不！她反駁自己，她并不真的想要回到過(guò)去，那不過(guò)是一種很普遍的懷舊之情罷了。這種傷逝情緒，必然是從家里老房子賣掉之后開(kāi)始醞釀至今，而經(jīng)過(guò)連日來(lái)的緊張、疲憊，加之解除婚約后對(duì)未來(lái)的不確定感，再混合著此刻的饑腸轆轆，才使這種情緒暫時(shí)崩潰了她的理智。人總是很容易回首往事，但她不可以因目前的困境而開(kāi)始想走回頭路，甚至于想在培恩身上尋求安慰。
“我們?cè)谕妗仁謩澞_’嗎？”他似乎頗為不耐�！氨�，現(xiàn)在太暗了，小咪。”
她的思緒驀然回到現(xiàn)實(shí)，“我在找梯子和一個(gè)一百瓦燈泡，吉兒木屋里的燈壞了。”
“我想想放在哪里——”他說(shuō)著閉上眼睛，但看起來(lái)卻像是已經(jīng)睡著了�！跋氲搅�，梯子放在儲(chǔ)藏室里�！彼硎殖C捷地翻下吊床，“我拿過(guò)去，太重了你搬不動(dòng)�！�
他不只送梯子來(lái)，也幫忙換好了燈泡。而即使換了高瓦數(shù)的新燈泡，整個(gè)屋子仍顯得不夠敞亮。他并沒(méi)有馬上從梯上下來(lái)，卻坐在上頭饒富興味地環(huán)視腳下一片狼藉。
“我們要做一段時(shí)間鄰居，直到我在城里找到適當(dāng)住處。”凱琳刻意淡然地說(shuō)，隨即轉(zhuǎn)進(jìn)廚房整理紙袋里的食物，而他似乎并不急著離開(kāi)。
“別忘了你的牛排。”她最后只好提醒他，“烤得很香，焦了就太可惜了�！币幌氲侥菈K牛排她便垂涎不已，于是她把花生醬找出來(lái)，決意先安撫她的胃。
他瞥一眼手表，“再烤三分鐘就恰到好處�！彼抗饴湓诨ㄉu上，接著又說(shuō)：“那牛排夠兩個(gè)人吃，如果你喜歡就一起來(lái)�！�
她沒(méi)有看他�！拔覜](méi)有在暗示什么�！�
“我知道。”他折好梯子，吹著口哨將梯子扛出門(mén)外。
她的理智馬上向胃投降。饑餓當(dāng)頭，她如何能抗拒得了那塊色香俱佳的牛排？她只好跟著他走，但在經(jīng)過(guò)他的屋子轉(zhuǎn)角處時(shí)，她仍不由得抱緊雙臂，生怕他會(huì)說(shuō)出一些讓她難以招架的話。然而他只是微笑著。
他遞給她一個(gè)盤(pán)子，一只手扇著烤架，架上的牛排已被整齊地切成兩半�！澳憧具@么多肉，我還以為你有客人呢！那兩輛車都是你的嗎？”
他四處看看像是要再確定似的，“就我一個(gè)人，那輛貨車是借的。燃煤升火是很討厭的事情，所以我每次都多烤一些肉，剩下的隔天在微波爐里熱一熱就可以吃了。對(duì)了，要不要來(lái)罐啤酒？可樂(lè)？冰水什么的？”
凱琳要了啤酒。他打開(kāi)一罐啤酒遞給她，接著把一塊牛排盛到盤(pán)里，“今天下午你不是有一場(chǎng)婚禮要舉行嗎？”他隨口問(wèn)道，并喂一些碎肉給土豆。
“別提那場(chǎng)婚禮了！”她切下一小塊肉，放在嘴里，慢慢地品味。“你真的確定不想養(yǎng)只狗作伴嗎？如果你要在春崗待上幾個(gè)月蓋房子……”
他好一陣子沒(méi)有反應(yīng)，然后才心不在焉地說(shuō)：“我想等土地買(mǎi)賣確定后再講……”
她差一點(diǎn)被嘴里正嚼著的食物噎著。如果他沒(méi)有買(mǎi)下迪蘭尼那塊地，也就是說(shuō)，他不會(huì)在春崗待下來(lái)。這令她大大松了一口氣，“我還以為已經(jīng)簽約了呢！”
“功虧一簣，”但他顯然不想再談，話題一轉(zhuǎn)：“今天那場(chǎng)婚禮怎么了？”
“功虧一簣！”她重復(fù)了一遍，并告訴他有關(guān)那場(chǎng)狂歡會(huì)的事。而他聽(tīng)完的反應(yīng)竟只是一陣大笑，著實(shí)令凱琳氣惱。
“好吧！”她忿忿地說(shuō)，“就算我古板吧！可是我絕對(duì)認(rèn)為以這樣的理由解除婚約是非常充分的。我想你大概贊同蘿拉母親的說(shuō)法——說(shuō)什么單身漢狂歡會(huì)一定會(huì)有脫衣舞娘或是從蛋糕里跳出一個(gè)裸體女人。還有只要有機(jī)會(huì)送上門(mén)，任何男人都不會(huì)放過(guò)——”
“嘿，等等，等等，我可沒(méi)那樣說(shuō)。不要一竿子打翻一船人，不是所有的男人都那么下流�！彼胍幌胗终f(shuō)：“不過(guò)，我不認(rèn)為蘿拉這么做很恰當(dāng)。”
她把盤(pán)子推向一旁，傾身上前：“難道你也認(rèn)為她應(yīng)該一笑置之？”
“噢，不！如果杰克還是像十幾歲毛小子那樣沉迷脫衣舞之類的玩意兒，蘿拉離開(kāi)他是明智的決定，但是她如果事先問(wèn)過(guò)我，我會(huì)建議她等到今天。她大可在圣壇前當(dāng)著所有來(lái)賓的面，交代清楚她為什么沒(méi)興趣結(jié)這個(gè)婚�！�
“你想嘛，”他熱切地繼續(xù)說(shuō)，“這樣不是有趣得多！而且，如果照我的方式，所有的準(zhǔn)備工作和花掉的金錢(qián)都不會(huì)白費(fèi)，因?yàn)橹辽傺鐣?huì)還可以照常舉行——慶祝她又變成單身貴族�！�
凱琳收起她的盤(pán)子和杯子大步走進(jìn)廚房，并重重地將紗門(mén)關(guān)上。她聽(tīng)見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，便說(shuō)：“你對(duì)人真的一點(diǎn)同情心也沒(méi)有嗎？”她沒(méi)轉(zhuǎn)身看他，只把清潔劑加進(jìn)洗碗槽攪出一大堆泡沫。
“我有�。 彼荏@訝似地，“只是我看不出要我陪著蘿拉一起掉眼淚有什么用？”
她自然無(wú)從反駁，但對(duì)他的態(tài)度依然覺(jué)得不悅。她用力擦洗著杯盤(pán)，想著，為什么他非得以戲謔的態(tài)度看每一件事不可？不關(guān)你的事！她再次提醒自己。
他煮上一壺咖啡后就幫忙擦拭杯盤(pán)餐具，待一切都清理得差不多，咖啡香濃的氣味已彌漫整間廚房。凱琳端著杯子在廚房一張堆滿紙張的桌子旁停下來(lái)。草圖？她猜想，未經(jīng)考慮便拿起最上面的一張湊近眼前。
培恩把剩下的食物放進(jìn)冰箱，也走過(guò)來(lái)，他雙手插在背后站著，直直地看著她。
凱琳抬起頭，遲遲才感覺(jué)到他目光里的不滿。“噢，抱歉！我想這是私人物品�！彼⌒牡匕鸭垙埛呕卦�。他們一同走到甲板，她忍不住問(wèn)他：“那圖上畫(huà)的正是你打算蓋在迪蘭尼那塊地上的房子，是嗎？”
他懷疑地看著她：“誰(shuí)告訴你迪蘭尼那塊地的？”
“培恩，別這樣，這已經(jīng)不是秘密了。你自己也說(shuō)春崗根本不需要報(bào)紙！”
“我同意，可是你為什么認(rèn)為那就是我要蓋的房子？也可能我只是畫(huà)著好玩的�。 �
她笑了笑，“不可能！你當(dāng)然是計(jì)劃要蓋，只是你不能在那片不毛之地蓋那么復(fù)雜的房子，賣不掉的！”
他走到她身邊，挨著她一同靠在甲板圍欄上，“也許你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)�！钡�(tīng)起來(lái)他對(duì)于她是對(duì)是錯(cuò)并不真的感興趣。這使得凱琳不再說(shuō)什么，畢竟這不是她的事——不論他的房子怎么蓋、蓋在哪里。
橙金色明晃晃的滿月已升上地平線，它的倒影在平靜無(wú)波的湖面上輕輕搖曳。月光下物影匍匐，靜謐地橫過(guò)沙灘、路徑和小木屋。
湖上的月光仿佛有著神秘的力量，總以它極限的美，輕易而完全地蠱惑凱琳——不論她身在小舟、沙灘、甲板、或是培恩的臂彎里——
她微微轉(zhuǎn)頭，呼吸立刻加快。不，這不是她的想象。他是那么自然地靠向她，把她圈在臂彎里——自然地如一陣輕風(fēng)拂過(guò)，使她幾乎不曾察覺(jué)到。此刻他們是如此地靠近，如果她需要他吻，只需抬起臉向著他……
有何不可？為什么她不該盡情享有這片刻？這迷人的月、這美麗的夜、這靜謐的湖，一個(gè)男人和一個(gè)女人一一她需要再遲疑嗎？既然他們之間不會(huì)也不能再有任何牽纏，放縱于一個(gè)單純的吻又何妨……
他的唇柔軟、溫潤(rùn)、靈活而且和緩。那是一個(gè)輕吻，沒(méi)有支配性的激情，也沒(méi)有恣意放任的渴求。仿佛他完全自信這吻是出于他們彼此最自由的意志，也必須以最純粹的自由享有——沒(méi)有強(qiáng)制或畏懼，也沒(méi)有承諾或保證。
然而就在這個(gè)時(shí)候她才突然領(lǐng)悟到，當(dāng)她知道他可能不會(huì)留在春崗時(shí)，涌上心頭的不是輕松，而是恐懼一一～恐懼會(huì)再一次失去他。這份恐懼竟是如此的深沉，甚至連她自己都無(wú)法辨認(rèn)……
十年來(lái)，她不斷地告訴自己，培恩已不存在，她可以再找到另外真正值得愛(ài)的男人，但這一切全是自欺欺人。她一直躲在自己編織的謊言里，沒(méi)有勇氣誠(chéng)實(shí)地探索自己。邁克向她求婚的那個(gè)夜晚，她遲疑著無(wú)法給他回答，因?yàn)樗馈谛牡鬃钌钐帯菍⑹且粋�(gè)錯(cuò)誤。多年的偽裝俱已白費(fèi)，此刻，已經(jīng)和自己斗得筋疲力竭的凱琳，再也無(wú)法否認(rèn)那個(gè)從來(lái)不曾改變過(guò)的事實(shí)——她愛(ài)培恩，她真的愛(ài)他！
她猛地掙開(kāi)他，像是突然受到什么驚嚇。
“害怕嗎？”他低聲說(shuō)。
他的語(yǔ)氣透著微微的驚悸，仿佛他突然察覺(jué)到整件事逾越了應(yīng)有的分寸，而他自己也超過(guò)謹(jǐn)慎護(hù)持的安全防線。
眼前顯然又是一個(gè)令她無(wú)可回避的事實(shí)。對(duì)于培恩，她還是和以前一樣的無(wú)足輕重。如果他真的在乎她，她和邁克的婚約對(duì)他來(lái)講必然是一次嚴(yán)重的打擊。但他并不介意，否則他不會(huì)拼命想著要送她什么禮物；或是戲謔她的新婚之夜；或是自愿為她打理婚宴。
而現(xiàn)在她和邁克已解除婚約，培恩可能會(huì)怎么想呢？
不會(huì)有任何想法，她很清楚。他只會(huì)聳聳肩，再開(kāi)幾個(gè)玩笑，如此而已。
如果真是那樣，她怯怯地告訴自己，她真的會(huì)心碎……
天黑了，她必須回去，培恩陪她一道走回吉兒的小木屋�！皼](méi)有幾步路，我又有土豆的保護(hù)……”她低著頭沒(méi)有看他。他沒(méi)有再說(shuō)什么，只任由她獨(dú)自離開(kāi)。
她的橡膠鞋底踩在砂石路面，發(fā)出扎扎的細(xì)碎聲音，不禁讓她想起那一個(gè)不堪回首的月夜——她也是獨(dú)自離開(kāi)寇家小木屋，但卻是不顧一切，毫無(wú)目的地狂奔，在身后追趕她的不是任何飛禽走獸，而是她自己意識(shí)中的惡魔……
她打開(kāi)木屋的燈，心里估計(jì)該讓燈亮多長(zhǎng)的時(shí)間，看起來(lái)才像是她已上床就寢。她不愿意讓培恩認(rèn)為她情緒過(guò)于波動(dòng)無(wú)法入睡，或是她只兀自坐在黑暗里沉思。
但她隨即啪的一聲把燈關(guān)掉。培恩不會(huì)往這邊看的！她斷然地告訴自己。如果她真相信他會(huì)時(shí)時(shí)刻刻遠(yuǎn)眺她的一舉一動(dòng)，并試著猜測(cè)她當(dāng)時(shí)正在想些什么，無(wú)非又更加顯示了她迷戀培恩的征兆。為了她的心理健康著想，她最好停止類似的妄想。
她蜷在一張面對(duì)空洞洞壁爐的沙發(fā)上，無(wú)意識(shí)地輕拍著土豆身上細(xì)柔柔的毛發(fā)。望著橫斜入屋的月光，她讓自己把那一夜重新拼整起來(lái)。屬于那晚的記憶雖然早已深埋在她心底一角，但卻仍然具有足夠的力量繃裂她心頭的舊創(chuàng)……
那時(shí)離寇家意外發(fā)生已過(guò)了近一個(gè)月，培恩因吸進(jìn)燃油污染的湖水所引發(fā)的劇烈咳嗽尚未完全痊愈，但看得見(jiàn)的外傷則已復(fù)原，他的朋友們對(duì)待他的方式開(kāi)始試著回歸正常，有時(shí)候甚至還會(huì)有過(guò)火的沖突或玩笑。培恩總算開(kāi)始有了笑容，雖然有時(shí)候笑得很勉強(qiáng)，但在凱琳看來(lái)，那總是一種復(fù)原中的跡象，而不由得為此心存感激。
她盡可能花時(shí)間陪他，她的父母對(duì)她的死心塌地雖然有些擔(dān)心，但也都能夠諒解。所以在培恩突然決定搬離城里的家住進(jìn)他們位于莎菲湖畔的小屋，以免繼續(xù)觸景傷情時(shí)，安莉也立即在湖畔租了間屋子和凱琳一起住進(jìn)去。安莉盡她所能，像母親一樣的照顧培恩——只要培恩愿意。但她一直不知道，許多個(gè)夜里凱琳會(huì)翻過(guò)陽(yáng)臺(tái)圍欄，沿著碎石路往寇家小屋走去，和等在那棵巨大老桑樹(shù)下的培恩會(huì)面。
就算安莉知道，凱琳想著，他們?cè)谀切┪缫估锼龅氖乱矝](méi)有一件會(huì)讓她驚駭。那時(shí)他們都非常純真，只是沿著湖岸散步，直到培恩覺(jué)得疲倦想睡�；蛘�，他們會(huì)一起找個(gè)地方坐下，有時(shí)候交談，有時(shí)候沉默。
他們從不曾談及那場(chǎng)意外，當(dāng)話題接近時(shí)，培恩總會(huì)很快地轉(zhuǎn)移；而凱琳也從不過(guò)問(wèn)當(dāng)時(shí)的細(xì)節(jié)或是刺探他內(nèi)心的感受。她想，最好能讓他忘記。懷著屬于年輕的樂(lè)觀，她天真地以為他已經(jīng)好多了，再過(guò)一段時(shí)間，他就會(huì)完全恢復(fù)過(guò)來(lái)。
然而，有一天夜里，他卻沒(méi)有一如往常的在樹(shù)下等她，她發(fā)現(xiàn)他在小屋里，他母親生前沿湖散步所撿拾收集的瑪瑙石散滿爐床。他像一尊石像似地坐著，完完全全深陷于悲傷之中，甚至不曾察覺(jué)她已進(jìn)了屋子。
她默默上前，但愿能為他做些什么。而當(dāng)他終于發(fā)現(xiàn)她在身邊，轉(zhuǎn)而向她尋求安慰時(shí)，她義無(wú)反顧地給了他她所能給予的一切。她愛(ài)他，不久就會(huì)嫁給他，如果這個(gè)時(shí)候她的身體能夠松弛他的身心，讓他知道他仍然深深被愛(ài)，那樣做又有什么不對(duì)？如果她在他最最需要她的時(shí)候走開(kāi)，那將是一件最殘酷的事，而她也無(wú)論如何不會(huì)原諒自己。
那是她第一次的經(jīng)驗(yàn)，遠(yuǎn)不如她夢(mèng)想和期待中那般美好～但她告訴自己，錯(cuò)誤的也許是她的夢(mèng)想和期待。事后，她緊緊靠擁著他躺著，就在她撥弄濕沾在他眉間的頭發(fā)，款款告訴他，她有多么愛(ài)他時(shí)，他竟猛然抽開(kāi)身體，仿佛無(wú)法忍受被觸摸。
“不！”他嗄啞著聲音，“我一時(shí)沖昏了頭！”凱琳永遠(yuǎn)無(wú)法忘記這句話，和他說(shuō)話時(shí)看著她的目光一一仿佛他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。
震驚之余，她仍想拉他回到懷中，但他斷然拒絕，并開(kāi)始自言自語(yǔ)這事不應(yīng)該發(fā)生，這是一個(gè)可怕的錯(cuò)誤……
她記得初時(shí)她確曾感到短暫的寬慰，以為他在痛苦之中仍然為侵犯了她而自責(zé)，或是懊悔不應(yīng)該破壞他們之間所議定的原則。于是她更試著要安慰他，讓他明白他并沒(méi)有強(qiáng)迫她，一切都是出于她的自愿。如果懷孕了呢？他問(wèn)她，隨即又說(shuō)他懷疑她早有預(yù)謀。她不太確定他的意思，但卻深感不安和畏懼。她告訴他，她并沒(méi)有想得那么多，但是就算是真的懷孕了又有什么關(guān)系？反正他們很快就會(huì)結(jié)婚——
他的回答令她驚駭?shù)秸f(shuō)不出話來(lái)，他說(shuō)他一時(shí)的錯(cuò)誤判斷卻使她有機(jī)可乘，企圖利用懷孕強(qiáng)迫他接受婚姻。她簡(jiǎn)直認(rèn)不出來(lái)眼前這個(gè)冷酷的男人就是她所愛(ài)的培恩，他的話一字一刀如雨點(diǎn)似地落在她身上，把她的心、她的尊嚴(yán)、她的愛(ài)，全部割成碎片。她立即奪門(mén)而出沿著碎石徑狂奔而下……
她生命初期的純真歲月就在那一晚劃上了句點(diǎn)。她對(duì)世界和人性堅(jiān)篤的信心在奪門(mén)而出的一剎那完全瓦解。那一夜剝奪了她無(wú)邪的純真，卻教會(huì)了她對(duì)世事的嘲諷。
接下來(lái)幾天，她并沒(méi)有停止去培恩的小屋，因?yàn)椴贿@么做反會(huì)招致更多的詰問(wèn)。但她不再看他、跟他說(shuō)話。事實(shí)上，培恩對(duì)她也是淡然以對(duì)，絲毫沒(méi)有表示過(guò)歉意。終于，她告訴他懷孕的顧慮已解除，見(jiàn)到他臉上難掩如釋重負(fù)的神情，她幾乎是恨定他了。
、她只告訴父母，寇家的意外已把培恩變成另外一個(gè)她不認(rèn)識(shí)的人。如果那時(shí)還來(lái)得及選擇大學(xué)，她會(huì)毫不考慮地?fù)Q一所和培恩不同的學(xué)校。
然而她這層顧慮到頭來(lái)只是多余的。培恩再也沒(méi)有回到學(xué)校，秋季班開(kāi)始前幾個(gè)星期，他拎著一個(gè)背包離開(kāi)春崗，交代他父母的律師封好湖濱小屋，把其他的一切全部變賣。
這件事自然在春崗掀起紛紛議論，并持續(xù)好長(zhǎng)一段時(shí)間。逐漸地，春崗又陸續(xù)發(fā)生了幾件不大不小的事件、丑聞，取代了人們的話題，培恩的事才終于真正過(guò)去……
她把臉埋進(jìn)沙發(fā)靠墊，發(fā)出凄厲、痛楚的啜泣聲，多年來(lái)被忿怒所壓抑的淚水終于決堤而出，一發(fā)難止～他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，對(duì)于當(dāng)初他不愿娶她，她一直記恨至今，只是這憤恨一直被刻意壓抑隱藏，直到現(xiàn)在……
淚水方歇，午夜時(shí)分，月亮已高懸中天。先前由窗口瀑布般流瀉進(jìn)屋的月光，已縮小成不平整的塊狀散在硬木地板上。她的雙腳和身體因長(zhǎng)時(shí)間保持固定姿勢(shì)而僵硬發(fā)疼，但她的心卻有著某種程度的平靜……
她終于開(kāi)啟塵封的記憶，拂去塵垢，重新細(xì)細(xì)地檢視。而今，歷經(jīng)多年生活磨練，她對(duì)整件事已有不同的看法，她甚至能夠原諒培恩對(duì)她的傷害。她現(xiàn)在能夠了解，當(dāng)時(shí)的他處于極大的壓力之下，其實(shí)并不知道那一夜他究竟做了什么。培恩和她，少不更事的兩個(gè)人，都被一股他們?nèi)粺o(wú)從了解的力量攫住而淹沒(méi)……
雖然她知道那一晚他所說(shuō)的每一句話都是真的，但她更明白說(shuō)出那些話的人并不是真正的培恩，而是另一個(gè)冷漠而忿怒的人，一個(gè)在驚怖痛苦中扭曲而出的人。那不再是她所熟悉而且深愛(ài)的培恩，也不是已蛻變但她仍能看得見(jiàn)其內(nèi)在的培恩——這位經(jīng)過(guò)了這許多以后的她仍然愛(ài)著培恩……
在終于承認(rèn)并能面對(duì)這事實(shí)之后，她感到內(nèi)心出奇的沉靜�！昂稳ズ螐�？駱凱琳！”她疲憊地問(wèn)著自己。
“我說(shuō)回到起點(diǎn)，既然已沒(méi)有別的路可走！”她自言自語(yǔ)地回答。