便得不到美人恩，
他若去找情婦，
便須先為她出生入死。
-一作者不詳
聒噪的客棧老板娘葛瑪麗熱心地推薦，哈維只有朱海碧夫人的時(shí)裝店值得一去。藍(lán)道把若薇帶去，擺出一副恩人的嘴臉。"她要什么就給她什么吧！"他說(shuō)道。若薇不懷好意地對(duì)他笑笑，決心盡量揮霍他的錢。
若薇不愿扮演他情婦的角色，但既然旁人都這么認(rèn)定，倒也賦予她某種地位。看來(lái)有錢人的情婦比他明媒正娶的老婆重要得多了，至少?gòu)闹旆蛉说挠^點(diǎn)看來(lái)是如此。朱夫人親自負(fù)責(zé)接待若薇，將各種服裝樣式，布料和花邊攤在她眼前。多年來(lái)她一直都只穿樸素的傭人服，現(xiàn)在有各式服裝和各色布料供她選擇，她反而不知如何是好。目前粉彩色系正大行其道，粉紅、珊瑚紅、胡瓜黃、粉藍(lán)、薰衣草紫，都極受女士青睞。對(duì)常和塵土煙灰為伍的仆人而言，這些色澤便不切實(shí)際了。她不必訂做舞會(huì)禮服，因?yàn)樗{(lán)道顯然沒(méi)時(shí)間也無(wú)意帶她出去跳舞，雖說(shuō)近來(lái)常有借慶祝拿破侖戰(zhàn)敗為名而舉辦的舞會(huì)。而那些巧奪天工、令人眼紅的蕾絲和花邊，以及名目繁多的裙擺和皺褶……配在她身上，就像鴿子插了孔雀的羽毛�？蓜e把自己打扮成一副女仆的樣子，藍(lán)道曾這樣打趣她。若薇翻著一張又一張的設(shè)計(jì)圖，心中拿不定主意�？墒俏冶緛�(lái)就是個(gè)女仆，她絕望地想道，女仆兼伴從。她該選一些等藍(lán)道從她的生命中消失以后，仍然可以穿許久的東西。
我要活！
她自己曾說(shuō)過(guò)的話出來(lái)煩她了。
我想跳舞、調(diào)情——
她似乎聽(tīng)見(jiàn)玫蜜的回答：若薇！
甩頭發(fā)甩到發(fā)針掉下來(lái)為止……躲在扇子后面對(duì)美男子拋媚眼……
可別把自己打扮成一副女仆的樣子，若薇。有一個(gè)聲音在警告她。
"白小姐。"朱海碧夫人圓滑地詢問(wèn)道。"要我?guī)湍氵x嗎？"
"好的，"若薇說(shuō)道，專注地皺起眉頭。"請(qǐng)你……盡可能把我打扮得高貴一點(diǎn)。麻煩你了。"
她們花了整個(gè)早上，直到下午還在選擇樣式、討論、量身。店中裁縫立刻合力趕工替她做了件樣式簡(jiǎn)單的長(zhǎng)衫，好讓她在其余的衣物完成以前穿。她總共訂制了質(zhì)料最上乘的內(nèi)衣、長(zhǎng)襪、便鞋、飾羽毛的小帽、手套、兩件外套，一件有袖，一件無(wú)袖，還有一些合身的便裝，胸前和裙沿都有繡花的鑲邊或皺褶，領(lǐng)口開(kāi)得極低。若薇對(duì)英法時(shí)裝之間的差異，感到頗為困惑。
"我覺(jué)得法國(guó)女人的……胸部，好像露出來(lái)的部分比較多。"她說(shuō)，不安地注視著草圖。朱海碧夫人放聲大笑。最后若薇鼓足勇氣要求看一些正式場(chǎng)合服裝的圖樣，她發(fā)現(xiàn)自己立刻就被吸引住了。
"這些和從前單純保守的樣式不同，是給'女人'穿的，你看出來(lái)了嗎？"
"是的。"若薇說(shuō)道，好奇地看著那張?jiān)O(shè)計(jì)圖，袖子和裙身都很蓬，腰身束得很細(xì)，有的袖子分好幾層，最后用緞結(jié)或流蘇扎起。"我看緊身裙又要開(kāi)始流行了？"
"對(duì)！"朱夫人叫道。"要不是因?yàn)榇蛘�，好幾年前就流行了�?quot;
"那就替我照這個(gè)樣式做一件吧！"她說(shuō)道，指著一件領(lǐng)口設(shè)計(jì)特殊，呈V字形開(kāi)到胸前的樣式。
"用銀藍(lán)色？"
"好極了，"若薇同意，兩人相視一笑。"不過(guò)，夫人，請(qǐng)你告訴我，這些東西是不是很昂貴？"
朱海碧夫人拿起一匹絲料，漫不經(jīng)心地用手指無(wú)弄著，瞄了若薇一眼。
"那位先生很大方，對(duì)不對(duì)？"
若薇沒(méi)把握地點(diǎn)點(diǎn)頭。藍(lán)道可能很大方，不過(guò)他可不是慈善家。就算他決定取消一半她所訂制的服裝，她也不敢多說(shuō)一句，因?yàn)樗椭旆蛉颂暨x的服飾絕對(duì)遠(yuǎn)超過(guò)她的需要。
藍(lán)道幾乎花了一整天的工夫，才說(shuō)服港口的海關(guān)人員讓"貓夫人"泊岸。他們認(rèn)為船上那一批棉花有問(wèn)題，誰(shuí)都不愿意負(fù)這個(gè)責(zé)任。他們這種態(tài)度，是當(dāng)年英法兩國(guó)交惡時(shí)，拿破侖設(shè)下貿(mào)易障礙所導(dǎo)致的結(jié)果。為了要讓英國(guó)人知道厲害，他特別訂下苛刻繁瑣的海關(guān)條例以嚇阻國(guó)人與英國(guó)人做生意。這種作法使法國(guó)反受其害，幾乎毀了商業(yè)和農(nóng)業(yè)系統(tǒng)。要不是多虧一位法國(guó)內(nèi)政部長(zhǎng)放寬了限制，恐怕還會(huì)造成更大的災(zāi)難。雖然那位前任皇帝現(xiàn)已被放逐到一個(gè)小島上去，法國(guó)海關(guān)對(duì)英國(guó)人仍懷有敵意。
"貓夫人"的船長(zhǎng)名叫賈偉力，約莫是四十多歲的人。他在法國(guó)海關(guān)人員的監(jiān)視下，協(xié)助藍(lán)道檢查那些棉花。賈偉力用管理軍艦的方式來(lái)管理那艘船，講求紀(jì)律和效率。他獨(dú)立且自信，因?yàn)樗诤＼娭幸矒?dān)任過(guò)類似的職務(wù)，并且十分引以為榮，為了酬庸他優(yōu)良的服務(wù)，每次出航他都享有可攜帶一些私人貨物的特權(quán)。他打算退休以后用賺來(lái)的錢自己買一艘船，這并不是秘密。賈偉力和藍(lán)道伸手探入棉花堆中，箱中果然藏有石頭，法國(guó)人立刻展開(kāi)一陣迅速的交談，他們說(shuō)得太快，每十個(gè)字里面藍(lán)道大概只聽(tīng)懂一個(gè)字。
"很抱歉，"賈偉力低聲致歉。"那些該死的美國(guó)人信誓旦旦地說(shuō)不會(huì)再搞鬼了。他們把我們當(dāng)白癡？'"
"看來(lái)似乎如此。"藍(lán)道答道，不帶表情地瞄了那些法國(guó)官員一眼。
"要不要把這批貨退回去？"
"不用了。雖然混了不少石頭，這里還是有一些有價(jià)值的棉花，你通知他們：貨物太重，船沉了。"
賈偉力突然發(fā)笑。
"是的，大人。"
"只不過(guò)下回通關(guān)恐怕會(huì)有麻煩。"藍(lán)道轉(zhuǎn)向那群官員，費(fèi)力地試圖用法語(yǔ)說(shuō)明情況。他自信可以說(shuō)服他們，因?yàn)閼?zhàn)后的法國(guó)沒(méi)有本錢危及和英國(guó)重新建立起的貿(mào)易管道。法國(guó)市場(chǎng)正在逐漸復(fù)蘇，他們需要棉花、軍火、羊毛、皮革，尤其需要咖啡和砂糖。在發(fā)明蒸氣機(jī)，帶動(dòng)產(chǎn)業(yè)革命之后，世界上最好的貨物大多來(lái)自英國(guó)。藍(lán)道打算盡量利用法國(guó)的匿乏和英國(guó)的富足來(lái)圖利。
夕陽(yáng)西下時(shí)，藍(lán)道駕著馬車來(lái)到朱海碧夫人的店門前。他不耐地走進(jìn)店門，朱夫人隔著簾幕偷望他一眼。
"再等一會(huì)兒就好，先生。"她說(shuō)道，等她把頭又縮回去時(shí)，后面?zhèn)鞒鲆魂噽炐β暋ｏ@然她們打算給他個(gè)驚喜。
幾分鐘以后，朱夫人出來(lái)了，用戲劇化的手勢(shì)拉開(kāi)紅色布簾示意若薇走出來(lái)。經(jīng)過(guò)數(shù)秒鐘的冷場(chǎng)，藍(lán)道笑了起來(lái)。等她終于現(xiàn)身，他的笑容消逝了，眼眸由金轉(zhuǎn)綠。若薇走到他面前停下，在他檢視她們這一天的工作成果時(shí)，感到無(wú)比羞澀。她等了半天他仍然沒(méi)開(kāi)口。他喜歡嗎？他的看法根本無(wú)關(guān)緊要，她告訴自己。他只默默地瞪著她，若薇稍稍抬起下巴，頗具威儀。
那件衣服是淡得不能再淡的水粉色，就像貝殼內(nèi)部一般閃閃發(fā)亮。微蓬的袖管輕觸著她的上臂，領(lǐng)口開(kāi)得極低，僅僅遮住她的乳尖，將她的乳房托起，其下則是垂地的細(xì)褶。她的身材年輕纖細(xì)。但女性的豐潤(rùn)曲線令人無(wú)法忽視。她身上唯一的珠寶是一只金別針，在她頸間的天鵝絨蝴蝶結(jié)上璀璨生光。若薇的肌膚微泛桃紅，眼眸有如晴空般蔚藍(lán)。她們將她前面的頭發(fā)修剪了一下，整理成時(shí)興的小束卷發(fā)，頸后則盤了個(gè)大髻。
"我?guī)缀跽J(rèn)不出是你了。"藍(lán)道嘆聲說(shuō)道。她的出現(xiàn)不啻是在他毫無(wú)準(zhǔn)備之下，兜頭給了他一拳。他注視著她，在欲望和悔恨間擺蕩不定。她穿得太少了，他想道，努力將視線自她胸前移開(kāi)……但他的理智提醒他，她穿得并不比一般衣著入時(shí)的女人少。一個(gè)問(wèn)題刺痛了他：他是否能夠按捺住不去碰她？這牽涉到他的自尊。他的信用，他保證過(guò)不再占有她的，老天爺！怎會(huì)為自己設(shè)下這么一個(gè)陷阱？我原先不知道，他饑渴地想道，我原先不知道自己會(huì)這么想要地。
"很好看。"他喃喃說(shuō)道，心知那群女人期望他的贊美之辭。她對(duì)他笑笑，然后低頭打量自己。一時(shí)之間他好像見(jiàn)到了某人，但僅僅一閃即逝。不知在何處……他從前曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)她。
"你那別針是打哪來(lái)的？"他問(wèn)道，若有所思地打量著那小小的圓形別針。其中雕刻了一個(gè)字母B，周圍環(huán)飾著葉形花紋。這是男士別胸巾用的領(lǐng)針。
"這是我父親的，他叫白喬治，"若薇答道；心不在焉地用手指觸摸那別針。"我母親在我十八歲生日時(shí)給我的。"他為何會(huì)問(wèn)起這枚別針？她有點(diǎn)惱恨地想道。他有沒(méi)有看見(jiàn)她的衣服、她的臉和身材？他對(duì)她毫無(wú)感覺(jué)嗎？并不是她在乎他的意見(jiàn)，只不過(guò)花了一整天……
"你喜歡這件衣服嗎？"朱海碧夫人問(wèn)道，藍(lán)道將視線轉(zhuǎn)向她。
"夫人。"他緩緩說(shuō)道。"只有你精心加以改造利用的材料，才配得上你獨(dú)到的審美眼光。"這些禮貌的贊美詞拐彎拐角地說(shuō)了半天，其實(shí)根本毫無(wú)意義。若薇聽(tīng)了只覺(jué)生氣，他不如閉上尊口倒還好些。
"啊，我覺(jué)得你指的好像不是衣料。"朱海碧夫人嬌聲說(shuō)道，用法國(guó)女人特有的方式企圖博取更進(jìn)一步的贊美。藍(lán)道巧妙地將話題轉(zhuǎn)到價(jià)錢上，縮短這種言不及義的無(wú)聊交談。
"像這種改造的過(guò)程，無(wú)論代價(jià)多高都是值得的，親愛(ài)的夫人……"
"啊，是啊，"她立刻說(shuō)道。"你一眼就可以看出我的工作多么有價(jià)值，先生。你是外國(guó)人，不過(guò)我不會(huì)占你便宜。我就算你最低的價(jià)錢……"
若薇現(xiàn)在開(kāi)始覺(jué)得讓男人來(lái)替自己的一身穿戴付錢實(shí)在很不是滋味，于是便一語(yǔ)不發(fā)地站在旁邊，直到他們留下歡天喜地的朱海碧夫人走出店門。這是他欠我的，她一遍又一遍地告訴自己。柏藍(lán)道害她失去了童貞，失去了工作，也失去了家。而他只不過(guò)送給她幾件衣服而已。但那種不舒服的感覺(jué)仍然持續(xù)．似乎那男人和女裁縫之間的金錢交易。己將自己標(biāo)示為他的所有物了。在回客棧的途中先開(kāi)口的是藍(lán)道。
"你這一天倒是大有所獲嘛，"他說(shuō)道．若薇點(diǎn)點(diǎn)頭，試探性地伸手摸摸額前修短的卷發(fā)。"他們把你的頭發(fā)剪短了。"還不錯(cuò)，至少他的確注意到她身上的一個(gè)地方了！
"只有前面而已。"若薇不以為意地答。
"以后你再做什么決定之前，要先來(lái)和我商量一下。"
"我又不是你的傭人，柏爵士。我不必接受你的命令。"
"不接受命令，只接受我的錢？"
"是你自己叫我去做衣服的！"
"我叫你做衣服，沒(méi)叫你剪頭發(fā)！"
"這是我的頭發(fā)．不關(guān)你的事。而且就算你再嚕嗦也不能讓那些頭發(fā)長(zhǎng)回來(lái)。你管我——"
"我才不管！"他厲聲打斷她，咬牙控制自己的火氣。
過(guò)了幾分鐘都沒(méi)有人開(kāi)口，最后藍(lán)道嘆了口氣。
"我們不能這樣一直斗下去，否則最后非殺了對(duì)方不可。"
"依我之見(jiàn)，我們之間的沖突沒(méi)有妥協(xié)的余地。"若薇干脆地說(shuō)道。她也不知道他倆要如何活著離開(kāi)哈維。
愁眉苦臉的藍(lán)道忽然臉色一亮。
"既然連英法兩國(guó)都能和平共存，我想你我總有辦法一起生活的。"
"那么你有什么建議？"她倦然問(wèn)道。
"我們何不修訂停戰(zhàn)協(xié)議？"
停戰(zhàn)。若薇撫弄著身上平滑的衣料，心中難以取舍。停戰(zhàn)只不過(guò)是將敵意暫時(shí)遏止住而已。可是在自己明明恨他入骨的時(shí)候，答應(yīng)停戰(zhàn)是一種不誠(chéng)實(shí)的行為。況且要改變這種情況也不容易。
"我認(rèn)為根本沒(méi)有嘗試的必要。"她低聲說(shuō)道，望著窗外成排掠過(guò)的骯臟房屋。她感覺(jué)肩頭壓上了一副重?fù)?dān)，而拒絕了他的好意又使她感到內(nèi)疚。"我希望自己有寬恕的美德，但可惜沒(méi)有。那行不通的。"
藍(lán)道輕輕頷首，臉上沒(méi)有表情，他向馬兒咂咂舌頭要它加快速度。顯然她還不明白將他們兩人牽扯在一起的只不過(guò)是他經(jīng)常忽略的榮譽(yù)感——他大可以將她扔在街角，才不管她會(huì)有什么下場(chǎng)呢！接著他將說(shuō)破這點(diǎn)的念頭拋到一邊，對(duì)自己感到不齒�？謬樢幻麤](méi)有自衛(wèi)能力的女子并不能使他得到任何樂(lè)趣。趁這段沉默的時(shí)間，他可以從容分析自己對(duì)她那番話奇怪的綜合反應(yīng)。她拒絕休戰(zhàn)使他覺(jué)得被冒犯了。他最卑鄙的部分建議他干脆攤牌，要她搞清楚她根本沒(méi)有拒絕他友誼的權(quán)利。另外一部分則仿佛受到了傷害，好像伸手去撫摸毛絨絨的貓咪，結(jié)果卻被貓爪狠狠抓了一下。不過(guò)整體而言，他對(duì)她的評(píng)價(jià)又提高了，因?yàn)樗靼妆硎咀约翰粫?huì)是圣人，也不是烈士，不可能口是非地說(shuō)自己已原諒了他。
他真不知道該拿她怎么辦，唯一的解決之道似乎是盡量離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
從這天開(kāi)始兩人之間似乎畫下了界限，藍(lán)道不再冒進(jìn)，若薇也毫不讓步。一天過(guò)了，然后又一天，兩人就這么過(guò)了一星期。除了短暫的爭(zhēng)吵以外，便是冗長(zhǎng)的靜默和戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的交談。若薇說(shuō)法語(yǔ)完全不費(fèi)吹灰之力，這種輕快流暢的語(yǔ)言常讓她憶起玫蜜。大部分的時(shí)間藍(lán)道都留下她一個(gè)人，自己則到碼頭上去或是視察柏家的產(chǎn)業(yè)，她則樂(lè)得窩在有如避風(fēng)港的客棧里。
若薇從未有過(guò)這么空閑的時(shí)候，她可以高興做什么就做什么，而且知道不會(huì)有人來(lái)打擾。她練樂(lè)器、讀小說(shuō)，在果菜園中漫步，咀嚼陽(yáng)光曬暖的薄荷葉，或是在會(huì)議廳中與其他住客閑談，其中有兩姊妹是從美洲殖民地跟父母到歐洲大陸旅游的。
她唯一會(huì)常常碰到藍(lán)道的時(shí)候是早餐時(shí)分，大家一同在咖啡室中享用熱呼呼的咖啡牛奶和香脆的面包。晚上他們又和葛家人以及其他客人共進(jìn)晚餐。
精美的食物，新鮮空氣和陽(yáng)光，以及清閑、自由，使若薇蒼白的膚色逐漸紅潤(rùn)健康起來(lái)。對(duì)這種改變，藍(lán)道未置一詞，但他不時(shí)用一種奇怪的眼神看著她，其中混雜了渴望和冷漠。
雖然若薇繼續(xù)發(fā)誓說(shuō)她不喜歡他，但她發(fā)覺(jué)他已勾起自己極大的好奇。她開(kāi)始清楚地知道他何時(shí)與人打架、賭博，或是出去找刺激了，因?yàn)橛袝r(shí)他回來(lái)眼中閃著異采�？磥�(lái)他只有在做柏家其他人絕對(duì)不贊同的事時(shí)，才能自得其樂(lè)。要了解他很困難，他比典型的享樂(lè)主義者復(fù)雜多了。她對(duì)他認(rèn)識(shí)越清楚，越是奇怪科芬花園劇場(chǎng)火災(zāi)那晚他居然會(huì)助她逃出魔掌。他的揶揄和冷酷常會(huì)使若薇又怒又怕。
有一天晚上他因?yàn)楫?dāng)天到魯維葉跑了一趟，回來(lái)得特別晚。他決心再找一些新的貿(mào)易伙伴，花了一天的工夫，結(jié)果頗有進(jìn)展。他想在法國(guó)的羊毛業(yè)中分一杯羹，還打算在發(fā)展奇速的絲織業(yè)中碰碰運(yùn)氣。目前拿破侖正待在圣赫倫那島上腐爛，能和上流階層沾得上邊的工業(yè)自然大有可為。
他疲累不堪地走進(jìn)套房，迎面卻看見(jiàn)若薇坐在房間中央的浴盆里。燭光照耀在她臉上，耳后和顴骨下都形成動(dòng)人的陰影。她頸旁冒出一絲絲蒸氣．在她頭頂上盤旋，然后升高至天花板。她往頭上抹著肥皂，鎮(zhèn)靜地望向闖入者。等她認(rèn)出是藍(lán)道，微微睜大了眼睛。每回她出浴時(shí)他都待在自己的房間里，自從在倫敦那天早上以后，他便再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她身無(wú)寸縷。
"我還以為是女侍呢！"她說(shuō)道，音調(diào)比平常稍高。"她去拿毛巾了。"少白癡了，她立刻告訴自己，他從前又不是沒(méi)有看過(guò)你，房中立刻充滿強(qiáng)烈的緊張氣氛，幾乎肉眼可見(jiàn)。自從倫敦那天早晨以后，若薇從未如此清楚地覺(jué)悟到他是個(gè)男人，惱人的記憶折磨著她，她往水里縮了幾英寸。藍(lán)道好像被釘死在地板上，他的嘴發(fā)干，明亮的眼眸一眨也不眨。他運(yùn)用了超人的意志力才將注意力從她身上轉(zhuǎn)開(kāi)，專心望著自己的指甲。
"抱歉，我在卡恩待得比預(yù)定的時(shí)間久-一"
"你的事情辦好了嗎？"她費(fèi)了很大的力氣才使聲音保持正常。
"我……是的。"
"嗯……我馬上就可以洗完了。"若薇說(shuō)道，藍(lán)道往后退一、兩步，直到肩膀抵住房門。他的脈搏加速，渾身不自在。
"不用急，"他說(shuō)道，他還能如常說(shuō)話真是奇跡。"我要再出去一下——一還有些事情沒(méi)辦完。"
若薇注視著他離開(kāi)，然后如釋重負(fù)地靠在浴缸邊緣上。她洗完澡便早早上床，豎起耳朵注意聽(tīng)套房門鑰匙轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。整夜她就在半睡半醒的狀態(tài)下度過(guò)，要等到他回來(lái)才放心。他直到早上才回來(lái)。
若薇腫著眼睛昏昏沉沉地醒來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)有人走進(jìn)套房，便拿了一件和睡袍相配的外套披上，打開(kāi)自己的房門。她看見(jiàn)他時(shí)起初還有點(diǎn)驚訝和擔(dān)心，繼而便感到厭惡。她聞到廉價(jià)妓女身上濃重的香水味，那味道彌漫了整個(gè)房間。他的衣衫凌亂，滿臉胡渣，眼睛也和若薇一樣布滿紅絲。若薇忍不住開(kāi)始想象他和別的女人在床上翻滾的情形，氣得喉間梗塞。下流的無(wú)賴！
"今早我們可真是同病相憐，不是嗎？"他說(shuō)道，聲音溫柔得出奇。
"怎么會(huì)？你滿身都是娼……婊子的味道。"
"你很可能說(shuō)對(duì)了，"藍(lán)道表示同意，脫下外套扔在地板上。"不過(guò)你應(yīng)該記得，這點(diǎn)我們?cè)缇鸵呀?jīng)達(dá)成共識(shí)。我如果有需要，就到別處發(fā)泄。難不成原來(lái)你情愿我上你的床？"
若薇怒不可遏。"你使人作嘔！"
"我是個(gè)無(wú)拘無(wú)束的未婚男子，這有什么好惡心的？"
"只要是愿意把裙子掀起來(lái)的女人，你就可以跟她上床。"
藍(lán)道伸出手打算搖她，但她穩(wěn)穩(wěn)地站著不動(dòng)。他自棄地拐起嘴唇。他是怎么了？她為何能夠挑起別的女人無(wú)法滿足的欲望？他不能讓這種情形再繼續(xù)下去，否則他非發(fā)瘋不可。
"我很懷疑你為何要和我進(jìn)行這種無(wú)謂的爭(zhēng)吵，"他柔聲說(shuō)道，握住她的上臂。"你是否記起了我是很容易將言語(yǔ)付諸行動(dòng)的？"
"如果你是在暗示我企圖挑逗你，"若薇顫聲說(shuō)道，藍(lán)紫眸冒火。"那你就錯(cuò)了。我是因?yàn)闊o(wú)法隱藏對(duì)你的濫交行為所感到的憎惡才不得不說(shuō)。""那你就設(shè)法隱藏吧，"藍(lán)道對(duì)她提出忠告，將她往前拉了一英寸，兩人幾乎相觸。她的個(gè)子好小，頭還夠不到他下巴。"不然我可能會(huì)不顧一切……把注意力放在身邊可資利用的女人身上——而通常就是你。"
若薇恨不得賞他一記耳光——不過(guò)她記起了上回這么做的后果。她渾身僵硬，緊握雙拳。
"那你就再對(duì)我用強(qiáng)�。�"她從牙縫中擠出這句話。"反正那也不足為奇。"
他猛然放開(kāi)她的肩膀，捧住她的臉。
"你倒說(shuō)說(shuō)看你對(duì)我有什么吸引力，"他柔聲說(shuō)道。"你就像冬天的積雪一樣'溫暖'。你不知好歹而且高傲，每次我一碰到你你就忙不迭地躲開(kāi)。你一個(gè)人不覺(jué)得有什么不好……只可惜我沒(méi)有那么自足。我在毫無(wú)溫暖的家中被禁錮了好些年，終于忍不住開(kāi)始向外尋求溫暖。而你正是在這種追尋的過(guò)程中第一個(gè)受到傷害的人。"
"你在說(shuō)什么？"若薇低聲說(shuō)道，他似乎充耳不聞，又繼續(xù)說(shuō)下去。
"我居然會(huì)被你吸引實(shí)在是一件很諷刺的事……那是一種瘋狂的欲望，想憑著自己的雙手融化冰雪�？墒俏矣植桓�，因?yàn)樵诜e雪表面下似乎空無(wú)一物，你將就此融化消失，什么也不留。"
"你瘋了！"若薇喘息道，當(dāng)他將她拉得更近時(shí)，她顫抖不已。藍(lán)道看見(jiàn)她極度恐懼的眼神，咒罵著呻吟一聲放開(kāi)她。
"我是瘋了，"他同意。"希望上帝助我不再渴望你。"他旋身走進(jìn)自己的臥室，甩上房門。若薇既震驚又困惑，張口結(jié)舌地說(shuō)不出話來(lái)。她在他身邊安全嗎？他準(zhǔn)備自制到何種程度——她是否能指望他遵守諾言？?jī)扇嗽诋?dāng)天晚餐以前再度碰面，彼此心照不宣地同意忘卻過(guò)去二十四小時(shí)內(nèi)所發(fā)生的事情。藍(lán)道走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，若薇正在起居室角落埋頭看書，一頭秀發(fā)在燭光下熠熠生輝。她緩緩抬起頭，看見(jiàn)他立刻使她腹中抽動(dòng)。一定是餓了，她告訴自己。他身穿海藍(lán)外套以及雪白的襯衫和長(zhǎng)褲，腳上套著黑色長(zhǎng)靴，漿挺的白領(lǐng)巾和他喉頭的膚色形成強(qiáng)烈對(duì)比。若薇已漸漸習(xí)慣他黝黑泛金的膚色，不再覺(jué)得奇怪或難看了。他雖然不算俊美，不過(guò)她可以明白為什么有許多女人渴望他。他有一種特殊的吸引力、粗?jǐn)U、生龍活虎又英氣逼人，讓女人強(qiáng)烈感覺(jué)到自己的柔弱。他的反覆無(wú)常更增其魔力。他的眼神變化奇速，時(shí)而冰冷，時(shí)而歡悅，有時(shí)還像是在對(duì)她提出挑戰(zhàn)，看她是否能測(cè)知他當(dāng)時(shí)的感覺(jué)。
"你一直待在這里就像只籠中鳥(niǎo)。"他沉穩(wěn)地說(shuō)道。
若薇邊回答邊起身。"提供我?jiàn)蕵?lè)又不是你的責(zé)任。"
"你到法國(guó)來(lái)就只待在這個(gè)小地方。我想帶你到別處看看。"他的態(tài)度很實(shí)際，但口氣中卻有一絲抱歉的意味。若薇毫無(wú)把握地打量他。他為何在乎她是否高興？跟他來(lái)只不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)。
"你打算從今晚開(kāi)始嗎？'她問(wèn)道，對(duì)他那一身裝束點(diǎn)頭示意。
"那要看你是否愿意出去晚餐。有個(gè)地方——"
"我要先問(wèn)你一件事。"若薇說(shuō)道，用一口貝齒咬著下唇。她趁他不在的時(shí)候，已經(jīng)決定最好還是和藍(lán)道化敵為友。她沒(méi)有力量和他長(zhǎng)期抗戰(zhàn)。"你仍然愿意停戰(zhàn)嗎？"若薇邊說(shuō)邊伸出手。他猶豫了一下，例照做了。藍(lán)道握住她的手不放，瞇起眼睛似乎打算看透她的心思。僅僅這么一握手便使若薇感到溫暖、安全、滿足，這實(shí)在令人驚訝。使她煩惱的是她不希望他放開(kāi)自己的手，等他終于這么做了以后，她極力克制才沒(méi)有伸手去拉他。她指間仍留有他的余溫。"接下來(lái)幾天我有空，"藍(lán)道說(shuō)道，替她加上外套。"我想我們可以去拜訪我的一位老友。""哦？"若薇實(shí)在很難專心去聽(tīng)他在說(shuō)些什么。她開(kāi)始發(fā)覺(jué)，藍(lán)道有時(shí)候?qū)嵲诤芎谩?quot;是誰(shuí)？"
"有些人叫他加萊之王。"
"到底是誰(shuí)？"
"當(dāng)然是美男子貝于曼。"
在接下來(lái)兩天乘馬車前往加萊的旅途中，若薇問(wèn)了不少有關(guān)那位美男子的事。藍(lán)道告訴她好多精采的故事，她簡(jiǎn)直無(wú)法相信那些是真人實(shí)事，懷疑是他用豐富的想象力編出來(lái)的。但他一再保證，他所說(shuō)有關(guān)貝于曼的軼事都是真的。貝于曼是在丑聞中逃離倫敦的，并且留下大筆債務(wù)。他的瓷器、手抄書、家具、藏酒和收藏的藝術(shù)品都由克莉絲蒂公司公開(kāi)拍賣，這是人盡皆知的事。他和攝政王喬治四世的友誼也很出名，殿下和一群效仿他的人常到柴斯特菲街四號(hào)去拜訪他，請(qǐng)他就服裝和風(fēng)格提出意見(jiàn)。
"謠傳說(shuō)，"藍(lán)道告訴她。"他的手套由三個(gè)人負(fù)責(zé)制作，一個(gè)做拇指，一個(gè)做其他手指，還有一個(gè)做手掌部分——"
"我不信。"若薇叫道，她向他靠近一些，直直注視著他。"你和他常常見(jiàn)面嗎？"她問(wèn)道。藍(lán)道費(fèi)了九牛二虎之力才忍住沒(méi)去吻她柔軟的嘴唇。他笑笑，微微垂下眼睛偷瞄她的嘴。
"見(jiàn)過(guò)幾次。他不愿意和我一起出去。他說(shuō)以我走路的方式，我一定會(huì)把泥巴濺到他靴子上。"
若薇笑了。
"他不愿意弄臟靴子？"
"他的靴子不光靴面和靴筒要擦，連靴底都要上油。"
"這種人必定自視極高。"
"過(guò)去十八年以來(lái)，他比喬治四世還有英國(guó)王子的派頭還大。我猜想他的失勢(shì)應(yīng)該會(huì)讓他變得謙虛一點(diǎn)，不過(guò)就算沒(méi)有，我也不會(huì)感到意外。"
"你確定他歡迎旁人去拜訪？"
"你以為他為什么要住在加萊，那里是前往歐洲大陸的英國(guó)旅客必經(jīng)之地。往來(lái)于巴黎的人都會(huì)到他府上一游。"
一直到旅程近尾聲，若薇才想到她和藍(lán)道的關(guān)系沒(méi)有合情合理的解釋。貝于曼想必會(huì)把她視為藍(lán)道的情婦，因?yàn)樗@然不是他的妻子或姊妹，而且她又沒(méi)有監(jiān)護(hù)人陪伴，這表示她并非出身良好家庭，會(huì)有許多人認(rèn)為她淫蕩，不能見(jiàn)容于社會(huì)大眾，即使那些人自己躲在房門后不知做了多少見(jiàn)不得人的事，只要他們有冠冕堂皇的貴族頭銜，再加上表面工夫做得好，照樣可以義正辭嚴(yán)地指責(zé)她。她暗暗為這種情況擔(dān)心，只希望貝于曼不要讓她難堪就好了。
其實(shí)她根本用不著擔(dān)心。若薇絕不會(huì)遇到比貝于曼更八面玲現(xiàn)的人了。他們一到便馬上被招呼進(jìn)去，好像他巴不得立刻讓他們賓至如歸。他目前的住所一共有三個(gè)裝演得美輪美奐的房間，一間是客廳，一間是餐廳，還有一間臥室。若薇作夢(mèng)也想不到，一個(gè)負(fù)債累累的人居然能住在這么奢華的地方。后來(lái)藍(lán)道才對(duì)她說(shuō)明，美男子是個(gè)挖東墻補(bǔ)西墻的專家，他運(yùn)用過(guò)人的魁力能夠借到數(shù)不盡的錢。他只有一個(gè)名叫里克的仆從，是個(gè)安靜的小個(gè)子男人。
"我真高興你來(lái)了！"他叫道，望著藍(lán)道。"這里很簡(jiǎn)陋，和我從前住的地方不能比，不過(guò)就是因?yàn)檫@樣才要特別費(fèi)心布置，你說(shuō)對(duì)吧？"
若薇目眩神迷地望著他，她從未見(jiàn)過(guò)這么講究穿著的人。她相信他每天至少要花兩小時(shí)來(lái)系領(lǐng)巾，因?yàn)槊恳粋�(gè)皺褶都看得出來(lái)是精心整理過(guò)的。他穿著有天鵝絨領(lǐng)的藍(lán)外套，牛皮背心，黑長(zhǎng)褲和相配的黑皮鞋，皮鞋亮得光可鑒人。貝于曼今年三十八，比藍(lán)道整整大十歲，不過(guò)他看起來(lái)老得多，兩人有如南轅北轍，根本無(wú)從拿來(lái)做一比較。
"真是想不通，"美男子加重語(yǔ)氣說(shuō)道。"你怎么會(huì)這么黑？你對(duì)自己的皮膚難道一點(diǎn)都不愛(ài)惜嗎？你黑得像個(gè)農(nóng)夫——你弟弟那么白，你總不能歸咎于遺傳吧？"
藍(lán)道抱歉地喃喃回答了些什么，若薇笑了，他才不會(huì)為了怕曬太陽(yáng)乖乖待在屋里呢！她頗為艷羨地觀察著貝于曼白皙的皮膚，她相信謠傳說(shuō)他每天用細(xì)刷子按摩臉部，并用牛奶和清水來(lái)清洗是真的。
他有一張討人喜歡的圓臉和明亮的藍(lán)眼睛。他熱愛(ài)美及單純，井相信自己便是這兩項(xiàng)德行的化身，聽(tīng)說(shuō)他還嘗試鼓勵(lì)別人也要有同樣的看法。這就是使王子移樽就教，并主導(dǎo)英國(guó)社會(huì)達(dá)十八年之久的奇男子。
"我找到一座最迷人的中國(guó)櫥柜……"他向藍(lán)道說(shuō)時(shí)，眼睛朝她的方向一轉(zhuǎn)。貝于曼默默地注視她時(shí)，若薇突然心中一震。兩對(duì)藍(lán)眸互望了許久，最后若薇遲疑地笑笑。
"我認(rèn)為你的房子很美。"她簡(jiǎn)潔地說(shuō)道。
藍(lán)道清清嗓子。"貝于曼，我來(lái)替你介紹，這位是——"
"白若薇。"她趕忙接腔。
"白小姐……"貝于曼動(dòng)容地說(shuō)道，深深地一鞠躬。"我極為誠(chéng)懇地告訴你，我很少見(jiàn)到像你這樣的絕色佳人，更未曾見(jiàn)過(guò)比你更美麗的女人。即使天使見(jiàn)了你，也要嫉妒得掩面而泣。"
"您太客氣了。"若薇答道，被他這番天花亂墜的贊美逗笑了。"這番美言顯然是浪費(fèi)在不配接受的人身上了。"她不自覺(jué)微微賣弄風(fēng)情地抬起頭，貝于曼忽然困惑地皺起了眉頭。
"里克！"他不耐煩地叫道，男仆急急沖進(jìn)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)若薇立刻愣在當(dāng)場(chǎng)。若薇感到自己成為兩對(duì)震驚目光的焦點(diǎn)，便朝藍(lán)道靠近一些。他保護(hù)性地用指尖輕觸她的背。
"有什么事情不對(duì)勁嗎，貝于曼？"
"不，沒(méi)有，我的好朋友，沒(méi)有。"貝于曼回過(guò)神來(lái)，拍拍男仆的肩膀。"去把東西拿來(lái)。親愛(ài)的白小姐，請(qǐng)?jiān)徫业拿懊�，我希望立刻�?duì)你解釋我的行為。我從未見(jiàn)過(guò)這樣的酷似。"
"酷似？"若薇問(wèn)道，起了好奇心。
"在見(jiàn)到你以前，"美男子答道。"她是我此生有幸所見(jiàn)最美麗的女人。"他越說(shuō)下去，神情越是凄然。"我的心屬于她，正如群星屬于蒼穹……當(dāng)然，當(dāng)然，當(dāng)我倆分離時(shí)，連星光也黯淡了。"他嘆了口氣。"那是愛(ài)情史上最凄美的一頁(yè)。"
藍(lán)道看見(jiàn)若薇臉上憐憫、投入的表情強(qiáng)忍住笑。她不知道貝于曼是個(gè)說(shuō)故事高手，無(wú)論是愛(ài)情、冒險(xiǎn)、丑聞、悲劇，他都表說(shuō)得活靈活現(xiàn)，這也是他常用以?shī)寿e的方法。
"我們一面用點(diǎn)心，一面說(shuō)吧。"貝于曼說(shuō)道，將若薇領(lǐng)向一張上鋪緞質(zhì)桌巾的茶幾，茶幾上有套銀茶具。大家就座以后，由若薇負(fù)責(zé)倒茶。茶壺旁邊有一盤點(diǎn)心，其中有紅加侖蛋糕、姜汁面包、草莓塔、葡萄松餅、蘭姆餅干和昂貴的杏仁餅。"她名叫唐璐琪，"貝于曼開(kāi)始講故事。"她和你長(zhǎng)得非常像，只有眼睛不同，她的眼眸是如同英國(guó)晨霧般的藍(lán)色。她的發(fā)色也和你一樣，而我……。"他饒富深意地清清喉嚨。"我曾有機(jī)會(huì)發(fā)現(xiàn)她的頭發(fā)長(zhǎng)約及腰。"若薇聽(tīng)出這是表示他和唐璐琪曾有過(guò)親密關(guān)系的委婉說(shuō)法。"她是天底下最溫柔的女子——她從不唱反調(diào)，從不抱怨，也從不會(huì)不耐煩……"
貝于曼繼續(xù)說(shuō)下去時(shí)，若薇朝藍(lán)道望了一眼，他眼中有種奇怪的有趣神色。"……我們兩人都無(wú)法抗拒這份漸增的情愛(ài)。我們是在布萊頓一個(gè)舞會(huì)上認(rèn)識(shí)的——"
"然后就一見(jiàn)鐘情了。"若薇很有把握地說(shuō)道。
"一見(jiàn)鐘情！那還不足以形容我當(dāng)時(shí)的感覺(jué)！自從我倆目光第一次交會(huì)，我便恍如重生。她正是無(wú)邪的象征。"美男子拿起一塊杏仁餅，小心地咬了一口，似乎迷失在自己的思緒中。藍(lán)道很明白貝于曼的慣用伎倆，他是在等待別人發(fā)問(wèn)。
"你們兩人都有同樣的感覺(jué)？"他淡然問(wèn)道，貝于曼隨即接下話題。
"她仁慈地保證確實(shí)如此。哎，但橫亙?cè)谖覀z之間的阻礙并非人力可以解除的。"
"我突然覺(jué)得有可怕的父親要上場(chǎng)破壞好事了。"藍(lán)道說(shuō)道。若薇橫了他一眼，他假裝沒(méi)看見(jiàn)。他知道她不喜歡他這種不恭不敬的態(tài)度，但有時(shí)他就是忍不住。
"你真有先見(jiàn)之明，"美男子說(shuō)道，感激地從若薇手中接過(guò)一杯茶。"希望你在里面加了不少糖……太好了，親愛(ài)的。你的動(dòng)作和德汶女公爵一般優(yōu)雅，她也是我的好朋友�，F(xiàn)在，再繼續(xù)我的故事……啊，對(duì)了，那父親，唐吉諾爵士從親愛(ài)的璐琪小時(shí)便完全主宰了她的生活，沒(méi)想到愛(ài)之過(guò)適足以害之。唐爵士覺(jué)得沒(méi)有人配得上他女兒，這我當(dāng)然同意，不過(guò)我自覺(jué)并不比別人更差。不顧我的一再請(qǐng)求，她終于被許給雷瑟安伯爵。同時(shí)我因?yàn)楣ぷ鞯年P(guān)系必須回到倫敦，在我們被迫分開(kāi)這段期間，慘劇發(fā)生了。"
"她自殺了。"藍(lán)道猜測(cè)。
"不，別蠢了！"若薇叫道。"她還年輕，又在戀愛(ài)，當(dāng)然不會(huì)去尋死……我知道我會(huì)怎么做。我會(huì)收拾行李出走——"
"她確實(shí)這么做了，"貝于曼加以肯定，表情變得悲傷且迷惑。"可是她卻沒(méi)來(lái)找我。她和她的保母就此失蹤，沒(méi)有人知道她到哪里去了。有人說(shuō)她去了法國(guó)，但是沒(méi)有人能確定。過(guò)了幾天、幾星期、幾個(gè)月，絕望的我終于覺(jué)悟到我再也見(jiàn)不到她了。故事于一年以后結(jié)束。有人在這里找到她。"他搖搖頭，伸手又取過(guò)一塊杏仁餅。
"發(fā)生了什么事？"若薇急急問(wèn)道，美男子在嚼餅干，于是藍(lán)道便替他回答。
"她自殺了。"
"不會(huì)的！"她表示異議。
"沒(méi)錯(cuò)，"貝于曼說(shuō)道，從男仆手中接過(guò)一只小的象牙盒。"她投塞納河而死。"
"她居然會(huì)放棄希望，這實(shí)在說(shuō)不過(guò)。"若薇說(shuō)，對(duì)素昧平生的唐璐琪憐憫至極。
"在你看來(lái)或許是這樣，"美男子說(shuō)道，從盒中抽出一幀小像仔細(xì)端詳。"為了便于了解，你必須先認(rèn)識(shí)我的愛(ài)人。她很脆弱，需要有人保護(hù)。她只敢逃卻不敢戰(zhàn)斗。"
"恐怕若薇無(wú)法了解這種反應(yīng)。"藍(lán)道說(shuō)道，聲音中透著笑意。貝于曼將小肖像遞給若薇，藍(lán)道起身站在她身后一同觀看。
一眼看去唐璐琪是個(gè)非常年輕的女孩，有一張?zhí)鹈赖膱A臉，頭發(fā)上撲了淡金粉，梳成一個(gè)樣式復(fù)雜的高鬢。她的皮膚白得近乎透明，嘴邊有個(gè)小小的黑色心形面貼。她嘴角上揚(yáng)，微現(xiàn)笑意。那張細(xì)致的臉蛋、俏皮的鼻子、清澄有如青玉的眼眸，使藍(lán)道驚異地低語(yǔ)。
"這是若薇。"藍(lán)道說(shuō)道，貝于曼得意地笑了。
"我早就說(shuō)她們酷似。"
"是啊，真的很像。"藍(lán)道緩緩?fù)�，回座時(shí)眼睛直盯著若薇。要不是知道她父親是白喬治，他會(huì)發(fā)誓說(shuō)她是唐家的后裔。她似乎看透了他的想法，桀驁不馴地迎上他的目光。你要是敢暗示我是個(gè)貴族的私生女，我就要你好看！
"藍(lán)道，老伯爵可好？"貝于曼問(wèn)道。
"祖父病了。"他眼中似乎閃過(guò)一絲憎恨，只有如電光石火般的一瞬，若薇心想大概是自己看錯(cuò)了。"我在離開(kāi)倫敦前和他的醫(yī)生談過(guò)，他熬不熬得過(guò)今年都很難說(shuō)。"
"真遺憾。"貝于曼喃喃說(shuō)道，但從他的口氣中倒聽(tīng)不出什么遺憾。柏家人除了藍(lán)道以外，他都看不順眼。他們只曉得錢、吝嗇、冷酷……反正是個(gè)不值得來(lái)往的家族，而在貝于曼看來(lái)，這一點(diǎn)是不可原諒的。"那你不久以后就要繼承伯爵的頭銜了。"
"這是毫無(wú)吸引力的遠(yuǎn)景。"藍(lán)道表示，轉(zhuǎn)動(dòng)著茶杯，專心看著杯中的液體。
"是�。�"貝于曼似乎不無(wú)同情。"我也不喜歡承擔(dān)那些責(zé)任。"
"責(zé)任我倒不介意。但那是個(gè)有許多久年污漬的頭銜。"
"當(dāng)然你總有辦法把它們抹掉的。"
藍(lán)道忽然一笑，望向若薇。她只有獵爪子，拿來(lái)嚇人可以，真要?jiǎng)邮肿孕l(wèi)時(shí)可就不濟(jì)事了。
"很不巧，"他慢吞吞地說(shuō)道。"我打算繼續(xù)走祖先留下的老路。柏家人的惡行有時(shí)是無(wú)法補(bǔ)救的。"
若薇強(qiáng)作鎮(zhèn)靜，將茶杯湊到唇邊，卻差點(diǎn)被那口甜茶嗆到。
柏藍(lán)道是個(gè)不顧后果、一意孤行的人。對(duì)貴族階級(jí)而言，這是很平常的事。不過(guò)若薇逐漸意外地發(fā)覺(jué)他還算有點(diǎn)良心。有時(shí)他看她的眼神會(huì)讓她覺(jué)得，他揶揄譏諷的態(tài)度只是為了掩飾一些溫柔的感情。若薇真想伸手去探探他內(nèi)心仍然年輕、脆弱的部分。我是怎么了？她想道，感到些微的緊張，于是又喝了一口茶。
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激情薔薇由aginn校對(duì)，本小說(shuō)由世紀(jì)童話錄入。轉(zhuǎn)載時(shí)請(qǐng)保留此行。