曙光從窗外透入御書房?jī)?nèi)，外面陽(yáng)光普照，新的一天又將開(kāi)始；但東陵王心中卻是一片灰暗冰涼。
他已經(jīng)整整一宿未眠了，深深的憂慮使這位年方五十的壯年君王白發(fā)叢生，看上去足有六十多歲。
良久之后，他喚來(lái)御書房門口的宮女，傳令下去。
不久，一個(gè)美少年的身影出現(xiàn)在他面前。
「父王�！�
清亮的聲音出自那名美少年，他的肌膚晶瑩似雪，明眸燦亮如星，清雅凈麗的容顏在一身銀白衣服的襯托下顯得高貴出塵。
那翩翩風(fēng)華，儼然是個(gè)出色的貴公子。
望著眼前的人，東陵王心中暗暗嘆息，要是自己兒子有這么健康就好了。
眼前的少年并不是真正的太子，而是一個(gè)公主，本該是儀容端莊、嬌生慣養(yǎng)的公主－－冰湖。
真正的太子冰河，他唯一的兒子先天不良，從娘胎中出來(lái)時(shí)便已百病叢生，若不是生在皇家，有御醫(yī)和珍奇藥品續(xù)命，根本不可能活到十歲，而能到現(xiàn)在還活著，已是天大的奇跡了。
只是太子終日躺在病榻上，東陵國(guó)后繼無(wú)人的消息若是走漏出去，勢(shì)必引起朝政動(dòng)蕩，一些把握實(shí)權(quán)的大臣和外戚定會(huì)覬覦王位；為了不使人心不穩(wěn)，他干脆從小就將謀略非凡、聰穎過(guò)人的公主打扮成男人的模樣。
只是眼前的事情，該如何解決呢？
冰湖在父王的身邊站著，靜靜端詳著父王王冠下蒼老的面容。自西齊開(kāi)始攻打東陵以來(lái)，父王就以驚人的速度開(kāi)始衰老，一頭的白發(fā)和滿臉的皺紋全不似年方五十的人。
「父王，西齊國(guó)提了什么條件才肯退兵？」冰湖率先開(kāi)口。
西齊不斷騷擾東陵邊境，幾年來(lái)又以這次戰(zhàn)事最為嚴(yán)重，侵占了東陵七個(gè)州，東陵王只得派使者求和；但以西齊的野心，要讓他們退兵，肯定得付出極大的代價(jià)。
東陵王苦笑一聲，一字一字的說(shuō)道：「每年進(jìn)貢五十萬(wàn)兩黃金，絲綢珠寶另算，歲歲朝貢，還要太子做人質(zhì)�！�
冰湖的拳頭猛地握得死緊，下唇咬得出血。
五十萬(wàn)兩黃金，幾乎是一年的國(guó)庫(kù)收入總和，還要太子做人質(zhì)，西齊真是欺人太甚！而且在答應(yīng)這些條件后，西齊到底會(huì)不會(huì)守約不打東陵，也還很難說(shuō)。
若是不答應(yīng)，則西齊大軍繼續(xù)進(jìn)攻，東陵根本毫無(wú)抵抗之力。
西齊是個(gè)馬上的國(guó)家，國(guó)人強(qiáng)悍好戰(zhàn)；而東陵重文輕武，國(guó)人無(wú)論男女，個(gè)個(gè)文弱美貌，天下有名的美女，多出于東陵。
而這也引起包括西齊在內(nèi)的周圍強(qiáng)國(guó)的垂涎，多年來(lái)完全是靠著士兵們一股愛(ài)國(guó)熱忱的浴血奮戰(zhàn)，才勉強(qiáng)守護(hù)住家園。
「湖兒，父王實(shí)在不是個(gè)稱職的好君王，當(dāng)初要是早點(diǎn)聽(tīng)妳的話，現(xiàn)在也不至于如此�！瓜肫鹋畠阂郧暗木荆瑬|陵王老淚縱橫。
冰湖自懂事以來(lái)，便不斷地向東陵王進(jìn)言，要整治腐敗，革新吏治，整頓軍隊(duì)，并提出了詳細(xì)的治國(guó)方案。東陵王開(kāi)始也認(rèn)真實(shí)行一陣子，頗見(jiàn)成效，但在那些利益遭到損害的守舊大臣們合力反對(duì)下打起退堂鼓，依然過(guò)著逍遙快活的帝王生活；直到強(qiáng)悍的西齊軍隊(duì)連連進(jìn)攻下才慌了手腳，開(kāi)始后悔沒(méi)有聽(tīng)從冰湖的意見(jiàn)，但是已經(jīng)來(lái)不及了。
「父王打算如何處置呢？」
「我想只能答應(yīng)了�！共淮饝�(yīng)馬上得死，答應(yīng)了他還是一國(guó)之王，只是國(guó)家會(huì)窮一點(diǎn)而已�！钢皇恰蕴訛槿速|(zhì)的條件難了點(diǎn)，我擔(dān)心的正是這個(gè)。河兒根本不可能吃得起那個(gè)苦�！�
一天不吃藥就不行的太子，送到西齊不是死路一條嗎？
冰湖嘆息，她就知道生性懦弱的父王會(huì)答應(yīng)的，只是除此之外，似乎也別無(wú)選擇。敵人都已經(jīng)打到家門口了，根本沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的余地。
「父王，弟弟身子虛弱，不宜遠(yuǎn)行，還是由我代勞吧！」目前，似乎也只有這個(gè)辦法了。
東陵王吃了一驚，抬頭看著女兒，「妳代替河兒去？妳一個(gè)女孩子，怎么能到那群狼環(huán)伺、危機(jī)四伏的西齊國(guó)？那會(huì)有多危險(xiǎn)妳知道嗎？」
冰湖淡淡的苦笑道：「如果我不去，那么父王還有其他更好的辦法解決這個(gè)問(wèn)題嗎？」
東陵王只有搖頭。
他能有什么辦法？他若有辦法，東陵也不會(huì)被西齊打得毫無(wú)還手之力，連兒子也得送過(guò)去做人質(zhì)了。
「父王，你不必?fù)?dān)心，反正我與弟弟長(zhǎng)得很像，應(yīng)該沒(méi)人看得出來(lái)。到了西齊，我還可以想辦法拉攏一些西齊的重臣，讓他們幫助東陵，也不一定是壞事呢！」冰湖臉上笑得很輕松，只是那笑意達(dá)不到眼中，有些沉重。
東陵王慚愧地垂下頭，默許了。明知道女兒此去兇多吉少，他還是決定把她往火坑里推，只為了保全他那半死不活的兒子和自己搖搖欲墜的帝位，他真是枉為一國(guó)之君。
冰湖眉頭微皺，心里開(kāi)始考慮去西齊該做的準(zhǔn)備。
冒充太子，應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題；但她還是沒(méi)有完全的信心能從如狼似虎的西齊國(guó)全身而退。
這一去，也許她永遠(yuǎn)回不了故國(guó)了。
「湖兒，妳這樣去太不安全，我會(huì)派軍隊(duì)護(hù)送妳，特別是秦放，他會(huì)一直送妳到西齊的國(guó)都安陽(yáng)�！�
秦放是東陵王武功最強(qiáng)的貼身侍衛(wèi)，深受寵信，他對(duì)冰湖一直心存愛(ài)慕，但冰湖對(duì)他卻是冷冷淡淡；這次去西齊，他是首要人選。
冰湖皺皺眉，秦放的武功確實(shí)是宮里侍衛(wèi)中最好的，但她總覺(jué)得他勇氣有余，機(jī)智不足，不過(guò)也沒(méi)有更好的人選，她只好默認(rèn)下來(lái)。
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天高云淡，是一個(gè)美麗的秋日。
冰湖一行人在軍隊(duì)的護(hù)送下，一路迤邐西行，過(guò)了前面那座山，便是西齊國(guó)都安陽(yáng)，到了那里，就會(huì)有西齊的官員接待。
越來(lái)越接近目的地，冰湖的心漸漸懸起。
她早聽(tīng)說(shuō)西齊人不但強(qiáng)悍好戰(zhàn)，而且狡詐多謀，這次去西齊，就怕他們出爾反爾，白白賠上自己和一大堆金銀財(cái)寶。
就在這時(shí)，一道尖銳的女聲劃破了這寧?kù)o的秋日午后。
「救命啊、救命啊……」
前面的森林隱隱約約傳來(lái)乒乒乓乓的打斗聲，夾雜著女子不斷的呼救聲。
「公主，怎么辦？」與她并騎的秦放轉(zhuǎn)頭問(wèn)她。
冰湖眉頭微皺，一馬當(dāng)先沖了過(guò)去，打算看個(gè)究竟；秦放和幾名侍衛(wèi)也跟了上去。
蓊蓊郁郁的樹(shù)林高大，濃蔭遮日，偶有點(diǎn)點(diǎn)陽(yáng)光從樹(shù)葉的縫隙灑下。前面樹(shù)木稀疏的空地上，五個(gè)男人正圍攻一名少女，打得難舍難分。
那少女打得氣喘吁吁，披頭散發(fā)，一邊大叫救命，一邊抵擋進(jìn)攻，已經(jīng)力不從心。
冰湖看得出來(lái)，這個(gè)姑娘武功并不高，要不是那幾個(gè)男人手下留情，她早就被砍成肉醬了，但她顯然不肯服輸，還是拼命的打；而那幾個(gè)男人倒像是怕傷了她似的，刀劍不敢碰到她的身體，她才能支撐那么久。
那少女一聽(tīng)到馬蹄聲，一眼看到來(lái)人，立刻驚喜地大叫：「這位大哥，快救救我，救救我啊！」
冰湖微微皺起眉頭，看情況，這幾個(gè)男人似乎不會(huì)真的傷害她，而且自己有要事在身，應(yīng)不宜插手。
理智告訴她不必管這件閑事，她掉轉(zhuǎn)馬頭，打算離開(kāi)。
此時(shí)，那少女又在大喊疾呼：「這位大哥，你不能見(jiàn)死不救��！他們想搶我去做一個(gè)老頭子的第十八房小妾，那色老頭子都已經(jīng)六十多歲啦！你行行好，救我一命啊……」
善良和理智斗爭(zhēng)的結(jié)果，前者占了上風(fēng)，見(jiàn)死不救一向不是她的風(fēng)格。冰湖正要指揮身旁的侍衛(wèi)上前救她，卻聽(tīng)見(jiàn)一聲冷嗤。
冰湖這才注意到一棵大樹(shù)旁竟站著一個(gè)人。
遮天蔽日的濃蔭中，點(diǎn)點(diǎn)陽(yáng)光從樹(shù)葉縫隙灑下，落在他輪廓鮮明的臉上，那宛如雕琢的俊美五官深刻而立體，有著魔魅般的吸引力；挺拔的身影修長(zhǎng)優(yōu)雅，一動(dòng)也不動(dòng)，卻讓人一眼就感覺(jué)到強(qiáng)大的威脅！
他的腳慢慢跨出，一步步向她走來(lái)，每走一步都好像踩在她心上。這種氣勢(shì)與容貌，以及那種與生俱來(lái)的傲氣，足以令任何人膽寒。
男子漂亮的唇角高高揚(yáng)起，挑起一抹邪冷的笑，冷冷地道：「閣下想來(lái)個(gè)英雄救美嗎？還請(qǐng)先掂掂自己的斤兩吧。」
他倨傲的態(tài)度令人火大，冰湖不由得怒火上升，也回以冷笑，「閣下想搶親嗎？還得先過(guò)我這一關(guān)�！�
那邊的打斗已經(jīng)停了下來(lái)，那少女本來(lái)一張臉苦哈哈，要哭不哭的，聽(tīng)見(jiàn)這話忍不住一笑，含情脈脈的眸光投射在冰湖臉上。
男子嘴角一撇，冷笑道：「好，你既然不識(shí)抬舉，就別怪我不客氣。」
他手一揚(yáng)，一群人再度撲上，只不過(guò)這次的對(duì)象是她和她的手下。
一交手，冰湖才發(fā)現(xiàn)那些人的武功竟高強(qiáng)得出乎意料！
她帶的幾名侍衛(wèi)，竟然只能與那幾人打成平手；而護(hù)送她來(lái)的那支上千人的軍隊(duì)還遠(yuǎn)在樹(shù)林外面。
眼看時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)的過(guò)去，過(guò)了半天都分不出勝負(fù)。
冰湖心中一陣焦躁，無(wú)論如何先救人再說(shuō)。她策馬過(guò)去，想把少女救到自己馬上來(lái)。
但她才剛到少女面前伸出手，突然一條矯健的身影一躍而起，接住了冰湖的手，用力往外一拉。
冰湖只覺(jué)得一陣大力襲來(lái)，身子一歪就摔下馬來(lái)。
是那個(gè)有著魔魅般俊容的男子！
緊接著，她落入一個(gè)強(qiáng)壯的懷抱，強(qiáng)烈的男性氣息熏得她幾欲昏厥。
原來(lái)，無(wú)論她怎么喬裝男人，男與女的強(qiáng)弱差異，還是如此懸殊……
她奮力掙扎著，揮拳、踢腿，都被他輕松閃過(guò)；她學(xué)的武功在他面前竟是毫無(wú)用武之地。
從小女扮男裝，再加上厭惡東陵國(guó)的文弱風(fēng)氣，她也學(xué)了一些武藝防身；雖然她的身子比一般弱不禁風(fēng)的女子稍強(qiáng)，卻還是比不上男子天生的男性力量。
她只覺(jué)手腕一陣劇痛，兩條手臂被硬生生反剪到身后，身子靠在一棵大樹(shù)上，被他的身體和大樹(shù)圍在中間。
她抬起頭，望見(jiàn)一雙閃亮的星眸。
男子挑高的嘴角帶著一抹冷笑，仔細(xì)打量著他。
她咬緊著唇，強(qiáng)迫自己不要慌，面對(duì)他無(wú)禮的注視。
「你是東陵國(guó)的人？」男人瞇著眼開(kāi)口。
他們打著東陵的旗幟，無(wú)論男女，個(gè)個(gè)標(biāo)致秀氣，東陵國(guó)人正是以美貌著稱，而眼前這有著高傲脾氣的少年，那絕美的容貌更是這群人中的佼佼者。
以一個(gè)男人來(lái)說(shuō)，他的容貌雖然過(guò)于精致，但既是東陵國(guó)的人，也就不奇怪了；只是現(xiàn)在……
他有點(diǎn)不確定了。
他起初也并沒(méi)有懷疑，但剛才肌膚相親的那一抱，讓他起了疑心。如果他沒(méi)有弄錯(cuò)，剛才他在他懷里時(shí)，他聞到了一股熏人欲醉的少女體香，雖然極淡雅，卻令人心旌搖蕩，不能自己。
那樣的幽香，會(huì)是一個(gè)男人所有嗎？
他的一只手箝制住他的雙手，另一只手則抬起他秀致的下巴，黑眸牢牢地凝視著他清麗絕俗的面容，低柔的嗓音宛如耳語(yǔ)：「你真的是男人嗎……」
他粗糙的大手在他臉上滑膩細(xì)嫩的肌膚上游走，享受那美妙的觸感，甚至慢慢滑下脖子，探向衣襟。
被羞辱的感覺(jué)漫天襲來(lái)，冰湖一陣暈眩，她銀牙一咬，長(zhǎng)腿一弓，渾身力氣凝聚在一條腿上，狠狠踢出，正中他的小腹！
那男人小腹劇痛，手不禁松開(kāi)了對(duì)她的箝制。
冰湖雙手一得到自由，立刻拔出那男人佩在腰上的寶劍，以迅雷不及掩耳的速度架在他的脖子上。
「哦……看不出閣下倒真有點(diǎn)本事�！顾麘醒笱蟮匦χ�，狀似毫不在意，眸光卻漸漸轉(zhuǎn)為冷鷙，隱隱帶著陰郁的霸氣。
冰湖心中一凜，他太過(guò)鎮(zhèn)定的模樣令人不安。
「不想死的話，馬上放了她，我再放你！」冰湖手指著那少女，喝令他放人。
那男人卻只是訕笑著不理睬，突然伸手一彈。
冰湖的手腕一陣刺痛，手一軟，寶劍竟已落在他的手中。他動(dòng)作之快，她竟完全沒(méi)看見(jiàn)他是怎么出手的。
短短一瞬間，他就反敗為勝！
她的身子緊靠著大樹(shù)，臉色慘白，彷佛那是她唯一可以倚靠的，他手中的寶劍卻已隔著衣服，穩(wěn)穩(wěn)地抵在她脖子上。
「大英雄，現(xiàn)在你還有什么話可說(shuō)嗎？」男人低笑，接著，他的寶劍向前微微一挺，劃破了他的衣領(lǐng)，慢慢往下。
布料不斷綻開(kāi)，雪白光潔的肌膚大片的展現(xiàn)在他眼前，他幽深的黑眸也漸漸燃起異樣的火焰。
他想知道，眼前這個(gè)高傲冰冷、有著絕俗美貌的人兒，到底是……
冰湖臉色慘白，她知道，這個(gè)男人懷疑她的身分！
如果他的劍再往下，她的秘密便再也藏不�。�
「哥哥，你不要?dú)⑺。 贵E然的尖呼聲喚醒了兩人。那少女撲了過(guò)來(lái)，猛地拉開(kāi)兩人。
「他……是妳哥哥？」冰湖尚未從剛才的屈辱中驚醒，就掉進(jìn)另一個(gè)極大的沖擊中。
那少女苦著臉，不停地點(diǎn)著小小的頭顱�！甘前。墒撬麄儽浦壹藿o一個(gè)大猩猩，我不想嫁，他就親自派兵來(lái)抓我，幸好有你救我。對(duì)了，你叫什么名字？」
冰湖氣得臉色慘白，她再也不想多看她一眼，急速轉(zhuǎn)身，躍上馬背。那本來(lái)打成一團(tuán)的人們也都停手，她的侍衛(wèi)們紛紛跟著跳上馬。
「我們走！」
她手一揚(yáng)，后面的侍衛(wèi)立刻跟上，那男子并沒(méi)有阻撓。
但少女卻在后面大叫大嚷：「喂，等一下，你們不可以拋下我，帶我一起走啊，我不要嫁給大猩猩啦……」說(shuō)著竟然追了上來(lái)。
「我不會(huì)帶妳一起走的�！贡●R回答，只覺(jué)得整件事荒謬絕倫。
「唉，真是沒(méi)義氣。不過(guò)你不帶我走，總得告訴我名字吧�！鼓巧倥畾獯跤醯刈飞蟻�(lái)，天真的小臉仰望著他，「我以后還能見(jiàn)到你嗎？」
她明亮的眼中散發(fā)著異常的神色，一眨一眨地盯著他，愛(ài)慕之情表露無(wú)遺。
顯然，這位少女是對(duì)她一見(jiàn)鐘情，把她當(dāng)成拯救自己的王子了。
冰湖頭痛地苦笑一聲，一言不發(fā)地策馬而去。
望著漸漸遠(yuǎn)去的人兒，那男子臉上泛起笑意。
「東陵的嗎？」他低聲呢喃，眼里閃爍著異樣的火花。
那少女拉住他的胳膊，問(wèn)道：「三哥，你說(shuō)我以后還能見(jiàn)到他嗎？」
他笑了，回答：「一定能�！�
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黃的金子、紅的瑪瑙、綠的貓眼石……在燈光下散發(fā)出迷人的光芒，璀璨奪目。
「梁大人，這點(diǎn)小小心意，還請(qǐng)笑納。」冰湖端坐在梁太師府中的雕花紫檀椅子上，一邊啜著香茶，一邊含笑道。
到了西齊國(guó)都安陽(yáng)后，她便借口身體疲勞，設(shè)法使迎接的官員通融了一下，明天再去覲見(jiàn)西齊王；而當(dāng)天晚上，她便立刻去求見(jiàn)西齊目前最得勢(shì)的梁太師。
「哎呀，殿下何須如此多禮�！沽禾珟熜Σ[了眼�！肝覈�(guó)與東陵多年來(lái)就是友好之邦，發(fā)生這樣的事情，實(shí)在是老夫我所不愿意看見(jiàn)的。不過(guò)殿下放心，老夫定會(huì)在陛下面前，為殿下多說(shuō)些好話的。」
面前的金銀珠寶弄花了他的眼睛，梁太師暗暗贊嘆，東陵太子果然精明能干，早把朝中哪個(gè)大臣得寵都打聽(tīng)得清清楚楚，到達(dá)國(guó)都第一天就直奔太師府。
冰湖含笑點(diǎn)頭，以金銀珠寶收買人心，便是她實(shí)行計(jì)畫的第一步。早在來(lái)西齊之前，她就已經(jīng)對(duì)朝中有權(quán)勢(shì)的大臣的癖好都了解得一清二楚。她的目的，便是收買西齊的重臣為東陵多說(shuō)好話。畢竟東陵國(guó)小軍弱，雖然目前以極大的代價(jià)簽定和約，但西齊倘若撕毀和約，對(duì)東陵發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，東陵也毫無(wú)招架之力，反而人財(cái)兩失；但西齊朝中若有自己人，事情會(huì)好辦得多，以后說(shuō)不定有機(jī)會(huì)重新簽約，不必年年進(jìn)貢這么多財(cái)物。
另外，她還會(huì)送上絕色美女迷惑西齊王；只是根據(jù)消息，西齊王雖然好色，卻精明殘忍，不是個(gè)能輕易被左右的人，這么做到底有沒(méi)有效用，也是未知之?dāng)?shù)。
「不過(guò)……」梁太師臉上突現(xiàn)凝重之色，「殿下，咱們丑話說(shuō)在前頭，老夫只能盡力，陛下性子難測(cè)，我們這些做臣子的只能提提建議，并不能改變他的決策。所以有些事情，還要殿下自己多做準(zhǔn)備，尤其是三王子風(fēng)瑯那里……」
三王子風(fēng)瑯？
冰湖心中一跳。早在東陵時(shí)她就聽(tīng)聞傳言，西齊有好幾位王子，一位公主，但大王子早夭，其他王子都不太成器，只有二王子和三王子有繼位的可能。
二王子風(fēng)欽乃王后親生，勢(shì)力雄厚，但生性冷殘荒庸；三王子頗有謀略，受朝臣擁戴，被認(rèn)為最有帝王之風(fēng)，但城府極深，很難接近。兩位王子為爭(zhēng)奪太子之位，明爭(zhēng)暗斗已有很久；雙方勢(shì)力均衡，這太子之爭(zhēng)，結(jié)果如何還真難以預(yù)料。
「三王子野心勃勃，一直力主吞并東陵，朝中也頗有一些支持者，陛下也為此猶豫，所以東陵與西齊的和約，估計(jì)只在短期內(nèi)會(huì)有效，殿下若要換得東陵的長(zhǎng)年安定，還得去找三王子，爭(zhēng)取他的支持�！�
冰湖臉色沉肅，果然不出所料，西齊的野心，絕非那區(qū)區(qū)一張和約就能約束得住。若不趕緊想辦法，東陵前途堪憂。
冰湖微笑著，問(wèn)道：「那么敢問(wèn)太師，可知道三王子平時(shí)有哪些愛(ài)好？」
梁太師捋著胡須沉思，「照理說(shuō)，人不風(fēng)流枉少年。而三王子年紀(jì)輕輕，又是出了名的俊朗瀟灑，奇怪的是，若說(shuō)他清高，他也有不少姬妾；若說(shuō)他好色，他又無(wú)特別寵愛(ài)的姬妾。所以他到底有什么愛(ài)好，連老夫都有點(diǎn)摸不透。」
冰湖微微一笑，起身告辭。
無(wú)論如何，先去見(jiàn)見(jiàn)再說(shuō)吧！