一輛小小的馬車正沿著岸邊毫無人煙的小徑奔馳，車內(nèi)坐著新寡的安斯自瑞伯爵夫人——凌琴娜。此時(shí)，任何人見到她，都一定會(huì)以為她正因生命面臨威脅而感到恐懼萬分。然而，事實(shí)上，她的雙眉是因怒火而蹙起。
冷得像一座冰山，絲毫沒有一點(diǎn)女人味。
這是婆婆對(duì)她所下的評(píng)語。她認(rèn)為琴娜是一個(gè)頗富心機(jī)的騙子，為著貪圖錢財(cái)下嫁凌哈利——也就是安斯瑞伯爵。如今，伯爵身亡，琴娜不肯將名下的遺產(chǎn)交還婆婆，后者更加肯定原先的看法。
“哼！”琴娜不由自主地冷哼一聲。一個(gè)星期前聽到婆婆如此指摘她，琴娜一肚子的氣到現(xiàn)在都沒消。婆婆憑什么這么樣說她？他們又憑什么威脅她？就算琴挪真的變成一個(gè)騙子，那也是因?yàn)樗齽e無選擇。
她并不想結(jié)婚。打從一開始，便是舅舅逼著她接受這樁婚事，而她只不過是游戲中的犧牲品，自己撈不著一點(diǎn)好處……一直到現(xiàn)在。事實(shí)上，琴娜視頭銜如錢土；丈夫已故，對(duì)她而言，簡(jiǎn)直是一大解脫。凌哈利死時(shí)，他倆才新婚剛兩個(gè)星期不到。他的死，令琴娜獲得一樣她夢(mèng)寐以求的東西——那便是由自己掌握命運(yùn)的力量。
得知凌哈利于成婚后修改遺囑，指定她為唯一的繼承人時(shí)，琴娜的震驚實(shí)非其他任何人可以相比。通常，這一類的遺囑中會(huì)預(yù)設(shè)一些條款，以限制年輕新娘直接獲得遺產(chǎn)；然而，凌哈利卻沒有這么做。伯爵死于突發(fā)心臟��；如今，他所擁有的一切，全都成為琴娜的。
想起宣讀遺囑后婆峻的勃然大怒，琴娜情不自禁打個(gè)哆嗦。她當(dāng)場(chǎng)便令琴娜簽署切結(jié)書，要媳婦將一切的遺產(chǎn)全部讓渡給她，并逼著她收拾行李，趁夜離開伯爵府。然而，琴娜并未被她嚇倒；相反地，她這么做，反倒激起琴娜的反抗力量。老伯爵夫人一定沒能想到，一個(gè)來自意大利修道院、年方二十一的小女生，竟然敢挺身爭(zhēng)取自己的權(quán)益。
不過，琴娜心里有數(shù)，自己這份繼承權(quán)也許未必完全合法，時(shí)日一久，她可能會(huì)被婆婆擊倒。因?yàn)檫@層考慮，所以琴娜才于兩天前匆匆離開倫敦。丹佛夏是她幼年生活的地方，理所當(dāng)然地成為她此刻的避風(fēng)港。八年前，她由此被送往意大利修道院；八年后，她來引此尋求片刻安寧。然而，她耳邊卻不斷響起婆婆那一聲聲冷酷的詛咒警告。
“我要親眼見到你走上絕路！我要傷害你、讓你毫無招架之力！你聽見我所說的話了嗎？你這一輩子都要活在對(duì)我的恐懼之中，直到你斷氣的那一刻為止！你若是哀求我的憐憫與同情，我只會(huì)以吐痰做為答覆！”
這些絲毫不帶一點(diǎn)感情的話語，深深刻印在琴娜心中，其效果更是令她完全無法釋懷。她因而舍棄伯爵府的豪華馬車不用，改以租來的簡(jiǎn)陋馬車代步，一路上尤其不敢在公眾場(chǎng)所逗留，唯恐稍后有人會(huì)記起來，或加以描述。她必須馬不停蹄的趕路，唯有回到位于伊凡康的小木屋后，琴娜才能稍稍喘口氣。狹谷里的小木屋，是當(dāng)年父親教育鄰近漁村子弟所攻得的報(bào)償，如今只怕早已傾塌凋敝，但卻是琴娜在這世上僅有的藏身之所。
琴娜的冥想為馬車突如其來的煞車所打斷，她整個(gè)人不由自主地向前行，耳邊傳來車大的詛咒聲、另一對(duì)男女的怒喝聲，隨即便是一聲槍響。琴娜懷著萬分恐懼的心情，眼睜睜的望著車門被人推開。
伊凡講演侯爵秦麥斯與生俱來的好耐性，他度量頗大，不但能包容異己，而已常常為他人著想；他博學(xué)多聞，視閱讀為一大樂事。同時(shí)，他亦精騎術(shù)，而巴還是健身房�？停凰苏\(chéng)懇親切，對(duì)下人尤其溫和，社交圈中最流行的風(fēng)言風(fēng)語卻自始至終沒有沾上他的身。
這么一位毫無暇疵的標(biāo)準(zhǔn)男士，卻在今日面臨了所有可能的考驗(yàn)。首先，天氣惡劣得無以復(fù)加，再加上隨行的是自己的未姬妻；這一路上走走停停的情形，可是麥斯從未經(jīng)歷過的，以往，他獨(dú)來獨(dú)往，這一段路只消兩天便可走完，而今天已用去整整五天，卻連布拉德園的影子都還沒見到。
兩個(gè)鐘頭前，車夫未能準(zhǔn)確判斷路上一處小坑的深度，代價(jià)便是一根折斷的輪輪。前不著村、后不著店，候爵的耐性可真是行將用盡。
“爵爺，那個(gè)蠢東西究竟還要多久才能來解救我們？”問話之人，正是侯爵的未婚妻黎露薏小姐。
“很快吧！”侯爵捺著性子回答說。由于出事的地點(diǎn)不在大路上，他們被過往車輛發(fā)現(xiàn)的可能性不高，侯爵因而令隨行的仆從步行前往求援�？辞樾�，天黑之前恐怕無法抵達(dá)布拉德園�！爸辽�，我們都眼沒有受傷，運(yùn)氣還不算太壞�！�
“這么說，我們還應(yīng)該感謝上蒼，沒讓我們摔在泥地中、或是腳斷手折！”露薏的伴護(hù)羅太太氣呼呼地說道。在露薏呱呱落地前，羅太太便已受雇于黎家，因而有時(shí)不免倚老賣老�！榜R車摔成那個(gè)樣，我們居然還能保住命，真稱得上是奇跡�！�
一旁的露薏聽這話，頓時(shí)忍不住再度落淚。
“好了，好了，小姐，別再哭了。”羅太太輕輕拍著露薏的手，“小寶貝，這一趟下來，你若沒有累病來，那才真叫奇績(jī)呢！”說到這里，她以帶有譴責(zé)的眼神望向候酸，“爵爺，我實(shí)在不明白，你為何堅(jiān)持要我家小姐在這種時(shí)候出門旅行？天氣不好、地點(diǎn)不好，再加上……”在候爵一雙黑眸的注視下，她忽然閉上嘴，想必是察覺到自己的言詞太放肆。
“洗個(gè)熱水澡，吃點(diǎn)東西后上床休息，我相信露薏小姐不會(huì)有事的�！焙蚓粢圆粠魏吻榫w的口吻說道，同時(shí)稍稍挪動(dòng)一下肩膀，以便露薏能靠得更舒服一些�！拔腋锏墓芗液蛷N師都具有一流的水平，保證能令大家賓至如歸。”
“我只知道自己接下來幾天之中，恐怕情緒者不會(huì)太好的�！甭掇惨杂惭实纳ひ粽f道。
候爵輕拍一下她的臉頰，“露薏，你這幾天一直都表現(xiàn)得很好。我保證，明晨醒來，你將會(huì)有一個(gè)晴空萬里的天氣，那是上蒼獎(jiǎng)賞你多日以來的好耐性，說不定我們還可以一起去釣魚呢！”
露薏心想：釣魚？虧你還想得出！為什么不說要送她一條珍珠項(xiàng)練呢？和露薏其他的追求者相比，侯爵確實(shí)顯得過分的保守。他既沒有寫過熱情如火的詩歌贊美她，也沒有在她和別的男士共舞時(shí)露出吃味的表情。從認(rèn)識(shí)到現(xiàn)在，他倆一共只跳過兩次舞；星期天時(shí)和她的雙親一起喝過茶；接著，在參加過一次晚宴后，他表示要和露薏的父親討論一件“敏感”的事情。父親道明原委后，露薏欣然接受這椿婚約；一方面是因?yàn)楹蚓魹樯缃蝗χ凶钣猩韮r(jià)的單身漢，能獲得他的青睞，堪稱殊榮；另一方面，露薏已然芳齡二十有二，再拖下去只怕會(huì)無人問津。
“爵爺，我們折回巴斯玩幾天，好不好？我好喜歡那里的溫泉呢！”
“親愛的，恐怕不行�！鼻佧溗股陨蚤]上眼，以免被對(duì)方看見其中的慍色，他們兩天前才到過巴斯的呢！這一路來，麥斯真是受夠了！他想盡一切辦法讓露薏覺得舒適，即使是現(xiàn)在，露薏靠在他身上，而他卻是坐在窗口，雨絲從車頂裂縫飄下，淋得他半邊身子都濕透了。老天，麥斯只覺自己的忍耐已經(jīng)達(dá)到了極限；可是，偏偏這趟行程卻尚未抵達(dá)終點(diǎn)。
忽然，候爵坐直身子，并伸手撐開車窗。側(cè)耳聽半晌后，他微微一笑，隨即一擰門柄將門推開。
“爵爺，你要做什么？”露薏詫異地問道。
“露薏，我聽見車聲，我們很快便將脫困了！”一邊說著，他又輕快地縱身跳出車外。
“救援的人來了！”麥斯對(duì)車夫大吼道，“快把馬拉開！”
麥斯以手掌擋在額前極目向前望，只見一輛馬車正于雨中朝這個(gè)一方向駛來。于是，他來到路中央站定，兩臂不斷揮舞，一心以為對(duì)方定會(huì)停下來相救。
然而，疾駛中的馬車未曾稍停。車夫經(jīng)驗(yàn)老到，識(shí)得搶匪的慣用伎倆，因而快馬加鞭地拚命向前行。
候爵大驚之余更意識(shí)到對(duì)方非但不想停車，甚至還打算從他身上輾過去。他的怒火于瞬間爆發(fā)出來，拔出佩槍，未加瞄準(zhǔn)便朝迎面而來的車夫頭頂上方射去。
馬車一個(gè)大偏轉(zhuǎn)，繞過了麥斯，而車夫亦伸出全身力氣使車停了下來，以免行出路邊。
麥斯走上前用力打開車門，卻萬萬沒有想到車?yán)锸且幻p膝著地的女子。
“可惡！小姐，我可不是這么就被打發(fā)的！”
聽見這滿含怒意的聲音，琴娜抬起頭來。兩人目光相接觸的剎那，麥斯的感覺是愉悅摻有幾絲懊惱。這這真是他生平所見過最迷人的一對(duì)綠眸。
☆ ☆ ☆
琴娜的第一個(gè)反應(yīng)，便是行向另一邊的車門跳出去。然而，瞥見對(duì)方手中的槍，她渾身的勇氣于瞬間消逝得無影無蹤。
“你是誰？想要做什么？”
“我是誰并不重要。我要做什么，你馬上便會(huì)知道。小姐，請(qǐng)移到一邊去�！彼囊袅恐撸盟茖�(duì)方身在千里之外。
琴娜驚嚇過度，只知道盲目地照著他的話去做她站起身坐回椅子上，并且拚命地朝里縮，一心想盡量離他遠(yuǎn)一些。
他鉆進(jìn)車?yán)镌谇倌葘?duì)面坐下，瞪著兩只大眼睛看著她，琴娜出于本能地也回忘著他。
“你的車夫差點(diǎn)壓死我！”他的聲音絲毫未見減弱。
“只可惜，他沒有成功�！鼻倌确瘩g道。自己才剛剛擊敗哈利的母親，當(dāng)然沒有理由向這種盜匪示弱。
“你應(yīng)該小心挑選雇用這人！”他雙眉緊蹙，然后向四周望望，“小姐，你一個(gè)人旅行？”
“不錯(cuò)�！�
“真是愚不可及。在這荒郊野外，你極有可能被匪徒盯上啊！”
以眼前的情形而論，琴娜完全同意他的說法。如果對(duì)方的目的是在劫財(cái)，琴娜愿意讓他輕易得逞，她于是動(dòng)手解開手套�！伴w下的示范演出著實(shí)令我印象深刻；不過，你找錯(cuò)了對(duì)象，我除了一枚金戒指以外，一無所有。除非，你想把女人家的換洗衣服也列入戰(zhàn)利品之中�！�
他臉上露出詫異的表情，“戰(zhàn)利品？小姐，我看上去像是個(gè)沿路行搶之人嗎？”
“當(dāng)然像！”她據(jù)實(shí)回答，同時(shí)急忙想脫下戒指，奈何顫抖的雙手卻硬是不聽指揮。
“你想干什么？”他大喝一聲。
琴娜嚇了一大跳；不過，膽量卻也被嚇出來不少。“你有重聽毛病不成？為什么說話總是大吼大叫的？”
自從懂事以來，侯爵便是為人稱道的紳士君子，彬彬有禮一直是他最顯著的注冊(cè)商標(biāo)。此時(shí)，他經(jīng)歷到一份罕見的難為情。
“小姐，對(duì)不起。”他緩緩說道，“剛才的幾個(gè)鐘頭里，我的耐性真是全被磨光了。我向你保證，我生平從來沒能劫持、或是行搶過路上的車輛�！�
聽完這幾句話，琴娜睜大的雙眼，“你模仿紳士的話調(diào)還真像呢！她的語氣絲毫不帶矯飾。
侯爵卻被她的話氣得牙癢癢的，“小姐，我說話像紳士，那是因?yàn)槲冶緛砭褪且幻澥�！�?br />
“所以，你持搶攻擊一名手無寸鐵的女子？”她以略帶嘲諷的口吻說道。
候爵低下頭，這才發(fā)現(xiàn)自己手里竟然依舊捏著那柄槍，于是連忙將它放入口袋中�！靶〗悖軐�(duì)不起。”
“我不需要你的道歉�！鼻倌戎�(jǐn)慎地說，“你若是真心想要改變我對(duì)你的印象，便請(qǐng)下車去，好讓我繼續(xù)趕路�！�
可惜，他卻文風(fēng)不動(dòng)。不過，他似乎已將琴娜的責(zé)備記在心里，因?yàn)�，他的音量確實(shí)比方才低許多�！靶〗�，你要去哪里？”
“與你無關(guān)�！鼻倌日f，“如果你意不在搶劫我，就請(qǐng)讓我繼續(xù)趕路。我希望能在天黑之前找到歇腳的地方�！�
“小姐，我也有此希望。而且，我需要你的幫忙。”麥斯伸手一指窗外，“你自己看吧，我攔下你便是為著這個(gè)理由。”
琴娜不情愿地前傾上身，“我沒看見什么啊！”
“那是因?yàn)槟愀緵]能看！”他一把抓住琴娜的臂膀，將她拉到窗邊，“現(xiàn)在，你看見了嗎？”
琴娜當(dāng)然看見了，那是一輛陷在溝里的馬車。
“我的車軸在幾上小時(shí)前折斷了�！彼f，“與我同行的，還有一位比你嬌柔千百倍的小姐。我們希望能搭一程你的便車�！闭f完之后，他松手放開對(duì)方，目光卻不吼自主地停留在她臉上。
說也奇怪，他總覺得面前這個(gè)人有些眼熟；然而，麥斯相當(dāng)確定自己從來未見她。也許是那一對(duì)碧綠的眼眸吧！麥斯在其中看見憤怒、傲氣、迷惑，以及一點(diǎn)點(diǎn)的纖弱。他先前為何未曾留意到她竟是如此年輕？自己只怕是嚇壞了她了�？墒�，道歉的話，麥斯如何說得出口呢？
他一手握住門把，硬邦邦地說道，“我和同行之人立刻過來。小姐，我們很快便可上路�！�
他說完之后旋即離去，琴娜一面湊向窗邊，一面自言自語道，“野蠻人�！�
幾秒鐘后，她的車夫在一名陌生男子的“陪同”下，來到車門邊。他表示對(duì)方這群人不放心由他駕車，因此，馬車將由對(duì)方來控制。迫于無奈，琴娜也只有勉為其難地接受。琴娜望著剛坐進(jìn)車?yán)锏倪@名女子，立刻察覺出對(duì)方定是一位大家閨秀。
“你一定就是搭救我們的人了！”那名女子以甜美的嗓音說道，并熱切地朝琴娜伸出雙手，“真感激你好心答應(yīng)順路載我們一程。秦候爵說，你不僅心地善良，而且還是個(gè)大美人。”
琴娜只覺得有如青天霹靂，秦候爵！竟會(huì)是他！只不過，當(dāng)年他還只是麥斯少爺。兩人最后一次相見時(shí)，他年方十九，而琴娜才十二歲。然而，琴娜這一輩子都不會(huì)忘記那天的情景，更不會(huì)改變自那天之后自己對(duì)他所生出的厭惡之意。
“你不舒服嗎？”露意問道。
“喔，沒有�！鼻倌容p聲回答說，“只不過——有一點(diǎn)疲倦罷了。長(zhǎng)途跋涉確實(shí)很耗體力。”
“對(duì)呀，我也很討厭出外旅行�！甭掇舱f，“我自己都搞不懂，怎么會(huì)被候爵說動(dòng)來此一趟。”她朝窗外看一眼，隨即搖頭，“這地方落后貧窮，他若以為我會(huì)在布拉德園長(zhǎng)住，那可是滑天下之大稽�！�
此時(shí)，車門再度打開，侯爵本人登車入座。
“爵爺，你來了。我正在對(duì)這位小姐說，待在你那棟位處荒郊外的莊園里，日子一定會(huì)無趣極了。”露薏說道，“布拉德園！人們不是稱它為血腥之屋嗎？聽這名字便令人想到吸血鬼和惡夢(mèng)，我可不要將它當(dāng)成我們永久的住所�！�
麥斯皺者眉，“這個(gè)問題在眼前來說并不重要，更何況，這位小姐恐怕不會(huì)對(duì)別人的家務(wù)事感到興趣�！�
“你們是夫妻？”琴娜脫口而出地問道。
“訂了婚�！彼f完之后便以手帕拭去臉上的污泥及雨水。
“而且，我有伴護(hù)人隨行�！甭兑庑χf道，“噢，爵爺，羅太太呢？”
“車?yán)镒幌滤膫�(gè)人，所以她暫時(shí)留在此地�！丙溗拐f，“到家之后，我會(huì)差人來接她，并把我們的行李運(yùn)回去。”此時(shí)，馬車開始啟動(dòng)。
“我很驚訝你竟然沒有要我下車，以便空出車位供閣下使用�！鼻倌仍拵ёI諷地說道。
麥斯將目光轉(zhuǎn)向她，心頭發(fā)覺自己滿喜歡她被激怒時(shí)的模樣，“早知道的話，我應(yīng)該讓你的車夫留在原地才對(duì)。”
“麥斯！”露薏愕然地大叫一聲，接著便堆出一張笑臉對(duì)琴娜說，“請(qǐng)?jiān)徦Z無倫次，他今天真是累壞了�！彼俣绒D(zhuǎn)向自己的未婚夫，以近乎乞示的口吻說，“爵爺，個(gè)不告訴這位小姐，說你剛才只是在開玩笑。她對(duì)我們真的很好呢！”見麥斯沒有任何反應(yīng)，她又轉(zhuǎn)頭面向琴娜，“請(qǐng)你原諒我們，好嗎？”
“小姐，我接受你的道歉，反正致歉并無花費(fèi)任何本錢。至于其他的嘛……”琴娜看一眼坐在對(duì)面的侯爵，“眼前，我只能慶幸自己沒有淋成落湯雞�！�
“太好了！”露薏像個(gè)孩子似地拍著手，“我們大家都是朋友了，喔，我們都還不認(rèn)識(shí)彼此呢！就由我開始吧，我叫黎露薏�！彼倌纫簧焓�。
琴娜輕輕一握對(duì)方的手，但目光卻停留在侯爵身上�！拔倚招l(wèi)。”她以娘家的姓氏介紹自己，并暗暗慶幸侯爵似乎這個(gè)姓不甚有反應(yīng)。
露薏笑一笑，接著說道，“這位是伊凡康候爵秦麥斯先生。你既是本地人，想必早已聽說過他�！�
“你為何以為我是本地人呢？”琴娜訝異地問道。
“當(dāng)然是因?yàn)槟愕目谝簟Ｎ覍?duì)方言素?zé)o研究，但卻非常確定你沒有倫敦的口音。事實(shí)上，你說起話來，似乎有點(diǎn)外國(guó)腔。你認(rèn)為呢，爵爺？”
“那并不是丹佛夏地的腔調(diào)�！丙溗购�(jiǎn)短地回答一句。
露薏卻興致勃勃地繼續(xù)問道，“衛(wèi)小姐，你來丹佛夏是作客嗎？”
“是的�！鼻倌然卮鸬貌簧鯚嶂�。
露意絲毫不以為忤，“這么說的話，如果你住在附近，找們以后還會(huì)見面接�！彼匝劢穷┫蜃约旱奈椿榉颍霸诘し鹣�，我沒有一個(gè)女性朋友；事實(shí)上，我根本不認(rèn)識(shí)任何人。我們會(huì)在此停留一個(gè)星期。歡迎你隨時(shí)來布拉德園少坐�！�
“是兩個(gè)星期。”麥斯以糾正的口氣說道。“衛(wèi)小姐或許不介意，但我們不應(yīng)該太麻煩人家。”說完之后，他便將臉朝向窗外。此次回到故居，麥斯并不希望邀請(qǐng)任何外人。他說服露薏前來布拉德園，是希望能藉此遠(yuǎn)離倫敦的人群及繁瑣，讓彼此培養(yǎng)一份對(duì)婚姻的共同期許。
琴娜卻誤將他的沉默，認(rèn)為是不贊同未婚妻的此項(xiàng)邀約。剎那間，新仇舊恨一起涌上心頭。他自以為是王公貴族，像她這等升斗小民當(dāng)然不夠資格到爵府用餐、或許是拜訪。
“你會(huì)來的，是不是？”露薏急切地問道。她從未見過侯爵如此無禮地對(duì)待任何人，因而認(rèn)定是自己誤解了他的意思。
“露薏小姐，謝謝你的邀請(qǐng)�！鼻倌纫允终降目谖腔卮鹫f，“可惜，我恐怕無法接受。”
“為什么？”露薏微微一蹩眉，“我向你保證，候爵和我都?xì)g迎你來。”
“不是這個(gè)原因，是因?yàn)椤鼻倌阮D一頓，腦中浮出一個(gè)念頭，“露薏小姐，不是我故意喬或是為難你。只不過……呃，候爵有沒有告訴過你，布拉德園為何被稱為血腥之屋呢？”
露薏不甚確定地笑著說，“你這是什么意思呢？當(dāng)然是因?yàn)椤祭隆瘎偤煤汀取袈�！�?br />
“當(dāng)然�！鼻倌裙室獗硎举澩�，但語氣卻十分曖昧。
“如果是因?yàn)閯e的理由，”露薏似在自言自語，“想必其背后定然有一段故事或是傳說�！�
琴娜等了五秒鐘后才開口說道，“露薏小姐，傳說固然美麗，但有關(guān)丹佛夏的，卻非孩童、或心臟脆弱之人所宜聽聞的。””
“心臟脆弱……”露薏似乎有些喘不過氣來，“你說，布拉德國(guó)有過恐怖的故事？”
“全是胡說八道！”麥斯轉(zhuǎn)過頭，臉上露出笑意，“只不過是本地人茶余飯后閑得無聊故意瞎掰的一些話�！�
“什么話？”露薏毫無就此打住之意。
候爵并未正面回答她。相反地，他對(duì)琴娜說道，“衛(wèi)小姐，以一個(gè)外地人來說，你居然聽說過這段傳聞，我著實(shí)覺得很意外。”
“爵爺，只要是皇家的子民，都聽說過康威爾鬼魂的事。”
“康威爾是兩個(gè)世紀(jì)以前的人�！甭掇猜燥@失望地說道，“我還以為你們說的是現(xiàn)在的事呢！”
“人死后，時(shí)間又算什么？”琴娜以充滿哲學(xué)意味的口吻說道，“一百八十年的光陰在靈異世界中，或許只不過是眨眨眼罷了�！�
“靈異世界？”露薏喃喃說道，“怎么說？”她忽然兩眼一亮，“你該不會(huì)是指鬼魂吧？”
“當(dāng)然不是！”麥斯以斬釘截鐵的口吻說道，“衛(wèi)小姐，請(qǐng)不要再說這些荒誕不經(jīng)的話題，以免嚇著露薏小姐�！�
“我什么也沒說，而且，我并不準(zhǔn)備說什么�！�
露薏卻仍不肯罷體，“你的意思是說，有人認(rèn)為布拉德園鬧鬼？”
“傳說中，園里有兩個(gè)鬼魂，對(duì)不對(duì)，爵爺？”琴娜故意裝出一副甜而膩的嗓音。
“聽說是一對(duì)戀人�！丙溗箯凝X縫里擠出幾句民“據(jù)說有一名年輕女子為了愛而違反社會(huì)道德，也因此付出慘痛的代價(jià)�！�
如果神情也能殺人，琴娜此刻只怕早已尸骨無存了。然而，面對(duì)侯爵陰沉的臉孔，她依然鼓足勇氣說道，“爵爺，別忘了她那位癡心的情郎哦。他隸屬反國(guó)王的丹佛夏，是康家派來占領(lǐng)秦氏領(lǐng)地的大將軍。秦家歷代效忠皇室，這位將軍卻愛上了秦家的千金。我常常在想，這名女子究竟有多大的魁力，竟能令英武的將軍陣前倒戈。爵爺，你認(rèn)為呢？”
麥斯兩眼盯著她，感覺到心跳正在加速。在自己的未婚妻面前，他不該會(huì)對(duì)別的女人動(dòng)心才對(duì)呀！這個(gè)有著一雙綠眸的小妖精，她究竟有何魔力？
“歷史上有不少男子都笨得被一個(gè)根本不值得的女人所左右�！丙溗拐f。
“爵爺，我倒比較欣賞有獨(dú)特的人才最為可貴。一般的凡夫俗子，不僅眼光短淺、見識(shí)有限，而且常常欺負(fù)一些無力保護(hù)自己的人。”
這些知自琴娜口中輕輕吐出，麥斯卻聽得大有感觸。他可以察覺出對(duì)方話中有話。
“衛(wèi)小姐，我們以前見過嗎？”
“我們正在談鬼的事�！鼻倌日f。
“喔，是的�！丙溗怪坏萌绱烁胶�。“衛(wèi)小姐，你口中所談的鬼魂，事實(shí)上是我的祖先。不錯(cuò)，那位男士是康氏一族的戰(zhàn)士，而女方則為秦家的掌上明珠。不幸的是，身處敵對(duì)的雙方竟然家上彼此，也因此見棄于各自的族人和家人，最后甚至落得雙雙被押至布拉德園大門砍頭的悲慘下場(chǎng)�！�
“鮮血自他倆頸部激射而出，染紅了園中的每一塊石板！”琴娜回憶起幼時(shí)所聽到的故事，“從此以后，那個(gè)地方便被稱為‘血腥之屋’�！�
一聲極其輕微的驚呼之后，露薏整個(gè)身子搖晃著向前傾，然后便昏了過去。
“看看你做的好事！”麥斯一面將露薏摟到胸前，一面極為憤怒地說道，“最毒婦人心！”
麥斯輕拍未婚妻蒼白的臉頰，但后者并未睜開眼。
“露薏……露薏……親愛的�！丙溗箚镜�。
琴娜自手提袋中取出一只小罐，“這是嗅鹽，我從來沒用過它�！彼幻嬗舶畎畹卣f道，一面將小瓶湊到露薏的鼻前。
露薏在一陣急咳后醒來，“唉！真難受，我好想吐！”’“現(xiàn)在不可以！”麥斯的口氣有點(diǎn)嚴(yán)峻，“地方太小。”
露薏頓覺委屈無比，突然之間便哭了起來。
“親愛的別哭嘛！對(duì)不起，你有權(quán)利生我的氣，是我不對(duì)。來，把你的頭靠在我肩上，好好休息一下�！彼媛掇渤ボ浢保⑤p拍她潤(rùn)濕的臉頰，“這樣是不是好都了？你一會(huì)兒就沒事了。很抱斯，我們所談的事令你感到不舒服。”
“那個(gè)故事好恐怖！真的好恐怖�！甭掇策煅实卣f道。
“親愛的，我保證，我們從此再也不談這件事。一個(gè)字都不說�！�
“一個(gè)將要做為家的地方，竟然有那么一個(gè)令人毛骨聳然的名字。”露薏已平靜不少，“爵爺，你一定要替它換個(gè)名字，而且必須是在我們結(jié)婚前就換妥。”
“好，親愛的�！丙溗拐f話的語氣顯得有些無可奈何。
他用力呼出一口氣，轉(zhuǎn)眼望向窗外，只見雨勢(shì)已然暫停，午后的陽光將天際的云朵全鑲上一層金邊。遠(yuǎn)處矗立雄偉的，便是他已睽違達(dá)十年之久的故居。那一堵堵的石墻、一座座的煙囪，令麥斯心頭忽然涌起一股感情。剎那間，他心中雪亮，不論未婚妻怎么說，他永遠(yuǎn)都不會(huì)改變這座莊園的名稱。
目光轉(zhuǎn)回車內(nèi)的琴娜，只見她雙臂抱胸、一言不發(fā)地坐著。麥斯從她方才說話的語氣中感覺到，她和布拉德園有著某種關(guān)聯(lián)。她究竟是誰？
☆ ☆ ☆
馬車突然停下，琴娜從瞌睡中驚醒，發(fā)現(xiàn)侯爵和露薏正低著頭在小聲說話。
“親愛的，別擔(dān)心……我保證羅太太在晚餐前便會(huì)趕到。來，我們得下車了�！�
“我寧可回去�！�
“親愛的，那是不可能的嘛！不論發(fā)生什么事，我一定都會(huì)在你身邊保護(hù)你。我這么說，是不是能替你稍微壯壯膽？”候爵的語調(diào)很溫柔。
露薏靠過來輕輕一碰琴娜的手臂，“謝謝你，你真是難得一見的大好人。答立我，你一定會(huì)來看我，好嗎？”
琴娜刻意避開候爵的目光，“露薏小姐，只怕我得辜負(fù)你的美意。不過，”眼見對(duì)方即將再有堅(jiān)持，她連忙加上一句，“我保證一定會(huì)考慮�！�
麥斯開口時(shí)，聲音出奇的平靜。“衛(wèi)小姐，我和露薏都非常歡迎你來，我相信我們后會(huì)有期�！彼陨酝ｎD一下之后說道，“為著不再耽擱你的行程，我的車夫會(huì)繼續(xù)送你到目的地，至于你的車夫，我會(huì)命人好好照顧他，直到馬車送回他手中為止。衛(wèi)小姐，祝你晚安。而且，謝謝你�！�
“爵爺，說得好�！甭掇残χf道，“我們走吧，鬼魂還在等著和我見面呢！”
馬車開動(dòng)后，琴娜將車窗推開，不在乎窗外的絲絲涼意。就在車道轉(zhuǎn)彎處，她不經(jīng)意望見主屋右側(cè)的花園有一扇門半掩著。令她感到訝異的是，園中映出燭光，一對(duì)男女正在翩翩起舞。他們的服裝相當(dāng)怪異，女的穿著一襲約于一百五十年前流行的蓬蓬裙；男的則是一身中古武士打扮。琴娜心想，爵府中定是在舉行一場(chǎng)化裝舞會(huì)。她還沒來得及再看第二眼，馬車已轉(zhuǎn)道向前駛?cè)ァ?br />
琴娜關(guān)上窗靠回椅背上，忽然想起自己方才所見根本是不可能的事。首先，不會(huì)有人在花園里點(diǎn)蠟燭；其次，深秋的暴雨過后，人決不可能在戶外舉行舞會(huì)。
一定是她疲累過度眼花了。