這三絕同樣美貌出眾多才多藝，唯一不同的是，一以艷麗稱(chēng)絕，一以歌舞稱(chēng)絕，而秦淮河南畔的玉含煙卻是以才情稱(chēng)絕。
“小姐！小姐！”
抱著鞋樣兒，小翠兒匆匆跑入亭亭立于秦淮河南畔的含煙樓大門(mén)，穿過(guò)走道，向左拐進(jìn)前院，面前即是一片假山玲瓏芭蕉展葉的清雅園林小景，前進(jìn)則是一式三間正屋，中間是“倒座”前廳——即客人來(lái)訪稍作停留之地，右拐即進(jìn)入正廳。
再穿過(guò)小門(mén)進(jìn)入二進(jìn)院落后，一座兩層繡樓赫然入目，青磚小瓦馬頭房，繡簾掛落花格窗，這便是玉含煙的香閨。
樓的北窗下是秦淮河，倘若坐在樓下臨水走廊條椅上，俯首便可欣賞碧澄的水中魚(yú)兒在接喋。但此刻，玉含煙是佇立于樓上憑欄臨眺，放眼可見(jiàn)夫子廟的高墻崇殿、秦淮河中的凌波畫(huà)舫，以及綿延兩岸的金粉樓臺(tái)。
“小姐！小姐！”小翠兒喘吁吁地沖上樓來(lái)�！澳莻�(gè)……那個(gè)二小姐又在欺負(fù)小天了啦！”
玉含煙徐緩地回過(guò)身來(lái)，蜂腰纖足，月白綢面子短襖下系同色月華裙，臉容上僅是淡掃娥眉，清靈婉柔的五官微漾輕愁，氣質(zhì)果然超塵脫俗，那份飄逸的神韻更是動(dòng)人心弦，絕非一般庸脂俗粉可比。
“我不是一再告誡小天，叫他不要跟瑞雪出去了嗎？”
把鞋樣兒擱在桌上，“是二小姐硬要拖他出去的嘛！”小翠兒嘆道�！靶√烊擞趾┲保瓦@樣三言兩語(yǔ)便被二小姐半拉半哄出去了。”
黛眉微蹙，“或許我應(yīng)該讓瑞雪回衡陽(yáng)去�！庇窈瑹煹袜�
小翠兒哼了哼�！岸〗悴挪粫�(huì)乖乖回去呢！”
玉含煙不由得搖頭嘆息不已。“她真是被寵壞了，不知道該怪誰(shuí)呢？”
“自然是姨娘啰！”小翠兒毫不遲疑地說(shuō)。“雖然姨娘對(duì)小姐您也不錯(cuò)，但她最疼愛(ài)的還是自個(gè)兒親生的孩子，才會(huì)把二小姐寵得這般無(wú)法無(wú)天�！�
聞言，玉含煙沉默片刻。
“無(wú)論如何，倘若不得已，還是得逼著瑞雪回去不可，要不就請(qǐng)大哥來(lái)抓她回去，否則她闖禍?zhǔn)切∈�，若是壞了大事，屆時(shí)連我也保不了她了�！�
“那敢情好！”小翠兒咕噥，可見(jiàn)她有多討厭王瑞雪�！鞍�！對(duì)了，小姐，今兒晌午您是要赴城南謝大員外的午宴約，還是納蘭公子的畫(huà)舫詩(shī)游？”
淺淺一笑，“你說(shuō)呢？”玉含煙反問(wèn)。
小翠兒也笑了，笑得神秘又得意。
“當(dāng)然是推了謝大員外的約，上納蘭公子的畫(huà)舫詩(shī)游啰！”
任誰(shuí)都知道玉含煙以才情稱(chēng)絕，而且她是三絕之中唯一賣(mài)藝不賣(mài)身者，但這不僅不影響她的受歡迎度，反而更使她別樹(shù)一格。
特別是她那孤傲清高的脾氣，雖為生活所迫，不得不屈意賣(mài)笑，然也不愿聽(tīng)?wèi){客人擺布，任他有錢(qián)有勢(shì)或有頭有臉，玉姑娘全以自己的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)選擇客人，若不入她的眼便進(jìn)不了她的樓、請(qǐng)不動(dòng)她的大駕，如此一來(lái)，反而更贏得一些高潔之文人雅士的欣賞，以能得玉含煙的青睞為傲，得以進(jìn)含煙樓談詩(shī)論詞為榮。
“交代存孝一聲，倘若瑞雪帶小天回來(lái)，就不準(zhǔn)他們?cè)俪鋈�，我有話同瑞雪說(shuō)……”話說(shuō)到這兒，樓下便傳來(lái)朱存孝沉凝的聲音。
“大小姐，納蘭公子派人來(lái)接您了�！�
“來(lái)了嗎？好，咱們走吧！”
“小姐，您不換件衣服？”
“有必要嗎？”
“當(dāng)然沒(méi)必要，他們沒(méi)一個(gè)配讓您專(zhuān)程為他們換衣服，他們只配……”
“小翠兒，走了。”
“是，小姐�！�
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向來(lái)以釣女人為樂(lè)的弘升終于明白釣錯(cuò)女人的痛苦了！
還真是是頭一回碰上如此厚臉皮的姑娘，明明不到二十歲，卻大方得比他這男人還要豁達(dá)。自安陽(yáng)一路走來(lái)，柳滿兒簡(jiǎn)直像章魚(yú)一樣纏定了他，像乞丐一樣吃定了他，也像老娘親一樣盯緊了他，害他連一點(diǎn)樂(lè)子都不能去找，偏偏她跟緊了他，卻連丁點(diǎn)兒便宜也不給他沾。
最糟糕的是，他釣女人的經(jīng)驗(yàn)豐富，卻從沒(méi)學(xué)過(guò)如何強(qiáng)迫女人，或者如何甩脫女人！
真是奇怪，難道是他老了嗎？
不會(huì)吧？二十五歲能算老嗎？
那是他魅力已失？
也不是啊！眉梢眼角還是能瞄見(jiàn)有不少姑娘家盯著他瞧，還頻頻拋來(lái)媚眼一雙雙，就差沒(méi)自動(dòng)投懷送抱了！
那是……嗚嗚嗚！他的報(bào)應(yīng)臨頭了？
“好了，金大公子，金陵到了，你要先上哪兒呢？”
自然是先上秦淮河畔看美人兒！
在心里大吼著，弘升臉上更是有氣沒(méi)力�！安恢�，皇……呃！爺爺叫我出來(lái)找十六叔幫他忙，可我也只知道十六叔在金陵，并不知道確切地兒，所以……”他四處張望了一下。“只能到處找找看啰！”
啊哈！還真讓她給蒙上了，果然是來(lái)找胤祿的。
“好�。∧俏覀兙腿フ已�！”滿兒眉開(kāi)眼笑地說(shuō)。
我們？
“呃，那個(gè)……柳姑娘沒(méi)自個(gè)兒的事么？”懷抱著最后一絲希望，弘升期待地問(wèn)。
“有��！我不說(shuō)我也在找人嗎？那我陪著你找，也等于是我自己在找了嘛！”
差點(diǎn)落下心酸的淚水，弘升哭喪著臉暗地里吸了好幾下鼻子。
“姑娘到底在找什么人？”
“我在找什么人？”滿兒眉梢兒忽地恨恨地一揚(yáng)�！拔壹业奶蛹倚」恚 �
“咦？逃家的小鬼？原來(lái)柳姑娘是在找弟弟呀！”弘升雙眼一亮�！澳呛�(jiǎn)單，男孩子不是往熱鬧里頭鉆，就是朝女人最多的地兒去，柳姑娘打算先往哪種地兒找去？”
滿兒眼神奇怪地瞟他一眼�！芭俗疃嗟牡胤絾�？唔……說(shuō)的也是，以他那模樣，多半也只能從女人那邊下手，就好象……”她再次恨恨地一咬牙�！吧匣啬菢樱 备鶕�(jù)她的經(jīng)驗(yàn)，藏在“那種地方”也是最安全的。
“對(duì)不起，柳姑娘，你說(shuō)什么我沒(méi)聽(tīng)清楚？”
“嗄？��！沒(méi)什么，我是說(shuō)，咱們就上女人最多的地方找吧！”
“欸？咱們？”弘升不禁大驚失色�！傲媚�，可是……可是那種地方不適宜姑娘家去呀！”
“不打緊，我可以扮男裝去呀！”
欸？扮男裝?!
天哪，讓他死了吧！這樣都甩不掉她？
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“別想！打死我也不跟他道歉！”
王瑞雪放聲怒吼，臉上寫(xiě)滿了執(zhí)拗。
望著美貌不輸于自己，個(gè)性卻天差地遠(yuǎn)的親妹妹，玉含煙已經(jīng)不知道該說(shuō)什么才好了。憑良心說(shuō)，瑞雪本性并不壞，只是脾氣太過(guò)率直，好惡太過(guò)偏激，又不懂得適時(shí)視況收斂自己罷了。
“瑞雪，老實(shí)告訴我，這幾年來(lái)我收留過(guò)那么多孩子，為什么你偏只欺負(fù)小天一個(gè)？”
聞言，王瑞雪先是不屑地哼了一聲，再語(yǔ)氣輕蔑地說(shuō)：“因?yàn)槲仪撇黄鹚 ?br />
“為什么？”玉含煙耐心地再問(wèn)�！八攀邭q，雖然不是很聰明，但個(gè)性憨直敦厚，干起活來(lái)認(rèn)真又賣(mài)力，他到底是哪里不對(duì)了？”
“他說(shuō)他要去考功名，這就不對(duì)！”王瑞雪低吼�！八菨h人耶！怎么可以去考清廷的功名？”
玉含煙輕嘆。“那是他娘親臨終前交代他的，說(shuō)考了功名才能光耀他們柳家門(mén)楣，他聽(tīng)從他娘親的遺言有什么不對(duì)？”
“看他那副德行，他根本考不上嘛！”
“我也知道他考不上，但那是他的一份孝心，怎好阻止他盡孝？”
“可如果不是我們救了他，他能有今天嗎？”王瑞雪不服地反駁�！八铝懔阋粋�(gè)人說(shuō)要趕考，結(jié)果在半路上被搶又被騙，倘若不是我們救了他，他早就餓死在路邊了！所以說(shuō)，他往后的生命本就該屬于我們，我們叫他干啥便該去干啥，可恨他說(shuō)什么都可以順從我，但就硬是堅(jiān)持非考功名不可，他這不是忘恩負(fù)義是什么？”
玉含煙無(wú)奈搖頭。
“你這到底是在責(zé)怪他堅(jiān)持非考功名不可，還是在怪他不夠順從你的話？”
“這……”王瑞雪微微一窒�！岸加校恍袉�？我們救了他，他就該聽(tīng)我們的；既然他是漢人，就不該去考清廷的功名，我沒(méi)有錯(cuò)！”
“何謂施恩不望報(bào)，你不懂嗎，瑞雪？”玉含煙輕輕道�！拔覐膩�(lái)不曾想過(guò)要他回報(bào)我什么；何況你也應(yīng)該明白忠孝不能兩全的道理，人各有志，他要盡孝，這并沒(méi)有錯(cuò)，在他單純憨厚的思維里，‘孝’才是最重要的，這也不能怪他呀！”
“可是小飛跟存孝就很聽(tīng)我們的話！”
“那是因?yàn)樾★w夠聰穎，雖然才十六歲，又有點(diǎn)吊兒郎當(dāng)?shù)模瑓s很有自己的主見(jiàn)；而存孝則是天性使然，即使個(gè)性稍嫌冷漠了一點(diǎn)兒，卻非常理解‘忠義’這兩個(gè)字的涵義。然三者比較起來(lái)，我反而覺(jué)得小飛最不可靠，小天也只是傻了一點(diǎn)，需要多點(diǎn)時(shí)間去琢磨而已�！�
“小飛也不是不可靠，頂多頑皮了一點(diǎn)而已嘛！”
“我所說(shuō)的不可靠指的也是這一點(diǎn)，他心眼兒太多了，成天到處跑靜不下來(lái)，凡事又不肯好好的做，老愛(ài)走偏門(mén)左道，這樣是很容易走岔的�！�
“那……姊是說(shuō)可能會(huì)把存孝先送到大哥那兒去？”
“這是我們一直在做的事兒不是嗎？”玉含煙輕輕頷首�！笆樟魺o(wú)依無(wú)靠的孤兒，十三歲以下的送到福姥姥那兒照顧，十三歲以上的就留在咱們這兒，一旦確定沒(méi)有問(wèn)題了，即在征得他們的同意之后送往大哥那兒去，好為將來(lái)的大事作準(zhǔn)備，因?yàn)椤?br />
“是是是，我知道，因?yàn)槲闯赡甑纳倌昕偸潜瘸赡昴腥丝煽�，思想上有偏頗也較容易糾正，對(duì)吧？”王瑞雪不耐煩地接下去說(shuō)完。
“你了解就好�！�
王瑞雪沉默了會(huì)兒。
“那……大概什么時(shí)候？”
奇異的眼光在王瑞雪身上凝定半晌，玉含煙才輕輕地問(wèn)：“怎么，你喜歡上他了？別忘了他也才十七歲，還小你一歲喲！”
雙頰一赧，王瑞雪卻沒(méi)有否認(rèn)，反而大聲地承認(rèn)了。
“才小一歲又怎樣？他看起來(lái)就比我懂事多了！”
“是嗎？”玉含煙有點(diǎn)意外。難得一向倨傲的妹妹會(huì)承認(rèn)年齡與她相仿的人比她懂事�！凹热皇沁@樣……”她略一沉吟�！拔乙驳孟瓤纯创嫘⒌囊馑既绾�，才能決定該如何做�！�
“他會(huì)說(shuō)要留下來(lái)的！”王瑞雪非常肯定地說(shuō)。
“哦？為什么？”
王瑞雪傲然揚(yáng)起下巴。“因?yàn)樗欢〞?huì)聽(tīng)我的！”
玉含煙黛眉一皺，“這可不成，瑞雪，我……”說(shuō)到這兒，她忽地噤聲，雙眸往樓梯那兒看過(guò)去，片刻后，樓梯欄桿縫中突然冒出一張老實(shí)憨厚的臉，黑白分明的大眼睛怯怯地瞅向王瑞雪。
“二……二小姐，柴劈完了，我可以……可以去看書(shū)了嗎？”
一見(jiàn)到他，王瑞雪忍不住又黑下臉來(lái)。“不行，你還得去……”
“可以了，”溫和地，玉含煙半途插了進(jìn)去，并對(duì)那張憨厚的臉露出安撫的笑容�！靶√�，你去看書(shū)吧！”
憨厚的臉立即亮起耀眼的欣喜光彩�！爸x謝大小姐！”話落，砰砰砰的下樓聲隨著那張臉的消失而響起，瞬間就消失在樓后了。
“真是白癡！”王瑞雪恨恨道。
玉含煙搖搖頭�！八⒉槐�，只是憨直了一些兒罷了�！�
“我看根本就是笨蛋一個(gè)！”王瑞雪喃喃道。“他這樣對(duì)大哥有什么用？搞不好還會(huì)扯人家的后腿呢！”
“那倒未必，只要用對(duì)方法，他會(huì)是一個(gè)很可靠的伙伴。”
“是喔！”王瑞雪發(fā)出嘲諷的嗤笑聲。“可是人家只對(duì)考狀元有興趣哪！”
“我會(huì)慢慢開(kāi)導(dǎo)他，這種事急不得的�！�
“是��！急不得，搞不好等你頭發(fā)白了，他還在那邊考過(guò)來(lái)考過(guò)去呢！”
玉含煙不禁莞爾�！皠e胡扯！好了，還是說(shuō)回來(lái)存孝吧！若是讓他留下來(lái)，我希望是他自己的意思，而不是聽(tīng)從別人的命令，懂嗎？”
不甘心地咬了半天唇，王瑞雪才不情不愿地說(shuō)：“懂了�！�
“好，接下來(lái)，你去通知鄭堂主明兒就親自趕回衡陽(yáng)一趟。”
“為什么？”
“幫我送一封信函，一封很重要很重要的信函！”
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佇立在茶樓酒館、說(shuō)書(shū)雜耍聚集之處的夫子廟前，處于熙來(lái)攘往的人潮之中，一位高高的俊逸年輕人與一位矮矮的清秀少年，好象兩尊雕像似的面對(duì)面、眼對(duì)眼默然相對(duì)片刻。
“沒(méi)有�！�
“還用你說(shuō)。”
“不管是熱鬧的地兒或脂粉樓都沒(méi)有。”
“我看得比你更清楚。”
“是喔！我真懷疑你的眼睛到底在看哪里？”
“嘿嘿，自然是看我該看的地方�！�
兩眼一翻，少年百般不耐煩地環(huán)顧四周。
“金大公子，你確定他在這兒?jiǎn)幔俊?br />
“確定�！�
“那為什么找不到？”
年輕人兩手一攤�！澳銌�(wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)去？”
“不負(fù)責(zé)任的人！”少年白他一眼�！澳乾F(xiàn)在怎么辦？再?gòu)念^找一次？”
喜色一閃，“好啊、好��！”年輕人興致勃勃地連連贊同不已�！安贿^(guò)，這般來(lái)回找實(shí)在太辛苦了，橫豎是找我認(rèn)識(shí)的人兒，姑娘你又不認(rèn)得，所以這回我自個(gè)兒來(lái)就成了，柳姑娘你就……”回客棧去困覺(jué)吧！
話聽(tīng)一半沒(méi)了下文，少年人不由詫異地回過(guò)眼來(lái)，“干嘛，舌頭被貓咬了？”卻見(jiàn)年輕人怔忡地望著秦淮河面發(fā)呆。
咦？不會(huì)是找到人了吧？
少年心想，連忙順著年輕人的視線看過(guò)去，這一看，不禁差點(diǎn)甩過(guò)去一巴掌。
原來(lái)是看女人！
秦淮河上晝夜不絕的畫(huà)船簫鼓是出了名的，這會(huì)兒年輕人便是盯著其中最靠近河岸的一艘富麗堂皇的畫(huà)舫直了眼。
在那雕鏤細(xì)致的窗格后，有一位素衣淡妝的佳人撫琴而坐，一陣悠揚(yáng)清新的絲竹聲過(guò)后，仿佛從遙遠(yuǎn)天際飄來(lái)的輕柔歌聲便悠悠地沁入聞?wù)叻酱玳g，宛如春風(fēng)掠拂般的令人心曠神怡。
“原來(lái)咱們還沒(méi)找全�！蹦贻p人喃喃道。
“呃？”
“至少咱們就沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，這不就表示咱們并不是所有的地兒都去過(guò)了不是么？”
“對(duì)喔！”少年恍然大悟地與年輕人對(duì)視一眼，隨即各自抓著一位路人詢問(wèn)�！澳俏皇钦l(shuí)？”
“嗯？誰(shuí)？��！她呀！真是，連秦淮三絕之一的玉含煙姑娘都不知道，你們還能算是男人嗎？”
欸?!年輕人哭笑不得地傻了嘴。這樣就不算男人了？
少年卻滿不在乎地再問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)她是哪里的姑娘？”她本來(lái)就不是男人嘛！
“哪！不就那兒嘛！”
路人舉手一指，兩雙眼珠子馬上跟了過(guò)去。
耶？那樣精致婉約的小樓也是妓院？
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含煙樓正廳里，身材高瘦五官清俊，卻總是冷顏冷眼的朱存孝束手敬立，玉含煙正與他低語(yǔ)詢問(wèn)著什么，驀地，小翠兒來(lái)通知。
“小姐，有兩位陌生客人慕名來(lái)見(jiàn)您，請(qǐng)問(wèn)見(jiàn)不見(jiàn)？”
“有帖子嗎？”
“有�！�
整個(gè)秦淮河畔也唯有含煙樓才有這規(guī)矩，要見(jiàn)玉姑娘得先遞帖子，遞了帖子玉姑娘也不一定會(huì)見(jiàn)，但沒(méi)帖子一定不見(jiàn)。
“金日升？柳滿兒？不曾聽(tīng)聞過(guò)，不過(guò)……”玉含煙仔細(xì)端詳帖上的字。“這字倒是寫(xiě)得不錯(cuò)，字字端整，筆筆精楷，看得出下過(guò)一番苦功。倘若不是請(qǐng)人代寫(xiě)，這人必定多少有點(diǎn)內(nèi)涵。好，小翠兒，請(qǐng)客人進(jìn)來(lái)�！�
小翠兒應(yīng)聲離去，玉含煙又和朱存孝說(shuō)了兩句后，才與他前后離開(kāi)正廳。不料，才剛進(jìn)入前廳，王瑞雪就拖著一臉不知所措的小天一路罵進(jìn)來(lái)，后頭還跟著一個(gè)尖嘴猴腮樣兒的少年也興致盎然地跑來(lái)看熱鬧。
含煙樓在這一年里所收留的少年，難得的全都聚在一室里頭兒了。
老是冷著一張俊臉的朱存孝，還有遲鈍憨厚的小書(shū)呆子柳之天，再加上賊頭賊腦唯恐天下不亂的鬼靈精任飛，一般年紀(jì)的三個(gè)少年卻有三種樣兒，乍眼看去煞是有趣。
“別現(xiàn)在，瑞雪，我有客……”
“不成，就是現(xiàn)在，姊！”王瑞雪怒氣沖沖地揪緊了小天的胸前衣襟�！斑@家伙，我好說(shuō)好歹跟他講道理，說(shuō)他絕對(duì)考不上，就別再浪費(fèi)那時(shí)間了，他卻給我說(shuō)考不上也得考！我說(shuō)，難道他打算把這一輩子都浪費(fèi)在這上頭嗎？他居然說(shuō)：對(duì)，就算他進(jìn)了棺材也要考！”說(shuō)到最后，她不由自主地尖叫起來(lái)�！八哪X袋到底是什么做的？豆腐花岡巖嗎？”
小飛第一個(gè)忍不住爆笑出來(lái)－－其實(shí)他也沒(méi)忍，而剛領(lǐng)著客人進(jìn)來(lái)的小翠兒也禁不住抿唇竊笑不已，一面忙著向兩位客人道歉。
“對(duì)不起，我們小姐有點(diǎn)事……咦？?jī)晌还釉趺戳�，有什么不�?duì)嗎？”
沒(méi)，沒(méi)什么不對(duì)，只不過(guò)……
滿兒與弘升同樣目瞪口呆。
找到了！
只是……
他怎是那副德行?!