詫異的莎曼首先找朱力和咪咪商量，不想傷害到他們的公司。他們覺(jué)得莎曼可以把展示間及辦公室搬到高氏，這樣一來(lái)還可監(jiān)督那些設(shè)計(jì)人員。既然沒(méi)有人反對(duì)，莎曼于是接受祖父母的好意，發(fā)現(xiàn)自己即將面臨一項(xiàng)不亞于設(shè)計(jì)工作的挑戰(zhàn)一經(jīng)營(yíng)。 “她真像我，果決！”一年后黛絲夸道�！肮镜膱�(bào)表證明一切�！卑湍嵋餐猓麄兊纳獗纫酝�好。
她的辦公室顯示她的品味，桃紅色的平實(shí)風(fēng)味，幾株綠色植物作為點(diǎn)綴。墻上高掛的是弗萊迪高傲的英姿。桌上還有一張弗萊迪被愛(ài)犬訓(xùn)練中心退學(xué)那天照的照片，生動(dòng)地捕捉到弗萊迪的神韻；莎曼微笑。她經(jīng)營(yíng)事業(yè)，而這只狗經(jīng)營(yíng)她。公平的交換！
她看過(guò)下個(gè)月即將在雜志上登的彩色廣告，然后完成要寄發(fā)給四十五家百貨公司老板的小冊(cè)，剛把記事錄丟到秘書盒中，電話響了。 是氣得跳腳的咪咪自紐約甘乃迪機(jī)場(chǎng)打來(lái)的，飛機(jī)的起降聲幾乎要壓過(guò)她的聲音�！拔以谕饷娴墓搽娫捦ご虻摹！彼鸬�。“莎曼，我有壞消息�！�
等咪咪的說(shuō)完，莎曼問(wèn)，“你確定海關(guān)不愿放行？”
咪咪的聲音已近乎歇斯底里�！皼](méi)機(jī)會(huì)了，莎曼。這是我們一整季的商品，包括下個(gè)月你和我父親共同發(fā)表的耶誕秀上的禮服。我們花了一大筆錢打廣告，經(jīng)銷商們花下廣告預(yù)算，還有我的業(yè)務(wù)員們更是卯足了勁在沖業(yè)績(jī)，如果我們沒(méi)辦法度過(guò)這關(guān)，豈不死得很難看？”
“咪咪，冷靜一下�！�
“我沒(méi)辦法。”她哭了起來(lái)�！澳悴涣私馐虑榈膰�(yán)重性嗎？我們可能面臨一場(chǎng)浩劫。段先生的人裝機(jī)時(shí)弄錯(cuò)通關(guān)號(hào)碼。不該有這種錯(cuò)誤的�！� 莎曼可以感覺(jué)自己的手心開始冒汗。進(jìn)口貨物得打上通關(guān)號(hào)碼，再由海關(guān)檢查，以防逃漏稅，不同的貨品，號(hào)碼也有所不同。早上她的助理設(shè)計(jì)師才向她報(bào)告女士們吵著要新貨。按理十一月的第一個(gè)星期，各家店主要收到商品，如果延期到貨，他們有權(quán)取消訂單。
“如果我們現(xiàn)在趕辦紙上作業(yè)，海關(guān)愿不愿放行部分貨品？”她問(wèn)。
“不成。主其事者簡(jiǎn)直是個(gè)混蛋�！边溥湎訍旱卣f(shuō)。“他就是不肯放行。更糟的是，他們居然任貨品在狂風(fēng)驟雨中過(guò)了一夜。那些箱子不能防水，海關(guān)人員說(shuō)我們的東西已經(jīng)遭受水害，買主們也一直打電話來(lái)問(wèn)我怎么回事。我真想把電話線給剪斷！” 莎曼覺(jué)得雙腿似乎沒(méi)有力氣再站下去�！八Χ鄧�(yán)重？”
“誰(shuí)知道！”咪咪叫道�！八麄儾蛔屛疑先z查。海關(guān)人員上去檢查后，用特殊膠帶封住箱子。”
“我們可是付了一大筆錢給報(bào)關(guān)行的。”莎曼說(shuō)，氣那些頑固的政府機(jī)構(gòu)�！案嬖V海關(guān)讓麥杰克去交涉�！�
“海關(guān)拒絕，姓麥的也沒(méi)轍。他查過(guò)工廠送來(lái)的資料有誤，那些官員們把我當(dāng)罪犯一樣看待。”
“只因?yàn)樽鳂I(yè)錯(cuò)誤？真可笑！” “莎曼！”咪咪又叫。“我們被控挾帶未列入名冊(cè)的貨品，而且超重�！�
“什么？”莎曼叫道，這太不公平了。提單上載貨品總重量，紡織品內(nèi)容物，產(chǎn)品型號(hào)和每項(xiàng)單價(jià)�！八麄儾皇怯泻娇蛰d運(yùn)單及提單？”
“你去對(duì)主其事的人說(shuō)去。再一個(gè)禮拜，貨品就要送到保稅倉(cāng)庫(kù)去�！�
莎曼不敢置信地?fù)u搖頭�！拔乙妭鞫蜗壬咽虑榕宄�(wèn)題出在他的工廠，我叫他再開新的提單，等我們弄清楚水害多嚴(yán)重，再?gòu)呢浛羁邸！?br />
“拜托！”咪咪大吼，莎曼趕緊把話筒拿遠(yuǎn)。“我又不是白癡。這我已經(jīng)試過(guò)了，省省力氣吧。段先生的工廠沒(méi)有人，關(guān)門了�！� “不可能！”
“就是有可能。段先生的母親去世了，他把工廠整個(gè)停工，我打電話過(guò)去，電話留言說(shuō)工廠過(guò)兩個(gè)禮拜才會(huì)復(fù)工。天知道他母親死在哪里？還有更壞的消息，莎曼，有些禮服的標(biāo)箋不見(jiàn)了，光是這點(diǎn)，海關(guān)就可以扣住我們的貨品。所以，當(dāng)我們?cè)谶@里急如熱鍋上的螞蟻，損失大筆金錢和名聲的同時(shí)，我們的標(biāo)箋卻好好地鎖在段先生的倉(cāng)庫(kù)里！”
“老天！”莎曼這才了解他們的問(wèn)題有多嚴(yán)重。基于全國(guó)訂單不少，相信他們應(yīng)會(huì)有足夠的現(xiàn)金周轉(zhuǎn)，所以他們投下巨資在這次的企業(yè)案上。但經(jīng)銷店要收到貨品才會(huì)付錢。這會(huì)兒商品受損、標(biāo)箋失蹤、海關(guān)扣貨，還被控告超重，他們可能得蒙受巨大損失，甚至要坐牢，難怪咪咪要急得跳腳。 “莎曼，你得到紐約來(lái)收拾這個(gè)爛攤子。我打過(guò)電話給你父親，他出城去辦事。我自己也有重要的會(huì)要開，不能改變時(shí)間，而且一個(gè)小時(shí)后就要走。你得親自到紐約來(lái)一趟。”
莎曼倒抽了一口氣，咪咪的建議引發(fā)她內(nèi)心的恐懼�！拔蚁瓤纯茨懿荒苡秒娫捵鲂┦裁��！�
“不行！”咪瞇大吼道，她太清楚沙曼的恐懼�！斑@是緊急事件，我知道大衛(wèi)是你不敢來(lái)紐約的原因，看看彼得現(xiàn)在的樣子。你不敢往前，也不敢退后，你被困住了，莎曼，懦夫。” “我不是�！鄙棺h。
“哈！我還記得香水專家葛哈士飛到紐約來(lái)讓你挑新產(chǎn)品的香味時(shí)，你也把這件事推給我，不管我選的是什么鬼味道�！�
“我后來(lái)和他在芝加哥碰面�！鄙q道。
“這只證明我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)�！边溥涞��！澳隳切┙杩谖冶緛�(lái)都可以不管，但這次關(guān)系我的未來(lái)。當(dāng)初你祖母建議你接手西部分支機(jī)構(gòu)，是我鼓勵(lì)你接受的。你還有它可以守，爸爸有他巴黎的事業(yè)，而我什么也沒(méi)有。這幾年我為了我們東奔西跑，為什么得遭受破產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)？你讓彼得溜走，拒絕見(jiàn)大衛(wèi)，聽(tīng)他的消息，這是他活該。但時(shí)間過(guò)了那么久，你們之間的事也該好好解決一下。這次你若不來(lái)紐約，我就不干了，我說(shuō)真的，因?yàn)槟銦o(wú)法讓我信賴，我要結(jié)束我倆的友誼和合伙關(guān)系，自己開業(yè)。” 莎曼不敢輕忽咪咪的威脅，畢生的友誼比她們的事業(yè)更重要。她已經(jīng)失去大衛(wèi)，不能再失去最親愛(ài)的朋友。
“給我航空載運(yùn)單的號(hào)碼。我搭夜班飛機(jī)，明早就會(huì)到，然后下榻廣場(chǎng)飯店。有事可以留言給我�！�
一做好決定，莎曼便趕緊行動(dòng)。她想到每一次采取重大行動(dòng)似乎都在災(zāi)難發(fā)生之后。媽媽的死使她來(lái)到美國(guó)找到父親，莎蘭的詭計(jì)和大衛(wèi)的背叛使她逃離紐約。確實(shí)她到那里仍可以不要見(jiàn)他，但，是該停止逃避，誠(chéng)如咪咪所說(shuō)，不能再當(dāng)個(gè)懦夫了。 她打電話到弗羅里達(dá)的棕櫚海岸給黛絲，祖父在那里避寒，問(wèn)她知不知道那個(gè)住在甘乃迪機(jī)場(chǎng)附近大布商的名字�！岸蜗壬娜送ǔ�(huì)把那些綢緞禮服放在上層，很可能就是泡到水的那批貨�！�
黛絲告訴她住在農(nóng)夫大道的費(fèi)沙姆�！澳銘�(yīng)該見(jiàn)見(jiàn)大衛(wèi)�！彼拥�。
“奶奶，你知道你在說(shuō)什么嗎”為什么每個(gè)人都說(shuō)一樣的話！
“是的，”黛絲言詞堅(jiān)定�！拔覑�(ài)莎蘭，這永遠(yuǎn)也不會(huì)改變。但我不能再坐視她的錯(cuò)誤。你去見(jiàn)大衛(wèi)，才能決定自己真正的感情，決定是否要和其他男人約會(huì)，我希望你也能幸福�！� 她凝視辦公桌對(duì)面的鏡子，顯然她只騙得了自己，卻瞞不過(guò)其他人。她從來(lái)就沒(méi)辦法將大衛(wèi)逐出自己的心中。很可能這次見(jiàn)他后，她會(huì)發(fā)現(xiàn)自己根本不再愛(ài)他，那她就自由了。
在決心減弱前，她打電話到大衛(wèi)的辦公室，卻只得到他第二天才會(huì)回來(lái)的訊息。她留話給秘書告訴他日期和時(shí)間，除非接到他拒絕的電話，否則她便假設(shè)他接受她在飯店共進(jìn)晚餐的邀請(qǐng)。往紐約的長(zhǎng)途飛行上，她強(qiáng)迫自己專心看電影，看她帶上機(jī)的書，以及考慮要如何和海關(guān)的人打交道。
第二天走進(jìn)甘乃迪貨柜集散中心，穿著牛仔褲、綠色毛衣及黑色外套的莎曼在工人間引起一陣騷動(dòng)，有好幾個(gè)工人還停下工作看她，對(duì)她猛吹口哨。 這里到處是在上貨卸貨。莎曼強(qiáng)迫自己專心處理眼前的危機(jī)，不要去想大衛(wèi)。她尋找公司貨品所在的機(jī)棚號(hào)碼，走過(guò)鐵鏈鎖住的籬笆，她步入機(jī)棚。轟隆隆的起降聲震耳欲聾。一群工作人員對(duì)著她猛吹口哨，還向她招手。突然，有人拍她的肩膀。“你不識(shí)字嗎？”
莎曼轉(zhuǎn)身面對(duì)五個(gè)眼里充滿敵意、作風(fēng)老舊的棕發(fā)男子�？吹剿拿�，莎曼知道他就是她要找的人——海關(guān)人員歐麥利。
她提醒自己這個(gè)人可以成就她也可能毀了她，趕緊堆起一個(gè)笑容。“很高興見(jiàn)到你，歐先生，我需要你幫忙解決一個(gè)麻煩。” “今天星期五。”他斷然道。“星期五我不愿處理麻煩事。如果是和貨物有關(guān)，先聯(lián)絡(luò)你的報(bào)關(guān)人員，如果是這些人中有人傷了你的心，請(qǐng)你到外面私下解決。你可以從剛剛進(jìn)來(lái)的路出去了�！�
“求求你�！彼龥Q定控制住自己的脾氣，不要被這只高傲的沙文豬激怒�！拔沂歉呱銈兛圩×宋业乃��！�
“這倒是新鮮事�！�
她看出他眼中好笑的神情，以及他嘴角想要忍住的笑容。她暗自祈禱這次無(wú)心的笑話能使這頭豬有點(diǎn)人性。“有一個(gè)叫雷咪咪的和你交涉過(guò)�！�
他的笑容轉(zhuǎn)為怒容�！拔以僬f(shuō)一次，循正常管道來(lái)。”他開始往出口走去。 莎曼堅(jiān)持不肯走，她的貨品擺在這里蒙塵，而她和合伙人卻要損失不貲。
“你要我們循什么正常管道？”她質(zhì)問(wèn)道。“你根本不允許我們的報(bào)關(guān)人員來(lái)檢查商品�！�
他停住腳步�！拔矣H自檢查過(guò)了，你的東西不符合美國(guó)關(guān)稅項(xiàng)目，我們要有正確的單據(jù)才能讓貨品通關(guān)。感謝那個(gè)瘋女人，我對(duì)你們的情形記得很清楚。你們有五個(gè)箱子的衣服沒(méi)有標(biāo)箋，提單有錯(cuò)，超重了，我沒(méi)罰你們已經(jīng)夠僥幸了。簡(jiǎn)單地說(shuō)，高小姐，我看你們是想逃漏稅，政府對(duì)你們這種人是不會(huì)寬容的�！�
她現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間擔(dān)心這些，她要的是貨品的情形�！拔业呢浧吩獾蕉嗌贀p失？” 他拿出香煙點(diǎn)燃，深吸一口然后粗魯?shù)匕褵熤睂?duì)她臉上噴。“死心吧，女士，我不知道你有多少損失，那是你的問(wèn)題�！�
莎曼被嗆得咳得起來(lái)�！拔铱梢园才虐训袅说臉�(biāo)箋補(bǔ)足，如果貨品超重，那是無(wú)心的錯(cuò)誤，你們可以扣押超出的部分。”
他臉色一沉�！斑@算是賄賂�！�
“我們都知道菲律賓運(yùn)來(lái)的貨品常鬧竊案，如果是別人企圖走私，為什么拿我當(dāng)替死鬼？”
“你還管起我的權(quán)責(zé)來(lái)了。”他冷言冷語(yǔ)道。
她不想只采取守勢(shì)�！澳愀静还軇e人的死活，只要文件正確無(wú)誤。我告訴你，不要把你的責(zé)任往我身上推，沒(méi)有人可以毀掉我。有必要的話，我會(huì)找報(bào)社，向大家宣告我受到不平等待遇，那你會(huì)后悔一輩子。” 他怒目相視，氣得吹胡子瞪眼睛。“你是在威脅美國(guó)海關(guān)？”
莎曼也回瞪。難怪咪咪在他面前會(huì)失去自制�！爱�(dāng)然不是，我只是說(shuō)你沒(méi)有權(quán)利扮演上帝。我納的稅付你的薪水，所以我有權(quán)——”
“你給我搞清楚！”他打斷她。
“不，”她說(shuō)�！澳悴沤o我聽(tīng)清楚。我不是敵人。你身為公仆，非但沒(méi)有為民服務(wù)，反而處處嘲諷我�！�
他抓起她的手臂，指甲掐入她的肉里，莎曼用力掙脫�！靶〗�，你這是在浪費(fèi)我的時(shí)間。” 他沒(méi)把她轟出去給了她一點(diǎn)信心。
“很抱歉，如果我有不禮貌的地方。但我的貨主的母親去世，他的工廠要休息幾天�！�
“叫他用公司名義補(bǔ)文件，這是規(guī)定�！�
“到那時(shí)候就太晚了。我那些店已經(jīng)花了大筆錢打廣告，屆時(shí)貨出不去，我就死定了。求求你，行個(gè)方便，讓我檢查一下貨物，看看遭受多少損失，好重新訂貨。”
但用軟的不能奏效。
“不可能。首先，這不合規(guī)定，連你來(lái)這里都不合法。”
二十六歲的莎曼已經(jīng)不再是十九歲時(shí)那個(gè)好騙的小女孩。“好，你不給我任何機(jī)會(huì)，我只好去找我父親，高參議員。” 這句話引起他的注意，莎曼又再祭出撒手锏。“然后聯(lián)絡(luò)我的好友電視記者黎艾維和莫美琪，他們有頂尖的工作人員可以調(diào)查此事，很快全國(guó)就會(huì)知道，我們的政府只認(rèn)文件，不愿幫助辛苦工作的誠(chéng)實(shí)納稅人�！�
他火冒三丈，莎曼可以清楚地感覺(jué)出他的怒意。上帝！她會(huì)不會(huì)玩過(guò)頭了？她并沒(méi)有祈禱她的威脅能奏效。幸好，他沒(méi)注意到他父親幾年前便離開公職，艾維現(xiàn)在在倫敦，而美琪在舊金山。
“好吧，”他領(lǐng)她走到機(jī)棚后方。“這就是你的貨物，我特別通融你在我的監(jiān)督下，你有三十五分種的時(shí)間可以檢查你遭受多少損失�！� “三十五分鐘！”她叫道。
“要不要隨你便�！彼膫�(gè)彪形大漢主動(dòng)幫忙她撕開膠布，幫她省了幾分鐘寶貴的時(shí)間。有十二箱受損。
她汗流浹背，最后幾分鐘，從眼角中，她瞥見(jiàn)夾在另外兩排中間的箱子居然有破洞！她迅速拿出相機(jī)拍子幾張照片。
“嘿，你在做什么？”海關(guān)人員問(wèn)道。
她心里想著大衛(wèi)，沒(méi)時(shí)間和他羅嗦，“這叫搜集證據(jù)，一方面給保險(xiǎn)公司，一方面可以提供給新聞媒體。那些箱子邊居然有洞，如果我都能看見(jiàn)，我很訝異你居然沒(méi)看見(jiàn)�！�
從他臉紅到脖子上的神情看來(lái)，顯然他并不像他所聲稱的是親自封好這些箱子的，而是叫人去做，更加令人懷疑貨物是在哪里受損的。 “這沒(méi)有必要�！�
“人都會(huì)有疏忽的時(shí)候，歐先生。”她采取外交手腕�！艾F(xiàn)在你愿意讓我把那些要補(bǔ)標(biāo)箋的貨品載到農(nóng)夫大道的委托倉(cāng)庫(kù)嗎？這是公司名字。我們會(huì)讓保險(xiǎn)公司的人把損失提報(bào)為竊盜損失。而且很快補(bǔ)送文件來(lái)。”
他生氣地填好必要的表格。
“我星期一再來(lái)，謝謝你的幫忙�！彼仡^說(shuō)道。
她沖過(guò)農(nóng)夫大道和費(fèi)沙姆見(jiàn)面。如果她星期一給他式樣，他可以換掉那些受損的衣服，然后補(bǔ)上標(biāo)箋。
坐計(jì)程車回飯店的路上，莎曼耳邊響起美琪最后的建言：“看到大衛(wèi)時(shí)，覺(jué)得什么是該做的就去做，你不欠你那婊子妹妹任何人情�！� 計(jì)程車停在飯店面對(duì)中央公園南面的入口。她到柜臺(tái)登記�！坝形业牧粞詥�？”職員交給她一張紙條。她顫抖著手接過(guò)來(lái)，是咪咪祝她好運(yùn)的留言，她氣惱地把紙條揉成一團(tuán)。六點(diǎn)鐘，等到兩個(gè)小時(shí)后來(lái)時(shí)——如果他真的會(huì)來(lái)——她可能連招呼都打不出來(lái)了。