾當(dāng)－事務(wù)官。
〈注3〉：入內(nèi)：(皇后在冊(cè)立之前)先進(jìn)入大內(nèi)。
──前集完，待續(xù)──
全書完