凌晨。
天際間泛起一絲亮光，那是夜色即將結(jié)束前的預(yù)兆。
駿馬仍舊細(xì)碎地踱著步，主人沒(méi)下令叫它停，它便就這么一直沒(méi)目標(biāo)地向前走著。
虹神女蹙著眉，睜開眼，身體的酸痛和疲累逼得她從睡夢(mèng)中醒來(lái)。剛想起身，才發(fā)覺(jué)撒麻的身體還正壓伏在她身上哪。
他濃濁的鼻息回旋在她的五官頂，而他的臉頰也緊貼著她的。
從虹神女抬眼望到的角度，恰恰可以見(jiàn)到撒麻閉闔的眼簾。他的睫毛長(zhǎng)而濃密，深深地覆蓋住眼瞼；一雙濃眉猶似即將射出的箭鋒般蓄勢(shì)待發(fā)；額頂?shù)奶グl(fā)一如他的本性倔強(qiáng)地蜷曲；高挺的鼻翼承受著均勻的呼吸；至于那曾經(jīng)親吻過(guò)她的唇，現(xiàn)在則淺淺地勾起一抹溫柔的角度。
男人。這就是男人了。
她似乎從來(lái)不曾如此親近而慎重地看過(guò)一個(gè)男人吧?
在過(guò)去生活的世界里，男人這名詞所代表的意義，即是征戰(zhàn)、罪惡、殘暴、貪婪、粗鄙、欲念、毀滅。
卻沒(méi)有一個(gè)待在女兒虹里的族人曾告訴過(guò)她：男人，不僅會(huì)令女人變得連自己都不認(rèn)得，也會(huì)分不清天地的方向，有時(shí)，心中更會(huì)莫名地抽痛或者泛起漣漪……
就像此刻，身在此處的她自己。
虹神女動(dòng)動(dòng)手指，她的五根手指被撒麻厚實(shí)的手掌執(zhí)握著，兩人十指交纏。
“呃，”撒麻一瞬間便睜開眼，睇著她。“你還是想離開，是嗎?”
虹神女不知他是反應(yīng)太過(guò)靈敏，抑或其實(shí)根本就沒(méi)睡著?被他突然這么一問(wèn)，倒還真答不出話來(lái)了。事實(shí)上，她連自己下一步該怎么走也還不知道呢!打從他莫名其妙地闖入她的世界，又肆意擾亂破壞之后，一切原本已定好的局面，如今，都成為不解的未知了。
“我--”
“好了，你別親口對(duì)我承認(rèn)，”他連忙打斷，害怕從虹神女的口中得到驗(yàn)證，說(shuō)她從來(lái)都不想要愛(ài)他。“我知道�！�
“你知道?”他真能猜出她此刻心底的翻騰?
撒麻好勉強(qiáng)地笑了笑，起身，然后將她的身子也一同拉起來(lái)。他將目光瞟到看不到她的位置，才轉(zhuǎn)移話題地說(shuō)道：“如果我沒(méi)找到你，你就想從這兒離開的，是吧?”
“啊?”虹神女一轉(zhuǎn)頭，才發(fā)覺(jué)他們兩人此刻正身處在一片淺灘邊，馬蹄下踩的是泥濘，而四周，則包圍著潮濕的水洼。
“別忘了，我可是古白族的搶王撒麻呀!”
若他不是搶王撒麻，而只是其他一般普通男人的話，還會(huì)不會(huì)令她的心靈如此震撼?還會(huì)不會(huì)教她迷失混亂呢?
“你不知道，”她從來(lái)未曾哭過(guò)，作一個(gè)神女是不該軟弱的。但此時(shí)，虹神女卻覺(jué)得自己的雙眼又酸又麻，這是另一種她從來(lái)沒(méi)有過(guò)的經(jīng)驗(yàn)�！耙�?yàn)椋悴⒉徽嬲拿靼孜�。�?br />
“我雖然身作搶王，但，這卻是我第一次愛(ài)人呢�！�
“我想，我恐怕也不明白自己了�！彼貞�(yīng)的是剛才向他說(shuō)過(guò)的話。
撒麻握住虹神女的手，將它放至自己的心口上，無(wú)視她驚訝的疑惑眼神，堅(jiān)定地說(shuō)：“即使這愛(ài)注定無(wú)回報(bào)，可我也并不后悔。因?yàn)楹缟衽_實(shí)值得成為一個(gè)，被搶王撒麻所愛(ài)的女人。”
說(shuō)完話，撒麻遂松開手，也放開了對(duì)她的束縛。
他反身跳下馬背，轉(zhuǎn)而站在虹神女的身旁，指著眼前的一片淺灘，宣示地說(shuō)：
“虹神女，就是這地方了，它也許是我們相聚的地方，也或許即將成為我們分別的地方�！�
“你曾指責(zé)過(guò)我從不征詢你的意愿，但現(xiàn)在在你面前，我愿意完全尊重你的選擇。若決定離開，那就騎著我送你的馬，回到你想回去的地方吧!若愿意留下，就請(qǐng)你朝我伸出手，也好教我明白，我不是自己一個(gè)人孤獨(dú)地在愛(ài)著，好嗎?”
虹神女不說(shuō)話。
“好，你選吧�！比雎橄蚝笸肆藥撞剑屗c馬匹有更多的空間。
虹神女轉(zhuǎn)過(guò)身子騎正，雙手執(zhí)住韁繩，上頭還留有撒麻緊緊抓過(guò)的體溫。
駿馬似乎顯得有些不安，四只蹄子在泥濘上躁動(dòng)地猛踱著步�；蛟S，也正是虹神女心情的寫照吧。
虹神女雙手一顫一顫地牽著韁繩，讓馬在撒麻的周邊來(lái)回旋繞，每走一步，腦子里軋過(guò)的全是掙扎。
撒麻從原點(diǎn)中心與她相對(duì)望，大聲喊著：“選擇吧!這是最后，也是唯一的機(jī)會(huì)了�！�
兩人咫尺相望，像他們初相識(shí)時(shí)一樣的距離，不一樣的是，此刻，換作虹神女騎坐在馬背上。
她以一種記憶的方式去凝視他，將所有曾帶給她改變的記憶停駐在腦海。然后，堅(jiān)定地閉上雙眼。
決定吧!決定吧!決定吧!
很容易的，只要韁繩一拉，便能走向自由路了。
不知什么緣故，虹神女覺(jué)得眼底的刺麻感似乎越演越裂，鼻頭一酸，淚，也已悄悄凝在眼眶里。她吸了吸氣，強(qiáng)抑著自己將它們?nèi)袒厝ァ?br />
再睜開眼眸，見(jiàn)到的是她所選擇的道路。
搶王輕甩韁繩，駿馬緩緩地向西移步，一步一步離開他們約定的地方。
撒麻看她作出了選擇，怔怔地杵在原地動(dòng)也不動(dòng)，目光專注而固執(zhí)地凝望住她騎在馬上的背影。
每行一步，兩人之間的距離也就加長(zhǎng)一步。
走，向前走啊!不會(huì)后悔，絕不會(huì)后悔的。
虹神女強(qiáng)迫自己不許回頭，便這樣直直走出他的視線外就好，直到她再也沒(méi)有機(jī)會(huì)看見(jiàn)他為止。但不明白既定立場(chǎng)的淚水，卻無(wú)聲無(wú)息地淌了下來(lái)，一滴一滴掉落在虹神女發(fā)顫的手背上。
那灼燒的，是一種心痛的感覺(jué)。
“嘶--”因?yàn)槌兜锰保R疼痛地嘶嘶抗議。但還是停下來(lái)了。
虹神女調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，看見(jiàn)撒麻仍站在滿是泥濘的濕地上。再也顧不得什么通往自由的道路了!她策馬狂奔，要奔向他還在的那個(gè)地方。
濕沼地上被馬蹄踐踏得爛泥四射，也同時(shí)濺得她素白的裙擺上，全沾滿了污濁的泥濘。
“虹……虹神女?”撒麻方才眼睜睜看著虹神女離開，此刻，卻又見(jiàn)她駕馬向他狂奔而來(lái)。這，是夢(mèng)還是幻覺(jué)呀?
虹神女的臉孔愈來(lái)愈清晰了，他們也愈來(lái)愈接近。
馬停，他看見(jiàn)她縱身躍下，往他站的方向跑過(guò)來(lái)，然后，停在面前。
“虹神女?”
虹神女急急喘息，胸口起起伏伏地輪替著。她向前躍近一個(gè)箭步，攬臂圈住撒麻的頸項(xiàng)，投入了他的懷抱中。
“你告訴我，你快告訴我，這就是心痛的滋味嗎?”她淚潸潸地仰著臉問(wèn)他。雙頰因極度壓抑而布滿紅暈�！拔也贿^(guò)只是選擇分離罷了，怎么竟是這般的苦澀啊?”
撒麻低頭瞅著她，眼眶通紅。“你只是心痛，可我，卻是心碎。”
“虹神女呀虹神女，我心屬的虹神女啊!”他的手?jǐn)r上虹神女的腰，將她緊緊地、心愛(ài)地?fù)нM(jìn)自己的胸膛里藏好，再也不打算放開。
???
數(shù)日后。
搶王撒麻旋即在后苑下詔，宣布今后廢除“搶王盞”。消息傳出之后，眾人皆議論紛紛。
誰(shuí)都知曉，“搶王盞”乃是搶王撒麻遴選陪侍女伴的方法，如今廢了，可就表示搶王從此便不再需要以鞭來(lái)為自己挑選寵幸的女子了?
而可疑的便是，搶王不需‘搶王盞’的理由呀?
“輕微，真不知搶王為什么要廢了搶王盞?現(xiàn)下后苑里的每個(gè)人都在嚼舌根呢!”蔻吉打從自外頭回來(lái)之后，便一直興味盎然地和虹神女分享著她從外面聽來(lái)的若干謠言。
“嘿，神女姊姊，瞧瞧您，是想啥想得那么出神呀?”蔻吉將手掌在虹神女怔忡的視線前晃了晃，好奇地問(wèn)道。
“啊?”虹神女的目光總算朝她飄過(guò)來(lái)了。
蔻吉捂住唇，悄悄地偷笑著。
“小丫頭，你在那兒偷笑姊姊什么呀?”
“蔻吉在笑--神女姊姊心底八成是在想著搶王吧!”
“搶王”二字才剛被點(diǎn)到，虹神女的臉便霎時(shí)間染成了緋麗的嫣紅�！澳恪阆钩妒裁礈喸�?好端端地做什么要將我和他牽在一塊兒呢?”
“才不是我說(shuō)的呢，后苑里哪個(gè)人不曉得，搶王這回為了姊姊您，可真是完完全全變個(gè)人了啦!否則您瞧，為什么要廢‘搶王盞’?還不就是準(zhǔn)備封姊姊作王后，從今往后只對(duì)您一個(gè)人專情嘛!”蔻吉將旁人的意見(jiàn)與自己的想法混合了以后，一股腦兒都說(shuō)了出來(lái)。
虹神女凝眼瞅著，眸子里的盈盈秋水散發(fā)出的，全都是一個(gè)女人愛(ài)戀時(shí)的訊息，可偏偏，她又不想向人承認(rèn)。
“喔!對(duì)了，我還聽人說(shuō)，先前派去漠南的特使已經(jīng)回來(lái)了。聽說(shuō)蒙古王遣他回來(lái)向搶王傳消息，說(shuō)倘若不將神女姊姊送還給他們，便要擇期派兵來(lái)攻打咱們古白族呢!”
虹神女明白，撒麻是不會(huì)接受蒙古王的威脅的，他怎會(huì)愿意將她交付給其他人呢?
可是，非得以戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)解決不可嗎?
她當(dāng)初便是因?yàn)椴辉冈斐蔁o(wú)謂的死傷，才決定隨蒙古人離開女兒虹的，若如今再發(fā)生一遍，她又該怎么作抉擇呢?這一次，是古白族全族人的性命。
“可我看哪，甭等到蒙古人來(lái)這兒殺人放火，咱古白族恐怕便已經(jīng)族毀人亡了吧!”蔻吉忽然又語(yǔ)重心長(zhǎng)地傷感了起來(lái)。
“為什么?”
蔻吉把眼光轉(zhuǎn)至虹神女的臉上，然后才像想到什么似地拍拍自己的腦袋，說(shuō)道：
“我怎么這般糊涂啊!神女姊姊鎮(zhèn)日待在?房里，又怎會(huì)知道外面的情形呢?是這樣的，現(xiàn)在咱們古白族各地全在傳著災(zāi)情哪!聽說(shuō)好多人不知道為什么，身體各處就長(zhǎng)滿了怪疹子，又癢又疼的，折騰得大伙兒都快沒(méi)法兒過(guò)日子!”
此話一出，便將虹神女所有的注意力全都給吸引了，聽著蔻吉說(shuō)的每一個(gè)字，心底便不安地浮起一陣紛亂，困擾著她。
“疹……疹子……”
天哪!盼望……她不安地揣想不要成真才好呀。
???
因?yàn)樾膬?nèi)的擔(dān)憂太甚，于是虹神女也顧不得蔻吉如何苦心地勸阻，便決定徑自外出探視災(zāi)情。而蔻吉呢，也只好小心翼翼地緊跟在虹神女身后了。
出了皇苑，在蔻吉的領(lǐng)路之下，虹神女一路走過(guò)了許多戶人家。
她非常仔細(xì)地替感染了怪病的患者檢查。由他們身體上發(fā)起的疹子看來(lái)，那疹子呈現(xiàn)出黯沉的紫紅色，粗大且腫脹。而疹子旁的皮膚，則泛開一片龜裂的爛皮。
“神女姊姊，您還是別碰吧!”蔻吉看見(jiàn)虹神女的手往患者的身體上摸，嚇得大聲叫了出來(lái)。
“放心，我自有分寸的�！弊炖镎f(shuō)著，她的手仍然不厭其煩地往每個(gè)出疹子的患者身上去查看。要確定那些怪疹究竟是出自何處。
“啊!虹神女?是天降的虹神女啊!”人群中，有人發(fā)出了驚嘆聲，于是開始一傳二，二傳五，五傳十……一路擴(kuò)散出去。
“是虹神女呀!是虹神女呀!”
“救苦救難的虹神女，求您救救我們這些可憐人哪!”
“對(duì)對(duì)對(duì)!慈悲的您得救救我們的歹命哇!嗚……”這些受著病痛折磨的人們，凄凄然地全向虹神女跪了下去。
虹神女彎下身，想將他們挽起來(lái)�！澳銈兛炱饋�(lái)吧，別求我，別再求我了。”
“嗚……嗚……您不肯救我們，我們又哪敢起來(lái)啊!”
性命，是最可貴的。
沒(méi)有誰(shuí)有權(quán)能用任何藉口，去傷害另一個(gè)人。
虹神女望一望他們，每雙受著苦、恐懼的眼睛里，均溢滿了對(duì)于她無(wú)限大的期盼。
那分期盼，卻也同時(shí)緊糾著她隱隱的歉疚。
唉，她無(wú)法言傳的歉疚呵，他們的苦難，或許全都是因她而生的啊!
???
從皇苑外回到?房之后，虹神女便一直提不起興來(lái)。一整晚，臉面便緊緊地繃著，不開心的情緒不言而喻。
入晚，她愣坐在鏡臺(tái)前。
“想什么想得那么出神?”由于想得太投入，以至于連撒麻進(jìn)了房，走至身后攬住她的雙肩，都沒(méi)察覺(jué)出。
“啊?什么?”虹神女仰起臉，從鏡子里的映現(xiàn)，看到了搶王撒麻。
撒麻輕輕撫摸她散開的發(fā)絲，捻起一撮，置在鼻前細(xì)細(xì)地嗅著。“我猜必定不是想著本王吧?”
虹神女未置一語(yǔ)，不承認(rèn)但亦不否認(rèn)。
“若是想著本王的時(shí)候，臉上也應(yīng)該是眷戀、思念的神情才是呀!”他倒非厚臉皮，不過(guò)就是將心比心罷了�！翱汕魄颇愦丝痰哪樱挠惺裁此寄钛�?”
隨著他說(shuō)話的余音，虹神女將目光轉(zhuǎn)至鏡子上。鏡里，她娥眉緊蹙，眼神黯淡，寫的盡是不如意的思緒。
撒麻轉(zhuǎn)而將虹神女反過(guò)身來(lái)，彼此相面對(duì)，然后才擁住她。“即便你不想，可本王卻是無(wú)時(shí)無(wú)刻在想著你……”她低吻她耳際的軟骨，吹拂進(jìn)輕暖的風(fēng)。
“聽說(shuō)漠南的蒙古人有回應(yīng)了，是嗎?”
親吻的動(dòng)作瞬間僵住，撒麻臉色一沉�！坝质悄切﹤�(gè)仆役、丫環(huán)們?cè)谀愀昂鷣y碎嘴了是不?”
“無(wú)論我從哪處知曉，它都不重要�！焙缟衽髦氐赝��！爸匾氖牵碜鞴虐鬃孱I(lǐng)御眾人的王，你要如何回應(yīng)蒙古王?”
撒麻表情僵硬，雙唇緊抿。這兩日，朝上的臣子們已把他擾得頭昏腦脹，每個(gè)人都戒慎恐懼地苦求他速將虹神女送還給蒙古人。
但他怎可能做的到!他們要求的，可是他心屬的虹神女呀!
“還是讓我去漠南吧�！彼乳_口，企圖想替他的為難找一條出口。
“不!本王是如何也絕不會(huì)答應(yīng)的!”撒麻狂吼著，因?yàn)檫^(guò)于激動(dòng)，以致突起的青筋浮現(xiàn)在脖子及額頂上。
“可是--”
“別說(shuō)了，即便你有再崇高至上的一堆理由，本王都不可能會(huì)應(yīng)允的。”他伸手執(zhí)住了她的，將聲調(diào)放輕，問(wèn)道：
“虹神女，你怎能這么快就要放棄我們才剛剛萌生的愛(ài)情?”
“不是的，我沒(méi)--”
撒麻攔腰一抱，迫使虹神女仰躺進(jìn)他的懷中，他俯下臉，將唇深深地覆蓋住虹神女的，結(jié)束了她仍想說(shuō)的話。
“唔……我還沒(méi)……”
“噓!”他再吻，舌尖探得更深入，吻著她的貝齒與柔舌。在虹神女缺乏經(jīng)驗(yàn)的微弱抵抗中，他反而更能嘗到她沁出的甜美芳味。
他心屬的虹神女，仿如一簇照進(jìn)了他心靈深處中的火焰。有了她，他原本狂燒的熱情，益加無(wú)所遁藏地愈燃愈猛烈。
而愛(ài)情的欲望，更是如此。
被撒麻狂吻著的虹神女，起先只是以臂推擋，輕輕地抵抗。之后，當(dāng)他落下的吻愈形燒灼、愈形狂肆，她竟暈眩了。
睜開眼，覺(jué)得屋頂?shù)牡窕ㄔ谖⑷醯臓T火點(diǎn)綴中，已然悄悄地旋轉(zhuǎn)起來(lái)。隨著撒麻燙灼的唇墜落的位置運(yùn)轉(zhuǎn)，越轉(zhuǎn)越快、越轉(zhuǎn)越快……
“撒麻……”她喚道，這是虹神女第一次叫出他的名字。
撒麻吻得忘我，聽到了她輕喚出的名字，心里的火燒得更狂熾。
“撒麻……呃……我、我……”虹神女抓著他的手臂，覺(jué)得自己好似瞬間便要跌入無(wú)止盡的深淵中。
“啊--”這陌生的暈眩令她太害怕了，虹神女遂用盡全身的力氣，使勁兒一推，她和撒麻兩人雙雙跌落至地上。
“虹神女?”撒麻又緊張又擔(dān)憂，扶著她的肩膀詢問(wèn)道。
虹神女怔怔地張著眸子，臉色慘白，神情惶恐，她說(shuō)：“我……我害怕!”
“告訴我，你怕什么?讓我為你一起分擔(dān)吧。”他心疼地輕撫她無(wú)色的臉頰，再?zèng)]有什么能比虹神女更重要的事了。
虹神女抬眼看著撒麻�！拔遗挛覀兊膼�(ài)情�！�
“傻瓜，我們的愛(ài)情何須畏懼呢?”他揉揉她細(xì)軟的發(fā)絲，然后以下頦頂著她的頭�！澳汶y道還不明白，這神奇的愛(ài)情在我們身上所展現(xiàn)的力量嗎?”
“就因?yàn)槊靼姿T大的力量，才更害怕它呀!”
撒麻屏住呼吸。“所以，你就想放棄?”
虹神女搖頭，再搖搖頭。“愛(ài)情既已認(rèn)定，我就沒(méi)想過(guò)要逃避或是放棄，那是存在著的，怎能放棄成沒(méi)有呢?”
“既然不準(zhǔn)備放棄，那還有什么足以畏懼的�！比雎橄嘈牛灰磉呌兴喟�，再大的困境一定都能克服的�！昂缟衽�，你有我啊，永遠(yuǎn)也別害怕了，和我一道勇敢地迎向它吧!”
虹神女明白，無(wú)論再如何解釋，也很難教撒麻了解她此刻所煩惱的，對(duì)她而言，是多重要的一件事呀。
他們生長(zhǎng)在不同的族群里，所仰賴存活的信念也各有不同，一些他或許認(rèn)為理應(yīng)當(dāng)然的事，換作了她，卻成為最該杜絕阻止的。
譬如說(shuō)--戰(zhàn)爭(zhēng)。
“我沒(méi)有要放棄我們之間的愛(ài)。可我害怕這愛(ài)，終會(huì)成為害人喪命的武器�！彼K于說(shuō)出了口，把令她恐懼的預(yù)感讓他知曉。
撒麻炯炯燃燒的眼神中，滿溢著為愛(ài)情舍命拼戰(zhàn)的決心�！盀槲胰乃鶒�(ài)的虹神女去激戰(zhàn)，即是喪命，我又何來(lái)的畏懼!”
“可那么多無(wú)辜的古白族百姓呢?他們何罪之有?為什么放著原有的安穩(wěn)日子不能過(guò)?只為了他們的王和一個(gè)異族女子相戀，他們就得賠上數(shù)以千計(jì)的性命作代價(jià)嗎”說(shuō)得激動(dòng)，虹神女站起了身子。
沉靜好一會(huì)兒，才聽到一聲長(zhǎng)嘆。
“唉!”坐在地上的撒麻沉重地嘆了一口氣，低下頭，把臉埋在自己的雙掌里，沮喪地說(shuō)道：
“也許這無(wú)理，就是老天在罰我撒麻奪人婚妻，種下的惡因，現(xiàn)在，卻來(lái)收果報(bào)了�！彼嘈�，笑里有淡得幾乎透不出來(lái)的無(wú)奈�！翱晌矣帜苣檬裁慈斶�給它呢?除了滿心對(duì)虹神女的愛(ài)戀與傾慕，再?zèng)]什么還能更教人珍貴的，再?zèng)]有了，沒(méi)有了……”
虹神女剛剛才抒發(fā)出的懊惱，現(xiàn)在，已全都在撒麻黯然灰心的神情中化為烏有。
一種直覺(jué)性的反射動(dòng)作，她立刻撲至撒麻的身畔，從背后緊緊地將他摟在自己的懷抱前。雙手輕撫著他遮蓋住眼簾的一頭亂發(fā)。
不是懲罰!他是上天賜給她同等珍貴的禮物啊。
這一生，從未料想過(guò)會(huì)擁有一個(gè)男人熾烈的愛(ài)。但上天卻將他帶到她的面前，不該發(fā)生、不想發(fā)生，竟就是發(fā)生了呀!
她能回應(yīng)的，也只有這愛(ài)了。
這愛(ài)就在身畔了，她擁有著，并也想拿相同的熱度去撫熨他。若真會(huì)就此沉淪，也甘愿就這么擁著他沉下去算了!
可倘若跟隨毀滅的，不單單僅只她一個(gè)人，更包含了她在乎的、摯愛(ài)的撒麻，以及所有受他保護(hù)的族民時(shí)，那她怎還能無(wú)動(dòng)于衷地睜睜見(jiàn)他們受苦呢?
“那果報(bào)的苦我還尚未嘗到，倒已先教古白族內(nèi)，成百成千的族民們嘗盡了�！比雎楹鋈幻摽谡f(shuō)道。
剎那間，虹神女摟著撒麻的身子一陣僵直，杵在原地靜止成不動(dòng)的背景。
為著他倆存在的愛(ài)，還將有多少人得受苦啊?戰(zhàn)爭(zhēng)苦、災(zāi)疫苦……假若撒麻知道了百姓此刻向體上所受的折磨，興許都是因?yàn)樗木壒剩�會(huì)愛(ài)得如此慷慨激昂?jiǎn)?
想告訴他，卻說(shuō)不出口。虹神女于是沉默了。