叩！叩！叩！
「雙雙，妳睡了嗎？」
「伯母，請(qǐng)進(jìn)，雙雙還沒睡�！闺p雙見是陸夫人，忙請(qǐng)她進(jìn)房來。
「雙雙，我怕這里妳住不慣，所以過來看看。」陸夫人慈愛的神情是真心的關(guān)心雙雙。
「伯母，這里很舒適的，您和阿勁哥哥都對(duì)雙雙太好了。」
「哎，妳說這話就見外了，阿勁一路上對(duì)妳好不好？」陸夫人拉著雙雙坐了下來。
「伯母，阿勁哥哥很疼我的。」
「雙雙，妳有所不知，我們家阿勁啊，就是太粗心，對(duì)女孩子很沒耐性，所以都二十好幾了，也沒有哪家姑娘肯下嫁，他的那些弟妹們?nèi)汲捎H了，就剩他還在讓我操心�！�
「不會(huì)的，伯母您放心，我跟阿勁哥哥說過了，我要嫁給他的。」雙雙沒心機(jī)地說。
陸夫人聞言，臉上頓時(shí)滿是光彩，笑意盈盈。
「那我就放心了，以后妳就把這里當(dāng)作是自己的家�！姑鎸�(duì)雙雙坦白純真的神情，陸夫人開心地笑了，看來她和丈夫多年的心愿就要實(shí)現(xiàn)，終于可以抱孫子了。
「你們年輕人自己安排好了，我們這些老人家自然沒意見了�！龟懛蛉伺e雙手贊成，連她丈夫的手也代舉了。
「不，阿勁哥哥沒答應(yīng)要娶我。」雙雙輕皺起秀眉。
「�。俊拱乓舱媸堑�！
「伯母，您放心好了，阿勁哥哥只是還沒想清楚，他只能娶我，別的女人不行的。」雙雙獨(dú)占欲也是很強(qiáng)的。
兩個(gè)女人又聊了一會(huì)兒，陸夫人才心滿意足地回房去。瞧那一臉堅(jiān)決的雙雙，她一路上直盤算著要如何籌辦這兩個(gè)年輕人的婚禮。陸耿兩家乃是世交，一般禮俗自是不可免……
樓家風(fēng)－樹梢間的精靈
三個(gè)月不曾入家門，返家的第一天，陸勁揚(yáng)竟反常地?zé)o法入睡。再過兩天雙雙就不再屬于他了，屆時(shí)他將會(huì)把雙雙交還給來訪的耿家人，而這小妮子此后便不再是他的責(zé)任了，他該好好慶祝一番的，不是嗎？怎么會(huì)心煩得無法入睡？這小東西到底有什么魔力，能讓他整天繞著她團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，甚至是夜里都還控制著他的思緒？
他衷心地承認(rèn)，耿老爺子調(diào)教出來的孩子都非常優(yōu)秀獨(dú)特，完全不像一般富家子弟。只是耿家的女兒卻大出他意料之外，原本他以為雙雙該是和兄長(zhǎng)們同出一轍，剛強(qiáng)果敢、氣勢(shì)逼人，沒想到她卻是個(gè)純真甜美又可人的小丫頭，連外出買個(gè)東西都會(huì)付錯(cuò)錢的小迷糊，也因此更加吸引他。
熬不過思念雙雙的情緒，他起身往客院走去。
坐在雙雙床前，就像之前的每一個(gè)夜里，他在她入睡后坐在她床前，只是靜靜地看著、望著。
一直到天都要亮了，他才起身離去。
※※※
淮河畔，一艘華麗畫舫內(nèi)正徹夜燈火通明。
南昭國大王子索拉河在得到消息后，便兼程自南昭來到揚(yáng)州，為的就是要取回南昭國的鎮(zhèn)國之寶──南昭之星，以平息國內(nèi)惶惶不安的民心。國師木法沙率弟子三人一到達(dá)揚(yáng)州，便馬上來到這艘�？吭诨春优系漠嬼秤P見王子索拉河，并呈上耿雙雙的畫像。
「就是她？」索拉河才打開呈上的畫像，便為畫中女子的容貌驚艷不已。
「啟稟殿下，南昭之星的確在耿雙雙身上。」
「國師，你確定她有南昭之星？這──」索拉河盤腿坐在圓墊上，身后有兩位如花似玉的侍妾在服侍他。
「殿下，此事千真萬確，屬下親眼目睹。」木法沙坐在左側(cè)向他的主子保證。
「這耿雙雙是何方人氏？」
「汾縣耿家莊莊主之掌上明珠�！�
「難怪氣質(zhì)和常人不同。」索拉河不曾移開目光，盯著畫中美人，很想親眼目睹畫中佳人的芳容。這大唐他也來來去去不下數(shù)十次了，耿氏一族不是沒聽過，傳言耿老爺子是個(gè)嚴(yán)肅霸氣的中年人，只是他不明白這樣的父親怎么會(huì)生出畫中這么嬌小柔美的女兒？
「殿下，屬下曾派弟子在汴州和耿雙雙接觸過�！�
「哦？那她怎么說？」
「她完全否認(rèn)。巨鹿山莊的陸勁揚(yáng)當(dāng)時(shí)突然出現(xiàn)，且武功不弱，屬下為顧全大局便盡速撤離，只在遠(yuǎn)處進(jìn)行跟蹤�！�
「那陸勁揚(yáng)又是何方人氏？」
「殿下，耿陸兩家在大唐國內(nèi)是數(shù)一數(shù)二的富豪家族，耿家手下有不少管事是出身武林或沙場(chǎng)，而陸家則擁有大唐國內(nèi)第一大鏢局，這兩家都是文武兼?zhèn)渲�，不是好惹的�?duì)象�！�
「那依國師之見，咱們?nèi)粢』啬险阎�，只有用軟的了？�?br />
「殿下，依屬下來看，倒也未必。在汴州時(shí)，耿雙雙堅(jiān)持不肯交出南昭之星，且臉上并無一絲悔意，屬下以為應(yīng)在陸耿兩家尚未備妥應(yīng)戰(zhàn)之前，先下手為強(qiáng)。」
「先下手為強(qiáng)。」索拉河王子重復(fù)了一次。
「是的，過兩天乃大唐的端陽節(jié)慶，耿雙雙初次來到揚(yáng)州，一定會(huì)外出看熱鬧，屆時(shí)一定能找到機(jī)會(huì)下手�！�
「看來也只好如此了。不過下手輕點(diǎn)，別傷到人家了，我們要的只是南昭之星，若真?zhèn)竭@位姑娘，怕到時(shí)耿陸兩家連手對(duì)付咱們就麻煩了，所謂『強(qiáng)龍不壓地頭蛇』，這道理你該懂吧！」
「屬下遵旨�！�
「這耿雙雙本人──」索拉河直盯著畫中女子。
「屬下說實(shí)話，耿雙雙乃當(dāng)代少有的絕色佳人，畫上的她姿色仍不及本人一半。」木法沙看得出來，他的主人被畫中女子迷住了。
「果真如此？」
「回殿下，待耿雙雙到手后，請(qǐng)殿下再自行定奪�！�
※※※
耿浩天急得半死。
漢天和靖天在長(zhǎng)安趕上他，三兄弟會(huì)合后，才知道雙雙根本沒見到浩天的面，而浩天對(duì)雙雙出走的事也完全不知情。漢天立刻下令全國耿家旗下的高手暗中找人，不敢讓雙親知道小妹失蹤的消息，幸而從洛陽有消息傳來，指雙雙曾出現(xiàn)在醉月樓，且是和陸勁揚(yáng)同行，目前已離開洛陽城，往揚(yáng)州而去。
三兄弟怎么想也想不透，雙雙怎么會(huì)和陸勁揚(yáng)混上了？這兩人少說有六、七年沒見過面了，陸勁揚(yáng)應(yīng)該不會(huì)認(rèn)得現(xiàn)在的雙雙才是。
「大哥，依你看，阿勁會(huì)不會(huì)對(duì)雙雙──」
浩天最擔(dān)心的莫過于此，同樣是男人，陸勁揚(yáng)雖是兄弟三人的舊識(shí)，但絕非柳下惠之流，加上雙雙又這么單純，情況真是令人憂心。
「他不敢！」?jié)h天語氣冷硬又肯定。
「放心，阿勁的脾性咱們都清楚得很，供他大少爺消遣的姑娘多如過江之鯽，他不敢對(duì)雙雙下手的，他又不是不知道雙雙是我們的小妹。」靖天冷靜地分析道。
「二哥，你有所不知，我就是心里覺得怪怪的，似乎有一種預(yù)感雙雙就要離開我們了�！购铺炜鄲赖卣f出心中愈來愈強(qiáng)烈的感受。
「胡說！」
到了揚(yáng)州城郊的巨鹿山莊，三人在宏偉的大門外下了馬，陸家家丁見訪客來到，馬上迎了上來。
不一會(huì)兒，陸勁揚(yáng)也出門迎接三人的到訪。四人見了面一如往昔，嘻嘻哈哈地相互招呼。
「阿漢，怎么這次你和阿靖也都跟來了？這次咱們兩家要談的生意和往年并沒有什么差別，以前都是阿浩來的。怎么，耿世伯嫌你們?cè)诩业K手礙腳，所以被趕出來了？」陸勁揚(yáng)領(lǐng)著耿家三兄弟進(jìn)了大廳。
「本來是只有阿浩要來，還不是我們家雙雙惹的禍，為了想到揚(yáng)州來看熱鬧又不敢一個(gè)人出門，而阿浩又不答應(yīng)帶她來，她就瞞著大家跟在阿浩馬車后頭，爹和娘擔(dān)心雙雙會(huì)出事，才讓我和阿靖隨后跟來�！�?jié)h天娓娓道出此行的目的。
「阿勁，我聽醉月樓的鳳掌柜說，雙雙好像在你這兒？是不是真有這回事？」靖天迫不及待地想見到雙雙，他也有預(yù)感雙雙好像有事要發(fā)生，他想要馬上看到小妹，確定她平安無事。
「是有這么一回事�！龟憚艙P(yáng)心中沉了塊大石似的，雙雙終是要離開他了。
「那雙雙人呢？」浩天急問。
「她目前住在客院�！�
「她怎么──」浩天想細(xì)問，不料陸勁揚(yáng)卻打斷了他。
「你們自己?jiǎn)査龝?huì)比較清楚�！�
「那──」
「走吧！我?guī)銈冞^去�！�
耿家三兄弟尾隨陸勁揚(yáng)來到客院。整座巨鹿山莊和揚(yáng)州城一樣，處處是楊柳小池，莊內(nèi)四圍古木奇樹參天，甚為幽靜。
「哥哥！」雙雙遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到她的兄長(zhǎng)已到，且三個(gè)都來了，心想這下她有大麻煩了。
雙雙迎上前去，三兄弟見小妹一切無恙，頓時(shí)放下了懸在半空的心。
陸勁揚(yáng)在一旁見那三兄弟頓時(shí)關(guān)愛滿溢的溫柔神情，完全不像平時(shí)那吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼樱p雙則像小貓咪似地依賴在兄長(zhǎng)身旁，他心頭突地一陣不悅。
「你們兄妹好好聊聊，我先走一步�！龟憚艙P(yáng)說完便狠下心來，不去看雙雙哀求他留下的神情。這是他們耿家的家務(wù)事，就算他和雙雙再親，也插不上手的。他轉(zhuǎn)身離開。
兄妹四人進(jìn)了客院的小廳，三兄弟便板起臉面對(duì)這些日子以來，讓三人急白頭發(fā)的小妹。
「雙雙，妳無故出走又不事先告知雙親，可知爹和娘有多擔(dān)心？」?jié)h天搬出了大哥的架勢(shì)。
「我──」雙雙著急地眨著大眼睛，并下意識(shí)地咬著手指頭。
「雙雙，不是大哥愛說妳，妳這樣不告而別可真是急壞了大家，這陣子咱們家旗下的商號(hào)全都動(dòng)員在找妳，妳知不知道？」靖天見她急得眼淚都要掉出來了，心軟地不忍太苛責(zé)她。
「二哥，這又不全是我的錯(cuò)，都是三哥啦！」
「我？」浩天指著自己的鼻頭，覺得莫明所以。
「還不都是你�！闺p雙跺著腳，急急地找了個(gè)替死鬼。
漢天、靖天全看著小弟。
「要不是你不肯帶人家來，人家又怎么會(huì)偷偷跟來？」她嬌嗔道。
「老天爺，我是要出門談生意辦事的，怎么可以讓妳一起跟來？更何況，爹也一定不會(huì)答應(yīng)的，我一個(gè)大男人怎么去照顧妳？妳瞧妳就這樣偷偷地溜出來，嚇得我們七魂丟了六魂半，如今爹交代的工作也沒辦成，光是為了找妳，別說要談生意了，連帳都沒去收，就怕妳會(huì)出事�！购铺旌敛涣羟榈刎�(zé)備著小妹的不是。
「我──」到頭來她還是無話可說。
「是��！妳一個(gè)大家閨秀在外面四處亂跑成何體統(tǒng)？」?jié)h天接著數(shù)落。
「雙雙，妳要知道妳是咱們耿家的女兒，這種事若傳了出去，可真要讓人笑話了�！咕柑旌菹滦膩�，不去看雙雙凄楚可憐的樣子。
「大哥、二哥說的沒錯(cuò)，姑娘家就該待在家里，在外拋頭露面的，簡(jiǎn)直有失耿家顏面�！购铺熳芳恿艘痪�。
三兄弟你一言我一句的，輪番數(shù)落著小妹的不是。
「哇！」的一聲，雙雙忍隱的淚水傾泄而下，放聲大哭了起來。
兄弟三人你看我我看你，全都手足無措的不知如何是好，他們的雙雙是甚少大哭的，怎么會(huì)突地哭成了淚人兒？
「雙雙，妳聽二哥說，我們不是真的怪妳，只是我們──」靖天輕拍著雙雙的肩，很意外小妹竟哭了起來。
「雙雙乖，別哭了好不好？」浩天馬上拿出自己的白手巾，笨拙地幫她拭著泛濫的淚水。
「噓，雙雙，這樣子哭會(huì)把身體哭壞了。」?jié)h天摸摸雙雙的頭，有些后悔自己為什么要對(duì)小妹這么嚴(yán)厲。
「還叫人家不要哭，人家……也不問人家……一路上……是不是有人欺侮我？也不關(guān)……關(guān)心人家過得好……不好？」雙雙愈說愈傷心，哭得更大聲了。「壞哥哥，只知道要……要罵人家。」
「雙雙，是大哥不對(duì)，乖，別哭了好不好？全是大哥不好�！菇�(jīng)小妹這么抽抽噎噎的一說，漢天更加自責(zé)了，一向處事有條有理的他，每每一碰到小妹的事就亂了章法。
「是啊，雙雙，再哭眼睛就要哭腫了，是二哥的錯(cuò)，二哥以后會(huì)改進(jìn)的，好不好？」靖天自覺真是大激動(dòng)了，小妹人平安就好了，做什么一定要這樣責(zé)備她呢？
「小雙，是誰欺侮妳了，告訴三哥，三哥一定馬上找那人算帳去！」浩天聞言更加生氣，有誰膽敢欺侮雙雙，他就找那人拚命去，像雙雙這么善良的小女孩，有誰會(huì)狠下心來委屈她呢？
在三兄弟的力哄下，雙雙才慢慢地停下哭聲，浩天又適時(shí)地說了幾個(gè)笑話，好不容易才讓她破涕為笑，三兄弟總算松了口氣，要真讓小妹再哭下去，還真怕她會(huì)哭出病來。
※※※
揚(yáng)州城
在夜臨之際，整座揚(yáng)州城內(nèi)是一片千燈萬戶，那燦爛的燈火一如白晝般的耀眼。在大街上、淮河畔是看不盡的高樓細(xì)袖、客柵滿座，河邊的畫舫上更是夜夜歌舞升平，任詩人墨客及風(fēng)流雅士流連徹夜。
迷戀揚(yáng)州繁華而忘了返家的人數(shù)算不盡，愈是清高、自命風(fēng)雅的人，愈是容易被這迷人的河邊十里楊柳，或是畫舫上的紅粉迷惑。在這兒當(dāng)然有錢的便是大爺，沒銀子的就只能望著江水興嘆了。
一輛優(yōu)雅的馬車伴隨著四人四騎在月兔東升時(shí)分進(jìn)了城。
陸夫人決定選擇迷人的揚(yáng)州夜景做為實(shí)踐雙雙揚(yáng)州夢(mèng)的第一步，這陣子城里已開始在過端陽了，不論日夜到哪兒都很熱鬧。
車夫?qū)ⅠR車停在揚(yáng)州名店?duì)钤獦乔�，在家仆的扶持下，陸夫人及雙雙下了馬車，隨行的耿家兄弟及陸勁揚(yáng)也下了馬。
「哇！這條街好熱鬧！」
「所以才帶妳來玩嘛！咱們先別急著逛，先到狀元樓嘗嘗道地的揚(yáng)州菜再說吧。」一行人步入狀元樓，酒樓內(nèi)的掌柜一見是巨鹿山莊的人到了，忙彎身哈腰地迎了出來。
另外，酒樓內(nèi)不少客人皆頻頻回頭，猜測(cè)著出現(xiàn)在狀元樓內(nèi)，這個(gè)陌生又嬌小的美人和陸家是什么關(guān)系？又是哪家千金？
二樓的包廂內(nèi)，陸家一行人正神情愉悅地用著揚(yáng)州的名點(diǎn)，在陸夫人熱情的款待下，耿家兄妹皆很盡興。待甜點(diǎn)水果都上桌了，陸夫人見樓下大廳中有不少親戚，便帶著兒子到樓下打個(gè)招呼，留下耿家兄妹可以聊聊自家話。
「雙雙，告訴大哥，妳到底是怎么混出山莊的？」?jié)h天知道雙雙沒練過功夫，耿家莊的內(nèi)外守衛(wèi)并不松懈，依雙雙的本領(lǐng)是根本沒機(jī)會(huì)出莊一步的。
「就是那天嘛！一大早我趁車夫不注意就溜到馬車躲著，就這樣子混出來了！」雙雙憨直地道來。
「那照理來說，我應(yīng)該會(huì)發(fā)現(xiàn)的，不是嗎？」浩天不解地想著，為何會(huì)到了長(zhǎng)安，見到大哥、二哥才知道雙雙跟出來的事？
「我不敢第一天就出現(xiàn)，怕你一生氣會(huì)送我回山莊，所以想等到第二天才跟你見面；可是那天早上我太晚起來，一起床你就不見了�！箤�(duì)自己的胡涂，雙雙有些不好意思。
「可是雙雙，妳一個(gè)人出門身上有帶錢嗎？」靖天不相信一向好命且沒什么金錢概念的她，會(huì)記得出門得用到錢。
「我只帶了一點(diǎn)點(diǎn)，但錢不夠用，所以只好把身上的衣服拿去當(dāng)鋪換了點(diǎn)錢�！�
「哦！老天爺，耿家的大小姐竟然淪落到得進(jìn)當(dāng)鋪籌盤纏，這事要是讓爹知道，可有得瞧了�！购铺彀Ы�。
「那妳又是怎么遇上阿勁的？」靖天問道。
「后來我去吃面，那面攤的老頭欺侮我，是阿勁哥哥的車夫出面幫我解圍，所以我才遇見阿勁哥哥的�！�
「可是你們這么多年沒見面了，阿勁不可能認(rèn)出妳才是�！�
「起初我是他的侍僮，我也不知道阿勁哥哥就是陸勁揚(yáng)，后來知道了我又不敢說，直到他自己認(rèn)出我來�！闺p雙實(shí)話實(shí)說。
「什么？侍僮？！」?jié)h天聞言大怒，這成何體統(tǒng)？
「陸勁揚(yáng)這家伙活得不耐煩了！」浩天也放了狠話。
「那妳晚上都睡哪里？」靖天沉下臉問道。
「他真的讓妳做侍僮的工作？」?jié)h天不敢置信地又追問。
「阿勁哥哥都讓我睡他客房的地上，后來他認(rèn)出我，之后才讓我睡床上。」比起其它仆役家丁，她當(dāng)初可是好命太多了。
「什么？你們同房？！」三人同聲大吼。這怎么成？
「雙雙，告訴三哥，阿勁有沒有欺侮妳？」浩天急急地問。
「他有沒有對(duì)妳不規(guī)矩？雙雙，妳老實(shí)告訴哥哥。」?jié)h天也問。
「你們?cè)谡f什么呀？阿勁哥哥對(duì)我很好�！闺p雙歪著頭，被問得滿頭霧水，不解地面對(duì)著突然怒火上身的哥哥們。
「哥，你們生氣啦？」雙雙咬著下唇。
「沒事，哥哥只是關(guān)心妳。」
這該死的陸勁揚(yáng)！
三兄弟心中不停地詛咒著。
※※※
留下母親在樓下與其它熟識(shí)寒暄，陸勁揚(yáng)甫回座，就發(fā)現(xiàn)耿氏三兄弟正寒著臉與他怒目相視。
看來該來的他還是躲不掉。
「雙雙，妳先到樓下我娘那兒，告訴她別上樓了，我們馬上就下去，待會(huì)兒咱們直接去夜游淮河。」陸勁揚(yáng)口氣還算平穩(wěn)，他不想嚇著耿雙雙。
「哦！」雙雙眼見氣氛不對(duì)勁，她的哥哥們是想要和阿勁哥哥算帳嗎？她心虛地聽話，乖乖起身下樓。
雙雙邊下樓邊想，阿勁哥哥該不會(huì)有事吧！他擋得住她三個(gè)哥哥的怒火嗎？通常在哥哥們發(fā)火時(shí)，她一向是溜得比誰都快，畢竟炮灰的感覺可不太好受。
可是阿勁哥哥怎么辦？到底阿勁哥哥都是因?yàn)樗艜?huì)受累，當(dāng)初他若是沒有收留她，今天他也不需要面對(duì)她哥哥們那三張宛如要吃人的怒容。
嗯，她得想個(gè)辦法把阿勁哥哥弄出那個(gè)地方才行。她相信她若晚了一步，有可能阿勁哥哥得在床上躺上三個(gè)月也說不定。
※※※
「陸勁揚(yáng)，你最好解釋清楚！」?jié)h天待雙雙前腳一離開，便一字一句地厲聲質(zhì)問道。
「事關(guān)我們耿家的聲譽(yù)和小雙的名節(jié)，阿勁，你最好擦亮你的劍了！」靖天冷聲道。
「陸勁揚(yáng)，你該死！」浩天一副要把陸勁揚(yáng)亂刀砍死的樣子。
陸勁揚(yáng)沉著臉，這一幕他早料到了。雙雙真是害慘他了，但他心中竟一點(diǎn)后悔的感覺都沒有！
「你們想怎么解決？要我娶雙雙？」
「不可能！」
「你作夢(mèng)！」
「你找死！」
耿家三兄弟一致厲聲反對(duì)。
「兄弟，當(dāng)初雙雙是以小男孩的身分出現(xiàn)在我面前，既然她是當(dāng)侍僮，理當(dāng)跟在我身邊�！龟憚艙P(yáng)想理智地點(diǎn)醒已被怒火沖昏頭的三兄弟。
「你──」被陸勁揚(yáng)這么一提醒，三兄弟也無話可說，一般的侍僮的確是這樣。
「阿勁，時(shí)間不早了，咱們走了吧！」陸夫人適時(shí)地出現(xiàn)，打破了正陷入僵局的四個(gè)人。
雙雙看見正步下樓的哥哥們，躲在樓梯口悶聲偷笑。她走近陸勁揚(yáng)，在他耳邊輕聲道：「看你怎么謝我！」
陸勁揚(yáng)豈會(huì)不明白這丫頭的詭計(jì)？只是他逃得過今晚，那明天呢？耿家三兄弟的脾氣他很清楚，這口氣他們?cè)蹩赡芫瓦@樣吞回去？唉！都是這個(gè)害死人的小丫頭，不但擾亂了他的心思，連他的生平至交眼看都要被她弄散了。