他筋疲力竭地爬下床，替自己倒一杯黑漆漆的濃咖啡。他總是先淺嘗一小口，好讓他的舌頭和胃做好準(zhǔn)備。果然，這杯咖啡純得足以融化鋼鐵。
“你回來(lái)啦�！钡氯鹂吮е欢涯静�，從屋后走進(jìn)來(lái)�！翱炱痫L(fēng)了�！�
“是啊�！鄙蕉髟诓妥狼白�，懶洋洋地 答道。
“你怎么啦，伙伴？活像一只泄了氣的皮球�！彼皣W”的把木柴丟放在火爐旁。
“我想只是累了吧”
“哈．的確．伙伴．累�。松嫘量唷�
山恩抬起頭，疲憊地看著他的老友。“拜托，德瑞克，我今天沒(méi)有精力去猜你的謎語(yǔ)。”
“一個(gè)小伙子為了生活而勤奮工作，那是一種好的累�！钡氯鹂碎_(kāi)始在屋里忙起來(lái)�！耙粋�(gè)小伙子因?yàn)椴虏煌敢晃还媚锒�，那是一種最累的累。因?yàn)�，不管你怎樣努力，你永遠(yuǎn)也休想猜透她們。你剛以為自己摸對(duì)路了，她們卻像變色龍一樣的改變了一切。暗，既然你不用為生活、為錢發(fā)愁，那就一定是為了女人啦。心靈的累是比身體的累還要累上千萬(wàn)倍的。沒(méi)錯(cuò)，我就是這么想的�！�
山恩仰望德瑞克，嘴角泛著一絲苦笑�！澳阏f(shuō)完了嗎？”
“什么？“
“你可以停止偵測(cè)我了嗎？”
“我只是覺(jué)得你看起來(lái)比往年剪羊毛的時(shí)候累。通常，你享受剪羊毛的季節(jié)。所以，我就在納悶，你是否有什么心事。當(dāng)然，別人不希望我雞婆，我也不會(huì)多管閑事的。”
“好吧，伙伴。你猜對(duì)了，正如以往一樣。我是覺(jué)得比平常累，我是有心事�！�
德瑞克替自己倒杯咖啡，呷一口，然后扮個(gè)鬼臉，把那口咖啡吐進(jìn)火爐內(nèi)。他拿著咖啡壺踱向山思，并重新斟滿自己的杯子。
“你的煩惱該不會(huì)碰巧跟妮娜·柯?tīng)栍嘘P(guān)吧，伙伴？”他把咖啡壺?cái)R回到火爐上。
山恩又喝口咖啡，然后皺起眉頭，搖搖 頭�！澳闶侨绾魏冗@種東西的？”
“我不喝它。和她有沒(méi)有關(guān)系？”
“什么？”
“妮娜·柯?tīng)栄健Ａ钅憷_的是她嗎？”
“當(dāng)然不是！你為何會(huì)那樣想？”山恩站起來(lái)，眺望窗外的草原。
“我怎么知道？不可能是因?yàn)樗й櫟倪@一、兩個(gè)禮拜，你表現(xiàn)得特別古怪吧，對(duì)不對(duì)？”
“你曾經(jīng)問(wèn)一點(diǎn)簡(jiǎn)單的問(wèn)句嗎？”
“那是個(gè)簡(jiǎn)單問(wèn)句呀。”
“那為什么它有那么多的字？”
“因?yàn)槲业没敲炊嗟淖�，才能讓你明白。你為何就不能給我一個(gè)干脆的答復(fù)？”
“因?yàn)樗浴！?br />
“太簡(jiǎn)單了。”
“好吧，好吧，我不能給你一個(gè)干脆的答復(fù)�！�
“為什么不能？”
“因?yàn)槭虑橐稽c(diǎn)也不簡(jiǎn)單�！�
“若非你頑固得要命，事情本來(lái)是可以簡(jiǎn)單的�！�
山恩放下那杯苦得要死的咖啡，緩緩地轉(zhuǎn)向他�！斑@是什么意思？”
“根據(jù)我的觀察，你把老媽對(duì)于火樹(shù)的憂慮。把你弟對(duì)于不管他憂慮什么的憂慮，雖然在我看來(lái)，他根本就無(wú)憂無(wú)慮，包括妮娜·柯?tīng)栃〗愕膽n慮，全都攬到了你自己的身上，所以，你就無(wú)法處理你自己的憂慮了。沒(méi)錯(cuò)，我正是這么想的�！�
山恩揉揉他的耳朵，仿佛它們也累了�！澳呛臀业念B固有啥關(guān)系？倘苦你忘記的話，容我提醒你，妮娜·柯?tīng)柺й櫫�！既是我把她帶�?lái)火樹(shù)的，我想我多少應(yīng)該開(kāi)心，你說(shuō)是不是？”
“假如你不是這樣固執(zhí)，你早就娶了那小姐�！�
山恩“砰”的躺回到小床上�！澳阃�，德瑞克，這種事必須人家答應(yīng)才算數(shù)�！�
“你不問(wèn)她，教她如何答應(yīng)？”
“她不會(huì)要我問(wèn)她的。”
“你怎么知道？你有問(wèn)過(guò)她嗎？”
“我當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)過(guò)她！”山恩吼道。
“為什么不問(wèn)她？”
“因?yàn)樗�。�?qǐng)你別再追究這件事好嗎？”
“好吧。不過(guò)如果你問(wèn)我，我會(huì)說(shuō)她想留在火樹(shù)。”
“我并沒(méi)有問(wèn)你。”
“那是因?yàn)槟闩挛叶媚菽鹊男睦�。�?br />
“你對(duì)那女孩一無(wú)所知。”
“女孩？哈！她穿去參加宴會(huì)的那件禮服怎么說(shuō)？”
“你甚至不在會(huì)場(chǎng)。”
“我在場(chǎng)。我跟毛德一起待在廚房里�！�
“好吧，現(xiàn)在，你聽(tīng)仔細(xì)了，好嗎？當(dāng)妮娜初抵達(dá)這里時(shí)，她并不曉得自己會(huì)卷入什么。我犯了一個(gè)錯(cuò)誤。老媽預(yù)見(jiàn)了它，而我沒(méi)有。在這種地方生活對(duì)妮娜這樣的女孩而言是太辛苦了，她老是出事情�？屏质莻�(gè)英俊的男孩，他滿腦子一夕致富的偉大計(jì)劃，呃，那女孩可能是因?yàn)檫@個(gè)緣故而迷上了他。這是遲早的事。再過(guò)幾個(gè)禮拜，我就能送她回美國(guó)，以免釀成巨禍，但是我卻找不到她�！�
德瑞克猛彈手指，每次他不贊同一件事，就會(huì)做這個(gè)小動(dòng)作�！盎蛟S你沒(méi)注意到。不過(guò)，妮娜已經(jīng)不再是個(gè)女孩了，她是個(gè)女人。而科林也不是一個(gè)男孩，他只是行為像個(gè)男孩。而你居然固執(zhí)到要娶那個(gè)馬司東家的女孩，好讓老媽覺(jué)得火樹(shù)能夠生存下去。然后呢？你會(huì)幫科林償清債務(wù)，讓他娶妮娜，或者，你會(huì)送她回美國(guó)。一切都干凈俐落，對(duì)不對(duì)？”
山恩霍然坐起，以致他的頭撞到上鋪床板。“我要娶蘿莉塔·馬司東！”他咆哮�！罢l(shuí)講的？你準(zhǔn)是瘋了。”他揉揉頭，痛得瑟縮一下。
“唔，大家都這么講。那場(chǎng)宴會(huì)的目的就在于此，替你找個(gè)適合的新娘。這不是什么大不了的秘密。我跟你一樣了解老媽。當(dāng)你帶那個(gè)馬司東家的女孩去吃晚餐時(shí)，她快樂(lè)得像只找到一袋玉米的老母雞�！�
“我承認(rèn)那是老媽的企圖，而且我也縱容她，但是除了舉行宴會(huì)，我什么都沒(méi)答應(yīng)啊�！�
“哈，注意我的話。根據(jù)我的觀察，要不了多久，你就會(huì)娶那個(gè)女孩，讓老媽稱心如意�！�
山恩站起來(lái)，抓下他的帽子�！拔也幌朐俾�(tīng)你胡說(shuō)八道。我要去外圍牧場(chǎng)，尋找迷路的羊。等我回來(lái)，也許你已經(jīng)理性的放棄這種念頭，屆時(shí)，我們才能正常的交談�！彼昧_(kāi)門，跨出去，再“砰”的關(guān)上它。
德瑞克露出微笑。他永遠(yuǎn)弄不明白，為什么年輕人總是愛(ài)鉆牛角尖。
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科林很規(guī)律的每隔一天，就帶著補(bǔ)給品、書(shū)本，以及最新的消息來(lái)看妮娜。對(duì)妮娜而言，這棟被她整理得溫馨舒適的小木屋，越來(lái)越有家的味道。雖然每天單獨(dú)一人住在這里很寂寞，但能有獨(dú)處的時(shí)間思考跟閱讀，也是一種不錯(cuò)的新鮮感受。
但是，今天距離科林上次來(lái)拜訪已經(jīng)有四天了！妮娜開(kāi)始感到有點(diǎn)驚慌。一大早，吃過(guò)早餐后，她便離開(kāi)木屋，朝西北方前進(jìn)——那是返回主屋的方向。冬天的腳步近了，所幸澳洲的晚秋沒(méi)有紐約的冷濕。
很快的，小木屋消失在她身后。她邊向前走，邊掃視四周，希望能碰到人。地平線的彼端出現(xiàn)一排橡膠樹(shù)林，它們光禿禿的枝芽伸向天際，大地的景象變得干燥、荒蕪。到處都可以看到跳躍經(jīng)過(guò)的小袋鼠，她也經(jīng)常發(fā)現(xiàn)有晰踢趴在巖石上曬太陽(yáng)。幾只食火鳥(niǎo)飛快地從她前面跑過(guò)，它們的大眼睛仿佛在偵測(cè)什么。
妮娜告誡自己，不要晃到離小木屋太遠(yuǎn)的地方。如果科林來(lái)了，找不到她，她會(huì)擔(dān)心�；蛘唠x開(kāi)，那樣她就無(wú)法獲得火樹(shù)的消息了。她轉(zhuǎn)過(guò)身，想往回走，但是不知怎么搞的，四周的景物沒(méi)有一樣看起來(lái)是熟悉的。她開(kāi)始惶恐起來(lái)。
“現(xiàn)在，鎮(zhèn)定下來(lái)�！彼钭约��！澳阕叩氖悄膫�(gè)方向？”
太陽(yáng)爬升得更高了。而她似乎走到了她以前從未走過(guò)的地方。
她記過(guò)木屋后頭的那條小溪。“先找到那條小溪，再循著它走回去�！彼嬖V自己，然后跑上一座小丘。“它在那里！”
一條半干的小溪奇跡似的出現(xiàn)在她的下方。她沿著它走呀走的，直到她感到又累又怕。她坐到溪畔，瞧瞧它的上游，再瞧瞧它的下游。
“面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧，你迷路了，而這可是很嚴(yán)重的事�！彼杨^埋進(jìn)膝蓋，一種孤立無(wú)援的感覺(jué)襲向她。
忽然，一只鷹爪般的手按住她的肩頭，她的心臟倏地跳至喉嚨。她發(fā)出一聲尖叫，那聲音在遼闊的大地間回蕩。那只巨掌立刻放開(kāi)她，她趁勢(shì)滾開(kāi)，試圖站起來(lái)。她的呼吸困難，她的心臟“撲通、撲通”地亂跳，令她感到頭暈?zāi)垦！Ｋ龗暝酒饋?lái)，昏亂地向后退，然后她凍住。
黝黑、瘦削的金古仁立在溪床上，露出一口白牙的笑容煥發(fā)了他的大臉。妮娜捂著胸口，如釋重負(fù)地喘息著。
“金古！謝天謝地！”她一不小心岔氣．就開(kāi)始咳起來(lái)。“你至少該先出聲警告我�！�
金古聳聳肩�！岸家粯樱氵�是會(huì)嚇得半死，拔腿奔逃，然后我就得去追你，然后你就會(huì)更害怕�！�
妮娜瞪向他，他說(shuō)對(duì)了�，F(xiàn)在，她的心跳逐漸恢復(fù)正常。
“你……你可能正納悶我怎么會(huì)在這里�！彼粫缘米约菏欠裨摳嬖V他。
“不�！彼卮鸬�。
“不？”
“不。你住在木屋那邊�！�
“你知道？”
“當(dāng)然。”
“你當(dāng)然知道�！苯鸸潘坪醣灸艿刂酪磺��！澳闱疲鸸�，現(xiàn)在我遇到了一點(diǎn)小麻煩�！�
“你迷路了�！�
她憂愁地點(diǎn)點(diǎn)頭。他真的無(wú)所不知�！澳阍敢鈳一厝�？”
他一言不發(fā)地轉(zhuǎn)過(guò)身去，打量溪岸。妮娜不確定這是什么意思。
“金古？”
“來(lái)吧�！彼疽馑谒箢^，她開(kāi)心地照辦了。
他們默默地走了好一會(huì)見(jiàn)，終于，她看到了木屋的屋頂。當(dāng)他們抵達(dá)木屋時(shí)，她邀他進(jìn)去喝杯茶。
“一杯茶？”他咧嘴而笑�！疤拿髁恕２贿^(guò)，我偶爾也喝喝茶。麻煩你泡濃點(diǎn)�！�
“沒(méi)問(wèn)題�！蹦菽日f(shuō)。
他看著她用那舊鐵爐生火，她覺(jué)得他的黑眸似乎閃過(guò)一絲有趣的神情。這點(diǎn)倒是很希 罕，因?yàn)槌诉肿煨湍翘焖麜r(shí)他表現(xiàn)出來(lái)的憤怒，金古似乎一直是面無(wú)表情。泡好茶后，他們坐著，安靜地喝著茶，直到她再也無(wú)法忍受。
“這幾天我一直在等科林。通常，他不會(huì)這么晚來(lái)。不曉得是什么耽擱了他？”
金古咽下一口茶，不甚欣賞的扮個(gè)鬼臉�！拔也率且�?yàn)榛槎Y吧�！�
妮娜嗆到。“婚……婚禮？什么婚禮？”
“火樹(shù)呀�！�
“火樹(shù)舉行了一場(chǎng)婚禮？”她的聲音變得虛弱。
“對(duì)�！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，勉強(qiáng)又吞下一口茶。
“誰(shuí)？是誰(shuí)的婚禮？”她的大眼睛開(kāi)始閃爍淚光。她緊緊抓著杯子，指關(guān)節(jié)都泛白了。
金古聳聳肩。
“想一想，金古，想一想。你聽(tīng)到什么？你有去參加婚禮嗎？”
“我？沒(méi)有。我猜，是某個(gè)高傲的大小姐的婚禮吧。我忘了她的名字�！�
妮娜的臉“刷”地變得蒼白。唯一躍入她腦海的“高傲的大小姐”是蘿莉塔·馬司東。她害伯問(wèn)，但是她必須問(wèn)。
“呃，金古，她的名字是不是蘿莉塔·馬司東？”她緊盯著他的臉。
金古小心翼翼地放下他的茶杯。他瞪向前方，顯然是在回想，但他實(shí)在想太久了，妮娜等得心急如焚。如果他有襯衫，她一定會(huì)越過(guò)桌子，揪住他的前襟搖晃他；直到他吐出答案。但是想揪住他的肉就不可能了，她不敢再直接碰他。
金古慢吞吞地點(diǎn)個(gè)頭�！奥�(tīng)起來(lái)像是那個(gè)名字�！�
“噢！”妮娜頹然靠近椅背，仿佛慘遭五雷轟頂。
金古站起來(lái)，無(wú)聲無(wú)息地走到門口�！拔乙吡恕Ｄ阌腥魏涡枰獑�？”
她抬起蒼白的臉，望向他，緩緩地?fù)u搖頭。
他拉開(kāi)門�！拔腋奶煸賮�(lái)�！�
她點(diǎn)點(diǎn)頭�！爸x謝你，金古。只要我住在這里，隨時(shí)歡迎你來(lái)拜訪�！�
金古離去，而妮娜像個(gè)死人似的坐在那兒，她的手仍舊緊抓著茶杯。火樹(shù)舉行了一場(chǎng)婚禮。山恩娶了蘿莉塔·馬司東。難怪科林不 敢來(lái)見(jiàn)她！
一切都結(jié)束了。她突然覺(jué)得身心俱疲。所有的等待、揣測(cè)都結(jié)束了，她站起來(lái)。
“理智點(diǎn)，妮娜！”她告訴自己�！澳阆朊半U(xiǎn)，你遠(yuǎn)渡重洋，跑來(lái)了澳洲。你并未料到你會(huì)愛(ài)上那個(gè)帶你來(lái)這里的男人。不，現(xiàn)在一切都結(jié)束了�；蛘摺肋h(yuǎn)都不會(huì)結(jié)束”
她該怎么辦？好吧，科林遲早會(huì)現(xiàn)身護(hù)即便是他，也不會(huì)任她餓死在這兒。等他克服了他的畏懼，他會(huì)跑來(lái)向她懺悔，她會(huì)耐心。聽(tīng)完它，然后叫他送她去席德尼。那是他最起碼該做的。
她麻木地站起來(lái)，點(diǎn)亮一盞油燈。一記響亮的敲門聲傳來(lái)，嚇得她跳起來(lái)，那一定是科林，他終于來(lái)通知她這項(xiàng)噩耗。可是此刻，她卻不想見(jiàn)他，不想再聽(tīng)到那些殘酷的話。她效風(fēng)不動(dòng)地排在那兒。敲門聲又傳來(lái)。好吧，她越早面對(duì)他，事情也能越快做個(gè)了結(jié)。
她迅速打開(kāi)門�！翱屏�，我正在納悶?zāi)銕讜r(shí)才會(huì)過(guò)來(lái)……”
可是來(lái)的人不是科林。