新年的腳步近了,金谷園的下人們忙著除舊布新,小廝墊著板凳,換上新的門聯(lián),丫環(huán)掃打里里餐外,抹灰塵、供鮮花。
府里人口多,于總管備齊了年貨,差遣仆人搬進(jìn)放妥。
綠珠沒事做,陪著謹(jǐn)兒放煙火,手拿五彩繽紛的火焰棒,在半空中揮舞,玩得不亦樂乎。
這么歡樂和諧的氣氛,落入門縫中某雙眼睛中。
一個(gè)頭系藍(lán)巾,身著樸裙的婦人,躲在后門悄悄看著那名玩耍的孩童。
“他就是謹(jǐn)兒嗎?已經(jīng)長那么大了。”婦人忍不住垂淚,她是個(gè)不盡責(zé)的母親,有什么資格去認(rèn)自己的親生兒子?今天會(huì)落得如此凄慘,有家歸不得的下場(chǎng),都是她的報(bào)應(yīng)。
石崇再納妾,她也怨不得他。
只是……她好想抱抱謹(jǐn)兒,畢竟母子連心,她相信謹(jǐn)兒一定也很想念她。
陸彩霞把門推開了些,想看得更清楚一點(diǎn),她從前門進(jìn)不了,只好走后門,一名下人忘了關(guān)上,她便趁機(jī)溜進(jìn)來。
“娘,這個(gè)給你……”謹(jǐn)兒親昵地喚著石崇的侍妾。
陸彩霞面色慘澹,她的兒子居然喊別人“娘”,
怎么可以呢?
她才是他的親娘!
是她辛辛苦苦十月懷胎生下他的,那個(gè)女人憑什么擁有這一切?這些全都是她的呀!她是石君侯的正妻、謹(jǐn)兒少爺?shù)挠H娘。
陸彩霞無法承受,因?yàn)樗囊荒钪睿尤话呀鸸葓@的女主人地位,拱手讓人。
不!不公平,她要搶回她失去的,這些本來就是她的。
“你是什么人?”綠珠瞥見她隱藏在門后,愕然問道。
第1|
謹(jǐn)兒也好奇地打量這位素未謀面的陌生大嬸。
“我……”陸彩霞不知如何表達(dá)自己的身份,她很想告訴謹(jǐn)兒,她是他的親娘,但是她明白石崇不會(huì)原諒她的,更不允許她接近謹(jǐn)兒。
綠珠牽著謹(jǐn)兒走向她,細(xì)聲地問:“你是不是想找差事?”
有一些附近居民經(jīng)常會(huì)來打聽,府里有沒有缺人手?
因?yàn)樵诮鸸葓@做事,錢多事又少,很多人都想擠來,混口飯吃。
陸彩霞念頭一轉(zhuǎn),認(rèn)為機(jī)不可失,趕緊點(diǎn)頭說:“是啊!是!夫人可不可以引進(jìn)民婦?”
“這個(gè)……我?guī)湍銌栆幌!本G珠是不管事的,她回頭喚住一名經(jīng)過的廚娘。
“崔嬤嬤,你來一下!
崔嬤嬤聞言,恭敬地過去,彎腰問:“夫人,有什么吩咐?”
自從紫荊夫人被趕出金谷園,下人們便簡潔地直喊她“夫人”。
“我們府里有缺人手嗎?”綠珠問。
“缺一個(gè)洗衣服的下人!贝迡邒叽鸬。
“洗衣服……”綠珠轉(zhuǎn)身問那名婦人:“你愿意做嗎?”
做那種會(huì)把手弄粗的活兒,陸彩霞是千萬個(gè)不愿意,開什么玩笑,叫她洗衣服?她可是君侯的大夫人!
可是為了能混進(jìn)府里,經(jīng)?匆娭(jǐn)兒,她只好牽強(qiáng)地點(diǎn)頭。
“我愿意!
“崔嬤嬤,你就帶她去見于總管,說是我介紹的。”綠珠指示她。
“是!贝迡邒呖戳岁懖氏家谎郏骸澳汶S我來吧?”
“謝謝。”
金谷園是陸彩霞離家之后,過了三年才建造的,所以沒有一個(gè)下人認(rèn)得她。
只要她避著石崇,一定可以在這里生存下去。
她要一步一步奪回她失去的一切。
???
白天,陸彩霞都待在后院洗衣服,石崇根本不會(huì)到后院來,因此她不用提心吊膽地躲避他。
可是那一大桶又一桶的衣物,仿佛怎么洗也洗不完,累得她手酸腿麻,蹲坐太久,她實(shí)在受不了,起身休息一下。
同她一起做事的一名嬤嬤,真是不喜歡她,哪有這么愛偷懶的下人,真不知道綠珠夫人為什么要收留她。
“喂,你不趕快做,每次都是我洗比較多!绷_嬤嬤忍不住叨念她幾句。
“洗就洗嘛!你這個(gè)人怎么那么愛計(jì)較?”陸彩霞瞪了她一眼,語氣桀驚不馴。
羅嬤嬤可氣壞了,揚(yáng)起手上搗衣木樁,重重地打在木板上的衣服,水花濺濕了陸彩霞的衣裳。
“干什么?”陸彩霞叫出聲,連忙離椅,拭干衣裙。
羅嬤嬤才不理會(huì)她,視若無睹。
“你……你敢欺負(fù)我,你知道我是誰嗎?”陸彩霞張牙舞爪地咆哮。
“你以為自己是誰?比我晚進(jìn)來,還敢跟我大小聲!”羅嬤嬤自恃是府里的老嬤嬤,不客氣地道。
“我……”陸彩霞為了顧全大局,不得已吞下這口怨氣,她暫時(shí)還不能說出自己的身份,咬牙切齒地道:“你給我記住,有一天我會(huì)把你革職,讓你欲哭無淚!”
羅嬤嬤譏笑出聲:“唷,我好怕喔!你是不是昏了頭了!
陸彩霞?xì)獾脺喩戆l(fā)抖,她一向高高在上,哪能容得了一名下人對(duì)她如此無禮?
索性丟下一大堆衣服,留給羅嬤嬤去洗,自己跑出了后院。
???
前面亭臺(tái)樓閣,精致典雅,進(jìn)了金谷園,陸彩霞才發(fā)現(xiàn)自己以前那么愚不可及,竟然放棄石崇這條肥魚,與人私奔。
離家出走的她改嫁御史大人左明鴻,原以為左明鴻可以帶給她享受不盡的榮華富貴、顯赫的貴夫人身份,沒想到才過了六年的好光景,左明鴻就因受賄事件,被革去官職,如今人還在獄中,她則被左大夫人視為掃把星,帶衰了左家,被趕出左府,淪落街頭。
她無處可去,只有來金谷園。
看到石崇過得比以前還要風(fēng)光百倍,她實(shí)在后悔莫及。
金谷園滿山滿谷都像盛滿了金礦,住的、吃的、用的,都是最好的,比起左府有過之而無不及。
她很想求石崇原諒她,重新接納她,但是她沒有這個(gè)臉面對(duì)他,因?yàn)樗?jīng)深深傷害了他,自傲的石崇無比憤怒地對(duì)她說過一句話:“就算你三步一拜、五步一跪,求我原諒你,我也絕不再接受你,從此以后,你我恩斷義絕!
因?yàn)樗私馐,知道他剛烈的個(gè)性言出必行,所以她不敢和他直接面對(duì)面,要是他發(fā)現(xiàn)她潛藏在金谷園,一定會(huì)立刻差人把她攆走。
陸彩霞小心翼翼地在園中穿梭,留意前來的人。
她入府十多日,一直苦無機(jī)會(huì)接近謹(jǐn)兒。
謹(jǐn)兒現(xiàn)在是她手上惟一的王牌,她是謹(jǐn)兒的親娘,不看僧面也得看佛面,只要謹(jǐn)兒每天吵著要親娘,石崇到時(shí)只好再接納她。
而且她不相信會(huì)那么快就遺忘她,他對(duì)她這個(gè)結(jié)發(fā)妻子,一定還有感情。
陸彩霞躡手躡腳到謹(jǐn)兒居住的“詠絮軒”,石崇怕謹(jǐn)兒養(yǎng)尊處優(yōu),被養(yǎng)成公子哥兒的個(gè)性,因此用心良苦地安排兒子,住在遍植桑樹和葉圃的詠絮軒,儼然一副農(nóng)家景象,和其它華美的宅院比起來有如天壤之別。
陸彩霞卻誤以為石崇偏心,讓兒子住在這里。謹(jǐn)兒此時(shí)正待在書齋讀圣賢書,彩霞站在窗戶外,看著兒子用功的模樣,不禁熱淚盈眶。
不愧是她的兒子,將來一定是朝廷棟梁。
她當(dāng)初沒帶走謹(jǐn)兒,讓他留在石崇身邊是對(duì)的。
“誰在窗外?”謹(jǐn)兒放下卷宗,詫異地奔出,狐疑地盯著她。“你在這里做什么?”
“謹(jǐn)兒!你想不想你娘?”陸彩霞蹲下身來,頭與他齊高,伸手揪住他的衣袖。
謹(jǐn)兒錯(cuò)愕地,旋即冷冷地表示。“我沒有娘!”
彩霞宛若被打了一記,怔怔地問:“你怎么會(huì)沒有娘呢?是不是你爹騙你,你娘死了呢?”
“不是!敝(jǐn)兒搖頭!拔抑牢夷镞活著,可是她……”不愿再說下去,自從爹告訴他,娘是跟人跑了,他小小的心靈就到無比的打擊。
“你難道不想見自己的親娘嗎?”陸彩霞顯得有些激動(dòng)。“不管你娘做了什么,她還是你娘!”
“不,她不配做我的娘,綠珠姨娘才是我娘!”謹(jǐn)兒突然怒吼。
陸彩霞的心涼了半截,她的孩子居然如此不諒解她,心里當(dāng)綠珠是親娘,那她回來有什么用?孩子的心都不向著她。
這一切都是那個(gè)狐媚的女人造成的!她把怨氣算在綠珠頭上。
只有鏟除綠珠,丈夫和孩子才會(huì)回到她身邊。
???
石崇從外地帶回箱籠盒柜,里面全是女人的最愛,香粉胭脂、玉釵、翡翠鐲子、絲絹綢緞、蜜漬梅李等等,這些賞賜說明了石君侯對(duì)綠珠夫人的寵愛。
君侯和夫人鶼鰈情深,傳遍了府里,更提升了綠珠的地位。
“太昂貴了,以后不用買了!本G珠不是奢華的人。
“就算你要天上的月亮、星子,我也會(huì)摘下來給你。”石崇無比寵溺,摟住她的素腰,唇瓣往她粉頰偷香。
她露出幸福的微笑,指頭抵住他的口。
“你這張嘴愈來愈油腔滑調(diào)了!”
“我說的是真的!”他兩手圈住她幽香的身子。
“我只冀望能和你平平安安的過日子,就心滿意足了!彼p聲道。
“我就是喜歡你不貪心的個(gè)性。”
他攫取她柔軟的粉唇,她卻一手擋住他胸膛,劇烈得猛咳幾聲。
“你染上風(fēng)寒了,有沒有喚大夫進(jìn)府看病?”他擔(dān)心她的病情,咳聲聽起來十分濃濁,像是咳了許多天。
“不礙事,就快好了!彼幌肼闊﹦e人。
“這怎么可以?一不小心會(huì)轉(zhuǎn)為重疾!”他薄斥,語氣充滿關(guān)愛。“可能最近季節(jié)交替,天氣忽冷忽熱,你才會(huì)染上風(fēng)寒!
“我真的只需要休息兩天就好了!本G珠怕他憂心。
“不可以,生了病就一定要看大夫。”他板起臉,像個(gè)年長的父執(zhí)輩。
綠珠只好依他,由他命下人去請(qǐng)大夫過府看病。
大夫把脈之后,開了一張藥單,石崇吩咐一名家仆跟大夫回醫(yī)館抓藥,再轉(zhuǎn)而對(duì)服侍綠珠的丫環(huán)說:
“春菊,你去把太子御賜的千年人參,沏成參茶,端來給夫人喝。”
“是。”春菊領(lǐng)命而去。
綠珠躺在床榻上,微微撐起手肘。“只是小病,不要為了我,浪費(fèi)了一株上等人參!
“一株人參算什么?你寒邪入侵,得補(bǔ)補(bǔ)元?dú)獍。 笔缃z毫不以為杵,大掌覆在她冰涼的手腕上。
“你……對(duì)我太好了,綠珠無以回報(bào)!彼卫蔚刈⒁曋矍斑@個(gè)男人將是她的惟一。
“我不用你報(bào)答什么,只要你花一生一世愛我!彼行缘氐驼Z,目光盡是溫柔。
“綠珠永遠(yuǎn)是君侯的女人。”她枕在他的臂彎,兩人像是藤纏樹,怎么也分不開。
灶房里,一只陶壺放置在炭火爐上,冒著蒸氣,煎藥的丫環(huán)沒耐性,放下了手上的蒲扇,走到外面和其他丫頭聊天。
陸彩霞趁著沒人注意到她,摸進(jìn)了灶房。
她知道綠珠感染風(fēng)寒,心生一計(jì),在坊間買了一包毒老鼠的砒霜,達(dá)到機(jī)會(huì),將含有劇毒的砒霜倒進(jìn)藥壺里。
這下子綠珠必死無疑!她陰陰地算計(jì)著,唇角掀起一抹奸惡的笑。
只要綠珠一死,金谷園女主人的地位,她垂手可得。
陸彩霞以為一切神不知鬼不覺,煎藥的丫環(huán)返回灶房,她倉皇地竄身離開,腰擺不小心撞到壁爐,一只系在腰上的羊脂王佩,遺落在爐邊的地上。
該名丫環(huán)不知有人進(jìn)來過,繼續(xù)扇扇煎藥。
看差不多了,便將褐色藥汁徐徐倒入碗中,端到綠珠樓去。
丫環(huán)手捧藥碗,一路穿過回廊,那藥汁熨得瓷碗發(fā)燙,令她頭皮發(fā)麻,已快受不了那燙手的藥碗。
她真是粗心,怎么方才不用銀盤端著?
丫環(huán)加快步,想趕緊將藥碗送達(dá),卻不慎將藥汁出一半。
她心一驚,忙忙用絲帕擦拭碗緣,不著痕跡地端上闕樓。
第1|
“夫人,該吃藥了!彼阉幫霐R上桌上,呼喚綠珠起身。
綠珠正在休寢,聞言掀開被子,走下床榻。
藥汁苦澀,擱涼了更難入喉,她蹙眉喝下一口,覺得今天的藥特別難喝,勉強(qiáng)又喝了一口,還剩三分之一,實(shí)在喝不下了。
熱汁下腹之后,胃立刻翻攪了起來,她感覺不太對(duì)勁,開始頭冒冷汗,腹痛如絞。
她抱著肚子,難受地彎下腰。
“夫人,你怎么了?”一直待在房里的丫環(huán)春菊,連忙上前為她拍背順氣。
“惡——”綠珠溢吐出褐色液體,流到地上。
春菊質(zhì)問端藥來的,“秋蟬,你到底給夫人喝了什么?”
“我……就是大夫開的藥方嘛!”秋蟬嚇得臉色慘白,不知道夫人為什么喝了她煎的藥,就感到不舒服。
萬一君侯責(zé)怪下來——
“快去請(qǐng)大夫!贝壕沾蠛啊R?yàn)榫G珠夫人已經(jīng)不支倒地。
秋蟬慌亂地奔下樓,尋求救助。
???
大夫神情凝肅地診治綠珠夫人的病情,石崇在一旁著急地詢問:
“簡大夫,我娘子到底生了什么?”
丈夫頓了頓,遲疑地說:“看來很像是中毒,你們確定夫人是喝了我開的藥方,才昏倒的嗎?”他問著兩名丫環(huán)。
“是的!贝壕拯c(diǎn)頭。
秋蟬把擱在桌上殘存的藥汁,端過來給大夫瞧!胺蛉藳]喝完,還剩下一點(diǎn)!
大夫取出隨身攜帶銀針,往藥湯一沾,銀針赫然變成黑色,顯示有毒成分,他繼續(xù)測(cè)試,了解毒性。
“是誰在藥里下毒?”石崇臉色丕變,目光犀利地掃視春菊和秋蟬兩名丫環(huán)。
“不是我!”兩人嚇得撇清嫌疑。
“那是誰煎的藥?”石崇盯著她們,觀察她們兩人臉上的表情。
“是!是小婢!鼻锵s出了聲,囁嚅地說:“可是……我真的不知道是誰下的毒?”
石崇飽經(jīng)世故,他看得出秋蟬不是會(huì)使壞的丫頭,而且她沒理由這么做。
“你在煎藥時(shí),可有離開半步。”他抽絲剝繭地問。
“有……我走出灶房,和夏荷、冬雪她們聊了兩句!鼻锵s誠實(shí)回答。
“有可疑的人進(jìn)入灶房嗎?”
秋蟬偏頭想著!爱(dāng)時(shí)沒看見有人進(jìn)去……”
大夫這時(shí)已證實(shí)出來。“是砒霜,幸好夫人喝下不多,毒性尚未侵入五臟六腑,我先讓夫人服下解毒丹!
秋蟬慶幸自己在路上不小心把藥汁濺出,否則夫人肯定命喪黃泉,她小命也不保了。
“砒霜!”石崇的心往下沉,真是驚險(xiǎn),到底是誰和綠珠有深仇大恨,要置她于死地。
這個(gè)人心狠手辣,很可能是府里的人,若留在府里,后患無窮。
他必須抓出下毒的兇手,繩之以法。
綠珠服下解毒丹后,仍然沒有醒轉(zhuǎn),大夫再次為她把脈。
“石君侯,砒霜的毒性太強(qiáng),雖然夫人只有誤食一點(diǎn)點(diǎn),但足以致命!
“簡大夫,你妙手回春,求你救救我的夫人!笔缧捏@肉跳,懇求大夫。
“救人是我的本職,我再回去配幾樣解毒的方子,你們每隔半個(gè)時(shí)辰,就讓夫人喝一杯水,稀釋毒性,若有羊奶更好!
“春菊,去取羊奶,要多一點(diǎn)!笔缌⒖谭愿。
“是。”
“秋蟬,你隨我到灶房!彼氲皆罘浚炜粗虢z馬跡,也許有什么線索。
敢傷害他的綠珠,他絕對(duì)不饒她!
???
灶房爐鼎依舊,看不出有啥痕跡,突然,石崇的腳下踩到一塊硬物,他挪開足靴,從干稻草中撥出一塊澄澄的玉佩。
入眼熟悉,他驚愕不已。
不會(huì)錯(cuò)的,這是他的前妻陸彩霞的,玉佩上還刻著“霞”字。
這塊玉色澤很美,陸彩霞愛不離身。
可是……怎么會(huì)在這里出現(xiàn)?莫非她混進(jìn)金谷園?
秋蟬也覺得那塊玉佩似曾相識(shí),仿佛在哪兒見過?
她凝神思索,驚呼出聲:“我想到了,這是洗衣服的月霞掉的。”
“月霞?”會(huì)是彩霞的化名嗎?很有可能!敖杏诳偣軒齺硪娢摇!
事情很明顯了,是那個(gè)心腸狹窄的女人下的毒,她一定嫉妒綠珠,才痛下毒手。
真是可惡!這個(gè)不知廉恥的女人,還敢踏進(jìn)金谷園?
???
“我不去,放開我,我又沒犯什么錯(cuò)!”
陸彩霞發(fā)現(xiàn)腰際的玉佩不翼而飛,正想回灶房去找,于總管卻早一步截住她,把她強(qiáng)行拖來。
她怎能去見石崇呢?石崇會(huì)要她的命的。
陸彩霞一路掙扎,死扭著被扣住的手腕,卻沒機(jī)會(huì)脫逃。
她看見亭子里的謹(jǐn)兒,放聲呼喊:
“謹(jǐn)兒,我是你親娘,謹(jǐn)兒,你爹要?dú)⑽,你要救救娘!?jǐn)兒……”
謹(jǐn)兒少爺愣住了,停止手上的玩意兒。
“月霞,你在胡說什么?”拉著她的于總管詫異不已。
“于總管,我說的是真的,我是君侯的元配妻子!
為了保命,她不顧一切地說出。
離綠珠樓只有幾步之遙,于總管奉命行事,不管她的身份如何,他還是得帶她上去見君侯。
石崇臉罩寒霜,在綠珠寢房的前廳,審判陸彩霞。
多年不見了,她的容貌和綠珠相比,黯然失色,歲月在她臉上刻下痕跡。
想當(dāng)年,陸彩霞可是頂尖的美人,才會(huì)被左大夫看上。
“果然是你……”
“是我又怎樣?這里是我的家,我不能回來嗎?”事到如今,她也豁出去了。
好歹她是他兒子的親娘,他敢殺了她不成?
石崇陰惻惻地道:“你我已經(jīng)恩斷義絕了,你還有臉回來?大言不慚地說這是你家!
“我兒子在這里,我當(dāng)然有權(quán)探視他。”陸彩霞挺顎說。
“你沒有資格做謹(jǐn)兒的母親,謹(jǐn)兒沒有那種會(huì)紅杏出墻的母親!”他咆哮如雷。
她被罵得臉紅心虛,垂首默然。
當(dāng)年的事,是她的致命傷。
此時(shí),謹(jǐn)兒已悄悄上樓,踏進(jìn)廳中。
“爹,她真是我娘嗎?”
“謹(jǐn)兒……”石崇噤聲,怕大人的恩怨,傷害了孩子。
陸彩霞伺機(jī)抱住兒子,哭道:“我的謹(jǐn)兒,娘好想你,娘就是為了你,才厚著臉皮回來的,以前是娘的不對(duì),娘錯(cuò)了……”
謹(jǐn)兒像木雕一般杵在原地,剎那間不能接受,眼前的女人是他朝思暮想的親娘。
他有一陣子極度恨娘,可是娘總歸是娘,沒有娘就沒有他的存在,他的生命是娘賦予的。
石崇盛怒,跨步向前,拉開謹(jǐn)兒,不讓那個(gè)無恥的女人接近他的兒子。
“不準(zhǔn)你碰謹(jǐn)兒,你不配做謹(jǐn)兒的娘!”
“謹(jǐn)兒……”彩霞淚流滿腮,伸手空構(gòu)不到親生兒子。
“娘!”謹(jǐn)兒被爹到身后,看見親生母親哭得那么傷心,不禁脫口喚道。
那一聲“娘”喊進(jìn)彩霞的心坎里,她欣喜,眼睛散發(fā)希望的光采。只要謹(jǐn)兒肯認(rèn)她,就可以挽回弱勢(shì),諒石崇看在兒子的份上,也不敢對(duì)她怎樣。
石崇太了解她了,怎么會(huì)不知道她的心思?但是他絕對(duì)不會(huì)讓她有機(jī)會(huì)留在金谷園。
“她不是你娘,謹(jǐn)兒,她是謀害你綠珠姨娘的兇手!”
“娘為什么要害綠珠姨娘?”謹(jǐn)兒驚愣。
“娘沒有,是你爹含血噴人!”彩霞搶著說,她不能在兒子的心目中留下壞印象。
石崇決絕地將一塊玉佩晃在她面前!斑@是你掉在灶房的玉佩,證明你到過灶房,然后在綠珠藥里下毒!
“我是到過灶房,但我沒下毒,有人看見我下毒嗎?”彩霞仍然狡辯。
謹(jǐn)兒年紀(jì)還小,難以辨別事情的真假,他一臉茫然地看著爹。
石崇見她不肯說實(shí)話,更是火冒三丈,咆哮道:“你還撒謊!像你這種女人簡直無藥可救了!于總管,把她關(guān)進(jìn)柴房,嚴(yán)刑拷打,直到她招認(rèn)為止!
“石崇,你不能這樣子對(duì)待我,好歹我是你結(jié)發(fā)的妻子、是你孩子的娘!”彩霞瘋狂地大喊。
“住口,我這輩子最后悔的事,就是聽從我爹娘的安排,娶了你這個(gè)淫蕩的女人!”他怒吼,目光赤紅。
謹(jǐn)兒聽到自己的爹娘針峰相對(duì),你一言我一語地對(duì)罵,小小的心靈又受到創(chuàng)痛,難過地掉下淚來。
從小他就渴望和正常的孩子一樣,有爹又有娘的疼愛,現(xiàn)在好不容易,娘回來了,卻是這般情景。
陸彩霞最后還是被于總管抓去柴房關(guān)起來,她哭天搶地,哀嚎傳遍金谷園。
床榻上的人兒,露出被外的指頭關(guān)節(jié)微微抽動(dòng)。
第1|
她聽見了,原來彩霞是謹(jǐn)兒的親娘……
綠珠極力恢復(fù)清醒,試著張開眼眸,她必須阻止君侯傷害謹(jǐn)兒的娘……