傍晚,乘直升飛機(jī)去看基威維亞火山的熔巖,之間巨型暗紅色火舌流向懸崖墜落海水,蔚為奇觀。
王灼榮說:“土著說大地不屬于人類,人類屬于大地,想想真有意思!
鄧伯誠(chéng)對(duì)大自然心服口服,不再言語。
他心平氣和回轉(zhuǎn)融島。
一見王庭芳,一顆心又幾乎自胸膛里跳出來。
“什么?”
“有好幾個(gè)財(cái)團(tuán)支持我競(jìng)選連任,我已著手籌備競(jìng)選組織,誠(chéng)叔,你任何意見都是寶貴的。”
鄧伯誠(chéng)瞪大雙眼,呵,請(qǐng)客容易送客難。
“連任為期三年,最多做兩期,因?yàn)槲疫@一年也算一期。。。。!
鄧伯誠(chéng)不敢相信雙耳,王庭芳說做就做,毫無猶豫,該做什么,立刻實(shí)施,漸得民望,大有希望連任成功。這與鄧伯誠(chéng)以及一班謀臣預(yù)料的大有出入。連王灼榮都沒有料到這一著。
孫子兵法竟然失效。
王庭芳微笑,“鄧叔,我的看法是這樣:你勞苦功高,不如歸山,局里會(huì)以最高榮譽(yù)恭送你退休!
鄧伯誠(chéng)看著她,說不出話來。
眼前一切像變成慢鏡頭,王庭芳一舉手一投足看上去得不真實(shí),他忘記孫子四字真言:知己知彼,才能百戰(zhàn)百勝。他不知己,也不知彼,全盤低估王庭芳心計(jì)及能力,故此一敗涂地。
姜是老的辣,他問:“幾時(shí)?”
“一年后!
“為什么還要拖一年?”
庭芳微笑,“那才叫功成身退。”即這幾個(gè)月還需要鄧長(zhǎng)老。
“一人一票,你有信心?”
王庭芳收斂笑容,“全民投票,民眾意愿不可忽視,倘若融島自由選舉成功,制度可推往各大城市!
鄧伯誠(chéng)呆了半晌。
王庭芳的意愿與他完全一樣。她簡(jiǎn)直是他的承繼人,所以,她要他退下。
鄧伯誠(chéng)剎那間頓悟,他微微笑起來。
“庭芳,你是首長(zhǎng),帥印在你手中,剩下八個(gè)多月,我會(huì)全力支持你競(jìng)選連任!
王庭芳松口氣,“謝謝你,鄧叔!
“不同政黨將派不同選手——”
他們一直談到深夜。
鄧伯誠(chéng)漸漸支持不住,香濃咖啡一杯接著一杯,心靈雖然愿意,他的肉體卻軟弱了。
相反,庭芳越夜越精神,雙眼像是射出晶光來,索性把政務(wù)司一班高官也叫來旁聽,以便日后分配工作。單是她的精力足夠斗垮所有中年競(jìng)選對(duì)手,真正厲害。
大部分手下仍然拘泥:“本子紀(jì)錄得清清楚楚,改例恐怕要經(jīng)過釋法。”
較年輕的一個(gè)說:“所有律例都隨環(huán)境需要不住修改而來,否則我們還在跟隨科舉制度!
會(huì)議一直開到凌晨三十分。
王庭芳忽然說:“今天興旺街有一建筑地盤塌棚架七名工人重傷,誰愿跟我去醫(yī)院探訪傷者!
眾人發(fā)呆。
只有一個(gè)女將舉手,“我去。”
“各位回家休息吧!闭l都聽出王庭芳語氣中有揶揄之意。
愛司立刻準(zhǔn)備出發(fā),充任司機(jī)。
庭芳問:“這班人精神為何這樣差?”
愛司答:“離婚結(jié)婚旅游耍樂投資金股都需要花費(fèi)大量精力,他們都有豐盛私生活!
“啊。”
“就你一個(gè)人沒有自己呢,王小姐!
庭芳又說“啊!
到了醫(yī)院,當(dāng)值醫(yī)生見到她,十分感動(dòng),立刻將工傷情況詳細(xì)報(bào)告!
警方也即時(shí)派人來匯報(bào),接著,建筑署人員也出現(xiàn)了!
最覺安慰的還是傷者家屬,本來愁眉苦臉,忽然見到王小姐,紛紛圍上來!
庭芳的工作不過是細(xì)細(xì)聆聽苦情,鼓勵(lì)士氣,了解事實(shí)!
一名少婦垂淚說:“我家有兩個(gè)極小孩子,我是主婦,全靠我丈夫!薄
社會(huì)福利署人員立刻說:“我們會(huì)跟進(jìn)!薄
一個(gè)少年走近說:“你是王小姐!薄
“我的確是王庭芳!薄
少年打量她,“你年薪數(shù)百萬,住在山頂,坐歐洲大車進(jìn)出,吃鮑參翅肚,送子女到英美讀書,你知道民間疾苦嗎?”
王庭芳微笑。來了。自由社會(huì)最多這種刁民!
少年又問:“你可知道地鐵公廁時(shí)時(shí)淤塞嗎?”
庭芳立即回答:“地鐵站不設(shè)公廁,你是傷者什么人?”
少年見難不倒她,倒也佩服!
“我是他小弟!薄
“你需要什么協(xié)助?”
他同福利署人員訴起苦來。
傷者大都昏睡,其中一個(gè)人有生命危險(xiǎn)!
庭芳同愛司說:“看新聞是一件事,現(xiàn)在巡視感受大不相同。”
四十分鐘后她倆離開醫(yī)院,回到鳳凰臺(tái)一號(hào),王庭芳繼續(xù)閱讀文件!
清晨,周啟之早起讀報(bào),“特首小姐你早”一欄已由師妹執(zhí)筆接替!
余小娟寫得很好!
可能太好了,繪形繪色,像是置身現(xiàn)場(chǎng)一樣,對(duì)一切瑣事了如指掌。啟之開始懷疑!
這個(gè)師妹慧黠如狐!
他低頭沉吟,電光石火之間,呵地一聲,立刻跳起來在廳內(nèi)各角搜索。翻倒茶幾,發(fā)覺茶幾底貼著一枚硬幣大小竊聽器!
啟之吁出一口氣!
慢著,她在屋內(nèi)逗留良久,還有什么布置?
在書架上又找到針孔拍攝機(jī)!
啟之忽然生氣,太過分了!
接著,吊燈,墻角也發(fā)現(xiàn)機(jī)關(guān)!
余小娟雖然急進(jìn),但不至于如此大膽妄為,一定是林森在背后教唆。
周啟之憤怒地取起電話,預(yù)備斥責(zé)老友!
回心一想,緩緩放下電話,這間鄉(xiāng)村屋本來屬于林森,他要拍攝周啟之出浴鏡頭,也有權(quán)這樣做!
過不蓋功,周啟之呵周啟之,你切莫忘恩負(fù)義。
他惱氣漸消,斟一杯冰凍啤酒,喝完之后,好過得多!
找地方搬出去是正經(jīng),這屋里不知多少陷阱!
只見照片內(nèi)王后穿著自巴黎名師訂制的華麗釘珠服飾,艷光四射!
“看到她的鉆表嗎,我也有一只,大學(xué)畢業(yè)時(shí)叔叔送我的禮物!薄
啟之忽然說:“國(guó)家與人民那般貧困,她打扮得再華麗也沒有用!薄
“王后也得有王后的樣子。”
“貴族更應(yīng)身先士卒,有權(quán)柄的人一定有更大義務(wù)。”
王庭芳吁出一口氣,“你說得真好!薄
啟之有點(diǎn)不好意思!
“啟之,你我其實(shí)都不是喜歡說話的人,可是與你談天說地真有意思,一點(diǎn)負(fù)擔(dān)也無!
啟之不由得說:“因?yàn)槲矣字梢蝗缧∨笥!薄?br />
王庭芳忽然笑起來,容顏像綻開云層見到晶光般亮麗。啟之看得呆了!
就因?yàn)椴怀P,所以笑起來才這樣好看。他不敢逼視,連忙低下頭!
廚子做出了清淡的三菜一湯,出乎意料,王庭芳吃得很多,真看不不出纖細(xì)的她胃納一如壯漢!
她笑笑說:“非吃不可,否則,食少事多,其能久乎!薄
啟之想起來,“這是孔明自嘆吧!薄
“你可愛讀三國(guó)志。”
啟之笑!澳阌菸以p,真沒意思!薄
她酌了一碗雞湯給啟之!
。阆<剿孪聫N為你做三菜一湯?
“你有心事!薄
“什么?”
王庭芳說:“啟之,你有心事,起初見你,你笑口常開,近日轉(zhuǎn)了高職,反而心事重重,放心,啟之,你一定勝任有余!薄
啟之低下頭,“王小姐,你待人至誠(chéng)。”
庭芳忽然問:“是誰先叫我王小姐?”
“因?yàn)槟悴皇峭跸壬,又不是王太太!薄?br />
庭芳抬起頭,“這一叫,恐怕要到六十歲,永恒的老小姐,多可怕!薄
“你是地方長(zhǎng)官,他們不好叫你名字!薄
“你呢?”
啟之惆悵,“我更加不可,我是一號(hào)的司機(jī)!薄
“現(xiàn)在你是我朋友!薄
啟之沖口而出:“首長(zhǎng)身份,哪里還有朋友?只得中央與下屬了!薄
王庭芳本來在吃冰淇淋,忽然怔住,緩緩低頭!
“你說得對(duì),啟之。”
啟之以為飯局已經(jīng)結(jié)束,可是庭芳邀請(qǐng)他到園子散步!
“不可,不知道多少長(zhǎng)距離攝影機(jī)對(duì)著你,”
她微笑,“這一季好多了,除出領(lǐng)先報(bào),大致還算平靜!薄
啟之暗叫一聲慚愧!
“市民仿佛已經(jīng)消化我的辦事作風(fēng),可是門口永遠(yuǎn)駐扎一隊(duì)示威人群,每天一個(gè)新題目,不論什么,一定有人反對(duì)。”
啟之但笑不語!
搞破壞有時(shí)也很有趣,大學(xué)里有的是淘氣鬼,工程系學(xué)生每年一次把校長(zhǎng)車子吊到大樹上,叫他防不勝防啼笑皆非!
這時(shí),門外一聲咳嗽。愛司回來了!
庭芳立刻輕輕放下保護(hù)罩,語氣謹(jǐn)慎起來。她低聲問:“啟之,下星期三有空嗎?”
啟之一怔,“下月三號(hào)是我侄子小寶生日,我一早答應(yīng)陪他吃飯!薄
“啊!薄
愛司進(jìn)來,“王小姐,工商署長(zhǎng)自紐約回來,有要緊報(bào)告!薄
王庭芳知道已經(jīng)沒有時(shí)間再說私事。“那么,愛司你送啟之出去!薄
愛司答聲是!
一路上她與啟之都沒有言語。
“愛司-------”
她揚(yáng)揚(yáng)手,“我明白,大家都是好兄弟!眴⒅謱擂!
“啟之你不要介懷,我心中沒有芥蒂!薄
啟之微笑,“你是英雄!薄
愛司又問:“傷口都好了嗎?”啟之點(diǎn)頭!
“那次你受傷救了特首府名望!薄
“愛司你太客氣!薄
“市民并不嗜血,見了紅,大家都慌了,也許太過分了,漸漸收聲,單挑重要的事來說!薄
“像大屋搬小屋,開頭總不習(xí)慣,故此吵鬧不安!薄
愛司問:“你覺得屋子面積更改了嗎?”
啟之連忙改變?cè)掝}:“我自大哥家搬出來住得很舒服!薄
愛司卻說:“不過自市區(qū)搬到了郊區(qū)罷了!薄
“王小姐有什么大計(jì)劃?”
“她要出門!薄
“這并不是希罕事!薄
“到幾個(gè)大國(guó)首都推廣融島,在哥倫比亞區(qū)華盛頓可能見到美國(guó)總統(tǒng),整個(gè)行程兩個(gè)多禮拜。”
“呵什么時(shí)候出發(fā)?”
“下星期四一早。”
啟之怔住。
下星期三有空嗎?
那天是小寶生日!
也許要同小寶商量一下,改期遷就,提早一日慶祝!
那晚回到家里,周啟之輾轉(zhuǎn)反則!
吃完飯,又再約他,是什么意思?
是,抑或不是?
手臂枕在頸后,想了半夜,漸漸入睡!
朦朧間同自己說:喜歡看到她說話,就赴約吧,多想干什么!
這時(shí),電話鈴響了!
啟之驚醒,取過話筒,一把聲音這樣說:“師兄,軟的不行,就來硬的了,敬酒不吃吃罰酒!薄
啟之不禁笑出來。“卿本佳人,緣何做賊?”
“為著生活!薄
“嘿!薄
“周啟之,如果我們告訴鳳凰臺(tái)一號(hào)你是內(nèi)奸,王庭芳會(huì)怎樣想。”啟之跳起來!
“師兄,避重就輕提供資料,大家好下臺(tái)!薄
“你敲詐我?”
“正是!薄
“像黑社會(huì)一樣,”
“師兄,你以為這世界是什么顏色,淡藍(lán)抑或粉紅?”太可惡了。
“快,師兄,截稿時(shí)間已到!薄
啟之只得將王庭芳行蹤透露一二!
余小姐滿意地掛上電話!
燈火通明的報(bào)館辦公室里還坐著林森與新聞組長(zhǎng)。
大家沉默一會(huì)!
終于林森說:“事情居然演變到這種地步,始料未及!薄
組長(zhǎng)說:“他對(duì)她有感情!薄
余小娟也說:“這還不奇,看情形,這感情還不是單方面的事!薄
“什么?”林森跳起來!
“王小姐對(duì)他另眼相看。”
林森與新聞組長(zhǎng)齊齊大聲喊出來:“特首戀愛,嘩,世紀(jì)新聞!薄
余小娟說:“慢慢來,切勿打草驚蛇!薄
“是是,呵,天助領(lǐng)先報(bào)!薄
他們松一口氣!
另一頭,周啟之卻像吞了一大口粗鹽,苦不堪言!
沒想到離了職更慘,即無報(bào)酬又得提供消息。無論說什么,他都在出賣王庭芳,真叫他懊惱。
天亮了!
啟之推開窗。
忽然聽到布谷鳥叫,鳴聲溫柔又渴望,他脫口而出:“媽媽,是你叫啟之?”淚盈于睫。清晰地回憶到,少年時(shí)放學(xué)下了電車,與小同學(xué)李景開一起過馬路回家,已可看到母親的面孔在廚房窗口張望出來,媽媽每天總是這樣等他放學(xué)!
啟之哽咽,苦惱地用手捂著面孔!
電話又響了。
是鳳凰臺(tái)管家找他,“啟之,周末也早起,真是好青年!薄
“有事找我?”
“王小姐有話說呢!薄
“這么早?”啟之意外!
“她遲些有事!薄
“我馬上來!薄
到了鳳凰臺(tái),周啟之看到奇景!
只見王庭芳穿著運(yùn)動(dòng)服與一中年男子打網(wǎng)球,那男子正當(dāng)壯年,可是稍作運(yùn)動(dòng),已經(jīng)氣喘腳軟,叫苦連天,額露青筋!
只聽得王庭芳對(duì)他說:“CS,你是文康署長(zhǎng),平日多運(yùn)動(dòng),有益身心,明早再來,我陪你練好球?yàn)橹!薄?br />
那男子殺豬似說:“明日輪到律政署長(zhǎng)!薄
王庭芳想一想,“那么,雙打吧,愛司可與我成一組!薄
周啟之低頭忍住笑!
王庭芳走近,“啟之,你來了,要不要下場(chǎng)?”
啟之拾起球拍,“失禮了。”
管家在一旁看這對(duì)青年男女打球,只見兩人在場(chǎng)地奔馳接發(fā)網(wǎng)球,動(dòng)作輕盈卻夠勁,速度十足,旗鼓相當(dāng),一時(shí)飛躍,一時(shí)轉(zhuǎn)身急救,好看煞人。管家不由得鼓起掌來!
兩人這才停下擦汗!
王庭芳對(duì)周啟之說:“下星期三----”
啟之連忙說:“我決定推掉小寶。”
庭芳卻說:“不好,不如我倆一同陪他慶祝生日!薄
“什么?”
“我可以上你大哥家去!薄
啟之張大嘴,心中感動(dòng),雙手發(fā)抖!
啟之點(diǎn)點(diǎn)頭!
“一言為定,我得更衣去檢閱后備警隊(duì)!薄
她進(jìn)屋子去了!
周啟之坐在球場(chǎng)細(xì)細(xì)回味她的好意!
有人坐到他身邊!
一抬頭,發(fā)覺是像一只老鷹似的鄧伯誠(chéng),他的眉毛也全白了,襯著白頭。像武俠小說中什么幫的幫主。
鄧伯誠(chéng)雙目炯炯地看著他,像煞在說:“周啟之,凡事,你瞞得過王庭芳,你瞞不過我。”
“鄧先生。”
他一開口說:“庭芳對(duì)你好感!
周啟之立即說:“王小姐對(duì)每個(gè)人都很好!
鄧伯誠(chéng)卻笑,“她有些手下見她像見閻王!
啟之想起那文康署長(zhǎng),不禁笑起來。
“她叫他們受兵訓(xùn)。”
啟之答:“對(duì)身體有益!
鄧伯承問:“大學(xué)錄取了你?”
啟之說聲是。
“有女朋友沒有?”
啟之一怔,怎么問起私事來,“返來之后未曾約會(huì)!
“你覺得庭芳如何?”
啟之赫一跳,“王小姐工作認(rèn)真,秀外慧中!
鄧伯誠(chéng)拍他肩膀,“我不打算聽外交辭令。”
周啟之沉默。
這人是忠是奸?他只聽說過一句成語叫做老奸巨滑。不由他不小心應(yīng)付。
他這樣說:“王小姐智勇雙全,頂?shù)米“脒吿。?br />
這時(shí)鄧伯誠(chéng)笑起來,“你的術(shù)語比我多,你可出任宣傳部長(zhǎng)。”
周啟之輕輕說,“我怎樣看王小姐無關(guān)輕重,大家都覺她做得很好!
“的確比先前想象中盡責(zé),暑期工能做到這樣,真正了不起!
暑期工?
“她任期在十一月結(jié)束,政府成功過渡委任期,可以正式一人一票選首長(zhǎng),這才是關(guān)鍵!
周啟之怔住。
鄧伯誠(chéng)興奮地說,“我們將推舉劉鎮(zhèn)文代表公民黨出選!
周啟之意外到極點(diǎn)!巴跣〗銓⒏(jìng)選連任!彼嵝燕嚥\(chéng)。
鄧伯誠(chéng)瞪大雙眼!八贿B串麻辣政策,不顧后果,搞得神憎鬼厭人怨,甚至釀成流血事件,你就是受害人,還有誰會(huì)投票?暑假過去了!”
周啟之這時(shí)肯定鄧某是歹角。
“啟之,我看庭芳與你匹配,離開鳳凰臺(tái)一號(hào)之后,我想她會(huì)回大學(xué)工作,那時(shí),你們順理成章是一對(duì),五十年后,大可對(duì)孫兒說:‘信不信由你。祖母曾經(jīng)出任融島特首一職呢。’”
周啟之不相信雙耳。
由他親手策劃捧王庭芳上臺(tái),現(xiàn)在他有計(jì)劃拉她下來。
這白頭人權(quán)傾朝野,他自身并不下場(chǎng)玩,可是卻有能力任意捧一個(gè)人出來?yè)?dān)任首長(zhǎng)。
“啟之,我關(guān)心庭芳,希望她有一個(gè)好家庭!
“鄧先生鼓勵(lì)我?”
“正是,你要努力爭(zhēng)取!
“我哪里敢輕舉妄動(dòng)。”
“庭芳有大筆妝奩,你不用擔(dān)心!
“我不是這個(gè)意思!
這是他們兩人都聽見腳步聲。
王庭芳在書房門出現(xiàn),有點(diǎn)詫異,“你倆談得好不投機(jī)!
鄧伯誠(chéng)打個(gè)哈哈,“啟之十分博學(xué),我倆談到自由選舉!
庭芳微笑,“我們看好自由黨蒙惠明!
周啟之站起來,“我還有點(diǎn)事!
庭芳說:“那不要浪費(fèi)你的時(shí)間了。”只見鄧某一臉關(guān)注聽王庭芳說話,但是心中卻覺得她根本不是那塊材料,已打算推薦別人。
說到爾虞我詐,鳳凰臺(tái)的墻壁若有眼鏡耳朵,見聞可以寫一本巨著。
鄧公為什么把他心中意思告訴周啟之?他是要借周啟之的嘴巴向王庭芳示意,叫她知難而退。
但是啟之另有主意。
他咚咚咚跑到領(lǐng)先報(bào),林森與同事正舉行例會(huì)。
“林森,我有要緊事!
林森自會(huì)議室出來,“有何貴干?”
“領(lǐng)先組織可否協(xié)助王庭芳競(jìng)選連任?”
林森坐下來。
他先叫人做一壺好茶,慢慢品嘗。然后沉吟半晌。
他這才開口:“周啟之,你有什么好處?”
啟之一呆,他沒想過利益,他只是代庭芳不服。他答:“我不知道!
林森斥責(zé):“啟之,所以說你是個(gè)渾人,不利己的事,做來做什么?”
啟之說:“能為王庭芳出一份力,我已經(jīng)很高興!
“呵,這也是利益!
“慢著,我又有什么好處?”
啟之笑,“你想想,要是王庭芳在你協(xié)助下當(dāng)選,這社會(huì)如此趨炎附勢(shì),從此領(lǐng)先報(bào)的廣告豈非擠破版面?”
林森一想,咧開嘴笑出來,但隨即又問:“倘若她不當(dāng)選呢?”
“林森,針無兩頭利,押大還是押小,你想清楚!
林森抬起頭來,“我是一個(gè)賭徒!
“你打算怎么做?”
林森拍拍胸膛,“我是宣傳高手,但凡宣傳,只得兩回事,一是抬高自身,二是貶低對(duì)方!
“那么,你現(xiàn)在開始踩低公民黨的劉鎮(zhèn)文及自由黨的蒙惠明,也是時(shí)候了!
“對(duì),我會(huì)把這兩個(gè)人小學(xué)三年級(jí)時(shí)欺侮小女同學(xué)的臭史都掀出來。”
“拜托。”
“慢著,啟之,當(dāng)然,我們也需要王庭芳一手獨(dú)家資料來饗讀者。”
“你不會(huì)失望,我答應(yīng)盡量供應(yīng)!
“難得你如此合作,啟之!
啟之不出聲,此一時(shí)彼一時(shí)也。
“你同特首小姐居然有這樣神速奇特發(fā)展,始料未及,可得多謝領(lǐng)先報(bào)撮合。”
啟之垂頭不語。
“怎么了?”林森拍拍啟之的背脊。
“齊大非偶!
“啟之,你也不是小鴿子!
“林森,你真對(duì)我好。”
“一個(gè)人能有幾個(gè)老友?”
啟之不由得說:“仗義每多屠狗輩。”
林森啼笑皆非,“謝謝你的贊美!
啟之說:“屆時(shí)我會(huì)投王庭芳一票!
“你倆進(jìn)展到什么地步了?”
“她愿意上我大哥家吃飯。”
“呵,已到見家長(zhǎng)地步,好家伙,了不起,會(huì)咬的狗不叫,信焉!
輪到啟之沒好氣,“狗口長(zhǎng)不出象牙。”
“甲狗恭喜乙狗!
“林森,你得保護(hù)我身份!
“啟之,這個(gè)內(nèi)奸身份你遲早得放棄,君子待人以誠(chéng),你總不得一輩子瞞著她。”
周啟之黯然,“都是你害的。”
“我們會(huì)盡量做得含蓄,保住你身份地位!
啟之點(diǎn)點(diǎn)頭。
他離開領(lǐng)先報(bào)回到大學(xué),到小小辦公室巡了一遍,覺得內(nèi)疚。
為著幫王庭芳,卻進(jìn)一步出賣她。這是什么世界?
他開始新工作。
立刻覺得女同事及女同學(xué)對(duì)他有特別好感。
“你就是救特首小姐的英雄?”
“王小姐對(duì)大學(xué)生特別優(yōu)待,她增撥補(bǔ)助,功德無量!
“周啟之,周末可有空,歡迎參加聚會(huì)。”
啟之緘默低頭工作,這時(shí),連男同事都覺得他不是壞人。