而趙娉婷也換回了女裝，身著一襲藕色綾羅裙，把她原本窈窕的身段襯托得更加婀娜多姿。
咦，那個不是嬋娟嗎?她們三個怎么聚在一塊兒?
看趙娉婷和嬋圍繞在魚澹然身邊笑語盈盈，歡欣無比，朱瞻垣感覺如真似幻，腦海里空蕩蕩的，一點兒也不踏實。
「然妹，婷婷……你們……沒事了?」
朱瞻垣無法相信自己的眼睛，急忙前去求證。
「是啊，表哥，我們本來就沒事了。你的秦柔俠救了我，而白容膝救了娉婷姊姊，我們這不是很平安、很好嗎?」
魚澹然不解朱瞻垣臉上諸多詭異的表情，莫名其妙地回答道。
「只是……只是，秦姑娘為了救我，卻犧牲了自己的性命……慘遭她二哥的毒手。」趙娉婷一想到這里，便對秦柔俠深感歉疚與虧欠，悲切之情，不禁油然而生。
「什么?柔俠……柔俠她犧牲了!」
正當朱瞻垣慶幸魚澹然與趙娉婷二人安然無恙的同時，卻又不禁哀傷秦柔俠命喪黃泉，與世長辭了。
「白兄呢?」
「白公子他帶人至落日鑣局給秦姑娘辦后事去了。」嬋娟回答道。
「我也過去瞧瞧�！�
雖說朱瞻垣和秦柔俠空有夫妻之名，但在心里頭，他早把秦柔俠當作自己人了，遽然耳聞其死訊，自然是令他難以接受，恨不得立刻奔過去哀悼、憑吊一番。
「七殿下，且慢。白公子交代，請你在此稍作等候，待他回來，還有要事找你商量，切莫離開�！�
趙娉婷當然理解朱瞻垣內心的傷痛，只是為了顧全大局，她不得不依白容膝的吩咐道。
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「朱兄，實在很抱歉，方才在下開了你一個小玩笑，沒嚇壞你吧?在下也是情非得已，不得不出此下下之策�！�
白容膝—回到摘云山莊，便為了之前謊稱魚澹然與柴毅身亡的事向朱瞻垣致歉。
「白兄，你囑咐我務必待你回來，原來是為了這檔子事呀?」朱瞻垣不悅之情溢于言表。
「當然不是了。朱兄，你可曾仔細想過，現在失物既已追回，此案了結在即，而柴毅夫婦的事，將如何解決?怎樣才能把你的趙姑娘、我的魚姑娘，歸回原位，各得其所?」
「這……這……我還來不及細想。白兄，莫非你有何高見，本宮洗耳恭聽了�！�
「就是……謊報柴狀元已因公殉職，死于秦一畦之手；而柴夫人亦中了秦一疇的毒掌，毒發身亡。然后，暗中把趙姑娘送回她的家鄉去，澹然則留在我摘云山莊里。朱兄，你回京之時，大可以奏明圣上，迎娶趙姑娘為妻，而澹然從此隱姓埋名，做我摘云山莊的女主人�！�
「辦法是不錯，只是……然妹出身名門，詠絮才名遍布天下，如此隱姓埋名，豈不太委屈她了?況且要讓魚家以為痛失愛女，這個不成。這種謊言，打死我都開不了口的。光我母后就會痛不欲生，活活哭死的，更別說是我外祖母和舅父、舅母了�！�
「那么……只對外人撒謊，對自己人就明說了。只要大家守口如瓶，三緘其口，一樣可以掩入耳目，瞞天過海的，是不是?」
「白兄，這會不會太冒險了?」
朱瞻垣就是擔心如果有個萬一，那豈不是欺君罔上，罪加一等，罪無可赦了呀?
「我想不至于吧。既然是最親、最愛的家人，應當會以澹然的生死為慮，絕不會透露半點口實，這點倒可以安心。等日子久了，皇上日理萬機，肯定也記不得這事，只要澹然永不出現在京城里，天下之大，物換星移，自然也沒人會再注意到她了�！�
「也唯有如此了�！�
朱瞻垣總算被白容膝說服了，同意以退為進，讓她們兩人各歸其位，各得其所。
因為朱瞻垣實在沒勇氣把她們送回京城，任由國法律令、任由王公大臣公然審理她們，何況這也不是什么光采的事。
***************
暮秋時節，草木枯盡，百花凋零，摘云山莊一片蕭索、寂然景象。魚澹然隨手推開—扇窗，獨自佇立窗邊，目送秋天的蹤影，細數落葉繽紛。
「天涼了，多加件衣裳吧�！�
白容膝從衣架上取下一件外衣，呵護地為魚澹然披上。
「娉婷姊姊和表哥呢?」
魚澹然索性將身子往白容膝懷里靠，極其撒嬌地把耳朵貼近他的胸口，聆聽他的心跳，含情脈脈地望著他。
「你表哥上縣衙處理公事去了，趙姑娘到落日鑣局給秦姑娘上香去�！�
白容膝百般愛憐地摟著魚澹然，望著她姣好的容顏、純真的笑靨，整個人如沐春風，酣然而醉。
「你不是說秦柔俠救了我一命嗎?那我也去給她上個香，好不好?」
「不行，你的傷還沒好，得留在家里好好休養，不許出門亂跑。」
魚澹然不言語，只是嘟著小嘴，以表示她心底最深沉的抗議。
「澹然，乖，你想想看，以你目前的身分，適合出去拋頭露面嗎?」
於是，白容膝把他和朱瞻垣的「妙計」，一五一十為魚澹然細說分明。
「隱姓埋名!哇，這個點子真是太棒了!很好，那我得給自己起個新名兒了�！�
魚澹然這小妮子心里從來只想著新鮮事，她才無心理會其后頭所隱藏的危機哩。
「是啊，你可要好好想想，為自個兒起什么新名字來著�！�
「嗯……靖節先生的《歸去來辭》里，有這么兩句話，『倚南窗以寄傲，審容膝之易安』，你叫『容膝』，那我就叫『寄傲』好了�！刽~澹然不假思索道。
「寄傲，寄傲……嗯，人如其名，很恰當，那以后大家都改口喊你寄傲了�！�
白容膝對于寄傲這個名字異常地喜歡，因為它的立意頗佳，意蘊深遠，值得他倆從此玩味一生。
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太阿寶劍傷人一案，安子業、秦一疇各已俯首認罪，而秦一畦的罪名，隨著他的自裁身亡，也告煙消云散。
前些天，白容膝已派人護送趙娉婷和嬋返回長安故居。
而朱瞻垣在案情大白之后，得運送禮部遺失的寶物回京，還要請回柴毅夫婦的「牌位」，押解安子業等元兇。
白容膝、柳知縣及縣衙中一些官吏皆前往送行，唯有魚澹然為了掩護身分，不便公然露面。
「白兄，這段日子來多謝你的大力相助，本宮回京在即，寄傲從此交給你了，咱們后會有期。」
朱瞻垣始終放心不下魚澹然，臨別之前，還不忘了私下叮嚀白容膝。
「宋兄，請寬心，寄傲……我會照顧的�！�
「我信得過你。等我回京把正事處理完畢，再陪魚家長輩下江南來，務必給你們一個正式而隆重的婚禮。」
此刻，白容膝深深感受到，朱瞻垣是那么慎重而誠懇地把魚澹然交到他手上，這其中隱含著做兄長的祝福與深切之關懷。
「白兄，請留步。送君千里，終須一別。咱們一切盡在不言中，相見有期，來日方長，回去好好陪伴寄傲吧�！�
「朱兄，珍重，代我問候魚家長輩，請他們寬懷�！�
此次蘇州之行，對朱瞻垣而言，可謂之大豐收也。一來不負眾望，完成了艱巨的任務；二來多了與趙娉婷相處的時間，使兩人的感情更加堅定；心靈更加貼近；三來魚澹然終于一償宿愿，獲此良緣；四來他更結交了白容膝這樣一個允文允武、肝膽相照的知心好友。
獨獨秦柔俠的死，令朱瞻垣感到遺憾與惋惜，注定他得辜負這段多情美人恩……
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早朝金鑾殿上，七殿下朱瞻垣帶領此番南下之一班官員，上朝向皇上細稟此次南行辦案的種種經過……
「好，好，好，七皇兒，有你的，這案子辦得實在太漂亮了，過幾日朕再好好獎賞你。」
皇上一聽失物已追回，太阿寶劍風波亦已平息，再見到愛子功成而返，自是滿懷歡欣，又安慰、又驕傲。
「父皇過獎了!此番之所以能圓滿破案，不辱使命，全賴同行官員之互助、互信，協力合作，諸位大人才是功不可沒，兒臣萬萬不敢居功�！怪煺霸t虛道。
「好，好，好個『功不可沒』!諸位賢卿，你們辛苦了，朕改日再跟魚尚書琢磨、琢磨，論功行賞，好處少不了你們的�！�
接著一班官員是又磕頭，又謝恩，拉拉雜雜地說了一些大同小異的客套話。
「柴狀元呢?今日怎不見他上朝?」皇上沒見著柴毅的人影，忍不住問道。
「回皇上的話，柴狀元他……他……柴狀元夫婦分別喪生于飛劍和毒掌之下，雙雙步上黃泉路�！�
同行官員神色凝重，語氣沉痛地一一向皇上稟明柴毅夫婦因公殉職的歷程。
魚松齡一聽見自己心愛的女兒遭此不測，魂斷異鄉，他再也承受不住了，頓時暈倒在地，不省人事。
「來人啊，快宣太醫�！�
皇上嚇傻了，金鑾殿上已經死過一個趙崇石，老天保佑!這回魚松齡可千萬別有事……
隨即滿朝一陣騷動，太醫忙著為魚松齡把脈、診斷，文武眾臣人人面面相覦，等候他的蘇醒……
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嫻德宮中，嫻妃已耳聞魚澹然的事，早哭得泣不成聲，傷痛欲絕。
朱瞻垣可想而知他母后悲傷、哀痛之情，一下了朝，連忙趕至宮里向嫻妃道出真相。
「垣兒，臨……下江南前，本宮……不是……千交代萬叮囑，澹兒你可要……好好照顧?這下可好了，你居然忍心……見她……一命嗚呼，死于非命……你這個兄長……是怎么當的?」嫻妃老淚縱橫，痛徹心扉地指責朱瞻垣道。
「母后，您就別傷心了，其實，這事另有隱情的……」
朱瞻垣摒退左右，在嫻妃跟前細說從頭，娓娓道來，把真相說個明白。
「反了，反了，那個趙娉婷不要命了嗎?怎么還女扮男裝，前來求取功名?」
「母后，您先別急，安心地聽我把故事說下去�！�
「不管，不管，是她害了我的澹兒!這可怎么辦才好?她們犯了欺君大罪，罪無可赦。垣兒，你倒為你表妹出出主意，無論如何，一定得設法救她呀!」
經過朱瞻垣一番剖析與告白，嫻妃不得不正視事態之嚴重性，一個是她胞弟的掌上明珠，她最鐘愛的侄女兒；一個可是她兒子心儀的姑娘，她未過門的媳婦兒。
「這個白容膝的主意，是冒險了點，不過，倒不至于行不通�！�
嫻妃在完全明白實情之后，她不得不贊同白容膝的計策；那是目前唯一可行之徑，至少當務之急，她必須確保兩位姑娘都毫發無傷。
「母后，兒臣想娶趙家小姐為妻，而然妹她非嫁入摘云山莊不可。然妹的婚事，兒臣會再找魚家長輩他們商量，可是……兒臣成親、立妃的事，還得勞煩您在父皇面前大力促成，多加美言一番�！�
「行了，行了，你的事，包在為娘身上，還下快些把這個天大的秘密向魚家人透露去�！�
嫻妃既然得知寶貝侄女兒平安無恙，其余的事一切好談。
況且這個趙娉婷她也見過，人品不錯，才學更是不在話下，以一區區女流之輩，竟能榮登狀元郎寶座，若擇此女為媳，嫻妃當然樂見其成，并深感欣慰。
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這一陣子，倒難為了嫻妃，為了緊守這個天大的秘密，她在深宮之中不得不鎮日愁眉苦臉，佯裝出一副悲凄、哀絕模樣，尤其是見著了皇上，她更得以淚洗面，哭哭啼啼地搏命演出，以求逼真。
因此，朱瞻垣和趙娉婷的婚事，只得暫時按下，遲遲不敢向皇上提起，生怕引來皇上的疑心。
「哈哈哈……喜訊，喜訊，天大的喜訊!此番用兵西北，鎮西大將軍姚猛父子表現得可許可嘉!捷報頻頻傳來，依朕看，不出三日定能弭平亂事，凱旋歸來�！够噬弦贿M嫻德宮，洋洋得意和嫻妃分享國家在軍事上的勝利。
「臣妾恭喜皇上，賀喜皇上。這得歸功于吾皇鴻福齊天，得天之庇佑，萬民歸順，上下一心，方能攻無不克，戰無不勝�！�
「愛妃，今兒個朕總算見你笑了，真難得。俗話說的好，美人一笑值千金，說吧，愛妃想要什么賞賜?朕得好好獎勵你這消逝已久的笑容。」
皇上一手摟住嫻妃，一手端杯品茗。雕梁畫棟，婢女云集，美人在抱，佳茗入喉，享受無盡的帝王之樂。
「臣妾的寶貝侄女兒已經不復存在了，不如皇上您就賜臣妾一個兒媳婦吧�！�
「兒媳婦?是啊，七皇兒是該成親了。好吧，朕答應賜給你一個兒媳婦。」
「臣妾要禮部侍郎趙崇石之女，趙娉婷趙姑娘�！�
「別家的千金不好嗎?趙姑娘……自從其父趙崇石死后，他們不是舉家遷回故居了?這教朕上哪兒去尋趙姑娘來著?」皇上為難道。
「不成!趟姑娘從前與我的澹兒情同姊妹，還結為閨中摯友，見著了她，就如同見著了我的小侄女兒�；噬�，您就可憐、可憐臣妾吧，派人上長安趙家提親，臣妾心中的兒媳婦人選非趙姑娘不可了�！�
「好，好，改明兒個朕立即差人去辦。只要愛妃你高興，朕預備在年底之前把他們的喜事給辦妥，一來添些喜氣，好讓你走出這段陰影，二來朕也急著抱皇孫哩�！�
皇上禁不起嫻妃的苦苦哀求，同意讓朱瞻垣和趙娉婷速速完婚，并把婚禮預定在今年冬季……
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冬盡春來，一年復一年，又到了百花爭妍，大地春回的季節。
剛新婚下久的朱瞻垣與趙娉婷，隨同魚老夫人一齊南下蘇州，探訪摘云山莊里的魚澹然和白容膝。為了避人耳目，魚松齡夫婦不便同行，只好留在京城里。
此時，正當魚澹然與白容膝在書軒里研究一幅白容膝的新作，白容膝邀魚澹然為他的畫題字，兩人不惜為了畫境之體悟，舌槍唇戰，激辯半天。
「公子、寄傲姑娘，魚老夫人和朱公子夫婦來訪�！�
「是奶奶和表哥他們來了!」
魚澹然一聽見他們來了，也顧不得什么畫境、什么辯論，喜出望外，手舞足蹈地飛奔至倚云廳。
「寄傲，當心點，別摔著了。」白容膝跟在后頭喊道。
倚云廳里，魚澹然—見著了他們，就興奮得又叫又跳，不改昔日天真、活潑的模樣。
「奶奶，表哥，表嫂……哇，我真的太太太想你們了!」
「草民白容膝，見過魚老夫人，七殿下，七王妃�！�
「奶奶，這位就是摘云公子白容膝了�！怪煺霸B忙幫白容膝引見道。
「白公子，免禮了。嗯，長得還挺俊的，怪不得我家�！�，是寄傲，會喜歡上你。眉清目秀，溫文儒雅，好，好，好……」
魚老夫人看孫女婿，也是愈看愈有趣，連聲稱贊。
「奶奶，表哥，表嫂，你們這回可要多住上一陣子喔。江南的春天最美了，『日出山花紅勝火，春來江水綠如藍』，保證你們流連忘返，樂不思蜀�！�
「我說寄傲妹妹呀，何時你也成了『江南人』?對這兒還挺了解的嘛�！�
趙娉婷見魚澹然似乎已習慣了摘云山莊的生活，瞧她小妮子儼然一副女主人自居的模樣，忍不住想糗她幾句。
「表嫂你壞死了!表哥，不管，不管，你評評理嘛!」
魚澹然不甘受趙娉婷的「奚落」，連忙以她一貫撒嬌的口吻向朱瞻垣嬌嗔道。
「婷婷，難道你忘了嗎?再過不了多久，我們寄傲妹妹就要嫁給摘云公子，到時候她豈不成了道地的『江南人』?」
朱瞻垣變本加厲地取笑魚澹然。所幸魚澹然并不是一個容易害臊的姑娘家，臉不紅，氣也不喘，只是狠狠地瞪她表哥一眼，以示抗議。
「是啊，寄傲，奶奶專程下江南來，就是為了你們的婚事。過兩天我帶你去見我那侄子蘇宗唐，讓他收你做義女吧，如此一來，你就跟奶奶娘家姓蘇，再擇個黃道吉日，我們從蘇家把你嫁進這兒。你找了個好婆家，有了歸宿，也算了了奶奶一樁心愿�！�
「但憑奶奶作主，寄傲……沒有意見�！�
魚澹然用眼角余光偷瞄了白容膝一下，見他笑得多開懷，魚澹然心頭不禁涌現出一絲甜蜜的感覺。
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素來以經營絲綢買賣為業的蘇家，算得上蘇州城內一富裕人家，今日蘇家把閨女嫁進摘云山莊，郎才女貌，門當戶對，蘇，白聯姻，在蘇州父老口中仍不失為一樁佳話。
這對魚澹然而言，卻是她今生「第二度」穿上嫁衣，當然，嫁給平民才子，自然是不如嫁狀元郎那般風光。
而她此時的身分是「蘇寄傲」，不過是個富家小姐，蘇宗唐的義女，哪有往日的一半威風與神氣?
然而，在魚澹然心里，這卻是她夢寐以求的。嫁得如此一個才子夫婿，從此書香琴韻伴晨昏，賦詩論畫至白首，摘云山莊里筑愛巢，凡塵世事不相干……
萬般少女情懷，多少綺麗思緒，在魚澹然心底慢慢醞釀著，直至今日終于釀成一壇香醇、醉人的女兒紅。
洞房之中，紅燭高照，每一盞燭光都訴說著一個真摯的祝福，散發著無比的光與熱，暖暖地包圍著這對新人……
魚澹然和白容膝同飲交杯酒，她淺嘗幾口后，便不勝酒力，雙頰染上一抹桃暈，眼前一片眩然，身子頓時失去重心，不偏不倚地倒向白容膝懷里。
白容膝順勢將她摟得更緊，忘情地凝視著她的似水明眸，她的櫻桃小口，她的粉頸，她的……
「娘子，我今晚喝多了，有幾分醉意，不如……我們還是早點兒歇著吧�！�
洞房花燭，得妻如斯，白容膝是酒不醉人人自醉。任誰都曉得，他只是假托酒意，不忍辜負芙蓉帳里的「春宵」而已，想一親芳澤，以慰多年的相思之苦。
「二更都還沒到，你就想睡了，待會兒有人來鬧洞房怎么辦?」
憑魚澹然的冰雪聰明，怎會不理解白容膝的話中意?只是礙于少女的矜持與羞怯，她故意推托。
「放心啦，我已經托表哥他們幫忙擋著，沒人敢來鬧的�！�
「才怪呢!你唬誰呀?我又不是沒結過婚!」魚澹然不服氣道。
「是啊，你很有經驗，但是，我想讓你嘗嘗你所沒經驗的……」
白容膝出其不意地托起她的香腮，深深地吻住她的紅唇……
魚澹然只覺渾身發熱、發抖、發酥、發軟，想掙脫他的懷抱，卻欲掙無力，只好任由白容膝狂親濫吻，任由他輕撫細揉……
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春日午后，時光悠悠，人兒悠悠，天上的云絮亦悠悠……
摘云山莊里，魚老夫人耐不住瞌睡蟲的侵襲，在樹蔭下的躺椅上趕赴周公的筵席，把酒言歡去了。
朱瞻垣和趙娉婷相對而坐，奕棋相望，眼波中傳遞著多少脈脈情意。你一眼來我一眼，不須言語，便能感應到彼此心中的真情摯意。
白容膝則找了一些工具，鋸子、木板、繩索等等，在蔭涼處充當起木匠來。他費了好大的勁兒，才在兩棵大樹之間安上一座秋千。沒法子，誰教魚澹然對秋千這玩意兒情有獨鐘。
「哇，相公萬歲!萬歲!你真是太棒了，居然自己動手做秋千……我真是愛死你了!」魚澹然興奮到了極點，忘情地摟住白容膝又親又吻，根本無視于任何人的存在。
「娘子，要不要試試看坐起來舒不舒服，合不合適呀?」白容膝礙于朱瞻垣和趙娉婷在一旁，實在有點難為情，只好哄著魚澹然道。
魚澹然天生是個野丫頭，哪有一刻閑得住，坐上了秋千，便要白容膝為她使勁搖秋千，讓她蕩得又高、又遠，仿佛在半空中飛來飛去似的。
朱瞻垣和趙娉婷一盤棋下了老半天，還是分不出勝負，你讓我，我讓你，反正他們又不比棋藝，純粹消磨時光而已。
「表嫂，待會兒我再陪你下棋。表哥，你先幫人家搖秋千，好不好?」
「容膝呢?他剛剛不是還在幫你搖嗎?」
「有人來買畫，他到倚云廳招呼去了�！�
「不成，我得陪你表嫂�！�
朱瞻垣又不是腦袋不清楚，搖秋千可是件苦差事，何必放著嬌妻不陪，去自找罪受，
「那么大家都別玩了�！�
魚澹然向來任性慣了，一氣之下，用手將他們棋盤上的棋于統統弄散。
「寄傲，你……」
朱瞻垣實在拿她沒辦法，真想把她抓起來修理一頓，誰曉得她竟躲到趙娉婷身后，趙娉婷還為她掩護，于是三個大孩子便在大樹下追趕跑跳碰起來，依稀回到了孩提時光……
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落日鑣局的后山，朱瞻垣曾派人為秦柔俠建了一座墳墓，今日魚澹然和趙娉婷閑來無事，便一塊前來給秦柔俠上香祭拜。
「柔俠姊姊，多謝你的舍命相救。若不是你，娉婷也不會有今日的幸福、美滿，但愿來生娉婷能有機會報答你的救命大恩。最后，希望你保佑七殿下，我們共同的夫君，愿他身體安康，長命百歲。」
「柔俠姊姊，你也曾救過我，若不是你的那顆解藥，我想我早已不在人間了。大恩不言謝，愿有來生，寄傲得以報答姊姊的大恩大德�！�
她們兩位姑娘皆深感秦柔俠的救命恩情，焚上一炷香，以一顆最虔誠的心，緩緩道出自己對她的由衷感謝。
她們相信，藉助一炷清香，得以溝通人間和冥界，似乎秦柔俠此時就在她們身邊，接受她們至高的謝意，只是人鬼殊途，肉眼無法明視而已。
祭拜完秦柔俠，她們登上落日樓去，可惜這座落日樓已是人去樓空，景物依舊，人事全非，即使開遍姹紫嫣紅的花兒，楊柳低垂，蝴蝶翩翩，卻只有更襯托出它的凄清與沉寂。
「寄傲妹妹，登上這落日樓，更讓我想起魚家的詠絮閣。唉，繁華空在，詠絮人兒卻再也回不去了�！冠w娉婷觸景傷情，極其感傷、自責道。
「表嫂，你太悲觀了，誰說我回不去?等過一陣子我想家、想爹娘、想你們了，只要再去弄套男裝來，化個裝，我還是會回京城的。只是……見不著姑姑倒是真的�！�
魚澹然即使已嫁為人妻，仍不改昔日淘氣的性子，她還是時常語出驚人，嚇得趙娉婷一身冷汗。
「然妹，不，寄傲妹妹，你別胡來喔，事關多少人的生死，你……還是謹慎些來得妥當�！�
「放心啦，有容膝在，他哪由得了我胡作非為。」
「你千萬別冒險呀!有什么需要，盡管捎信到宮里給我。你京城里的親人，我和你表哥會幫你多照應的�！冠w娉婷承諾道。
「也好。那待你回京之時，可否至我家幫我打聽一下綠兒的消息?」
「綠兒……她呀，在去年我們南下后不久，舅父早把她許配給宮本巷口一戶豆坊人家，家中人口簡單，一個婆婆需要她侍奉，丈夫也算克勤克儉，做點小本生意，生活還過得去。」
「這倒好，這倒好�！�
魚澹然一聽綠兒已找到歸宿了，不覺由衷地為她感到高興。
《全書完》