“你總算出現(xiàn)了�！币粋�(gè)女人的聲音咕噥道，顯然很不滿意。
“美芷！”
“對(duì)，我花了一個(gè)上午待在這？，等你走出你工作的地方。怎么錯(cuò)過(guò)你了？害我等到你回來(lái)�！�
她忙著擁抱美芷，接著一堆問(wèn)題脫口而出�！澳阍趺磿�(huì)在福克赫斯？華瑞克沒(méi)有向你報(bào)復(fù)吧？我真高興看到你呀，可是你沒(méi)有被那個(gè)怪物修理吧？我以為這一輩子再也——”
“噓，甜心，”美芷哄道，拉著她在一張凳子上坐下來(lái)�！澳阋恢闭f(shuō)，我怎么回答你的問(wèn)題？而且是我先問(wèn)你的呀，他們說(shuō)你睡在隔壁。”
若薇娜不敢看她�！白蛱煳宜趧e的地方�！�
“別的地方？”
“樓下�！�
“哦——我一點(diǎn)也不意外�！�
“真的？”她猛抬起頭。“為什么，我根本沒(méi)有想到他會(huì)——會(huì)……不過(guò)那是他的一貫作風(fēng)�！�
“真的？”
“嗯，以牙還牙。他像我對(duì)他那樣……而且還不止�！�
“好象不太可怕的樣子�！泵儡谱屑�(xì)打量她。
“比可怕還可怕！”
“沒(méi)有一點(diǎn)好的地方？”
“你到底在問(wèn)什么？”若薇娜困惑地皺眉。
美芷聳聳肩�！耙匝肋�牙嘛，意思是你會(huì)體會(huì)到他在手下得到的快感，有沒(méi)有？”看見(jiàn)她雙頰飛紅，等于有了答案�！坝信�。當(dāng)然啦，他長(zhǎng)得那么好看——”
“好殘酷的一張臉�！�
“——知道該怎么做�！�
“他只想做一件事——”
“男人嘛�！�
“美芷！他只想復(fù)仇！”若薇娜決定改變?cè)掝}。“所以我好怕他對(duì)付你，像他對(duì)付柯白恩堡的人，你又不能回特爾斯去。”
“他對(duì)柯白恩的人很好呀。�？撕账咕魻斨粺顺潜�，沒(méi)有對(duì)村落？的居民如何——除了燒掉他住的旅店。凡是城堡里無(wú)家可歸的人，都可以去他的各個(gè)城堡居住。至于我，他覺(jué)得欠我一份情，讓我和他回來(lái)�！泵儡普f(shuō)，“他大概認(rèn)為是我放了他，雖然我早告訴過(guò)他，是你要放他的——他不肯聽(tīng)我多說(shuō)�！�
“沒(méi)有借口——他不讓別人解釋的�！�
“嗯，如果我再替你求情，他恐怕會(huì)翻臉不認(rèn)人了，他好氣人家說(shuō)你是無(wú)辜的。然后他要我宣誓效忠他——為了想來(lái)這？和你在一起，我就照辦了，只是他不準(zhǔn)我和你說(shuō)話。”
“我就知道，”她嘆氣�！八幌胱屛液眠^(guò)。”
捏捏她的手，美芷安慰道，“不要覺(jué)得沮喪，甜心。其實(shí)他不像我們想的那么懷心。我聽(tīng)說(shuō)他變成這樣的經(jīng)過(guò)，他實(shí)在滿可憐的，我很同情他�！�
“同情他？”若薇娜訝異地說(shuō)道，“他敲了你的頭是不是？”
美芷失笑�！皼](méi)有，他帶著我和他的人，在外面四處晃蕩，找他失蹤的未婚妻，可是我發(fā)誓他一點(diǎn)也不愛(ài)伊莎貝拉小姐，找過(guò)一個(gè)地方不見(jiàn)她的綜影，他從來(lái)也沒(méi)有失望過(guò)。如果福克赫斯的信差晚到一點(diǎn)，你該看看他的表情！他還會(huì)派一堆人去找那名倒霉的信差。等找到他，要是沒(méi)有約翰·杰法的口信，那爵爺準(zhǔn)要對(duì)他發(fā)一頓脾氣。”
“約翰？”她渾身一僵�！八植皇沁@？的大人物，華瑞克等他什么口信？”
“還有什么？”美芷翻白眼。
“但他并不知道是約翰在土牢？照顧我的呀�！�
“是他派那個(gè)人去的，怎么會(huì)不知道？”
“是他？我以為是羅勃爵士……”她叫起來(lái)，“我真弄胡涂了！他當(dāng)時(shí)還不知道我懷著他的孩子，何必特別照顧我？”
棕色眼眸一亮，換成美芷叫起來(lái)，“成功了？才試了兩三天……有沒(méi)有害喜？我有很好的藥方——”
“不必了，”她揮揮手�！俺隋e(cuò)過(guò)月信，完全和平常沒(méi)有兩樣。”
“嗯，和你媽媽完全一樣，她也是——”
“我不想談?wù)撎旱氖�，他打算把孩子抱走�！比粲兴嫉匕欀碱^，那女仆過(guò)了半晌才問(wèn)道，“他親口告訴你的？”“當(dāng)然。他說(shuō)孩子一生下來(lái)，他就要抱走，像我從他那？偷了一樣。以牙還牙。”“你想要嬰兒?jiǎn)�？�?nbsp;
“要啊，那是我的孩子！”“也是他的�！泵儡评潇o地指出�！爱�(dāng)初他并不想讓我懷孕�！薄澳阕约阂膊幌霊言醒�。”
“而他現(xiàn)在又要了，只是為了傷害我，這不是要一個(gè)孩子的好理由�！�
“嗯，或許他到時(shí)候就會(huì)想通了。還有八個(gè)月，現(xiàn)在不必?fù)?dān)心他打算如何。說(shuō)不定，到
時(shí)你早就不在這？了。沒(méi)想過(guò)要逃走？”
她嗤之以鼻�！爱�(dāng)然有，每個(gè)門口都派有警衛(wèi)，你倒教我怎么做？”
美芷咧嘴笑�！暗任腋l(wèi)混熟一點(diǎn)不然就等吉伯特爵爺來(lái)救你。他應(yīng)該知道是誰(shuí)攻破柯白恩堡，真奇怪他到現(xiàn)在還沒(méi)有帶兵來(lái)要人�！薄安灰f(shuō)！我寧可留在這？，也不想再落入他手中�！薄斑@可有趣了。你的繼兄會(huì)再替你找個(gè)婆家，而且——”“一個(gè)死鬼丈夫已烴夠了。至于吉伯特，他離開(kāi)柯白恩特吻了我一下，那可不像兄妹之間的親吻。”“他總算露出狐貍尾巴了，是不是？等他把你要回去，絕對(duì)不止這樣，他現(xiàn)在一定會(huì)帶你上床了。不過(guò)他還滿英俊……或許你不介意？”“美芷！”“哦，你介意。你吧，反正你暫時(shí)也離不開(kāi)了，這？是躲避吉伯特爵爺?shù)暮玫胤��！边@倒是真的，但若薇娜希望美芷不要誤會(huì)，以為她不介意華瑞克對(duì)她的種種�！盀槭裁次矣X(jué)得你一點(diǎn)也不擔(dān)心？你認(rèn)為他報(bào)復(fù)完了？才沒(méi)有！他當(dāng)我是賊，沒(méi)有砍掉我的手，他還是天天找我麻煩�！薄暗人l(fā)現(xiàn)你喜歡他，他就不會(huì)這么難相處了。”“現(xiàn)在我肯定他敲了你的頭，因?yàn)樘昧α�，你連他敲過(guò)都不記得啦�！�
美芷笑起來(lái)�！安皇堑�，甜心。只是我有更多機(jī)會(huì)觀察他，其實(shí)他不是冷酷無(wú)情的人，否則他早就把你凌遲至死了�！薄八梦疫�不夠？奪去了我的身分地位，說(shuō)我是他的奴隸�！薄拔覀円伯�(dāng)他是奴隸嘛。他其實(shí)不知道該把你怎么辦才好，你是個(gè)女人，而他以前的敵人都是男的。不能一刀把你砍了，只好以你對(duì)他的方式，用在你身上了。”“他不如把我砍成兩半算了�！�
“你完全沒(méi)有想過(guò)，要用女人的武器對(duì)付他？”
“什么武器？”
“你的美麗，他的性欲�；橐鲆膊诲e(cuò)呀，孩子當(dāng)陪嫁�！�
“他才不會(huì)——”
“只要他想要你，他會(huì)！而你可以使他要你到那種程度，只要你肯試，你甚至可以使他愛(ài)上你哩。”
愛(ài)？用在華瑞克身上？他倒是很懂得恨，但他可能去愛(ài)嗎？不可能，她是有毛病才去想這種事。
不過(guò)美芷還沒(méi)有說(shuō)完�！按蟛糠值氖缗緹o(wú)緣享受床上的生活，她們有的會(huì)認(rèn)為丈夫用妻子生產(chǎn)，然后到別的地方找樂(lè)子。而你已經(jīng)知道這位爵爺在床上是什么樣子，就門當(dāng)戶對(duì)而言，很難找到和你一樣多土地的領(lǐng)主了，同時(shí)又年輕，也不算太難看——”
“他不難看，”若薇娜脫口道，“他非常英俊，在他……笑的時(shí)候。”她意識(shí)到她竟說(shuō)他的好話，立即皺起眉頭�！澳惘偫玻儡�，全是自說(shuō)自話。他恨死我了，看到我就生氣。”
“看到你就情不自禁還差不多！不過(guò)你沒(méi)有抓住重點(diǎn)，我不是說(shuō)他馬上會(huì)向你求婚，只要給他機(jī)會(huì)想到這一點(diǎn)。首先讓他不能沒(méi)有你，對(duì)你會(huì)有好處的�！�
“除非發(fā)生奇跡！”
“不，你只要轉(zhuǎn)移他的注意力，讓他不要去想起在柯白恩堡的遭遇。使他因惑，猜不透你的心思，表現(xiàn)得和他預(yù)期的不同。如果他相信你要他，不在乎他對(duì)你不好，他就會(huì)覺(jué)得慚愧。你愿不愿意試試看？”
“我看我只會(huì)丟人現(xiàn)眼，你想得太離譜了�！�
“萬(wàn)一我沒(méi)有錯(cuò)呢？你對(duì)現(xiàn)狀很滿意嗎？”
若薇娜想了一下�！安粷M意�！�
“那就要改變呀，用你的武器去對(duì)付他。讓他認(rèn)識(shí)你的本來(lái)面目，在安博芮出現(xiàn)之前的樣子，沒(méi)有人能抵擋你的魅力。”
“我再也不是那個(gè)不知天高地厚，每天快快樂(lè)樂(lè)的女孩了。”
美芷傾身同情地?fù)П�。“我知道——你假裝一下好了。”
“或許可以吧�！�
“那表示你肯試試看啰？”
“我要先想想看。首先，我不覺(jué)得自己想要他真正注意到我�！�
“他已經(jīng)注意到你了�！�
她固執(zhí)地昂著下巴。“我也不知道能不能停止恨他�！�
“那就繼續(xù)恨他好啦，”美芷失笑�！皠e讓他知道就好。是他把情緒寫在臉上，你不難把真正的感覺(jué)藏起來(lái)。等他停止找你麻煩，或許你會(huì)和他一樣改變，發(fā)現(xiàn)自己不再恨他�！�
再討論下去也沒(méi)有用，若薇娜得先回去想一想才行，她再度改變?cè)掝}。
“這是縫衣間嘛，怎么一個(gè)人也沒(méi)有？”她問(wèn)，發(fā)現(xiàn)這和她工作的地方其實(shí)是同一個(gè)單位的。
“我叫那些女人去試染一匹布。”
她笑起來(lái)�！安皇侨ツ晡覀�?nèi)境鰜?lái)的，那種可怕的綠色吧？”
“一點(diǎn)都不錯(cuò)。只是我告訴她們，效果好得不得了，所以她們會(huì)一試再試，不會(huì)那么快回來(lái)。等一下我再去告訴她們；我忘了提起要加一點(diǎn)黃色染料的事。黃色會(huì)讓它顯得比較活潑明亮。”
“你可以管所有的人嗎？”
“沒(méi)有，不過(guò)她們都知道我是領(lǐng)主千金的女仆，不太會(huì)對(duì)我的話起疑�！�
“你喜歡伺候他的兩位小姐嗎？”
美芷冷哼。“兩個(gè)自私跋扈的小賤人。爵爺把我安排在她們身邊，可不算對(duì)我優(yōu)惠。不過(guò)我們做人要憑良心，他大概不知道他女兒到底有多壞。他都不在家管教她們嘛，你我都知道為什么�！�
“他忙著在外面和吉伯特打仗，天曉得還有什么。有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，他幾時(shí)要再出門？”
“不要癡心妄想了，甜心，況且他不在這？，你怎么改變他？他很快出門，你的工作還是這么多�！�
“才不呢，他走了，我的工作馬上減輕一半。”
“萬(wàn)一他想到又把你關(guān)回土牢，好保證他回來(lái)時(shí)你還在呢？”
這不是沒(méi)有可能的，若薇娜打了個(gè)寒顫，突然站起來(lái)�！拔覀冏甙�，省得被逮到了。”
“怎么會(huì)？這里是女人的地方，他不會(huì)上樓來(lái)——”
“昨天他就來(lái)過(guò)了�！比艮蹦却虿淼�，朝門口走去。她站在那？，過(guò)了半晌才回頭問(wèn)道，“你說(shuō)同情他，是什么意思？”
“你都沒(méi)有聽(tīng)人提起過(guò)，有關(guān)十六年前的慘��？”
“好象根久以前，有別人占據(jù)過(guò)這座城堡一陣子。和你說(shuō)的是不是同一件事？”
“嗯，事情發(fā)生的時(shí)候，華瑞克爵爺不在城堡？，跟著別的爵爺在學(xué)習(xí)，否則他一定和他其它家人同樣遭到毒手�！�
“有人攻城？”
“不是。據(jù)說(shuō)是當(dāng)時(shí)領(lǐng)主夫婦的一個(gè)朋友，他暗戀華瑞克爵爺?shù)哪赣H伊莉莎白。在一次拜訪中，他半夜起來(lái)開(kāi)了城門，讓他的士兵進(jìn)來(lái)殺了守衛(wèi)，他則潛進(jìn)樓上臥房謀殺了當(dāng)時(shí)的�？撕账咕魻�，當(dāng)著伊莉莎白夫人的面。那個(gè)蠢人以為這樣她就會(huì)因害怕而就范，錯(cuò)估了她對(duì)她丈夫的愛(ài)。她在他的手下面前給他難堪，氣得他把她交給他們，她就這樣慘死了。華瑞克的姊姊和妹妹跳樓自殺。”
若薇娜現(xiàn)在知道美芷為什么同情他了。“希望你沒(méi)有告訴我這件事�！�
“了解敵人是最重要的課題，處在嘰嘰喳喳的女人堆？，要得到消息是最容易的了。事情發(fā)生的時(shí)候，華瑞克爵爺只有十六歲。他接到消息說(shuō)家人全死了，城堡被占，而對(duì)方顯然不會(huì)放過(guò)他，畢竟他是合法的繼承人。不過(guò)因?yàn)樗簧碓谕猓臄橙瞬](méi)有太在意他�？墒鞘聦�(shí)上華瑞克爵爺當(dāng)時(shí)已經(jīng)訂親，他等到一被封為武土，就去要求對(duì)方履行約定，以他未婚妻的嫁妝去雇人手，和他其它的朋友幫忙——”
“他奪回�？撕账梗俊�
“對(duì)�！�
“殺了他的敵人？”
“親手——這還不夠，他攻占了對(duì)方所有的城池土地，花了三年。在那一段期間，他第一任妻子去世，他娶了第二任。他的勢(shì)力財(cái)富因戰(zhàn)爭(zhēng)和婚姻持續(xù)不斷擴(kuò)增�！�
“他當(dāng)時(shí)樹(shù)敵眾多，所以需要更多軍隊(duì)嗎？”
“沒(méi)有，只不過(guò)他發(fā)誓沒(méi)有人能對(duì)不起他，而不得到應(yīng)有的懲罰。他就為了這樣，連年征戰(zhàn)，贏得狂龍的稱號(hào)，只有傻瓜才會(huì)想要招惹他�！�
“難怪他今天這個(gè)這樣子。”
“不，他今天這樣是由于他家庭發(fā)生變故，把他由當(dāng)初的男孩變成今日的男人，他們說(shuō)那是完全不同的兩個(gè)人。那個(gè)男孩和善、充滿愛(ài)心、頑皮又喜歡玩樂(lè)說(shuō)笑。”
“這個(gè)男人冷酷無(wú)情、充滿恨——”
“可是現(xiàn)在你知道原因了，我想他可以改變一次，也可以改變第二次�！�
“也可能變不過(guò)來(lái)�！�
“你少女時(shí)代的天真樂(lè)觀哪？去了？”
“毀在安博芮手上了�！�
“那么這是個(gè)機(jī)會(huì)，可以挽救你的未來(lái)和一個(gè)為過(guò)去哀傷太久的男人。如果你問(wèn)我，我會(huì)說(shuō)值得一試哩�！�
“我沒(méi)有問(wèn)你，”若薇娜咕噥道，“你盡管去同情他，但你不是他心目中的敵人。如果你問(wèn)我，我說(shuō)他不開(kāi)心活該�！�
“你要讓你的不幸，把你自己變得和他一樣冷漠、不知原諒嗎？”
“哈！你總算同意我的話了，他是冷漠、不知原諒！去吧，美芷，讓我考慮考慮�！�
“也好�！泵儡茋@一口氣，又懷疑地問(wèn)道，“你真的一點(diǎn)也不同情他？”
“不點(diǎn)也不�！比艮蹦裙虉�(zhí)地說(shuō)，心？希望那不是個(gè)謊言。
★ ★ ★
“歡迎歡迎！希爾登！”華瑞克說(shuō)道，給他老朋友一個(gè)熊式擁抱�！澳闾脹](méi)有來(lái)了�！�
“因?yàn)槲颐恳淮蝸?lái)，你都抱斷我的肋骨。”希爾登咕噥道。
“胡說(shuō)！”華瑞克大笑。
希爾登·威鄂是華瑞克當(dāng)初送往學(xué)習(xí)武士家的長(zhǎng)子，而華瑞克曾當(dāng)了他四年的扈從。因?yàn)閮蓚�(gè)人只相差五歲，很容易就成為好朋友。希爾登現(xiàn)在才三十七歲，但由于遺傳，他的胡子、棕發(fā)都部分轉(zhuǎn)灰。這無(wú)損于他的英俊，只是猛一看年紀(jì)似乎比較大。
“過(guò)來(lái)坐，讓他們?nèi)ッ昧��！比A瑞克朝壁爐前走去，叫住一位經(jīng)過(guò)的女仆�！鞍�，叫人給我的朋友準(zhǔn)備飲料來(lái)�！蹦巧倥D(zhuǎn)身去傳達(dá)命令，過(guò)了一會(huì)兒他又叫道，“讓新來(lái)的女仆送上來(lái)。”
希爾登看著那少女走開(kāi)，問(wèn)道，“你還是把她當(dāng)女仆使喚？”
“她是女仆嘛�！�
“她是你女兒�！�
聽(tīng)他這么說(shuō)，華瑞克皺眉頭�！斑�不確定。天知道，我只和她母親上過(guò)一次床，在我十五歲那一年，你讓我放假回家?guī)滋�。總不�?huì)——”
“為什么要欺騙自己？”他的朋友打岔道，“任何人看她一眼，就知道她是你女兒。你三個(gè)女兒之中，只有她長(zhǎng)得像你。”
“我以前一直不知道有她的存在，她母親非常怕我，把她藏在村落里，沒(méi)有人敢和我提起這件事——連你也比我早知道她，你也沒(méi)告訴我�！�
希爾登紅了臉�！暗饶憧匆�(jiàn)她，有沒(méi)有認(rèn)出來(lái)？”
華瑞克由鼻子噴了一口氣。“我第一次注意到她，老朋友，我只看見(jiàn)一名美麗的女孩，心想過(guò)幾年我可能想帶她上床，我對(duì)她說(shuō)了。她滿瞼通紅，說(shuō)那是不可能的，因?yàn)槲沂撬习帧Ｌ炷�，我從�?lái)沒(méi)有那么困窘過(guò)，覺(jué)得自己像個(gè)白癡！”
他的朋友失笑�！斑@種丟臉的事，很不容易忘記的�！�
“真的，我就一輩子忘不了。我以為她會(huì)像以前一樣，我在家時(shí)就躲著我，結(jié)果她反而不躲了�！�
“你有沒(méi)有正式認(rèn)她？”
“沒(méi)有。我說(shuō)過(guò)了，沒(méi)有證明嘛，你忘了那時(shí)我父親還在，說(shuō)不定是他的呢�！�
“你和我一樣清楚，令尊對(duì)令堂十分專情，他從不和那些女仆亂來(lái)的�！�
這一點(diǎn)華瑞克倒是無(wú)法否認(rèn)，他皺起眉頭�！盎蛟S我歡迎你太早了一點(diǎn)，你干嘛一直對(duì)我啰唆那些女孩子的事？”
嘆了一口氣，希爾登說(shuō)，“我應(yīng)該先告訴你的，我的二兒子理察，想娶她為妻�！�
華瑞克盯著他看了半晌，然后笑起來(lái)�！叭⑺秊槠�？開(kāi)什么玩笑？”
“不是開(kāi)玩笑，你大概沒(méi)有注意，你女兒都大了，難道沒(méi)有人來(lái)提親？”
“有是有，我都沒(méi)有時(shí)間想這件事。咦，我有兩個(gè)女兒，隨便理察挑一個(gè)好啦�！�
“不要介意啊，不是有意冒犯，但理察威脅我，如果替他和那兩位千金小姐訂了親，他要離家出走住到法國(guó)去。他只要艾瑪，我自己也滿喜歡那女孩子�！�
“她只是個(gè)奴隸呀！”華瑞克脫口道。
“如果你正式承認(rèn)她是你女兒，她就不是了。”
他又皺眉頭。“這對(duì)你的家庭會(huì)是個(gè)侮辱，她沒(méi)有淑女應(yīng)有的風(fēng)度，會(huì)使我的家庭蒙羞——”
“她可以學(xué)呀。”
“向誰(shuí)學(xué)？”華瑞克咕噥。“如果我要求蕊貝塔小姐教我的私生女，她不但會(huì)當(dāng)面嘲笑我，還會(huì)視為侮辱而一走了之。這不成的�！�
他的朋友再度嘆氣。“早該讓她受淑女的教育，不過(guò)正如你所說(shuō)，你不知道她的存在。我又沒(méi)有太太可以教她。這我怎么告訴理察？他一心愛(ài)著她，她真的一點(diǎn)也不行嗎？”
華瑞克沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他的話。艾瑪回到大廳來(lái)了，身后跟著若薇娜。那金發(fā)美女使他完全忘了其它的事。她沒(méi)有看他，可是他的眼光一直跟著她，直到她消失在通往廚房的樓梯口。
昨天晚上的記憶，讓他有點(diǎn)坐不住，然后他發(fā)現(xiàn)希爾登在看他�！案陕铮俊�
他的口氣使希爾登抬抬眉毛�！拔沂菃�(wèn)你，如果你答應(yīng)的話，我來(lái)找一位淑女教艾瑪，這不太容易找，不過(guò)你允許的話，我就要到處打聽(tīng)看看了�！�
可是他的朋友沒(méi)有在聽(tīng)，只是又問(wèn)，“什么事？”并且沒(méi)有那么尖銳了。
“華瑞克，你到底在搞什么鬼？這么心不在焉？”
若薇挪用托盤端著點(diǎn)心和飲料出現(xiàn)。是她讓他心不在焉，那個(gè)該死的小妖精。一看見(jiàn)她，他就要想起和她做的事，就要小腹一陣熱。而且，他越來(lái)越難控制自己對(duì)她的欲望。
“還需要?jiǎng)e的嗎？爵爺？”
她把托盤放在兩張椅子中間的桌子上，一雙手安靜地放在裙子上，低垂著眼眉。他把她裝扮得像女仆，當(dāng)奴隸一般使喚，可是她所表現(xiàn)出來(lái)的淑女風(fēng)范卻絲毫不減。她站在那？，等他進(jìn)一步吩咐，像個(gè)皇后似的端莊。這使他突然靈機(jī)一動(dòng)，忍不住微笑。不怕沒(méi)有人教艾瑪了，他還不必付任何酬勞。
“去告訴布魯特太太，替客人準(zhǔn)備房間。”他興致高昂地命令道。
“我現(xiàn)在知道為什么了。”他走后，希爾登開(kāi)日道，“她就是你關(guān)在牢里的淑女？”
“你怎么知道這件事？”華瑞克訝異道。
“當(dāng)時(shí)我來(lái)過(guò)這？，準(zhǔn)備向你的新婚妻子致意。沒(méi)有人告訴你？”
“可能有，我沒(méi)注意。不過(guò)你怎么知道若薇娜的事？”
“你派了那么多人護(hù)送她回來(lái)，已經(jīng)惹人注目了，又把她關(guān)在土牢？，大家難免要議論紛紛。人人都在猜，她真的是貴族嗎？其實(shí)看就知道她是淑女，對(duì)不對(duì)？”他求證道。
“她曾經(jīng)是淑女，以前是，現(xiàn)在不是。”
“為什么？”
“因?yàn)樗俏业姆敚瑳](méi)有任何權(quán)利，也沒(méi)有自由�？次沂且跛浪�，還是剝了她的皮，但我只要她當(dāng)奴隸，算是懲罰�！�
“她做錯(cuò)了什么？”
“我不想說(shuō)。總之，她還活著已經(jīng)是幸運(yùn)的了。”華瑞克告欣他。
他沉默了半晌，猜不透什么事如此嚴(yán)重，使他的朋友這種表情和口氣�！耙欢ê懿坏昧��！辈贿^(guò)他隨即聳聳肩，并沒(méi)有多大興趣。況且他自己還有問(wèn)題不得解決�！鞍�?shù)氖隆?nbsp;
“交給我來(lái)處理好了。我的新奴隸正好可以勝任教她的工作，如果她是可教之材的話。為了理察，希望那女孩不是朽木才好�！�
★ ★ ★
若薇娜回到她工作的房間不久，希拉就出現(xiàn)了，帶著一種自以為了不起的老大表情，還有嘴角詭異的笑容。
“喂，你去東樓服侍希爾登爵士，他的洗澡水已經(jīng)準(zhǔn)備好了�！�
“誰(shuí)——誰(shuí)說(shuō)的？”她問(wèn)道，“布魯特太太？”
“不，華瑞克叫我來(lái)告欣你�！毕＠卮稹！澳阕詈每煲稽c(diǎn)，客人已經(jīng)被請(qǐng)過(guò)去了。還有，希爾登爵士是我們爵爺?shù)暮门笥眩鍪裁�，你都仔�?xì)一點(diǎn)，惹惱了他，華瑞克爵爺會(huì)不高興的。”
有幾名女仆倒抽一口冷氣，這時(shí)瑪莉·布魯特正好走進(jìn)來(lái)，希拉扭身走出去，連看也沒(méi)有看她。
感覺(jué)氣氛不太對(duì)，瑪莉問(wèn)道，“什么事？”
不等她們七嘴八舌把事情說(shuō)完，若薇娜站起來(lái)走了出去。她又羞又氣，怪華瑞克這樣侮辱她，但更恨自己把美芷的話當(dāng)真。任何隨便把她送上別的男人的床——她很清楚希拉的意思——的男人，不值得她去勾引，就算是為了她自己好。
當(dāng)那少女——艾瑪——來(lái)叫她時(shí)，她以為華瑞克準(zhǔn)備拿昨晚的事情嘲笑她，可是他像早上一樣沒(méi)有提起。沒(méi)想到轉(zhuǎn)眼之間，他竟把她推給另一個(gè)男人。
如果這是另一次懲罰，她不知道她做錯(cuò)了什么。她稱呼他爵爺，聽(tīng)他的差遣。難道他已經(jīng)到那種程度，不必任何理由，都可以找她麻煩嗎？她表現(xiàn)得再好，也不能得到他的歡心？
無(wú)論如何，要她陪別人上床，那是不可能的不管他是不是這里最尊貴的客人。除非他強(qiáng)暴她，不過(guò)他大概不可能這么做。一名武士可以隨意占有女仆的身體，不過(guò)打狗也得看主人，他不會(huì)那樣強(qiáng)迫主人的女仆。怕就怕……華瑞克有沒(méi)有告訴這位希爾登爵爺，要把她給他？
既憤怒又傷心，她硬著頭皮來(lái)到東樓，心想事情或許不會(huì)那么糟。
房門是打開(kāi)的二名年輕的扈從抱著希爾登爵士沉重的盔甲走出來(lái)。房間中央的浴桶正冒著蒸氣，而客人站在旁邊，用手捏著后頸，好象很酸的樣子。過(guò)了一會(huì)兒，他才注意到她站在門口！臉上立即出現(xiàn)訝異的表情。
“你來(lái)幫我？小姐�！�
小姐？他知道？華瑞克告訴他她的身分，然后叫她來(lái)這？。可惡的東西，她恨他殘酷的報(bào)復(fù)。
垂下頭，她說(shuō)，“華瑞克爵爺叫我來(lái)的�！�
“我倒沒(méi)有想到——”他開(kāi)口道，不過(guò)很快改口，“我很感激。”
他客氣的態(tài)度，減輕了她所有的心理負(fù)擔(dān)，使她不再覺(jué)得羞恥。如果她是這城堡的女主人，而且結(jié)過(guò)婚，她會(huì)毫不猶豫地服侍一位城堡的貴賓入浴。她母親就經(jīng)常這么做，事后客人有別的需要，自然有適當(dāng)?shù)娜诉x。禮俗上，未婚的淑女不負(fù)責(zé)入浴的事，不過(guò)若薇娜不算未婚，她不妨以平常心來(lái)做這份工作，除非他有進(jìn)一步要求。
打定主意，她走上前來(lái)協(xié)助他脫衣服。還有一點(diǎn)點(diǎn)緊張，她主動(dòng)開(kāi)口來(lái)穩(wěn)定自己。
“走了很遠(yuǎn)的路嗎？希爾登爵爺�！�
“還好�！�
“聽(tīng)說(shuō)你是華瑞克爵爺?shù)暮门笥�，認(rèn)識(shí)他很久了嗎？”
“嗯，他以前是我的扈從�！�
“真的？”
他低頭對(duì)她咧嘴笑�！昂芤馔鈫�？你以為他不必經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，就能當(dāng)武士啦？”
她對(duì)他調(diào)侃的口氣報(bào)以微笑。在大廳上，她幾乎沒(méi)有注意到這個(gè)人，不過(guò)現(xiàn)在仔細(xì)一看，他不但不老，還滿英俊。他沒(méi)有華瑞克壯，高度卻相當(dāng)。
“這么說(shuō)，你認(rèn)識(shí)他在他變得這么——”她停頓了一下，“嚴(yán)肅之前�！苯Y(jié)果她的形容詞，使得那人哈哈大笑起來(lái)。
“你不太了解他，別的女人說(shuō)他好恐怖�！�
她紅了臉。“我是不太了解他，不過(guò)他不是很嚇人嘛�！�
希爾登又笑了，中氣十足的飽滿笑聲。她用力脫下他的長(zhǎng)袍，表示她不喜歡他嘲笑她。
“你在這？做什么？”
聽(tīng)見(jiàn)華瑞克的聲音，她大吃一驚，回過(guò)頭去看他。他站在門口，看起來(lái)——很恐怖，她不懂為什么。
“你命令我來(lái)的，爵爺�！彼嵝阉�，結(jié)果那使他更生氣了。
“沒(méi)有的事，我不可能叫你來(lái)。你的工作已經(jīng)固定了，不管增加或減少，我都會(huì)當(dāng)面告訴你。你不要再說(shuō)了，到我房間去等我�！�
她滿面通紅，不想在他朋友面前和他爭(zhēng)辯，也沒(méi)有臉和希爾登爵士道別，她轉(zhuǎn)身走了出去。
在樓梯上，華瑞克趕過(guò)來(lái)攔住她，把她粗魯?shù)匕丛谑瘔ι稀?nbsp;
“告訴我你為什么在那個(gè)房間里，給我一個(gè)不必處罰你的理由。”他咬牙切齒地說(shuō)道。
“叫我去服侍他，難道不是處罰？我聽(tīng)了你的命令，又要挨罰？你——”
他抓住她的手臂�！拔覜](méi)有要你來(lái)，如果你再說(shuō)謊，我不會(huì)叫人準(zhǔn)備鞭子，我會(huì)自己來(lái)！”
若薇娜把難聽(tīng)的話硬吞回去，他是真的生氣了，而她不想自找麻煩。
放柔了聲音，她說(shuō)，“除了事實(shí)，你要我告訴你什么？有人告訴我來(lái)伺候你的客人入浴，說(shuō)這是你的意思，還要我快一點(diǎn)�！�
“誰(shuí)？”
“希拉�！�
“她沒(méi)有那個(gè)膽子�！�
“布魯特太太會(huì)告訴你，她有沒(méi)有那個(gè)膽子。而且她來(lái)叫我時(shí)，還有別人在場(chǎng)——”
“他有沒(méi)有碰你？”
她眨了眨眼睛，過(guò)了一下才會(huì)意過(guò)來(lái)�！皼](méi)有，不過(guò)有又如何？你自己說(shuō)女仆對(duì)這種事不能反抗�！�
“不必你提醒我我說(shuō)了什么，娼婦，可是不可以有別人碰你。”
說(shuō)著他扯住她的辮子，湊過(guò)來(lái)給她一個(gè)不太溫柔的吻。她不喜歡他在這種時(shí)候吻她，也不喜歡她的身體馬上有了反應(yīng)。
他放開(kāi)她的唇，身體仍然和她貼在一起。“如果他要求，你會(huì)不會(huì)順從他？”
根本沒(méi)想到要說(shuō)謊，她搖搖頭�！安�，我會(huì)拒絕，要是他堅(jiān)持，我會(huì)反抗。”她感到華瑞克的身體放松了，他也不再緊抓她的辮子。“不過(guò)恐怕沒(méi)有用，”她提醒他�！澳悴粶�(zhǔn)我?guī)淦�。�?nbsp;
“你不準(zhǔn)帶武器。”他又生氣了。
因而她也開(kāi)始火大，并不像剛才那么慌亂�！澳俏胰绾巫柚箘e人強(qiáng)暴我？你把我裝扮得像女仆，而她們本來(lái)就是男人的玩物。就連你的士兵也可以——”她發(fā)現(xiàn)他竟然咧嘴笑，奇怪地閉上了嘴。
“我對(duì)你有興趣，大家都看得出來(lái)，也了解規(guī)矩。沒(méi)有任何人敢動(dòng)你一根汗毛。不，娼婦，你會(huì)發(fā)現(xiàn)只有我能帶你上床——不過(guò)，你也不是很在意。雖然你抗議，但那持續(xù)不了多久�！�
她甩開(kāi)他伸過(guò)來(lái)摸她臉頰的手。
“怎么啦？不是嗎？”
“我討厭你碰我，就像我討厭你！”
結(jié)果那些話只惹得他哈哈大笑，氣得她一把推開(kāi)他，跑下樓梯。
他放她走�？墒且幌氲剿绻柚顾部梢�，就令他安心而令她更加憤怒。
所有的權(quán)力都在他手上。他擁有并掌握她的身體，影響她的情緒，控制她的一切。如果他不高興，她還不能生氣，他知道要如何嚇得她不敢生氣。
這實(shí)在今人受不了啦！她接受他的報(bào)復(fù)，因?yàn)樗绣e(cuò)在先，但他太過(guò)分了——最糟的還沒(méi)有來(lái)，他要奪去她的孩子。
好吧，如果美芷的計(jì)劃有效，能讓她來(lái)左右那個(gè)男人……只要有那么一點(diǎn)希望，她都要試試看了。