“小姐，你真的決定要離家出走?”
苗詠歡的貼身丫鬟小娟抱著一件男裝跟在她身后團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一整個(gè)晚上她就只是在勸苗詠歡打消離家出走的荒唐念頭。
一個(gè)女孩子單身出門在外實(shí)在太危險(xiǎn)了，雖說是父女嘔氣，但也不需要弄到如此地步。
這種如蚊吶似的勸阻實(shí)在看下出有什么成果，苗詠歡早利用小娟叨念的時(shí)間，自己將頭發(fā)梳成單髻，也換上了一身的男裝。
“當(dāng)然了上苗詠歡低頭整理身上的衣服。“你還要抱著那件外袍到什么時(shí)候?快過來幫我穿上�！�
小娟雖然覺得下妥，但是從小聽?wèi)T命令了，對苗詠歡的話仍是照單全收，乖乖過來服侍她穿好衣服。
“穿好了，小姐�！�
“鏡子拿來我看看�！�
苗詠歡仔細(xì)審視鏡中的自己，卸下女兒裝換上粗布男裝的她仍不損其清麗特質(zhì)，反而平添幾分俐落的英氣，猛一看還真像一位俏書僮呢!
“這樣應(yīng)該沒問題了，不過耳洞就沒辦法了，真糟糕�！泵缭仛g傷腦筋地摩挲著女兒身的標(biāo)記——耳洞。
她想起前些日子去探望好不容易生了個(gè)兒子的二堂嫂時(shí)，曾聽她提過怕兒子養(yǎng)不大，抱去給算命師算一算看看有啥法子可以補(bǔ)救的，結(jié)果那信口雌黃的算命師竟然說只要替新生兒穿個(gè)耳洞，當(dāng)成女娃兒扶養(yǎng)就可以騙過鬼神，這一來絕對平安無事到百年。
真是騙死人不償命！
苗詠歡是壓根兒不信算命師這一套信口開河的，不過，萬一有人問起耳洞的事，她打算來個(gè)依樣畫葫蘆就行了，有些人很信這一套的。
“小姐，老爺只不過是幫你找了個(gè)門當(dāng)戶對的夫婿而已，這也犯得著離家嗎?你實(shí)在是太小題大作了。”
伺候了苗詠歡十年，小娟是愈來愈不懂她的腦子里在想些什么。
“對你來說是小題大作，對我可是關(guān)系一輩子的大事，半點(diǎn)馬虎不得�！�
“老爺并不馬虎，他還慎重其事地拿了小姐和華公子的八字讓城南的李豐仙給合過了，李半仙不是說你們兩人的八字是他這一輩子看過最合的嗎?簡直是天造的一對、地設(shè)的一雙呢!”
“他收了那么多銀兩，不合也得合�！泵缭仛g還在忙著上下打點(diǎn)自己，根本聽下進(jìn)小娟的勸。
“老爺就是怕小姐不滿意，才特地讓人拿了華公子的畫像來給你看下是嗎?這難道還不夠?”
苗詠歡聽小娟一提起畫像，沒來由的又是一肚子火。
“爹說我的自畫像，就是這一張�！泵缭仛g忿忿地指著高掛在墻上的畫像。
“這畫不是小姐的得意之作嗎?”
“是啊，你不覺得我畫得很好嗎?小娟，我真的畫得很好吧?”苗詠歡激動(dòng)地抓著小娟的肩膀猛搖。
“小姐，你抓得我的肩膀好疼哪!”等她放手后，小娟才揉揉疼痛的肩膊，巴結(jié)討好似的：“小姐的丹青可是拜過名師的，哪有差勁的道理!依我看，再?zèng)]人能畫得出比這更好的畫了�！�
“看吧!連你都說好，那就真的是很好�！�
小娟聽了只是搖搖頭，她家小姐是有那么點(diǎn)小聰明沒錯(cuò)，有時(shí)卻又呆得可以。一個(gè)沒學(xué)過繪畫的丫鬟說的話，她竟然當(dāng)真?
苗詠歡拿著自畫像仔細(xì)端詳，愈看愈是滿意!
“爹他竟然敢批評我的畫，說我畫的眼神太兇，瞪大的雙眼像是隨時(shí)會(huì)沖出畫來似的；唇邊的笑又太過輕描淡寫，沒有未語先笑的嫵媚——這什么跟什么嘛，批評完了甚至懶得叫我重畫一張，隨便找了個(gè)畫師來，三兩下就解決了。”
“那畫師畫得很美喲，一點(diǎn)也不像小姐�！�
小娟說的是實(shí)話。
“人說‘畫虎畫皮難畫骨’ ，畫人像的精髓就是在那點(diǎn)神韻上，那個(gè)庸畫匠畫出來的人物長相和我沒差多少，可是就差了那么點(diǎn)兒味道，竟把我畫成溫文柔順、除了外貌外便一無可取的笨女人，真氣死我了!”
“老爺看了畫像后還直嘆氣，要是小姐能像畫里的人那般溫柔婉約，天下早就太平了。”
“這就是我最氣不過的地方!爹簡直是擺明了騙人嘛!”
“怎么會(huì)?相親時(shí)偶爾一些‘善意的欺騙’是不傷大雅的�！�
“什么不傷大雅?爹既然敢騙人，難保華家是不是也像我爹一樣，隨便找人畫個(gè)四不像的畫送來，就打算敷衍了事、蒙混過關(guān)了?”
※※※
“應(yīng)該不會(huì)吧?”小娟為苗詠歡的假設(shè)咋舌。
“天下之大，無奇下有!搞不好那個(gè)華少羿是個(gè)弱不禁風(fēng)的書呆子也說不定，只要畫匠的妙筆東補(bǔ)一點(diǎn)、西加一些，就變成了畫像里的俊逸男子了�！�
“畫里的華公子的確很好看，英姿颯颯、風(fēng)儒俊雅，聽說文采更是不凡，真?zhèn)�是貌比潘安、才勝子建的奇男子。”小娟一臉陶醉。
“哦?天底下真有這么好的人?”苗詠歡感到懷疑。
“當(dāng)然有嘍，華少羿不就是?”
“是嗎?為什么我要爹請他來家里吃頓飯，讓我躲在屏風(fēng)后面偷偷瞧上一眼，華少羿卻拼命推拒，死也下肯來?怕我嗎?我看一定是另有隱情，搞不好有關(guān)他的傳言全都是騙人的�！�
“不會(huì)的，老爺曾經(jīng)親眼見過他，對他的人品和才學(xué)贊不絕口，絕對不會(huì)錯(cuò)的!如果是我，能有華少羿那樣的夫婿，高興都來下及了，哪還會(huì)在這里挑三揀四的�！�
“哦——小丫頭春心大動(dòng)啦?小心我告訴沈平去�！彼龂樆Ｐ【�。
一聽到心上人沈平，小娟的臉早已紅透，不依地直嚷嚷：“小姐，人家只是開玩笑的隨口說說而已，干嘛告訴他知道?”
“好，好，我不說，我不說�！�
打小就是小娟在她身旁服侍她，再加上苗詠歡又比小娟虛長兩歲，逗她逗習(xí)慣了，一時(shí)也改不了。
“其實(shí)，小姐很好命的，生長在這么一個(gè)富貴人家，將來嫁的夫婿又是家財(cái)萬貫的人中之龍，一輩子不愁吃、不愁穿的，要是嫁入華家后能馬上生下個(gè)子嗣，當(dāng)家主母的地位誰還能撼動(dòng)半分?這可是身為姑娘家最高的幸福呢!小姐，你別不知足了�！�
小娟一直不能體會(huì)苗詠歡為了她的終身大事和父親吵得幾乎反目的心情。像她，生下來就是丫頭命，頂多也只是嫁給小廝罷了，和這種穿金戴銀的生活是一輩子無緣的。
不過，她是幸福的，有幸遇上一個(gè)待她很好的男人，這就夠了。
“我總認(rèn)為女孩子的一生不該只是嫁人生子而已，還有更好的選擇才對，那個(gè)選擇應(yīng)該是掌握在自己的手中，而不是任人擺布的�！�
苗詠歡知道自己和一般的姑娘家不一樣，這應(yīng)該和她從小受的庭訓(xùn)有關(guān)。父親苗人秀從不理會(huì)“女子無才便是德”那一套，她才有機(jī)會(huì)和男孩子一樣讀書識字；從小又被父親帶在身邊，跟著他大江南北的跑，看多也聽多了，眼界開、胸襟也跟著開闊了。
她再也無法安分地呆在房里繡花撲蝶過一輩子。
從小的訓(xùn)練讓她一遇到事情肯動(dòng)腦筋去想解決之道，而不是懦弱地哭著等人來幫她。她也勇于表達(dá)自己的想法；逆來順受是她最不屑去做的事!
這性格在當(dāng)今的社會(huì)里算是怪異的吧?
“說來說去，小姐的意思是想嫁給自己喜歡的人是不是?”
“能嫁給自己的心上人當(dāng)然最好，問題是我根本沒有喜歡的人�！�
在別的大家閨秀忙著學(xué)刺繡、讀女誡的時(shí)候，苗詠歡不是跟著護(hù)院四處亂跑，就是拉著小娟在家里到處探險(xiǎn)；苗家的荷花池里、假山造景上、足足兩人高的圍墻上，都有她大小姐的足跡，惹出的大小麻煩不斷，哪來的時(shí)間去找心上人?
“既然小姐沒有心上人，為什下干脆答應(yīng)老爺?shù)陌才?”
“安排?他這哪叫安排?他到底是嫁女兒，還是找繼承人?‘箴織坊’和‘如意繡坊’有沒有人承績經(jīng)營比獨(dú)生女兒的幸福重要?”
“小姐，事情也許不像你所想的那么悲觀……”
“我心意已決，不用再多說了�！�
苗詠歡的逃家計(jì)劃說穿了是意氣用事下的臨時(shí)舉動(dòng)，多次的爭執(zhí)她仍無法說服父親取消婚約，她決定實(shí)現(xiàn)今早睜開眼時(shí)第一個(gè)映入腦海里的想法——逃婚!反正說也說不過父親，所以她也只有逃了，決定給她父親苗人秀一個(gè)難堪。
只有一天時(shí)間準(zhǔn)備的她，也來不及檢討整個(gè)計(jì)劃是下是一場荒誕鬧劇，時(shí)間倉卒到連身上的這套男裝都是昨兒個(gè)連夜趕工趕出來的；叫小娟拿了件沈平較體面的衣服，改小就成了。
“小姐的婚事就訂在這個(gè)月十六，只剩四天不到了，沒有新娘的婚禮該怎么辦?”
“放心，你忘了我爹有多神通廣大了嗎?這種小事不用替他擔(dān)心，他自會(huì)有辦法的，這件事讓他去傷腦筋就行了�！�
苗詠歡對將至的婚期一點(diǎn)兒也不擔(dān)心，甚至有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍的。
“小姐，你就忍心讓老爺背上悔婚的罪名?眾目睽睽之下，他可丟不起這么大的臉�！�
“誰要他不聽我的話，我也不讓他好過!”
小娟聽了只是搖頭。在苗家十年，她對小姐和老爺?shù)陌枳臁⒊臣�，早已�?xí)以為常了，每天不聽上幾遍還覺得渾身下對勁!唉!這一對父女是父親不像父親、女兒不像女兒，成天吵吵鬧鬧的，倒像兩個(gè)長不大的孩子。
不過這次也實(shí)在是鬧得太兇了，連夫人都壓不住了；就為了賭一口氣，父女兩人誰也不肯讓誰，以致讓事情發(fā)展至今天的局面。
“小姐，其實(shí)老爺這么做也沒有錯(cuò)啊，天下間多的是以子女為籌碼換取自己利益的父母，我就是一個(gè)例子；我爹為了幾個(gè)酒錢就打算將我賣入青樓，要不是有幸遇上老爺，我這一輩子就完了。比起我爹來，老爺強(qiáng)多了，他還考慮到你的幸福，人選是經(jīng)過他慎重挑選的，而不是盲目地找個(gè)有錢人就將小姐給嫁了�！�
“這我當(dāng)然知道，我只不過是想趁這機(jī)會(huì)讓我爹知道，我不是可以任他擺布的棋子，嫁女兒還可以‘順便’找繼承人，天下哪有那么美的事，我爹也大會(huì)算了�！�
※※※
“小姐，你打算到哪里去?”
“你想問出我的落腳處，好向我爹告密是下是?”
“當(dāng)然不是，我關(guān)心小姐難道不對?”小娟為主人的洞悉一切嚇出一身冷汗。
“好啦，饒了你!告訴你，我想趁這個(gè)機(jī)會(huì)出去到處走走看看，等我玩夠了我自然就會(huì)回來了�！�
苗詠歡決定到洞庭湖畔的朝陽樓去躲一躲；一年前陪她父親去過一次后就讓她念念不忘至今。
朝陽樓依湖而建，早上可以遠(yuǎn)眺晨霧，霧濃時(shí)還會(huì)飄進(jìn)房間里來，好玩極了；晚上，正是湖上最熱鬧的時(shí)候，明亮的燈火將湖上點(diǎn)綴得猶如白晝，襯著畫舫上歌妓的陣陣美妙笙歌，這一切仿似幻境……
那個(gè)忘恩負(fù)義的爹!
也不想想她替他在娘面前掩飾了多少風(fēng)流秘密，竟丟下她一個(gè)人自己跑到畫舫上去快活；美其名是談生意，實(shí)際上做什么就不得而知了!談個(gè)生意為什么要那么多歌妓陪呢?不讓她上漂亮的畫舫玩、要她乖乖待在房間里也就算了，竟敢威脅她要是不聽話，下次就別想出來了。
她雖然沒有膽子狎妓一游，但租個(gè)畫舫游湖開開眼界總是好的。
再說，湖上新結(jié)的菱角和嫩藕，說有多鮮甜就有多鮮甜!還有櫻桃、芡實(shí)、荸薺和蓮子……光想想起就令苗詠歡心動(dòng)不已。新鮮荷葉上擺著這些時(shí)鮮果子，再加上些冰塊，紅白綠黃的，真是好看又好吃!
她帶的私房錢夠她吃喝個(gè)十天半個(gè)月沒問題了。
“什么時(shí)候回來?”小娟完全放棄要苗詠歡打消出走的念頭。
“不知道，總要躲到婚禮過后吧!”
說穿了，苗詠歡離家的主要原因不是婚姻大事，而是父女嘔氣!她氣她父親拿她當(dāng)交換條件，為了苗家偌大的產(chǎn)業(yè)無人繼承，隨便就將寶貝女兒拱手讓出，這像話嗎?
“我要你縫的二十片金葉子呢?”
“照小姐的話縫在衣服的腰帶和鞋子里了，我還在里布上縫了白色XX做記號，小姐一看就知道金葉子在哪兒了�！�
“很好，我有沒漏子什么東西?對了，干糧和換洗的男裝呢?”
“依小姐吩咐的，我叫沈平藏在后門大梧桐樹的秘密樹洞里。”
那樹洞是苗詠歡無意間發(fā)現(xiàn)的，又隱密又深，是個(gè)藏東西的好地方；更妙的是，那個(gè)樹洞只有她們主仆倆和沈平三人知道而已。
“很好，很好�！泵缭仛g高興地直點(diǎn)頭。
抬頭看看窗外的夜色，今晚是新月，又有烏云，太適合地逃婚了。
“小姐，你還是要走?”小娟都快哭了。
“你什么時(shí)候看我對說出口的話后悔過?我這一去又不是不回來，也下是什么生離死別的，你哭什么哭?”
“可是……可是外面世道那么亂，我又不在你身旁，你一個(gè)姑娘家會(huì)不會(huì)出什么事啊……”
“你還不是個(gè)姑娘家?跟著我能幫上什么忙?說不定還要我照顧你呢!你要跟著我，只會(huì)礙我的事，我一個(gè)人反倒樂得輕松�！�
這些話說得小娟啞口無言，因?yàn)槊看沃髌蛢扇顺鐾�，下論是上街、逛廟會(huì)，向來是苗詠歡在前面沖鋒陷陣的分，小娟只能跟在后面，反而需要主人分神保護(hù)；就算是和小販吵架，苗詠歡也是從來沒輸過，相較之下她這個(gè)丫頭就太過無用了。
“現(xiàn)在是幾更天了?”苗詠歡聽著外面?zhèn)鱽淼拇蚋鹱勇暋?br />
“三更了�！�
“家里的人都睡了吧?”
“應(yīng)該都睡了，可是還有值夜的護(hù)院啊，小姐，你要是爬墻出去，肯定會(huì)被捉回來的。”
小娟還是覺得太冒險(xiǎn)了，雖然苗詠歡不同于一般的千金小姐那般柔弱，爬墻、爬樹對她而言就像是吃飯那般簡單，但畢竟還是太勉強(qiáng)了些。
“誰說我要爬墻來著?”
“難道小姐還會(huì)飛天遁地下成?”
“說什么瘋話?我要正大光明地從后門走出去，我扮成書僮出門不會(huì)有人懷疑的，尤其天色又暗，看不清楚長相，我不就可以大搖大擺地走出去了嗎?爬墻反而會(huì)讓人起疑心的。”
“說的也是�！�
“記住我告訴你的話了沒?萬一老爺問起我為什么不見了，你怎么答?”
“我只管放聲大哭就好，不管老爺問什么，我只要搖頭一問三不知就行了，哭這種小事我還辦得到�！�
“很好!你沒告訴老爺吧?”
“沒有，小娟哪敢�！�
在苗詠歡的威脅、恐嚇下，她哪有膽子向老爺告密?反正說與不說的結(jié)果都是一樣，橫豎都要受罰，差別只在處罰的人不同罷了，皮繃緊一點(diǎn)，忍忍就過了。
唉!這就是當(dāng)下人的悲哀。
“鏡子拿來給我�！痹僮鲎詈笠淮未_認(rèn)�！ 捌婀�，我左看右瞧就是覺得自己有點(diǎn)不對�！�
“小姐，沒有什么不對啊，你還是一樣好看�！�
“好看！？”
真是一語驚醒夢中人!苗詠歡用手在地上沾了些泥灰，拼命往自己的臉上、脖子和手背上抹。
“小姐，你干什么?”小娟尖叫。
“你看過一個(gè)男人家皮膚像我這么白的嗎?”
“是沒有，小姐就算是換上男裝還是一樣漂亮。”
“這就對嘍，我要下把自己弄得黑一點(diǎn)，別人只要一眼，就能看出我是女扮男裝的冒牌貨，那事情可就下妙了�！�
“說的也是，天底下絕沒有長得像小姐一樣漂亮的男人。”
“沒錯(cuò)!來，幫我擦擦脖子后面�！�
※※※
苗詠歡小心翼翼地走出房門，輕手輕腳地繞過回廊、穿過重重院落，終于走到后門，深吸了口氣——這是關(guān)鍵的一刻，逃家的成敗就在此一舉!
拼了!
還沒開門，整個(gè)人就被人拾住衣領(lǐng)往后丟去了，苗詠歡以為事跡敗露，嚇得她差點(diǎn)軟腳，沒想到那幾個(gè)護(hù)院將她推到一旁后就沖出門去了，手上還提著自己稱手的武器。
苗詠歡坐在地上大口大口地拼命喘氣，她現(xiàn)在才聽見外面鑼鼓喧天的，愈來愈近，近得就像在她家圍墻外似的，還伴隨著野狗的吠叫聲。
“外面不知道在干什么?吵吵嚷嚷的!”她很好奇。
好奇歸好奇，她還是記得自己身負(fù)逃家的“重任”，還好護(hù)院全出門去了，她大可輕松從容地走出去，還記得湮滅證據(jù)——轉(zhuǎn)身輕輕將門關(guān)好。
不知道是哪位能人異士算準(zhǔn)了她今天要逃家，還很有義氣地引開她家的護(hù)院，讓她順利逃家成功，要是讓她知道幫她這么一個(gè)大忙的人是誰，她得備分厚禮登門謝謝他才是。
走到梧桐樹旁的苗詠歡，還來不及將手伸進(jìn)樹洞里拿藏在里面的包袱就被從天而降的黑影給嚇了一跳。
那人一身的黑——黑衣、黑鞋、黑帽，臉上還用黑色的頭巾蒙著臉，整張臉只露出兩個(gè)眼睛。
那兇光上下打量地一陣后，很下層地啐了一聲。
“是個(gè)男的!不過你既已看到我，絕下能讓你留在這世上，情非得已，怨不得我了�！闭f完拿出亮晃晃的匕首，高舉著就要剌下。
將刺未刺之際他像聽到什么聲音似的，匆匆收起匕首，又罵了一聲：“獵狗一樣的，追得這么緊!”
然后，黑衣人便消逝無蹤。
這一切只發(fā)生在短短的一瞬間，半空中突然出現(xiàn)又莫名消失的人影，快得讓苗詠歡來不及做出任何反應(yīng)，只能呆呆地站著，更無法思索那黑衣人話的意思，只記得那把閃著銀光的匕首。
她還不知道自己已經(jīng)從鬼門關(guān)繞了一圈回來了。
震撼實(shí)在太大了，以致同樣的墻上再跳下來一個(gè)黑影后，她也是呆若木雞地毫無反應(yīng)。
反倒是跳下來的人受了不小的驚嚇，沒想到不會(huì)有人在的地方卻站著一個(gè)人，任誰見了都會(huì)嚇一跳的。
“溜得可真快!”想追上去又下確定，回過頭來問：“小兄弟，你剛剛有沒有看到一個(gè)黑衣人?”
苗詠歡點(diǎn)點(diǎn)頭。
“他往哪個(gè)方向逃了?”
苗詠歡張口欲言，才發(fā)現(xiàn)自己嚇得說不出話來；吞了口口水，才指著對面的高墻說：“那……那個(gè)人一跳就跳過墻……走了，我也不知道他往哪個(gè)方向�！�
這人聽到她說的話忍不住皺起眉，在黑夜中如寒星的眼，不客氣地對著她上下打量一番。
這孩子多大年紀(jì)了?瞧他那細(xì)瘦的身子，應(yīng)該只有十二、三歲吧?連聲音都還是細(xì)尖高拔的，還沒變聲吧?不過，發(fā)育也太慢了�？此瓜袷沁@大戶人家里的小廝，難道是小小的身子受下了粗重的工作想逃嗎?
“你見過他?”
“見過，不過……”
“很好，跟我來，我有用得著你的地方�！�
“不了，我……”
話還沒說完，苗詠歡卻整個(gè)人騰空而起，被黑衣人扛在肩上。他扛個(gè)人竟像扛袋棉花似的輕松，雙腳夠不到地的恐懼讓苗詠歡緊緊抓著他的腰帶不放。
“放我下來，你快放下來!”雙腳拼命地踢他的背。
“你這個(gè)孩子怎么像個(gè)姑娘家一樣，我只是有事找你幫忙而已，閉嘴�！�
“我偏不！我——”罵人的話還沒說出口，卻又嚇得一字不漏地吞回去了。
黑衣人扛著她跳上墻頭，幾個(gè)起落，很快地就離開苗家；而他像在趕路似的，腳尖停留的地方下是樹梢就是墻頭，從他輕輕松松地躍高跳上看來，多背負(fù)一個(gè)人對他而言好像下是個(gè)很大的負(fù)擔(dān)。
“你要帶我到哪里?”該下會(huì)要帶她去賣吧?
“我只是要帶你去個(gè)地方，請你幫個(gè)小忙而已。”
“幫什么忙?”苗詠歡聲音破碎得像快哭了出來。
“等會(huì)兒你就知道了。對了，你再不住口，小心咬到舌頭。”
像在回應(yīng)黑衣人的話，極靈驗(yàn)的，苗詠歡才一張開口想說話，卻因奔走的速度過快而差點(diǎn)咬到舌頭，嚇得她只好趕緊閉上嘴。不過嘴是閉上了，一雙眼睛卻努力瞪得大大的，大得像眼珠子隨時(shí)會(huì)掉下來似的。
沒辦法，這種在樹梢、墻頭飛來飛去的經(jīng)驗(yàn)實(shí)在太難得了，搞不好一輩子就只這么有一次，她不好好享受這種刺激的感覺豈不是太對不起自己?
再則，這黑衣人要是一個(gè)不小心松了手，她摔下去鐵定會(huì)變成一攤?cè)饽�；就算�?huì)死，也要知道怎么死的。
黑衣人本來是扛著苗詠歡的，后來卻將她橫抱在胸；而怕重心不穩(wěn)摔下地的苗詠歡，只奸死命摟著他脖子。
想問又不敢開口。
這黑衣人到底要帶她到哪兒去?
※※※
第二天清晨，天才蒙蒙亮，在唐府——
“小娟，小娟，你來一下?”沈平躲在門簾后悄聲地對小娟招手。
“什么事?”
“你有沒有告訴小姐，我把包袱放在哪里?”
“當(dāng)然有啦，就是后門那一棵梧桐樹的樹洞里�！�
“我擔(dān)心得一晚沒睡好，等雞一叫完我就立刻跑去看看，結(jié)果里面的包袱還在，小姐根本沒拿走�！�
“怎么會(huì)?”小娟嚇得叫下出聲音來�！ 靶〗闵砩线B一文錢都沒有，她又沒拿走包袱，教她往后的日子怎么辦?”
“我看，這件事不能再瞞下去了，你還是一五一十地告訴老爺好了。”
“可是，我怕……”想到苗人秀知道實(shí)情后的怒氣，小娟不禁瑟縮。
“不怕，我陪你一起去，老爺要真有什么處罰的話，我同你一起。”
“真的?”
“我想過了，老爺會(huì)生氣是理所當(dāng)然的，可是我們不能因?yàn)榕率�，就將小姐丟在一旁，萬一小姐出了什么事，我們兩個(gè)怎么擔(dān)待得起?而且小姐失蹤的事也瞞不了多久，萬一查出我們這兩個(gè)幫兇，怕不有一頓毒打!也許老爺會(huì)看在我們乖乖招認(rèn)的分上，從輕處罰也說不定�！�
沈平的話讓小娟像吃了顆定心丸，她點(diǎn)點(diǎn)頭，垮著臉和他一起到大廳去。
※※※
跪在大廳里的是小娟和沈平；坐在上面的是臉色鐵青的苗人秀和一臉憂愁的苗夫人白心蘭，中間幾座上放的是苗詠歡應(yīng)該拿而沒拿走的包袱。
小娟就如苗詠歡交代的，一看到老爺就放聲大哭，不過她的眼淚可不是裝出來的；還沒開口，一抬頭看到苗人秀那嚴(yán)厲的眼神，她就給嚇得哭了出來。
“說!”威嚴(yán)的命令下有著不可遏抑的怒氣。
事情的始末在小娟抽抽噎噎的哭聲中公諸于世，不過，這整件事不知哪個(gè)環(huán)節(jié)出了錯(cuò)，完全跳脫苗詠歡那天真的計(jì)劃，往未可預(yù)知的方向發(fā)展去了!
苗人秀聽完俊，發(fā)泄似的重?fù)舨鑾滓蝗�，破口大罵：“這個(gè)笨蛋!”
可想而知，這個(gè)“笨蛋”指的是誰。
進(jìn)而余怒末消地指著眾人：“你們這些護(hù)院是干什么用的!詠歡這么大一個(gè)人你們竟然沒看見，還讓她大搖大擺地走出苗家大門?”
“不是的，老爺，是因?yàn)樽蛱焱砩瞎俑趪兑\，基于江湖道義，兄弟們都跑去幫忙了，側(cè)門、邊門才都沒人看守，并不是他們怠忽職守才讓小姐逃家成功的�！�
總護(hù)衛(wèi)謝直硬著頭皮為手下辯解，雖說陰錯(cuò)陽差地讓苗詠歡有離家的機(jī)會(huì)，但，她能成功逃家以致下落不明，他們也實(shí)在是難辭其咎。
“淫賊�。俊�
淫賊?這和苗詠歡的失蹤有什么關(guān)系?突然有股不祥的預(yù)感籠罩著苗人秀，怒氣轉(zhuǎn)而由恐懼取代。
“是的，那廝已經(jīng)輾轉(zhuǎn)南下，看來，蘇州是他下一個(gè)下手的目標(biāo)�！�
看來，苗詠歡該謝的人不是什么能人異士，而是名聞全國、人人聞之色變的采花大盜。
“快!趕快加派人手出去找詠歡�！�
苗人秀急著找苗詠歡的下落，除了迫在眉睫的婚禮之外，最主要的是想知道她人現(xiàn)在是否安好。
千萬不要出了什么事才好!苗人秀心里暗自禱告。
“已經(jīng)派人出去找了�！敝x直回答。
“老爺，我們……”沈平硬著頭皮迎向苗人秀的怒氣。
“來人啊!將沈平和小娟先關(guān)進(jìn)柴房，等大喜之日再放他們出來，這三天里除了水以外，不準(zhǔn)他們吃任何東西�！�
“謝謝老爺�！鄙蚱胶托【旮吲d得直磕頭，這個(gè)懲罰算是輕的了。
不過——
“老爺，這處罰會(huì)下會(huì)太重了?”白心蘭覺得丈夫的處罰太重了，私下想替他們兩人求情。
“我知道你認(rèn)為這不關(guān)他們的事，下過，光是他們知情不報(bào)，甚至助紂為虐這點(diǎn)，難道不該受罰嗎?”說著嘆了口氣：“唉!詠歡那丫頭的脾氣我還不清楚嗎?她一旦決定的事是絕下會(huì)更改的，沈平和小娟要是不順著她的意，只會(huì)讓她背著所有人離家出走而已，到時(shí)，我恐怕連女兒跑到哪里去都沒個(gè)線索可查了。”
“那為什么還要將沈平他們關(guān)在柴房里?”
“我要是不這么做，以后如何能服眾呢?當(dāng)家的最重要的是賞罰分明。來人啊，備轎!”
“老爺，你要去哪?”
“我上華家一趟!”
“老爺是去退婚?”
“這么做豈不是便宜了詠歡那丫頭了?也剛好中了她的計(jì)了?”
“老爺，都什么時(shí)候了，你還有心情和詠歡嘔氣?”白心蘭永遠(yuǎn)不懂這父女倆在沖突間所產(chǎn)生的默契。
“我不是嘔氣，華少羿是我千挑萬選的女婿，我可不想就這么錯(cuò)失掉了，從小到大我哪件事最后不是依了詠歡的?就這件事我是絕不會(huì)退讓的，絕不退婚!”
“那老爺是打算將婚期延后，等找到詠歡之后再讓他們擇日完婚?”
“當(dāng)然不是，我要是一提婚期延后的事，華親家一定會(huì)問原因，我若推說詠歡突然生了病，你想，有什么病會(huì)讓她身體虛弱得不能行大禮的?華家聽了就算不嚇得趁未過門前解除婚約，也是會(huì)派人來慰問，到時(shí)床上看不到詠歡，問題不是更麻煩?這一來詠歡離家逃婚的事會(huì)全抖了出來，婚事還不等于間接泡湯了�！�
短短一瞬，苗人秀早將全盤利害得失在心里推演過一遍，只是該怎么做、要怎么做才能兩全卻是毫無頭緒。
“老爺，三天后就是詠歡的大喜之日，她卻在這節(jié)骨眼失蹤了，咱們家又只有她一個(gè)獨(dú)生女，你上哪兒去找個(gè)新娘來?”
“總會(huì)有辦法的。”