「真是的，也不曉得打開窗簾，屋子那么暗！」一邊喃喃嘀咕，順手收拾散放在沙發(fā)上的雜志。
浴室門開，走出一個(gè)高大的男子，頭發(fā)還濕漉漉的，僅在下半身圍了一條毛巾，露出結(jié)實(shí)的身材。
他手上抓條毛巾，漫下經(jīng)心擦著濕漉的頭發(fā)，猛見那婦人，雙手連著毛巾就那么定在頭上，哎叫了一聲。
「哎！媽！」
可不就是他那個(gè)媽，黃氏徐夫人。
「做什么那一副表情？看見鬼了是不？」徐母白了兒子一眼，對(duì)兒子那反應(yīng)可不怎么覺得受用。
「妳怎么來了？」男人丟下毛巾，轉(zhuǎn)進(jìn)臥室，換了白襯衫、牛仔褲出來�！冈趺床幌却騻�(gè)電話過來？」
「來看兒子還要有理由？還要預(yù)先排隊(duì)預(yù)約？」徐母又白白眼。
「我不是那個(gè)意思�！拐嬖┩�！「只是，媽，我不是小孩了，妳好歹也得給我個(gè)隱私吧！」笑笑地開玩笑說：「要是我正好沒穿衣服，光著身子在屋里晃來晃去，那怎么辦才好？」
徐母又白他一眼。
「少嘻皮笑臉，說些不正經(jīng)的！」
「我再正經(jīng)不過了。哎哎！哪個(gè)男人像我這樣？人家是把房鑰匙交給女朋友，可我卻交給老媽。太沒行情了！」
「你還說！」徐母抓住機(jī)會(huì)，來勁說：「上禮拜你陳姨帶她女兒過來，讓你回去一趟，你竟然連個(gè)電話也不打回去！再上個(gè)星期，王伯請(qǐng)吃飯，你又有事忙了……明威，你都快三十了，你劉姨家兒子比你小幾歲，都結(jié)婚生小孩了，你還要拖到什么時(shí)候——」
「��？！這是什么？好香哦！」聽著苗頭不對(duì)，徐明威轉(zhuǎn)向那鍋保溫鍋，轉(zhuǎn)開話題說：「紅棗排骨粥？正好！」抓了車鑰匙，端起那鍋排骨粥。
「什么叫『正好』？你在干么？」
「我有點(diǎn)事要出去。」
「出去？」徐母皺眉�！赣忠墒裁慈チ耍课腋阏f，今天晚上王伯伯給他表侄女接風(fēng)，他表侄女剛從美國讀完書回來，在『湘園』，請(qǐng)我們也過去，你別又失禮了�！�
「我有事。」
「哪回你不是說有事！這回可由不得你，明威�！�
「我真的有事�！剐烀魍䴖]借口硬找借口。「媽，平常我都有注意保持房子的整潔，妳實(shí)在不必三兩天就過來幫我收拾打掃�！�
實(shí)在找不到像他這么「孝順」的兒子，竟還給老媽鑰匙，讓她三不五時(shí)來「查勤」一下。
「好了，我得走了——」
「明威！」徐母叫住他�！笅尭阏f的，你到底有沒有在聽？」
「有有�？墒俏艺娴挠惺隆�
「什么事？你該不會(huì)又去找何家那個(gè)女孩吧？」
徐明威沉默不語。
徐母沉沉臉，有點(diǎn)氣急敗壞�！改阌�！明威，媽跟你說過多少次了？不要跟何家那個(gè)女孩有任何牽扯，你怎么老是不聽話！」
「我只是給她送個(gè)粥。」
「送什么粥！」徐母仍沉著臉�！敢郧八�在念書，她家那情況，看著怪可憐，給她送些什么吃的，媽也沒吝嗇過。但何家搬走這么多年了，她也不是小孩了，你還去找人家，像什么話！」
「她一個(gè)人，三餐不定時(shí)，多少該補(bǔ)一下。」好不容易才逮到她，三不五時(shí)不去視察一下怎么行！
「那是她的事！人家也不是小孩了，跟我們又無親無故，還輪不到你去照顧，替她操心！」徐母不滿�！该魍�，你都這么大個(gè)人了，該懂得分寸。何家那女孩跟我們不一樣，少去招惹人家。找個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的女孩，別給自己找麻煩�！�
「媽，妳別對(duì)她有偏見——」
「媽能對(duì)她有什么偏見？以前老何老是喝酒又好賭，把他老婆氣跑，丟下她，老何不會(huì)照顧女兒，我不是也給他們送些東西，省得她挨餓凍著？」
「對(duì)啊，媽不會(huì)看著人家挨餓不管對(duì)吧？所以我給她送個(gè)粥也沒什么。」徐明威嘻嘻笑著。
「你還當(dāng)她十三四歲！現(xiàn)在外出吃食那么方便，你還怕她餓著了？」徐母卻繃著臉�！改汴愐陶f，你跑去找李嬸，打聽何家搬到哪里……明威，你到底想干什么？」
「沒什么，只是給她送粥�！剐烀魍允切�，笑容連口氣都輕描淡寫。
「然后呢？」
「然后？」他眨下眼，又笑起來。
然后她準(zhǔn)趕他出門，他只好摸著鼻子回到研究室工作，或者腆著臉賴皮下去，就是賴著不走。
「這個(gè)，謝了！」他抬抬那鍋粥，在他媽還來不及再說什么之前，他揮個(gè)手，長腿一邁，趕緊跨出門。
「明威！」徐母追喊到門口。徐明威早一溜煙溜到樓下了，一下子就不見身影。
「這孩子！」?jié)M是懊惱。
不是何家那個(gè)女孩不好，她對(duì)那女孩也沒什么偏見——或許有一點(diǎn)吧，可想想何家那情況，也是人之常情——但自己兒子的對(duì)象，當(dāng)母親的總是比較挑剔一點(diǎn)�？赡敲炊嗟呐⑺惶簦フ腥呛渭夷桥�，真是！
好不容易，兒子出國念書拿了博士回來，現(xiàn)在在某學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)任研究人員，算是立了業(yè)，接下來就該成家了。但親友介紹的那些乖巧、教養(yǎng)也好的女孩，他不是推就是躲，卻跑去打聽何家那女孩……
現(xiàn)在可好！徐母不由得皺起眉頭。
她也很多年沒見過何家那女孩了，不知她變得怎么樣。但人家說「江山易改，本性難移」，牛牽到北京還是牛，想起何家那女孩，徐母不禁搖頭，眉結(jié)更松展不得。
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近看遠(yuǎn)看，怎么看，陽光下那棟怪胎似的公寓看起來，都有點(diǎn)陳舊。還沒到公寓前，在公寓樓外給那些奇怪的一盆盆看起來像雜草的植物澆花的旺嬸看見他，立即笑說：
「徐先生，你來了�！�
「欸，是啊�！�
旺嬸瞄一眼他手上端的那保溫鍋，眨下眼，不勞他開口，便替他打開門，壓低嗓子，曖昧說：
「已經(jīng)來了三個(gè)了喲！」
「哦？」徐明威挑一下眉。
「昨天也來了。」旺嬸加油添醋。
「哦？」徐明威又挑挑另一邊的眉。
「不是我說，徐先生，你也該說說桃花，老是這樣，太不象話了。前個(gè)禮拜，還有人找到二十八那里去，二十八跟我抱怨，我跟老旺也不好作人。」
「不好意思，我會(huì)說說她的�！剐烀魍酚衅涫碌刂虑浮�
可說是這么說，她會(huì)聽他的才怪。
「今天帶的是什么？」旺嬸又瞄那鍋神秘的東西一眼。
徐明威笑笑�！讣t棗排骨粥。」
「紅棗排骨��！」旺嬸點(diǎn)點(diǎn)頭�！柑一ɡ鲜窍游覠醯哪切┯湍仭鬼槺惚г挂幌隆！改懵犅�，給她吃，她還嫌！」搖搖頭。「這桃花沒事嚷嚷什么減肥，說是怕胖。紅棗排骨養(yǎng)顏美容又滋潤，她會(huì)喜歡才對(duì)。不過，沒煮得太油吧？」
「不會(huì)，挺清淡的�！鼓恰傅笮U」的嘴挑剔些什么，他一清二楚。
「對(duì)了，順便跟她說，這兩天老旺有事，晚點(diǎn)再幫她修水龍頭�！�
「好。」徐明威瞇眼又一笑，轉(zhuǎn)身上樓去。
上了樓，他拍拍門，說：「喂，誰來開門一下�！�
有個(gè)男的來應(yīng)門。
「謝了�！箍蛷d里還坐了兩個(gè)，互相對(duì)峙著，看見他，一致同仇敵愾地盯緊他，目光發(fā)狠，對(duì)他敵視。
旺嬸已經(jīng)先跟他通風(fēng)報(bào)信，所以他也不驚訝，視若無睹，徑自進(jìn)去。
「喂！要照排隊(duì)！」開門的那個(gè)馬上發(fā)急，急急提醒。
徐明威沖那人笑一下，有聽沒進(jìn)，我行我素的，徑自開了房間的門走進(jìn)去。
客廳中三個(gè)男人我看你你看我的，憤憤說：「嘿！他怎么可以插隊(duì)！」
「就是�。 �
「每次都這樣！」
剛剛還跟敵人一樣互相對(duì)峙，這會(huì)卻同仇敵愾起來。
但除了嘴巴嚷嚷，三個(gè)人也不能怎么樣，只能干瞪眼地看著徐明威大搖大擺的進(jìn)去，然后發(fā)發(fā)牢騷。
眼看著十分二十分地過去，過了半個(gè)多小時(shí)，開門的那個(gè)男人坐不住了。照排隊(duì)的話，他應(yīng)該是序號(hào)第一的，卻被徐明威硬生生地插了進(jìn)去。
「怎么還沒出來？」他伸長脖子焦急地探了又探。
「對(duì)��！怎么那么久？」另個(gè)男人也坐不住了。
「莫非……」又另外那個(gè)疑心頓起。
三人我看你你看我，互相對(duì)視一會(huì)，心里都轉(zhuǎn)著同樣的念頭——
「啊！」齊叫了一聲，倏然站起來。
他們倆要是……那還得了！
先前開門的那個(gè)急忙奔過去，另兩個(gè)人也跟在他后頭沖過去。
「喂！喂！」一邊嚷嚷喊叫著。
剛握起拳頭要敲門，房門忽然打開，露出徐明威一張臭臉來。
「吵什么吵？」口氣也臭。
那男的立刻軟骨陪笑說：「不好意思，打擾你了。你——你——」
徐明威一聲不響，「刷地」遞出一張畫稿到他鼻子前。
「這是哪家的？」
那男的趕緊拉長脖子一看，立刻眉開眼笑，迭聲說：「我的！我的！」雙手捧著接了過去，一邊不好意思說：
「剛剛緊張了一下，還以為你們……欸，你也知道，都火燒屁股了嘛，就等著桃花這張封面好開工。要是你們這會(huì)親熱起來，可來不及了！」
徐明威瞪瞪眼，悶哼一聲。
「我的呢？我的呢？」
「還有我的插圖呢？」另兩個(gè)叫起來，爭先恐后擠到徐明威跟前。
「再等一下！」徐明威擺擺手，「碰地」關(guān)上門。
「還要等！」兩個(gè)人哀叫一聲，就差沒呻吟起來。
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關(guān)上門，仍隱約可聽到廳中那兩個(gè)出版社編輯的哀號(hào)。大桌子后的桃花抬起頭，翻白眼瞪徐明威，說：
「你干么那么雞婆？」她不必他幫她。
徐明威上下打量她，平心靜氣，非常從容地�！笂厑淼眉皢幔俊�
她穿著松垮的條紋式睡衣褲，頭發(fā)凌亂得像稻草，用橡皮筋隨便扎起來；臉色白得一塌糊涂，一臉沒梳洗的困倦。
桃花扁扁嘴，哼一聲，沒回嘴。
「干么接那么多工作？」除了封面稿，還接設(shè)計(jì)、插畫，甚至圖冊(cè)，還有四格漫畫等等，工作多得把自己壓死。時(shí)不時(shí)還都是些急件，出版社火燒屁股，派人來盯著。
桃花紅就像她開的花。熬了這些年，畫的東西受歡迎，在業(yè)界闖出了不小名氣，工作越來越多，她來者不拒，能賺多少就工作多少。
「我又沒叫你來！」桃花又瞪眼，一句話堵死他的話。
給周刊的插圖，是每個(gè)禮拜要的；其它像雜志的漫畫、內(nèi)頁彩圖、書稿的封面及設(shè)計(jì)，甚至愛情小說美美浪漫的封面畫稿，或是卡片設(shè)計(jì)等，不管什么，她都接。每天工作也就滿滿的，常常一個(gè)月里有好幾天會(huì)像這樣火燒屁股。出版社截稿急，甚至就干脆派人來盯。這樣情況每個(gè)月上演一次，時(shí)不時(shí)有的沒的男人就出出入入。
「我喜歡，我自虐，可以吧！」
徐明威嘻嘻一笑，把桌上一些雜七雜八的東西移到一旁，清出一些空間，端上那鍋紅棗排骨粥。
「來，休息一下。妳還沒吃飯對(duì)吧？」殷勤地拿了碗筷，不時(shí)還朝桃花笑一下。
桃花冷眼看著，毫不領(lǐng)情�！刚l要吃那些東西！」
「干么跟自己的肚子過不去。」一打開鍋蓋，香味立刻四溢，桃花肚子咕嚕叫了幾聲，忍不住咽了咽口水。
「很香吧？紅棗排骨粥，妳喜歡的。一點(diǎn)都不油膩，又可以養(yǎng)顏美容。還熱著呢！來，快趁熱吃了�！挂笄诘氖⒘艘煌虢o她。
桃花不動(dòng)如山。
「你媽煮給你的？你干么拿到我這里？我不是告訴過你不要再來煩我？」
「妳是說了�！沟珱]人規(guī)定他必須遵守。
「那你來干什么？」
「看妳。」
她哼一聲�！赣惺裁春每吹�！」諷刺說；「你不怕違逆你母親大人的懿旨？J
她尖酸乖戾，他仍好脾性。嘴角一彎，眨眼笑起來。
「沒關(guān)系，我有尚方寶劍加持�！箾]點(diǎn)正經(jīng)，溫聲哄說：「來，快趁熱吃了。我喂妳——」舀了一匙，送到她嘴邊要伺候她吃。
「討厭！」桃花皺眉，搶過那碗粥�！肝易约簳�(huì)吃！」
徐明威唇角一揚(yáng)又是一笑，看著桃花乖乖地一口一口吃起粥。
「昨天有睡嗎？」閑閑地問起。
桃花含糊地思一聲。
「睡了多久？」
「五、六個(gè)小時(shí)吧。」
「哦。幾點(diǎn)起床的？」
「五點(diǎn)——不，六點(diǎn)�！�
「哦�！顾峙兑宦暋�
桃花狐疑地瞪他。「你又在打什么鬼主意？」
「我怎么會(huì)！」他笑起來，笑得好溫和、好親切�？跉忾e閑提一句，「是不是凌晨快五點(diǎn)才睡的？」
「哪有！我三點(diǎn)就睡了！」桃花急忙否認(rèn)。
才開口，瞧見徐明威狐貍般的好笑，就知道毀了。
「桃花，五減三好像還不到五或六個(gè)小時(shí)吧？」他笑吟吟的湊到她面前。
狡猾的家伙！
桃花悶哼不吭氣。
「吃完了粥，去睡一下，乖，知道嗎？」口氣像在哄小孩�！干洗螉呉彩沁@樣，結(jié)果人都昏了，頭上摔了一個(gè)包，還鬧肚子疼，記得嗎？這次要乖，要聽話，嗯？」
「不行！你沒看到還有兩個(gè)在等著！」桃花不依。
「讓他們?nèi)サ��！?br />
「不行的！」怎么可以！一次兩次的，以后她還接不接得到工作！
「我說可以就可以。妳不必這么拼命，我還養(yǎng)得起妳，反正妳就吃那么一點(diǎn)東西！」什么養(yǎng)不養(yǎng)的！但他的口氣戲謔，沖淡很多曖昧。
「干么要你養(yǎng)！我自己會(huì)長肉！」桃花悻悻的。
徐明威伸手捏捏她臂膀，皺起眉頭�！赣质萘�？哪里長肉了？」
「你干么動(dòng)手動(dòng)腳的！」隨便就摸她，也不先問問她高不高興。
對(duì)她的抗議，徐明威置若罔聞�！笂叺降子袥]有聽我的話，好好吃飯、好好睡覺？」
沒有，一定沒有。他知道問也是白問。
「我又不是小孩！」桃花低聲咕噥。
「妳喲！」徐明威伸手點(diǎn)點(diǎn)她額頭�！高@么不聽話！」
起身走過去，不由分說便抱起她。
「你干什么？」桃花驚叫。
「押妳上床睡覺——」將她抱到床邊，丟到床上。
「我不——」桃花掙扎要起來，被他壓制住。
「徐明威！」她大聲抗議。
「在�！顾Ь磻�(yīng)一聲，下一秒口氣又在哄小孩�！腹怨缘乃X，嗯？」
「不行！我沒時(shí)間——」
桃花掙扎又掙扎，都被徐明威壓得死死的。好半天實(shí)在沒辦法了，只好可憐兮兮說：
「人家還在等，我真的要趕快把畫稿交給人家。等我把工作解決了，我一定好好睡一覺，這樣行了吧？」
這樣還不夠，他不滿意。
「妳保證下次、以后，從此絕不再熬夜，每天好好吃飯、按時(shí)睡覺？」
「我保證�！�
「妳保證不再接那么多工作，把自己累壞了？」
「我沒有！再說不工作我要吃什么？」
「不許討價(jià)還價(jià)。」
桃花嘟嘟嘴�！负寐�，我保證就是。現(xiàn)在可以讓我起來了吧？」一掙，想坐起來。
「還有呢……」他瞇瞇眼，低笑起來�！竿砩细页鋈コ源蟛停煤醚a(bǔ)一下�！�
這個(gè)無賴，就會(huì)趁火打劫！
「不行，晚上吃太多會(huì)消化不良。」而且脂肪會(huì)堆積，明天醒來就多了一個(gè)大肚子跟大屁股。
「對(duì)了，還有一條——」他給她一張像會(huì)員卡的東西�！笂叾嗑脹]好好動(dòng)一動(dòng)了？明天開始，每個(gè)禮拜三晚上，跟我一起去健身運(yùn)動(dòng)�！�
「你簡直趁火打劫！」桃花哇哇大叫，不肯去拿那卡。
「要不，每個(gè)禮拜上我家一次也可以。妳選那樣？嗯？」
她腮幫氣鼓，悻悻地從他手上抽走會(huì)員卡。
「乖！」徐明威眉開眼笑，親小狗一樣親了親她的額頭，又揉揉她頭發(fā)。
已經(jīng)很亂兼快打結(jié)的頭發(fā)變得更亂。
「好了，起來吧�！箤⑺似饋怼�
心情太好了，桃花工作時(shí)，他體貼地按摩她發(fā)酸的肩膀。
「妳啊，從以前就不聽話，總讓我瞎操心�！�
「誰要你操心的！」桃花可不背那個(gè)「黑鍋」。
就知道她會(huì)這么說。徐明威莫可奈何搖頭笑，寵溺說：「是，是，沒人要我操心，是我自己情愿，愛自虐的！」
「反正你別賴在我身上就是�！�
「遵命�！乖趺茨芟沦嚕�
「對(duì)了，」他想起說：「房東太太要我告訴妳，過兩天再過來幫妳修水龍頭�！�
「還要過兩天�。 �
「問題嚴(yán)重嗎？」
「還好啦，只是老是關(guān)不緊，水滴滴答答的，很煩人�！�
「等會(huì)我?guī)蛫吙纯础＿�有，她要我說說妳，訪客太多了，還錯(cuò)找到樓下去，樓下在抱怨呢�！�
「二十八？別管她�！�
「這樣不好吧？害人家引起誤會(huì)�！�
「那樣最好了。那傲慢的男人要是誤會(huì)，跟她吵架、鬧分手，那我最高興了�！顾臀┛痔煜绿搅恕�
「妳哦！」
「我怎么了？我高興！不行嗎？」
「當(dāng)然行。」真要害人家彼此誤會(huì)起摩擦，他再去幫忙解釋就行了。
沒辦法，誰叫她是他的小桃花。
「桃花。」他輕輕喚一聲。
「我不叫桃花！」她一如既往的回嘴皺眉。
「桃花。」他又喚一聲。
突然那么低語纏綿，準(zhǔn)沒好事。
「跟你說過幾百遍了？我不叫桃花！」從開始，從前的從前，她就一直這么回嘴，不肯認(rèn)。
「妳是！」忽然地，他雙臂攬住她脖子，低臉湊到她頰旁，嘴唇貼著她耳際，呢喃般低語，不盡糾纏挑動(dòng)�！笂吺俏业男√一ā�